De Ciberculturas y Un Pasito para Atras

De ciberculturas, cibercultur@s y un pasito para atrs
Jorge A. Gonzlez
CEIICH-UNAM
Desde hace tiempo1, he venido defendido la idea de entender la cibercultur@ con esa
@ agregada que tiene un sentido particular, mismo que pens de manera
deliberadamente polmica para balancear un poco la tendencia de muchos autores que
han estado concentrados en el relevante tema de volver inteligible qu est sucediendo
hoy en da con estas cuestiones entre la tecnologa y la sociedad, pero algunos de ellos
mucho ms fascinados por la tecnologa que por el vnculo con los procesos sociales.
Esta es un rea que me parece polticamente estratgica y cientficamente pertinente,
pero que quizs por la misma novedad, a veces sin mayor control, ha tomado
prestadas nociones y metforas tanto de la literatura como del periodismo. Son
conceptos atrayentes que, sin embargo, tienen poco rigor diferenciador, aunque eso s,
son muy sexys, muy atractivos. Palabras como cyborg y cyberspace y otras del
llamado gnero Cyberpunk, las inventan en sus novelas Martin Caidin (Cyborg) y
Willian Gibson (Neuromante)2. Obras del gnero de ciencia ficcin que en nuestros
tiempos, es mucho ms probable que las personas se hayan enterado de su ancdota
por haberlas visto en la televisin o en la pelcula The Matrix 3 , que por haber
efectivamente ledo aquella famosa novela. Es Gibson quien retoma la nocin de un
organismo cibernticamente modificado
e inventa ah mismo la definicin de
cyberspace, traducido al espaol como ciberespacio: una alucinacin colectiva

que sucede entre dos mquinas que se conectan.
1
Gonzlez, Jorge (2012). Entre cultura(s) e cibercultur@(s). Incurses e outras rotas no lineares, So Paulo, UMESP.
Gibson, William (2007). Neuromante. Coleccin: Kronos. Barcelona: Ediciones Minotauro.
3
http://es.wikipedia.org/wiki/The_Matrix, dirigida y producida por Andy y Larry Wachowski en 1999.
4
Recordemos en la televisin de los 70, El hombre nuclear http://es.wikipedia.org/wiki/The_Six_Million_Dollar_Man
2
Sede del COMECSO: El Colegio de la Frontera Norte, Carretera Escnica Tijuana - Ensenada, Km 18.5, San
Antonio del Mar, Tijuana, Baja California, Mxico - adpcomecso@colef.mx- (664) 631 6300 ext. 3215.
Esta idea de ciberespacio tambin viene pegada a la de cibercultura (sin arroba), cuyo
estudio del universo de la red de Internet ha venido cobrando importancia en buena
parte del mundo. Por ejemplo, en Brasil hay una numerosa asociacin (ABCiber) para
su estudio cientfico; en Mxico existen programas acadmicos sobre ese tema, como
el Proyecto Internet5 y a principios del ao 2000 se form una red de investigacin en
cibercultura (RECIBER), precisamente para estudiar eso que sucede entre las
mquinas. Cada vez ms las asociaciones cientficas de muy diversas disciplinas
estn abordando esta relacin como una de las claves para comprender las dinmicas
del mundo contemporneo. Quizs por el ttulo de esta colaboracin el amable lector
pensar que el tema es sobre esa red mundial de computadoras. Siento desilusionarlos
pues no ser as. Esa temtica es en realidad muy importante y precisamente por ello,
justo como en el danzn, mi comentario dar un pasito para atrs.
Gracias a su emergencia y a su enorme importancia en la sociedad actual, me parece
muy bien estudiar la cibercultura, el cibermundo, el cibersexo, y todo lo que est
pasando con la Internet. Sin embargo, dada nuestra condicin geopoltica y algunos
rasgos caractersticos comunes (y otros no tan comunes) que tenemos en esta regin
del mundo donde vivimos, me parece relevante dar ese pasito atrs para ayudarnos a
entender otras dimensiones de la vida social y simblica, que no se concentran
solamente en las mquinas, las redes y su contundente circunstancia. Por ah va el
sentido polmico de terminar la palabra con arroba.
Ciberntica y computadoras
Una buena parte de los estudios sobre cibercultura se realizan usando aquellas
sugerentes metforas literarias, probablemente inspiradas, ellas tambin, en un ensayo
5
Iniciativa coordinada desde 1995 en el ITESM, Estado de Mxico por Octavio Islas. http://www.proyectointernet.org/
de Norbert Wiener6 concebido y escrito en Mxico durante sus aos de colaboracin

