Reforzamiento positivo

Es una tcnica en la cual un comportamiento aumenta su probabilidad de ocurrencia a raz

de un suceso que le sigue y que es valorado positivamente por la persona. Muchas
conductas se mantienen porque conducen a resultados positivos. Por ejemplo, una persona
contina trabajando en una empresa, pues cobra un salario. El sueldo que cobra el
trabajador es lo que REFUERZA la conducta de trabajar.
El terapeuta puede reforzar comportamientos especficos del paciente para que este los
realice con ms frecuencia. Si el paciente realiza adecuadamente una tarea que le asign el
terapeuta, ste puede reforzar al paciente sealando en forma especfica los aspectos
positivos que el paciente ha alcanzado en la actividad.
Ejemplo
Trastornos de la alimentacin
Una mujer se hallaba hospitalizada en peligro de morir de hambre porque haba dejado de
comer.
1. Inicialmente, era reforzada por medio de la conversacin con el terapeuta cada vez
que levantaba el tenedor para comer.
2. Luego, se le reforzaba cuando se llevaba la comida a la boca, masticaba y tragaba.
Cuando no coma el terapeuta la dejaba sola hasta la comida siguiente.
3. Transcurridas unas semanas era el aumento de peso ms que el acto de comer en s
mismo lo que se reforzaba. Al empezar a aumentar de peso (desde 27 kg.), el
refuerzo utilizado consista en poder conversar con otro paciente que la acompaaba
a la hora de comer; tambin se le reforzaba con paseos y otras actividades que a ella
le agradaban.
4. Una vez dada de alta del hospital, los terapeutas dieron instrucciones a los

familiares de la paciente acerca de cmo reforzar su conducta. Dos aos y medio,

luego del alta, segua manteniendo su peso adecuado