Galileo Galilei

Galileo Galilei naci en Pisa el 15 de

febrero de 1564. Lo poco que, a travs
de algunas cartas, se conoce de su
madre, Giulia Ammannati di Pescia, no
compone de ella una figura demasiado
halagea. Su padre, Vincenzo Galilei,
era florentino y proceda de una familia
que tiempo atrs haba sido ilustre;
msico de vocacin, las dificultades
econmicas lo haban obligado a
dedicarse al comercio, profesin que lo
llev a instalarse en Pisa. Hombre de
amplia cultura humanista, fue un
intrprete consumado y un compositor
y terico de la msica; sus obras sobre teora musical gozaron de una cierta
fama
en
la
poca.
De l hubo de heredar Galileo no slo el gusto por la msica (tocaba el lad),
sino tambin el carcter independiente y el espritu combativo, y hasta puede
que el desprecio por la confianza ciega en la autoridad y el gusto por combinar
la teora con la prctica. Galileo fue el primognito de siete hermanos de los
que tres (Virginia, Michelangelo y Livia) acabaran contribuyendo, con el
tiempo, a incrementar sus problemas econmicos. En 1574 la familia se
traslad a Florencia, y Galileo fue enviado un tiempo al monasterio de Santa
Maria di Vallombrosa, como alumno o quiz como novicio.
Juventud acadmica

En 1581 Galileo ingres en la Universidad de Pisa, donde se matricul como

estudiante de medicina por voluntad de su padre. Cuatro aos ms tarde, sin
embargo, abandon la universidad sin haber obtenido ningn ttulo, aunque
con un buen conocimiento de Aristteles. Entretanto, se haba producido un
hecho determinante en su vida: su iniciacin en las matemticas (al margen de
sus estudios universitarios) y la consiguiente prdida de inters por su carrera
como mdico.
El mtodo experimental

En continuidad con esa crtica, una cierta tradicin historiogrfica ha forjado la

ancdota (hoy generalmente considerada como inverosmil) de Galileo
refutando materialmente a Aristteles mediante el procedimiento de lanzar
distintos pesos desde lo alto del Campanile de Pisa, ante las miradas
contrariadas de los peripatticos. Casi dos mil aos antes, Aristteles haba
afirmado que los cuerpos ms pesados caen ms deprisa; segn esta leyenda,
Galileo habra demostrado la falsedad de este concepto con el simple
procedimiento de dejar caer simultneamente cuerpos de distinto peso desde
lo alto de la torre y constatar que todos llegaban al suelo al mismo tiempo.

http://www.biografiasyvidas.com/monografia/galileo

Isaac Newton
Isaac
como
la

su

Newton (1642-1727), a quien no cabe juzgar sino

uno de los ms grandes genios de la historia de
ciencia.
Sin
olvidar
sus
importantes
aportaciones
a
las
matemticas,
la
astronoma y la ptica, lo ms brillante de
contribucin pertenece al campo de la fsica,
hasta el punto de que fsica clsica y fsica
newtoniana son
hoy
expresiones
sinnimas.

Conocedor de los estudios sobre el

movimiento de Galileo y de las leyes
de K
eplersobre las rbitas de los planetas, Newton
estableci las leyes fundamentales de la dinmica (ley de
inercia,
proporcionalidad de fuerza y aceleracin y principio de accin
y reaccin) y dedujo de ellas la ley de gravitacin universal. Los hallazgos de
Newton deslumbraron a la comunidad cientfica: la clarificacin y formulacin
matemtica de la relacin entre fuerza y movimiento permita explicar y
predecir tanto la trayectoria de un flecha como la rbita de Marte, unificando la
mecnica terrestre y la celeste. Con su magistral sistematizacin de las leyes
del movimiento, Newton liquid el aristotelismo, imperante durante casi dos
mil aos, y cre un nuevo paradigma (la fsica clsica) que se mantendra
vigente hasta principios del siglo XX, cuando otro genio de su misma
magnitud, Albert Einstein, formul la teora de la relatividad.
Tampoco en las aulas divulg Newton sus resultados matemticos, que parece
haber considerado ms como una herramienta para el estudio de la naturaleza
que como un tema merecedor de atencin en s; el captulo de la ciencia que

eligi tratar en sus clases fue la ptica, a la que vena dedicando su atencin
desde que en 1666 tuviera la idea que hubo de llevarle a su descubrimiento de
la naturaleza compuesta de la luz.

En febrero de 1672 present a la Royal Society su primera comunicacin sobre

el tema, pocos das despus de que dicha sociedad lo hubiera elegido como
uno de sus miembros en reconocimiento de su construccin de un telescopio
reflector. La comunicacin de Newton aportaba la indiscutible evidencia
experimental de que la luz blanca era una mezcla de rayos de diferentes
colores, caracterizado cada uno por su distinta refrangibilidad al atravesar un
prisma ptico.

http://www.biografiasyvidas.com/monografia/newton/

Johannes Kepler
(Wrtemburg, actual Alemania, 1571-Ratisbona, id., 1630)
Astrnomo, matemtico y fsico alemn. Hijo de un
mercenario -que sirvi por dinero en las huestes del
de Alba y desapareci en el exilio en 1589- y de
madre sospechosa de practicar la brujera,
Johannes Kepler super las secuelas de una infancia
desgraciada y srdida merced a su tenacidad e
inteligencia.

