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ARMSTRONG - Introducción A La Filosofía Antigüa
ARMSTRONG - Introducción A La Filosofía Antigüa
A.H. Armstrong
Editorial Universitaria de Buenos Aires
Buenos Aires 1993
Resumen Realizado por David Chacobo
PARMNIDES. LO UNO-REALIDAD
Con Parmnides nos encontramos en un atmsfera intelectual totalmente distinta.
Desde el punto de vista geogrfico, pertenece a los itlicos, ya que era un distinguido
ciudadano de Elea, en el sur de Italia. Parmnides floreci alrededor del ao 475, por lo
que fue un joven contemporneo de Herclito. Lo ms notable en el modo de pensar
propio de Parmnides reside en el hecho de que es el primer filsofo griego que razona.
La lgica de Parmnides, por primitiva que pueda parecer, constituye el punto desde
donde comenz a desarrollarse la dialctica platnica, la lgica aristotlica y toda la
tradicin occidental en materia de razonamiento filosfico. Su proposicin fundamental es
la siguiente: "Lo que es es, y es imposible que no sea". "Lo que es" significa el conjunto
de la realidad de hecho existente y nada ms.
Todos los filsofos anteriores haban supuesto que nada poda salir de la nada y
que el mundo provena de un principio nico y eterno. En ese sentido, para ellos la
realidad era una. Parmnides hace la misma suposicin, pero como para l "es" significa
"existe acabada, real y completamente: es todo lo que se puede ser", su Uno primordial
permanece por siempre inalterado e inmutable. No puede disminuir, acrecentarse o
dividirse. Nada puede salir de l. Las elaboradas cosmologas de los antiguos mitos y de
los primeros filsofos son imposibilidades e ilusiones combatidas por la razn.
Parmnides establece, de una manera para l satisfactoria y mediante un proceso regular
de demostracin lgica, que su Uno-realidad no nace ni muere, no se mueve ni cambia,
que es homogneo y no puede dividirse y que es continuo e igualen todas sus partes; y
por ltimo, que est limitado y tiene la forma de una esfera que ocupa la totalidad del
espacio.
EMPDOCLES
Empdocles de Acragas (Agrigento) es una magnfica figura dentro de la rica
tradicin rfica de Italia y Sicilia. Fue a la vez filsofo, estadista y poeta, y los extensos
fragmentos conservados de los dos poemas en que expuso su cosmologa y su doctrina
del alma y su destino encierran una autntica poesa, muy distinta de los nada inspirados
versos que dej Parmnides.
ANAXGORAS
Contrapesando a Empdocles en la otra mitad del mundo griego, se encuentra el
fro y despejado jonio Anaxgoras de Clazmenes, figura dominante en la vida intelectual
de la Atenas de Pericles y amigo de ste. En Anaxgoras reaparece el sentido comn
como actitud intelectual y la indiferencia religiosa propia de los milesios. La teora de
Anaxgoras acerca de los cuerpos elementales e inmutables que su causa moviente
anima dentro de un cosmos implica un interesante y heroico intento de resolver el
problema del cambio y la infinita diversidad de las cosas de un modo mucho ms
satisfactorio que el realizado por la teora de los cuatro elementos de Empdocles.
La causa moviente de anaxgoras resulta todava ms interesante que sus
cuerpos elementales. La llama (y es el primer filsofo griego en hacerlo) Nous, es decir
Mente o Inteligencia. Es quiz esencialmente mvil y no hay duda de que constituye el
origen del movimiento ordenado de todo lo dems. Este movimiento ordenado es
concebido como un proceso gradual de separacin y distincin a partir de una mezcla
original, merced al cual llega a la existencia el universo de las cosas particulares tal como
lo conocemos (y quiz tambin muchos otros universos). Al comienzo, los elementos, la
mayor parte de los cuales se hallan presentes en partes tan pequeas que resultan
indistinguibles, estn mezclados en un caos. Luego la Inteligencia inicia un "vrtice", un
movimiento de rotacin dentro del caos, que da comienzo al proceso de separacin
ordenada y que, por ltimo, conduce al universo conocido; en ste, incidentalmente, los
"cuatro elementos" (fuego, aire, tierra y agua) no son considerados como simples, sino
como compuestos y contenedores de una porcin de cada sustancia elemental, algunas
de las cuales, por ejemplo lo caliente y lo brillante en el fuego, son lo suficientemente
grandes para que se las pueda percibir .
se hallan en perpetuo movimiento. Y a fin de que los tomos puedan tener algn lugar por
donde moverse, se supone igualmente la existencia del espacio vaco absoluto, el no-ser,
es absolutamente impensable.
