ASESINATO en TRADICIN

(Murder by Tradition)
Serie 4 de Kate Delafield

Katherine V. Forrest
Traduccin libre por TEAM LGM

Sinopsis
Cuando un exitoso restaurador homosexual es apualado hasta la muerte, la investigacin
de Kate Delafield la pone en conflicto con su propio temor de ser descubierta como
lesbiana Podr testificar Kate para la fiscala manteniendo su integridad intacta, cuando el
abogado del asesino, el nico hombre que sabe la verdad sobre la sexualidad de Kate,
prepara una defensa de "pnico homosexual" (desorden mental o desorden disociativo
usado como alegato de defensa en un asesinato cuando el atacante presenta un ataque
severo de ansiedad donde inconscientemente la persona tiene conflicto con la
homosexualidad)?

PARTE I

Captulo 1
La detective Kate Delafield condujo por la Third Street, pasando unas patrullas
agrupadas junto a una extensa cinta polica color amarilla que aleteaba por una
brisa suave. Estacion el Plymouth rodeando la esquina en la avenida Harper. El
detective Ed Taylor, bostezando audiblemente, sali del coche y se estir; l saba
por muchas investigaciones pasadas, cmo deliberadamente ella prefera
acercarse a una escena del crimen. Sacando su libreta de notas de su bolso, Kate
registr la fecha, 04 de febrero de 1989, hora: 7:35 am y la temperatura,
aproximadamente 55 grados en la ciudad de Los ngeles. Ella avanz en grandes
zancadas por la esquina y Taylor se qued atrs perdiendo su paso.
A esta hora temprana de la maana de un sbado, el trfico de automviles
avanzaba sin problemas a lo largo de la Third Street, enlentecindose
momentneamente en el sitio de la actividad policaca. La cuadra estaba
desprovista de peatones. Ella pas junto a un licorera que ocupaba la esquina de
Harper, su letrero de nen vertical reflejaba la dos calles que se cruzaban. Luego
vena el restaurante ndigo, la compaa de alfombras Minassian, un lugar de
lectura de ciencia cristiana, el saln de belleza John Atchison, una lavandera.
Luego Tradicin.
El restaurante de media cuadra, cuyo permetro haba sido acordonado por los
patrulleros Felix Knapp y Chris Hollings, apenas era ms ancho que una tienda.
Kate asinti con la cabeza hacia los dos oficiales, satisfecha con la colocacin de
la cinta de la polica que le ayudara a mantener alejada, de la escena del crimen,
la cobertura de los medios.
Taylor pas por debajo de la cinta; Kate avanz ms all y mir por la ventana
de los negocios adyacentes, Andrias Hole in the Wall una tienda de ropa
contempornea con prendas en exhibicin que ella no usara ni en una fiesta de
Halloween. Luego vena la tintorera Mariana. Luego un pequeo edificio de
oficinas y en la esquina de la avenida Sweetzer, un mini centro comercial con una
media docena de tiendas. Al otro lado de la calle un 7-Eleven resaltaba sobre un

pequeo centro comercial a juego. El siguiente edificio era un Soundworks Taj (un
estudio), luego una tienda vaca, una tienda llamada Objetos, Impresiones
Pacfico, Uas con clase, un centro de yoga y Empaquetadora Banner.
Despus de anotar todo eso en su libreta, Kate se volte hacia Tradicin
y pasando ms all de la cinta estudi el restaurante.
Unas persianas blancas decoraban la parte inferior de la ventana frontal, unas
cortinas la mitad superior. Una pequea marquesina abombada, azul oscuro,
cubra una puerta, la ventana de la puerta estaba decorada por una tapicera a
juego con la cortina en la ventana ms grande.
El sargento Fred Hansen, con Taylor a su lado, sofoc otro bostezo, permaneca
de pie como un centinela en la puerta, observndola con una mano apoyada en su
pistolera de cintura, la otra sosteniendo una carpeta.
Ella inclin su cabeza en saludo "Buenos das, Fred"
Hansen le devolvi la inclinacin "Cmo ests, Kate?" sombramente consult su
carpeta "La vctima es Edward Ashwell Crawford, hombre blanco, conocido como
Teddie, T-e-d-d-i-e, de acuerdo con su pareja" hizo un gesto a sus espaldas "Un
bonito y pequeo restaurante con comida para llevar, tambin ofreca servicio de
comida" su expresin imperturbable se suaviz "Un agradable negocio. No me
importara tener uno" la suavidad fue reemplazada por impasibilidad "Excepto por
lo que hay en la cocina. Una autntica escena all. Su compaero se desliz por
todo el lugar para llegar a la vctima para ver si an segua con vida"
"Genial" murmur Taylor. Desabroch su chaqueta a cuadros, tir de su mangas y
meti las manos en sus bolsillos.
Kate reconoci la inquietud de Taylor como una preparacin para lo que les
esperaba "Algo ms?" dijo ella a Hansen con una brusquedad producto de su
propia tensin, una tensin familiar dentro de ella, una preparacin necesaria.

Hansen neg con su cabeza "El compaero est muy alterado, no pude obtener
mucho de l" hizo un gesto hacia una patrulla estacionada a un lado de la cinta
amarilla de la polica; una figura estaba sentada en la parte trasera con la cabeza
inclinada entre sus manos "Pierce y Swenson, Foster y Deems estn haciendo las
entrevistas pero todo en la calle est cerrado excepto el 7 -Eleven. Hay un callejn
detrs del restaurante, estamos trabajando por los alrededores all. Dira que la
vctima lleva muerta unas pocas hora. Parte del desastre est seco"
"Gracias, Fred" dijo Kate.
Hansen abri la puerta de Tradicin.
Un mostrador con una antigua y adornada caja registradora ocupaba la parte
frontal de la larga habitacin. Un refrigerador que cubra la pared adyacente
estaba vaco de su contenido habitual, pero las etiquetas ordenadas con letras
escritas, anunciaba lo que haba estado previsto para el caso: pasta de limn con
hierbas, hojas de uva, pechugas de pollo con mostaza, ensalada de camarones,
ramillete de verduras.
Visibles, en las oscuras profundidades de la habitacin, estaban ocho pequeas
mesas sobre una desteida alfombra oriental, con manteles y delicadas sillas de
hierro forjado con asientos tapizados. En las paredes, tres estampados con
escenas impresionistas de la naturaleza, parecan de ensueo en las sombras.
Taylor, mirando a su alrededor, frot su calva en la parte posterior de su cabeza,
tirando su lacio cabello rubio sobre ella "Muy Fru-Fru (expresin para artstico)"
pronunci l.
A Kate le gustaba el lugar, gentileza en medio de un prosaico comercio de la calle.
Sospechaba que eso atraa a los leales clientes que apreciaban el encanto sin
pretensiones. Se movi hacia el mostrador y se encorv hacia abajo para leer una
tarjeta en una pequea cesta de mimbre.
TRADICIN
Servicio de comida para la Discriminacin.

Se enderez. Cuadrando sus hombros, camin hacia la puerta, detrs del

mostrador. Permaneciendo de pie en el umbral capt la escena con una visin
global que inclua el techo, luego cuidadosamente centr su mirada.
La cocina era pequea, con un fregadero doble de acero inoxidable y mostradores
con tope de frmica, un refrigerador empotrado todo rodeado por una gran mesa
para la preparacin de comida. Inmaculada, pens Kate. Confiara en cualquier
cosa que se preparara aqu. Baj su mirada levemente, examinando la habitacin
en secciones estampadas como un objetivo de cmara. El gabinete y las paredes
eran de un blanco inmaculado, a excepcin de una extensa rea cerca del
fregadero, donde un diseo de brillantes arcos rojos y salpicaduras se extendan a
varios pies de alto en la pared. En la parte baja de la pared, haba una mancha
roja como si una mano se hubiese deslizado por la pintura.
"A ese sujeto no le qued ni una onza" gru Taylor detrs de ella en
el umbral.
Ella baj la mirada hacia el pulido suelo de baldosas. La sangre se haba
acumulado en las canaletas entre las baldosas blancas por varios pies alrededor
del cuerpo de Edward Ashwell Crawford. Otros charcos individuales y rastros de
sangre manchaban el piso, como huellas sangrientas, muchas de ellas eran
marcas como si alguien se hubiese deslizado a travs de la sangre derramada.
Los pantalones negros de la vctima se aferraban a sus piernas humedecidas.
Algunas reas de piel blanca eran visibles a travs de una camisa desgarrada y
destrozada manchada de carmes y pegada a su cuerpo; slo a partir de una
porcin del cuello, Kate poda decir que la camisa haba sido blanca. Los brazos
de Teddie Crawford estaban cruzados sobre s mismo como para detener la
sangre que drenaba de su cuerpo. Su mirada marrn sin brillo estaba fija en el
techo.
"Queso suizo" dijo Taylor "Alguien lo convirti en un maldito queso suizo"
"Nunca notas la cantidad de sangre que contiene un cuerpo" murmur Kate.

"Es un joven increblemente apuesto" ofreci Taylor.

Preguntndose como lo saba, Kate examin con mayor detenimiento el cuerpo.
La cabeza yaca en un charco de sangre y el cabello oscuro, revuelto y espeso,
estaba inundado con ella; el rostro, completamente plido, estaba moteado con
gotas rojas. Aun as, la cabeza y sus rasgos estaban finamente moldeados. Las
largas y densas pestaas bordeaban los ojos oscuros con mirada fija, la nariz era
aristocrtica, la boca incluso en la atona de la muerte era sensual, su
torso esbelto y bien formado. La mano ensangrentada, cercana a Kate, tena
largos y finos dedos. En una escena con tal carnicera, se sorprenda por la
percepcin de Taylor "S" ella estuvo de acuerdo "Muy apuesto"
Y gay. Lo senta en sus entraas con profunda certeza.
Estir su cuerpo sobre el umbral, estudiando la mano de la vctima
que estaba ms cercana a ella; estaba con la palma hacia abajo, el dedo meique
en un ngulo poco natural. Necesitaba obtener ms informacin sobre esta sala y
rpidamente. Dijo con impaciencia "No hay una maldita cosa que podamos hacer
hasta que llegue el forense y los tcnicos. Ni siquiera podemos andar por all"
Taylor seal hacia la vorgine de sangre y las huellas de sangre "Cmo puede
alguien levantar este desastre?"
"No lo empeoremos" dijo Kate rotundamente. Como D-3 (Divisin 3) en este caso,
estaba a cargo; esencialmente las decisiones en la escena del crimen eran suyas
"Necesitamos que Shapiro y Napolen Carter lleguen aqu antes que nadie"
"Ves eso?" Taylor estaba apuntando hacia la mesa.
Un pedazo de vidrio brillaba bajo la luz fluorescente; residuos de polvo cubran su
superficie.
"Coca" dijo l.
Ella se encogi de hombros "Probablemente"

"Una fiesta que se fue de las manos" dijo Taylor "Muy lejos de las manos"
"Tal vez" dijo Kate viendo la mirada fija del hombre muerto, sabiendo que estaba
siendo irracional al esperar que este apuesto joven gay no hubiese perdido su vida
en una fiesta que se le haba salido de las manos.

Captulo 2
"Toda mi vida est en ese lugar" solloz Francisco Caldera "Se ha terminado, no
es nada sin Teddie..."

El muy delgado latino estaba desplomado a un lado en el asiento trasero de la

patrulla, sus pies colgaban por fuera de su puerta abierta, sus brazos fuertemente
cruzados sobre su propio cuerpo. Kate estaba de pie junto al coche patrulla con
Taylor.
"Cundo fue la ltima vez que lo vio?" pregunt ella. Con dificultad mantuvo
su mirada centrada en el dolor devastador en el joven rostro volteado hacia ella.
Despus de una sola mirada a Taylor, no haba alejado sus ojos de ella. Incluso
sabiendo que este hombre era un sospechoso los asesinos a menudo
exhiban tanto o ms pena que cualquier otra persona eso no disminua su
necesidad imperiosa de calmarlo, de acariciar su delgado cabello oscuro.
"Ayer por la noche" dijo l limpiando sus lgrimas "Cerramos a las 11"
"Siempre era as?"
l neg con la cabeza "Una enorme entrega de comida esta noche. Hicimos
adobos, salsas..." l levant una mano y la dej caer en su regazo en un gesto de
futilidad. Llevaba una chaqueta de algodn blanca sobre una camisa verde lima;
sus pantalones eran grises y voluminosos.
Kate pregunt "Quin se fue primero?"
Brevemente cerr sus ojos. La humedad brillaba en sus pestaas oscuras "l lo
hizo. Gloria lo recogi" ante la mirada interrogante de Kate, l aadi "Gloria
Gmez. Su compaera de piso. Tienen un apartamento en Crescent Heights"
Una compaera de piso femenina. Kate no sinti ningn cambio en su certeza de
que Teddie Crawford era gay. Y que Francisco Caldera tambin era gay.
Probablemente la compaera de piso era lesbiana. Ella dijo: "A dnde te dijeron
que iban?"
"Malone. Un bar al oeste de Hollywood" aadi l en un amargo auto reproche "l
quera que yo fuera. Pero yo tena que dormir un poco. Si hubiese ido a ese bar
con l, podra estar vivo..."

Kate pens en Joe D' Amico, del laboratorio de criminalstica y su constante

chismorreo sobre los bares gay en West Hollywood y Silverlake; no reconoca el
nombre de ste Podra ser nuevo? O tal vez no era un bar gay? Ella pregunt
casualmente "Malone tiene alguna clientela particular?"
"Una mezcla. A Gloria le gusta. Iba a encontrarse con un sujeto nuevo que quera
que Teddie conociera"
As que Gloria Gmez aparentemente era heterosexual. Y el bar Malone atraa
variedad en cuanto a orientacin sexual y etnia, a juzgar por el gusto de Gloria
Gmez por l.
"Esta Gloria" dijo Taylor " cmo se llevaba con Teddie?"
"Como si l fuese su hermano. Todos amaban a Teddie"
"Alguien no lo haca. Cuntanos que sucedi con l anoche"
Viendo cautelosamente a Taylor, Caldera neg con su cabeza "Despus que se
fue de aqu no tengo ni idea"
Kate observ a Taylor con molesto cansancio. Su comportamiento visceral hacia
los hombres, de alguna manera distintos a l, siempre era de autoritaria mano
dura. Francisco Caldera podra haber nacido y podra haber sido criado en la
cultura americana de la clase media, pero era latino y eso era todo lo que Taylor
vea.
Taylor dijo: "Realmente viste cuando Gloria Gmez lo recogi?"
"Ella toc la bocina desde el callejn. Conduce un Honda Civic, conozco la
corneta"
Reacomodando sus pantalones para colocar un pie en el piso del coche patrulla,
Kate se inclin para estar ms cerca de Francisco Caldera, con una mano no
tocndolo del todo, dijo suavemente "Cuntanos cundo llegaste aqu esta
maana y lo que viste"

"Llegu al lugar alrededor de las 7:00" con sus ojos oscuros inundados y
fijos en Kate, nuevamente cruz sus brazos sobre su pecho, en un esfuerzo por
controlar su estremecimiento.
"Qu puerta?" Taylor estaba ocupado escribiendo.
"La puerta del callejn como siempre. Vi a Teddie... yaciendo all. Tena que ver
si... corr hacia l, me deslic por todo el lugar..." l baj su cabeza y solloz.
Apunt con un dedo tembloroso hacia sus Nikes blanco "Es la san... es la sangre
de Teddie" se deshizo en sollozos.
Taylor pregunt "Lo tocaste?"
"No lo recuerdo, seor" la voz sonaba como si estuviese burbujeando
a travs del agua.
"Lo volteaste?"
Caldera neg con la cabeza inclinada "Estaba tan asustado, busqu el telfono y
entonces lleg la polica"
"Por qu estabas asustado?"
La voz de Taylor era suave, pero Caldera ech su cabeza hacia arriba "Nunca
haba visto a un muerto anteriormente. Era Teddie. Mi amigo, el mejor amigo que
jams" otro ataque de lgrimas.
Taylor dijo "Sabas por qu le haba pasado esto, es por eso que estabas
asustado no es as?"
Limpiando las lgrimas de sus mejillas con sus dedos, Caldera se le qued
mirando "Hombre de qu ests hablando?"
Taylor Kate tena que admitir estaba haciendo buenas preguntas. Pero ella
intervino en la conversacin "Qu nos puedes contar sobre sus asociados?"

"l conoca a todo el mundo. A todos, a lo largo de toda la cuadra. A todos en el

barrio donde viva. A todo el mundo"
"Su familia" dijo Kate " qu sabes acerca de ellos?"
Se hundi an ms en el asiento colocando una mano sobre sus ojos "Joe y
Margarita acaban de..." l neg con la cabeza.
"Joe y Margarita" dijo Taylor escribiendo en su libreta.
"Una ta y un to. Ellos lo criaron. Viven en un parque de casas rodantes en
Lancaster, pero Teddie los ve los vea cada vez que... poda. Dios... l est
muerto" una vez ms estall en llanto.
Kate lo observ con una emocin que reconoci como ponerse en sus zapatos y
por haber pasado ella misma por ese dolor. Las personas permanecan ya fuese
en una crisis por el impacto o en completa calma, casi normalmente, como ella lo
haba hecho, permanecan envueltos por la agona. Por difcil que fuese ser
testigo, la agona al menos significaba que el duelo ya estaba en proceso y por
ende la recuperacin estaba ms cerca.
"Lo siento" dijo Kate "S que esto es muy difcil para usted. Pero tenemos que
conseguir informacin tan pronto como nos sea posible para encontrar a quin
hizo esto" ella pregunt "Teddie tena enemigos? Alguien en quien pueda
pensar?"
"No. Ni un alma. Se los dije, todos aman a Teddie"
"Todo el mundo tiene enemigos" declar Taylor.
Caldera respondi con modesta dignidad "Teddie no"
"Quin era su novia?"
"Novia?" Caldera le mir "Teddie era gay. Los dos somos gay"

Ah estaba. Kate se maravill por lo relajado de Francisco Caldera al respecto. Ella

pregunt " Cmo se llevaban ustedes?" antes que Caldera pudiese responder
ella reformul la pregunta sin rodeos "Eran amantes?"
"Nunca sucedi" para Kate el tono contena una fuerte vibracin de
arrepentimiento "l era ms que una pareja, l era como un hermano. Los dos
invertimos todo lo que tenamos en este lugar. Pero era l quien realmente haca
el trabajo. No puedo hacer nada sin l"
Con los brazos cruzados, Taylor dijo "Ambos son jvenes Cmo consiguieron el
dinero para empezar?"
"Mi dinero. Pero l tena el cerebro. Teddie naci sabiendo cmo hacer esto. Y l
encantaba a los clientes, el negocio estaba empezando a"
"Est bien" dijo Taylor "Cmo conseguiste el dinero?"
"El seguro"
Kate aunque supuso lo que iba a venir esper junto a Taylor.
"Un amigo muri de acuerdo?"
"Lo siento, seor Caldera" dijo Kate en el silencio.
Caldera se encogi de hombros "Llmeme Francisco. Y he perdido muchos
amigos...muchos"
"Francisco" dijo ella y le sonri " Teddie tena un amante?"
Su rostro se suaviz mientras le miraba "Nada serio. No desde Carl"
"Hblanos de Carl" dijo ella.
l se encogi de hombros "No hay nada que contar. Ha sido historia por ms de
un ao"
Taylor dijo: "Dnde podemos encontrarlo?"

"Est en la gua. Carl Jacoby, en Silverlake. Pero l no tiene nada que ver con
esto. l rompi con Teddie cuando dio positivo"
"Teddie dio positivo?" la voz de Taylor repentinamente se anim.
"No, pero Carl si"
"Tu amigo Teddie lo contagi" dijo Taylor "Cierto?" hizo un gesto tan
imperioso hacia Tradicin que Kate tuvo que resistirse a mirar hacia el restaurante.
Estaba de espaldas a l, como si pudiese bloquear las imgenes de sangre que
empapaban la cocina.
"No, Teddie era negativo"
Taylor neg con su cabeza "No lo entiendo"
"Carl estaba enloquecido ante la idea de que pudiese haber contagiado a Teddie.
As que al comprobar que no fue as sali inmediatamente de la vida de Teddie" l
estaba mirando a Kate mientras hablaba "Eso sucede. Cuando resultas VIHpositivo, ves todo diferente. Todo"
El criminalista Napolen Carter y su equipo haban llegado, junto con la experta en
salpicaduras de sangre Charlotte Mead y el fotgrafo Ted Carlton. As como
Shapiro, el fotgrafo de la Divisin Wilshire.
Kate dijo: "Luego tendremos ms preguntas, Francisco" entonces pregunt en voz
baja "Qu edad tena Teddie?"
"23" dijo l y nuevamente comenz a sollozar.

***
Cada ngulo y la dimensin de Tradicin haba sido fotografiado. El cuerpo de
Teddie Crawford, ya sin iluminacin estroboscpica (luz de discoteca), Kate saba,
no estara ms tiempo tumbado en el piso durante ms horas; Charlotte Mead y

Ted Carlton ahora comenzaran a trabajar en esta habitacin, que con el inicio del
calor del da se estaba inundando con el abundante olor cobrizo de la sangre.
"Ed, Kate" ladr Charlotte Mead desde el otro lado del fregador doble.
Kate sonri ante la alta, conservadora y desgarbada mujer. Haban trabajado
juntas en otros homicidios cuando era necesario analizar las manchas de sangre.
Charlotte Mead era brillante en su difcil, laboriosa y excntrica profesin.
"Vengan por ac, ustedes dos" orden Mead "Las manos en los bolsillos, si tocan
algo, es de ustedes. Ed, ten cuidado donde pones esos pies de elefante" indic
una ruta que bordeaba la sangre derramada en el suelo.
Taylor cruz el umbral "Creme, vas a ver unos verdaderos piececitos bailarines"
l meti sus manos en los bolsillos de su chaqueta, como hizo Kate la rutina
salvaguardaba la escena del crimen; l y Kate no tocaran nada, ni siquiera
accidentalmente. Pero sin embargo, Kate entenda la profunda preocupacin
subyacente a la precaucin de Taylor: la vctima era gay y esta habitacin estaba
inundada de sangre.
"Su agresor se cort" dijo Mead "Ven esta buena y nica ronda de gotas de
sangre?" seal ella con su bolgrafo sobre un glbulo rojo que estaba en el
mostrador cercano al fregador "Tenemos una piscina en el suelo, pero esta gota
est completamente sola. As que difcilmente proviene de la persona fallecida. Y
por ac, hay sangre en una de las manijas del grifo. Y en esta barra de jabn. Sin
duda encontraremos sangre en el desage. Tu hombre trat de limpiarse a s
mismo"
El rostro curtido de Mead estaba afilado por el entusiasmo, su inters profesional
avivado por una escena del crimen solamente se afectaba al mnimo. Con mucha
frecuencia, la presencia policial manos y pies alteraban la evidencia descartar
ambigedad en la reconstruccin era requerido para el beneficio de un jurado.
Kate mir a Charlotte Mead con deferencia y un toque de envidia. Su experticia
(declaracin jurada, til para la valoracin de un elemento de prueba de la

imputacin, o para los fines del procedimiento de ejecucin, ordenada por el

magistrado penal y dada a por una persona calificada, sobre observaciones
tcnicas cumplidas por ella por encargo de la autoridad judicial y durante el
proceso, en torno a hechos, a personas o cosas que se examinan despus de la
perpetracin del hecho punible) y la de todos los criminalistas era el nico
aspecto imparcial en una investigacin de homicidio. Mead slo estaba de lado de
sus resultados cientficos y su testimonio en la corte podra ser la desesperanza
de la acusacin as como podra serlo de la defensa. El mejor curso de accin era
siempre saber exactamente lo que ella saba.
Kate dijo: "Algo ms que __puedas decirnos en este momento?"
Mead seal hacia la pared y los gabinetes detrs del cadver de Teddie
Crawford.
"Hay un patrn deshecho" con su bolgrafo describi un arco que corresponda
con un patrn dbil de gotas rojas elevndose en las superficies blancas "Tu
hombre arroj sangre en el acto del apualamiento. Su propia sangre. Sin duda se
cort. Investiga en los hospitales y las clnicas"
"Nos pondremos en eso, Charlotte. Asumo que no hay seales del arma"
"Vamos, Kate. l meti su polla nuevamente en los pantalones no?"
"Slo quera asegurarme, Charlotte" Kate sonri. Un principio conocido entre los
profesionales de la ley era que las mltiples heridas de apualamiento eran una
forma de patologa sexual.
Los ojos azules de Mead se centraron en el cuerpo sobre el suelo. Ella neg con
su cabeza "Mralo slo mralo. Tan apuesto"
Kate se uni a Mead en la contemplacin de Teddie Crawford. 23 aos
era todo lo que haba vivido. El resto se le haba arrebatado Qu ms importaba?
"Ten mucho cuidado aqu, Charlotte" dijo Taylor " El tipo era gay sabes?"

Kate le mir con hostilidad.

La voz de Charlotte, su rostro, eran impasibles "Ser cuidadosa es mi vida, Ed"

***
Gloria Gmez haba llegado a Tradicin, inform Hansen a Kate y Taylor.
"Llvala a la estacin" orden Kate "Ed y yo llegaremos pronto. Fred" aadi
ella "Llmanos cuando llegue el forense" quera estar presente cuando el cuerpo
de Teddie Crawford fuese trasladado. Estaba agradecida por la informacin de
Charlotte Mead; saber que el asesino estaba herido reduca la fila de sospechosos
de manera significativa.
Los medios de comunicacin, tanto impresos como visuales, se haban
establecido junto a una considerable multitud fuera de la cinta amarilla de la polica
que protega Tradicin, la multitud y las cmaras de televisin permanecan en el
lugar en espera del silencioso momento de drama cuando el cuerpo envuelto de
Teddie Crawford fuese trasportado a la furgoneta del forense que esperaba.
El teniente Bodwin tambin haba llegado y entr en Tradicin acompaado de
Kate y Taylor, quienes le informaron. Silencioso, con su spero rostro inexpresivo,
observ la cocina desde la puerta. l se ocupara de la prensa.
"Charlotte dice que nuestro hombre est herido, Teniente" dijo Taylor
"Necesitamos a alguien que se encargue de comprobar en los hospitales y las
clnicas"
"S, bueno, parece jodidamente estpido que vaya a un hospital no es as?" dijo
Bodwin, volteando su espalda hacia la habitacin donde trabajaba el equipo del
laboratorio de criminalstica.
"Lo bueno es que muchos de ellos son bastante estpidos" dijo Kate
agradablemente. Saba que l entenda que los impulsos y el comportamiento
criminal tenan poco que ver con la inteligencia. Su observacin haba sido

reflexiva, enraizada en su resentimiento implacable contra Charlotte Mead. Mead,

quien conservaba las no sutilezas de la situacin y la tomaba contra el Jefe Daryl
Gates, si eso significase preservar la santidad de una escena del crimen, haba
reportado la enrgica entrada del teniente a una de las escenas del crimen, al
aislar su huella dactilar en una de las pruebas y luego difundi el reporte por todo
el departamento.
"Me encargar de asignar a alguien" dijo Bodwin y se alej para hacerle frente a
las cmaras de televisin.

***
Gloria Gmez, con vaqueros negros y un suter tejido de algodn blanco, su
cabello oscuro despeinado que llegaba hasta sus hombros, pareca ms joven que
sus 20 aos. Sus manos delicadas, casi infantiles caan sobre la formica de la
mesa en la sala de entrevistas.
"Necesito ver a Teddie" susurr ella, sus ojos negros impactados y sin brillo "Yo...
no puedo hacer nada por cmo me siento hasta que vea a Teddie"
Kate asinti con su cabeza "Entiendo" dijo ella. Viendo que Anne haba estado tan
implacable, un requerimiento que ignorara todo lo posible era el de disuadirla para
visualizar unos restos destrozados en la autopista de Hollywood. Ella aadi:
"Pero eso no ser posible por un tiempo"
Para Gloria Gmez, ver a Teddie Crawford no ocurrira durante das, si es que
suceda en absoluto. Habra mayor intromisin en el cuerpo de Teddie Crawford
en la autopsia. Entonces sus familiares presumiblemente Joe y Margarita
Crawford determinaran lo que sucedera despus. Su rostro luca mnimamente
daado y la ropa ocultara la devastacin causada a su cuerpo. Dependiendo de
las creencias funerarias de la familia Crawford, Gloria Gmez podra ver cumplido
su deseo si era un funeral con el atad abierto.