con Arturo Rosenblueth, editado inicialmente en Francia y finalmente publicado en
ingls en el ao de 1948, en el que este autor lanza la palabra ciberntica. Es bien
sabido que con la difusin y discusin internacional de este libro se genera un
movimiento que acompaa la creacin de las primeras computadoras digitales. Una
lectura apresurada de ese texto podra hacernos creer que la ciberntica es solamente
una ciencia del control, y si ese fuera el caso, los humanistas tendran toda la razn
en rechazar la idea como reductora de la experiencia de vida y polticamente
sospechosa de vocaciones controladoras. Sin embargo ese autor no cierra su concepto
solo a esta dimensin y sus ideas inauguran una apertura de reflexin clave sobre un
fenmeno que desde el fin de la segunda guerra mundial ya se perfilaba como crucial
para el futuro. 30 aos despus se da la fundacin de lo que se llama la segunda
ciberntica, que surge cuando, Heinz Von Foerster7 plantea la importancia de entender
no solo lo que se observa, sino la relacin entre el observador y lo observado y plantea
hacer ciberntica de la ciberntica en un juego de circularidad recursiva fundamental
para entender muchos procesos que hasta entonces no haban sido bien
comprendidos8. Mi utilizacin de la palabra cibercultur@ (con @) puede expresarse de
acuerdo a estos tres posicionamientos:
1. Ciber, desde luego, no quiere simplemente decir computadora, a pesar de que
hoy en da aparece como obvio y evidente en las palabras cibernauta, cibercaf,
ciberespacio, que remiten directa e inequvocamente al mundo de las
computadoras. Pero la palabra original que usa Wiener, (la usa tambin Platn),
, el kybernetes, significa timonel, el piloto, el que gobierna, el que es
Ciberntica o el control y comunicacin en animales y mquinas, Barcelona, Tusquets, 1985.

Para una presentacin de la obra de Von Foerster ver: http://www.youtube.com/watch?v=htkzDvcsR8k
8
Es el objetivo del RC-51 de la Asociacin Internacional de Sociologa http://www.isa-sociology.org/rc51.htm
7
capaz de conducir una nave a un derrotero particular. Nada que ver con una I-Pad.
As, para m, el vocablo ciber indica procesos de autodeterminacin.
Flash informativo:
Tres jvenes pescadores mexicanos estuvieron nueve meses a la deriva en el
ocano Pacfico. Sobrevivieron a base de agua de lluvia y gaviotas o peces crudos,
hasta que fueron rescatados la semana pasada por un barco atunero taiwans, a 8
000 kilmetros de Mxico. Los temerarios pescadores de tiburn salieron de Nayarit,
noroeste de Mxico, en octubre de 2005, en una barca de tres metros de ancho por
nueve de largo que naufrag poco despus, cuando se rompieron los motores y la
gasolina se acab, dejndolos a la voluntad de los fuertes vientos del Pacfico y de
9
una corriente marina que desemboca en las costas de Australia .
Qu pas? Al perder estos pescadores la capacidad de conducir su navegacin fue la

corriente de Humboldt, y no ellos, la que determin su rumbo. Quedaron a la deriva.
Ciber, significa para m, esa capacidad de autodeterminacin, el kybernetes decide
hacia dnde ir, y adems como timonel, tiene que aprender a escuchar muy
atentamente el entorno porque no se puede navegar contra el mar, hay que navegar
con el mar. Para poder hacerlo, hay que ceder y aprovechar y procesar mucha
informacin importante para lograrlo. Es Wiener tambin el que inventa, (casi de
manera coordinada con Bertalanffy) el que innova los conceptos de retroalimentacin
positiva y negativa que subyacen al trmino.
2. Cultur(a): utilizo el trmino en el elemental sentido latn de desarrollo, de cultivo.
La gente sabe que a la tierra hay que darle para que nos de algo: a las plantas hay
que cultivarlas para que crezcan, mantenerlas para que se desarrollen. Empleo la
palabra desarrollo en el sentido de que algo, esa capacidad Kyber por ejemplo,
se puede cultivar, cuidar, acrecentar. Esta capacidad de autodeterminacin, que no
tiene que ver nada con las computadoras, se puede generar, se puede aprender, se
puede
9
desarrollar:
Podemos
cultivar
desarrollar
capacidades
http://www.explored.com.ec/noticias-ecuador/nueve-meses-perdidos-en-el-mar-242947-242947.html
de
autodeterminacin, que no ejercitamos cotidianamente o que hemos perdido o