El sistema tico de Demcrito constituye el primer ejemplo de un gnero que ms
tarde habra de hacerse muy comn, donde la paz del espritu, una calma imperturbable
nacida del conocimiento racional de la naturaleza de las cosas, aparece como la meta
que el hombre debe alcanzar.
VIDA Y CARCTER
Su coraje moral y absoluta rectitud e integridad, el modo como invariablemente
deca y haca aquello que le pareca justo y verdadero, sin tener en cuenta las
consecuencias que ello pudiera acarrearle, se pusieron particularmente de manifiesto en
sus renuentes contactos con la vida poltica de la ciudad.
Hacia el final de su vida dedic todo su enorme y reconcentrado poder moral e
intelectual a la realizacin de lo que entenda era una misin divina. El orculo de Delfos
consultado por un admirador de Scrates, declar que ste era el hombre ms sabio de
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Grecia. Herida su modestia por esta declaracin, Scrates procedi a examinar, como un
deber que le era impuesto por autoridad divina, a cuantos poda abordar que tuvieran
fama de sabios, a fin de descubrir qu haba querido significar el orculo. As lleg
finalmente a la famosa conclusin de que en realidad l era el ms sabio de todos ellos,
porque al menos saba que no saba nada, en tanto los otros eran ignorantes de su propia
ignorancia.
Acerca del proceso y muerte de Scrates, importa sin embargo, hacer notar dos
cosas. En primer lugar, los cargos formulados contra Scrates, de introducir en la ciudad
nuevas divinidades y corromper a los jvenes, fueron tan manifiestamente absurdos, que
no cabe ver en ellos sino un pretexto para otros cargos que no podan ser abiertamente
formulados. Luego estaba el resentimiento de prominentes figuras polticas, cuya
necedad haba sido eficazmente demostrada por los mtodos socrticos de indagacin.
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IV. PLATN
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V. ARISTTELES
LA JUVENTUD DE ARISTTELES
Del grupo de filsofos prominentes que formaban parte de la Academia a la
muerte de Platn fue surgiendo gradualmente la formidable figura de Aristteles. Es muy
probable que el apasionado inters de Aristteles por la biologa y el modo como hizo del
ser viviente individual, cientficamente estudiado, el centro de su filosofa, sean el
resultado de la tradicin mdica que hered. La biologa constituy para l la ciencia clave
de su filosofa, al igual que las matemticas lo haban sido para Platn; pero fue un gran
bilogo original, mientras que Platn no fue un gran matemtico original.
A la edad de dieciocho aos (naci en 284 a.C.) Aristteles ingres en la escuela
de Platn en Atenas, donde permaneci diecinueve aos, hasta la muerte de ste, en
384.
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esttica an merece ser considerada seriamente por parte de los filsofos sensatos de
todas las escuelas, se hallen o no de acuerdo con l.
En la primera poca de su vida, cuando an era miembro de la Academia y
platnico convencido, y durante el perodo de transicin, antes de fundar el Liceo, cuando
su espritu se iba alejando del platonismo para ir en busca de su propia filosofa, escribi
dilogos a la manera platnica, publicados por l mismo y destinados al lector comn,
dilogos que, a juicio de Cicern y Quintiliano, posean gran belleza de estilo. Todos ellos
han desaparecido, con excepcin de unos pocos fragmentos, y slo conservamos sus
obras posteriores, de muy distinto carcter.
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propsito para el cual la cosa llega a ser. De todas ellas, la causa eficiente, el motor o
iniciador del proceso del cambio, y quiz tambin la causa final, la razn para la
existencia de la cosa, son las nicas que corresponden exactamente a lo que nosotros
entendemos por "causa", y por ese motivo la traduccin "cuatro causas" resulta ms bien
inexacta. Sera mejor decir que son las cuatro razones por las cuales la cosa existe y es
lo que es.
Aristteles identifica generalmente la causa formal con la final. Esto significa que el
fin o propsito por el que un cosa existe es el de realizar su forma de un modo tan
perfecto como sea posible, el de ser un ejemplar de hombre, caballo, rbol, mesa,
etctera, tan excelente como las condiciones lo permitan. En el caso de los objetos
naturales (se los distingue de los manufacturados), tambin la causa eficiente es en un
sentido idntica a la formal y a la final, puesto que el principio que engendra una planta o
un animal es normalmente otro individuo de la misma especie y que en individuos de las
misma especie la forma, aunque numricamente distinta, es idntica en todos los dems
aspectos.