"Gloria" dijo Taylor " sabemos que esto es difcil. Pero has lo que puedas para
hablar con nosotros Cundo fue la ltima vez que viste a Teddie?"
Kate ech una mirada hacia Taylor. l estaba siendo tan considerado con Gloria
Gmez como haba sido de impersonal con Francisco Caldera.
"Ayer por la noche... " dijo la joven dbilmente.
"Ayer por la noche" dijo Taylor sentndose hacia atrs y cruzando un tobillo sobre
una rodilla, su postura informal intentaba relajarla.
"Cuntanos sobre eso"
"Lo recog en Tradicin como dije hara"
"Dnde estaba el coche de Teddie?"
"l no no tiene uno"
"A qu hora lo recogiste, Gloria?"
"Justo a las 11. Fuimos a Malone como planeamos"
"Haba alguien contigo?"
Ella neg con su cabeza "Tena una cita ms tarde con Paul. Quera que Teddie lo
conociera"
"Cul es el apellido de Paul?"
"Lpez... Paul Lpez. A Teddie le gustaba compr cervezas para los dos..." su
mirada pareca fuera de foco.
Kate pens en Aimee, recordando la investigacin de homicidio de haca solo dos
meses, el horror de la muerte de Owen Sinclair se haba reflejado en los ojos
desenfocados de Aimee. Tena que llamar a Aimee, para decirle que estara
atrapada indefinidamente en esta nueva investigacin. Y se orden a s misma,
que tena que suprimir esos pensamientos extraos y concentrarse en el brutal

asesinato de este hombre gay y darle la importancia que esta labor requera de
ella, ahora mismo, en esta habitacin.
"No puede estar muerto" dijo Gloria Gmez a Kate "No hay ninguna razn..."
"No, no hay ninguna razn en absoluto" dijo Kate en voz baja "Lo siento mucho"
"El sujeto que conoci... l..." Kate intercambi una rpida mirada con Taylor
"Qu nos puedes contar sobre eso?"
"No mucho. Teddie conoci a este sujeto. Ellos se fueron juntos"
Kate reconoci de alguna manera la profunda calma de la impresin "Cul era su
nombre?"
"Lyle... Miles ... algo as. No soy muy buena con los nombres... apenas
intercambi una palabra con ese sujeto"
"Asumo que no le gustaba ese sujeto" sugiri Kate.
"A Teddie le gustaba un tipo diferente de hombres que a m el tipo machista" el
intento de una sonrisa qued distorsionada en una mueca "S, no me gustaba. No
puedo decir exactamente por qu"
"Cmo luca?"
"Musculoso. Del tipo que lleva una camiseta apretada y su pecho sobresale como
un gallo sabes?"
Kate asinti alentndola "Era eso lo que llevaba puesto? Una camiseta?"
"S. Una negra. Debajo de una chaqueta cazadora"
"De qu color era la chaqueta?"
"Oscuro... color marrn oscuro. Quizs negra"
"Recuerdas sus pantalones?"
"Vaqueros"

"Vaqueros comunes?"
"Ah, s, ya recuerdo, esa era una de las cosas que no me gustaban de l. Sus
vaqueros. Realmente desvanecidos. Deshilachados en las rodillas. Las personas
que compran ropa para parecer pobres me dan asco"
Su voz tembl con una vehemencia que Kate reconoci como una mal dirigida
emocin. Tranquiliz su propia voz mientras preguntaba "Cabello oscuro?
Rubio?"
"Rubio. Grosor fino sabes? Ser calvo en muy poco tiempo"
Kate asinti con su cabeza "Sus ojos recuerdas su color?"
Ella medit "Tal vez azul"
"Qu edad crees que tena?"
Ella se encogi de hombros "Mayor que Teddie. Tal vez 30? Tena bigote,
tampoco puedo entender a los hombres con el rostro con demasiado vello"
"Yo tampoco" dijo Kate con una sonrisa, agregando otra nota en su libreta. Gloria
Gmez mostraba todos los signos de ser una muy buena testigo "Su bigote era
fino? Medio grueso? Grueso?"
"Grueso. Con los sujetos, mientras ms fino es el cabello, ms grueso es el bigote
no es as?"
Una vez ms Kate sonri "Lo reconoceras si lo vieses nuevamente?"
"S. Claro"
Kate volte una nueva pgina "Gloria, cuntanos todo lo que recuerdas de ayer en
la noche en el bar Malone"
La joven suspir y se sent derecha en la silla de metal "Entramos, el lugar estaba
lleno y Paul l estaba en una mesa. Le present a Teddie y l fue hacia la barra
para comprarnos unas cervezas. A lo lejos lo vi hablando con ese sujeto. Entonces

Teddie regres y se sent con nosotros, pero l segua mirando hacia la barra,
brome un poco con l"
Taylor levant la vista de su libreta donde garabateaba sus notas "Paul saba que
Teddie era gay?"
"Claro. Paul tambin le estaba tomando el pelo. Deca que comprara la prxima
ronda de cervezas, aunque tal vez a Teddie les gustara ir a buscarlas"
"Y lo hizo?" pregunt Taylor.
"S. S, lo hizo. Se detuvo para hablar con el sujeto nuevamente" ella se inclin
hacia delante, con sus brazos cruzados, sus pequeas manos se juntaron en la
parte interior de sus brazos "l trajo las cervezas nuevamente a la mesa y dijo que
regresara con nosotros ms tarde. No le prest mucha ms atencin, Paul y yo
estbamos rapeando, pero de repente, Teddie reapareci en la mesa con ese
sujeto, diciendo que l se ira a casa por su cuenta" las manos nuevamente
estaban firmemente unidas, los nudillos y los dedos blancos "Teddie estrech su
mano con la de Paul, l... l me dio un beso de buenas noches. Le dije que tuviera
cuidado. Pero no quera decir... nunca pens..."
Kate pregunt "Ese hombre dijo algo?"
"S no recuerdo lo que dijo"
"Tena algn tipo de acento? Algo que recuerdes de su voz?"
Estirando los extremos de su cabello, ella reflexion al respecto "Uh huh"
"Gloria quieres ayudarnos? Trabajaras con un dibujante de la polica para
elaborar un retrato de ese hombre?"
"S. Claro. Cualquier cosa"
Kate dijo "Cuntanos un poco sobre Teddie Cmo se conocieron, cmo
terminaron compartiendo un apartamento"

"Estuvimos juntos durante un par de aos en una clase de psicologa, en Cal State
Los ngeles. Nos ayudbamos el uno al otro, nos llevbamos bien, nos hicimos
amigos. l y Carl haban roto, yo perd mi compaero de piso y Teddie se mud.
Estoy en la escuela a tiempo completo, necesito toda la ayuda que pueda
conseguir con el alquiler"
"Cmo te mantienes a t misma?" pregunt Kate.
"Trabajo de noche en el Cineplex en Beverly Center. A veces ayudo en Tradicin
si ellos estn muy llenos, pero realmente no me gusta ese tipo de trabajo. Mis
hermanos ellos me estn ayudando con mis cuentas, me ayudan con la escuela.
Tendr mi ttulo en qumica. Otros seis trimestres y lo tendr" dijo ella en un tono
de alguien inquebrantable.
Taylor pregunt "Cundo supiste que Teddie era gay?"
"Una mirada" ella sonri brevemente "Muchos hombres gay son preciosos, es lo
primero que piensas cuando ves a un hombre soltero y apuesto. Teddie, hablamos
unos minutos y lo supe nunca fue un secreto de todos modos. Teddie estaba
orgullosos de ser gay"
"Orgulloso?" Taylor levant la vista de sus notas.
"S. Orgulloso" los ojos oscuros que se centraron en Taylor haban perdido parte
de su embotamiento "Tienes algn problema con eso?"
Taylor se encogi de hombros "Algunas personas lo tienen Recoga hombres
todo el tiempo?"
"Por el contrario. Teddie era..." mirando fijamente a Taylor, Gloria dijo "Est bien,
l era una reina. Una coqueta. Era hermoso, llamativo, era inteligente y divertido,
los chicos venan a l todo el tiempo. Pero l tambin tena cuidado. Quiero decir,
yo lo fastidiaba al respecto. Te preocupas por todos los gay que conoces en estos
das"
Taylor se inclin hacia ella "Era bebedor?"

"Uh huh. Beba una cerveza de vez en cuando. Vino. l me fastidiaba cada vez
que beba delante de l"
"Consuma algo ms?"
Kate saba que l estaba pensando en el pedazo de vidrio que encontraron en la
cocina de Tradicin. Una fiesta que se haba salido de las manos, haba dicho
Taylor. Que se haba salido por dems de las manos.
"Te refieres a droga?" Gloria Gmez estaba indignada "Djame en paz"
Taylor dijo desarmndola "Un montn de personas dan una aspirada de vez en
cuando"
"S y no veo por qu ustedes le dan alguna maldita importancia. Pero Teddie no lo
haca. Ni siquiera una vez"
"No puedes estar segura de eso" dijo Taylor con evidente escepticismo.
"Estoy segura sobre Teddie" dijo Gloria Gmez "Caso cerrado"
"Gloria" dijo Kate " hblanos de Teddie" estaba marcada por la imagen de
Teddie Crawford sobre la sangre que empapaba el piso de la cocina de Tradicin.
Necesitaba imaginar otra cosa.
"El chico ms dulce... mi mejor amigo. Francisco, es tan buen cocinero que parece
mgico y Teddie, siempre traa comida a casa de Tradicin" Gloria Gmez dijo en
voz baja "Cuando llegaba del trabajo, de la escuela, siempre haba comida.
Lavaba mi ropa, cualquier cosa para ayudar. Teddie siempre cuidaba de otras
personas mejor de lo que se cuidaba a s mismo"
"Qu otras personas?" pregunt Taylor "Quin ms, adems de t y Francisco?"
"Todo el mundo . En mi caso, los chicos van y vienen como pelotas de ping pong.
Pero Teddie, al parecer segua siendo amigos de todos los que conoca. Incluso
sus ex amantes. Sus amigos moran y nunca se renda ante la muerte saben? El
hombre simplemente era increble. Siempre se lo dije, se lo deca cada da..."

Ella sonrea con cario, ante la reminiscencia y Kate vio en sus ojos oscuros la
profundidad del duelo. Gloria dijo: "La sra Sheffield, al final del pasillo. 87 aos de
edad, Teddie le cuidaba da a da, sacaba la basura por ella ella est loca por
Teddie. Joe y Margaritala manera como cuidaba de ellos Teddie era... Teddie
era..."
"Un santo?" sugiri Taylor.
Gloria Gmez le mir y cerr su boca, sus labios se estrecharon.
Cuando el silencio creci, Kate decidi concluir esta entrevista, sin otra razn que
recabar ms informacin de otras fuentes "Paul Lpez" dijo ella "Dnde
podemos encontrarlo?"
Gloria Gmez sac una libreta de direcciones de su morral, la abri en una pgina
y le entreg la libreta a Kate. Kate anot una direccin en Hobart Avenue en
Hollywood y un nmero de telfono.
Hubo un golpe en la puerta de la sala de interrogatorios. Taylor se puso de pie y
se excus. Un momento despus, hizo seas a Kate desde la puerta y entonces
desapareci.
Ella se levant "Gloria, te llevaremos para que trabajes con nuestro dibujante. Y
necesitamos que firmes una declaracin"
Mientras Kate sala de la sala de interrogatorios con Gloria Gmez, vislumbr a
Taylor en la sala de la brigada de Detectives de la unidad de homicidios,
conversando con el ayudante del fiscal de distrito Bud Sterling. Haba sido
apodado Plata Sterling, por sus xitos en los tribunales Podra tomar este caso
un fiscal con tan grande experiencia?
"Detective Delafield" dijo Gloria Gmez mientras se acercaban a Registros e
Identificacin. Kate se volte hacia ella. Los ojos negros de la joven parecan
carbn en un rostro que luca plido.
"Atraparn a ese hijo de puta"

Kate asinti con su cabeza "Lo haremos"

***
"Dos mensajes" dijo Taylor a Kate cuando ella se acerc a su escritorio en la sala
de la brigada de detectives "Un sospechoso" l verific en su libreta "Kyle Jensen,
caucsico, rubio. En el Presbiteriano de Hollywood. Est siendo tratado ahora
mismo en la sala de emergencia, cortes en sus manos. Van a retenerlo, enviamos
a dos uniformados. Y Hansen dice que Everson est en Tradicin"
"Bien" dijo Kate "Iremos all primero Qu pasa con Bud Sterling?"
"l se enter del caso"
"Le dijiste que podramos tener un sospechoso?"
"S. Le cont todo lo que sabemos hasta ahora"
"Qu dijo?" ella estaba exasperada por sus respuestas flemticas.
l se encogi de hombros "l dice que estar en contacto"
"Siempre he querido trabajar con l" colgando su bolso en el hombro, trat de
transmitirle algo de su propio celo "Vamos a conseguirle un buen caso, Ed"
Cuando Taylor subi al Plymouth, refunfu "No veo por qu demonios tenemos
que regresar a la escena del crimen. Tenemos a un sospechoso"
"l no ir a ninguna parte" contest ella, deslizndose detrs del volante "Quiero
escuchar lo que tiene que decir Everson. En realidad no hemos visto la escena. O
estado cerca del cuerpo"
"Lunes de autopsia"

"Tendrs que asistir, Ed. Tengo que ir al tribunal, el preliminar de Weldon.

Adems, necesitamos echar un buen vistazo de todo en este momento antes de
interrogar al sospechoso"
"Quieres contar los cortes de cuchillo en el rgido o qu? Qu hay para ver?"
"Sus manos" dijo Kate, abrindose camino a travs de los vehculos de la polica
que estaban estacionados en la divisin Wilshire.
"Por qu? Y qu si tiene heridas defensivas? O no las tiene? Sabemos lo que
ha sucedido"
Su paciencia se estaba agotando "Est bien" dijo ella "Por qu no me cuentas
que sabemos qu pas?"
"La misma mierda de siempre. Teddie recogi a este sujeto, regresaron aqu,
esnifaron coca, Teddie se pone boca abajo para coger y el sujeto convierte a
Teddie en su mesa de corte personal"
"La misma mierda de siempre" ella se hizo eco despectivamente.
"Vamos, Kate. Ellos viven de esa manera, lo piden"
Kate aceler por Venice Boulevard. Tranquila, mantn la calma, se orden a s
misma. Pero el torrente de rabia flua libremente "As que Teddie Crawford se
encontr con alguien en un bar y morir por eso es la misma mierda de siempre.
As que Florencia Delgado, por caminar por La Brea esa noche y morir por eso es
la misma mierda de siempre. El da que los espeluznantes asesinatos en las calles
se conviertan en la misma mierda de siempre, renuncio"
"Qu es esta mierda? Soy polica, t eres polica Por qu estamos teniendo
esta conversacin?"
Ella arrastr sus palabras "Porque crees que Teddie Crawford mereca ser
asesinado"

"Maldicin, nadie merece ser asesinado. Pero algunas personas de mierda lo

piden. Lo sabes, Kate"
"Correcto" espet ella "Homicidio justificable. Las vctimas son la misma mierda de
siempre y todo eso"
"Las vctimas que son una mierda" dijo Taylor acaloradamente " las
vctimas"
" merecen lo que reciben, es lo que ests diciendo. Ya lo tienes todo resuelto,
Ed"
"Por el amor de Dios, Kate. Yo no hice el mundo. No veo que tengas ninguna
respuesta inteligente"
"No tengo ninguna" la brusquedad de su rechazo estaba dirigida a ella misma.
Taylor no era menos tonto hoy, de lo que haba sido en los siete aos que haban
trabajado juntos Qu punto tena discutir con l?
La multitud se haba concentrado frente a Tradicin. Pronto tendran lo que
estaban esperando: la furgoneta del forense estaba estacionada al frente.
Kate estacion el Plymouth en el mismo lugar en la avenida Harper que haba
usado esa maana. Todava furiosa por su discusin con Taylor, camin por la
cuadra, Taylor avanz junto a ella abrindole paso a travs de la multitud.
Everson, con los brazos cruzados sobre su chaqueta de lana, estaba junto al
fregador de la cocina hablando con Charlotte Mead.
"Cristo, huele como un corral aqu" se quej Taylor desde la puerta de la cocina.
"Es el perfume de Charlotte" dijo Everson.
"Correcto" gru Charlotte Mead, levantando la mirada de su portapapeles "Agua
de colonia de corral"

Sonriendo, Kate se dirigi a la habitacin. A ella le gustaba este forense; su

meticulosidad personal pareca absurda en el contexto de las carniceras de las
escenas de los crmenes a los que ella asista, pero eso reflejaba su diligencia
"Cmo ests, Walt?"
Everson seal hacia el suelo "Mejor que l"
"Cundo ocurri?" pregunt Taylor.
"No antes de la una de esta maana" dijo Everson "Digamos entre una y
tres"
Kate pregunt "Tiene alguna herida defensiva?"
Everson asinti "El rigor est casi completo, pero puedo darles un vistazo"
Sacando un par de guantes de ltex de su bolsa, Everson se los puso y se agach
junto al cuerpo de Teddie Crawford. Kate y Charlotte Mead se agacharon a su
lado, Taylor se inclin. Everson agarr el brazo izquierdo de Teddie Crawford con
las dos manos y con dificultad logr voltearlo ligeramente. En la palma de la mano
ensangrentada se encontraba una incisin visible. Everson repiti el procedimiento
con la mano derecha. La palma tambin tena una incisin, el dedo pequeo casi
cortado.
"Heridas defensivas clsicas" dijo Everson.
"Sus manos deben ser embolsadas__" dijo Taylor.
"Gracias, Ed" dijo Charlotte Mead "Nosotros los imbciles del laboratorio de
criminalstica estamos felices de saberlo"
Kate se permiti un pequeo momento para disfrutar de la incomodidad de Taylor
"Sin reloj, ni joyas" reflexion ella examinando las manos y las muecas de Teddie
Crawford "Walt" dijo ella, ponindose sobre su pies " te fijaste en la
billetera?"

"Nop, pero sabiendo que vendras, no lo he volteado" se inclin sobre el cuerpo

"Retrocedan"
Agarrando a Teddie Crawford por los hombros, Everson lo volte de lado. Las
manos y los brazos rgidos por el rigor, no se movieron, pero la sangre carmes
que brot de las mltiples heridas de la espalda de la vctima, se verti sobre el
suelo. Kate se qued mirando, sorprendida, desorientada. Si Teddie Crawford
segua sangrando cmo podra no estar vivo? Su mente regres a la
investigacin de una muerte, cinco meses atrs, un beb de tres meses de edad
haba sido dejado en un coche durante varias horas en un caluroso da de
septiembre, mientras los padres iban de compras. Ella misma haba sacado al
beb del coche, una pequea rubia que haba estado muy caliente al toque y el
contenido del tetero burbujeaba desde la pequea boca rosada de la beb. Kate
haba pensado por un momento que la beb estaba suspendida, que de alguna
manera el reloj haba retrocedido para cambiar los acontecimientos, que la
declaracin de muerte estaba equivocada. Posteriormente, la forense le dijo que lo
que haba visto era el resultado del proceso de coccin que todava estaba
actuando en el cuerpo de la beb. Y la sangre que ahora brotaba del cuerpo de
Teddie Crawford, se deba a que se haba estado acumulando contra las
pualadas abiertas en su espalda. Ni entonces, ni ahora, haba una suspensin.
"El sujeto que hizo esto debe haber estado buscando un rcord" murmur
Everson, ponindose en cuclillas y estudiando los pinchazos mientras la sangre
fresca se acumulaba en el suelo "Probablemente cerca de 40 heridas" palme los
bolsillos de los pantalones empapados en sangre, deslizando su mano
enguantada en cada uno de ellos "Nada" dijo l. Suavemente baj el cuerpo
regresndolo a su posicin anterior, se levant, se quit los guantes humedecidos
de sangre y los dej caer en una bolsa plstica. Se dirigi a Kate "Nos llevamos
el cuerpo?"
"Todo tuyo" el olor a cobre en la habitacin era insoportable, aferrndose a las
ventanas de su nariz y penetrando su ropa. Su chaqueta de pana y sus pantalones

de gabardina apenas haban salido de la tintorera; tendran que regresar

inmediatamente.
Cuando Everson recogi su grabadora y comenz a dictar, Kate se dirigi hacia
Charlotte Mead "Algo ms que puedas decirnos?"
Mead coloc su portapapeles en su muestrario "Nada que no puedas ver. Nada en
la sangre, excepto por el patrn de salpicaduras, estn a ms de 37 pulgadas del
piso. Tu hombre baj al difunto y eso fue todo"
Kate seal hacia la pared, hacia un patrn de lneas verticales y onduladas cerca
del piso "Ese es un patrn extrao"
"No, si sabes lo que es" dijo Mead con slo un rastro de acidez "El difunto nunca
baj al piso, pero se desliz por todo el lugar mientras estaba siendo apualado,
Su cabello se empap en su propia sangre en el suelo, se golpe la cabeza contra
la pared"
El criminalista Napolen Carter rode con las bolsas de papel y cinta las manos de
Teddie Crawford. Dos asistentes de la oficina del forense iniciaron el proceso de
envolver el cuerpo en una sbana blanca nueva la cual despus ira al laboratorio
de criminalstica para su anlisis por separado. Entonces siguieron con la
colocacin del cuerpo de Teddie Crawford en una bolsa de cadveres, cargando la
bolsa negra con cremallera en una camilla. Finalmente, lo sacaron de la
edificacin hacia la multitud y las cmaras de televisin que esperaban.
Kate examin la habitacin. Todas las superficies haban sido cubiertas con el
polvo para las huellas digitales, el pedazo de vidrio en el mostrador haba sido
recogido para el anlisis de su residuo.
"Aqu est nuestra arma" anunci Taylor, sealando un porta cuchillos de madera
de roble sobre el mostrador, entre la estufa y un microondas "O donde sola estar,
te lo apuesto"

Kate examin el porta cuchillos. 7 de 8 aperturas estaban llenas. Los mangos de

los cuchillos no haban sido espolvoreados; eran de plstico con textura rugosa
eso no conservara una impresin. Con el dedo pulgar y el ndice colocados
cuidadosamente sobre el mango, sac un cuchillo despus de otro. Un cuchillo y
una hoja de sierra ocupaba la parte superior del porta cuchillos; el resto de los
bien utilizados cuchillos estaban organizados de acuerdo a la longitud y todos
estaban limpios. El espacio vaco iba entre una hoja de 6 y 25 centmetros.
"Tenemos que recolectar el porta cuchillos" dijo ella.
Ella y Taylor inspeccionaron el contenido de los armarios y el refrigerador.
Alimentos bsicos estaban almacenados ordenadamente, as como un surtido de
utensilios de cocina; nada pareca fuera de lugar, de ninguna manera inusual.
"Hablemos con el sospechoso" dijo Kate.

Captulo 3
El da estaba llegando rpidamente a su fin, la brumosa ciudad estaba baada por
el naranja-dorado del sol moribundo. Mientras Kate y Taylor conducan hacia el
este a travs del trfico irregular de Hollywood del sbado en la tarde, el exclusivo
bulevar de Santa Mnica se converta en andrajosos mini-centros comerciales,
puestos de comida, lotes de coches usados, cines, un ocasional cine porno, local
para reparacin de automviles y talleres de enchapados, muchos de los negocios
con barras de metal retrctiles en sus frentes.
En la sala de tratamiento en el Hospital Presbiteriano de Hollywood, un joven
delgado con barba, usando monos verdes del hospital, miraba con impaciencia
mientras Kate y Taylor extendan sus insignias y se identificaban.
"S, est bien" dijo l "Soy el doctor Mercer"
Kate dijo "Atendi a un hombre llamado Kyle Jensen por cortes en las manos.
Tenemos que hacerle algunas preguntas sobre eso"
"No puedo decirles nada" respondi secamente el cirujano "La informacin mdica
es confidencial. Como saben"
"S, lo sabemos" dijo Taylor. Su tono firme "As que nos cuentas ahora o te
citaremos con una orden y estars sentado en el pasillo de un juzgado durante
dos das esperando rendir declaracin Cmo se cort las manos?"
Los estrechos hombros del cirujano se movieron en un lento y cansado
encogimiento de hombros "Nunca habl con ustedes de acuerdo? l dice que se
las cort con una lata abierta de jamn"
Kate dijo "Y fue as?"
Mercer se encogi de hombros otra vez "Podra ser. Las latas abiertas de jamn
son tan letales que deberan llevar etiquetas de advertencia"
"Cmo son sus heridas?"

"Laceraciones severas, las dos manos. En trminos simples, la lnea entre el

pulgar y el ndice de la mano derecha" l levant su propia mano como
demostracin "presentaba una incisin hasta el hueso. Otra laceracin menor en
el borde exterior de la palma. Menos trauma en la mano izquierda una
laceracin en la palma y una en el interior del pulgar. Cortes menores en todos los
dedos"
"Podran ser heridas de un arma blanca?"
"Por supuesto"
Taylor pregunt "Heridas defensivas?"
"Podra ser, s. Sin embargo muy profundo. Si estaba en una pelea de cuchillos,
era una lucha por su vida, realmente lesion sus manos. El estpido tiene el
umbral del dolor de un toro. No poda entender por qu no slo colocbamos un
vendaje. Tuvimos que rechazar tratarlo a menos que se registrara para la ciruga"
Kate pregunt "Algn otro corte?"
" No que haya visto"
"Sangre en su ropa?"
"Lleg con las manos envueltas en toallas ensangrentadas. No vi su ropa" se
cruz de brazos y dijo para concluir "Consulten con la enfermera Donnelly"
"Queremos que conserve esas toallas" dijo Kate.
"Consulte con la enfermera Donnelly" repiti l.
"Tenemos que hablar con l" dijo Taylor "Qu medicamentos para el dolor est
recibiendo?"
"La anestesia fue local, ha recibido antibiticos y Tylenol con codena. Le daremos
una receta mdica cuando sea egresado esta noche"

Kate dijo "En su juicio mdico est afectado como para no hablar ahora con
nosotros?"
Mercer mir su reloj "Tom las pastillas hace ms de una hora. Den su mejor tiro"
l se dirigi hacia la puerta "Recuerden que me deben. Mantnganme alejado de
ese maldito pasillo"
"Correcto" dijo Kate. Pero si Kyle Jensen era el asesino de Teddie Crawford, el Dr
Henry Mercer podra estar sin falta en ese pasillo.

***
El joven vestido con bata larga, estaba sentado en la cama del hospital, solo en su
habitacin semi-privada. Impasible, escuch como Kate y Taylor se identificaban,
mirando por encima de su identificacin, respondi lacnicamente la pregunta de
Kate: su nombre completo era Kyle Thomas Jensen, viva en la 1699 North
Western Avenue en Hollywood.
Kate lo estudi. Musculoso, su cabello fino rubio arenoso colgando hasta su
cuello, sus mejillas levemente encendidas, un bigote espeso que ocultaba an
ms sus labios en forma de arco, se ajustaba a la descripcin de Gloria Gmez. Y
su primer nombre, Kyle, se acercaba lo suficiente a Lyle y Miles, los nombres que
ella haba mencionado. Pero hasta el momento, tambin era la imagen de la
inocencia: luca amable, un poco desconcertado, algo molesto.
Apoyando un pie sobre la base de la cama, Taylor abri su libreta "Cuntos aos
tienes, Kyle?"
"27 Por qu?"
Kate pregunt "Cmo te sientes?"
Jensen mir hacia sus manos vendadas como si pudiese juzgar su condicin por
su apariencia "Est bien" sus ojos plidos, en forma de diamante azul, se

encontraron con los de Kate; ellos eran ilegibles "De qu se trata esto?" su voz
tena un tono ronco y alto.
Taylor respondi afablemente "Nos gusta echarle un vistazo a la gente que viene a
salas de emergencias con lesiones importantes Cmo te cortaste las manos,
Kyle?"
"Esto es una lesin grave?" l agit ambas manos "Fue solo un maldito
accidente"
"Necesitar ciruga significa cortes importantes. Hblanos de ello"
Jensen se encogi de hombros "Estaba sacando la basura. Me resbale, me agarr
de una saliente y me cort las manos con una lata de jamn. Eso es todo" el
temblor de sus labios era compungido "Esas malditas cosas son filosas. Sangr
como un cerdo"
Kate asinti con la cabeza. l era muy convincente "Dnde fue eso?"
"En el edificio de apartamentos. En la parte trasera"
"Alguien te vio?" como Jensen sacudi la cabeza, Kate continu "Cuando
pas?"
"Esta maana... tal vez a las ocho"
"Cundo llegaste aqu?"
"Supongo que a las diez en punto"
"Te lesionaste lo suficiente como para necesitar ciruga, Kyle Por qu esperaste
hasta las diez en punto?"
"Hey, no saba lo mal que estaba hasta que llegu aqu. Me envolv en toallas, el
sangrado se detuvo. Mi novia ella se asust, ella me trajo aqu" seal su bata
de hospital con una mano vendada "Estos payasos te alimentan con mierda. Te
ingresan para quitarte tu dinero"

"Cul es el nombre de tu novia, Kyle?"

"Shirl. Shirley Johnson"
"Vive contigo?"
"Por supuesto"
"Dnde trabajas?"
"Por qu? Qu diablos es esto?"
"Rutina" dijo Taylor "Slo necesitamos asegurarnos de que no nos ests jodiendo,
que no ests protegiendo a alguien que te haya hecho esto"
"S, bueno no lo estoy haciendo y no s qu demonios me hizo el mdico pero
ahora necesito otra pastilla para el dolor"
Kate dijo casualmente "Tenemos unas cuantas preguntas ms, Kyle. Tenemos
entendido que te darn de alta esta noche Por qu no enviamos un coche que te
recoja, te lleve a la estacin y luego a casa?"
l se encogi de hombros, recostndose en las almohadas "S, claro. Lo que sea
para terminar con esta mierda"

***
Kate se acerc al oficial de patrulla que estaba afuera de la habitacin de Kyle
Jensen "Te ve, Dale?" pregunt ella, indicando la puerta cerrada del hospital con
un movimiento de cabeza.
El joven oficial delgado neg con su cabeza sonriendo "Pues no"
Kate dijo, devolvindole la sonrisa "Asegrate que no lo haga"
"Seguro"

"Y confirma con la enfermera Donnelly cul era el estado de su ropa cuando entr.
Dile que conserve las toallas con las que se envolvi las manos"
"Seguro"
Sin comentarios, Taylor le acompa por el pasillo hacia el ascensor. l saba tan
bien como ella, que a pesar de la descripcin de Gloria Gmez y las pruebas
incriminatorias de los cortes en las manos de Kyle Jensen, no haba suficiente
causa probable como para arrestarlo o incluso detenerlo y mucho menos
conseguir una orden de registro para conservar sus toallas ensangrentadas.
Jensen les haba hecho un favor de buena voluntad, sin duda involuntariamente,
para acompaarles hasta la estacin para responder ms preguntas. O l crea su
historia de que rutinariamente investigaban las lesiones importantes en los
hospitales, o confiaba que no iba a ser vinculado con un homicidio, o senta que la
cooperacin era su mejor opcin. O bien, simplemente era inocente. Ella y Taylor
tenan mucho ms trabajo por hacer. Tenan que estar bien preparados para la
prxima reunin con Kyle Jensen.

***
La avenida 16-99 North Western estaba cerca, un edificio de ladrillos de cinco
pisos construido en la esquina de Hollywood Boulevard, su fachada surcada por
escaleras de incendios corrodas, el ladrillo rojo cubierto por polvo de carbn
debido a dcadas de aire contaminado. Hacia el otro lado occidental un edificio
parecido estaba recin pintado de color rosa, una pancarta en la escalera de
incendios anunciaba: Se Rentan Apartamentos.
Al otro lado de la basura esparcida por Hollywood Bulevar estaba una tienda de
mala muerte llamada Ventas de ganga, un saln de billar, un puesto de
hamburguesas y una casa de empeo. El pequeo vestbulo del edificio estaba
cubierto de suciedad y apestaba a col y cebolla cocida. La propaganda basura

cubra el piso gris agrietado debajo de una hilera de buzones identificados con
pedazos de papel atascados en las grietas o fijos con cinta adhesiva.
"Un palacio" murmur Taylor.
"Hemos visto cosas peores" contest Kate.
"Como he dicho un palacio"
Su tono era cortante otra indicacin ms para Kate que l detestaba su
participacin en este caso. Al diablo con l, pens ella. l hara su trabajo como se
supona deba. Ella se encargara de eso.
l estaba inspeccionando el buzn del apartamento 209, su identificacin era un
trozo de cartn sostenido por un pedazo de cinta. Dos nombres estaban
garabateados sobre el cartn: K. Jensen y B. Dayton. l dijo: "El nombre de la
supuesta novia no es Shirley Johnson?"
"Comprobemos atrs" dijo Kate "Veamos si hay alguna seal de la alegada lata de
jamn"
El cemento agrietado y roto en la parte trasera del edificio estaba lleno de
peridicos y fragmentos de vidrios y envoltorios de comida chatarra. Un maltratado
contenedor de basura ocupaba el borde del callejn; Taylor levant su tapa
deforme "Puta mierda" dijo mientras un hedor brotaba de la basura mientras el olor
a alcohol les envolva. El contenedor estaba lleno a ms de la mitad de su
capacidad.
"Llama al fotgrafo mientras veo por los alrededores" dijo ella "Prioridad.
Necesitaremos guantes" aadi mientras l se alejaba penosamente "Y una hoja
de inventario"
"Puta mierda" repiti l.
Ella se puso de rodillas para examinar el cemento alrededor del basurero.
Meticulosamente, inspeccion el trayecto que ella y Taylor haban hecho desde la

puerta trasera del edificio. Cuando Taylor regres unos minutos ms tarde, ella
seal hacia abajo en el cemento, sus superficies fracturadas estaban mugrientas
y endurecidas por aos de viento y sol "De acuerdo a su historia, por la gravedad
de los cortes, debera haber marcas de sangre"
Taylor lanz un gruido de asentimiento "Veamos a la supuesta novia. Apuesto a
que ella es tan imaginaria como la lata de jamn"
El joven que abri la puerta del apartamento 209 slo llevaba unos ceidos
vaqueros prelavados. En cuanto a su musculoso torso, sin vellos excepto por una
columna oscura que se extenda hacia abajo desde su ombligo, Kate pens en la
belleza femenina de Aimee con un renovado sentido de seguridad. Ningn pecho
masculino ofreca ningn encanto para ella ms all de la admiracin objetiva.
"Soy la detective Delafield, LAPD" dijo ella "Este es mi compaero, el detective
Taylor "
El joven mir su identificacin con un encogimiento impaciente de sus hombros
desnudos "S y qu?"
Kate dijo "Shirley Johnson est aqu?"
"Shirl?" l le mir fijamente, su hostilidad cambi a sorpresa "Qu demonios
quieren con Shirl?"
"Algunas preguntas de rutina" respondi ella "Est aqu?"
"Nah" l se apoy contra el marco de la puerta "Tal vez ms tarde"
l tiene antecedentes penales, dijo la intuicin de Kate. l se haba relajado
visiblemente ante la aparente falta de inters en l. Ella dijo: "Shirl vive aqu?"
"Nop"
"Alguna vez ha vivido aqu?"
"Nop"

"Dnde est?"
l respondi con un encogimiento de hombros.
Kate dijo: "Podemos saber su nombre, seor?"
"Seor? Caray, qu polica tan dulce. Dayton, Dayton Burt Qu quieren con
Shirl para?"
Kate dijo: "Podemos hablar en algn otro lugar que no sea este pasillo, Sr.
Dayton?"
"An Sr. Dayton. Est bien. Pero como he dicho Shirl no est aqu" se alej de la
puerta para permitir su entrada.
El flcido sof y el silln eran de color mostaza, la alfombra gris estaba sucia y
rada. La pantalla marrn de la lmpara de mesa estaba manchada.
"Reljense" dijo Dayton, tirndose en el sof.
Taylor se apoy contra la pared adyacente; Kate permaneci de pie. Ella dijo
"Kyle Jensen vive aqu?"
Los ojos oscuros de Dayton viajaron hacia ella. Con cautela, asinti con la cabeza.
"Shirley Johnson lo llev al hospital esta maana?"
l frot su dedo ndice alrededor de su labios mientras le contemplaba. Sus labios
eran gruesos y carnosos; sensuales tomando en cuenta lo estrecho de sus
facciones "Que si lo hizo?"
Taylor dijo: "Cmo se cort Kyle las manos?"
"No lo s. Oh mierda" pronunci Dayton con disgusto, al darse cuenta que haba
dicho demasiado "Mierda" dijo l.
"Tenemos que saber" dijo Taylor, el bolgrafo suspendido sobre su cuaderno
"Cmo se cort las manos?"

