Un residuo es aquel material o producto que deja ser til de la
manera en la cual lo era y luego de haber cumplido con una determinada funcin durante un lapso de tiempo determinado, entonces, como consecuencia de tal situacin decidimos descartarlo, generalmente, tirndolo a la basura. Mientras tanto, los residuos peligrosos son aquellos desechos que resultan de materiales o productos que ya no se emplean ms y que por las propiedades y caractersticas que ostentan, que son perjudiciales para la salud de los seres vivos y del medio ambiente, se los clasifica como peligrosos, demandando una evacuacin controlada en la cual por supuesto se priorice el no contacto directo con personas que no sepan o no estn especialmente preparadas para manipularlos. Entre las mencionadas propiedades dainas tanto para la salud como para el medio ambiente se destacan: la posibilidad de ocasionar intoxicaciones, explosiones, reacciones qumicas, radiaciones y corrosin, entre otras. Algunos de los tipos de residuos peligrosos con los cuales ms frecuentemente nos podremos topar en nuestro entorno son: las emanaciones de chimeneas industriales, los derrames de productos txicos en aguas superficiales en las que interacta la gente y los animales, la presencia de pesticidas en alimentos como frutas y hortalizas, los desechos de hospitales, los desechos de actividades mineras o petroleras y los que generan aquellos que producen plsticos, entre otros. Cabe destacarse que a razn del importantsimo impacto negativo a nivel ambiental y de salud de la poblacin que estos residuos producen es que desde hace algn tiempo, los gobiernos, a instancias de denuncias de individuos particulares y de organizaciones que defienden el medio ambiente, empezaron a prestar especial atencin a la problemtica que surge de este tipo de residuos y por tanto ya no se los evaca junto con los residuos domsticos como se sola hacer sino que se ha previsto una normativa especial para los mismos que indica cmo debe ser su remocin final segura.
Segn establecen la mayora de las legislaciones actuales sobre
residuos peligrosos, las empresas o quienes produzcan los mismos estn obligados a clasificarlos como tales y a contratar servicios especiales que garanticen su correcto procesamiento y neutralizacin. Obviamente, la misma legislacin prev duras penas a quienes no acten de acuerdo a esta disposicin.