duque
una

Tras estudiar en los seminarios de Adelberg y Maulbronn,

Kepler ingres en la Universidad de Tubinga
(1588), donde curs los estudios de teologa y fue tambin discpulo del
copernicano Michael Mstlin. En 1594, sin embargo, interrumpi su carrera
teolgica al aceptar una plaza como profesor de matemticas en el seminario
protestante de Graz.
Cuatro aos ms tarde, unos meses despus de contraer un matrimonio de
conveniencia, el edicto del archiduque Fernando contra los maestros
protestantes le oblig a abandonar Austria y en 1600 se traslad a Praga
invitado por Tycho Brahe. Cuando ste muri repentinamente al ao siguiente,
Kepler lo sustituy como matemtico imperial de Rodolfo II, con el encargo de
acabar las tablas astronmicas iniciadas por Brahe y en calidad de consejero
astrolgico, funcin a la que recurri con frecuencia para ganarse la vida.

En 1611 fallecieron su esposa y uno de sus tres hijos; poco tiempo despus,
tras el bito del emperador y la subida al trono de su hermano Matas, fue
nombrado profesor de matemticas en Linz. All residi Kepler hasta que, en
1626, las dificultades econmicas y el clima de inestabilidad originado por la
guerra de los Treinta Aos lo llevaron a Ulm, donde supervis la impresin de
las Tablas rudolfinas, iniciadas por Brahe y completadas en 1624 por l mismo
utilizando las leyes relativas a los movimientos planetarios que aqul
estableci.
En 1628 pas al servicio de A. von Wallenstein, en Sagan (Silesia), quien le
prometi, en vano, resarcirle de la deuda contrada con l por la Corona a lo
largo de los aos. Un mes antes de morir, vctima de la fiebre, Kepler haba
abandonado Silesia en busca de un nuevo empleo.
La primera etapa en la obra de Kepler, desarrollada durante sus aos en Graz,
se centr en los problemas relacionados con las rbitas planetarias, as como
en las velocidades variables con que los planetas las recorren, para lo que
parti de la concepcin pitagrica segn la cual el mundo se rige en base a una
armona preestablecida. Tras intentar una solucin aritmtica de la cuestin,
crey encontrar una respuesta geomtrica relacionando los intervalos entre las
rbitas de los seis planetas entonces conocidos con los cinco slidos regulares.
Juzg haber resuelto as un misterio cosmogrfico que expuso en su primera
obra, Mysterium cosmographicum.
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/k/kepler.htm

Albert Einstein
Albert Einstein (1879-1955). Fsico y matemtico alemn, nacionalizado suizo y
ms
tarde estadounidense. Fue uno de los genios
ms
polmicos de todos los tiempos, que revolucion nuestra
percepcin del universo. Extravagante y distrado, pero
tambin hombre simple, se interes profundamente por
los
asuntos del mundo y tuvo fe en la grandeza
del ser humano.

de

la

Su deseo infinito de comprensin y sed de

conocimiento insaciable lo llevaron a realizar los
ms
importantes
descubrimientos
que
revolucionaran la ciencia, la filosofa y el mundo
fsica.

El creador de la teora de la relatividad, naci en la ciudad de Ulm

(Wuttemberg, Alemania), el 14 de marzo de 1879. Fue el hijo primognito de
Hermann Einstein y de Pauline Koch, ambos judos, procedentes de Suabia.
Einstein tuvo una infancia difcil, pero su padre y su to Jakob Einstein, que se
haban trasladado con la familia a Munich y establecido en esa ciudad como
comerciantes en las novedades electrotcnicas de la poca, lo alentaron desde
pequeo a interesarse por las matemticas y las ciencias. Todava siendo nio
y durante su estancia en Munich, curs estudios de primera enseanza en el
instituto catlico, donde el promedio de sus calificaciones no fueron muy altas.
Introvertido y ensimismado, de desarrollo intelectual lento, no le resultaba fcil
hacer amistades debido a su carcter retrado y tmido, aunque algunos
bigrafos aseguran que tambin padeca dislexia, por lo que era visto por sus
profesores como un alumno difcil y poco dado a integrarse en su grupo. Su
compaero de infancia fue un violn y adems le gustaba componer melodas
en el piano de su madre.
En 1894, debido a dificultades econmicas, su padre se mud a Pava, Italia,
cerca de la ciudad de Miln. Mientras tanto Albert permaneci en Alemania
para poder terminar el bachillerato, que concluy con calificaciones mediocres,
salvo en matemticas. Al ao siguiente se reuni con sus padres.
Ms tarde la familia lo envi a estudiar a Suiza, recibiendo en 1896 el diploma
de graduado de la Universidad Politcnica Federal, de la ciudad de Zurich,
donde fue alumno del matemtico Hermann Minkowski, quien posteriormente
generaliz el formalismo cuatridimensional introducido por las teoras de su
antiguo alumno.
http://www.asifunciona.com/biografias/einstein/einstein_1.htm