Para Aristteles la causa final es, en cierto modo, la ms importante e interesante
de todas y piensa que todas las cosas existen para un in, y un fin bueno, principio que l
aplica decididamente a todo lo largo de su biologa, procurando mostrar el objeto de cada
rgano y cada rasgo caracterstico de los animales que estudia. Para Aristteles, sin
embargo a diferencia de Platn, la finalidad de las cosas es inmanente, est dentro de
ellas , aun cuando, como hemos de ver, se dirige en ltimo trmino hacia un fin
trascendente. Es un impulso natural lo que mueve toda cosa a intentar la realizacin de
su forma del modo ms perfecto posible, imitando as la perfeccin divina, y a ocupar su
lugar en el ordenamiento universal. Pero para Aristteles este impulso natural e interior
hacia perfeccin y el orden es tan solo un presupuesto y jamas parece considerarlo como
si necesariamente debiera entraar una inteligencia directiva ni como si apuntara a una
perfeccin ltima. Del mismo modo, jams intenta, dar explicacin alguna acerca de por
qu el universo posee un orden. Haba rechazado por excesivamente mtica la
concepcin platnica de una Inteligencia gobernante y ordenadora, sin reemplazarla con
otra.
EL UNIVERSO DE ARISTTELES
A fin de comprender con mayor exactitud en qu punto Aristteles establece el
lmite entre filosofa de la naturaleza o fsica y la filosofa primera o teologa (metafsica),
ser de utilidad presentar un breve bosquejo del universo tal como Aristteles lo concibi.
Trtase de una suerte de universo bien dispuesto y compacto, mejor dispuesto y ms
compacto an que el de Platn, eterno y omnmodo (es decir, que no hay nada fuera de
l), de forma esfrica y desprovisto de vaco, es decir carente de espacio enteramente
desocupado, tanto en su parte central como en la perifrica. Es un universo ordenado
jerrquicamente, en el que cada cambio y movimiento tiene su causa y su finalidad que, a
su vez, estn subordinadas a una causa y un finalidad ms altas, hasta llegar as a las
supremas. Como casi todas las descripciones griegas del universo es, por supuesto,
geocntrico, es decir, con la esfera terrestre en el medio. El universo de Aristteles
representa un versin ajustada y detallada del universo visible de Platn, muy influida en
lo referente a las esferas estelares por las ltimas teoras y clculos astronmicos de
Euxodo y Calipo, amigo este ltimo del propio Aristteles.
La regin central, dentro de la esfera de la luna, que incluye la tierra, es la regin
del cambio y la decadencia, del nacimiento y muerte de las sustancias individuales. As
pues, el sol representa la causa suprema en la ordenada jerarqua de causas que actan
para producir la infinita sucesin de generaciones y corrupciones de individuos que
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compone la vida del mundo sublunar. Pero est muy lejos de ser la causa suprema del
universo. La causa de su movimiento se encuentra en la gigantesca maquinaria de las
esferas celestes.
Para Aristteles, lo mismo que para Platn, la esfera es la ms perfecta de las
figuras y la rotacin de una esfera es el ms perfecto de los movimientos, como que es
un movimiento completo en s mismo y no se halla dirigido hacia una meta situada fuera
de l, como ocurre con el movimiento rectilneo. Por eso, para l como para Platn, el
universo es una esfera dentro de la cual giran los cuerpos celestes. Sin embargo, el
sistema de las esferas celestes no provienen directamente de Platn, sino de las
observaciones de los grandes astrnomos contemporneos Eudoxo y Calipo.
Por consiguiente, en el universo de Aristteles tenemos un mundo interior de
cambio y sucesin de cosas individuales, de nacimiento y muerte en un proceso circular
sin fin que permite las variaciones individuales dentro de un rgida estructura causalista;
las causas estn dispuestas en un orden jerrquico, cuya culminacin se encuentra en el
eterno movimiento del sol en la eclptica , que coopera con todas las otras causas de la
generacin y corrupcin. A travs de este movimiento del sol el relativamente pequeo
mundo interior de la generacin y la corrupcin se enlaza con la regin mucho ms vasta
de las esferas situadas ms all de la luna, que son eternas e indestructibles y en las que
no hay nacimiento y muerte, sino tan solo un perpetuo movimiento circular. Ambas
regiones, la exterior y la interior, pertenecen al dominio de la filosofa de la naturaleza;
Aristteles define la naturaleza como un principio de movimiento o cambio que las cosas
tienen en s mismas, y todas las cosas puestas en accin por tal principio inmanente (aun
cuando no causa de s mismo) de movimiento o cambio deben ser estudiadas por la
filosofa de la naturaleza fsica. Slo cuando preguntamos: hay algn principio ltimo del
movimiento o cambio?, qu es lo que hace que las esferas giren?, slo entonces
entramos en el mbito de la teologa o filosofa primera.
