GRADO DE ANTROPOLOGA SOCIAL Y CULTURAL - UNED 2015-16

ALUMNO: ALFONSO PECINO LPEZ

ASIGNATURA: CONOCIMIENTO ETNOGRFICO: ANTROPOLOGA ECONMICA

Prueba de Evaluacin Continua

Informe: Viabilidad de la cra del conejo en las comunidades chorti

Introduccin

El pueblo chorti. Localizacin y Generalidades

Entorno fsico. Medio Ambiente y recursos naturales.

La economa chorti

Cultura

Viabilidad de un proyecto de cooperacin basado en la cra de

conejo

Bibliografa

Introduccin
Charles Wisdom, en su ya clsico Los indios chortis de Guatemala, editado en
1940, fruto de su trabajo en y sobre el rea chorti de Guatemala iniciado en 1931,
describa a los chortis como un pueblo agricultor que cultiva principalmente maz,
frijol, caa de azcar, tabaco, arroz y diversas hortalizas, y que complementa sus
alimentos cultivados con carne de gallina, un poco de carne de res y marrano,
algunas verduras silvestres y productos derivados de la caza y la pesca se
producen y venden excedentes de ciertas manufacturas, como las de instrumentos
musicales, jabn, copal, alfarera y tejidos. (Ch. Wisdom, 1961: 37).
Nos ofrece Wisdom una fotografa etnogrfica de un pueblo rural del este de la
Guatemala central, asentado en varios municipios, compuestos de poblaciones de
cierta entidad y aldeas dispersas, en una zona de contrastes geogrficos. Un pueblo
indgena basado en una economa de supervivencia que, en general necesitan
importar muy poco alimentos, porque la mayor parte de su rea es autosuficiente
(Ch. Wisdom, 1961: 37).

Ocho dcadas ms tarde, la fotografa de la regin ha virado hacia la pobreza, con

especial incidencia de la pobreza extrema, con una imposibilidad de satisfaccin de
sus necesidades bsicas, con una crisis alimentaria y sanitaria profunda y, an ms,
socieconmica y ambiental.
Procesos histricos anteriores y contemporneos en los que no faltan los despojos
de tierras, la marginalidad social y cultural, el racismo, la exclusin poltica y
econmica hasta convertirse en caracteres estructurales han llevado al pueblo y la
regin chorti a una vulnerabilidad extrema, a una situacin de profunda fragilidad y
decaimiento ambiental, social, econmico y cultural.
En los ltimos aos, especialmente, tras las hambrunas de 2001, de gran impacto
meditico global, se han puesto en marcha programas y medidas a fin de promover
el desarrollo, en sus mltiples facetas, del pueblo y la regin chorti.
Con muy desiguales incidencias y resultados, aunque mayormente escasos e
ineficaces, desde distintas instancias (Gobierno de Guatemala, UNICEF, ONGs de
ayuda y desarrollo, universidades,) se han propuesto y desarrollado (y estn en
desarrollo) diferentes planes, programas e intervenciones proponen trabajar por
paliar esta situacin. A tenor de la informacin disponible (para m) la sensacin es
que dichas acciones y sus instituciones impulsoras se orientan ms a tratar los
sntomas de los problemas que a afrontar sus causas y races, convertidas en los
caracteres estructurales arriba mencionados.
Adems, tal como muestran las evaluaciones, la mayor parte de dichas acciones
adolecen de la necesaria voluntad holstica necesaria para acercarse, reconocer e
integrar las complejidades del mundo chorti (cosmovisin, relaciones sociales y
econmicas, ecolgicas, culturales y polticas, dialctica local-global,).
Es este contexto en el que se enmarca el trabajo propuesto: Elaboracin de un
informe de impacto y viabilidad del proyecto de cooperacin para mejorar la situacin
econmica de los chortis mediante la crianza de conejos.
Antes de abordar en mayor profundidad dicho informe se hace necesario un breve
recorrido por distintos aspectos socioculturales y econmicos del pueblo chorti que
nos aproxime a la complejidad que supone un pueblo obligado a batirse y subsistir
entre parmetros precapitalistas y capitalistas.

El pueblo chorti. Localizacin y Generalidades.

Los chorti es un pueblo de origen maya que habita la zona oriental de Guatemala y
la occidental de Honduras.
Wisdom defini a finales de los aos 30 del siglo pasado el territorio chorti como
una franja de 65 millas de norte a sur, y de 45 millas de este a oeste (Wisdom, 1961:
17).