Nikola Tesla
Nikola Tesla naci el 10 de julio, 1856 en Smiljan, Lika , que era entonces parte
del Imperio austrohngaro, regin de Croacia . Su padre, Milutin Tesla era un
sacerdote ortodoxo serbio y su madre Djuka Mandic fue un inventor en su
propio derecho de electrodomsticos. Tesla estudi en la Realschule, Karlstadt
en 1873, el Instituto Politcnico de Graz, Austria y la Universidad de Praga. Al
principio, tena la intencin de especializarse en fsica y matemticas, pero
pronto se fascin con la electricidad. Comenz su carrera como ingeniero
elctrico con una compaa telefnica en Budapest en 1881. Fue all, como
Tesla estaba caminando con un amigo a travs del parque de la ciudad que la
solucin difcil de alcanzar con el campo magntico giratorio cruz por su
mente. Con un palo, dibuj un diagrama en la arena explicando a su amigo el

principio del motor de induccin. Antes de ir a

Amrica, Tesla se uni a Continental Edison
Company en Pars donde dise dinamos. Mientras
que en Estrasburgo en 1883, construy un
prototipo privada del motor de induccin y corri
con xito. No se puede interesar a otras personas
en Europa en la promocin de este dispositivo
radical, Tesla acept una oferta para trabajar por
Thomas Edison en Nueva York.
Joven Nikola Tesla lleg a los Estados Unidos en
1884 con una carta de presentacin de Charles
Batchelor a Thomas Edison: "Conozco a dos grandes hombres", escribi
Batchelor, "uno que es y el otro es este joven." Tesla pas los siguientes 59
aos de su vida productiva que vive en Nueva York. Tesla se dedic a la mejora
de la lnea de dinamos, mientras que trabajan en el laboratorio de Edison en
Nueva Jersey de Edison. Fue aqu donde comenz su divergencia de opiniones
con Edison sobre corriente directa frente a la corriente alterna. Este
desacuerdo culmin en la guerra de las corrientes como Edison se enfrentaron
en una batalla perdida para proteger su inversin en equipos e instalaciones de
corriente continua.
Tesla seal la ineficiencia de las potencias elctricas de corriente continua de
Edison que han sido construir hacia arriba y abajo de la costa atlntica. El
secreto, se senta, resida en el uso de la corriente alterna, porque para l
todas las energas eran cclico. Por qu no construir generadores que enviaran
energa elctrica a lo largo de las lneas de distribucin primero a un lado, que
en otro, en mltiples ondas utilizando el principio polifsico?
Lmparas de Edison eran dbiles e ineficientes
cuando alimentada con
corriente directa. Este sistema tena una grave desventaja en que no se poda
transportar ms de dos millas debido a su incapacidad para pasar a niveles de
alta tensin necesarias para la transmisin de larga distancia. En
consecuencia, se requiere una estacin de alimentacin de corriente continua a
intervalos de dos millas.
http://www.teslasociety.com/biography.htm

Marie Curie
Manya Sklodowska, que luego sera conocida como Marie Curie, naci en
Varsovia el 7 de noviembre de 1867. Era la menor de los cinco hijos (cuatro
mujeres y un varn) de un matrimonio dedicado a la docencia: su padre era
profesor de secundaria de fsica y matemticas y su madre directora de un
colegio de seoritas. Su infancia estuvo marcada por la coincidencia con un

implacable
padre

clases

perodo de rusificacin de Polonia, a causa del cual su

hubo de abandonar el puesto de subinspector que
ocupaba
en
un
instituto;
las
necesidades
econmicas le obligaron a tomar como huspedes a
muchachos en edad escolar, a los que daba tambin
particulares.

La hermana
epidemia

mayor de Manya falleci en 1876, vctima de una

de tifus, y dos aos despus muri su madre a
causa de una tuberculosis. En 1883, una vez
finalizados sus estudios secundarios, Manya
sufri una depresin nerviosa de la que hubo de
recuperarse pasando cerca de un ao en el campo, en casa de unos parientes.
A su regreso a Varsovia en 1884, dio clases particulares en su domicilio junto
con sus hermanas y asisti a las clases de la universidad volante creada all,
al margen del sistema educativo ruso, por el impulso de un crculo de
positivistas inspirados en las enseanzas de Comte.
La radiactividad
El director de Pierre Curie acept que Marie habilitase como laboratorio una
dependencia de la Escuela Municipal de Fsica y Qumica que serva de
depsito y sala de mquinas. All inici Marie Curie sus investigaciones,
utilizando el electrmetro inventado por Pierre y su hermano para medir la
intensidad de la corriente provocada por los diversos compuestos del uranio y
del torio, comprobando inmediatamente que la actividad de las sales de uranio
dependa solamente de la cantidad de uranio presente, con independencia de
cualquier otra circunstancia. Desde el punto de vista cientfico, ste fue su
descubrimiento ms importante, pues demostraba que la radiacin no poda
proceder ms que del tomo propiamente dicho, con independencia de
cualquier sustancia aadida o de una reaccin qumica. Pero Marie Curie no se
entretuvo en meditar sobre este resultado; extendi sus investigaciones a la
pecblenda y a la calcolita encontrndose con que eran ms activas que el
uranio. De ello dedujo la existencia en esos minerales de otra sustancia nueva,
responsable de esa mayor actividad.