"Mierda, hombre, no lo s"

"Cundo sucedi?"
"No s"
"Burt" dijo Taylor con elaborada paciencia " necesitamos arrestarlo por algo
tan tonto como descubrir cmo se cort Kyle las manos?"
Dayton seal hacia Kate "Ella me gustas ms. Ella me llama Sr. Dayton"
"Sr. Dayton" dijo Taylor imperturbable " cundo se enter sobre sus manos?"
Cruzando sus brazos sobre el pecho, Dayton se hundi ms en el sof,
extendiendo sus piernas abiertas. A Kate siempre le haba disgustado esa postura,
fuese en hombres o mujeres, era un alarde descarado de sus genitales. Dayton
dijo de mala gana "Esta maana"
"A qu hora?"
"Temprano Por qu? Qu pasa?"
"A qu hora, Sr. Dayton?"
"Temprano. No s a qu hora, no me importaba" mirando a Taylor concedi "
todava estaba oscuro"
"Sr. Dayton" intervino Kate " Por qu no nos cuenta al respecto?"
"Qu tengo que contar? Estaba dormido de acuerdo? l entr en el dormitorio,
me despert y dijo que se lastim las manos. Estaban envueltas, l quera que le
ayudara a quitarse su ropa. As que lo hice de acuerdo? Esta maana hizo que
llamara a Shirl. Ella vino, mir sus manos y lo llev al hospital y eso es todo lo que
s De acuerdo?"
"Repasemos esto paso por paso" dijo Kate. Se movi hacia el silln, sentndose
con cautela en su mugriento brazo. Antes que este da terminara, reflexion ella,
estos pantalones desapareceran incluso antes de ir a la tintorera. Apoyando su

libreta en el muslo, ella dijo: "l entr en el dormitorio Cuntas habitaciones

tienen?"
"Acaso sta es la Casa Blanca o algo as?... una" seal detrs de l "Tenemos
camas extras"
Tenas que mencionar las camas, pens Kate. Dios no permita que alguien piense
que eres maricn "l le dijo que se lastim sus manos Le cont como lo hizo?"
l le mir, su mirada vigilante "Esto es un gran problema verdad?"
Ella le devolvi la mirada. Ella y Taylor tenan que ser extremadamente
cuidadosos. Si Kyle Jensen era un sospechoso viable, probablemente no haba
actuado solo y este hombre podra ser un cmplice "Las lesiones del Sr Jensen
son muy graves" dijo ella "Estamos haciendo la investigacin de rutina Cmo se
cort las manos?"
"l dijo que se cay, que se las haba cortado con una lata" sus labios gruesos se
contrajeron en disgusto "No pregunt por los detalles sabes?"
Que t sepas, pens Kate "Cuntenos que vi cuando le mir"
l neg con la cabeza "Nada. No vi nada, no lo vi. No en ese momento. Me dijo
que no encendiera la luz, hubiese vomitado" l se movi incmodo "l sabe que la
sangre me hace vomitar de acuerdo? l estaba muy hmedo y pegajoso, casi
vomit. Y cuando entr en el bao y lav mis manos, vi mis manos... yuchhh,
Jess santo" se sent mejor y cruz los brazos sobre su pecho, cerr sus ojos y
junt sus piernas.
Kate se sinti persuadida, si no convencida, de que Burt Dayton no haba tenido
nada que ver con el asesinato de Teddie Crawford "Usted dijo que haba ayudado
al Sr. Jensen a quitarse la ropa ensangrentada Dnde est la ropa ahora?"
Burt Dayton levant una mano y sin mirar, apunt hacia la izquierda de Kate.

La adrenalina corri a travs de ella, Kate se qued mirando una bolsa plstica
negra de basura, su extremo superior estaba atada con una tira amarilla, ubicada
al otro lado de la puerta cerrada del apartamento.
"Kyle me dijo que la tirara a la basura" Dayton continu "Yono la tocara ni que
un camin de basura subiera las escaleras para recogerla aqu arriba Qu tal si
la bolsa se abre?"
Pensando en Charlotte Mead y las pruebas que pudiera ejecutar en esta evidencia
que podran ser pruebas cruciales contaminadas, Kate lanz un suspiro inaudible.
"Kate?" dijo Taylor.
Ella le mir, su mente acelerada, sabiendo que l estaba cuestionando las
legalidades aqu, sabiendo que no deba cometer un error.
Ellos no tenan una orden de registro. En cualquier juicio por delito grave y mucho
ms un juicio por homicidio, la violacin de la 4ta Enmienda de derechos, podra
significar la liberacin de un acusado, sin importar cun convincente sea la prueba
de culpabilidad.
Ella y Taylor se haban identificado adecuadamente y haban sido invitados a
entrar en este apartamento. Sin orden de registro podran llevar a cabo una
revisin ms all de esta habitacin con el permiso de Burt Dayton, pero en
cualquier caso no podan extraer nada del dormitorio que Kyle Jensen comparta
con Burt Dayton. Esta habitacin, sin embargo, era un espacio comn en el que
haban sido admitidos legalmente y una prueba potencial haba sido sealada
hacia ellos y estaba a la vista. Ella dijo a Taylor en voz baja "Consigue una bolsa
de evidencias y comprueba el fotgrafo"
"Esta es una especie de mierda muy profunda" murmur Dayton mientras Taylor
abandonaba el apartamento.
Kate dijo en tono apaciguador "A menudo tenemos que hacer mucho ms de lo
necesario para estar seguros"

"Cristo, no le digas a Kyle que dije algo o va a matarme"

"Si no hay ningn problema, entonces no habr problemas de acuerdo?" dijo
Kate. Mientras Dayton sopesaba desconcertado lo que haba dicho, ella pregunt
casualmente "l se exalta mucho?"
"l est bien. A menos que hagas algo que le vuele los tapones"
"Se le vuelan los tapones muy a menudo?"
l le mir y no contest. Ella vi, sinti, como se le escapaba su cooperacin.
"Dnde podemos encontrar a Shirl? Necesitamos hablar con ella"
"No lo s"
"Dnde trabaja?"
"No lo s"
"Cul es su nmero de telfono?"
"Pregntele a Kyle"
"Cunto tiempo hace que conoce a Kyle?"
l le estudio, frotando nuevamente sus labios con el dedo ndice "Mucho tiempo.
Llegamos aqu juntos"
"De dnde, seor Dayton?"
"Pittsburgh"
"En serio" ella ofreci su tono conversacional "Entiendo que es una ciudad bonita"
"Una ciudad muerta. Muerta y enterrada. Aqu est mejor"
Ella mantuvo la mirada en su rostro, preguntndose cmo este lugar de mala
muerte podra ser mejor que lo que haban dejado. Ella pregunt: "Entonces has
sido amigo del Sr. Jensen toda la vida?"

l contempl la pregunta como si fuese un concepto nuevo "Si. Quizs. De vez en

cuando. Tenemos nuestras cosas, pero l est bien sabes? Sea lo que sea de
que se trate esto, l est limpio"
Mientras Taylor regresaba al apartamento con una enorme bolsa de evidencias,
Kate pregunt: "Y usted, seor Dayton? Usted est limpio?"
"No tengo problemas" dijo l, mirando la bolsa plstica negra que traa Taylor y
como comenzaba a llenarla con la evidencia.
Kate dijo casualmente: "Le parece bien si echamos un vistazo alrededor, Sr.
Dayton?"
"De ninguna manera. Y termine con esa mierda de Sr. Dayton. De ninguna
manera, seora. Si quiere algo ms de m, entonces creo que consultar con un
abogado"
"Ciertamente, eso es su privilegio, Burt" ponindose de pie, sac una tarjeta de su
libreta electrnica "Quiz Kyle no tiene que saber cmo hemos conseguido la
bolsa de ropa. Se supone que la tirara en el contenedor de basura no es as? Si
ve o sabe algo de Shirl, dgale que me llame de acuerdo?"
l se levant, agarr la tarjeta y se la meti en el bolsillo trasero de sus vaqueros
"S" casi sonri.
***
Ted Carlson fotografi el interior y el exterior del contenedor y la zona que lo
rodeaba. Entonces Kate y Taylor se pusieron los guantes de plstico.
Kate se quit la chaqueta entregndosela a Carlson. Armndose de valor se volvi
hacia Taylor "Dame un empujn"
"Cristo" Taylor se quej "Cristo sabe lo que hay all. Hoy da puedes pescar
cualquier cosa"

"Podra ser peor" dijo ella, ms para s misma que para l, junt sus manos y ella
encaj el pie en la llave "La ciudad recogi la basura no ms de un da o dos"
ella se empuj hacia arriba y dentro del contenedor de basura.
Aterriz en un mantillo movedizo y escalonado, agarrndose en el borde del
contenedor de basura para recuperar el equilibrio. Con determinacin ignor el
hedor, convencindose a s misma que los grmenes potenciales no podran ser
fatalescierto?... mir detenidamente el vertedero en el que estaba parada en la
superficie.
El brillo de la plata le llam la atencin y de inmediato sac el objeto y se lo pas a
Taylor.
"Qu demonios" dijo l "Una rueda... de una maldita silla de ruedas"
"Eso parece" dijo ella, incapaz de incluso conjeturar por qu tal cosa estara aqu.
Agradecida por que varias de las bolsas de basura estuviesen cerradas, primero
las pas a Taylor para el inventario por separado y luego metdicamente le
entreg cada objeto slido donde puso sus manos enguantadas.
l extendi la basura en el concreto alrededor del basurero: botellas de licor y
vino, latas de cerveza y bandejas de cenas pre cocidas, cajas de cartn y
peridicos. Finalmente, slo una capa de basura se extenda alrededor de sus
zapatos: huesos de pollo, cscaras de papa, cscaras de huevo, poso de caf,
fruta podrida y otros restos de alimentos no identificables. Apoyando sus manos
en una esquina del contenedor, Kate rebusc torpemente y sali.
Mientras Carlson fotografiaba el interior vaciado del contenedor de basura, ella y
Taylor expusieron los contenidos de las bolsas. Ella se encarg de inspeccionar
varias toallas sanitarias, que permitan identificar las manchas de color xido de la
sangre menstrual. Se sorprendi al ver cuatro agujas hipodrmicas rotas que
haban sido tiradas. Los drogadictos se arriesgaban de contraer SIDA, tanto por su
falta de voluntad para comprar agujas nuevas como por su ignorancia no
dudaban en inyectar sus cuerpos con agujas rotas.

"Cosas maravillosas" dijo Carlson mientras fotografiaba sobre una de sus rodillas
cubiertas por los vaqueros la matriz de escombros "Tal vez inscriba estas
fotografas en una competencia"
"Primer premio" murmur Taylor.
Mientras Carlson empacaba sus cosas, Kate y Taylor tiraron toda la basura de
regreso al contenedor de basura. Ellos no haban sido silenciosos o discretos con
respecto a sus actividades. Varias personas se haban asomado desde las
ventanas, pero ninguno pregunt qu estaban haciendo.
Taylor se quit sus guantes y los arroj en el contenedor de basura "Demasiado
para una presunta lata de jamn" gru l.

Captulo 4

El apartamento de Kate estaba vaco. Algunas motas de polvo giraban en los

haces de luces amarillo-verdoso permitidas por las ramas del pino silvestre que
custodiaba la ventana de la sala de estar. El ligero olor a tierra hmeda alcanz a
Kate: Aimee haba regado la plantas. Ella sonri. Ese no vivir aqu de Aimee se
estaba volviendo cada vez ms un tecnicismo.
Kate comprob el contestador automtico. Tomando en cuenta que la luz estaba
sin parpadear Aimee tena que haber recibido el mensaje sobre la investigacin
del homicidio que se haba puesto en movimiento por la llamada de la maana del
comandante de guardia.
Kate entr en el dormitorio, quitndose la funda del arma y la ropa mientras
avanzaba. Mirando la cama sin hacer y la ubicacin de las almohadas, record la
oscura maraa del cabello de Aimee sobre la almohada por la maana, la forma
arqueada de las curvas de su cuerpo bajo la manta que se haba colocado sobre
sus odos en protesta soolienta cuando Kate sac su calor de la cama.
Ella y Aimee haban hecho el amor la noche anterior, as como lo haban hecho
todas las noches durante ste su primer mes como amantes. Incluso sabiendo que
gran parte de la pasin de Aimee provena de su pura vitalidad juvenil, gran parte
de su propia pasin se vio alimentada por la novedad de Aimee, su belleza
seductora, su franco erotismo ella disfrut con el recuerdo las caricias ntimas
que le haban despertado de su sueo ms profundo la noche de ayer, el fuego
renovado por su manera de hacer el amor...
Kate se apart de la cama.
No puedes dividir tu atencin, se castig a s misma. Tienes que pensar en Teddie
Crawford, nada ms. Si Kyle Jensen es el asesino de Teddie Crawford, esta noche
podra ser tu nica oportunidad con l. Era necesario reconstruir lo que haba
pasado en Tradicin, era necesaria tu preparacin mxima. Sin distraccin.

Meti su ropa desechada en una bolsa plstica y luego arroj la bolsa con la ropa
en las profundidades del armario. Senta empata por la repulsin de Burt Dayton
con respecto al contenido de esa otra bolsa de plstico; estaba empezando a
sentir como se filtraba la contaminacin de la muerte de Teddie Crawford a
diferencia de cualquier cosa que jams hubiese experimentado. Al menos esa otra
bolsa de plstico ahora resida bajo el cuidado de Charlotte Mead. Los resultados
de las pruebas de Mead podran establecer ciertos hechos incontestables.
Ajustando los grifos para establecer el agua hirviendo, se meti en la ducha, el
aroma de lila del gel de ducha de Aimee invadi sus sentidos. Lavando
rpidamente su cabello, reflexion sobre los hechos de este caso de homicidio, en
busca de cabos sueltos. Haba asignado a los oficiales entrevistar a los residentes
del edificio de Teddie Crawford y a Carl Jacoby, el ex amante de Teddie Crawford,
as como a Margaret y Joe Crawford. Ahora ella y Taylor podran ir al Bar Malone.
Por ahora, eso era todo que podan hacer. Hasta que ella se enfrentara a Kyle
Jensen...
Secndose enrgicamente con la toalla, vislumbr su cuerpo en el espejo cubierto
de vapor. Realmente debera recuperar algo del peso que haba perdido en las
primeras semanas de experimentar a Aimee. En su cuarta dcada de la vida, un
grado de corpulencia pareca ms adecuado para su metro 73 cms de altura que
la delgadez de su juventud. Como era habitual durante el rpido movimiento de las
primeras etapas de un homicidio, no tena apetito por la comida. Hoy no haba
comido pero lo necesitaba, por el bien de su propia eficiencia.
Masticaba un trozo de queso mientras seleccionaba ropa fresca. Ropa que
reflejara autoridad, especficamente para su entrevista con Kyle Jensen.
Pantalones negros, una blusa blanca sencilla y una chaqueta negra de lana.
Estaba terminando de abotonar su chaqueta sobre la funda de la pistola cuando
escuch la llave de Aimee en la cerradura.

"Estoy aqu" dijo Kate en voz alta. Entr en la sala de estar, observando como
Aimee lanzaba su chaqueta de cuero sobre un silln, admirando su cuerpo en
vaqueros y un jersey marrn Podra alguna vez acostumbrarse a su belleza?
"Tengo que correr" dijo ella, acercndose hacia la puerta, resistiendo el impulso de
tomar a Aimee entre sus brazos y reencontrarse nuevamente, por unos
momentos, con la realidad de ella. Pero esa sera una distraccin muy radical...
"Me enter por KFWB (una estacin de radio)" como sintiendo la necesidad de
Kate de alejarse, Aimee permaneci donde estaba y cruz sus brazos "Te
cambiaste de ropa" observ ella, sus ojos azulvioleta recorran el cuerpo de Kate
"Kate, este asesinato realmente es terrible no es as?"
Aimee haba llegado a entender por qu Kate en ocasiones se vea obligada a
cambiar su ropa durante el proceso de una investigacin. Kate haba entendido
que Aimee le admiraba, viendo su profesin con algo parecido a la reverencia,
pero un componente de esa reverencia, era esa especie de pavorosa fascinacin
similar a la de la mayora de los forenses. Lo que Kate le contaba de sus casos,
pasados o presentes, era saneado por ella "Un apualamiento" resumi por su
propio bien y el de Aimee.
"S" dijo Aimee, escondiendo sus manos en los bolsillos traseros de sus
vaqueros " el sujeto gay muerto, Jennifer lo conoca. Ella ha estado en ese
restaurante cmo se llama? Tradicin?"
"S" dijo Kate. Jennifer y Cheryl, a quienes Kate nunca haba conocido, eran
actualmente las compaeras de piso de Aimee en el condominio que compartan
en Brentwood.
"Has arrestado a alguien?"
"Estamos investigando un sospechoso"
"Kate, tienes que atrapar a ese agresor de homosexuales"

Agresor de homosexuales. De alguna manera, no haba pensado en la muerte de

Teddie Crawford como una agresin a homosexuales.
Aimee pregunt "Volvers esta noche?"
"Creo que s. Te lo har saber si no puedo Vas a estar aqu?"
La mirada de Aimee viaj por el cuerpo de Kate. Ella sonri "Por supuesto"
Kate se oblig a salir del apartamento.
Agresor de homosexuales. Se sinti sacudida por la palabra. Enterr la emocin
incipiente. La exhumara ms tarde para examinarla, cuando fuese capaz de
hacerlo.
Regres sus pensamientos a Aimee, pero brevemente. Cuando llegara a casa
hara el amor con Aimee. Lo necesitara.

***
El Bar Malone, cercano a la avenida Formosa y el antiguo estudio Samuel
Goldwyn -ahora estudio Warner Hollywood- en el extremo este de West
Hollywood, destacaba de los indescriptibles escaparates del vecindario. La tablilla
frontal, recin pintada de blanco, era una induccin virtual, pens Kate, tomando
en cuenta la legin de grafitis sobre la ciudad.
En el interior del bar, su longitud era al menos tres veces ms que su anchura, el
habitual olor a cerveza invadi sus fosas nasales. Pero le gustaba el lugar. La
habitacin se senta cmoda, oscura y fresca y bien utilizada, a pesar que
hubiesen pocos clientes para un sbado por la tarde tres latinos en una mesa
beban en silencio de la botella, un hombre grasiento, con cabello canoso estaba
inclinado sobre la barra viendo televisin y un joven solitario sentado en una mesa
lea un peridico a travs de una cortina de cabello oscuro que se cerna sobre
sus ojos.

El camarero, un hombre pequeo de quizs 50 aos, llevaba un delantal de cuero

marrn sobre una camisa deportiva y pantaln. Con una rpida mirada ech un
vistazo a la identificacin de Kate y Taylor, por su rostro neutral cuando levant la
vista, Kate conjetur que haba visto placas de polica ms de un par de veces.
Ella dijo: "Trabaj aqu ayer por la noche?"
"Claro" respondi el hombre con un tono de tenor puro "Soy Jimmy Malone, es mi
local por qu no iba a estar aqu?"
Irlands como el conejillo Paddy, pens Kate, sofocando una sonrisa "Conoces a
un hombre llamado Teddie Crawford?"
La reaccin fue un cauteloso asombro: labios redondeados y ojos azules
redondeados. El camarero rpidamente se recuper "No puedo decir que lo hago"
dijo l.
"Por supuesto que s" dijo Kate en voz baja "Y tiene que hablar con nosotros.
Teddie Crawford fue asesinado ayer por la noche"
La mandbula de Jimmy Malone se contrajo por un momento "Teddie? Teddie?"
su tono de tenor se elev an ms. Palme ambas manos en la barra y mir
horrorizado a Kate "Teddie est muerto? Estuvo aqu anoche" dijo asombrado en
un susurro "Est muerto?"
Los otros clientes del bar, not Kate, estaban mirando con curiosidad, nada ms.
Ella dijo a Jimmy Malone "Teddie era un habitual aqu?"
Malone se movi hacia abajo en la barra, Kate y Taylor le imitaron, fuera del
alcance del odo de los otros clientes "Algo as. Un gran sujeto. Un sujeto
estupendo" sacudi la cabeza, sus ojos se llenaron de lgrimas por la sorpresa.
"Vino anoche" dijo Kate "Cuntanos acerca de eso"
Malone sacudi su cabeza como para aclararla "Qu puedo decir? Gloria y l
vinieron, se sentaron en una mesa con un sujeto al que vincul con Gloria"

"Por qu?" pregunt Taylor.

"A Teddie le gustan los del tipo-Godzilla. Siempre fue as desde que rompi con
Carl Carl sabe acerca de esto?"
"Recibe muchos gays por aqu?" pregunt Taylor.
Malone le mir "No pregunto. Ni me importa. Doy la bienvenida a todos.
Incluyndolo a usted"
Sintiendo que quera vitorear, Kate sonri a Malone "Y l conoci a algn
Godzilla aqu ayer por la noche?"
"Lo hizo. Lo de siempre. Musculoso, vaqueros, peludo, chaqueta de cuero ya
conoce el tipo"
"Cmo se llama este Godzilla?"
"Eso no lo s"
"Lo haba visto anteriormente? "
"S. Un par de veces"
"Desde cundo viene?" pregunt Kate.
El camarero reflexion "Tal vez un mes, seis semanas"
"Este Godzilla liga chicos aqu?" pregunt Taylor.
"No puedo decir que notara que lo hiciera. Algunos hombres mayores vienen aqu,
sujetos muy silenciosos. As que cualquier ligue es muy discreto, ya sabe"
Algunos hombres mayores gays, Kate conoca a Joe D' Amico, venan a estos
bares como Gold Coast o the Gauntlet; ellos no frecuentaban una gran pista de
baile y un crucero como Rage o simplemente observaban bares como Micky o
Motherlode. Los del tipo mayores y silenciosos, mencionados por Jimmy Malone,
sin duda estaban en el clset y buscaban bares ambiguos como Malone...

"Sr. Malone" dijo Kate "han habido recientemente en el vecindario ataques a

los homosexuales?"
"Llmeme Jimmy. Los policas no se han interesado al respecto" l le mir con
seriedad "Los hombres hablan de ello"
Ella asinti con seriedad, entendindolo. Los hombres en el closet a menudo no
informaban ataques a los homosexuales; no podan permitirse el lujo. Y los bares
como Malone eran los primeros en ser cazados. Ella dijo en voz baja "Describa a
Godzilla"
Escribiendo en su libreta, dirigi a Jimmy Malone a travs de una descripcin que
tena puntos en comn con el reporte de Gloria Gmez sobre el hombre con el que
se haba ido Teddie Crawford. Recordando el pedazo de vidrio en el mostrador de
Tradicin, lanz deliberadamente un sondeo "Jimmy" dijo ella " tenemos
informacin sobre uso de sustancias ilegales aqu"
"Le aseguro que no es as" l se eriz "Qu es esto?"
"Jimmy" dijo ella, endureciendo su tono " mi compaero y yo no tenemos el
menor inters en hacer una investigacin de narcticos. Ninguno. Estamos
investigando un homicidio. Punto. Pero si nos damos cuenta que ha ocultado
alguna informacin conectada a este caso, ser encarcelado por obstruccin"
Malone alz las manos "Mira. Nadie que haya visto consume aqu. Nadie. Pero no
controlo el mundo. Los drogadictos vienen aqu, se tomen una pldora junto con su
cerveza Qu se supone debo hacer? Entro al retrete despus de cerrar, hay
bolsas vacas por todo el lugar Qu se supone que haga?"
"Observ si Teddie Crawford o cualquiera persona que le acompaaba consuma
algo?"
"Teddie, Gloria, nunca. No s los dems"
Taylor pregunt "Qu pasa con el retrete? Teddie o Godzilla utilizaron el
retrete?"

"S" respondi Malone inmediatamente "Entraron juntos"

Kate asinti con la cabeza. Saba por Maggie Schaeffer, la propietaria del Bar
Nightwood, quien se haba convertido en su amiga ntima, que los buenos
camareros eran observadores que no se perdan de nada "Jimmy, dganos que
saba de Teddie Crawford" dijo ella.
l neg con la cabeza "Un encantador. Vestimenta elegante, demasiado guapo y
no podas evitar quererle" los ojos de Jimmy Malone se humedecieron
nuevamente mientras hablaba "Apareca aqu como un duende, hablaba con
todos, conoca a todo el mundo. Te digo que... bueno, simplemente me gustaba"
"Gracias, Jimmy" Kate le dio una de sus tarjetas "Si recuerdas cualquier cosa que
pienses pueda ayudarnos, llmame"
"Lo har" dijo l con tristeza, metiendo la tarjeta en un bolsillo de su delantal.

Captulo 5
Un mensaje yaca sobre el escritorio de Kate en la sala del escuadrn de
detectives: Shirley Johnson haba llamado a las 7:05 pm, no dej nmero, volvera
a llamar. Kate emiti instrucciones para que se le notificara inmediatamente
cuando entrara esa llamada. Kyle Jensen haba sido transportada a la Divisin
Wilshire por el oficial Dale Morrissey y estaba esperando.
Kate precedi a Taylor al entrar en la sala de interrogatorios con paredes azules,
techo de azulejo acstico y mesa de formica. Jensen, de espaldas a ellos, pareca
completamente aburrido mientras descansaba en una de las sillas de metal, con
las piernas extendidas y los tobillos cruzados, las manos vendadas descansaban
sobre sus muslos. Vesta pantalones de chndal color azul marino y zapatillas de
correr sucias; su cabello rubio colgaba sobre el cuello de una sudadera gris que
delineaba la musculatura de sus hombros y brazos.
Kate estudi los vendajes en sus manos. La mano derecha estaba totalmente
envuelta, mientras que un vendaje ms delgado cubra la palma y el pulgar de la
izquierda, con cinta en los dedos Eran estas las manos que haban hundido el
cuchillo una y otra vez en el cuerpo de Teddie Crawford?
Ataque a homosexuales. Esas palabras resonaba en la mente de Kate. Alejando
su mirada de Kyle Jensen, se aferr a la parte posterior de la silla metlica.
Si alguna vez has sido objetiva y profesional, debes serlo ahora. Si este hombre
es un asesino, su conviccin depender de tu conducta profesional en esta sala
en estos momentos.
"Cmo ests, Kyle?" pregunt Taylor alegremente desabrochndose la chaqueta,
sacando una silla y acomodndose en ella.
"Estoy bien, hombre" respondi Jensen, deslizando su mirada sobre Taylor "Una
maldita prdida para un sbado, slo quiero llegar a casa"

Kate se distrajo de su tensin con una evaluacin poco caritativa de las prendas
de vestir de Taylor. l tambin haba ido a su casa despus de hurgar en el
basurero y se haba cambiado por unos pantalones marrones y una chaqueta azul
sobre una camisa color amarillo canario y corbata con dibujos. A estas alturas ella
saba que en algn momento la vestimenta de Taylor coincidira con su propio
punto de vista de que la ropa debera reforzar la importancia de un oficial de la
polica, esto era puro accidente.
"Kyle" dijo ella para atraer la mirada del hombre. Ella haba permanecido de pie
y aprovech su altura para mirar hacia l " grabamos las entrevistas como algo
de rutina Algn problema con eso?"
Los ojos azules que conectaron con los de ella eran inexpresivo "No hay
problema, est bien"
Ingenuamente bien, pens ella acomodndose en la mesa. A Kyle Jensen le
faltaba la inteligencia adquirida de un criminal la verificacin de antecedentes
penales haba resultado negativa y con toda seguridad tambin careca tanto del
conocimiento y limitaciones del trabajo policial. Por el contrario, Burt Dayton tena
dos entradas, tambas en Pennsylvania, una en 1987 por hurto, sentencia
suspendida y otra en 1988 por emitir cheques sin fondos, 60 das ms condicional,
el tiempo en la crcel impuls, probablemente, su decisin de dejar California.
"Cul es su situacin con los medicamentos para el dolor?" pregunt ella "Se
siente lo suficiente bien como para hablar con nosotros?" ella saba por la
enfermera jefe Donnelly, del Hospital Presbiteriano de Hollywood, a travs del
oficial Dale Morrissey, que el medicamento para el dolor que le haban dado a Kyle
Jensen permitira su interrogatorio.
"Si" Jensen agit las manos "Esto no fue una ciruga cerebral, ya sabes"
"Sin embargo, bastante seria" su tono era simptico "Ha tenido una lesin grave
anteriormente?"

"Nah" para su sorpresa, los inexpresivos ojos se llenaron de pesar "Si pap
pudiese ver lo bien que estuve con esto... no tendra una guerra que luchar como
lo hizo l sabes? Todo lo escuchaba era como le volaron el culo en Corea, como
pasaron dos das antes que pudieran encontrarlo y nunca dijo una mierda sobre el
dolor"
"Tambin estuve en Corea" dijo Taylor sonriendo "Me dispararon en el culo, pero
no me lo volaron"
"A Pap realmente le volaron el culo" dijo Jensen, sonriendo a Taylor. Rasc la
parte posterior de su espalda con los dedos no daados de la mano izquierda
"Cojea de un lado, luce gracioso. Una explosin de granada le quit una buena
porcin. Sin embargo pap le sac la mierda a quien lo hizo. A dos ms"
"Muy bien" dijo Taylor.
Aunque estaba asqueada por el intercambio, sin embargo, Kate se sinti
satisfecha por su tenor. Que ella o Taylor establecieran buena relacin con este
sospechoso sera un ventaja y Taylor parecan tener xito con eso. Taylor dijo
como si fuese una conversacin "Tu padre vive en California?"
Jensen neg con la cabeza "Muri hace cinco aos y dos meses. Cncer de
pulmn"
"Lo siento" dijo Taylor a coro con Kate.
Con las yemas de los dedos de la mano izquierda, Jensen sac un paquete de
Marlboro de un bolsillo de su pantaln. Taylor tom el paquete, sac un cigarrillo,
se lo entreg a Jensen y se lo encendi "Pap obtuvo el cncer de pulmn de la
maldita fbrica de acero" dijo Jensen mientras expulsaba el humo a travs de su
nariz, parte de l disipado por su espeso bigote "De la maldita fundicin, no de los
cigarrillos"

Claro, pens Kate, imaginando cmo deba oler a humo ese bigote. Ella empuj el
cenicero hacia l "Fbrica de acero supongo que son de Pittsburgh" cuando l
asinti ella continu "Cunto tiempo ha estado en Los ngeles?"
l estudi el cigarrillo que sostena entre el pulgar y los dedos medios de la mano
izquierda "Supongo que... ms de un ao. Me fui el pasado enero"
Saba exactamente cuando haba muerto su padre, pero tena que reflexionar
durante cunto tiempo haba vivido aqu... ella pregunt cortsmente: "Todava
tiene a su madre viva?... espero"
"Tal vez lo espera yo no. Si"
Su tono cerr el tema de conversacin. Ella pregunt: "Qu hace, Kyle?"
l se sent un poco ms erguido "Entregas para Green Haven Los conoce?"
"No puedo decir que s"
Taylor dijo: "No son los paisajistas para ricos?"
"S. S, hombre" Jensen volte hacia Taylor, el tono agudo de su voz ronca se
amplific "Ellos arreglan el csped, las plantas, incluso los rboles me refiero a
grandes rboles. Entrego mierdas que no pueden imaginar. Los rabes compran
estas mansiones de Beverly Hills, los negros del Sahara arrancan todo. Green
Haven aparece y al da siguiente est este csped y palmeras y setos perfectos y
rosales como si ya hubiesen estado all un siglo. Increble, hombre. Las estrellas
de cine tambin lo hacen. Una vez estuve en la casa de Warren Beatty. l estaba
haciendo esta fiesta..."
l se call, mirando como Kate escriba en su libreta de notas "Miren qu quieren
de m? Slo quiero salir de aqu"
Kate sinti crecer la tensin "Empecemos con algunas preguntas estndar" dijo
ella. Obtuvo su nombre, direccin y nmero de telfono nuevamente y su fecha de
nacimiento.

