Una definicin segn Interpose Inc.: Total Cost of Ownership Costo Total de Propiedad es un modelo que ayuda a las empresas a analizar todos los costos y beneficios relacionados con la adquisicin, desarrollo y uso de componentes de Tecnologas de Informacin (IT) a lo largo de su ciclo de vida. El TCO es un modelo que ayuda tanto a los consumidores como a los ejecutivos de empresas evaluar los costos directos e indirectos que estn relacionados con la compra de cualquier activo de capital, tal como el software y los computadores, pero no limitado slo a ellos. La valorizacin del TCO idealmente ofrece un costo que, adems de considerar el precio de compra, incluye los costos relacionados con el uso y mantencin de los equipos y sistemas. Esto incluye los costos de implementacin, capacitacin de los usuarios, costos asociados con las fallas o perodos fuera de servicio (planeados o no planeados), incidentes de prdida de performance (repuestas ms lentas), costos por incumplimientos (prdida de reputacin y prdidas por la recuperacin de la falla), espacio, energa, desarrollo, control de calidad, y muchos ms. Por eso a veces el TCO es llamado Costo Total de Operacin. Hoy el TCO es usado para dar soporte a decisiones de compra y de planificacin para un rango cada vez mayor activos que generan costos significativos de operacin y mantencin a lo largo se sus aos de vida til. El TCO es usado para apoyar la toma de decisiones que involucran equipos computacionales, sistemas de informacin, vehculos, equipos de laboratorio, equipos mdicos, equipos para manufactura, maquinaria, etc.
Figura N1. Modelo para calcular el TCO
Un buen anlisis TCO permite descubrir los costos ocultos o los costo no-obvios que podran quedar fuera del proceso de compra o del proceso de planificacin.El anlisis comienza con el diseo de modelo adecuado, tal que cobra completamente los costos relacionados con el sistema a evaluar. La figura N 1 muestra un modelo bsico para evaluar una compra de Sistemas de Informacin, que funciona bastante bien para muchas situaciones. Como se puede ver el modelo incluye los gastos de la adquisicin, de la operacin y los gastos de mejoras, en otras palabras incluye la variable de la operacin. Karen Elizabeth Torres Delgado Facultad de Sistemas ITIL
La siguiente tabla muestra componentes de costo considerados en los modelos de Gartner