MEDITACIN SOBRE LA MUERTE EN LA PINTURA BARROCA

Mara Magdalena Ziegler

Departamento de Humanidades y didctica universidad metropolitana
cuadernos unimetanos 22 / abril 2010

Cosas todas ellas vanas y perecederas que llevan a los hombres a olvidar lo
eterno. la vida es slo la preparacin para la muerte... el alma debe salvarse de
la perdicin. a primera vista, esto pudiera ser el mensaje central de las siempre
enigmticas imgenes de las llamadas naturalezas muertas (Fig. n 1). sin
embargo, esto no es ms que una media verdad. las representaciones del tema
de vanitas en el arte barroco europeo no pueden ser asumidas con tanta
simplicidad. no era entonces lo mismo mirar el mundo desde la Holanda de los
delirios de la fiebre de los tulipanes (Fig. n 2), que desde la Espaa que ve
llegar paulatina pero inexorablemente el fin de sus glorias imperiales (Fig. n
3).1 todo ello, empero, mensaje cristiano mediante. la muerte siempre ha sido
motivo de meditacin para el hombre, pero en el seno del cristianismo, la
muerte ha ocupado un lugar harto significativo. despus de todo, en la
construccin de esta religin hay un sacrificio humano-divino de por medio, el
cual no es ni casual ni accidental, es fundamental y necesario. morir pues, en
comunin con ese sacrificio y con aquel que se sacrifica, cristo, debe ser
motivo de las ms profundas cavilaciones para todo cristiano.2 ms aun,
debera ser la razn de todos sus actos. es as que la meditacin en torno al
significado escatolgico de la muerte no poda quedar al margen de la temtica
pictrica de uno de los perodos ms activos en trminos de sus
preocupaciones religiosas.
1 Por razones de espacio, nos dedicaremos aqu exclusivamente a la evaluacin de las obras producidas en el escenario catlico del siglo
XVii.
2 la presencia de algunas espigas en las obras de vanitas recordaban el cuerpo de cristo y el sacrificio al cual es sometido a travs de la
muerte. se espera as que el cristiano sea estimulado a tomar la muerte como el momento de planificacin con cristo mismo.