"Alguna vez ha sido arrestado?"

"Pues no"
"Cul es tu horario en Green Haven?"
"Das. Trabajo das Por qu?" su tono se volvi claramente hostil.
Kate seleccion sus palabras "Estamos verificando un incidente grave que ocurri
anoche. Antes que podamos decir algo ms acerca de eso, o hacer cualquier
pregunta relevante, tenemos que hacerle saber sus derechos"
l encogi sus hombros con impaciencia "Veo televisin, s toda esa mierda"
"Tenemos que decirlo de todos modos, Kyle"
Tomando una tarjeta de su bolsillo le ley sus derechos Miranda "Puede decidir en
cualquier momento ejercer estos derechos y no responder a ninguna pregunta o
hacer cualquier declaracin" concluy ella "Comprende cada uno de estos
derechos como se los expliqu?"
"S. Pura mierda"
"Tomando en cuenta estos derechos est dispuesto a hablar conmigo y con el
detective Taylor?"
"S. Pura mierda" repiti l.
Su ignorancia sobre el poder de sus derechos constitucionales, propias de la
mayora de los ciudadanos, fue para beneficio de ella y Taylor y su arrogancia
aumentaba su ventaja. Aparentemente haba perdido conciencia de que sus
palabras estaban siendo grabadas, algo que no era extrao durante los
interrogatorios. No se lo recordara. Guard la tarjeta en su bolsillo y dijo
amablemente "Ahora cuntenos otra vez como se cort sus manos"

Los labios sensuales de Jensen adquirieron claramente la forma de un arco que

se curvaba ligeramente hacia arriba "Primero cumplan su parte del acuerdo De
qu se trata todo esto?"
"Anoche, un joven fue apualado en West Hollywood"
Al instante dijo: "Eso no tiene nada que ver conmigo"
"Cmo se cort las manos?"
Su pecho y sus hombros se movieron en un visible pero inaudible suspiro "Como
ya les dije, saqu la basura esta maana. Tropec, me fui de cabeza y aterric en
una lata de jamn. Eso fue todo"
"A qu hora fue eso?"
"Como dije, esta maana, aproximadamente a las 8"
"Alguien lo vio?"
"Cmo diablos voy a saberlo?... Lo siento" dijo l suavizando su irritacin "No
que yo sepa"
"Qu hizo despus de la cada?"
"Qu quieres decir con qu hice?"
"Sangr?"
"De qu soy de madera?" sacudi sus manos hacia ella "Mierda s, sangr"
"Mucho?"
"Como un cerdo de mierda"
Obviamente, ya no estaba preocupado por las sutilezas del lenguaje con ella. Ella
dijo: "Entonces qu hizo sobre el sangrado?"
Su nariz se crisp, al parecer por una picazn causada por el bigote; lo rasc con
impaciencia "Envolv mis manos con toallas y las puse en alto"

"Cundo fue eso?"

l le mir fijamente "Una semana despus. Por el amor de Dios seora, de
inmediato. Estaba sangrado"
"Entonces sangr de inmediato tan pronto se cort?"
Aun mirndole fijamente, dijo con deliberada lentitud, como si estuviese hablando
con un tonto "S, siempre sangro tan pronto me corto"
"As que sangr abajo en el contenedor de basura?"
"Si"
"Derram sangre en el suelo?"
"Por supuesto"
"En el pasillo de camino a su apartamento?"
Por primera vez le mir con cautela "Bueno, hey, no recuerdo todo bien, estaba,
ya sabes, estaba bastante cabreado, no recuerdo exactamente como sangr
Quin lo hara?"
Ella presion "Sangr en el piso de su apartamento?"
"No s. Supongo"
"Cubri de sangre su ropa, Kyle?"
"S. Algo" su tono se volvi hostil nuevamente "Por qu necesita saber toda esta
mierda? Quin fue asesinado? El Papa?"
Kate termin de escribir sus palabras exactas, entonces pregunt "Se cambi de
ropa?"
"Por supuesto"

Kate seal sus manos, l sostena torpemente el cigarrillo debido a las vendas
"Si tena sus manos envueltas en toallas cmo se las arregl para cambiarse de
ropa, Kyle?"
No hubo ninguna vacilacin "Shirl me ayud"
"Shirley Johnson verdad?"
"Si"
Kate termin de hacer otra nota en su libreta "Dnde podemos contactar a Shirl?"
"Qu mierda?"
"Hay algn problema con que ella verifique lo que nos ha dicho?"
Nuevamente Jensen acarici su bigote "Estn jodiendo sin ninguna razn. Tienen
mi nmero de telfono verdad?"
"S Cul es el nmero de ella?"
"Ese es su nmero"
"Est diciendo que ella no tiene telfono?"
"Estoy diciendo que es su nmero"
"Est diciendo que Shirl vive con usted?"
"S. Te lo dije antes. Si"
"Dnde estuviste anoche, Kyle?"
Sus ojos, brillantes con un helado azul plido, viajaron de ella hacia Taylor y de
regreso a ella "Tratan de joderme, ustedes dos"
"Dnde estuviste anoche?"
Se apoy en la mesa "Con Shirl" su tono ronco fue contundente.
"Dnde?"

"En su casa"
"Pens que ella viva con usted"
l se encogi de hombros "S, bueno, a veces lo hace"
Ella dijo imperativamente "Cul es su nmero de telfono, Kyle?"
Por un momento contempl la esquina donde se haba arrinconado "No voy a
decrtelo" dijo l "No vas a joderla"
"Cunto tiempo estuviste con ella anoche?"
l se encogi de hombros nuevamente "Durante toda la noche"
"Ella puede verificar eso?"
"Puede que no" l sonri a Taylor "Tal vez me la cog hasta sacarle los sesos"
Reconociendo eso como una tctica de distraccin, Kate se ech hacia atrs,
confiando en que Taylor se hiciera cargo de la entrevista.
Sonriendo en respuesta a Jensen, Taylor alcanz el cenicero y apag el cigarrillo
que Jensen haba fumado hasta el filtro "As que, estuviste con Shirl anoche Te
fuiste en algn momento?"
"Pues no" Jensen sacudi otro Marlboro sacndolo del paquete y lo meti en su
boca.
Taylor encendi el cigarrillo "Te sientes bien? Algo que necesites?"
"Estoy bien, hombre" expulsando el humo de su nariz y a travs de su bigote,
Jensen examin la habitacin "Deberan poner un hilo musical aqu"
Taylor mir a Kate y rod sus ojos. Pregunt con irnica cortesa "Algo en
especial?"
Jensen sacudi la ceniza de su cigarrillo "AC -DC, Poison, White Snake, cosas
as"

"Mi hijo menor est loco por la Metallica" ofreci Taylor.

"S, hacen muy buena mierda"
Kate estaba mirando a Taylor sorprendida. l le mir con una sonrisa "Kyle" dijo
ella, retomando nuevamente el interrogatorio "te"
Hubo un golpe en la puerta. Taylor se levant, sali de la habitacin, regres un
minuto ms tarde "La llamada que estabas esperando" dijo l.
Shirley Johnson. Kate sali de la sala, luego se apresur hacia su escritorio y
agarr su telfono.
"Sra. Johnson, detective Delafield"
"S. Burt Lancaster me llam, supuse que deba llamar"
"Burt Lancaster" dijo Kate confundida.
"S, ya sabe, Burt Ding Dong Dayton" la mujer en el telfono sonaba como si
tuviese su boca rellena con algodn "Escuche, sea lo que sea que le haya dicho
Kyle, no tiene nada que ver conmigo entiende? Burt Lancaster me llam esta
maana, me dijo que Kyle se haba cortado las manos y que haba sido realmente
serio. As que fui y llev al idiota al hospital porque Burt Lancaster no sabe
conducir"
Kate poda escuchar el claro chasquido de la goma de mascar. La mujer continu
"Burt Lancaster tambin es un idiota. Entiendo que no tenga un coche, pero
puedes creer que viva en esta ciudad y no sea capaz de conducir?"
"Es difcil de imaginar" dijo Kate, disfrutando a Shirley Johnson, con goma de
mascar y todo "Sra. Johnson cul es su relacin con Kyle Jensen?"
"Relacin? Uh oh" el sonido de la goma asemej el chirrido de un coche
frenando bruscamente "Qu le dijo l?"
"Que usted es su novia y que viven juntos de vez en cuando"

"Qu? El muy imbcil. Mojn" ella chill, aadiendo un furioso estallido con la
goma.
Sonriendo mientras tomaba notas, Kate pregunt: "Cul es la verdad del
asunto?"
"Salimos una vez. Bueno, dos veces. Estuve en su pocilga una vez antes de hoy.
l me llama, hablo con l, pero no estoy interesada. Hay algo raro en l"
"Pero fuiste esta maana para ayudarle"
"S, buenoqu poda hacer?"
"S a qu se refiere" dijo Kate. A ella le gustaba esta mujer "A excepcin de hoy
cundo fue la ltima vez que lo vi?"
"Hace dos o tres semanas"
"No lo viste anoche?"
Ms estallidos con la goma "Nop. Mnica y yo fuimos a ver esta pelcula, una
psima pelcula, djame decirte"
"Lo ayud a cambiarse de ropa esta maana?"
"Joder, no Ests bromeando?" los sonidos de mascado cesaron "Burt Lancaster
dice que esta mierda es seria Es cierto?"
"Podra ser, s" dijo Kate "No tengo la libertad"
"Hey, ni siquiera quiero saber. Comprobar las cosas ms tarde con Burt
Lancaster"
El instinto impuls a Kate a hacer una pregunta con curiosidad "Por qu lo
llamas Burt Lancaster?"
"Camina por ah con el pecho desnudo hacia afuera, el idiota piensa que va a ser
actor. Se pavonea como si fuese Bruce Willis. Kyle, que es exageradamente

msculo, tambin se pavonea. Si me preguntas, esos dos se pavonean el uno

para el otro"
Kate entendi este ltimo comentario en la misma lnea con respecto a la
observacin de que las mujeres se visten para las dems, pero le pareci
interesante "Ha sido muy til, Sra. Johnson" dijo ella " podra darme su
nmero de telfono y direccin? Le molestaremos lo menos posible"
"S, de acuerdo. Kyle es un mojn, pero espero que no est en un lo gordo"
Kate regres a la sala de entrevistas fortificada por su contacto con Shirley
Johnson. Cuando tom su lugar en la mesa, Jensen segua hablando de msica.
Taylor le salud con silencioso alivio.
Era el momento de llegar al meollo en este interrogatorio "Kyle" dijo ella y
esper hasta que l se volte hacia ella. Pregunt sin prembulos "Has estado
alguna vez en un bar llamado Malone?"
La mirada de Jensen se alej de ella y mir hacia arriba contemplando el azulejo
acstico del techo "No me suena" dijo l.
"Qu tal un camarero llamado Jimmy Malone? Lo conoces?"
"Pues no"
"Eso es raro" dijo ella "Porque l dice que te conoce"
l se encogi de hombros "No soy responsable de lo que dicen algunos locos"
"Conoces a un hombre llamado Teddie Crawford?"
Sin dejar de mirar el techo, Jensen neg con la cabeza "No me suena"
"Has estado alguna vez en un restaurante llamado Tradicin?"
"No puedo decir que lo he hecho"
"Conoces a Burt Dayton?"

Le ech un vistazo y volvi a mirar hacia el techo "Idioteces. Esto es slo una
mierda"
Sus dedos se apretaron en el bolgrafo que sostena y sinti como creca la
tensin en cada msculo de su cuerpo.
Todo lo que haban descubierto, hasta ahora, apuntaba a este hombre. l
encajaba con la descripcin del acompaante de Teddie Crawford esa noche.
Haba mentido descaradamente acerca de la forma como se haba cortado las
manos. No tena coartada para el momento en que Teddie Crawford haba sido
asesinado.
Pero nadie le haba identificado directamente. Cualquier abogado competente
argumentara el hecho de que ella y Taylor no haban encontrado ni una lata de
jamn ni manchas de sangre Y qu si Jensen no tena coartada? La evidencia
cientfica todava tena que ser desarrollada para ubicarlo en la escena del crimen.
As que no tenan nada para retenerlo. Como dira Taylor, no tenan ni una
mierda.
Si no lo resquebrajaba ahora o si se le ocurra ejercer su derecho a poner fin a
su interrogatorio o si insista en la presencia de un abogado no tendran ms
remedio que ponerlo en libertad hasta que pudiesen acumular suficientes pruebas
para detenerlo. Como si este sospechoso de asesinato este vagabundo
esperara por all para esperar ser arrestado.
Se record a s misma la primera regla al entrevistar presuntos delincuentes: Haz
que crean que lo sabes todo.
"Kyle" espet ella "deja de jugar"
l no respondi.
"Crees que el detective Taylor y yo estbamos jugando mientras t estabas
sentado en una cama de hospital todo el da? No puedes ser tan tonto como para
creer que podras salir por la ciudad ayer por la noche sin que nadie te recordara.

Estabas en Malone y lo sabemos. Te encontraste all con Teddie Crawford y lo

sabemos. Te fuiste con l y lo sabemos"
Ella se puso de pie y camin a un lado de la mesa, detenindose para mirar hacia
l "Dices que te cortaste las manos con una lata de jamn. No existe esa lata de
jamn. Dices que sangraste inmediatamente. No hay sangre"
l no dijo nada.
Ella baj la voz "Pero est la ropa ensangrentada que llevabas la noche anterior,
Kyle. La tenemos. Ropa ensangrentada que coincide con la sangre en la escena.
Toda la evidencia est en tu contra"
Ella jug su ltima carta "La llamada que acabo de recibir? Shirley Johnson.
Dijiste que ella te ayud a cambiar tu ropa esta maana. Ella dice que no lo hizo.
Dijiste que estabas con ella la noche anterior. Ella dice que no estaba. No te ha
visto en semanas. No tienes coartada, Kyle"
"Kyle" dijo Taylor en un tono repleto de gentileza " eres hombre muerto"
Aun mirando el techo, Kyle Jensen dijo: "Tienes al tipo equivocado. No mate a
nadie"
Kate intercambi una mirada de triunfo con Taylor. Ella dijo en voz baja "Esta es la
segunda vez que has mencionado que alguien ha sido asesinado Quin ha
dicho que alguien ha sido asesinado?"
Su mirada vol hacia ella "T lo hiciste. T" l cerr la boca.
"Nunca dijimos que alguien estuviese muerto" dijo ella "Pero acabas de decirnos
eso nuevamente. Lo has dicho porque lo sabes lo sabes mejor que nadie"
Ella mir a Taylor. Su asentimiento fue casi imperceptible, pero eso le mantuvo
esperanzada; su tensin era casi insoportable.
Ella respir profundamente, expulsando las palabras como un disparo "Mrame,
Kyle"

De pie frente a l, mir hacia abajo, hacia los ojos color azul plido "Todo lo que
nos has dicho es mentira. Te queda solo una oportunidad. La verdad, Kyle. Ahora
cuntanos que pas entre t y Teddie Crawford anoche. La verdad es lo nico que
posiblemente pueda ayudarte. Es la nica esperanza que tienes"
Mientras pasaban los segundos en silencio, Kate camin de regreso a su silla y se
sent. No haba nada ms que pudiese decir o hacer.
"Tengo una pregunta" Jensen se volte hacia Taylor "Quiero hacer una pregunta"
"Claro" Taylor le anim.
Kate observ en suspenso, sabiendo que Taylor, tambin, entenda que Kyle
Jensen se cerna en el borde de la revelacin.
"Esto es slo un ejemplo" la voz ronca de Jensen apenas era audible " si por
ejemplo ests all con alguien y ests tratando de protegerte a ti mismo y terminan
muertos. Entonces qu?"
Taylor dijo: "Depende de que haya ocurrido, tal vez puede ser un caso de defensa
propia"
"Como... qu?"
"Kyle" dijo Kate interviniendo en la discusin para evitar que Taylor dijese algo
que remotamente pareciese un trato o una oferta " si estabas actuando para
salvar tu propia vida..." ella se acerc a l, tocando ligeramente su brazo,
brevemente, como para aadir el empujn final a un rbol listo para caer " si
estabas actuando en defensa propia podras ser absuelto"
Sus ojos se encontraron con los de ella y luego de alejaron "S, bueno, eso fue lo
que hice"
Ella dijo lentamente, deliberadamente "Qu has hecho?"
"El sujeto se me acerc. Tuve que defenderme"

"Qu quieres decir, Kyle?"

"Lo derrib. Para detenerlo"
Ella cerr sus ojos por un momento, mareada por la liberacin de la tensin.
Luchando por controlar un repentino estremecimiento de emocin, dijo:
"Cuntanos al respecto"
l se dej caer en su silla, cruz sus manos vendadas sobre la mesa de formica la
y baj la mirada hacia ellos "Malone, s, est bien, lo conoc all. S, est bien, l
tena algo de coca, consumimos un par de lneas. Una buena coca. Dijo que tena
ms en su restaurante. Por eso dije est bien, vamos. Llegamos all y el lugar
estaba cerrado sabes? Pero pens qu demonios y como un tonto de mierda
entr con l"
Baj la voz "l vino hacia m con un cuchillo, un puto cuchillo enorme. Hombre,
estaba cagado de miedo. Incluso cuando alej la cosa, l no retrocedi ni una
pulgada. Lo corte, tena que hacerlo, l luch como el infierno. Enloquec, slo
enloquec. No saba si el sujeto estaba vivo o muerto, as que sal de all como la
mierda"
Ganando el control de s misma, Kate repas sus notas taquigrficas hasta que
fue evidente que no dira nada ms "Kyle" pronunci ella en voz baja. Ahora su
objetivo era que l le viera como una aliada, para que hablara tanto como fuese
posible " tenemos que entender cmo te metiste a t mismo en este lo. Demos
un paso a la vez Cundo fue la primera vez que lo viste?"
l dijo seriamente "l lleg con esta chica mexicana, la miraba a ella, no a l. Lo
siguiente fue que l se acerc a la barra buscando algunas cervezas. Entonces l
apoy la espalda sobre el bar y comenzamos a hablar tonteras, me dijo que si
quera ir al lavabo, que tena muy buena coca"
Ella estaba interesada en su insistencia de que l haba mirado a la compaera de
Teddie Crawford y no a Teddie Crawford. Y se sinti intrigada por su admisin
voluntaria de que haban compartido cocana. En su experiencia, tal admisin era

tctica: vean cuan comunicativo soy aunque no tengo que serlo por qu
tendra que mentirles sobre algo?
"As que fuiste con l al lavabo" dijo ella.
"S. Enroll un billete y aspiramos la cosa"
"Cuntas lneas?"
"Dos"
"Dos cada uno? O en total?"
"Cada uno"
"Alguien les vio?"
l neg con la cabeza "Estbamos en una casilla"
"Retrocedamos. Cuando l lleg por primera vez a la barra qu dijo?"
"l dijo: cmo ests? y yo dije: simplemente tratando de achicharrarme y t
amigo? l se limit a sonrer, dijo que llevara las cervezas y que regresara"
"Se present a s mismo?"
"Dijo que su nombre era Teddie"
"Slo eso?"
"S. Slo eso. Le dije que mi nombre era Kyle Tienes algn problema con eso?"
"Por supuesto que no, Kyle. Slo estoy tratando de obtener una imagen completa
de lo que sucedi. l regres y entonces qu?"
l se encogi de hombros "Empezamos la mierda habitual, lo que hacamos para
ganarnos la vida, todo eso. l era entrometido, quera saber un montn de cosas
de m. Le dije que me gustaba ir a la playa y hacer ejercicio y pasear en mi
motocicleta soy un corredor de motocicleta. Ya sabes, simplemente mierdas
como esas"

"Qu te dijo acerca de s mismo?"

l lade la cabeza mientras reflexionaba "No mucho, ahora que lo mencionas.
Sobre todo parlote sobre su restaurante"
Tomando notas rpidas, le pregunt: "Qu dijo?"
"Lo duro que trabajaba pero que le gustaba y que su compaero era lo mejor que
le haba pasado en la vida y que el servicio de reparto estaba empezando a
despegar. Me cont algunas historias, cosas divertidas que vea en las fiestas
donde trabajaba"
"Cundo abandonaron el bar?"
l se encogi de hombros "Tarde, no lo s, antes de la ltima llamada"
"Hablaste con alguien ms mientras estaban all?"
"Pues no"
"Cuando te fuiste con Teddie cmo llegaron al restaurante?"
"Lo llev en mi motocicleta"
"Fueron directamente al restaurante?"
"S. No, espera un minuto, me detuve en el 7-Eleven de la esquina para comprar
algo para fumar"
"Entraron los dos?"
"Si"
"Mencionaste que estabas incmodo porque el restaurante estaba cerrado, dijiste
que fuiste un tonto de mierda al entrar Por qu pensaste eso, Kyle?"
l se removi en su silla "No haba nadie ms, no me gustaba. Apenas conoca a
ese sujeto"

Ella le mir, deseando que l notara su escrutinio sobre la amplitud de su pecho y

los hombros, sus dimensiones. Ella pregunt: "Por qu estar solo con un hombre
mucho ms pequeo te preocupaba?"
"Hey, seora, no me preocupaba. No hasta que sac la navaja. Fue entonces
cuando vi que haba sido un estpido"
"Regresemos un minuto. Llegaste al restaurante Por cul puerta entraste?"
"La puerta de atrs. Entramos a travs de la cocina. Me quit la chaqueta y l
enseguida prepar unas lneas de coca, las aspiramos"
"Entonces qu?"
"Me ense el lugar. Me habl de cada cosa estpida en el lugar. Como
servilleta cmo consigui un centenar de ellas, a diez centavos cada una, en un
restaurante de lujo Frances que se haba ido a pique. Luego regresamos a la
cocina y terminamos el resto de la coca"
"Cunta desde que llegaron al restaurante?"
"Tres lneas"
"Cada uno?"
"S, l estaba realmente perdido"
"Y t? Estabas perdido?"
"Nah, estaba volando, eso era todo"
"Entonces qu?"
"l agarr el cuchillo. Vino hacia m"
"Vamos, Kyle" intervino Taylor " dejemos esa mierda. Cuntanos por qu el
cuchillo, que quera l"

Jensen se volte hacia Taylor, lo mir cuidadosamente "Supongo que ya lo tienes

todo resuelto, hombre"
"Tal vez" dijo Taylor con ecuanimidad " pero eres t quien tiene que contarnos
lo que paso, por qu y cmo"
Jensen se encogi de hombros y sacudi un cigarrillo de su paquete de Marlboro.
Taylor lo encendi por l y orden con tranquilidad "Cuntanos, Kyle"
Jensen exhal el humo a travs de su nariz y bigote resoplando audiblemente "l
era un maricn, hombre. Quera chuparme la polla"
"Est bien Qu dijo, qu hizo? Tienes que ayudarte a ti mismo, tienes que
decirnos con detalle cmo te metiste en eso de la defensa propia con l"
"Me enferm, hombre"
"Claro, lo s" Desabotonando su chaqueta, Taylor se ech hacia atrs
apoyndose sobre dos patas de su silla y meti los pulgares bajo las correas de su
sobaquera "Pero tienes que ayudarte a ti mismo aqu"
Kate escuch el intercambio con disgusto. Taylor podra decir que estaba jugando
con la homofobia de Jensen para mantenerlo hablando, pero ella saba que no era
as.
"Al principio saba lo que tena en mente" dijo Jensen "estbamos en esa
parte del restaurante, estaba mirando esas jodidas servilletas. l puso su mano
aqu" l roz la parte superior de su brazo derecho y su pecho
"manosendome"
"Qu hiciste?"
"Me qued quieto. l se alej. Pero luego se acerc otra vez y roz su mano sobre
mi entrepierna, dijo que le gustaba como luca mi bulto. Fue cuando le dije que no
era gay, que no estaba interesado"
"Qu hizo entonces?"

"Slo se ech a rer, dijo que no haba problema. Me dijo que fusemos a la
cocina. As que fuimos all e hicimos una ltima lnea. Luego me palp otra vez,
dijo que no tena que hacer nada, slo que me dejara chupar la polla. Lo empuj y
le dije que me ira de all"
"Apuesto que s. Entonces qu?"
"Sac de un tirn un cuchillo de la base y permaneci all sostenindolo" Jensen
apret sus ojos cerrados "Puedo verlo claramente como el da: 'Te doy mi coca, lo
hago contigo dijo l As es como funciona Me qued mirando el cuchillo,
pude vomitar en l, estaba cagado de miedo"
"Cuntanos el resto" dijo Taylor en voz baja " todo lo que recuerdes. Un paso
a la vez"
"Di la vuelta para recoger mi chaqueta y vi cmo se relaj un poco. Pens que
poda agarrar su mueca para quitarle el cuchillo. Entonces l gir el cuchillo, as
que lo agarr con mi mano. l di un tirn hacia fuera, se acerc a m y lo agarr
con la otra mano y le di un rodillazo en las bolas. Camos al suelo" l suspir y
apag el cigarrillo "No recuerdo nada ms hasta que l dej de luchar, hasta que
dej de moverse. Fui al fregadero, agarr las toallas de papel, abr los grifos y vi
que estaba mal herido. Agarr un par de paos de cocina, me envolv a m mismo.
Y sal de all como la mierda"
Kate pregunt en voz baja "Estaba muerto?"
l no le mir "No se mova. Escuch algunos... sonidos"
Ella dijo, manteniendo su tono uniforme "Cuando estabas describiendo como l se
acercaba con el cuchillo, dijiste que podas verlo claro como el da Cmo estaba
l sosteniendo el cuchillo?" ella se puso de pie, alejndose de la mesa
"Mustranos"

l se levant, colocndose delante de ella "Estaba justo aqu. Y el cuchillo estaba

as" elev la mano vendada hasta la altura del hombro "La cuchilla estaba pegada
a mi derecha"
"S" dijo Kate "Dijiste que estabas mirndola El corte fue arriba o abajo?"
"Arriba. Pude ver lo fuerte que era"
"Est bien, yo soy Teddie" ella imit la postura de sostener un cuchillo a nivel de
los hombros "Trata de quitrmelo. Mustrame"
"Est bien" l agarr la mueca de Kate con su mano derecha "Pero l se movi y
en su lugar agarr el cuchillo" ella hizo un movimiento para apualarlo; elevando
su palma vendada, imit el movimiento cuando cerr la mano sobre el cuchillo
imaginario "Luego l lo desliz hacia fuera y me corto" ella desliz el cuchillo hacia
fuera "l trat de apualarme " ella levant el cuchillo nuevamente. l lo agarr
con su mano izquierda "l cort mi otra mano. Y le di un rodillazo" l sonri "No
voy a demostrrselo"
"Se lo agradezco" dijo ella logrando sonrer en respuesta "Entonces qu? Dijiste
que ambos cayeron Cmo pas eso?"
l mir hacia el suelo, como si estuviese imaginando los eventos "Le di un
rodillazo, l se dobl, aterriz encima de m y me tumb al piso. Estbamos
luchando como el demonio por el cuchillo. Eso es todo lo que recuerdo"
"Sintate, Kyle" dijo ella. Recuperando su propia silla, esper hasta que l se
instal y Taylor le encendi otro cigarrillo "Te cort en otro sitio?"
"Pues no"
"Algn moretn o marca?"
"Nop. Luch como un maldito gato, jal mi ropa, mi cabello..."
"Qu pas con el cuchillo?"

"Lo llev conmigo"

"Por qu?" pregunt ella. Recordaba las palabras de Charlotte Mead: Meti su
polla nuevamente en sus pantalones no?
"Las huellas dactilares" dijo l.
Ella asinti con la cabeza. Pero sus huellas dactilares en la escena del crimen, en
ausencia de una relacin evidente siguiendo una ruta de acceso a l, resultara
intil a menos que l estuviese en los archivos del sistema de justicia criminal.
Supuso que l no podra saber eso "Qu ms te llevaste, Kyle?"
"Me llev algunas colillas del cenicero. Un vaso donde beb. Tir las cosas en una
de esas bolsas de basura verde de plstico. Estaba tan asustado que tambin me
llev las toallas de papel"
Recordando que el cuerpo de Teddie Crawford careca de algn tipo de joyas, se
record a s misma esa primera regla en la entrevista de presuntos delincuentes:
Hacer que crean que lo sabes todo. Ella dijo: "Te llevaste unas cuantas cosas
ms, Kyle"
"S, bueno, no s por qu lo hice. No conserv nada de eso"
Ella captur la mirada de Taylor; sus ojos brillaban en apreciacin. Ella le dijo a
Jensen "Describe que te llevaste"
"No s qu tipo de reloj era"
"Descrbelo lo mejor que puedas"
"Correa negra, parte posterior negra, nmeros de oro"
"Y?" dijo ella con insistencia.
"El anillo rosado era slo... un aro de oro"
Record que el mdico forense, no haba encontrado una billetera en el cuerpo de
Teddie Crawford "Qu otra cosa, Kyle?"