Actualmente, los activos de este pueblo indgena en Guatemala se concentran en

los municipios de Jocotn, Camotn y Olopa, donde representan mayora, y en
menor grado, con minoras concentradas en microrregiones de la montaa o de las
laderas secas, en la Unin (Zacapa), Quezaltepeque, San Juan de la Ermita y
Esquipulas (Grnberg, 2003: 125).
Al otro lado de la frontera, ya en Honduras y relativamente aislada de la anterior
poblacin, se sitan en el municipio de Copn.
En cuanto a su demografa, como hemos mencionado, el pueblo chorti tiene sus
mayores efectivos en la zona correspondiente a la Mancomunidad Noroeste,
liderada por el Departamento de Chiquimula, que con once municipios, posee una
poblacin de unos 363.000 hbs. Segn datos del INE, 2002, siendo un porcentaje
del 16,7 de origen chorti, es decir, unos 60.000 efectivos.
Estos estn se encuentran concentrados en los municipios de Jocotn (81,25),
Olopa (34,1%), Camotn (17%) y San Juan de la Ermita (9%), siendo mucho ms
escasa en las dems municipalidades (entre 0,85-2,8%), segn las mismas fuentes.
La poblacin hondurea se sita en los municipios de Copn y Ocotepeque y
pequeas zonas rurales anejas, con unos efectivos estimados de unos 20.000
miembros, segn datos de la CONIMCHH (Consejo Nacional Indgena Maya Chorti
de Honduras).
El rgimen de poblamiento chorti es fundamentalmente rural. En cada municipio de
los considerados se encuentra un pueblo principal y un importante nmero de otras
categoras: aldeas, caseros, parajes y fincas. Concretamente, en las reas
predominantes (Jocotn, Olopa, Camotn y San Juan de la Ermita) existen unas 95
aldeas y unos 120 caseros, segn datos del PDD-Chiquimula, 2011.2015).
En general, estos efectivos mantienen a duras penas la lengua chorti, en cualquier
caso en rgimen bilinge con el castellano, y con mayor persistencia en ancianos y
personas mayores.
En idntica situacin se encuentra, de forma general, la cultura y tradiciones, aunque
en los ltimos aos se observa un renovado inters en su recuperacin y promocin.
La poblacin chorti presenta, salvo excepciones muy concretas (como zonas de
Concepcin de Minas o Chiquimula), una muy baja calidad de vida, con ndices de
pobreza y pobreza extrema muy altos. En 2006, los datos oficiales sitan la pobreza
en el departamento de Chiquimula en el 59,5%, siendo la poblacin chorti la ms
afectada.

Entorno fsico. Medio Ambiente y recursos naturales.

Wisdom en su esplndida obra nos ofrece una clara descripcin del territorio chorti.

La regin que ocupan hoy los indgenas en Guatemala comprende un rea de

tierras bajas y dos altiplanicies. La primera se extiende a este a oeste en forma de
un amplio valle por el cual corre el ro Copn La regin entera, principalmente en
las alturas, es extremadamente montaosa y accidentada, y est tachonada de
grandes piedras, formaciones rocosas visibles y lechos de arcilla... Tanto en las
tierras altas como en las bajas, el ao se divide, de acuerdo con la precipitacin
pluvial, en tres estaciones: lluviosa, semiseca y seca (Wisdom, 1961: 27).
El territorio se sita entre los 400 msnm de los valles y los 1500 msnm de sus
montaas ms altas.
Salvo en las zonas de los valles, de mucho mejores caractersticas, el suelo
presenta relieves abruptos, de materiales de origen volcnico y metamrfico,
principalmente. En general, son poco profundos y pedregosos, de relieve abrupto y
de escasa capacidad de retencin de la humedad y baja fertilidad.
Adems, el clima clido y seco ha devenido en un rgimen de lluvias desigual que
ha ido tendiendo a sequas cada vez ms persistentes, por lo que la disponibilidad
de agua se ha resentido en las ltimas dcadas.
El entorno, resultado de una mezcla de condiciones naturales y procesos histricos y
sociales (colonialismo y polticas liberales, marginalidad de la etnia, presin
demogrfica, manejos inapropiados, introduccin de nuevos cultivos, incendios
forestales,), se presenta rido y reseco, de escasa cobertura vegetal, lo que
supone problemas de erosin e infertilidad que acerca a la desertificacin a gran
parte de la zona, a excepcin de los valles, precisamente, de donde han ido siendo
desplazados los chortis.
Esto es de vital importancia ya que los recursos naturales siguen siendo
fundamentales para sus medios de vida.
Las parcelas minifundistas situadas en el principal activo natural del cual disponen
las comunidades para la obtencin de alimentos, combustible, materias primas para
la actividad artesanal, forraje para el ganado, plantas medicinales, agua para el
consumo humano, as como gran cantidad de bienes y servicios que demuestran la
estrecha vinculacin entre los recursos naturales y las estrategias de supervivencia.
(Dary, 1998:93)
Wisdom nos recuerda que Los chortis son un pueblo agricultor que cultiva
principalmente maz, caa de azcar, tabaco, arroz y diversas hortalizas, y que
complementa sus alimentos cultivados con carne de gallina, un poco de carnes de
res y marrano, algunas verduras silvestres y los productos derivados de la caza y la
pesca (Wisdom, 1961: 37).
Como sostienen Lpez Garca y Mertz, A pesar de los cambios que se han
experimentado en los ltimos lustros, la milpa sigue siendo el modus operandi de los
chortis todo gira en buena medida alrededor de la agricultura (Lpez Garca y
Metz, 2002:79).