http://www.biografiasyvidas.com/monografia/curie/

John Dalton
John Dalton naci en el seno de una familia cualquiera de la poblacin de
Eaglesfield, en Cumberland, Inglaterra. Hijo de un tejedor, a los 15 aos se

asoci con su hermano mayor, Jonathan, para poner en marcha una escuela
cuquera en la cercana Kendal. Alrededor de 1790 Dalton
consider la posibilidad de estudiar Derecho o Medicina,
pero no
encontr apoyo de su familia para sus proyectos a los
disidentes religiosos de la poca se les impeda asistir o
ensear en universidades inglesas por lo que
permaneci en Kendal hasta que en la primavera de 1793
se
traslad a Mnchester. Gracias a la influencia de John
Gough, un filsofo ciego y erudito a cuya instruccin
informal
Dalton
deba
en
gran
parte
sus
conocimientos cientficos, fue nombrado profesor de
Matemticas y Filosofa Natural en la Nueva Escuela
de
Mnchester, una academia de disidentes religiosos.
Conserv el puesto hasta 1800, cuando la cada vez peor situacin financiera
de la academia lo oblig a renunciar a su cargo y comenzar una nueva carrera
en Mnchester como profesor particular.
La primera publicacin de Dalton fue Observaciones y ensayos meteorolgicos
(1793), que contena los grmenes de varios de sus descubrimientos
posteriores, aunque a pesar de ello y de la originalidad de su tratamiento
recibi escasa atencin por parte de otros estudiosos. Una segunda obra de
Dalton, Elementos de la gramtica inglesa, se public en 1801.
En 1794, poco despus de su llegada a Mnchester, Dalton fue elegido
miembro de la Sociedad Filosfica y Literaria de Mnchester, informalmente
conocida como Lit & Phil, ante la que unas semanas ms tarde present su
primer trabajo, Hechos extraordinarios relacionados con la visin de los colores,
en el que postulaba que las deficiencias en la percepcin del color se deben a
anomalas del humor vtreo. Era la primera vez en la que no solo se describa el
hecho de la falta de percepcin del color en algunas personas, sino que
tambin se daba una explicacin causal al fenmeno. Aunque su teora fue
desacreditada estando l mismo en vida, la investigacin profunda y metdica
que realiz sobre su propio problema visual caus una impresin tal que su
nombre se convirti en el trmino comn para designar la ceguera al color, el
daltonismo. Dalton dej instrucciones de que sus ojos fueran conservados, lo
que ha permitido que anlisis de ADN publicados en 1995 demostraran que
Dalton en realidad tena un tipo menos comn de ceguera al color, la
deuteranopia, en la que los conos sensibles a longitudes de onda medianas
faltan, en lugar de funcionar con una forma mutada de su pigmento, como en
el tipo ms comn de ceguera al color. Adems de los azul y prpura del
espectro, Dalton fue capaz de reconocer un solo color, amarillo, o como l dice
en su publicacin: "Que parte de la imagen que otros llaman rojo me parece
poco ms que una sombra o defecto de luz. Despus de eso, el naranja,
amarillo y verde parecen un color que desciende bastante uniformemente de

un intenso color amarillo hasta uno poco frecuente, creando lo que podra
llamar diferentes tonos de amarillo.
http://quimica.wikia.com/wiki/Jhon_Dalton

Ernest Rutherford
Ernest

Rutherford (Nelson, Nueva Zelanda, 1871-Londres, 1937)

qumico britnico. Tras licenciarse, en 1893, en Christchurch
(Nueva Zelanda), Ernest Rutherford se traslad a la
Universidad de Cambridge (1895) para trabajar como
ayudante de JJ. Thomson. En 1898 fue nombrado
catedrtico de la Universidad McGill de Montreal, en
Canad. A su regreso al Reino Unido (1907) se incorpor a
la docencia en la Universidad de Manchester, y en 1919
sucedi al propio Thomson como director del
Cavendish Laboratory de la Universidad de

Cambridge.
En 1902, en colaboracin con F. Soddy, Rutherford formul la teora sobre la
radioactividad natural asociada a las transformaciones espontneas de los
elementos. Colabor con H. Geiger en el desarrollo del contador de radiaciones
conocido como contador Geiger, y demostr (1908) que las partculas alfa son
iones de helio (ms exactamente, ncleos del tomo de helio) y, en 1911,
describi un nuevo modelo atmico (modelo atmico de Rutherford), que
posteriormente sera perfeccionado por N. Bohr.
Segn este modelo, en el tomo exista un ncleo central en el que se
concentraba la casi totalidad de la masa, as como las cargas elctricas
positivas, y una envoltura o corteza de electrones (carga elctrica negativa).
Adems, logr demostrar experimentalmente la mencionada teora a partir de
las desviaciones que se producan en la trayectoria de las partculas emitidas
por sustancias radioactivas cuando con ellas se bombardeaban los tomos.
Los experimentos llevados a cabo por Rutherford permitieron, adems, el
establecimiento de un orden de magnitud para las dimensiones reales del
ncleo atmico. Durante la Primera Guerra Mundial estudi la deteccin de
submarinos mediante ondas sonoras, de modo que fue uno de los precursores
del sonar.
Asimismo, logr la primera transmutacin artificial de elementos qumicos
(1919) mediante el bombardeo de un tomo de nitrgeno con partculas alfa.
Las transmutaciones se deben a la capacidad de transformarse que tiene un
tomo sometido a bombardeo con partculas capaces de penetrar en su ncleo.
Muy poco despus de su descubrimiento se precisaron las caractersticas de las