"Una cartera de mala muerte con sabor a fruta"

"Sacaste el dinero?"
"No" dijo l.
Estaba jugando con las probabilidades de que no encontrara esa cartera, supuso
ella.
Hizo una nota para comprobar doblemente con Gloria Gmez y Francisco Caldera
acerca de la joyera que Teddie Crawford usaba como algo de rutina, pens en la
cocina ensangrentada en Tradicin. Del hombre sentado frente a ella rastreando
sus huellas a travs de la sangre mientras recoga evidencia de su presencia. Del
saqueo del cuerpo de Teddie Crawford mientras el joven gema y se desangraba
en los ltimos momentos de su vida. Ella no crea que Teddie Crawford el
Teddie Crawford que haba llegado a conocer a partir de sus entrevistas con las
personas en su vida haba amenazado a Kyle Jensen con un cuchillo, exigiendo
sexo. Mucho ms probable era el escenario de que Teddie Crawford se haba
defendido a s mismo, de un ataque a homosexuales lleno de odio.
Ataque a homosexuales. La palabra resonaba en ella. Apart la mirada de Kyle
Jensen, sabiendo que aunque poda controlar su voz, no poda ocultar la aversin
reflejado en su rostro. Ella dijo de manera uniforme "Qu hiciste con las cosas
que tomaste?"
"Las tir. En un callejn. No me preguntes dnde. Simplemente las tir"
No le crey, pero lo dej pasar; encontrara esa bolsa plstica verde. Nuevamente
en control, le mir "Cmo llegaste a casa?"
"En mi motocicleta" l levant las manos "Realmente no me dolan mucho. No
hasta esta maana"
Ella asinti con su cabeza. Los cortes podan ser como las quemaduras, con las
terminaciones nerviosas temporalmente entumecidas "Unas cuantas preguntas

ms, Kyle. Ms all de lo que nos has contado Teddie hizo otros avances
sexuales hacia ti?"
"Pues no"
"Qu estabas haciendo en Malone?"
l se sent erguido "Qu quieres decir con que estaba haciendo? Tomar un par
de cervezas. Lo que se hace en un bar"
"Vas all todo el tiempo?"
"Mierda no. Slo lo encontr. Es tranquilo, me gusta el lugar"
Ella pregunt: "Alguna vez has estado en el Gold Coast o The Gauntlet?"
"No" dijo l de manera agresiva.
"Y en Rage?"
"Nunca"
"En Micky o Motherlode?"
l le mir "Por qu me preguntas por los bares de maricas?"
"Has estado en alguno de ellos?"
"Qu mierda es esto? Me ests llamando maricn?"
"Has estado en alguno de ellos?" ella repiti.
l se levant a medias, acercando su rostro hacia ella "No soy un maricn. No
soy un maldito maricn de mierda"
Ella mir sus ojos, llenos de rabia.
"Abandonaste Malone con un hombre gay"
"No soy un maricn" su voz ronca estaba llena de una furia hirviente. Trag saliva
y se sent nuevamente, obviamente luchando por retomar el control "Seora, me

ests haciendo enojar. No saba que era un maricn. No lo supe hasta que me
manose"
"No lo supiste en el bar?"
"Mierda no. Puedo detectar maricas tanto como ellos y el hombre no actuaba raro
conmigo"
"Est bien" dijo ella. l se relaj visiblemente "Tendremos que pasar por esto
nuevamente, Kyle" su relajacin se transform en abatimiento "Luego tendremos
una declaracin para que firmes y entonces te researemos"
"Qu? Researme? Dijiste que"
"Te researemos por el homicidio" dijo ella, sintiendo una pequea satisfaccin
"Nuestro trabajo es investigar, recopilar informacin. El grado de responsabilidad
de lo que hiciste es algo que debe determinar el sistema judicial"
"Eso no fue lo que me dijiste, hombre" acus a Taylor.
"Es justo lo que te dijimos" dijo Taylor.
"Vete a la mierda. Maldicin, hombre"
"Te researemos" dijo Kate "luego te colocaremos en una celda de detencin"
l sostuvo su cabeza entre sus manos vendadas "Necesito una pastilla para el
dolor. Joder"

Captulo 6

Kyle Jensen, su confesin firmada, haba sido detenido oficialmente y el incidente

de la detencin haba sido reseado, cacheado y encarcelado, se le extrajeron
muestras de sangre y orina, as como extraccin de folculos pilosos de su cabeza
y entrepierna todo eso para su desagrado. El lunes sera instruido de cargos y
se le asignara un defensor pblico. Y permanecera en la crcel, Kate estaba
razonablemente segura, hasta la disposicin de su caso; la libertad bajo fianza
pareca estar ms all de sus posibilidades.
Entr en la sala del escuadrn de detectives, Taylor a su lado y se dej caer en la
silla del escritorio, sintiendo como si sus huesos se hubiesen convertido en
plstico derretido.
Taylor apoy la cadera en el borde de su escritorio, se cruz de brazos y le mir
"Ese es el mejor maldito interrogatorio que te he visto hacer, quizs el mejor que
he visto en mi vida, punto. Nadie ms en el departamento podra haberle sacado
esa confesin. Tenamos una mierda y lo clavamos, atrapado como pavo en
accin de gracias. Socia, estuviste genial"
Sonriendo le di las gracias, conmovida por su aprecio, senta saba que
haba sido como un atleta en mximo rendimiento, se haba exigido a s misma por
completo, utilizando hasta la ltima gota de su formacin, experiencia, instintos,
conocimiento, coraje. Se senta agotada, exhausta.
"Imagino el acuerdo con el fiscal, homicidio involuntario" dijo Taylor.
"No hablas es serio" dijo ella con la boca abierta, dndose cuenta que an le
quedaba algo: asombro.
"Espero que consigamos involuntario. l conseguir un defensor de oficio que lo
llevar a juicio, incluso podra salir en libertad. Hey" dijo l mientras ella lo
miraba fijamente " imagnalo. Teddie Crawford ligando a otro chico, respaldando

su polla con un cuchillo. El jurado mira a este chico normal y concluirn que
Jensen se asust y enloqueci, eso es todo"
"Enloqueci?" dijo ella bajando su voz con esfuerzo "Mira Ed, s que los jurados
son capaces de cualquier cosa. Pero nosotros tirando la toalla y conformndonos
con homicidio involuntario? Ese chico se fue voluntariamente con un hombre
homosexual, le rob, le reban y mutil hasta matarlo"
"Hey, estoy de tu lado de seguro el sujeto debi hacer tiempo" dijo Taylor
extendiendo sus manos "y tal vez el jurado se lo crea. Pero digo que la historia
de Jensen es lo suficientemente coherente. Digo que un jurado mirar a Kyle
Jensen y ver a un sujeto comn que se asust por un marica chupa penes"
"Deja que te pregunte algo, Ed" ella se sorprendi por la tranquilidad de su voz y la
coherencia de sus palabras "Por qu los hombres enloquecen por los hombres
homosexuales? Por qu decirle a otro hombre homosexual es el peor insulto?
Por qu los hombres gay son totalmente asquerosos para otros hombres?"
l pellizc el pliegue de sus pantalones marrones entre el pulgar y el dedo ndice,
tirando de l "Vamos, Kate. La mierda que se hacen el uno al otro es tan
asquerosa que no puedes ni siquiera pensar en ello"
Ella pudo ver su tensin y malestar. Sigui adelante "Por qu no? Por favor, haz
un esfuerzo para explicrmelo, Ed" dijo ella "Realmente quiero saberlo"
"Jess, Kate" l mir hacia un punto justo por encima de su cabeza "Qu te
puedo decir? No son hombres. Son maricones" l levant una mano y la agit
lnguidamente "Son maricones y falsos hombres"
"Eso no responde mi pregunta. Y no todos son afeminados. Mira Roca Hudson"
argument ella, deseando poder nombrar otra estrella del cine, viril pero en el
closet, que le hubiese contado sus amigos gays Joe y Salvatore "Algunos de ellos
son muy masculinos"
"Rock Hudson era un pervertido, no un maricn. Todos esos del tipo de masculino

son pervertidos. Utilizan a los maricones como algunos chicos utilizan ovejas o un
pedazo de hgado"
Apenas poda esperar para pasar este dato a Joe y Salvatore "Ed y qu si
alguien es un falso hombre? Algunas personas crecen para tener ms de siete
pies de altura. Algunas personas"
"Algunas personas son monstruosas, pero siguen siendo hombres o mujeres. Los
maricones, quieren ser follados as que se convierten a s mismos en mujeres. Si
eres un verdadero hombre, entonces no eres una mujer"
Ella eligi sus palabras "Ed, lo que acabas de decir te das cuenta tienes
alguna idea del completo desprecio que se nota por las mujeres?"
Su rostro se enrojeci y se levant de su escritorio "Hey, Kate. Con todo el debido
respeto no me digas cmo sienten los hombres con respecto a las mujeres. Soy
un hombre normal, he estado casado durante 23 aos con una mujer que est
muy feliz por eso. No lo entenderas. No espero que lo hagas. As que djalo as"
Ah estaba otra vez, su tcito juicio de que ser lesbiana le haca incapazextraa,
inadaptada "Ed"
"Hazme un enorme favor, Kate. Djalo as. Eres una gran detective, una excelente
compaera. No vamos a entrar en esta mierda el uno contra el otro de acuerdo?"
Una furia helada creci en su interior "Entonces tambin hazme un enorme favor,
Ed. Tengo la intencin de desarrollar el mejor caso posible para que Kyle Jensen
pase el resto de su vida antinatural en la jaula donde pertenece. Lo que hizo no
fue homicidio involuntario. Fue asesinato" ella not como creca su rabia mientras
Taylor se pona de pie con los brazos cruzados y las piernas abiertas, su rostro
inexpresivo "El lunes estar en la corte, as que necesitas estar en la autopsia" dijo
las palabras con rudeza "El favor es ste, simplemente haz lo que tengas que
hacer en este caso. Djame hacer el resto y permanece fuera de mi camino"

"Ser un placer, no un favor" l hizo una pequea e irnica reverencia y le dio la

espalda "Con tu permiso, te dejar para que reorganices y yo me voy a casa con
Mara"

***
Kate entr en su apartamento a las 02:30 a.m, su mente an agitada con los
detalles del homicidio de Teddie Crawford y su enojo contra Taylor. Haba dictado
su informe preliminar para la transcripcin, luego haba revisado los informes
generados por los patrulleros en la escena del crimen y por los detectives
asignados para entrevistar a las personas en la periferia del crimen. Entrevistas de
las que solicitaba informes como rutina. Y necesidad. Haba percibido la
homofobia de los oficiales en la brevedad y poca consistencia en algunos informes
que trataban con los hombres gay relacionados con Teddie Crawford.
Una orden de allanamiento haba sido solicitada para el apartamento de Kyle
Jensen y su motocicleta; la moto sera confiscada para anlisis de laboratorio. Una
vez ms se tranquiliz porque hasta el momento haba hecho todo lo posible para
facilitar al fiscal de distrito la evaluacin del caso.
Quitndose la chaqueta, not la luz que brillaba desde su dormitorio. Aimee debi
haberse quedado dormida esperando por ella. Kate arroj la chaqueta sobre el
respaldo de una silla, se quit el porta pistola y sac la Smith & Wesson, extrajo
las balas fuera del cilindro y coloc el arma de fuego y municiones en un cajn de
la mesa. Ahora que Aimee pasaba tanto tiempo en el apartamento, asegurar la
pistola se haba convertido en una rutina, como haba hecho con Anne.
Aimee estaba despierta, sentada contra las almohadas bajo los rayos de luz de
una lmpara de lectura, usando una camisa de dormir blanca de seda que Kate le
haba dado y un libro en el regazo. A Kate le encantaba en esa camisa, el blanco
haca resaltar los tonos rosados __de su piel, el brillo de su cabello oscuro y el
azul-violeta de sus ojos.
"Bienvenida a casa, detective Delafield Lo atrapaste?"

La voz de Aimee era lnguida, luca encantadora con sus ojos soolientos. Kate
permaneci de pie mirndole con placer. Y deseo "S" dijo ella "Arresto y
confesin"
Aimee dej el libro sobre la mesa de noche "Cuntame"
"Maana" aadi ella suavemente "... no necesito hablar de eso esta noche de
acuerdo?"
"Est bien Tienes que ir maana?"
Kate se sent en el borde de la cama y la tom entre sus brazos. El calor que
irradiaba el cuerpo de Aimee cubri sus manos y pareca fluir por sus brazos y
bajo su esternn "S" dijo ella "Temprano" los oficiales haban sido asignados para
resguardar el sitio del allanamiento y le informaran cuando la orden estuviese lista
para estar presente en la bsqueda. Estaba segura que la bolsa plstica verde,
que Kyle Jensen afirm haber desechado, se encontrara o en el apartamento o en
el estacionamiento de la moto "No puedes dormir?" murmur ella, deseando en
ese momento, solamente sentir contra su rostro la sedosidad del cabello de
Aimee. Inhal el aroma de champ y crema para la cara, indiscutibles perfumes
femeninos.
Aimee recost su cabeza sobre el hombro de Kate "Me qued dormida un par de
horas. Debes estar demasiado cansada para moverte. Ven y duerme entre mis
brazos" sus labios tocaron en cuello de Kate, movindose a la deriva hacia la
suavidad de su mejilla, sus brazos se deslizaron alrededor de los hombros de
Kate.
Kate le bes. Los labios cercanos a ella fueron una suave bienvenida que se
abrieron para dar paso a su lengua. Kate sabore momentneamente la delicada
carne y entonces la lengua de Aimee se reuni con la de ella, acaricindola
dulcemente.
Aimee alej sus labios de los de Kate "Necesitas dormir, no esto"

Los brazos de Kate aumentaron su presin "No. Necesito esto" y una vez ms los
labios de Aimee se encontraron con los de ella encontrndose con su lengua.
Unos momentos despus, Kate liber a Aimee y dijo con voz ronca "Permteme
ducharme"
Aimee haba empezado a desabrochar la ropa de Kate "Beb, solo mtete en la
cama"
No lo hara. Su necesidad de ducharse era absoluta "Slo ser un minuto"
Por tercera vez, desde que su da haba comenzado, ella limpi su cuerpo con una
ducha caliente. El calor pareca aumentar el tumulto de su necesidad por Aimee.
Envuelta en una toalla, regres a la habitacin.
La luz de lectura de Aimee se haba extinguido, las persianas verticales haban
sido abiertas; la habitacin haba sido inundada por la luz plateada de la luna. Una
vez ms Kate se sent a un lado de la cama, maravillada por la belleza que esta
joven haba trado a su vida, disfrutando la vista de los pechos cubiertos por la
camisa de seda que brillaba bajo la luz de la luna, sus ojos y los pmulos
esculpidos bajo las sombras.
Entonces otros ojos unos ojos sin vida se inmiscuyeron en la visin de Kate.
Sacudiendo su cabeza como si eso pudiese disipar las imgenes, agarr los
brazos de Aimee.
"Despacio, beb..." las manos de Aimee se deslizaron por sus hombros " tu
espalda todava est hmeda" murmur ella y desenroll la toalla de Kate
cubriendo con ella sus hombros.
Kate desliz sus manos alrededor de la espalda de Aimee, levantando su cuerpo
para ubicarlo contra el suyo, muy consciente de la figura de Aimee entre su
brazos, la configuracin de sus pechos, su cuerpo contra el suyo y el gemido en la
garganta de Aimee mientras Kate le encerraba entre sus brazos. Desliz su mano

sobre uno de los muslos de Aimee, escuchando la ingesta de aire y sintiendo la

tensin en el cuerpo de Aimee.
"Todo el da" susurr Aimee " estuve pensado en ti... " sus brazos rodearon
los hombros de Kate.
"Necesito escucharlo esta noche" respondera a esa necesidad y quizs un poco a
su propia necesidad.
Respirando el aroma del cabello de Aimee, desliz sus manos bajo la camisa de
seda, alrededor de su cintura. Acariciando la suave piel de su estmago, movi
lentamente sus manos hacia arriba, cubriendo con ellas la exquisitez de los
pechos de Aimee, sus pezones se endurecieron en sus palmas. Aimee, su cabeza
hacia atrs y sus ojos cerrados, suspir.
"Necesito orte" dijo Kate nuevamente. Escuch la urgencia en su propia voz.
"Lo hars" murmur Aimee.
Kate desliz la camisa sobre la cabeza de Aimee y Aimee levant sus brazos para
ayudarla, el vello de sus brazos brillaba bajo la luz de la luna. Kate desliz las
palmas de sus manos a lo largo de sus brazos, sobre sus hombros, su cuello y
ahuec su rostro. Bes su garganta, explorando hasta que sinti el latido de su
pulso; presion sus labios con fuerza contra l. Aimee emiti un sonido, una
vibracin bajo la boca de Kate.
Kate se desliz sobre ella, gimiendo ante la clida desnudez de Aimee
fundindose en ella. Besndole, empuj un muslo entre las piernas de Aimee, su
beso cada vez ms apasionado. Las clidas y suaves manos de Aimee se
deslizaron por su espalda y Kate alej su boca, gimiendo nuevamente y hundiendo
su rostro febril en la almohada fresca junto a la cabeza de Aimee entregndose a
la suave caricia.
Pero de alguna manera el aroma de la funda de la almohada evoc la memoria de
un toque de cobre y una habitacin con sangre y el olor en esa habitacin llen

sus fosas nasales. Sinti una vibracin en su propia garganta como el sonido de
un sollozo y levant su rostro inexpresivo de la almohada.
Los brazos de Aimee se aferraron a su cuerpo "Kate..."
La boca de Kate posey la suya, su lengua empuj contra la de ella; el cuerpo de
Aimee se empuj hacia arriba contra el de ella con la misma fuerza. La mano de
Kate se desliz entre las piernas de Aimee, sus vellos mojados en su palma y la
aterciopelada carne cediendo entre sus dedos; hundi los dedos en su entrada.
Su boca lleg a los pechos de Aimee, capturando un pezn. Seducida por el dbil
sabor salado mientras chupaba cada pezn, por turno, mova sus dedos con
fuerza en la cremosa humedad, complacida por cada eufrico jadeo. Iba a
devorar esta deliciosa mujer, alimentarse de ella hasta que estallara.
Se desliz por el cuerpo de Aimee, sin rapidez, inhalndola, hundiendo su boca
dentro de ella, su lengua rozando la piel fresca. Sus manos agarraron con firmeza
la curva de sus caderas y luego se deslizaron por la parte interna de sus suaves
muslos, tocando y sintiendo la tierna carne mientras ella extenda sus muslos
abrindolos completamente.
Durante un largo momento aspir el aroma de la mujer que pareca ir ms all de
la creacin de ella misma. Entonces la posey, chupndola y acaricindola y
bebiendo su humedad, vagamente consciente del estremecimiento de los muslos
contra su rostro, del golpeteo contra la cama, de sus gritos ahogados, de la
quietud, del suave gemido.
Se incorpor. El cuerpo de Aimee yaca sobre su espalda cubierto por la luz de la
luna que se filtraba por las persianas verticales. La imagen de otro cuerpo,
apualado, salpicado de sangre, llen su visin.
Agarr las caderas de Aimee, tirando de ella sobre la cama, fuera de la luz de la
luna y otra vez hundi su rostro entre sus muslos. Chup y acarici y se aliment
nuevamente, las caderas apresadas entre sus manos, algunas veces ondulaban y

otras veces se sacudan; bebi hasta que se saci, hasta que la humedad se
asemej a lgrimas interminables.
Yaci exhausta, con el cuerpo de Aimee entre sus brazos como un peso inerte y
sin forma.
"Beb" Aimee suspir "permteme... "
"Estoy bien... Aimee... necesitaba..." no pudo seguir.
Y entonces Aimee se qued dormida y Kate termin su respuesta desde un lugar
tan oscuro y tan desesperado que siempre tendra que permanecer en silencio:
necesitaba sentirme viva.

Captulo 7
Kate pas por la seguridad del edificio del Juzgado Penal y subi en un ascensor
lleno de gente hacia las oficinas del piso 15 del Fiscal de distrito de la Ciudad de
Los ngeles. Las oficinas estaban cubiertas con alfombras azules y decoradas de
forma sencilla, esper mientras la recepcionista le anunciaba con la asistente del
fiscal de Distrito Linda Foster.
Por los pocos datos que haba recolectado con sus contactos en la oficina del
fiscal, no se senta optimista acerca de esta fiscal. La carrera de seis aos de
Linda Foster haba comenzado como fiscal de carrera, con un perodo de prueba
en una corte de la periferia; durante dieciocho meses haba procesado casos de
delitos menores y manejado delitos graves preliminares en Compton. Luego haba
pasado un temporada de un ao en el centro de Eastlake para menores.
Por supuesto toda la accin haba sido en el centro y haba sido asignada aqu
como fiscal de carreara-1 tres aos atrs. Ahora era fiscal de carrera-2 y a
excepcin de algunos casos de asalto con arma mortal, haba sido enterrada en
su mayora, en control de drogas pequeos delitos graves, como ellos
llamaban ya que, segn varias fuentes de Kate Foster tena la costumbre de
decir exactamente lo que estaba en su mente, algo no bien visto por el Fiscal de
Distrito elegido actualmente.
Irnicamente, Kate haba mantenido la esperanza de tener a Bud Sterling
enjuiciando este caso; por el contrario, para dar testimonio a su estado, haba sido
asignado a la abogada en el ltimo peldao, una que nunca haba tratado un caso
de homicidio.
"Kate? Linda Foster. He escuchado hablar de usted, es un placer conocerte"
Murmurando su propia broma automtica, Kate estrech la fra y firme mano
extendida por una delgada joven de cabello muy rizado que usaba una falda negra
y una chaqueta hecha a la medida.

"As que. Regresemos a la oficina" Linda Foster, dio media vuelta y se dirigi
enrgicamente hacia la oficina, seguida por Kate.
Kate se senta como en casa en el laberinto de cubculos utilitarios asignados a los
asistentes del fiscal, oficinas desgastadas y hacinadas, con escritorios recargados.
Este lugar siempre le provocaba la misma sensacin de ambiente desagradable
de arraigada burocracia y papeleo interminable como su propia Divisin en
Wilshire.
En su cajn sin ventanas como oficina, Linda Foster se quit sus zapatillas
arrojando la chaqueta de buen corte sobre un librero lleno de expedientes, dej
caer su cuerpo en la silla del escritorio "Puedes ponerte cmoda" dijo a Kate,
alcanzando un estante detrs de su escritorio para conectar una mquina de caf
Farberware.
Sonriendo, Kate se sent en la endeble silla metlica frente a ella "Estoy bien.
Tengo que ocultar mi arma en pblico, as que estoy acostumbrada a llevar una
chaqueta"
"Eso es una putada"
Kate contempl a Linda Foster con atencin informal pero aguda, tratando de
evaluar a la joven esbelta como un jurado podra evaluarla. Estaba en sus treinta y
tantos y sus rulos rubios mostraban un peinado contemporneo. El estilo de sus
gafas oscuras-rosa de gran tamao enmarcaban unos intensos ojos gris-verdosos
con impaciente inteligencia. Su maquillaje era ligero, la delicada boca apenas
cubierta por pintura de labios. Simplemente, el corte de la ropa y el mnimo
maquillaje no ocultaba la feminidad de Linda Foster, pero Kate reflexion que la
mayora de las mujeres podan exagerar fcilmente su feminidad que
subestimarla. No llevaba anillo de casada; Kate se haba enterado que ella se
haba divorciado, tena un hijo de siete aos de edad y viva con un profesor de la
universidad.

Kate sinti, ms que vi, cierta dureza en Linda Foster, un rasgo comn en las
buenas abogadas, sin embargo era un arma de doble filo. Muchos policas y
jueces del sexo masculino, dimitan la presencia obligatoria legal de las mujeres
en sus filas, desdeando ms contundentemente a las abogadas como castrantes
y feroces perras asesinas. Kate no dudaba que ciertos miembros del jurado tenan
la misma opinin.
Foster apart uno de sus rulos de su frente, apoyando un pie cubierto por sus
medias de nailon sobre la esquina de su escritorio "Entonces. Esto es lo que se.
Kenneth Pritchard se ofreci como defensor pblico"
Kate asinti con la cabeza "Conozco a un Kenneth Pritchard, pero lo ltimo que
supe fue que era un abogado corporativo de seguros"
"Seguros? Dios, qu aburrimiento. Este sujeto es de Butler, Steele y Simn, una
arrogante firma para criminales de clase media-alta. As que es de los tugurios, es
un vaquero llegando a la ciudad para defender a los ms desfavorecidos y
oprimidos"
Sonriendo, Kate pregunt: "Y t no?"
Foster se encogi de hombros "A veces el desfavorecido y oprimido merece serlo.
Ya revis los informes del caso, tendremos una mocin previa al juicio para
desestimar la solicitud de que los cortes en las manos de Jensen demostraban
autodefensa. La solicitud para anular la confesin de Jensen en cualquier
chorrada procesal que Pritchard pueda inventar, adems de reclamar que las
pastillas para el dolor de Jensen deterioraron su capacidad para saber lo que
estaba diciendo. Gracias a su excelente trabajo, no debera llegar a ms"
Kate asinti con su cabeza "Gracias. Bien" dijo ella. Hasta ahora estaba
satisfecha con lo que haba escuchado.
"As que ellos pedirn Involuntario, es mi suposicin Qu piensas?"

"Mire" dijo Kate, sentndose hacia adelante en su silla " s que pedir
involuntario frecuentemente no es lo peor que un jurado pudiese decidir. Pero el
homicidio involuntario no encaja aqu. Para cualquier definicin se trata de
asesinato en primer grado"
Foster apoy el otro pie en su escritorio, entrelazando sus largos dedos "As que.
Cuntame"
Kate respir profundamente. Todo llevaba a convencer a esta joven
contundente todo "Leste los informes, escuchaste la entrevista en cinta"
"Eso servir para elaborar una buena denuncia. Deberas ver la mierda que recibo
de los payasos de narcticos. Deseara que ms detectives nos dieran tan pocos
problemas en el procedimiento"
"Se lo agradezco" y lo haca "Esto es lo que pienso sobre Kyle Jensen. Es un
consumidor de drogas que asecha hombres gay en bares como Malone, porque
esa clase de hombres gay no pueden permitirse el lujo de reportar ese tipo de
delitos. l"
"Puedes darme eso?" dijo Foster "Fundamentarlo?"
"Estoy trabajando en ello" no estaba dispuesta a admitir que haba realizado viajes
infructuosos a Malone y otros bares, preguntando a la clientela y a los camareros
si reconocan la forma de moverse de Kyle Jensen. Haba dejado una pila de
tarjetas, animando a dar cualquier tipo de informacin, incluso annima. Pero
incentivar la cooperacin de la comunidad masculina gay era un grave problema
cuando el departamento de polica de LA era visto como homofbico y con razn.
El jefe de polica Daryl Gates haba luchado contra el reclutamiento de oficiales
abiertamente gay, con el siguiente comentario desdeoso "Quin querra trabajar
con uno?" El departamento estaba siendo demandado por un ex-sargento de la
polica cuya identidad sexual haba sido descubierta y que haba sido acosado a
renunciar temiendo por su propia vida. Los policas gays y lesbianas dentro del

departamento de polica LA slo se conocan entre s y ella misma tena que ser
muy cuidadosa con lo que le revelaba a esta mujer.
Kate dijo: "Estoy segura que Jensen saba que Teddie Crawford era gay. Era un
hombre que estaba fuera del closet todos con los que habl decan que Teddie
Crawford estaba orgulloso de ser gay"
"Est bien" dijo Linda Foster, haciendo una nota en su libreta.
Al menos no haba reaccionado como Taylor pero Kate no saba si "Est bien"
significaba ms que un simple reconocimiento del hecho. Ella continu: "Todos
con los que he hablado dicen que Teddie Crawford no tena hbitos con las
drogas lo que no significa nada, desde luego y toxicologa nos dir la verdad
pero las personas en su vida son indicativos de la persona que era. Y l pareca
muy..." ella busc una palabra " apreciado. Su to y ta eran como sus padres
biolgicos, gente muy agradable. Teddie era el centro el brillante centro de
sus vidas" le doli el recuerdo de su entrevista con Joe y Margarita Crawford, sus
rostros atnitos, su insoportable dolor y desconcierto.
La cafetera son detrs de ella, Linda Foster cruz sus brazos y contempl a Kate
"As que Crees que Jensen es homosexual?"
Kate dijo cuidadosamente "Muchos de nosotros, en el negocio de los homicidios,
pensamos que mltiples apualamientos implican patologa sexual"
Foster encogi sus hombros con impaciencia "S, bien, as que Jensen podra ser
un reprimido. O esto podra ser un simple y puro crimen de odio del tipo cabezas
rapadas. O tal vez, en realidad, l no saba que Teddie Crawford era gay y tal vez
dos hombres inundados de cocana y testosterona se enfrentaron uno contra el
otro"
Aunque estaba molesta por el hbito de Foster de hacer juicios concluyentes
sobre sus declaraciones, Kate saba que ella estaba jugando al abogado del
diablo. Pero aun as era difcil controlar su creciente agitacin.

"Su ltima teora no concuerda con este delito. Teddie Crawford est lejos de ser
algn tipo de peleador. Jensen nos dijo que l luch como y cito un maldito
gato Por qu escogera a alguien tan grande y musculoso como Jensen? Segn
Jensen, Teddie Crawford estaba perdido por la cocana. Sin embargo, este
hombre perdido, escasos minutos antes de morir, le estaba mostrando a Jensen
los alrededores de su restaurante, explicndole cmo l y su compaero haban
levantado el lugar, donde compr las servilletas, cuntas compr y cunto pag"
Foster le mir con una leve sonrisa "S, no es exactamente el tipo de cocainmano
que he llegado a conocer y amar. As que, eso nos deja con Jensen matando a un
homosexual ya sea el que estaba en Teddie Crawford, o en s mismo"
Kate le llam la atencin la redaccin de esta ltima evaluacin. Ella dijo
reflexivamente "Alguien dijo una vez que el que odiaba en realidad anhelaba el
objeto de su odio"
La cafetera dej de sonar. Foster se levant y la retir de su base, sac el colador
que contena el desecho de caf y lo bot en su cesto de basura "Entonces,
imaginemos que este sujeto es un reprimido. Est bien, comprar eso pero no
s si el jurado lo har. Si l ha estado rondando hombres gay que lo hizo matar
por primera vez y por qu este hombre?"
"Cmo sabemos que Teddie Crawford fue el primero?"
"Buen punto" Foster sirvi caf en dos tazas de limpieza dudosa y le entreg una
a Kate, se sent nuevamente "No tomas leche o azcar" lo dijo en un tono que
quera decir que ninguna persona debera hacerlo. Divertida y sacudiendo su
cabeza, Kate acept la taza de caf.
Foster di un sorbo a su caf "As que todava tenemos que vender a los Sres. y
Sras. del jurado, la intencin, premeditacin, alevosa ms all de la duda
razonabley homicidio en primer grado, Kate"
"Escuchaste la cinta" dijo Kate "Habl de rabes negros, inclinacin de cabeza"

"Un fantico de la igualdad de oportunidades" dijo Foster.

"Correcto" dijo Kate, riendo entre dientes " como la mayora de los fanticos"
se estaba encariando con esta mujer. Quin serva una excelente taza de caf
"l hace todo lo posible para proclamar la heterosexualidad. Cuando habl sobre
la primera vez que vi a Teddie Crawford"
"Necesito que le llamemos Teddie" Foster le interrumpi "Eso lo hace una
persona para m"
Ahora le gustaba esta mujer "Cuando Jensen habl de la primera vez que vio a
Teddie, se esforz en sealar que miraba a Gloria Gmez, no a Teddie. Afirm
que Shirley Johnson era su novia con quien viva, afirm que ella le haba ayudado
a quitarse la ropa ensangrentada cuando en realidad haba sido Burt Dayton no
quera ninguna insinuacin sobre un hombre ayudndolo a desvestirse. Cuando
conoci a Teddie en Malone, Jensen dijo que se haban presentado por su nombre
de pila. Pero los hombres interesados __slo en conversar entre s se presentan
con su nombre completo. Los hombres que buscan ligar solo usan su nombre de
pila"
Foster estaba tomando notas rpidamente en una libreta de notas "Eres muy
buena en tu trabajo, Kate"
Por favor, se buena en el tuyo "He estado hacindolo por mucho tiempo" dijo ella
"Hay ms. Escuchaste su pesar sobre el hecho de que su padre no estaba
alrededor para ver lo valiente que haba sido por los cortes en sus manos. Kyle
Jensen es un hombre con un padre hroe de guerra con el que nunca se podra
llegar a medir y una madre distanciada"
"Tres hurras ms para la tradicional familia americana" murmur Linda Foster.
Kate dijo: "Para m, uno de los momentos significativos en toda la entrevista fue lo
molesto que se puso cuando le pregunt si haba estado en algn otro bar gay.
Creo que Jensen le ech un vistazo a Teddie y supo que era gay. Y cuando

Teddie le dijo que era un asociado en un restaurante, eso le convirti en una

vctima de robo"
"Pero una vctima de asesinato?"
"Jensen nunca estuvo en esas circunstancias anteriormente" argument Kate
"esto fue diferente a recoger a un sujeto en un estacionamiento o en un coche.
Teddie no tena coche y eso puso a Jensen en control. Tena a un hombre ms
pequeo que l como vctima, en un entorno privado para hacer lo que quisiera"
"Entonces Teddie logr tener en sus manos un cuchillo para defenderse, Jensen
logr quitrselo y lo mat"
Ese escenario se senta de alguna manera incorrecto, pero no poda argumentar
contra eso. No efectivamente. Todava no. Ella dijo contemporizando "Charlotte
Mead del laboratorio nos dar mucha ms informacin sobre la evidencia en la
escena del crimen"
Otra vez tom una respiracin profunda "Mira, Linda, no quiero que este caso
termine en un barato acuerdo con el fiscal Homicidio involuntario? De ninguna
manera. Este asesinato no fue un accidente, no fue un impulso del momento. Este
asesino apual a un hombre 39 veces. No lo quiero de regreso a las calles
despus de pocos aos de vida fcil Y t?"
Golpeteando su bolgrafo contra su libreta de notas, con sus ojos inexpresivos
detrs de sus gafas, Foster no respondi.
Kate tena que convencer a esta mujer que haba mostrado mayor comprensin de
las ramificaciones de este homicidio que ninguna otra persona "Djame decirte
acerca de este caso" dijo ella, sintiendo como su control caa en el abandono "A
nadie le importa este caso. Mi compaero odia este caso porque Teddie Crawford
era gay. Los oficiales masculinos en mi departamento odian este caso porque los
testigos son gay ellos sorteaban las entrevistas y reportes para comprobar. El
patlogo hombre odia este caso porque Teddie Crawford era gay y has visto el
informe de su autopsia"

"Los hombres en esta oficina tambin odian este caso" dijo Linda Foster, en voz
baja. Ella se quit las gafas, las arroj sobre su escritorio y mir a Kate con unos
intensos ojos gris-verdosos "No me hago ilusiones del porque me lo asignaron a
m"
Kate dijo: "No habr ninguna cobertura de prensa en el preliminar o el juicio a
quin le importa un hombre gay muerto? Teddie Crawford es un ser humano de
los que se usan y se tiran, este es un caso de los que se usan y se tiran. A nadie
le importa una mierda"
"A nadie ms que a t y a m" dijo Linda Foster "Djame llenar nuevamente tu taza
y hablemos de nuestros testigos para la preliminar"

Captulo 8

"Kenneth Pritchard" dijo Kate estupefacta.

