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saber
qu
es
la
naturaleza.
nacimiento
su
muerte.
La cosmologa aristotlica
continuacin.
y,
alrededor
de
ella,
incrustados
en
esferas
concntricas
transparentes, giran los dems astros y planetas, arrastrados por el giro de las
esferas en que se encuentran y que estn movidas por una serie de motores
que deben su movimiento a un ltimo motor inmvil, que acta directamente
sobre la ltima esfera, ms all de la cual ya no hay nada, la llamada esfera de
las estrellas fijas (porque se supona que las estrellas estaban incrustadas,
fijadas, en esta esfera) que es movida directamente por el motor inmvil, y que
transmite su movimiento a todas las dems esferas y al mundo sublunar.
crtica. Con el uso de hiptesis para explicar fenmenos naturales, Tales dio
origen al mtodo cientfico.
APORTES DE KLEPER
Las leyes de Kepler fueron enunciadas por Johannes Kepler para describir
matemticamente el movimiento de los planetas en sus rbitas alrededor del
Sol. Aunque l no las enunci en el mismo orden, en la actualidad las leyes se
numeran como sigue:
Primera Ley (1609): Todos los planetas se desplazan alrededor del Sol
describiendo rbitas elpticas, estando el Sol situado en uno de los focos.
Segunda Ley (1609): El radio vector que une un planeta y el Sol barre reas
iguales en tiempos iguales.
ley de las reas es equivalente a la constancia del momento angular, es decir,
cuando el planeta est ms alejado del Sol (afelio) su velocidad es menor que
cuando est ms cercano al Sol (perihelio). En el afelio y en el perihelio, el
momento angular L es el producto de la masa del planeta, su velocidad y su
distancia al centro del Sol.
Tercera Ley (1618): Para cualquier planeta, el cuadrado de su perodo orbital
es directamente proporcional al cubo de la longitud del semejante mayor c de
su rbita elptica.
Donde, T es el periodo orbital (tiempo que tarda en dar una vuelta alrededor del
Sol), (L) la distancia media del planeta con el Sol y K la constante de
proporcionalidad.
Estas leyes se aplican a otros cuerpos astronmicos que se encuentran en
mutua influencia gravitatoria como el sistema formado por la Tierra y la Luna.
BLAISEL PASCAL
Pascal invent la primera calculadora, para ayudar a su padre con las cuentas.
La mquina, llamada Pascalina, era similar a las calculadoras mecnicas de
1940. El diseo de esta calculadora era complicado, porque en aqulla poca,
la moneda en Francia no segua el sistema decimal. Se fabricaron 50 mquinas
pero no se vendieron muy bien y dejaron de fabricarse.
En 1647 demostr que exista el vaco y en 1648 comprob que la presin
atmosfrica disminua a medida que aumentaba la altura. Pascal demostr
mediante un experimento que el nivel de la columna de mercurio de un
barmetro lo determina el aumento o disminucin de la presin atmosfrica
circundante. Este descubrimiento verific la hiptesis del fsico italiano
Evangelista Torricelli respecto al efecto de la presin atmosfrica sobre el
equilibrio de los lquidos.
Seis aos ms tarde, junto con el matemtico francs Pierre de Fermat, Pascal
formul la teora matemtica de la probabilidad, que ha llegado a ser de gran
importancia en estadsticas actuariales, matemticas y sociales, as como un
elemento fundamental en los clculos de la fsica terica moderna.
Otras de las contribuciones cientficas importantes de Pascal son la deduccin
del llamado principio de Pascal, que establece que los lquidos transmiten
presiones con la misma intensidad en todas las direcciones, y sus
investigaciones sobre las cantidades infinitesimales. Pascal crea que el
progreso humano se estimulaba con la acumulacin de los descubrimientos
cientficos.
Pascal fue uno de los ms eminentes matemticos y fsicos de su poca.
Estuvo muy influenciado por la religin, incluso escribi artculos sobre religin
y en defensa de los Jansenistas que se oponan a los Jesuitas.
APORTES DE NEWTON
Desarrollo del clculo matemtico
En sus primeros aos Newton se dedic a las matemticas. Desarroll un
mtodo general para trazar la tangente en un punto dado de una curva
cualquiera y tambin para calcular el rea bajo la curva. Llam a su
descubrimiento mtodo de las fluxiones y de l derivan todo el clculo
diferencial e integral. Sin embargo, Gottfried Leibniz, matemtico coetneo
aNewton, lo hizo simultneamente con una notacin ms sencilla, por lo que
fue la que se impuso y la que se utiliza en la actualidad.
