Bizancio puede ser definido como un Imperio multitnico que emergi como un Estado cristiano y termin sus ms de 1000 aos de historia en 1453 como un Estado griego ortodoxo, adquiriendo un carcter verdaderamente nacional. Los bizantinos se identificaban a s mismos como romanos, y continuaron usando el trmino cuando se convirti en sinnimo de helenos. Prefirieron llamarse a s mismos, en griego, romioi (es decir, pueblo griego cristiano con ciudadana romana), al tiempo que desarrollaban una conciencia nacional como residentes de Romania.
El patriotismo se reflejaba en la literatura, particularmente en canciones
y en poemas como el Digenis Acritas, en el que las poblaciones fronterizas (de combatientes llamados akritai) se enorgullecan de defender su pas contra los invasores. Con el tiempo, el patriotismo se volvi local, porque no poda ya descansar en la proteccin de los ejrcitos imperiales. Aun cuando los antiguos griegos no fueran cristianos, los bizantinos se enorgullecan de estos ancestros.
An en los siglos que siguieron a las conquistas rabes y lombardas del
siglo VII y la consecuente reduccin del Imperio a los Balcanes y Asia Menor, donde resida una muy poderosa y superior poblacin griega, continu este carcter multitnico. A pesar de todo, desde el siglo IX se agudiz el proceso de identificacin con la antigua cultura griega.
A medida que avanz la Edad Media pasaron de referirse a s mismos
como romioi ('romanos') a helenoi (que tena connotaciones paganas tanto como el de romios) o graekos ('griego'), trmino que fue usado frecuentemente por los bizantinos (tanto como romioi) para su autoidentificacin tnica, en especial en los ltimos aos del Imperio.
https://es.wikipedia.org/wiki/Imperio_bizantino
La disolucin del Estado bizantino en el siglo XV no deshizo
inmediatamente la sociedad bizantina. Durante la ocupacin otomana, los griegos continuaron identificndose como romanos y helenos, identificacin que sobrevivi hasta principios del siglo XX y que an persiste en la moderna Grecia.