"Kate Delafield" respondi el hombre alto de cabello oscuro mientras permaneca
de pie fuera de la sala de la Corte Penal del piso 13 del edificio de Tribunales.
Sonriendo, tom su mano y la estrech con fuerza.
"Vi el nombre en el informe de la lectura de cargos" dijo Kate, tratando de
recuperar su compostura " pero no pens que podra ser el mismo Kenneth
Pritchard"
l ri entre dientes "Vi tu nombre como la agente investigadora y supe que era la
misma Kate Delafield. Me sorprende que me recuerdes"
"Por supuesto que te recuerdo" con esfuerzo le ofreci una sonrisa a este hombre
guapo y elegantemente vestido que le haba vuelto a conectar tan de repente y
dolorosamente a su pasado "Cundo dejaste la custodia?"
"Hace 3 aos en noviembre. El derecho penal era un viejo sueo tengo que
decirte que la muerte de Anne fue uno de los factores que me sac de mi
inutilidad. La realidad es muy diferente al sueo, Kate..." l se encogi de hombros
"Pero la parte ms profunda de la piscina es an ms interesante. Me alegra decir
que Butler, Steele y Simon quieren que sus abogados tomen algunos casos como
defensores pblicos"
l baj su maletn colocndolo sobre el banco de plstico moldeado en la pared y
le mir con sinceros ojos oscuros "Te ves bien. Mucho mejor que la ltima vez que
te vi. Espero que sepas que la muerte de Anne tambin fue un choque terrible
para m . No hay muchas personas que puedas llamar amigos en el mundo de los
negocios. Han pasado cunto? cinco aos?"
"Seis" Seis aos y cinco meses, para ser exactos, desde el da del funeral de
Anne fue la ltima vez que vi a Kenneth Pritchard, el abogado corporativo de la

compaa de seguros en la que Anne haba trabajado. De todas las personas,

tena que ser l el abogado defensor de Kyle Jensen...
Impresionada por este nuevo ingrediente en el homicidio de Teddie Crawford, mir
a ciegas delante de l, hacia el amplio pasillo donde se agrupaban las personas
que esperaban con paciencia ser resignadas fuera de los otros tribunales.
Pritchard dijo: "Anne estaba tan orgullosa de ti, Kate. Hablaba de ti
constantemente"
"S. Gracias. Supongo que ser mejor entrar" seal hacia las puertas dobles
cerradas de la sala del tribunal y l se movi alrededor de ella y abri una de las
puertas.
Ella le precedi con torpeza, irritada por su sensacin de vulnerabilidad, que
estuviese tan poco preparada para una incursin en su mundo profesional por
alguien que conoca los detalles ntimos de su vida. Su vida lesbiana.
Ella se calm de inmediato por la sala de audiencias, afectada como siempre por
su aura. La alta magistratura y la tribuna del jurado, sin sus jueces, no luca menos
simblica o majestuosa. El simple panel de madera oscura y los muebles parecan
revolotear sobre el puado de personas dentro de los lmites de la cmara.
Dentro de la barandilla que separaba el santuario interior de la corte con los
bancos de los espectadores, estaba Linda Foster encorvada sobre sus notas en el
extremo derecho de la mesa de la fiscala, luciendo como un sombro, pjaro
emperchado en su chaqueta y falda oscura. Un corpulento agente judicial, que
Kate vagamente reconoca, estaba sentado en su escritorio mirando a travs de
una porttil; un empleado calvo de sexo masculino, con su cabeza inclinada,
trabajaba en su cubculo a la derecha del estrado del juez; un periodista latino del
tribunal esperaba alerta en su mquina.
En el pasillo que separaba las dos filas de bancos de espectadores, tres testigos
de la fiscala permanecan de pie intercambiando bromas en voz baja: el patlogo
Brian Whitson y los patrulleros Jim Foley y Nancy Simmons. Haciendo caso omiso

de ellos, Kenneth Pritchard se abri paso a travs de la puerta del atrio interior y
puso su maletn en el extremo izquierdo de la mesa de la defensa.
Kate asinti con la cabeza al grupo, luego tom asiento en la parte trasera de la
sala al lado de otros dos testigos de la acusacin. Ella sonri tranquilizadoramente
"Francisco, Gloria cmo estn?"
"Estamos bien" respondi Gloria por los dos, volteando sus serios ojos oscuros
hacia Kate.
Ella estaba usando un vestido azul marino con cuello cuadrado y su cabello
oscuro, largo hasta los hombros, estaba peinado y brillante, estaba sentaba
erguida con sus pequeas manos apretadas sobre el regazo. Francisco Caldera,
usando una chaqueta gris de gran tamao que pareca como si pudiese deslizarse
de su cuerpo, esboz una sonrisa a Kate. Parecan nios asustados con un
comportamiento formal. Kate dijo con dulzura "Todo saldr bien, esto es rutina y
terminar rpidamente"
Gloria Gmez dijo "Finalmente llegar a... verlo"
"Lo mejor ser acabar con todo esto de una vez" ofreci Kate.
El telfono de los alguaciles son. Habl suavemente, brevemente y luego dijo a
Kenneth Pritchard "Trayendo al prisionero" l abri la puerta al lado de su cubculo
y unos momentos ms tarde entr con Kyle Jensen.
Hubo un suspiro de Francisco Caldera; ningn sonido de Gloria Gmez. Kate not
que incluso en ausencia del panel del jurado, Jensen, en su traje de prisin azul,
se haba aseado para la corte. Estaba afeitado, su bigote recortado
sustancialmente y su cabello prolijamente cortado hasta la nuca de su cuello. Las
manos estaban sin vendar ya haban pasado diez das desde que haba sido
apresado. Rpidamente se sent al lado de Pritchard, escondiendo ambas manos
en los bolsillos de su braga.
"En orden" enton el alguacil " el tribunal entra en sesin"

El juez Michael Torgeson entr en la sala a travs de una puerta al lado de su

cubculo, con varias carpetas debajo de su brazo. Tom su lugar en el banquillo y
abri la carpeta superior "El Pueblo contra Jensen" enton l. Mir hacia arriba,
recorriendo con su mirada la sala de audiencias "Caso nmero A9471341"
Kate vio como Michael Torgeson comprobaba que los abogados estuviesen
presentes y los otros datos necesarios para la grabacin del reportero de la corte.
Ella saba que este delgado juez con rostro sobrio, saba que sera agudo y atento
en un rendimiento mecnico, como una experta maquina funcionando en un
trabajo rutinario. Esta audiencia preliminar tena como nico propsito demostrar
la causa probable vinculante sobre el caso para el juicio; el juicio como tal sera
asignado a otro juez.
El preliminar era muy til para la defensa ya que visualizaba los testigos de la
acusacin y conoca la mayor evidencia de la acusacin y el enfoque general del
juicio. Por esa razn, Linda Foster presentara el mnimo de testigos necesarios. Y
la defensa no presentara ninguno.
"El estado llama a Francisco Caldera" dijo Linda Foster con voz clara y segura.
Francisco suspir nuevamente, un sonido muy parecido al sollozo "Todo ir bien"
dijo Kate en voz baja mientras l se abra paso delante de ella.
l respondi a las preguntas de apertura de Linda Foster con voz trmula,
pareciendo encogerse detrs del micrfono y en su silla mientras se identificaba y
expresaba su direccin. Pero la impersonalidad de sus preguntas acerca de sus
acciones la maana del 04 de febrero le calmaron gradualmente hasta que
Foster le llev a su descubrimiento del cuerpo de Teddie Crawford. Ella le entreg
una fotografa en blanco y negro tomada en la escena del crimen.
"Es esta la persona que usted encontr?"
l se desplom en su silla. Su manzana de Adn se meneo y asinti con la
cabeza.

Foster dijo en voz baja: "Por favor, identifique esta persona para el registro, Sr
Caldera"
"Es Teddie" susurr l "Teddie Crawford"
"Que el registro refleje que el testigo ha identificado a Edward Ashwell Crawford,
tambin conocido como Teddie Crawford, la vctima" Foster entreg la fotografa al
juez "Primera evidencia del estado" dijo ella "No tengo ms preguntas"
"Sr Pritchard?" dijo el juez.
"No hay preguntas" dijo Kenneth Pritchard.
Plido y tembloroso, Francisco Caldera abandon el estrado. No haba visto,
observ Kate, ni una sola vez a Kyle Jensen.
"El estado llama al Dr. Brian Whitson" dijo Linda Foster.
Kate mir despectivamente como Whitson, un joven fornido que llevaba
pantalones y una chaqueta deportiva sobre un suter rojo, caminaba a travs de
las puertas oscilantes mantenidas abiertas por el oficial de justicia y suba al
estrado.
Hace tres das ella haba enfrentado a Taylor con el informe de la autopsia,
agitndolo hacia l: "Quin es este Whitson?"
"Un nuevo sujeto, parece ser bueno"
"Ser bueno? l no examin las heridas!"
"Y?"
"l tiene que examinar las heridas, ser solicitado para dar mediciones de las
pualadas" ella misma haba asistido a la autopsia en lugar de Taylor, pens con
furia, habra cuestionado a Whitson en el lugar para que realizara el trabajo que se
le exiga.

"Jess, Kate A quin le importa una mierda? Hubo suficientes daos en los
rganos como para establecer la causa de muerte Por qu hurgar en el cuerpo
de un hombre que podra tener SIDA?"
Volviendo la espalda a l, llam inmediatamente a Geoff Mitchell en el Centro
Mdico USC para determinar los canales adecuados para presentar un informe
contra Whitson por mala conducta profesional.
"No culpo a nadie por tener miedo" ella haba atacado con furia a Mitchell "Pero
tienes garantas, el equipo apropiado, es su trabajo"
"Estoy de acuerdo, Kate" haba dicho Mitchell.
"Lamento que sea demasiado tarde para tu caso, pero adems de hacer una queja
formal, l se dispar en el pie. Un buen abogado defensor leera los informes
previos de las autopsias del patlogo. La autopsia incompleta que hizo de tu
hombre le inutilizar como futuro testigo experto en medicina forense"
"...un total de treinta y nueve heridas de arma blanca" Whitson fue lacnico al
responder a las preguntas de Linda Foster "Infligidas en las extremidades
superiores, veintitrs en la espalda, doce en el pecho y brazos, as como cortes en
ambas manos y dedos, abrasiones frescas y contusiones en el rostro y cuero
cabelludo"
Kate mir a Kyle Jensen. l se desplom en su silla, con sus piernas extendidas,
mirando al suelo "La causa de muerte fue tres heridas de arma blanca en la
espalda que penetraron en el pulmn derecho y dos heridas de arma blanca en el
pecho que penetraron en el pulmn izquierdo, causando hemorragia interna
masiva y hemorragia externa, lo que colapso en su totalidad ambos pulmones"
"Examin los cortes en las manos?" dijo Linda Foster.
"Hay un profundo corte y seccionamiento de los tendones en la base del cuarto
dedo de la mano derecha, acompaado de dislocacin. La cara palmar de ambas

manos muestra heridas lacerantes en la unin de la mueca y la palma. Los cortes

en ambas manos probablemente representan las llamadas heridas defensivas"
"Gracias" dijo Linda Foster "No ms preguntas"
"Sr. Pritchard" dijo el juez Torgeson.
Kate observ cmo Kenneth Pritchard se pona sobre sus pies con gracia y
confianza, lo que se esperara de un hombre record lo que Anne le haba
dicho que haba estado entre los diez primeros de su clase en Georgetown.
Kyle Jensen, con sus ojos puestos en el abogado con traje elegante asignado a l,
tena que estar complacido por su buena fortuna. Aun as, Kate reflexion, era una
percepcin errnea comn creer que un abogado privado era automticamente
superior a un defensor pblico. Los defensores pblicos cruelmente tenan
sobrecarga de trabajo, pero por su experiencia, eran abogados litigantes
comprometidos y endurecidos que trabajaban de manera astuta, con una
experiencia invaluable en la corte, simplemente porque manejaban tantos casos.
Pritchard, en este caso, era un factor desconocido. Era imposible medir cun
capaz podra ser.
"Gracias, su seora" dijo Pritchard " doctor, Cules eran los niveles de
droga y alcohol?"
"Grado alcohlico punto tres. Toxicologa an est pendiente, tardar otra
semana, probablemente"
"Sobre las heridas en las manos de la persona fallecida. Las describi como las
llamadas heridas defensivas. Las llamadas Por qu? podra haber otra
explicacin?"
"No, las llamadas porque es terminologa laica. Las heridas son clsicas para
cualquier terminologa, pero s siempre puede existir otra explicacin"
"No ms preguntas"

A Kate no le sorprendi que Pritchard hubiese ignorado el informe de la autopsia

incompleta. Teddie Crawford indiscutiblemente haba muerto a manos de Kyle
Jensen y desde el punto de vista de la defensa, el gran detalle que Linda Foster
podra traer a colacin en el juicio con respecto a la agona de la muerte de la
vctima incluiran un menor nmero de detalles acerca de la profundidad y
dimensin de las heridas mortales.
Ella observ a Kenneth Pritchard mientras el patrullero Jim Foley, con voz
apagada, describa su descubrimiento de la escena del crimen y que no haba
encontrado ninguna evidencia de entrada forzada y ni seales de un arma. La
oficial de patrulla Nancy Simmons, una joven delgada en un impecable uniforme
ajustado, declar sobre la ejecucin de la orden de registro y las pertenencias
descubiertas en el compartimiento del asiento de la motocicleta de Kyle Jensen,
incluyendo un cuchillo ensangrentado. Pritchard, quien tomaba notas
afanosamente, no haba tenido preguntas para ninguno de estos testigos.
"El estado llama a Gloria Gmez"
La joven que estaba al lado de Kate se levant con rigidez y avanz hacia el
estrado como si llevara botas en lugar de zapatos de tacn alto.
Despus que Foster gui a Gmez a travs de las preguntas usuales de apertura,
le pidi identificar y confirmar los objetos que se encontraban en la moto de
Jensen y que pertenecan a Teddie Crawford, Gmez nunca apart sus ojos de
Jensen. Jensen nunca apart sus ojos de sus zapatos o los de su abogado.
" Reconoce este reloj de pulsera, Sra. Gmez?"
" S, es el Seiko de Teddie" dijo ella ferozmente "El ensangrentado Seiko de
Teddie"
"Objecin. Pido sea anulado" dijo Pritchard, sin levantar la vista de sus notas.
"Anlelo" dijo el juez al reportero de la corte "Sra. Gmez, responda la pregunta
y slo la pregunta"

Kate observ con profunda simpata como Gloria Gmez miraba a Kyle Jensen
con desconcertado y frustrado odio. El sufrimiento por un delito de homicidio
nunca conclua con el acto criminal.
El interrogatorio de Gloria Gmez termin con tres evidencias del estado el reloj
de Teddie Crawford, su anillo y billetera Gmez fue despedida como testigo. Al
pasar junto a la mesa de la defensa, dijo entre dientes clara y distintamente a Kyle
Jensen "Maldito come mierda"
Kyle Jensen se levant bruscamente. Pritchard se apoder de su hombro y lo
empuj hacia abajo, el alguacil se levant de su escritorio. El juez golpe con su
mazo "Sra. Gmez, otra accin como esa y estar en desacato. Una palabra ms
de blasfemia e ir a la crcel Entiende?"
"S, seor" dijo ella, su tono completamente desafiante "No tengo nada ms que
decir"
Linda Foster, habl rpidamente "El estado llama a la Detective Kate Delafield"
Kate sinti la tensin familiar mientras se acercaba al estrado y ocup su lugar en
la silla detrs del micrfono. Entonces se relaj confiada cuando Linda Foster, con
habilidad realiz sus preguntas sobre cuando Kyle Jensen haba sido advertido de
sus derechos constitucionales, el contenido de la declaracin mecanografiada
firmada por l y el hecho de la denuncia penal. Ya que cada palabra que deca
aqu sera evaluada y utilizada para socavar su credibilidad, cualquier pregunta
extraa acerca de la escena del crimen, o algn hecho no denunciado, abrira la
caja de Pandora para el interrogatorio de Pritchard que utilizara para desestimar
sus declaraciones en el juicio.
"Detective Delafield, el hombre llamado Kyle Jensen a quien interrog y detuvo
lo ve en esta sala?"
"S" Kate seal a Kyle Jensen "Sentado a la izquierda del abogado defensor en la
mesa de la defensa" Jensen levant la vista, pero sus ojos azules en forma de
diamante no le reconocieron, como si el estrado estuviese vaco.

"Que quede constancia de que la testigo ha identificado al acusado" dijo Linda

Foster "No ms preguntas"
Tensndose mientras Kenneth Pritchard se acercaba al estrado, Kate se recost
en su silla para transmitir lo contrario.
Kenneth Pritchard le mir impasible, como si nunca le hubiese visto anteriormente.
Kate entenda que cualquier amabilidad entre ellos estaba en el pasado. Ahora
ella era el enemigo.
"Detective Delafield Con quin ms habl en el Hospital Presbiteriano en
Hollywood adems del acusado?"
"Habl con el encargado de admisiones, el doctor Henry Mercer y el patrullero
Dale Morissey"
"Saba que el acusado estaba bajo medicacin?"
Se concentr en reducir la atencin de sus respuestas slo a lo que l preguntaba
"S, lo saba"
"Quin se lo dijo?"
"El Doctor Henry Mercer"
"Qu le dijo?"
"Objecin, habladuras" dijo Linda Foster.
"Denegada. Sra. Foster, esta es una audiencia preliminar. Detective, responda la
pregunta"
Kate dijo: "l nombr la medicacin y afirm que no haba objecin mdica para
hablar con el demandado"
"En el hospital el acusado se quej de estar adolorido?"
"S. En ese momento termin el interrogatorio"

"Cuando interrog al acusado en su habitacin en el hospital le ley sus

derechos de Miranda?"
Ella dijo cuidadosamente "No haba razn para hacerlo"
Pritchard sonri "Cundo lo puso bajo arresto?"
"A las 10:27 p.m. esa noche"
"Dnde lo arrest?"
"En una sala de interrogatorios de la divisin en Wilshire"
"Cmo lleg el seor Jensen a esa sala de interrogatorios?"
"l vino de forma voluntaria"
"l entro de la calle, Detective?"
"Estuvo de acuerdo en ser escoltado por un coche patrulla desde el hospital
Presbiteriano en Hollywood"
"Lo estuvo Se quej de dolor mientras le interrogaban?"
"S"
"En ese momento haba tomado medicamentos?"
"S"
"En qu momento se le dieron los medicamentos?"
"Cuando los pidi, fue despus de relatar los detalles del homicidio y saber que
tendra que repetirlos"
"Gracias, detective" su sonrisa reflejaba confianza.
Foster haba tenido razn, pens Kate mientras regresaba a su asiento. Las
preguntas de Pritchard haban sido diseadas para crear un mecanismo para
suprimir la confesin de Jensen. Y tambin para intimidarla.

"Su seora" dijo Linda Foster "El estado no tiene ms testigos. Consideramos que
la parte demandada debe proceder a un juicio"
"Su seora" dijo Kenneth Pritchard "La defensa solicita que sea desestimada la
consideracin del Estado ya que no ha demostrado las alegaciones materiales
contenidas en su demanda"
"Notamos su movimiento Sr. Pritchard y est denegado" dijo el juez Torgeson "En
base a las alegaciones contenidas en la denuncia, me parece una causa probable
que se cometi un delito y que el crimen fue cometido por el acusado. El acusado
se transfiere al Tribunal Superior, para el juicio con fecha"
"Su seora" dijo Kenneth Pritchard "En vista de la incapacidad de mi cliente para
solicitar libertad bajo fianza y la preponderancia de la evidencia en su favor, la
defensa solicita un juicio rpido"
"Un juicio rpido" murmur el juez "Que concepto" a travs de la risas en la sala
de audiencias, consult un calendario "La Jueza Alicia Hawkins estar libre en
slo tres semana, a partir del 8 de mayo Alguna objecin?"
Unos minutos ms tarde, la fecha del juicio fue acordada. La Corte levant su
sesin.
"Todo sali bien" dijo Linda Foster a Kate en el pasillo fuera de la sala.
Kate asinti con la cabeza. La sala del tribunal era un campo de batalla, un
escenario para una guerra brutal y estructurada como lo era un juego de ajedrez
muy civilizado. Algunos movimientos eran automticos, como el preliminar, para
establecer el curso real.
"No hubo sorpresas" dijo Foster "No me gustan las sorpresas"
"Hubo una sorpresa" dijo Kate "Kenneth Pritchard es el mismo que conoca desde
hace aos, ha cambiado a derecho penal"
Linda Foster se encogi de hombros "S, bueno y qu?"

Captulo 9
El Sbado, dos semanas antes que iniciara el juicio de Kyle Jensen, Kate se sent
en su nova frente a Tradicin a la 1:45 de la maana. Vistiendo vaqueros y
zapatillas deportivas y una sudadera gris del departamento de polica de LA, beba
caf de un vaso de cartn que haba comprado en el 7-Eleven de la esquina,
contempl las ventanas tapiadas del restaurante junto a un negocio parecido, sus
ventanas oscuras estaban protegidas por rejas de hierro retrctil. No haba otros
coches estacionados en la calle sin vida; junto a ella pasaba poco trfico.
La ltima vez que haba estado all haba sido seis das despus del asesinato de
Teddie Crawford. En una entrevista de seguimiento con Francisco Caldera, l
haba confesado que no haba podido entrar en el restaurante porque la cocina
segua inundada de la sangre de Teddie; l no se atreva a limpiarla, ni poda pedir
a alguien ms que lo hiciera "Tienes un trapeador hmedo en el restaurante?"
ella le haba preguntado. Haba entrado al lugar esa noche, trapeado el piso
ennegrecido, limpiado los armarios y paredes salpicadas, dejando la cocina
inmaculadamente blanca una vez ms. Este homicidio no era la primera vez en el
que ella hubiese realizado tal acto.
El lunes se reunira con Linda Foster, para la planificacin previa al juicio. Los
informes toxicolgicos estaban en orden; y Charlotte Mead haba completado el
anlisis de las manchas de sangre de la escena del crimen. Linda Foster, tena en
su poder todos esos informes, as como Kenneth Pritchard, siendo parte del
proceso de investigacin que requera la acusacin y la defensa para presentar
todo el material escrito el uno al otro. La defensa, como era habitual, deca que no
tena material escrito que suministrar.
Esta investigacin de homicidio era como cualquier otra en trminos de armar un
caso lo ms completo posible excepto que la propia Kate haba hecho un trabajo
que haba realizado ella misma ya fuese con Taylor o un delegado. Ella todava
estaba realizando entrevistas a fondo, garantizando algunos detalles. Y haba otro

elemento que diferenciaba este caso. Tena que estar aqu a este hora este da
de la semana hora y da cuando Teddie Crawford haba sido asesinado.
Ya que era la oficial investigadora de su muerte, l haba sido expuesto a ella en
una extraa intimidad que no le permita proteccin o privacidad. La desnudez de
su cuerpo, el contenido de su casa y su vida haban sido expuestas a su
escrutinio, para ser investigadas. Por su familia, sus amigos, sus amantes, sus
posesiones, ahora comprenda que no era un hombre de silencios ni
moderaciones. Comprenda la voluble energa catica de su personalidad, la
extravagancia de su estilo, la brillantez de su vestido, su pizca de ingenio.
Comprenda su romanticismo, su generosidad, su dulce optimismo.
Para hablar con total autoridad a Linda Foster y ms all de ella, a un jurado, era
necesario aadir una pieza final. Necesitaba ver entender lo que haba
sucedido en la cocina de Tradicin. Comprenderlo en sus huesos.
Condujo por el callejn oscuro detrs de Tradicin y se baj del coche. Con las
llaves del restaurante en la mano, cerr los ojos un instante "Soy Teddie Crawford"
susurr ella.
Entonces imit el movimiento de bajar de la moto que haba estado montando
detrs de Kyle Jensen. Precediendo a Kyle Jensen por la puerta trasera de su
restaurante, entonces desbloqueo la puerta. Entr y orgullosamente activ el
interruptor de la luz para iluminar la inmaculada cocina. Deseoso de mostrarle a
Kyle el resto de este lugar que l y Francisco haban construido con tanto amor.
Kyle primero quera la cocana. Est bien. Entonces disfrutare viendo a este
apuesto hombre quitndose la chaqueta de cuero y poniendo al descubierto ese
amplio pecho. Mirando su cuerpo mientras l estableca algunas lneas. De
acuerdo, consumir slo un poco, para hacerle compaa, ser sociable.
Ahora tendr la oportunidad de mostrarle mi restaurante. Es tan bonito solo con la
luz de la cocina, bajo las sombras, tan tranquilo y romntico pero permteme

encender las luces de la habitacin para que puedas ver todo. Kyle, te dije cmo
Francisco y yo encontramos este lugar...
Armarlo fue tan divertido, buscar las mesas, las sillas, los manteles... escog un
centenar de servilletas en una venta por quiebra, a un centavo cada una, siente la
tela no son bonitas? A los clientes les encanta las pinturas impresionistas,
aaden mucho encanto al lugar no te parece?
Permteme apagar las luces nuevamente. Kyle, sintate en una mesa conmigo,
siente la comodidad, lo romntico que es... mira las ventanas, cmo se filtra la luz
de la calle a travs de las delgadas cortinas. Toma mi mano, Kyle...
Vamos, hombre, no saques ese nmero hetero-Butch, es un aburrimiento, ya no
me parece que sigas con esa pretensin. Se honesto por qu no lo haces? A
quin piensas que ests engaando? Viniste aqu para consumir algo de coca y
hacrmelo, as que no digas que no eres gay. Eres gay, hombre, eres gay como
yo.
Espera un minuto a dnde diablos vas? Qu quieres en mi cocina? Fuera de
aqu! Simplemente sal de mi restaurante. Un terrible error. Tengo que sacarlo de
aqu, oh Jess, es el doble de mi tamao...
Sultame! Oh Dios, esta cocina es pequea... Estoy atrapado, atrapado. Espera,
no... toma lo que quieras, simplemente no lo hagas... no lo hagas...
Ella se dej caer en la cermica fra de la claustrofbica cocina, su espalda contra
la pared, viendo cmo se arrastraba frenticamente por el suelo, golpeando su
cabeza en la pared mientras rodaba por la pequea habitacin tratando de
protegerse el rostro y el pecho del cuchillo, Kyle Jensen salt sobre l, ponindose
a horcajadas sobre l, sujetndolo boca abajo mientras empujaba el cuchillo una y
otra vez en el cuerpo frentico debajo de l hasta que...
Jensen termin, se levant, sus vaqueros color carmes. Sus vaqueros mojados y
clidos, con su sangre. Escuch los gemidos, el hombre se volte sobre su

espalda, aferrndose dbilmente a si mismo con sus brazos intentando cubrir sus
heridas...
Ella se qued mirando el techo. Su blanco brillante haba sido la ltima imagen en
los nebulosos ojos de Teddie Crawford.
Ella se puso en pie, apag las luces y nuevamente se baj a s misma hacia el
piso y se sent con la espalda contra la pared en completa oscuridad.
Ella sinti su miedo. Su terror mientras se le escapa la vida. Con su propia
sensacin de desmayo escuch el edificio como Teddie Crawford lo haba
conocido, sus crujidos, el zumbido del refrigerador, el zumbido constante de la
ciudad, todos los sonidos familiares para el hombre a quien le haba pertenecido
este lugar y donde se haba sentido tan seguro, donde haba encontrado
validacin, donde se haba sentido seguro y orgulloso. Hasta la sed de sangre de
un extrao.
Ella se levant y encendi las luces. Sac las fotografas de un sobre en su bolso
de hombro y las organiz sobre la mesa. Fotografas del cadver de Teddie
Crawford, acostado en medio de charcos de sangre. Fotografas de la autopsia del
cuerpo desnudo de Teddie, su torso plido salpicado de cortes color rojo oscuro.
Fotografas del laboratorio de criminalstica del cuchillo manchado de sangre
desde la punta de la hoja hasta la base, recuperado de la motocicleta de Kyle
Jensen. Otra fotografa del laboratorio, de los vaqueros de Jensen, tan cubiertos
de sangre como los pantalones blancos de Jensen, el objeto de la otra fotografa,
tambin estaba empapado de escarlata.
Ahora saba muy dentro de ella, con cierta certeza que Teddie Crawford nunca
haba sostenido el cuchillo. Nunca lo haba sostenido para amenazar a Jensen o
para defenderse a s mismo. No estaba en su naturaleza. Haba sido Kyle Jensen
quien haba atacado a Teddie Crawford y con intencin explcita. Kyle Jensen se
haba sentado a horcajadas sobre un cuerpo masculino y haba utilizado un
cuchillo para apualar ese cuerpo hasta que su lujuria se haba reprimido.

"Teddie" murmur ella sosteniendo una foto del primer plano de su hermoso
rostro " cuando Kyle se acerc a ti con ese cuchillo exactamente qu
sucedi? Cmo se cort Kyle?" pero el conocimiento de eso se ocultara para
siempre detrs de esos ojos oscuros sin vida fijos en el techo.
Apil las fotos, guardndolas nuevamente en el sobre. Estaba lista para ver a
Linda Foster excepto para ste ltimo y crucial punto. Tomando en cuenta que
Jensen haba tenido primero el cuchillo y no Teddie, las heridas defensivas en las
manos de Teddie eran claramente explicables. Pero cmo se haba cortado
Jensen tan severamente sus propias manos?