transmutaciones y se comprob que la energa cintica de los protones

emitidos en el proceso poda ser mayor que la de las partculas incidentes.
Rutherford recibi el Premio Nobel de Qumica de 1908 en reconocimiento a
sus investigaciones relativas a la desintegracin de los elementos. Entre otros
honores, fue elegido miembro (1903) y presidente (1925-1930) de la Royal
Society de Londres y se le concedieron los ttulos de sir (1914) y de barn
Rutherford of Nelson (1931). A su muerte, sus restos mortales fueron
inhumados en la abada de Westminster.
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/r/rutherford.htm

Alfred Nobel
Qumico sueco que invent la dinamita y fund los premios
que
llevan su nombre (Estocolmo, 1833 - San Remo, Italia,
1896). Pas gran parte de su juventud en San Petersburgo
(Rusia), donde su padre -que era ingeniero- instal una
fbrica de armamento que quebr en 1859. Regres a
Suecia en 1863, completando all las investigaciones que
haba iniciado en el campo de los explosivos: en 1863
consigui controlar mediante un detonador las
explosiones de la nitroglicerina, inventada por el
italiano Ascanio Sobrero; en 1865 perfeccion el
sistema con un detonador de mercurio; y en 1867 consigui
la
dinamita, un explosivo plstico resultante de absorber la nitroglicerina en un
material slido poroso, con lo que se reducan los riesgos de accidente (las
explosiones accidentales de la nitroglicerina, en una de las cuales haba muerto
su propio hermano Emil, haban despertado fuertes crticas contra Nobel y sus
fbricas).
An produjo otras invenciones en el terreno de los explosivos, como la gelignita
(1875) o la balistita (1887). Nobel patent todos sus inventos y fund
compaas para fabricarlos y comercializarlos desde 1865 (primero en
Estocolmo y Hamburgo, luego tambin en Nueva York y San Francisco). Sus
productos fueron de enorme importancia para la construccin, la minera y la
ingeniera, pero tambin para la industria militar (para la cual haban sido
expresamente diseados algunos de ellos, como la balistita o plvora sin
humo); con ellos puso los cimientos de una fortuna, que acrecent con la
inversin en pozos de petrleo en el Cucaso.
Por todo ello, Nobel acumul una enorme riqueza, pero tambin un cierto
complejo de culpa por el mal y la destruccin que sus inventos pudieran haber
causado a la Humanidad en los campos de batalla. La combinacin de ambas
razones le llev a legar su fortuna a una fundacin -la Fundacin Nobel, creada
en 1900- con el encargo de otorgar una serie de premios anuales a las

personas que ms hubieran hecho en beneficio de la Humanidad en los

terrenos de la Fsica, la Qumica, la Medicina, la Literatura y la Paz.
Tales premios eran reflejo de la preocupacin de Nobel por la paz mundial y de
sus ideas progresistas y contrarias a la violencia; l mismo fue un cosmopolita,
viajero incansable, que cambi de pas de residencia varias veces .
Los Premios Nobel, que gozan de un alto prestigio internacional, se han venido
otorgando anualmente desde 1901, con la excepcin de los dos periodos de
guerra. La atribucin de los cinco premios instituidos se dej en manos de
varias academias cientficas suecas y del Comit Nobel de Noruega (que otorga
el premio de la Paz). En 1968 el Banco de Suecia decidi aadir bajo el nombre
de Nobel un sexto premio de Economa, que se ha venido otorgando
anualmente
desde
1969.

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/n/nobel.htm

Michael Faraday
Naci el 22 de septiembre de 1791, en el sur de
Londres. Falleci unos 75 aos ms tarde, el 25 de
agosto de 1867, en Hampton Court. Vivi una
poca de grandes avances cientficos, a la que se
conoce como la famosa Revolucin Industrial y de
la cual, Gran Bretaa, fue la cuna. De hecho,
coetaneamente a los descubrimientos de Michael
Faraday, se produjeron invenciones como la
mquina de vapor.
Vivi una poca de grandes avances cientficos e
industriales
Pero, a pesar de que esa Revolucin Industrial
aument los niveles de vida considerablemente,
Michael Faraday no se encontraba entre los ms beneficiados. De hecho, el
britnico solo recibi una educacin bsica. No obstante, su curiosidad nata le
llev a leer una gran cantidad de libros de diversas temticas (especialmente
aquellas relacionadas con la ciencia), formndose a s mismo a pesar de no
estar cursando estudios "formales".
No fue hasta 1813 cuando Michael Faraday comenz a "trabajar" en el campo
de la ciencia. Su primer jefe y mentor fue el qumico Humphry Davy, tambin
de origen britnico, y que logr grandes descubrimientos en el campo de la
electrlisis. Gracias a este empleo, el joven Michael Faraday comenz a

aprender y conocer grandes personalidades del mundo cientfico de la poca.