La economa chorti
La milpa es la pieza clave en la economa, entendida sta desde una concepcin
maussiana, de cada familia y de las comunidades indgenas.
Una economa que, como defienden Lpez Garca y Metz, se bate desde hace siglos
en entre dos sistemas econmicos: uno basado en una agricultura milpera de
autosustento y otro centrado en el comercio de mercado ms o menos
internacional.
Una economa de marcada esencia rural que podemos caracterizar, de modo
esquemtico, como sigue.
Con esta premisa, tres pilares principales sustentan la economa chorti:
a)

La agricultura de subsistencia, con cierta produccin de mercado.

La unidad de referencia y produccin, la milpa, es la parcela minifundista de gestin

familiar donde se cultiva, fundamentalmente: maz, frijol, ayote y arroz y algunos
frutales
A los productos de la milpa se le unen los correspondientes al huerto (legumbres,
hortalizas y frutas) y cierto contingente de animales domsticos.
Esta economa de subsistencia a resulta a todas luces insuficiente para cubrir las
necesidades alimentarias y econmicas de la familia, aunque la falta de
oportunidades laborales y de acceso a la tierra condicionan la dependencia
campesina hacia la produccin de subsistencia (Dary, 1998: 156).
A pesar de estas limitaciones para el acceso a la tierra, existe un pequeo
porcentaje de fincas (especialmente en las vegas y partes altas) donde existe una
cierta produccin de orientacin mercantil. Adems de maz y frijol, aparece el caf,
el azcar y el tabaco, y diversas hortalizas comerciales y frutales
a)

La artesana.

En buena medida se sigue considerando complementario, de orientacin utilitaria y

de arraigo tradicional. No ha cambiado mucho desde que Wisdom, en los pasados
aos 30, la datara en su ya clsica etnografa (Wisdom, 1961: 161-180, 181-221).
Aunque permanece la finalidad domstica para la propia unidad familiar y para otros
campesinos, existe una especializacin por aldeas y una importancia
socioeconmica mercantil ascendente, hasta el punto de significar, especialmente en
momentos de adversidad agrcola, la ms importante fuente de ingresos y, por tanto,
la base de la supervivencia familiar.
Trabajan, fundamentalmente, las fibras (pita, carrizo, tul y, cada vez ms, nailon), la
cermica, la madera y, de forma ms modesta, el copal o jabones de base natural.

b)

La emigracin temporal.

Las limitaciones al acceso a la tierra, el minifundismo, el confinamiento a zona de

mala calidad de suelos, la severidad climtica, la cada vez mayor presin sobre los
escasos recursos y otros aspectos han derivado en una situacin de severa pobreza
generalizada que ha empujado a los chorti en busca de fuentes de ingresos
complementarios a las ocupaciones bsicas, la agricultura de subsistencia y la
artesana. La estrategia adoptada ha sido la de migraciones a otras reas,
fundamentalmente, entre la poblacin masculina.
Se trata de migraciones de uno o dos meses para realizar trabajos estacionales en
fincas y municipalidades del entorno y/o de Honduras. Bsicamente, trabajos
relacionados con la recoleccin del caf o el frijol u otras agriculturas.
Tambin existe una emigracin creciente (an incipiente pero de mayor calado) a
otros pases, fundamentalmente, Estados Unidos.
Su cada vez mayor importancia en los ingresos econmicos familiares suponen
inconvenientes importantes en la actividad agrcola familiar y determinados cambios
en los patrones culturales.