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TEOLOGA O METAFSICA
El asunto de que trata la filosofa primera, teologa o, como solemos llamarla,
metafsica, es la realidad o el ser como tales. La realidad primera, aquella de la cual
dependen todas las otras clases de realidades y que muestra de manera ms cabal la
naturaleza del ser es, por supuesto, la sustancia. Por ende, lo que la metafsica estudia
es la sustancia y, al adquirir un conocimiento exacto y completo de la sustancia,
necesariamente adquiere tambin un conocimiento de aquellas formas menos perfectas
de la realidad que no pueden existir sino en relacin de dependencia con la sustancia. En
consecuencia, es tarea de la metafsica informar sobre la distincin que existe entre
sustancia y accidente, forma y materia, acto y potencia y explicar el significado preciso de
esos trminos. Adems de los seres individuales sustanciales separados y sometidos al
cambio, hay, dice Aristteles, sustancias separadas que estn libres de cambio,
actualidades puras absolutamente desprovistas de toda potencialidad. Estas ltimas
forman la clase ms alta de los seres sustanciales y son las cosas ms plenamente
reales que existen. Por lo tanto, es en ellos donde se concentra el inters de la
metafsica, puesto que al estudiar el ser en su mxima perfeccin y plenitud logra el
conocimiento ms cabal posible del ser como tal. Por consiguiente es filosofa primera,
porque estudia las formas primarias del ser, y teologa, porque esos seres primarios son
de naturaleza divina.
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PSICOLOGA. EL ALMA
Lo que Aristteles entiende por alma es la forma, el principio de la vida y el ser, de
las cosas vivientes. As, pues, est intimamente unida al cuerpo. Aristteles rechaza de
manera explcita la concepcin platnica del alma como un ser separado y destinado a
una existencia incorprea, pero obligado a admitir una serie de moradas, siempre ms o
menos impropias, en una sucesin de cuerpos diferentes con ninguno de los cuales
posee un real y esencial lazo comn.
Su definicin del alma es: "la actualidad primera de un cuerpo natural que tiene
vida en potencia; esto es, orgnico". El alma es el acto que realiza la potencia de un
cuerpo capaz de tener vida; es el principio formativo que hace que un cuerpo viviente sea
un cuerpo viviente. Aristteles expresa de un modo un poco extrao la estrecha relacin
del alma con el cuerpo, cuando dice: "Si el ojo fuese un animal, su alma sera la vista". El
poder de la vista es lo que hace que el ojo sea un ojo real y actual; sin la vista, en la
opinin de Aristteles, el cuerpo del ojo, su estructura material, no sera realmente un ojo,
no ms que la imitacin esculpida o pintada del ojo en una estatua. Del mismo modo, el
alma es al que hace que un cuerpo viviente en potencia sea un cuerpo viviente en acto.
El cadver de un hombre o de un animal, aun cuando pueda conservar por un tiempo la
apariencia humana o animal, no es realmente un hombre o un animal, sino tan solo
materia muerta desprovista de la forma vivificante que actualizaba sus potencialidades y
lo converta as en un verdadero hombre o animal. Esta teora del alma como forma del
cuerpo y el modo como Aristteles la explica prueban con toda claridad la ausencia de
todo materialismo en su concepcin de la forma. La forma misma de un cuerpo material
es necesariamente inmaterial.
Un cuerpo natural que tiene vida en potencia deber ser orgnico, esto es, debe
tener los rganos o partes instrumentales necesarios para el desempeo de sus
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EL PNEUMA
La caracterstica esencial de esa sustancia llamada pneuma, consiste en el calor
generativo y vivificante. Se lo describe como "aire clido", pero no se trata simplemente
de aire comn calentado, ya que es algo anlogo al aithr (el "ter") o, por lo menos,
contiene algo de ese quinto elemento de las regiones celestes. El pneuma es el principio
material activo que, bajo el influjo del movimiento provocado en el alma por el deseo,
produce el movimiento corporal, al ser causa de los necesarios cambios cualitativos en
las partes afectadas del cuerpo. Se halla presente en los rganos sensorios y en los
conductos y venas que los unen al corazn y constituyen el vehculo material a travs del
cual las percepciones sensibles llegan hasta el alma (pues el corazn es la sede de la
conciencia sensible). El pneuma se encuentra tambin en la simiente y entonces entraa
el principio indispensable, activo y material de la generacin. Adems del pneuma hay en
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el mundo sublunar otra substancia anloga al ter (aithr): es la sustancia que, en los
medios difanos (aire, agua, etctera), hace que ellos sean difanos y cuya actualidad es
la luz, el medio indispensable de la visin; de suerte que esa sustancia desempea
tambin su parte como un intermediario entre el cuerpo y el alma en una forma
sumamente importante de la percepcin sensible.