Newton pronto abandon sus trabajos estrictamente matemticos y se interes
ms por el estudio de la Naturaleza, que era su gran pasin. Sin embargo a lo
largo de toda su carrera utiliz las matemticas de manera impecable como
herramienta para explicar y formular todas sus leyes y teoras.
Primera ley del movimiento
Newton plante que el movimiento de todos los cuerpos se atiene a tres leyes
principales que pueden ser formuladas en trminos matemticos. La primera de
estas leyes es conocida como la primera ley del movimiento o la ley de inercia,
que
en
palabras
del
enunciarse
as:
siempre
se
paran
en
algn
momento.
Y es que esta idea rompe con la fsica aristotlica que era la que prevaleca
hasta entonces, segn la cual un cuerpo slo poda estar en movimiento si se
ejerce sobre l una fuerza. Pero, tal y como enunci Newton, lo que ocurre es
precisamente lo contrario, los cuerpos no se mueven en lnea recta ni lo hacen
indefinidamente
precisamente
porque
actan
fuerzas
sobre
ellos.
As que Newton con su primera ley nos abre el camino a descubrir unas
fuerzas que no pueden verse, pero que actan sobre los objetos, como son la
fuerza de rozamiento, la gravedad, la fuerza elctrica y la magntica.
Segunda ley del movimiento
Con su segunda ley, Newton nos proporciona la clave para calcular esas
fuerzas a las que estamos sometidos todos los cuerpos. Nos dice que
la fuerza neta sobre un objeto es igual a la tasa de variacin temporal del
producto de su masa y velocidad.
Esta ley nos permite explicar por qu un camin consume ms gasolina que un
coche, por qu los lanzadores de peso tienen unos brazos tan enormes, por
qu cuesta ms llegar al autobs por la maana si llevas a tu hija de tres aos
en brazos o por qu es tan dficil jugar a palas en la playa con una pelota de
tenis mojada.
Tercera ley del movimiento
En la mayor parte de los casos en los que un objeto est en reposo no es
porque no acte una fuerza sobre l, sino porque la fuerza neta es nula. Este
hecho
es
la
clave
para
entender
la
tercera
ley
de Newton:
iguales
pero
de
sentido
opuesto.
Algunas consecuencias de esta ley son muy evidentes. Ayer mismo mis hijos
pequeos jugando en la baera con la ducha abierta a tope, se pelearon por
ella y la soltaron. La manguera de la ducha empez a serpentear y a dar
latigazos empapando todo el bao y a m cuando entr a ver qu pasaba. A la
vez que la manguera de la ducha empuja al agua para que salga, el agua
empuja tambin a la manguera provocando que tuviera que estar un buen rato
limpiando aquel desastre.
sol.
Naturaleza de la luz
Explicar la composicin de la luz ha sido uno de los grandes enigmas de la
ciencia a lo largo de la historia. En la antigua Grecia se crea que la luz estaba
formada de pequeas partculas que eran las que constituan los rayos
luminosos. Newtonapoya esta idea y postula que la luz est constituida por
corpsculos lanzados a gran velocidad por los cuerpos emisores de luz y que
no son ondas, como defendan sus contemporneos. Desarrolla un estudio
detallado y preciso de los fenmenos de reflexin, refraccin y dispersin de la
luz.
Durante muchos aos sus teoras acerca de la naturaleza corpuscular de la luz
fueron desacreditadas a favor de la teora ondulatoria. Sin embargo, con el
desarrollo de la mecnica cuntica en el siglo XX se llega a la conclusin de
que la luz tiene una naturaleza dual, es decir, algunos fenmenos se explican
considerndola
como
onda
otros
como
partcula.
responsables
de
la
formacin
del
arco
iris.
Gracias a Newton sabemos que para que veamos un arcoiris ha de haber una
correcta disposicin entre el sol, las nubes y nosotros, que tenemos que estar
en el lugar apropiado mirando desde el ngulo correcto.
Primer telescopio reflector
En la poca de Newton los telescopios que usaban los astrnomos eran
telescopios refractores, es decir, utilizaban diferentes juegos de prismas y
lentes para obtener una imagen amplificada de los objetos lejanos.
A Newton no le convencan estos telescopios debido a sus aberraciones
cromticas, por lo que fabric uno que utilizaba espejos parablicos a fin de
evitar
este
problema.
la
Tierra
est
achatada
por
los
polos.