***
"Nadie va a venir hoy, excepto t, me saltare el traje de etiqueta" dijo Linda Foster.
Termin la preparacin de la cafetera y la conect.
Kate lanz una carpeta en una esquina del escritorio, pensando que incluso en
pantalones azules y el ajustado suter de cachemir blanco con cuello en V, Linda
Foster luca muy firme y contundente. Quitndose su chaqueta de pana, Kate dijo:
"Tambin me pondr cmoda"
"Hazlo" dijo Foster ausente, sus ojos fijos en el abultado expediente del asesinato
extendido sobre el escritorio frente a ella, sus largos dedos recorran las pestaas
del ndice "As que. He estudiado minuciosamente cada palabra. Pienso como
enfoque general que tenemos que hacer que los sres y sras del jurado vean a
Teddie como un ciudadano normal no lo crees?"
Kate, ocupando la silla al otro lado de Linda Foster, se sent con la espalda recta
"Te refieres a restarle importancia al hecho de que era gay?"
Ante su tono, Foster mir hacia arriba "Kate, el punto principal es que tenemos
que encontrar una manera de llegar al jurado. No se necesita ser muy intelectual
para entender el escenario en el que va a trabajar Pritchard. El acusado
heterosexual es el bueno y el homosexual obtuvo lo que pidi"

"Defensa por pnico homosexual" dijo Kate con calma, controlndose a s misma
para permanecer tranquila.
"Bueno... no exactamente. El pnico homosexual puro necesita pruebas clnicas.
Prueba de psicosis, un violento colapso psicolgico de pnico muy difcil de
demostrar. Necesitas un certificado de chiflado"
Moviendo su funda, Kate se recost en su silla, aliviada al saber que esta mujer
haba hecho algunas investigaciones y podran hablarlo "Hubo un caso el ao
pasado" dijo ella " el asesino obtuvo homicidio en primer grado, pero el juez
dijo que el hombre gay que mat era responsable de su propia muerte debido a su
reprobable comportamiento al hacer un avance sexual" ella haba ledo sobre el
caso en el Advocate. Decidi no hablar del psimo hecho de que los comentarios
los haba hecho un juez en San Francisco.
"Conozco el caso" dijo Foster "Y otro muy grotesco en Kalamazoo donde el jurado
declar al acusado no culpable a pesar de que el acusado primero golpe a la
vctima hasta sacarle la mierda y luego regres y lo remat con un martillo" seal
una pila de fotocopias a un lado de su escritorio.
"Muchos de los casos, Kate y djame decirte, el alegato de avance homosexual
sale a relucir incluso sin pruebas. Algo terrorfico de pensar despus que han
matado. Y los abogados defensores se aferran a eso y lo usan, imaginando que
algunos idiotas del jurado se lo compren para obtener un veredicto menor y una
sentencia ms leve"
Kate pregunt en un tono casual "T lo usaras?"
"Yo?" Foster sonri "Slo con hombres gay ms lindos que yo. Tengo suficientes
problemas compitiendo con las mujeres. Djame decirte, tengo verdaderos
problemas con esa defensa y por lo general no tengo problemas de tica si un
abogado no est realmente fabricando pruebas. Pero matar a alguien por una
propuesta sexual es una respuesta exagerada. Quiero decir, vamos. Molstate,

incluso sintete enfermo Pero matar? no podra comprarle eso a un cliente,

tendran que encontrar a alguien ms que lo hiciera"
Kate se inclin hacia delante "Linda qu acabas de decir? por qu no crees que
podemos comunicarle eso exactamente a un jurado?"
"Porque yo soy Gregory Peck"
Kate le mir.
"Matar a un ruiseor, Gregory Peck tratando de llegarle a un jurado blanco sobre
un hombre negro recuerdas? Para los sres y sras del jurado, los gays son una
especie diferente. Sin hablar del SIDA. Si Pritchard se sale con la suya, el jurado
pensar que Jensen elimin uno de esos, no uno de nosotros por lo que no hizo
algo tal malo"
"Tienes muy buenos puntos, Linda" dijo Kate en voz baja "Pero tengo que decirte
que creo que es un error tratar de convertir a Teddie en alguien aceptable para un
jurado heterosexual"
Foster se levant y se sirvi caf "Estoy escuchando"
"Sabes que significa el trmino reina entre los hombres homosexuales?"
"Hombres travestis verdad?"
"A veces, no siempre. En su mayora son hombres que desfilan sus cualidades
femeninas, hombres abiertamente gays. Linda Teddie Crawford era una reina"
"Esa es una buena noticia?" Foster le pas a Kate una taza de caf humeante.
Kate sonri "En realidad, s. Si Teddie era tan obvio por qu Jensen estuvo tan
sorprendido cuando Teddie hizo un avance suponiendo que lo hizo? Creo que
tenemos

que

partir

desde

el

principio

de

que

Teddie e r a

gay.

Desvergonzadamente gay, ostentosamente gay. Y de esa manera probar que

Jensen saba exactamente lo que era Teddie y eligi victimizarlo"

"Te concedo eso Kate, pero todava tenemos un jurado que podra pensar que
cuando l descubri que realmente tendra un acto sexual con un hombre, se
asust. El jurado podra pensar que bajo esas circunstancias ellos tambin se
sentiran de esa manera"
"Quieres hacer de Teddie un ciudadano normal?" le desafi Kate "Entonces
hazlo exactamente de esa manera. Un ciudadano normal que se encontr con un
adulto en un bar, como ocurre con un montn de ciudadanos normales. l crea
que ese adulto que conoci comparta sus mismos intereses. Se fue con ese
adulto esperando pasar una buena noche. Cuando Kyle Jensen accedi a ir a
Tradicin, Teddie tena el derecho a creer que las expectativas de Jensen eran las
mismas que las suyas. Porque Teddie Crawford era un ciudadano normal. Un
ciudadano gay normal"
"Suena bastante flojo para m" Foster sonri "Ciertamente Pritchard no esperar
eso. Todava tenemos el problema de las heridas defensivas de Jensen"
Satisfecha hasta el momento por la respuesta de Foster y sabiendo que la
discusin de la estrategia no haba terminado, Kate acept el cambio de direccin.
Agarr la carpeta en la esquina del escritorio y la abri.
"Hay algo extrao en esas heridas, Linda. Hice que el doctor Mercer dibujara los
cortes en las manos de Jensen. No son el tipo de heridas que puedes esperar en
este tipo de lucha por la posesin de un cuchillo. Algunas de esas heridas son
profundas y severas"
Kate le entreg los dibujos a Foster "He pensado y pensado en esas heridas.
Simplemente no tienen sentido como heridas defensivas Por qu el corte entre el
pulgar y el ndice y no en la palma de la mano derecha? Por qu un hombre tan
poderoso como Jensen no le quita el cuchillo a Teddie antes de recibir una herida
que casi le quita el pulgar? Por no mencionar otro dao?"

"Todo tipo de heridas pueden ocurrir durante una pelea de cuchillos" dijo Foster "Y
tal vez el miedo de Teddie le dio ms fuerza de lo que imaginaras para su
tamao. Eso ocurre a menudo, ya sabes"
Kate dijo obstinadamente "Cmo obtuvo la herida en el borde exterior de su
palma? Cmo obtuvo?"
"Mira, tambin creo que esto podra ser importante. Mi, uh" mir a Kate "Cmo
le dices a alguien que vive contigo? No me gusta la palabra amante, es demasiado
personal. Vomitara con media naranja"
"Compaero o pareja" dijo Kate sonriendo.
"Compaeros son para seoras mayores. Mi pareja es carpintero por aficin Por
qu no hago que duplique el cuchillo utilizado en el asesinato con madera
contrachapada o algo as? Tal vez podamos descubrir alguna prueba, un
escenario plausible de cmo Jensen obtuvo esas heridas para explicarlas al
jurado"
"Hice algo as para otro caso de apualamiento que tuve" dijo Kate recordando
una investigacin de homicidio algunos aos atrs en un rascacielos del distrito
Wilshire.
"Te ayud?"
"Pues no"
"Grandioso"
Dijo Kate con una sonrisa: "Pero atrape al asesino"
"Estoy segura que lo hiciste" murmur Linda Foster y tom un sorbo de su caf,
estudiando a Kate por encima del borde de la taza.

Captulo 10
El Bar Nightwood quizs contaba con 20 clientes para las 9:00 pm, la mayora de
ellos rostros conocidos para Kate. Cuatro mujeres en la parte posterior de la barra
estaban jugando Scrabble; otras tres descansaban en las mesas de lectura junto a
la estantera de libros; dos ms estaban inmersas en un video juego. Otras
estaban sentadas en mesas conversando con actitud relajada. Del tocadiscos
emerga la voz de Patsy Cline cantando "I Fall to Pieces"
Kate avanz discretamente a travs del saln, regresando algunas sonrisas y
saludando con su mano, entonces se elev a s misma sentndose en un taburete.
Sonri a Maggie Schaeffer quien estaba detrs de la barra, sus pies calzados con
unos Nike extendidos, sus brazos cruzados, sus ojos negros entrecerrados
estudiaban a Kate, las letras plateadas PODEROSA TORTILLERA en su sudadera
lavanda realzaba el plata de su cabello rapado. El humo del cigarrillo se elevaba
de un cenicero detrs de ella.
"Lo de siempre?" pregunt Maggie con una suave voz que no cuadraba con la
fornida y asertiva mujer de la que emerga.
Desabrochndose la chaqueta, Kate flexion sus adoloridos hombros "Que sea
doble"
Una mujer joven usando una gorra de marinero y a pesar de la fra noche de
este mes de mayo con una camiseta sin mangas metida en sus vaqueros de
corte bajo, se elev a s misma sentndose en el taburete junto a Kate "Uno doble
es lo usual para ti" dijo ella.
Kate emiti un deliberado, audible y exagerado suspiro y luego dijo: "Hola, Patton"
entonces dijo a Maggie "En esta circunstancia, duplica mi doble de costumbre"
Maggie ya estaba sirviendo libremente un Cutty Sark en un vaso con cubitos de
hielo "Mrchate, Patton. Obviamente nuestra polica favorita ha tenido un mal da"

Una tosca latina que llevaba un chaleco y pantalones de cuero ocup el taburete a
la izquierda de Kate "Polica? Esta mujer es polica? Por qu coo la dejas
entrar en el bar, Maggie?"
"Tambin dejo entrar maricones, Tora" dijo Maggie, deslizando una servilleta
delante de Kate y colocando la bebida sobre ella.
Sonriendo, Kate se volvi hacia Tora, su palma chocando con la palma levantada
en forma de saludo.
"Este sitio se ha ido totalmente al infierno" dijo Raney, una de las dos mujeres
negras que se haban acercado por detrs de Kate "Maggie incluso nos deja entrar
a nosotras" Audie, la otra mujer negra, desliz un brazo regordete alrededor de
Kate en un breve abrazo.
Sentndose en ngulo a la barra, Kate sonri complacida a las cinco mujeres que
le rodeaban. Impulsivamente se haba detenido aqu despus de una larga noche
reunida con Linda Foster, la necesidad de estar en este lugar era ms atractivo
que su deseo de ir a casa hacia el particular consuelo de Aimee. Estos rostros de
lesbianas, este calor, este compaerismo, era exactamente lo que haba venido a
buscar aqu.
"Por qu la doble dosis de veneno?" pregunt Patton a Kate "El negocio del
asesinato esta lento?"
"Nunca" el whisky era familiar y bienvenido en su garganta, una fiel calidez se
extendi por todo su cuerpo, su accin incluso ms rpida esta noche: apenas
haba comido en todo el da "El caso de Teddie Crawford" dijo ella.
Las cinco mujeres esperaron en sbita quietud. Haban seguido cada fase del
caso, as como toda la comunidad gay. Los ngeles Times, sorprendentemente,
haba publicado un artculo sobre el prximo juicio y varios reporteros gay de otros
estados haban llamado a Kate, buscado informacin o algn comentario. Ella no
poda declarar nada ms all de la afirmacin de que el caso estaba siendo
investigado vigorosamente.

Kate dijo con dificultad "Hoy terminamos con la seleccin del jurado"
"Ah" dijo Maggie.
"La seleccin del jurado" Patton se burl " querrs decir seleccionando
canguros para la corte canguro?"
Agitando el whisky alrededor de sus cubos de hielo, Kate cerr sus ojos por un
momento para inhalar el olor a caf preparndose detrs de la barra de Maggie y
el tenue aroma a Aramis de Raney, reconociendo el aroma de cierta patrullero que
se rociaba en l. En el tocadiscos comenz a cantar Whitney Houston "All at
Once"
Patton frot sus manos sobre sus muslos desnudos "Acert esto correctamente?
Los canguros no pueden entender por qu necesitamos un juicio para un maricn
muerto"
"Patton, por una vez, djalo pasar" dijo Maggie mirando a Kate "La mujer est
muerta de cansancio. La mujer nos dijo anteriormente que no puede hacer
comentarios sobre el caso"
"La seleccin del jurado es de conocimiento pblico, Maggie" no iba a dejarlo
pasar "Puedo hablar de esto"
Kate fij sus ojos en el lquido mbar de su vaso "La fiscal del distrito pidi a cada
persona en el jurado hacerse una pregunta bsica: Crees que un homosexual es
tan bueno como cualquier otra persona?"
"Pregunta tonta" dijo Tora dijo con las manos en sus caderas "Todo el mundo sabe
que somos escoria"
Kate no sonri. Su mente se llen con imgenes de rostros rostros que no
reflejaban odio sino expresiones sinceras de incomodidad y un esfuerzo por ser
tolerantes "Cuatro personas dijeron que ramos enfermos mentales. Cuatro ms
dijeron que no tendramos problemas si dejbamos de fingir que ramos normales
y simplemente permanecamos en silencio" Kate tom un largo sorbo de su

whisky, viendo nuevamente el rostro tenso e impasible de Linda Foster mientras la

joven mujer cuestionaba y desestimaba un jurado potencial detrs de otro.
"S, claro" dijo Patton "Por Dios, ese padre agradable dice que est bien amarnos
los unos a los otros, siempre y cuando no nos toquemos"
Audie desliz una mano sobre el corte de cabello al estilo Grace Jones de Raney
"Eso sera lo suficientemente razonable no lo crees as cario? No nos toquemos
nunca ms qu dices?"
El gemido histrinico de Raney dibuj una sonrisa en el rostro de Kate. Y continu:
"Est esa mujer que no puede entender por qu vivimos una vida tan dura cuando
podemos salir all afuera y hacer que nos curen"
Audie asinti sabiamente "Slo di que no lo escuchas, Raney cario?"
Raney volvi a gemir "Audie" dijo Kate sonrindole " qu pasa con este
hombre de negocios que mencion que los homos en las escuelas ensean a los
nios a ser maricones?"
"Bueno s" dijo Audie, un maestro de preescolar "Llamamos al curso maricones
101"
"Escuchen" dijo Patton en medio de la risa " vamos a escoger una corte
canguro para Kate y terminemos con este estpido juicio " cuando Diana Ross
comenz a cantar: Dnde fue Nuestro Amor? Patton salt de su taburete y
comenz a bailar "Est bien, ahora todas juntas, nombren al imbcil que logr ser
el juez"
"Jesse Helms (ex senador conservador de los EEUU)" dijeron en coro.
"S, s, s" canturre Patton "En el jurado seguro tendremos a Danne-Meyer,
Dor-nan, An-i-ta Br-y-ant (cantante estadounidense, ms conocida por la campaa
contra los derechos de los homosexuales)" chasque los dedos mientras
cantaba y bailaba.

"William F. Buckley (escritor estadounidense y comentarista conservador)" dijo

Kate riendo, su cuerpo movindose al comps del contagioso ritmo de la cancin
"Para el hombre que dijo que Buckley estaba en lo correcto con respecto a que
necesitbamos ser tatuados"
"Cuatro, tenemos cuatro" dijo Patton marcando con los dedos mientras giraba.
"Patrick J. Buchanan (comentarista poltico)" dijo Tora bailando contra Patton.
"S, s, ese es el quinto" Patton gir y se tambale "Y ese cardenal en el este
cmo se llama? Seis. Hey, tenemos que conseguir a Phyllis Schlafly (activista
poltica conservadora opositora al feminismo) y su cabello inundado de fijador
Siete!" ella grit "Escucho ocho?"
"Eddie Murphy y Andrew Dice Clay" dijo Raney, girando y deslizndose al comps
de la msica.
"Nueve. Necesitamos tres ms"
"Y dos suplentes" dijo Kate, palmeando las dos manos sobre la barra.
"Fcil" dijo Maggie, quien estaba haciendo su propio baile detrs de la barra "Los
Supremos"
"Nuestra Diana Ross?" exclam Raney detenindose mientras haca un gesto
hacia el tocadiscos "Que mierda dices"
"No, cabeza hueca" dijo Tora, golpeando enrgicamente los tacones de sus botas
vaqueras cuando la cancin alcanz sus acordes finales "Los cinco tontos en la
Corte Suprema que dijeron que no valamos nada"
"S, claro. Ah tienes, Kate" dijo Patton, colapsando en su taburete y quitndose
el polvo de las manos "Un juez y jurado que saben todo acerca de nuestras vidas.
Perfecto"
Cuando la cancin termin, las otras clientes en la barra estallaron en aplausos
por el baile improvisado, agregando algunos vtores y silbidos.

Aplaudiendo con ellas, Kate dijo: "Gracias a todas, eso ser suficiente"
Audie desliz un brazo alrededor de Raney "As que... con que tipo de jurado
terminaremos realmente?" sus ojos oscuros aadieron: Y qu piensas al
respecto?
"Seis mujeres y seis hombres" dijo Kate, enserindose rpidamente, recordando
los rostros del jurado que haba escudriado por cada posible pista "Dos mujeres
suplentes"
"Creo que ms mujeres en el jurado es bueno" dijo Maggie en voz baja.
Kate asinti con la cabeza "La defensa tambin concluy eso" Y Kenneth Pritchard
maniobr tan hbilmente como Linda Foster.
"De nuestros doce, dos hombres y dos mujeres son negros, una es una latina y
otro es chino" Y aadi "Los jurados de las grandes ciudades tienden a tener
ciudadanos de ms edad, tienen ms probabilidades de tener tiempo para servir.
Pero nuestro jurado est compuesto por tres hombres y una mujer de menos de
cuarenta y dos hombres en sus veinte aos"
"Eso me parece bien" dijo Raney "No creen?"
"Los fanticos vienen en treinta y un sabores" dijo Patton.
"Patton tiene razn al respecto" dijo Kate. Pero ella si crea que la edad del jurado
era un rea donde Linda Foster claramente haba pensado mucho ms que
Kenneth Pritchard. Foster haba seleccionado mujeres mayores y hombres ms
jvenes, tomando en cuenta lo que haba dicho Gloria Steinem de que los
hombres tendan a ser ms conservadores a mayor edad, mientras que las
mujeres, con sus hijos crecido y ya independientes, vean a todo el mundo y se
volvan radicales. Adems, hombres ms jvenes en el jurado podra aadir
equilibrio al punto de vista del jurado con respecto a la cocana en la escena del
crimen.
"La mezcla de personas en el jurado parece representativa" coment Maggie.

"Representativa de qu?" la voz de Patton reson en el bar; todas las mujeres

del lugar se volvieron hacia ellas. Balance un dedo hacia Kate "Pregunten a esta
mujer pregunten a esta mujer cuntos gay hay en el jurado!"
"Patton, no tengo ni idea" dijo Kate con calma "La pregunta nunca se hizo"
Sin embargo, Kenneth Pritchard haba utilizado su lmite de eliminaciones
perentorias descartes utilizados por cada lado para descalificar los potenciales
miembros del jurado sin citar una razn con mucho cuidado. Al final del largo
proceso de seleccin, dos jurados aceptados por Linda Foster, haban sido
desestimados por Kenneth Pritchard ya que Kate estaba segura encajaban en
el estereotipo de gay: la mujer tena el cabello corto y vesta pantalones varoniles
y el hombre hablaba con voz aguda.
Una latina delgada con una sudadera marrn se acerc y rode a Tora con un
brazo "Hola, Kate. La han estado pasando bien por aqu"
Tora gui un ojo a Kate y luego dijo a su pareja "Tengo una pregunta para t, Ash
Crees que un homosexual es tan bueno como cualquier otra persona?"
"Bueno..." Ash frot su barbilla " no querra que mi hija se casara con otra mujer"
Riendo, el grupo comenz a alejarse del bar. Patton dijo a Kate "S que necesitas
tu sueo de belleza para maana o azotar tu culo en la piscina"
"La prxima vez, Patton" dijo Kate "Y veremos que culo es azotado"
Mientras Patton se alejaba, Patsy Cline cant las notas de apertura de "Dulces
sueos" Maggie dijo "Hablando de dulces sueos cmo est Candice Taylor?"
Kate sonri al escuchar el nombre que Maggie le haba puesto a Aimee, una
mezcla entre Candice Bergen y Elizabeth Taylor, lo que Maggie opinaba de la
belleza de Aimee "Durante la duracin del juicio puedes llamar a Candice Taylor la
viuda Taylor. An se est ajustando a vivir con una polica de homicidios"

Maggie not la atencin de alguien al otro lado de la barra, asinti y tom dos
vasos del recipiente de plstico. Llenndolos con cerveza de barril, dijo "Kate, ella
seguir ajustndose mientras compartas tu trabajo con ella"
Kate suspir y tom ms whisky "Mira, ella es hermosa, porque es joven, fresca e
ingenua. Le cuento algunas cosas, pero no voy a regresar a casa y volcar en ella
todo esa fealdad. Caso cerrado"
La mano clida y callosa de Maggie cubri la de Kate "Katie, es bueno ver que
amas a alguien. Pero la forma en la que ests con esta joven contenindote
me dice que sigues estando sola"
Kate suspir nuevamente y no respondi. Haban tenido esta conversacin
anteriormente "Necesito ir a casa con ella, Maggie. Maana es un gran da"
Maggie coloc las cervezas de barril en un bandeja y luego se inclin sobre la
barra. Dijo suavemente "Kate, sobre este jurado. Dime honestamente que piensas
Tendremos alguna maldita oportunidad?"
Acabando su bebida, Kate removi los cubitos de hielo, meditando en la pregunta.
"Honestamente, no lo s, no hay manera de descifrar un jurado. Pero..." record la
mirada en los ojos grises de la abuela con rostro severo y que esperaba sera la
encargada del jurado "Tal vez tengamos motivos para sentirnos esperanzadores...
tal vez este jurado sea justo"
"Justo" repiti Maggie levantando la bandeja "No es eso todo lo que pedimos en
esta tierra?"

SEGUNDA PARTE
Captulo 11

"Orden, el tribunal entra en sesin"

A la orden del Alguacil, los murmullos cesaron en la sala de la Divisin 113 de la
Corte Superior en el decimoquinto piso, del Juzgado Penal de la ciudad de Los
ngeles.
Kate, estaba sentada en la primera fila por fuera de la barandilla detrs de la mesa
de la defensa, vi mientras la Jueza Alicia Hawkins, con una pila de documentos
en un brazo, entr y se sent en el estrado. Sin una mirada hacia su respetuosa y
silenciosa audiencia ocup su lugar bajo el gran medalln de oro con el enorme
sello de California, sentndose precisamente entre las banderas de los Estados
Unidos y California, el alto respaldo de su silla modular se extenda varios
centmetros por encima de su oscuro cabello. Recogiendo un par de gafas unidas
a una cadena alrededor del cuello de su toga de magistrado, las coloc sobre su
nariz y frunci el ceo ante el contenido de la carpeta.
Kate haba sido testigo en casos anteriores de la Jueza Hawkins y saba que era
una mujer con una rpida e impaciente inteligencia que mantena su sala de
audiencias bajo estricto control. A Kate le gusta la formalidad. La indiferencia y la
laxitud de otros tribunales parecan degradar la majestuosidad de las leyes de una
sociedad que haca cumplir su cdigo para un comportamiento civilizado.
Ella recordaba con gratitud el manejo de la jueza en la mocin previa al juicio para
anular la confesin de Kyle Jensen, una audiencia de supresin en la que Kate
haba tenido que testificar durante tres horas. La audiencia haba sido importante
para la defensa porque haba mucho en juego: la posibilidad de declarar
inadmisible la confesin de Kyle Jensen como prueba.

Con gentileza y toda cortesa, Kenneth Pritchard haba ido por su yugular,
inundando a Kate con milimtricos e insistentes cuestionamientos de cada uno de
sus contactos con Jensen, un proceso exhaustivo diseado para romper su
concentracin y provocar una respuesta diferente a una respuesta anterior. En la
primera objecin de Linda Foster de que Pritchard estaba repitiendo las mismas
preguntas, la juez Hawkins haba sostenido la objecin. Y desde entonces, ella
haba desbordado su propia capacidad como detallista, recordando lo que l haba
preguntado una hora antes y lo que ya haba preguntado, ella misma prohiba su
repeticin. Y haba puesto fin a la audicin desechando y anulando la mocin.
"El estado contra Jensen" dijo la Jueza Hawkins secamente "Nmero del caso
A9471341 La defensa est lista?"
Kate vio en creciente tensin como Pritchard usando un inmaculado traje hecho a
la medida se pona de pie "S, su seora" su voz profunda reson en la silenciosa
sala.
"El estado est listo?"
Linda Foster, no se levant; terminando apresuradamente una nota sobre un bloc
amarillo, levant la mirada y respondi en voz baja "S su seora"
La jueza se centr en el reportero sentado en el escritorio debajo de ella, su rostro
plido y sus manos preparadas encima de su mquina. Sus dedos bailaban con
cada palabra "Ayer terminamos de conformar e instruir al jurado" su mirada abarc
la tribuna del jurado "Buenos das, damas y caballeros" la breve sonrisa ilumin su
delgado y serio rostro. Ante sus respuestas vacilantes, ella continu "Hoy
comenzaremos con la apertura de las declaraciones El estado est listo?"
"S, su seora"
Foster sac la hoja de papel amarilla de la tableta legal, la desliz bajo un fajo de
notas, recolect las notas en una carpeta de cuero negra y se traslad hacia el
pequeo podio frente a la tribuna del jurado.

Kate evalu el traje conservador de chaqueta ajustada azul marino hasta sus
caderas, la blusa de seda blanca con un lazo, la falda azul marino hasta la rodilla y
las zapatillas con tacones modestos. La ropa de Foster era extremadamente
convencional y su rostro estaba ligeramente maquillado luciendo adecuado y
compensando de esa manera su cabello rizado y sus enormes gafas rosadas. El
jurado no sabra que ella era una fiscal novata a punto de hacer su declaracin de
apertura de su primer caso de homicidio.
Foster coloc sus notas en el podio, sus largos dedos enderezaron las pginas
con gracia natural. Sin prisa, contempl a las seis mujeres y los seis hombres, que
le miraban solemnemente. Finalmente, coloc ambas manos sobre sus notas y se
inclin hacia el jurado. Kate tambin se inclin hacia adelante, su pulso acelerado.
"Buenos das, seoras y seores" Foster sonri y mantuvo la sonrisa mientras el
jurado coreaba su respuesta "Durante los prximos das escucharan sobre un
joven llamado Teddie Crawford. Un brillante, talentoso y amado joven. Un joven en
el umbral de su vida. Escucharn exactamente cmo muri este joven. Y
escucharn por qu este hombre" hizo una pausa. Sin voltear su cabeza seal
detrs de su espalda.
La mirada de Kate, junto con la del jurado, se dirigi hacia Kyle Jensen. Vistiendo
pantalones negros y una camisa azul debajo de un jersey azul oscuro de cuello
redondo, se encorv junto a Kenneth Pritchard con atltica gracia, brazos
cruzados, piernas extendidas en frente de l y balanceando los tacones de sus
zapatos; mir un punto en el suelo delante de la tribuna del jurado. Linda Foster,
continu en voz baja " escucharn por qu este hombre, Kyle Jensen, lo mat"
Foster mir sus notas "Presentaremos evidencias convincentes de un acto de
asesinato en primer grado. Pero primero..." cerr su libreta, ocultando sus notas
bajo su carpeta negra " antes de eso, quiero hablar directamente y con
franqueza"
Se inclin hacia delante, extendiendo sus manos sobre el podio y entrelazndolas
suavemente "Teddie Crawford era gay" sus ojos se posaron en cada miembro del

jurado "Sin importar lo que piensen acerca de eso, l no querra que a ese hecho
se le restara importancia en esta sala. Ya que Teddie Crawford haba aceptado su
vida como gay. l nunca pretendi ser algo ms. Vivi su vida su breve vida
abiertamente como gay. La defensa les dir que el acusado no saba que Teddie
Crawford era gay, hasta momentos antes de que el acusado lo asesinara.
Nosotros demostraremos la imposibilidad de tal declaracin. Demostraremos que
en horas de la maana del cuatro febrero, este acusado" una vez ms seal
detrs de ella " cometi asesinato en primer grado. El acusado saba que Teddie
Crawford era gay. El acusado saba exactamente a quin estaba matando y por
qu"
Linda Foster se ech hacia atrs y abri su libreta "Ahora les dir exactamente
que pas esa noche"
Hubo un suspiro colectivo en la sala de audiencias, una liberacin de la tensin.
Kate se record as misma respirar. Estaba embriagada, casi mareada por la
puesta en escena que acababa de presenciar. En su estimacin, la novata Linda
Foster, se haba conducido a s misma y la apertura de su primer juicio por
homicidio, a la perfeccin.
Kate saba que Foster seguira su consejo sobre afrontar el tema de la sexualidad
de Teddie Crawford pero no imaginaba cuan resueltamente abierta sera Foster
al exponerlo. Y ahora que estaba expuesto...
"... conoci a Teddie Crawford en el Bar Malone" estaba diciendo Foster "un
lugar frecuentado por el acusado. Teddie Crawford le invit a su restaurante. Y el
acusado, con todas las evidencias todas las evidencias, damas y caballeros
de que Teddie Crawford era gay, lo llev all en su moto..."
El jurado permaneca inmvil. La ms joven de las seis mujeres, una mujer de
cabello rubio liso con gafas, llam la atencin de Kate; estaba desplomada en su
asiento, su cabeza tan baja que pareca estar concentrada en las letras de su
suter azul que deletreaba PARIS.

Mientras Linda Foster, se acercaba al gran boceto de la escena del crimen

dispuesto para la apertura de las declaraciones, Kate consult su carta de jurados.
El nmero cuatro era Judy Harrow. 38aos, operadora telefnica, casada con un
reparador de telfonos, sin hijos. Mientras Kate la vea, el miembro del jurado
nmero cuatro levant su cabeza y ech un vistazo al boceto de la escena del
crimen, reanudando posteriormente la contemplacin de su suter. Kate decidi
que tal vez la nmero cuatro estara bien, simplemente tena su propia manera de
escuchar y absorber la informacin.
"... y aqu, en la pequea cocina de Tradicin, el acusado, con una altura de 1
metro 80 contra la de Teddie Crawford de 1 metro 50, superando a Teddie
Crawford por 43 libras, lo domin y lo apual repetidamente, apualndolo hasta
la muerte. Y posteriormente, con Teddie Crawford sangrando y muriendo en el
piso, en medio del horror indescriptible y la sangre derramada por este asesinato,
intent limpiarse en el fregadero del restaurante de Teddie Crawford. Extrajo el
reloj, el anillo y la cartera del moribundo y mutilado cuerpo del hombre. Empapado
de sangre de pies a cabeza, se fue a casa..."
El jurado nmero ocho, la mujer mayor que Kate pens podra terminar dirigiendo
el jurado, se desabroch la chaqueta gris que llevaba sobre una falda y blusa azul
marino y comenz a dibujar rpidamente el boceto de la escena del crimen en un
cuaderno de espiral.
"... la propia admisin del acusado de su crimen. Este acusado es culpable de
asesinato en primer grado y les probaremos esa culpabilidad. Y lo demostraremos
ms all de una duda razonable"
Foster se alej del boceto apoyado en la pizarra de la sala de audiencias y se
movi con seguridad nuevamente hacia el podio y recolect sus notas "Gracias,
seoras y seores, por su atencin"
Gane o pierda Kate se regocij Linda Foster haba salido de su rincn para
luchar por Teddie Crawford.