Tenemos, pues, en el universo de Aristteles un grupo especial de sustancias
materiales: el ter, el pneuma y el principio de la transparencia y la luz, todos ellos clidos
o brillantes, todos activos y no son sometidos al cambio cualitativo, cuya funcin consiste
en actuar como vehculos e intermediarios a travs de los cuales lo inmaterial comunica
con todas las dems cosas materiales y acta sobre ellas. De ese modo, el motor (o los
motores) inmvil acta sobre la totalidad de las cosas mediante el hecho de poner en
movimiento los cielos compuestos de ter, y el alma acta sobre el cuerpo y comunica
con l por medio del pneuma. Esta idea tiene una gran importancia histrica; procede del
pensamiento presocrtico y constituye la fuente inmediata de la doctrina estoica del
pneuma, y una de las fuentes esenciales de donde provienen las ideas del fuego o de la
luz como el principio material formativo y activo que hemos de encontrar en Plotino y que
persistir en la filosofa medieval.
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naturaleza racional del hombre. Para la lengua griega hay aqu una afirmacin obvia,
puesto que la palabra aret, que nosotros traducimos por "virtud", significa
simplemente"ser capaz de hacer bien algo". La aret de un artesano como tal consiste en
ser un buen artesano. La aret de un embustero consiste en ser un embustero realmente
eficiente y afortunado. Aristteles, sin embargo, define la aret del alma de manera
bastante ms precisa y le otorga un significado mucho ms cercano a lo que nosotros
entendemos por "virtud". Antes de proceder a su definicin, Aristteles seala que esa
actividad del alma conforme a la virtud debe manifestarse durante el transcurso de una
vida completa y no tan solo en perodos breves, si se quiere que ella realmente entrae
bienestar, y tambin que su definicin del bienestar conserve toda la verdad que haba en
la imperfecta definicin propia del hombre comn y de los antiguos pensadores (cosa que
Aristteles reivindica con frecuencia y le proporciona una particular complacencia, por
cuanto se muestra demasiado sensato para pensar que sea l el nico sabio en un
mundo de necios).
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LA MEDIANA
La definicin aristotlica de la virtud es la siguiente: "La virtud es un estado (o
disposicin, hexis, el hbitus de los escolsticos) referido a la eleccin, que consiste
esencialmente en la observancia de una mediana relativa a nosotros determinada por un
regla, tal como la determinara un hombre prudente". Esto exige una detenida explicacin.
Ante todo, "la virtud es un estado", es decir, no es una emocin o una potencialidad, sino
una disposicin estable del carcter, adquirida gradualmente a travs de la prctica
persistente de las acciones moralmente buenas. La virtud se aprende, del mismo modo
como se aprenden las artes u oficios, mediante la prctica, esto es, ejecutando aquellas
cosas que se adecan a la clase de persona que se quiere llegar a ser. "Un estado
referido a la eleccin"; porque la virtud atae esencialmente a la eleccin moral, a la
eleccin de lneas de accin moralmente buenas y al rechazo de las malas. "Que consiste
esencialmente en la observancia de una mediana relativa a nosotros"; nos enfrentamos
aqu con esa teora del justo medio que es quiz la parte mejor conocida y con frecuencia
la menos bien comprendida de la tica aristotlica. Es importante reparar en la frase:
"relativa a nosotros". Aristteles distingue cuidadosamente entre el medio "de la cosa", el
exacto punto medio matemtico, y el medio "relativo a nosotros", que es simplemente la
cantidad o grado justo para nosotros. Tal distincin salva a su teora de ser nada ms que
una introduccin poco inteligente de ideas cuantitativas en el campo de la moral o una
glorificacin de la mediocridad, un "nada con exceso" o un "ms seguro se va por el
medio". Todo cuanto la teora aristotlica del justo medio, tal como su autor explica,
quiere significar es que en todas nuestras acciones existe un debida y correcta proporcin
que nos es preciso observar. La conducta del hombre virtuoso, en cuanta ocasin se le
presente, deber ser cabalmente correcta y adecuada, sin que sobre o falte nada de lo
que la oportunidad exige.