Cultura
Los chorti atesoran un rico, diverso y antiguo acervo cultural de base en la antigua
civilizacin maya, aunque los ms de quinientos aos de colonizacin castellana y
las modernas influencias globalizadoras han actuado y actan de forma
determinante e irremisible en la actual configuracin sociocultural de esta etnia.
Hoy en da presentan un gran cambio cultural. Sus escasos efectivos, su aislamiento
de otros grupos mayas, su continuo contacto con los ladinos, las cada da ms
crecientes migraciones, los contactos con las personas e instituciones llegados y que
operan en su rea, las nuevas tecnologas, han hecho mella en un grupo humano
caracterizado por la vulnerabilidad y la marginalidad.
No faltan ejemplos en esta lnea. A pesar de los esfuerzos de los ltimos aos, la
prdida del idioma es cada da ms aguda, relegado a zonas muy concretas del rea
y a los nativos de mayor edad. Igual sucede con el traje tradicional, ciertos patrones
culturales del parentesco, la religiosidad o transmisin de saberes.
Aun cuando no se puede obviar la permeabiliad de la visin del mundo y de la vida
de la tradicin cristiano-catlica traducido en un complejo y rico sincretismo, es
patente la conservacin del fondo ancestral maya, la cosmovisin prehispnica de la
naturaleza y de lo sobrenatural, que afecta a todos los aspectos de la existencia
chorti.
Rituales y prcticas religiosas, ciclos de la vida, padrineos, organizacin social,
parentesco, leyes, alianzas, ayudas mutuas, actividades productivas, relaciones

internas y externas, aspectos concretos (como la generosidad o el respeto),... se ven

atravesados e incorporados en la simbologa chorti. Como resalta Mena Cabezas,
los valores y visin del mundo que los smbolos representan no deben entenderse
como si fueran esencias inmutables, ni estructuras unidimensionales este
repertorio posee un valor dialctico y est sometido constantemente a una accin de
adecuacin significativa, de redefinicin y condensacin de contenidos (Mena
Cabezas, 2008: 9).
A estos aspectos culturales y cosmovisin son a los que hace especial referencia
Mariano Jurez (Mariano Jurez en Lpez G, 2008) y Lpez Garca y colaboradores
(Lpez G, 2012) como cruciales a la hora de plantear cualquier intervencin de
cooperacin en las comunidades chorti.
A estos aspectos, fundamentalmente, nos referiremos al plantear la viabilidad de
implantacin de un proyecto de cooperacin para la mejora de la situacin
econmica chorti mediante la donacin de una pareja de conejos a cada casa.

Viabilidad de un proyecto de cooperacin basado en la cra de conejo

La propuesta que se plantea es el anlisis de la viabilidad de un proyecto de
cooperacin para mejorar la situacin econmica de los chorti mediante la donacin
a cada casa de una pareja de conejos con el doble objetivo de propiciar la tenencia
de un suplemento de carne y vender conejos para obtener ingresos.
Al plantear una intervencin de este tipo, en el claro y objetivo fin de paliar la
situacin de las muy necesitadas y pauperadas comunidades chorti,
inexcusablemente se han de considerar bsicos los objetivos de eficacia de la
accin, considerados en parmetros de sostenibilidad, tanto econmicos, sociales,
culturales como medioambientales.
A este respecto, estamos con Lpez G y colaboradores cuando defienden que
cualquier proyecto de cooperacin debe fundamentarse en un nuevo paradigma de
dilogo que destierre la categora de receptor y explore la senda de una relacin de
reciprocidad entre contrapartes. A vez que nos previenen para evitar aquellos
proyectos insostenibles econmicamente, aquellos que son incompatibles con las
normas y valores culturales del grupo y aquellos que generan conflicto interno
(Lpez G, 2012: 4).
As, el emprendimiento de una empresa de este tipo exige una responsabilidad
consciente y compromiso en la eficacia y la sostenibilidad que bien podemos
establecer en
-

un dilogo participativo y colaborativo entre las comunidades y las entidades

cooperantes,

una exhaustiva coordinacin de las propuestas y los trabajos,

una formulacin de programas clara ordenada y equilibrada,

un profundo conocimiento de las comunidades y sus necesidades, y una real

identificacin con ellas.