Podramos decir, que este fue el comienzo de su etapa ms fructfera.
En 1821, Michael Faraday dio a conocer sus trabajos sobre electromagnetismo
y la rotacin electromagntica, investigaciones que daran origen, aos ms
tarde, al motor elctrico que conocemos hoy en da. Gracias a estos
descubrimientos, Michael Faraday logr consagrarse como un cientfico de
xito en su poca aunque tambin tena sus detractores, obviamente, a
pesar de que en los aos posteriores a la publicacin de esos trabajos, apenas
avanz en la investigacin en ese campo. A este descubrimiento, le sucedieron
otros como la jaula de Faraday, avances en vidrio ptico, creacin de nuevos
elementos qumicos como el benceno... etc.

http://hipertextual.com/2014/07/michael-faraday

CHARLES ROBERT DARWIN

Naci en Shrewsbury, Shropshire el 12 de febrero de 1809
en el seno de una familia acomodada de la Inglaterra
Victoriana, era hijo de un mdico prestigiosoy por parte
de madre del famoso fabricante de porcelanas Josiah
Wedgwood.
Tras un mediocre paso por los estudios elementales, en
1825 comenz a estudiar medicina en Edimburgo para
continuar la saga familiar, que abandon en 1827 para
ingresar en Cambridge y cursar estudios de sacerdocio, aunque
tampoco esta era su vocacin. Pero all tuvo la oportunidad de
acudir a
interesantes disertaciones cientficas que realmente le motivaron,
y
que aprovech para conocer a importantes personalidades en el
mundo de la ciencia, como el gelogo Adam Sedgwick que le ense a aplicar
una metodologa cientfica en el anlisis de los hechos y al naturalista John
Stevens Henslow, profesor de botnica del que aprendi a tomar datos de sus
observaciones y recolectar muestras de forma detallada.
A su vuelta a Inglaterra se cas con su prima Emma Wedgwood, y tras unos
aos en Londres se traslad a Down, un lugar tranquilo prximo al mar, donde
se dedic de lleno a la labor de analizar la desbordante cantidad de notas que

trajo consigo, de las que obtendra informacin suficiente para escribir varios
libros. Haba encontrado el rumbo de su vida.
Public parte de la informacin recogida en forma de varios libros, y aunque
estaba muy bien explicar como se comportaban los animales y que aspecto
tenan las plantas de remotos lugares del globo, a l le interesaba mucho ms
el significado de todo aquello que haba visto, el cmo y el por qu.
Fue anotando sus observaciones sobre las variaciones hereditarias en sus
"Cuadernos sobre la transmutacin de las especies", pero cuando ley el libro
"Ensayo sobre el principio de poblacin" del clrigo y economista poltico
Thomas Robert Malthus, fue el momento en el que encontr la respuesta que
buscaba.Las ideas de Malthus sobre el equilibrio de las poblaciones humanas le
dieron la pista sobre el mecanismo que rige el fenmeno evolutivo: la Seleccin
Natural, que se basa en la supervivencia de los ms aptos.
En 1838 Darwin ya haba perfilado su teora de la evolucin, pero consciente de
las repercusiones que iba a causar y del rechazo que ocasionara su publicacin
en la conservadora sociedad victoriana, decidi demorarla y continuar su
perfeccionamiento aadiendo ocasionalmente nuevos datos.No fue hasta que
en 1858 recibi una carta del tambin naturalista Alfred Russel Wallace, que le
hizo cambiar de opinin.
A.R. Wallace tras sus viajes por Amrica del sur, Ocano ndico y Pacfico Sur
haba llegado de forma independiente al mecanismo de la Seleccin natural
como motor de la evolucin. Haba conocido a Darwin en una ocasin en 1848
antes de partir en su viaje, era consciente de su prestigio como naturalista
experto y en alguna ocasin haba cruzado correspondencia con l sobre
cuestiones de la permanencia y mutacin de las especies. Por este motivo,
junto a la carta le envi su corto ensay.
http://servicios.educarm.es/paleontologia/darwin.htm

James Dewey Watson

(Chicago,
1928)
Bioqumico
y
genetista
estadounidense. Recibi el premio Nobel de
Fisiologa y Medicina de 1962 por el descubrimiento de la
estructura molecular en doble hlice del cido
desoxirribonucleico (ADN), y por su significado
como molcula trasmisora de la herencia
biolgica. Dirigi el Proyecto Genoma Humano desde
1988 hasta 1992, ao en el que renunci como
protesta a la posibilidad de que se patenten los
genes. Se le considera uno de los padres de la
biologa molecular.
Estudi en su ciudad natal y en Indiana. En 1947 obtuvo el equivalente a una
licenciatura en zoologa y en 1950 se doctor en zoologa por la Universidad de
Indiana. En esta universidad conoci a genetistas y microbilogos que