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LA PAUTA ARISTOTLICA
Aristteles sigue siendo lo bastante platnico para aferrarse con todo vigor a la
creencia de que nuestra razn es realmente algo divino, capaz de vivir la vida divina y
contemplar objetos divinos. "No debemos", dice con extraordinaria fuerza y pasin,"como
aconseja la gente, pensar humanamente, siendo humanos, ni como mortales, siendo
mortales, sino que, hasta donde sea posible, debemos atribuirnos la vida de los
Inmortales y hacer todo cuanto podamos para vivir de acuerdo con lo mejor que hay en
nosotros". En la tica de Aristteles podemos observar la misma pauta que la seguida en
sus imgenes del universo y del alma. Cada parte de su filosofa nos muestra la misma
estructura orgnica estrechamente coordinada de la actividad natural, biolgica, sensata y
terrenal; el universo perceptible, natural y material y el hombre (el ser compuesto, con su
alma inseparablemente unida a su cuerpo) muy cmoda dentro de l. Luego,
repentinamente, hallamos en cada caso que la estructura se ha elevado por encima de la
atmsfera trivial, sensata y terrenal y que su cima y culminacin est situada en el mundo
del ser espiritual, con las sustancias separadas, las formas puras o actualidades, que
son inteligencias divinas y trascendentes, con la razn separable y con la vida divina de
la contemplacin. Esta combinacin nica de la fe platnica en un ser espiritual
trascendente con una visin del mundo prctica, cientfica y mdica propia de un bilogo,
es la que (me atrevo sugerir) constituye la nota distintiva del aristotelismo y le otorga su
peculiar matiz filosfico.
LA POLTICA
El estado, segn la definicin de Aristteles, es una comunidad que se basta a s
misma y que contiene todo cuanto es necesario para que sus ciudadanos logren el bien
vivir; y el fin y objeto del Estado es la realizacin comn del bien vivir para todos los
ciudadanos. No es, dice Aristteles, el mero convivir en un mismo territorio o el poseer
medios de defensa comunes o el derecho de comerciar y contraer matrimonio entre s lo
que hace a los hombres ciudadanos del mismo Estado, sino esa coparticipacin en el
supremo bien del hombre y ese esfuerzo comn por lograrlo.
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BREVE VOCABULARIO
ACCIDENTE
Aquello que, en una cosa o en un sustancia, puede ser modificado o suprimido sin
alterar por ello su naturaleza.
ACTO
El hecho de actuar o el resultado de una accin. En metafsica, y en Aristteles,
designa el resultado de lo que estaba "en potencia": pasar de la potencia al acto. Lo
que hace que un ser sea como es.
ALMA
Principio vital. Aristteles distingue un "alma vegetativa", propia de todos los seres
vivos, un "alma sensitiva", propia de los hombres y de los animales, y un "alma
racional", que implica el pensamiento en el hombre. Esta ltima se convertir en la
"sustancia pensante" en la tradicin cartesiana. En psicologa, el alma designa el
conjunto de hechos psicolgicos. En teologa, es la parte espiritual e inmortal del
hombre. Por extensin, la sociologa hablar de "alma de las masas" o de "alma
colectiva".
ANIMA
Parte femenina del alma. Se opone a animus.
APARIENCIA
Lo que se deja ver con inmediatez y sin crtica y que puede ser engaoso. Scrates y
Platn denunciaban la apariencia porque con ella no se poda llegar a la esencia. La
apariencia se opone a la realidad. Filosofar cosiste, y no es poco, en superar las
apariencias con el fin de tratar de alcanzar las verdades que ellas ocultan.
APORA
Callejn sin salida del pensamiento. El razonamiento llega a esa situacin cuando no
halla solucin posible. Scrates forzaba muchas veces a sus interlocutores a llegar a
aporas para hacerles cambiar de tema o de enfoque de un tema. Para Platn, un
dilogo aportico es aquel que desemboca en un imposibilidad de conclusin sobre el
problema propuesto.
ARQUETIPO
Modelo ideal. Para Platn, sinnimo de idea.
BIEN
Valor fundamental de la moral. Cada moral determina la naturaleza del bien que busca
y que constituye su ideal.
BONDAD, BUENO
Conforme al bien. La bondad puede, en algunos casos, identificarse con la virtud,
cualidad moral por excelencia. Tomada en este sentido es uno de los atributos de Dios.
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CATEGORAS
Conceptos generales que expresan el tipo de relacin que podemos establecer entre
nuestras ideas y nuestras representaciones. Las tablas de categoras varan segn los
filsofos. Para Aristteles hay diez: esencia o sustancia, cualidad, cantidad, relacin,
accin, pasin, lugar, tiempo, posesin y situacin o postura.
CAUSA
Lo que produce un efecto. Aristteles distingue cuatro clases de causas: la "causa
material": la materia de la que est hecha un cosa; la "causa formal": el modelo que se
corresponde con la cosa; la "causa eficiente": lo que produce la cosa, y la "causa final",
el objetivo hacia el que tiende una cosa. Se habla tambin de "causa primera": aquella
que no necesita de otra causa y que, por tanto, es causa de s misma. En teologa, Dios
de esta "causa primera".
CAVERNA (mito o alegora de la)
Platn escribi esta ficcin para mostrar la condicin del hombre que compara con la de
un prisionero encadenado en una caverna desde donde no ve el sol y toma las sombras
por realidades. El hombre por su lado est prisionero del mundo sensible y del cuerpo.