descuidado hace tiempo.
3. Y por ltimo, al neologismo decid agregarle la @ para discutir, para marcar una
toma de posicin dentro del campo cientfico. Si bien a primera vista parece que la
@ tiene algo que ver con la red de Internet, pues la noticia es que no. Al agregar
este signo al final de la palabra, lo hago con el mismo criterio que us Tomlinson,
aquel ingeniero de la IBM que inventa el correo electrnico y utiliza la tecla menos
usada del teclado que es la @ y como esta grafa en ingls se lee at, la us para
denotar la red de computadoras en la que est conectado el buzn del correo.
Yo utilizo la @ porque es el grafo que en dos dimensiones puede asemejarse ms a
un bucle de retroalimentacin positiva, a un crculo virtuoso que no se cierra en s
mismo, una especie de helicoide semejante al proceso de la inteligencia, es decir, a
nuestra capacidad para resolver problemas concretos utilizando el intelecto, que nos
ayuda a resolver situaciones que son vividas como bucles de retroalimentacin
negativa, aquellas de las que no vemos la forma de cmo salir.
Con la inteligencia, con el conocimiento que genera, construimos una solucin posible,
no de lo que est de hecho pasando, sino de qu es aquello que no sabemos sobre lo
que est pasando. Y con ese conocimiento podemos actuar frente a lo que pasa.
Esta concepcin de cibercultur@ (con @) se distancia del comn entendimiento de la
original, no es la cibercultura (sin @) de lo que pasa entre las mquinas, sino designa
una forma de cultivar y desarrollar nuestras capacidades elementalmente
humanas 10 Una manera potenciada por la inteligencia, para lograr grados de
autodeterminacin.
10
Cirese, A.M. Segnicit fabrilit procreazione. Appunti etnoantropologici. Roma, CISU, 1984.
Si existe algo que siempre es y ha sido colectiva, es justo la inteligencia, que est
distribuida por partida triple en: a) los objetos y artefactos culturales que somos
capaces de manipular, b) en las interacciones lingsticas que generamos, y c) est
distribuida y enmarcada por las relaciones sociales que mantenemos.
A la cibercultur@ la entendemos como un objeto de estudio cuando nos
preguntamos sobre las relaciones entre nuestras ecologas simblicas y las
tecnologas, entendidas como un vector. Al mismo tiempo, por sus propias
caractersticas de autodeterminacin, tambin la podemos entender como un valor de
desarrollo constructivo del tejido social.
Informacin/Comunicacin/Conocimiento: una eterna, ubicua y compleja trenza

social.
6
Toda sociedad existente, existida o existible, ha tenido, tiene y tendr, con toda
seguridad, que producir una trenza de elementos centrales para el desarrollo de sus
capacidades simblicas. Me refiero a la informacin, la comunicacin y el conocimiento
que conforman tres dimensiones clave de nuestra capacidad simblica. Como objeto
de estudio, en cibercultur@ nos preguntamos cmo se generan y transforman las
ecologas simblicas (ES), es decir los procesos de interrelacin y mutacin entre las
ecologas de informacin, las ecologas de comunicacin y las ecologas de
conocimiento de las sociedades en relacin con la tecnologa (VT), porque de ello
depende
nuestra
capacidad
de
desarrollarnos
con
distintos
grados
de
autodeterminacin frente a las complejas situaciones de la vida. El vnculo (ES)(VT)