En estos aspectos son en los que hay que incidir a la hora de la valoracin de la
propuesta indicada.
Tal como conocemos por la literatura disponible, aunque los conejos forman parte de
las piezas de caza tradicionalmente capturadas en las zonas de bosque de las
zonas chorti y, por tanto, el consumo de su carne no es totalmente ajena a la
comunidad, no se encuentran incluidos entre los animales domsticos que
componen su actividad agroganadera, basada, fundamentalmente, en vacuno,
porcino y aves de corral.
Por otro lado, los chorti han demostrado suficientemente su capacidad y
propensin, si no de adaptacin (que tambin) al menos de experimentacin, de
probar con productos nuevos ((Lpez Garca y Metz, 2002:110), por lo que una
idea de introduccin del conejo en la alimentacin y la actividad comercial no debe
ser, per se y de inicio, una propuesta condenada. Especialmente, si se observan los
aspectos antes mencionados y se incorporan a la propuesta en modo de
actuaciones concretas (acciones de formacin, informacin, divulgacin,).
Importantes y atractivas son las ventajas en la cra de conejos, entre las que
podemos destacar:
-

rpidos desarrollo y ritmo de reproduccin del conejo;

mnima inversin de capital necesaria para la cra de conejos;

manejos sencillos;

animal ecolgico y econmico;

buena calidad de la carne;

compatible (no competencia) con la alimentacin humana.

Todas ellas aplicables al rea chorti y su condicionado tanto ambiental, como

econmico y en la organizacin de las familias y las comunidades.
En cuanto a los aspectos negativos. Es innegable el desdeo tradicional chorti a la
cra y consumo del conejo (aunque existan evidencias de su papel como pieza de
caza) de base cultural.
Lpez G y Mariano Jurez nos recuerdan no pocos proyectos de esta ndole que
han fracaso sin remedio, fundamentalmente, por esa falta de incorporacin a la
propuesta de actuaciones tendentes a paliar las barreras culturales con respecto a la

cra y muerte domstica del conejo; y, tambin, por no prestar atencin a los grados
de sobreinnovacin Mariano Jurez en Lpez G, 2008:154).
Sin embargo, ya se cuentan con determinadas iniciativas exitosas, como la puesta
en marcha en Camotn por UNICEF junto con FAO, en 2005, participada por
Vernica, una mujer chorti, divorciada de 33 aos, para la cra domstica de
conejos. Primero nos capacitaron para construir los mdulos. Yo me tard un
poquito en construirlo, pero cuando lo tena me trajeron un conejo macho y dos
hembras. De ah tuvimos una camada al poco tiempo y ahora ya no me recuerdo
cuntos hemos tenido. Los conejos se alimentan con plantas que nacen en la zona
y a veces, tal y como confiesa Carlos, el hijo mayor de Vernica, les doy manzana y
verduras que encuentro por la casa. Utilizar la carne de conejo en sus guisos
todava no es algo muy habitual en el men de Vernica nos ensearon diferentes
recetas con productos que tenemos aqu pero yo prefiero un mi pollo la verdad,
aunque hay vecinos que s les gustan mucho. Yo slo los engordo, para que crezcan
rapidito y poder venderlos. (UNICEF, 2005).
A los aspectos concretos de la cra y gestin domstica del conejo (tcnicas y
destrezas, economa, aplicaciones gastronmicas, gestin comercial y otros), es
inevitable incorporar otros de gran relevancia social y cultural que vendrn a suponer
un gran peso en la balanza del xito del proyecto.
Los tradicionales recelos y envidias vecinales y de la comunidad, supersticiones,
afectividades, incorporacin de las microempresas domsticas a la organizacin y a
los ciclos productivos de la propia familia y la comunidad y otros aspectos debern
ser estudiados, valorados, incorporados y tratados en aras de esa eficacia que
mencionamos y a la que estamos obligados.
En todo caso, cualquier propuesta debe pasar por la exigible sostenibilidad, en sus
mltiples aristas y, muy especialmente, por una concepcin dialctica, sobre la base
de la simetra de las relaciones, sensible a los contextos locales en el que se
desarrolla y a las propias concepciones y pretensiones de los chortis.

Bibliografa
. Dary, Caludia. Elas, Silvel. Reyna, Violeta. (1998) Estrategias de sobrevivencia
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Grmberg, Georg (2003) Tierras y Territorios. Indgenas en Guatemala. FLACSO.
Guatemala.

. Lpez Garca, J. (2001) Dar comida obligando a repartirla. Un modelo de don maya-chorti
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XLVI, Cuaderno 2.

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entre los mayas coortis del oriente de Guatemala, FLACSO Guatemala, 2002.
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Fundacin Carolina.
. Lorenzo Mariano Jurez (2009) Desnutricin, experiencia y apropiaciones corporales.
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Documentos en la Red
. Conejos, una alternativa en el men y el comercio (consultado Enero, 2016)
http://www.unicef.org/guatemala/spanish/recursos_20497.htm
. Ventajas de criar conejos (consultado Enero, 2016)
http://www.botanical-online.com/animales/ventajas_cria_conejo.htm
. Plan de Desarrollo Departamental de Chiquimula, 2011-2015. SEGEPLAN, Guatemala,
2011.