COSMOGONA
Conjunto de concepciones especulativas que se pronuncian sobre el origen y formacin
del mundo. Se las encuentra muy especialmente en los mitos y en las religiones.
COSMOLOGA
En epistemologa, hace referencia a las leyes y a las teoras sobre la materia y el
universo. En la metafsica clsica, todo lo que versa acerca de la materia y la vida.
COSMOS
Orden, en griego. Designa el mundo en su conjunto y postula que constituye un todo
organizado y regido por leyes.
DEMIURGO
Para Platn especie de Dios que organiza e introduce un orden en el universo, aun sin
ser su creador.
DEONTOLOGA
Estudio de las reglas morales fundamentales que rigen un determinado campo de
actividades precisas.
DEVENIR
Concepto filosfico introducido por Herclito. Para l, el ser es movimiento y movilidad y
nunca permanencia. "Todo fluye". El devenir introduce el tiempo en el ser.
DIALCTICA
Para los socrticos, la dialctica es el arte del dilogo y de la discusin mediante
preguntas y respuestas. Para Platn, gracias a la dialctica puede pasarse del mundo
sensible al de las ideas. Aristteles limita el sentido de la palabra y la reserva para los
razonamientos que conciernen a las opiniones probables.
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DILOGO
Bsqueda filosfica de la verdad consistente en el anlisis de alguna hiptesis por
medio de preguntas y respuestas. Scrates fue quien dio los primeros ejemplos de este
mtodo.
ENTELEQUIA
Para Aristteles, ser perfectamente realizado, es decir, que ha pasado de la potencia al
acto. Ms tarde tom un sentido peyorativo: algo imaginario, una esencia vaca.
EPSTEME
Trmino griego que significa ciencia, conocimiento intelectualmente fundado (Platn),
que se opone a doxa, opinin.
EPISTEMOLOGA
Parte de la filosofa que reflexiona sobre las ciencias. Cul es el objeto, el mtodo de
las ciencias?, Cules sus resultados y sus relaciones?
TICA
Reflexin filosfica que versa sobre la moral
EUDEMONISMO
Doctrina moral que ve en la felicidad el bien supremo
FILOSOFA
Hasta el siglo XVIII, ciencia; todava en el siglo XIX se deca "filosofa natural". La
filosofa es un bsqueda que se interroga sobre la verdad y sus problemas; es trabajo
intelectual de la razn, prctica del logos. Su tarea es ms la de suscitar problemas que
la de resolverlos; en este sentido es ms crtica que dogmtica. El programa de
enseanza de la filosofa comprende: psicologa, lgica, epistemologa, poltica y moral,
esttica y metafsica. "Ciencia del ser en tanto que ser" desde Aristteles, que la
denomina tambin "filosofa primera". Las dos grandes dimensiones de la filosofa son
el conocimiento y la accin.
FILSOFO
Demasiado modesto como para llamarse sabio, Pitgoras prefiri denominarse filsofo,
"amigo de la sabidura". Lo mismo hizo Scrates; se es el origen tradicional de la
palabra y su etimologa.
FINALIDAD
Concierne a lo que tiende hacia un fin y a lo que se necesita para conseguirlo.
Aristteles distingue tres clases de finalidades: fsica, tcnica y moral. El principio de
finalidad dice: "La naturaleza nada hace en vano" o "Todo ser tiene un fin".
FSICA
Del griego phisis, naturaleza. Remite a la naturaleza y se opone a la metafsica. Califica
a los cuerpos reales y se opone por tanto a la matemtica. Se opone por ltimo a
psquico y moral porque se limita al cuerpo orgnico. Sustantivo: la fsica, desde
Aristteles y los estoicos, es la ciencia que elabora la teora sobre la naturaleza.
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FORMA
Se opone a materia. Para Aristteles, la forma o "causa formal", es el acto, la esencia y
el principio de unidad de una cosa. Junto con la materia se reclaman como principios de
la cosas naturales (Hilemorfismo).
GENERACIN
Para Aristteles se opone a corrupcin y designa el acto de engendrar. En la familia,
una generacin se corresponde con un grado de filiacin. La teora de la generacin
espontnea es la que afirma que los animales o los vegetales pueden reproducirse
espontneamente: Pasteur ms tarde demostrara su carcter errneo.
HEDONISMO
Concepcin moral que ve en el placer el valor absoluto.
HILEMORFISMO
Doctrina clsica de Aristteles que afirma que todas las cosas naturales estn
compuestas de materia (hul) y forma (morfos).