despertaron su inters por la gentica y la microbiologa; su tesis, que fue

dirigida por el bilogo italiano Salvatore E. Luria, versaba ya sobre los efectos
de los rayos X en la multiplicacin de los bacterifagos.
Posteriormente complet sus estudios con una beca postdoctoral en el Consejo
Nacional de Investigacin de Copenhague, donde se estaban realizando
investigaciones sobre las estructuras de las grandes molculas biolgicas; all
se interes por la qumica estructural de los cidos nucleicos y trabaj en el
ADN de las partculas vricas infecciosas. Conoci, en un simposio celebrado en
la ciudad de Npoles, el trabajo del investigador Maurice Wilkins, y ello le hizo
centrar el rumbo de sus investigaciones hacia el descubrimiento de la qumica
estructural de las molculas biolgicas.
Trabaj en la Universidad de Cambridge, donde investig, junto a Francis Crick,
la estructura del ADN, constatando los componentes esenciales de este cido:
cuatro bases orgnicas que deban estar enlazadas por pares (adenina con
timina y guanina con citosina). Las cadenas del azcar desoxirribosa aparecan
unidas a grupos fosfatos y a estas bases orgnicas. La informacin base sobre
los componentes del ADN ya haba sido proporcionada por cientficos como
Chargaff, y por los biofsicos Rosalind Franklin y Mauricie Wilkins, los cuales ya
haban utilizado las tcnicas cristalogrficas de rayos X para fotografiar la
molcula de ADN.
Con esta informacin y animados por las tcnicas de trabajo de Franklin y
Wilkins, Watson y Crick discernieron la estructura helicoidal de una molcula de
ADN, que estaba formada por dos cadenas de bases nucletidas enlazadas en
forma de doble hlice; la doble hlice presentaba hacia el exterior las
molculas de azcar y fosfato, y hacia el interior las bases emparejadas de
forma complementaria. Este modelo molecular en doble hlice para el ADN
permita a la molcula duplicarse, puesto que las dos cadenas de la hlice eran
complementarias, y constitua la base de los mecanismos de transferencia de
la informacin biolgica. Con esto se pudo comprender cmo se transmite el
material hereditario de unas generaciones a otras. Se considera este
descubrimiento como uno de los principales acontecimientos cientficos del
siglo XX, que cambi el rumbo de la bioqumica y dio paso a una nueva
disciplina, la biologa molecular.

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/w/watson.htm

Alfred Charles Kinsey

(Hoboken, 1894 - Bloomington, 1956) Entomlogo y psiclogo estadounidense,
famoso por sus estudios sobre la sexualidad humana, considerados por los
expertos como profundos y tratados desde un punto de vista cientfico. Estudi
en el Bowdoin College y en la Universidad de Harvard se especializ en
antropologa social, despus de haber cursado sus estudios de biologa.

En 1920 trabaj como profesor en la Universidad de

Indiana, de la que fue catedrtico nueve aos
despus. En la dcada de 1930, dirigi varias
exploraciones biolgicas por Mxico y por Amrica
Central. Estas exploraciones le proporcionaron el
material necesario para realizar un gran trabajo
cientfico, de gran reconocimiento internacional,
sobre la agalla de la avispa del gnero Synips y el
origen de las especies.
En 1938 cambi el rumbo de sus investigaciones,
pues recibi el encargo de realizar, para la
Fundacin Rockefeller, una profunda investigacin
sobre la sexualidad en el ser humano, que llev muchos aos de estudio. Un
primer estudio le permiti publicar los resultados obtenidos sobre la
investigacin referente al comportamiento sexual masculino (1948), y
posteriormente sobre el comportamiento sexual femenino (1953). Ambos
obtuvieron gran popularidad, sobre todo el primero, con un sinfn de partidarios
y detractores de sus teoras, y hoy se conocen estas publicaciones con el
nombre de informe Kinsey.
En ellas puso de manifiesto, entre otras cosas, las grandes diferencias que
segn l existen entre el comportamiento socialmente deseado y exigido, y el
comportamiento real. Asimismo, observ que no existe una clara separacin,
bien definida, entre el comportamiento heterosexual y el homosexual. Estas
dos publicaciones constituyen la base para todos los estudios sociolgicos
relacionados con el sexo. En ellos puso de manifiesto la ignorancia sexual
existente en la poca y promovi una mayor tolerancia hacia todas las formas
de comportamiento sexual. La mayora de los cientficos aceptan que su obra
es la ms amplia, meticulosa y la ms cientficamente tratada de las que
existen sobre este tema.

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/k/kinsey.htm

Carlos Linneo
Carlos Linneo, tambin conocido como Carl von Linn o Carolus Linnaeus, es
llamado con frecuencia el Padre de la Taxonoma. Todava se usa (aunque con