toca aquello que Vygotsky, Luria y Leontiev 11 apuntaban con la relacin entre el
cerebro interno y el cerebro externo de nuestra especie, porque esa compleja relacin
11
http://www.neuro-cog.com/luria5.htm
exterior tambin se formatea en redes neuronales y viceversa. Por eso nuestra especie
es la nica que tiene una doble orientacin. De un lado estamos orientados a los
otros, pues no sobrevivimos sin la sociedad. Y del otro lado estamos ntimamente
ligados a los objetos que conforman esa exterioridad material mediadora con la que
formamos nuestra inteligencia. De ah que hay una relacin dialctica permanente
entre el afuera-adentro, siempre pautada por el tiempo, por el espacio y por la historia,
que delimita el espesor y la especificidad de esas ecologas simblicas en su relacin
con la tecnologa, a la que entiendo como una fuerza social con orientacin, por eso se
parece a un vector (VT) que tiene origen, direccionalidad y destino.
La tecnologa, lo sabemos, no son solo los aparatos ni los gadgets12. Ella nos afecta,
nos formatea procesos internos y a la vez formateamos con ella al mundo --y no me
refiero solo a las computadoras- me refiero tambin al molino, a la piedra para afilar, a
toda tecnologa como esa capacidad para la generacin de meta-instrumentos13: As
pues, esas ecologas simblicas, que representan la relacin holstica de la experiencia
humana mediada a travs de la informacin, la comunicacin y el conocimiento con
todo su entorno, no solo pueden ser analizadas, sino que tambin pueden ser
transformadas por la accin colectiva consciente. La respuesta a esa pregunta reside
en la forma concreta en que se han venido transformando nuestras culturas de
comunicacin, de informacin y de conocimiento.
La tesis fuerte sostiene que toda sociedad construye sus ecologas simblicas a travs
de la accin mediada con artefactos culturales particulares y organizados en
ecosistemas de soportes materiales histricamente disponibles.
12
Del Ro, Pablo La educacin de las nuevas generaciones ante los nuevos marcos de desarrollo, los medios y las NT. Una
aproximacin evolutiva y cultural:
http://ipes.anep.edu.uy/documentos/curso_dir_07/modulo2/materiales/tics/otro.pdf
13
La idea viene de Cirese (op. cit. 1984: 110) un instrumento capaz de crear otros instrumentos.
Apenas comenzamos a conocer cules son las modulaciones y las interacciones de

aquellas (ES) con las tecnologas digitales y la comunicacin mediada por
computadoras.
Podemos tratar de reorientar las preguntas, de manera menos evocativa que con las
elegantes y sugerentes metforas literarias, pero quizs de forma algo ms operativa:
qu est sucediendo entre las ecologas simblicas y las tecnologas en esta
sociedad contempornea? El pasito para atrs, se refiere a la forma de preferir
concentrarnos, al menos momentneamente, en algunas nociones por encima de otras.
Tambin significa sostener la interdefinibilidad de las tres dimensiones, por lo que no
podemos concebir solamente de forma metafrica a las llamadas TICs: Tecnologas de
Informacin y Comunicacin. Al hacerlo as, mutilamos la dimensin inseparable del
conocimiento. Pero no queda todo ah. Al hacerlo de esa forma desconectada, esas
mismas tecnologas de informacin y comunicacin se convierten en formidables y
sexies tecnologas de desconocimiento: desubicacin, desterritorializacin, desarraigo
y en resumen, de agnognesis, entendida como el proceso deliberado de induccin de
ignorancia14.
En este esfuerzo de posicionamiento ante la contundencia del proceso y el enorme
atractivo que evocan y generan en la gente comn, para entender la comunicacin, por
ejemplo, no lo hago como intercambio de mensajes. Ms bien intento hacer como lo
hacen algunos bilogos: entenderla como coordinacin de acciones. En la especie
humana para comunicarnos usamos desde luego signos, discursos, textos, pero
tambin nos comunicamos a travs de reacciones bioqumicas para poder coordinar
nuestras acciones con otros. Esta dimensin de la coordinacin de acciones conduce
14 Proctor, Robert N. and Londa Schiebinger, eds. (2008) Agnotology: The Making and Unmaking of Ignorance. Stanford:
Stanford University Press.
directamente a la organizacin, es decir, a la forma en cmo nos organizamos. Esas

formas sociales, se inscriben en el producto mismo del conocimiento.
La informacin (nuestra capacidad para relacionar experiencias con signos) y el
conocimiento (nuestra capacidad de crear mejores diferenciaciones e integraciones
para actuar mejor en el mundo) los tratar en otra entrega. Estas tres son nuestras
dimensiones analticas que junto con otro tro, el de sistemas (las herramientas),
culturas (las concepciones) y ecologas (los procesos) nos permiten trabajar ms
diferenciadamente esta relacin entre tecnologa y sociedad que de tan, pero tan
importante, nos obliga a dar un pasito para atrs.

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e inventa ah mismo la definicin de

cyberspace, traducido al espaol como ciberespacio: una alucinacin colectiva

de Norbert Wiener6 concebido y escrito en Mxico durante sus aos de colaboracin

, el kybernetes, significa timonel, el piloto, el que gobierna, el que es

Ciberntica o el control y comunicacin en animales y mquinas, Barcelona, Tusquets, 1985.

Qu pas? Al perder estos pescadores la capacidad de conducir su navegacin fue la

autodeterminacin, que no ejercitamos cotidianamente o que hemos perdido o

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