HUL
Del griego "materia". Junto con la forma, morfos, constituyen el "hilemorfismo"
aristotlico. Todos los seres naturales estn compuestos de materia y forma.
IDEA
Generalmente nocin, representacin intelectual. Para Platn, esencia eterna e
inmutable que es la verdad de cada cosa sensible.
INCOGNOSCIBLE
Aquello que, aunque existente, no puede ser objeto de ningn conocimiento cierto.
INMANENCIA
Se opone a transcendencia. Es inmanente lo que se halla en y no ms all.
LOGOS
Palabra griega, punto central de la filosofa. Palabra, discurso, razn. Los presocrticos
afirmaban la existencia de un logos universal, intrnseco a toda la realidad, a la que da
sentido y forma.
MAYUTICA
Mtodo socrtico que ayuda a la mente a "dar a luz", para poderla conducir luego hacia
la verdad.
METAFSICA
Ttulo dado por Andrnico de Rodas a la obra de Aristteles que vena despus de la
fsica ("ms all de la fsica"). La parte ms esencial de la filosofa: "filosofa primera",
ontologa, "ciencia del ser en cuanto ser" para Aristteles.
MONISMO
Concepcin filosfica que estima que el ser est constituido por un solo principio (la
materia, el espritu...). Se opone a dualismo y a pluralismo.
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MOTOR
Produce movimiento. Para Aristteles, Dios es el "primer motor", acto puro inmvil y
causa de todo movimiento.
NATURALEZA
Del griego fisis, accin de hacer nacer. Lo que procede de la naturaleza se opone a lo
que tiene el arte o la tcnica como causa. Cuando se aplica la naturaleza a un ser se
designa con ello lo que hace que sea lo que es, es decir, su esencia: si se trata del
hombre se hablar de naturaleza humana. Naturaleza se diferencia radicalmente de
cultura y remite a lo que es innato, al carcter propio de una especie, es decir, al
temperamento de un persona.
NTICO
Que concierne a la existencia concreta y cotidiana de los existentes (Dasein).
PERIPATTICO
Designa la escuela de Aristteles porque este pensador enseaba dando paseos con
sus discpulos.
PITAGORISMO
Doctrina de Pitgoras (siglo VI a.d.C.). Se caracteriza esencialmente por la importancia
concedida al nmero y a la tendencia a utilizarlo para explicar todas las cosas en el
marco de un idealismo matemtico omnipresente.
POTENCIA
Fuerza, poder. Se opone a acto en Aristteles. Posibilidad de cambio. Capacidad de
llegar a ser, de cambiar, de sufrir mutacin.
POTENCIALIDAD
En metafsica, potencia. Aptitud para ser o no ser tal cosa.
RAZN
Del latn ratio, clculo, facultad de calcular, razn. Para Aristteles, signo distintivo del
hombre: "El hombre es un animal racional". Facultad de juzgar correctamente:
"capacidad de juzgar correctamente y de discernir lo verdadero de lo falso... que
llamamos "buen sentido" o "razn".
SENTIDO
En psicofisiologa, funcin que permite experimentar sensaciones gracias al estmulo
de los rganos de los sentidos que son, desde Aristteles, la vista, el odo, el olfato, el
gusto y el tacto. Tambin es equivalente de conocimiento inmediato, intuicin.
TAUMATURGO
En teologa, el que hace milagros.
TAUTOLOGA
En lgica, proposicin cuyo atributo repite el sujeto. Ejemplo: el hombre es humano.
TELEOLOGA
Estudia los fines (en griego telos, fin), la finalidad.
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TEOLOGA
Parte de la metafsica que trata de Dios, de su existencia y de sus atributos. En materia
religiosa, estudio de los dogmas. La teologa racional o natural reposa en la mera razn.
La teologa revelada se funda en los textos sagrados.
TRANSMIGRACIN DE LAS ALMAS
Concepcin pitagrica que pretende que las almas habitan en cuerpos diferentes a los
que animan en vidas sucesivas.
UNIVERSALES, LOS
Designan, para los escolsticos, las ideas generales, gneros y especies, tales como
las defini Aristteles.
VIRTUAL
Que no es ms que posible o implcito. Para Aristteles, que est en potencia.
VIRTUD
Hbito operativo que impulsa a pensar u obrar rectamente de acuerdo con alguna
norma. El sentido moral es el ms frecuente: aptitud para hacer el bien, segn
Aristteles, es enemiga de la desmesura y se halla en el "justo medio". Platn distingue
cuatro virtudes cardinales: prudencia, justicia, fortaleza y templanza.
VOLUNTAD
Capacidad de movilizar durablemente toda la energa psquica de un individuo hacia un
fin. Implica conciencia y fuerza de carcter y por eso tiene un valor moral.
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