El campo gravitacional g, producido por una masa m
en un punto P, se define como la fuerza ejercida sobre la unidad de masa colocada en ese punto. m r
g r
m0 P
En la figura la fuerza, que la masa m ejerce sobre la
masa m0 colocada en el punto P es, F = - (m m0)r / r2. Luego, el campo gravitacional en el punto P ser g = F/m0 = - m r/r2
Si tenemos varias masas m1 ,m2, m3,..., (fig),
cada una produce su propio campo, y el campo resultante en el punto P es el vector suma: Mi g =g1+g2+g3+...= - ri. 2 i ri P
g1
m1
g2 g3
m2 m3
..
gn
mn
La fuerza total sobre una particula m0 colocada en
P, ser, F= m0g
= m0(g1+g2+g3+ ... +gn)
= m0g1 + m0g2 + m0g3 + ... + m0gn Las unidades de la intensidad del campo son fuerza por unidad de masa, que corresponden a una aceleracin (N/kgr.). La aceleracin de la gravedad, a nivel de la tierra corresponde al campo gravitacional. En la figura siguiente se ilustra el campo gravitacional alrededor de una masa puntual
fig.: Lneas de fuerza del campo gravitatorio
al rededor de una masa puntual m.
Para hallar el campo gravitacional en un
punto P, debido a una distribucin de forma y densidad arbitraria, debemos considerar el cuerpo de masa M formado por elementos diferenciales dM, y utilizamos un proceso de integracin, para obtener el campo resultante a partir de, dg P r