muchos cambios) su sistema para nombrar, ordenar y clasificar

los organismos vivos. Sus ideas sobre la clasificacin han
influenciado a generaciones de bilogos mientras viva y
mucho despus de su muerte, an a aquellos que se
oponan a los fundamentos filosficos y teolgicos de su
trabajo.
Naci el 23 de mayo de 1707, en Stenbrohult, en la
provincia de Smland en el sur de Suecia. Su padre, Nils
Ingemarsson Linneo, era un pastor luterano y un fantico
jardinero, y Carlos mostr desde muy joven un profundo
amor por las plantas y una fascinacin con sus nombres.
Los padres de Carlos se sintieron decepcionados al no mostrar ningn inters ni
aptitud para el sacerdocio, pero su familia se consol algo cuando Linneo
ingres a la Universidad de Lund en 1727 para estudiar medicina. Un ao
despus, se transfiri a la Universidad de Uppsala, la universidad de mayor
prestigio en Suecia. Sin embargo, sus facilidades mdicas haban sido
descuidadas y se encontraba en decadencia. Linneo dedic la mayor parte del
tiempo que pas en Uppsala recogiendo y estudiando plantas, su verdadero
amor. En esa poca, el entrenamiento en botnica formaba parte del plan de
estudio de medicina, ya que todos los doctores tena que preparar y prescribir
medicinas derivadas de plantas.
A pesar de encontrarse restringido econmicamente, Linneo organiz un
expedicin botnica y etnogrfica a Laponia en 1731 (el retrato de arriba
muestra al joven Linneo vistiendo una versin de la ropa lapona tradicional y
sosteniendo un tambor de brujo). En 1734, organiz otra expedicin hacia
Suecia central.
Linneo viaj a los Pases Bajos (Holanda) en 1735 y poco despus termin sus
estudios mdicos en la Universidad de Harderwijk, y entonces se inscribi en la
Universidad de Leiden para continuar estudios. Ese mismo ao public la
primera edicin de su clasificacin de los seres vivos, el Systema Naturae.
Durante estos aos, se reuni o mantuvo correspondencia con los principales
botnicos del mundo, y continu desarrollando su esquema de clasificacin.
Regres a Estocolmo, Suecia, en 1738, donde practicaba la medicina
(especializndose en el tratamiento de la sfilis) y daba clases; luego consigui
el nombramiento como profesor en Uppsala en 1741. En Upssala, restaur el
jardn botnico (sembrando las plantas de acuerdo a su sistema de
clasificacin), hizo tres expediciones ms a diversas partes de Suecia, e inspir
a toda una generacin de estudiantes.Linneo continu revisando su Systema
Naturae que, de un simple panfleto, lleg a ser un trabajo de muchos
volmenes, a medida que sus conceptos eran modificados y a medidad que
ms y ms especmenes de plantas y animales les eran enviados desde todos
los rincones del planeta. La imgen a la derecha muestra su descripcin
cientfica de la especie humana en la novena edicin de Systema Naturae. En

esa poca, llamaba a los humanos Homo diurnis ["hombre diurno"]. Pulse sobre
la imgen para verla ampliada.
http://www.jmarcano.com/biografia/linneo.html

Stephen Jay Gould

Stephen Jay Gould naci y se cri en la comunidad
de Bayside, un tranquilo barrio ubicado en el
barrio Queens de Nueva York. Su padre Leonard
era un taqugrafo de la corte, y su madre Eleanor
era un artista. Cuando Gould tena cinco aos, su
padre lo llev a la Sala de los Dinosaurios en el
Museo Americano de Historia Natural, donde se
encontr por primera vez el Tyrannosaurus rex.
"No tena ni idea de que hubiera tales cosas, yo
estaba asombrado", Gould, una vez retirados del
mercado. Fue en ese momento que decidi
convertirse en un paleontlogo.

Criado en un hogar judo secular, Gould no formalmente practicar la propia

religin y prefiri ser llamado un agnstico. A pesar de que "haba sido criado
por un padre marxista", ha indicado que la poltica de su padre eran "muy
diferente" de su propia. En la descripcin de sus opiniones polticas propias, ha
dicho que "tienden a la izquierda del centro". De acuerdo con Gould los libros
polticos ms influyentes que se lea C. Wright Mills "La lite del poder y lo
poltico escritos de Noam Chomsky.

Mientras asista a Antioch College en la dcada de 1960, Gould se activa en el

movimiento de derechos civiles y, a menudo campaa a favor de la justicia
social. Cuando asisti a la Universidad de Leeds como estudiante visitante,
organiz manifestaciones semanales frente a una sala de baile que Bradford se
neg a admitir negros. Gould continu estas manifestaciones hasta que la
poltica fue revocada. A lo largo de su carrera y sus escritos, que habl en
contra de la opresin cultural en todas sus formas, especialmente en lo que l
vio como la pseudociencia utilizada en el servicio de racismo y sexismo.

Intercalados a lo largo de sus ensayos cientficos para la revista Natural

History, Gould se refiere con frecuencia a sus intereses no cientficos y
pasatiempos. Cuando era nio coleccionaba cromos de bisbol y sigue siendo
un vido fantico de los Yankees ferozmente durante toda su vida. Como un
adulto le gustaba de las pelculas de ciencia ficcin, pero a menudo se lament
su mediocridad (no slo en su presentacin de la ciencia, pero en su narracin
as como). Sus otros intereses incluyen cantar en el Cecilia Boston, y l era un

gran aficionado de operetas de Gilbert y Sullivan. l recogi los libros raros y

antiguos libros de texto. Viajaba con frecuencia a Europa, y hablaba francs,
alemn, ruso e italiano. Que admiraba la arquitectura del Renacimiento.
Cuando se habla de la tradicin judeo-cristiana, por lo general se refiere a l
simplemente como "Moiss". A veces se alude con tristeza a su tendencia a
engordar.
http://www.ecured.cu/Stephen_Jay_Gould