La Jueza Hawkins termin de hacer una anotacin "Sr. Pritchard" dijo ella.
"Gracias, su seora" Pritchard cerr su carpeta de cuero, la recogi y luego arroj
la carpeta nuevamente en la mesa de la defensa. Con las manos vacas, se dirigi
hacia el podio.
Alto y delgado, con su traje gris oscuro y corbata a rayas gris-azulada, se puso de
pie con su manos a los costados, mirando seriamente al jurado como si estuviese
midiendo y absorbiendo cada rostro. Y el rostro de cada miembro del jurado se
tens bajo su mirada, not Kate, incluyendo la nmero cuatro, que haba quitado
su atencin de la palabra PARIS escrita en su suter.
"Damas y caballeros" comenz Pritchard, en voz tan baja que el jurado se inclin
hacia l "Hasta ahora, esta maana, en esta sala, hemos tenido suficiente drama
de la fiscal de distrito" su voz se fortaleci "Tanto drama que record una de esas
viejas pelculas ambientadas en un pramo escocs, una de esas escenas en las
que los hombres de efectos especiales" las manos de Pritchard comenzaron a
hacer movimientos para construir nubes a su alrededor " bombean niebla
alrededor de los pies de los actores para agregar una mayor cantidad de niebla
gris al ambiente. El Estado est bombeando para crear ese tipo de efectos
especiales. Aadiendo nubes de niebla a lo que hay, cuando todo est finalmente
dicho y hecho en esta sala, una historia muy triste y muy simple"
Las finas y giles manos de Pritchard se apoyaron en el podio a los lados "El
Estado ha declarado este caso como asesinato en primer grado. El Estado ha
preparado un escenario para dramatizar su alegacin" hizo una pausa. Luego, su
voz reson en la silenciosa sala "En medio de todas las olas de niebla el hecho es
que un joven muri trgicamente" continu recalcando sus palabras "Por qu
muri? es la pregunta ante nosotros Porque muri? es lo que ustedes deben
decidir" su voz se suaviz "Mientras escuchan los testigos del Estado y la versin
de los hechos del Estado, en ningn momento permitan que nada les distraiga de
la pregunta central: por qu muri este joven? Recuerden que ante la sed del
Estado para obtener una condena por asesinato en primer grado, tendrn que

demostrar lo que alegan. Debern probar que el joven sentado en la mesa de la

defensa es culpable ms all de la duda razonable y una certeza moral de
asesinato premeditado"
Se qued en silencio, deslizando su mirada nuevamente por cada miembro del
jurado "Todos tenemos la responsabilidad de nuestros actos" dijo l en voz tan
baja que otra vez el jurado se inclin para escucharle " as como mi cliente, Kyle
Jensen. Y, seoras y seores, as como el hombre muerto, el joven cuya trgica
muerte hoy nos ha trado aqu"
Una vez ms se detuvo "Cuando el Estado haya terminado con toda su dramtica
puesta en escena, cuando haya terminado de inundar esta sala con todas sus
capas de niebla" una vez ms sus manos crearon oleadas de nubes " ustedes
conocern la verdad de lo que ocurri el 4 de febrero. Mientras tanto, les pido
mente abierta. Seoras y seores, gracias por su atencin"
Kate mir sombramente la seriedad en los rostros del jurado. Si Pritchard haba
sido sorprendido por la decisin de Linda Foster de no minimizar la sexualidad de
Teddie Crawford y su ataque agresivo hacia Kyle Jensen, se haba recuperado
rpidamente.
La Jueza Hawkins termin su anotacin y levant la mirada "Sra. Foster algo
ms?"
"No, su seora" dijo Linda Foster, uniformemente.
"El Estado est listo para continuar?"
"Listo, su seora"
"Llame a su primer testigo"

Captulo 12
Con un rostro sombro Francisco Caldera abandon el estrado, la jueza Hawkins
estaba participando en una conferencia silenciosa con su secretario de la corte.
Kate mir su reloj. Gloria Gmez, la prxima en ser llamada, probablemente
concluira su testimonio antes del receso que otorgaba la jueza para almorzar.
Caldera, vestido con pantalones negros y la misma enorme chaqueta gris que us
en la audicin preliminar, se sent al lado de Gloria Gmez, quien tom su mano y
la acarici, luego volvi su mirar hacia Kyle Jensen.
Gmez haba declarado que no se perdera ni un momento del juicio, pero tambin
haba sido comprometida a comportarse con moderacin. Pritchard no insisti en
aislar a los testigos del juicio en la sala de audiencias; Kate sospechaba que l
quera retratar a su cliente como un desvalido ante el jurado, quera una sala de
seguidores para Teddie Crawford en contraste con prcticamente nadie para Kyle
Jensen.
Caldera haba dado el mismo testimonio de antes, pero con un comportamiento
ms tranquilo. En el intervalo de cuatro meses desde la muerte de Teddie se
haba vuelto an ms delgado, sus ojos sombreados y ausentes, como si
estuviese aprendiendo la resistencia estoica de su dolor. Por lo que Kate haba
escuchado, Tradicin estaba quebrando; los clientes del vecindario haban rehuido
al restaurante y los clientes homosexuales tambin evitaban ese escenario de
pesadilla.
Detrs de Kate, Burt Dayton se retorci en el banco de madera incmodo, su
camisa azul elctrico brillante se cerna sobre su torso de fisicoculturista. Dayton
se enter Kate realizaba visitas diarias a Jensen en la crcel; haba llevado a
Jensen la ropa que ahora usaba en la sala.
Joe y Margaret Crawford no estaban presentes; Kate se sinti aliviada de que
hubiesen optado por no presenciar el proceso que detallara de manera espantosa
y repetida la muerte de Teddie. Pero Carl Jacoby, el ex-amante de Teddie, estaba

aqu, una oscura, molesta y erizada presencia en la fila detrs de Burt Dayton.
Jacoby se haba negado a cooperar con Linda Foster, se haba negado a hablar
con Kate a menos que fuese para describir al oficial Mark Parks, quien
inicialmente le haba entrevistado, como "un nazi odia-gays" Kate le haba instado
a presentar una queja, pero l le haba desdeado a ella y su consejo.
Nadie, Kate reflexion, jams podra entender plenamente las agonas infligidas a
los sobrevivientes de las vctimas de homicidio. Amigos y conocidos que acudan
de inmediato declarando asombro, con ofertas fervientes de apoyo, pronto
reanudaban su propia vida, mientras que el doliente eran abandonado para
soportar un interminable reto la agona de la muerte del ser querido
diseccionado cruelmente en detalle mientras el caso avanzaba a travs de un
laberinto del sistema de la corte que pareca ms cruel y caprichoso que justo.
Kenneth Pritchard no le hizo preguntas a Caldera y Kate dudaba que interrogara a
ninguno de estos primeros testigos. El hecho de la muerte de Teddie Crawford no
estaba en discusin y la lnea de defensa de Pritchard haba sido clara, no slo
por su declaracin de apertura, sino tambin por su ofrecimiento tmalo o djalo
solicitando homicidio involuntario. Su estimacin, obviamente, era que el jurado tal
vez perdonara e incluso absolviera a su cliente.
Si el juicio avanzaba como haba sido previsto en la sesin de estrategia de Linda
Foster, la patrullera en la escena del crimen sera la prxima en subir al estrado,
luego Brian Whitson, el encargado en la autopsia que haba renunciado a la oficina
del forense, su historia era que haba iniciado la prctica privada en Palm Desert.
Burt Dayton dara testimonio en pocos das, as como Napolen Carter y sus
tcnicos de laboratorio y Charlotte Mead. Y luego Stacey Conlin, un testigo de la
acusacin, que Kate estaba segura, sera una sorpresa desagradable para
Kenneth Pritchard. El testimonio ms fuerte concluira el caso de la fiscala la
propia Kate.
Luego sera el turno de Pritchard. De las citaciones que haba emitido, traera un
"experto" sobre los efectos de la cocana; luego, a la madre de Kyle Jensen, que

tena previsto volar desde Pittsburgh, sin duda para testificar que su Kyle era
realmente un buen chico. Todo esto como una previa para el testigo estrella de
Pritchard: Kyle Jensen, testificando en su propia defensa.
Y luego estaba la propia Kate. No tena dudas de que Pritchard atacara su
objetividad como primer oficial en la investigacin. Su inquebrantable cortesa y
cordialidad hacia ella inclua una petulante seguridad Cundo y cmo atacara?
Deliberadamente, no haba discutido con Linda Foster, el conocimiento de
Pritchard sobre su vida personal y su instintiva certeza de que l tratara de
revelarlo en el estrado. Le contara a Linda, por supuesto, pero en este momento
solo servira para distraer a la joven fiscal de distrito del marco de su caso. Y la
propia Kate todava estaba reflexionando sobre las ramificaciones.
En los ltimos cuatro meses, la aprensin haba crecido en su interior. Aimee
haba notado que estaba turbada, pero Kate haba evitado toda discusin. No
quiero alarmarla, se haba dicho a s misma.
Pero saba que simplemente no haba querido escuchar la opinin de Aimee sin
importar lo mucho que haba crecido su amor por Aimee, sin importar cuan
inteligente y lgica sera la opinin de Aimee ya que vendra de la perspectiva
de una joven de 26 aos, sin experiencia en la vida como para saber
verdaderamente lo que estaba en juego. Le contara a Aimee despus de los
hechos.
Su confidente ms cercana, Maggie Schaeffer, haba tenido ms que suficiente
experiencia en la vida, pero el consejo de Maggie no se desviaba ni una pizca de
lo que le haba dicho todo el tiempo: Todo esto tiene que terminar. Si todos
ustedes se mantienen en el closet, nunca podrn poner fin a esto. Tienes que salir
del closet, Kate Cunto tiempo puedes vivir as? Cunto tiempo puedes tolerar
el comportamiento del departamento de polica de LA cmo que si hubiese algo
malo en t?

La situacin era como tratara ella el asunto. Nadie que conociera podra ayudarla.
Que alguien ms tuviese conciencia de la situacin slo servira para distraerla,
solo saber la inminente emboscada de Pritchard distraera a Linda Foster.
Pero mientras Kate miraba a su alrededor en la sala de audiencias, el
conocimiento de lo que podra perder le inundaba.
Ella amaba esta sala majestuosa. Le encantaba ser polica. Le encantaba ese
deseo en s misma para encontrar la fortaleza y las agallas que se requera para
proteger y servir. Le encantaba la intensidad de tocar vidas en la cruda realidad.
Le encantaba saber que era buena en su trabajo, le encantaba esa rea en su
vida donde poda funcionar con seguridad y competencia, donde a veces poda
ayudar, donde a veces poda hacer la diferencia.
No mantena ninguna ilusin de que su orientacin sexual no era un tema de
conjetura en el departamento de polica de LA. Pero una cosa era la conjetura y
otra la confirmacin. La demanda por discriminacin contra la polica de Los
ngeles llevada a cabo por el ex-sargento Mitch Grobeson, era evidencia
primordial de lo que podra sucederle incluso a un polica excepcional con una
carrera excepcional.
Ella podra perder lo que mejor conoca, lo que ms amaba. Si le quitaban el poder
ser un oficial de polica Qu demonios hara con su vida?
Mirando a Kenneth Pritchard fuera de una incalculable oscuridad, sinti rabia hacia
Anne Cmo pudo Anne considerar a este hombre como su amigo?

Captulo 13

"El Estado llama a Charlotte Mead"

Kate se enderez en su asiento en la primera fila detrs de la mesa de la defensa.
Haba ledo la crnica de crmenes, haba escuchado de los testimonios detallados
de Napolen Carter y sus tcnicos, pero ahora finalmente escuchara el anlisis
imparcial que podra fortalecer o debilitar crticamente el caso de acusacin
contra Kyle Jensen. Jensen, en su vestimenta diaria con pantalones y camisa y un
jersey de cuello redondo, estaba sentado con su postura habitual junto a Kenneth
Pritchard, con los brazos cruzados sobre el pecho y sus piernas estiradas.
Mead, con un fajo de papeles bajo su brazo, usaba un vestido color azul marino
con cuello en V sin adornos como pauelos o joyas, avanz hacia la parte interna
de la sala a travs de la puerta de verja que mantena abierta el alguacil, con
pisadas fuertes avanz hacia el estrado con sus zapatillas holgadas de tacn
cuadrado.
Linda Foster, discreta en un sencillo traje gris y una bufanda color vino, complet
sus preguntas estndar realzando el nivel acadmico de Charlotte Mead y sus
credenciales profesionales como testigo experto y entonces dijo "Sra. Mead,
podra explicarle al jurado su enfoque para esta escena del crimen en particular"
"Por supuesto" voltendose en su silla, Charlotte Mead ajust el micrfono con
soltura y fijo sus ojos azul plido en el jurado dirigindose a ellos directamente "Mi
trabajo consiste en la recopilacin de pruebas y anlisis, extrayendo informacin
para la corte. Como es costumbre, entr a esta escena con un fotgrafo y un
asistente"
Kate sonri. La voz de Mead no reflejaba ese rastro de irascibilidad que empleaba
en su puesto de trabajo; su tono de voz era vibrante, su mirada tan aguda que

incluso la jurado nmero cuatro estuvo obligada a levantar el rostro de su

contemplacin del suter PARIS que haba usado desde que comienzo del juicio.
"Esta escena del crimen estaba relativamente intacta, porque la presencia policial
haba sido mnima y el cuerpo del difunto no haba sido movido. Lo primero que
hice fue mirar dnde estaban las cosas en relacin con el cuerpo y cualquier cosa
que luciera extraa y despus hice que fotografiaran la zona crtica"
Linda Foster, habiendo sido informada por Kate sobre cmo Charlotte Mead
prefera desenvolverse por s misma en un sala de audiencias, rest importancia a
su propia presencia permaneciendo de pie a un lado y lejos del estrado del testigo,
libreta en mano, permitiendo a la testigo comunicarse sin trabas con el jurado. Ella
pregunt "Podra explicar que pareca extrao y por qu?"
"Bueno, la escena era inusualmente sangrienta" dijo Mead sentndose
cmodamente en su silla "En el piso haba una piscina enorme de sangre. Marcas
de roce e impresiones de pisadas por todo la sangre, un patrn distinto a la sangre
en la pared"
"Tocaremos cada una de esas cosas en un momento" dijo Foster con soltura
"Qu significa fotografiar detalladamente una escena?"
Ladeando su cabeza para escuchar la pregunta, Charlotte Mead no apart los ojos
del jurado. Dijo coloquialmente "Trabajamos solamente de la escena, pero
tomamos fotografas de referencia para poder reestructurar la escena
nuevamente. Fotografiamos todo el piso en secuencia, las impresiones del
calzado en el suelo, el patrn de manchas de sangre en la pared. Entonces
comenzamos nuestro esbozo, midiendo, documentando" hizo un gesto con sus
largas manos con dedos romos "Medimos las gotas de sangre para averiguar los
ngulos de donde tena que salir la sangre para llagar a la pared. Y por supuesto
tomamos muestras, manchas cruciales, realizamos secciones representativas del
suelo y las paredes"
"Qu le dijeron las muestras acerca del origen de la sangre?"

"El primer paso es identificar las especies" dijo Mead al atento jurado tres
miembros del jurado estaban tomando notas "Confirmamos que todas las
muestras eran sangre y la sangre era de origen humano. Tomamos muestras de
sangre sin sellar del difunto y del acusado y determinamos la presencia de dos
tipos ABO, el tipo O positivo del demandado y el tipo AB del difunto. La
preponderancia de la sangre derramada en el lugar era del tipo AB del difunto,
pero todas las muestras de sangre tomadas de la escena correspondan ya fuese
a las muestras de sangre del sospechoso o del difunto"
Foster hizo una nota en su libreta de notas. Kate saba que ella haba hecho una
pausa para permitir que estos hechos penetraran en la conciencia del jurado.
Foster pregunt "Qu determinaciones hicieron sobre las impresiones de calzado
en la sangre?"
"En todos los casos correspondan con el calzado recolectado en la evidencia del
sospechoso"
"No haba ninguna otras huellas de calzado?"
"Ninguna"
Foster se volte hacia la jueza Hawkins e hizo referencia y confirmacin para el
registro de mostrar los zapatos deportivos Puma de Kyle Jensen. Ella dijo a
Charlotte Mead "Usted inmediatamente inform a los oficiales de la investigacin
en la escena que el sospechoso tena que haberse cortado Bajo qu base emiti
ese juicio?"
"Haba un solo glbulo rojo en el mostrador cerca del lavabo. Aqu tenemos esa
enorme piscina de sangre en el piso" Mead hizo un gesto hacia el jurado
mientras continuaba " pero solamente esta nica gota de sangre. Difcilmente
podra haber venido del difunto. Y la sangre en una de las manijas de la llave y en
una barra de jabn son indicaciones habituales de que un asaltante trat de
limpiarse a s mismo. Adems, tenamos evidencias de salpicaduras de sangre...
un patrn de salpicadura"

"Antes de discutir ese patrn de salpicadura Qu mostraron sus pruebas de las

muestras de sangre tomadas en la zona del lavabo?"
"Toda la sangre de la zona del lavabo era O Positivo, del acusado, incluyendo la
sangre aislada en el desage. Ninguna de las muestras de sangre encontradas en
esta zona coincida con la del difunto"
"Sra. Mead ahora podra explicar qu quiere decir con un patrn de salpicadura?"
"Un patrn de salpicadura es aquel que se produce cuando un individuo sostiene
un objeto muy ensangrentado y lo balancea de adelante hacia atrs" hizo la
demostracin lanzando su mano hacia atrs "Eso lanza la sangre hacia afuera. En
este caso, determinamos que toda la sangre con el patrn de salpicadura era O
positivo, la del demandado y que estaba lanzando sangre de su propia mano que
sangraba profusamente"
"Objecin" dijo Pritchard "Fuera del rea de experiencia de esta testigo ella no
es MD (Mdico)"
Foster contrarrest con un tono de incredulidad "Su seora, es una experta en
salpicaduras de sangre"
"Denegada" dijo impasible la jueza Hawkins.
Foster dijo a Mead "Cmo saba que estaba sangrando profusamente?"
"El tamao de las salpicaduras caan en relacin a su altura y la posicin del
cuerpo del difunto"
Mead consult las notas en su regazo y mientras ella proceda a informar al jurado
las dimensiones exactas para demostrar sus hallazgos, Foster le mir con una
satisfaccin que Kate comparta. Eso era testimonio eficaz e iba muy bien. Foster
dijo "Haba otro tipo de sangre en la pared sin un patrn de salpicadura
correcto?"
"S"

"Qu nos puedes decir sobre eso?"

"Bueno, medimos varios tipos de gotas. La gota ms baja que tena una direccin
hacia arriba te deca todo aquello que se llevaba a cabo por debajo de esa gota"
"Sra. Mead podra aclararlo un poco ms?"
"As es como funciona" una vez ms Charlotte Mead lo demostr con sus largas
manos cuadradas " la direccin de la sangre arrojada sobre una pared tiene que
estar o bien en su camino hacia arriba o en su camino hacia abajo. Si la sangre es
lanzada hacia arriba, entonces el asalto tuvo que ocurrir por debajo de donde
estaba la sangre lanzada hacia arriba" centrndose en el jurado nmero siete, un
hombre joven con una chaqueta impermeable gris, Mead dijo "Djenme explicarlo
nuevamente" y asinti con la cabeza despus de hacerlo satisfecha de ver que
l tambin le haba entendido.
"Gracias" dijo Foster "En el testimonio anterior se estableci que las manos de la
vctima tenan heridas las palmas estaban laceradas, el dedo meique de la
mano derecha estaba casi amputado Haba alguna evidencia de un patrn de
salpicadura proveniente de la vctima?"
"No"
"Haba alguna evidencia de que la vctima alguna vez haba sostenido el
cuchillo?"
"Objecin" dijo Pritchard en voz baja "Especulacin"
"A lugar" dijo la jueza Hawkins.
Foster dijo "Sra. Mead excluyendo el patrn de salpicadura que hemos
establecido como pertenecientes a la parte demandada a quin perteneca la
sangre en la pared?"
"En su totalidad a la persona fallecida"
"Y qu tan alto estaba la gota ms alta en la pared?"

"Treinta y siete pulgadas sobre el piso"

"Entonces" dijo Foster "este patrn de salpicadura de sangre A qu
conclusiones pudo llegar con una certeza cientfica razonable?"
"Que estas dos personas tuvieron que estar en el suelo durante todo el altercado"
Pritchard comenz a levantarse para protestar, pero se detuvo.
"Sra. Mead" dijo Foster " dirigimos su atencin a dos evidencias del Estado, la
nmero 23 y la nmero 29"
Una vez ms, Kate vio como Pritchard se tensaba. l haba perdido su solicitud en
la previa al juicio de que las fotos parte de las evidencias fotogrficas de la ropa
que se haba recuperado de la bolsa plstica tomada del apartamento de Kyle
Jensen eran demasiado incendiarias para ser admisibles. La nmero 23 eran los
vaqueros ensangrentados de Jensen. La 29 era la camisa perforada y
ensangrentada de Teddie Crawford.
Foster le entreg a Mead la foto de los vaqueros vvidamente empapados de
sangre "Usted examin estos vaqueros, como parte de la ropa que el acusado us
la noche que muri Teddie Crawford Qu conclusiones pudo extraer con una
certeza cientfica razonable?"
"Realizamos secciones representativas de los vaqueros. La sangre es de origen
humano y en su totalidad de la persona fallecida" Charlotte Mead seal "La
tincin marcada en el rea de la entrepierna es consistente con el hecho de que el
demandado estaba a horcajadas cobre la vctima"
Foster pas la fotografa a la tribuna del jurado donde pas a toda prisa de mano
en mano. Foster mostr la segunda foto "Usted examin la camisa de la vctima
Qu conclusiones pudo extraer con una certeza cientfica razonable?"
"Realizamos secciones representativas de toda la superficie. Toda la sangre era
de origen humano y tambin era de la persona fallecida"

Llev la foto hacia la tribuna del jurado y Foster pregunt "Cules fueron sus
conclusiones con respecto a las marcas verticales en la base de la pared?"
"Marcas del cabello ensangrentado del difunto. l se estaba deslizando sobre su
propia sangre mientras luchaba, por lo que empap su cabeza y la golpe contra
la pared"
"Gracias, Sra. Mead" dijo Linda Foster con satisfaccin "No tengo ms preguntas"
Kenneth Pritchard, sin prisa, termin de hacer una nota, pas una pgina, se
levant y camin lentamente hacia el estrado y se par justo en frente de Charlotte
Mead.
"Sra. Mead cunto de la escena del crimen examin?"
Charlotte Mead no le mir; continu su discurso directo hacia el jurado "Mi nica
rea de especializacin es la sangre y las manchas de sangre. Tom manchas
cruciales de cualquier parte donde una persona haya sangrado. Del piso, las
paredes, la zona del lavabo y por supuesto del difunto"
"Examin el restaurante fuera de la zona de la cocina?"
"No, no lo hice" dijo Mead al jurado.
Pritchard, obviamente valor que Mead lo mirara slo si l se pona de pie
directamente frente a ella y de espaldas al jurado, as que se dirigi a la izquierda
del banquillo de los testigos y se inclin en l de una manera relajada "El nico
lugar de donde tom manchas cruciales fue de la cocina, no tom manchas
cruciales de otro lugar correcto?"
"Correcto"
"Usted ha aludido varias veces sobre la enorme piscina de sangre en el piso. Y
que las impresiones de calzado identificables pertenecan en su totalidad al Sr
Jensen Cmo explicara la ausencia de las impresiones del calzado de Francisco
Caldera, quien descubri el cuerpo?"

"Podran ser una serie de factores. La naturaleza de su calzado podran haber

sido de suela lisa. La posibilidad de que haya deslizado en la sangre, dejando slo
un patrn de deslizamiento. O que haya sido ms cuidado que el acusado en la
forma como se condujo alrededor del cuerpo"
"Remuevan ese ltimo comentario" dijo Pritchard a la jueza Hawkins
"Especulacin"
"Denegado, Sr. Pritchard. Usted pidi que especulara"
La expresin relajada de Pritchard no cambi "Con respecto a las heridas en las
manos del Sr. Crawford, usted testific que no haba habido ningn patrn de
salpicaduras proveniente del Sr. Crawford es correcto?"
"Correcto"
"Pero el patrn de salpicaduras que usted testifica provena de mi cliente no
podran haberse originado de las propias heridas de mi cliente?"
"Eso es correcto"
Kate gimi mentalmente. Charlotte Mead, era la neutralidad personificada,
respondera a las preguntas de Pritchard con exactitud y sin tomar en cuenta los
matices, sin importar lo veraz que pudiesen ser esos matices.
"Usted dijo que el patrn de salpicaduras indicaba un sangrado profuso No
puede ser ya que las heridas eran muy graves?"
Charlotte Mead asinti "Sangre como esa, el acusado realmente desgarr sus
manos"
Desgarr sus manos, pens Kate. La misma frase que el cirujano de emergencia
haba utilizado... Tena que haber tena que haber una explicacin para las
manos de Jensen, un evento en la escena del crimen que el anlisis an no haba
contabilizado...

"Sra. Mead dnde encontr exactamente la sangre que coincida con la de mi

cliente?"
Ella consult sus notas "En el mostrador. Los grifos. El desage. El arma
homicida. En las prendas de vestir de la parte demandada. El patrn de
salpicadura en la pared"
"En ningn otro lugar?"
"En ningn otro lugar"
"Sra. Mead, en una escena que usted misma describe como una enorme piscina
no es posible que la copiosa cantidad de sangre del Sr. Crawford pudiese
simplemente haber enmascarado la presencia de otra sangre?"
Ella asinti con la cabeza "S, pero..." ella vacil, como si fuese a aadir algo ms
pero entonces se limit a decir "S, es posible"
Pritchard Kate pens con tristeza estaba socavando la base de Foster.
"Sra. Mead" dijo Pritchard " podra repetir su afirmacin sobre el significado
de que la gota de sangre ms alta en la salpicadura est a 37 centmetros del
piso?"
"Mi conclusin, tomando en cuenta la altura de las salpicaduras y la crueldad de la
escena, es que estas dos personas tuvieron que estar en el piso durante todo el
altercado"
"No es posible que pudiese haber existido una pelea fuera del piso que no
involucrara la sangre que salpic en la pared?"
"No en una gran pelea" dijo Mead.
"Slo responda la pregunta por favor. Es posible s o no?"
"S"

"Encontr marcas de cabello en la pared Realmente encontr cabello que

pudiese identificar como cabello del Sr. Crawford?"
"No seor, no encontramos cabellos individuales. Pero los patrones
descendentes"
"No es cierto que las marcas de cabello tambin podran haber sido del seor
Jensen?"
"Bueno, slo si"
"S o no?"
"Sr. Pritchard" dijo la jueza Hawkins "permita que la testigo experta responda
sus preguntas"
"S" respondi Charlotte Mead simplemente. La jueza Hawkins sonri.
Kenneth Pritchard tambin sonri "No ms preguntas"
Kate mir a Linda Foster, ansiosa de ver cmo iba a reconstruir lo que Pritchard
haba daado.
Foster, sentada en la mesa de la defensa, se levant pero no se acerc al
banquillo de los testigos "Sra. Mead haba sangre en otra rea de la escena del
crimen adems de la que ya testific?"
"No, no la haba"
"La camisa de la vctima estaba uniformemente empapada con la sangre de la
vctima?"
"No. No uniformemente. Haba mucha menos sangre en el frente. No haba un
rastro blanquecino en la espalda, pero algunas reas en la parte superior del
cuerpo tena un color rosa en lugar de carmes"
"Examin la parte delantera, as como la parte posterior de la camisa?"

"Examine todas las reas en la camisa"

"Encontr alguna sangre del acusado?"
"En todos los lugares que examinamos en la camisa, no encontramos sangre del
acusado"
"No haba sangre del acusado en el frente de la camisa correcto?"
"Correcto"
"Con respecto a las marcas de cabello en la pared puede llegar a una
conclusin con certeza cientfica de que son exclusivamente de la vctima?"
"S"
"Sobre qu base?"
"Tres razones. El cabello de la persona fallecida estaba empapada en sangre. Las
marcas se extendan a no ms de cuatro pulgadas por encima del piso. Y la
camisa del demandado slo tena restos de sangre en la parte posterior, lo que
significa que si el acusado puso esas marcas de cabello en la pared, tuvo que
haberlo hecho al inclinarse mientras se encontraba de rodillas"
Linda Foster sonri, como lo hizo Kate "Sra Mead" dijo Foster " en su opinin
de experta dnde estaba la vctima durante el asalto fatal hacia l?"
"En el piso. Por todas esas marcas en el piso y la pared y toda esa sangre, l
luch por su vida en el piso, nunca se levant del piso"
"No tengo ms preguntas" dijo Linda Foster.
"Sr Pritchard?" dijo la jueza Hawkins.
"No tengo nada ms, su seora"

***

Linda Foster dijo "El Estado llama a Stacey Conlin"

La sala del tribunal se agit con inters. La jueza Hawkins recogi sus gafas para
examinar a la joven rubia y delgada que usaba medias negras y minifalda negra,
as como una camiseta rosa y una chaqueta de cuero negra Eisenhower, que se
balanceaba hacia el estrado usando unos tacones de aguja que Kate
estimaba no tenan menos de cinco centmetros de altura.
Kenneth Pritchard se puso de pie "Objecin, su seora. Esta persona no est en
la lista de testigos"
"Su seora" dijo Linda Foster " la importancia de este testimonio no sali a la
luz hasta despus de iniciado el juicio"
La jueza Hawkins asinti "Muy bien. Puede proceder"
Pritchard se sent nuevamente y cruz sus brazos confiado Kate supona que
la apariencia de esta testigo daara por s misma su credibilidad.
Stacey Conlin haba sido mencionada aunque no por su nombre por Kyle
Jensen en su relato de cmo haba llegado a Tradicin la noche que muri Teddie
Crawford. Pero Kate, apresurada por completar el trabajo en el caso sin la
participacin de Taylor, haba asignado como baja prioridad su entrevista, sin
imaginar que la recopilacin de Conlin de esa noche terminaran siendo pruebas
incriminatorias.
Conlin tom el juramento y dijo su nombre. Linda Foster pregunt "Cul es su
ocupacin, Sra. Conlin?"
Conlin retir un mechn de cabello de su rostro y se inclin hacia el micrfono,
mirando con incertidumbre y con timidez hacia la tribuna del jurado "Soy... como,
una empleada"
Foster asinti animndola "Y dnde realiza ese trabajo?"

Su voz era suave, pero clara "En el 7-Eleven en la esquina de la Tercera y

Sweetzer"
"El 4 de febrero de este ao en qu turno estaba trabajando?"
"Nocturno"
La juez Hawkins decidi ignorar algunas risitas en la sala de audiencias. Linda
Foster pregunt "Eso es de 11 a 7?"
"Si"
"Ve a alguien en esta sala que haya entrado en la tienda durante su turno?"
"S. l" seal con una ua larga y rosada hacia Kyle Jensen "l entr con Teddie.
Teddie Crawford"
"Que quede constancia que la testigo ha sealado al acusado" dijo Foster "A
qu hora fue eso, Sra. Conlin?"
"A las 2:05"
"Cmo sabe el tiempo?"
"Teddie dijo que mi reloj era realmente pequeo. As que lo mir. Como lo haces
cuando alguien dice eso"
Kate sonri mientras Conlin subi la manga de su chaqueta de cuero para revelar
un reloj de pulsera rojo con una cara ligeramente ms pequea que un platillo.
Foster tambin sonri "Conoca bien a Teddie Crawford?"
"S, l vena todo el tiempo"
"En la noche en cuestin Teddie le dijo algo ms?"
"S. Que estaba comprando cigarrillos para ese sujeto"
"Quiere decir el acusado?"

"Si"
"Teddie compr los cigarrillos?"
"Si"
"Est segura de eso?"
"S, l me dio un billete de cincuenta dlares y yo brome con l sobre eso" una
vez ms la ua color rosa seal "Estaba lucindose con ese sujeto"
"Protesto!" dijo Pritchard con vehemencia "Especulacin, solicito se desestime"
"A lugar. Elimine ese ltimo comentario" la jueza Hawkins instruy al reportero del
tribunal "El jurado no lo tomar en cuenta"
Foster dijo "Cuntenos que pas que se dijeron usted y Teddie?... lo que mejor
recuerde"
"Est bien. Cuando entr con el tipo ese"
"Objecin" se quej Pritchard "Objecin por la referencia de la testigo hacia mi
cliente"
"Sra. Conlin" dijo la jueza Hawkins en voz baja "es posible que se refiera al Sr.
Jensen por su nombre o como el acusado"
Stacey Conlin levant ambas manos con sus uas rosadas "Llamo a todos los
tipos as, no se ofenda. En fin, ellos entraron y Jensen dijo que quera unos Kent
light y Teddie dej caer un billete de cincuenta. As que le gui un ojo a Teddie y
le dije que alguien debi haber muerto dejndole ese billete. l me gui en
respuesta y dijo que no, que me estaba probando para ver si saba cunto deba
darle de cambio. Y entonces le di el cambio y slo lo meti en su cartera sin ni
siquiera revisarlo y entonces dijo que le gustaba mi reloj. As que mir mi reloj y le
dije que era un buen cumplido viniendo de una reina como l. Entonces l se ri y
los dos se fueron, eso fue todo"

"Una reina" dijo Linda Foster lentamente y deliberadamente "Usted llam a

Teddie una reina?"
"Si"
"Qu quiere decir con eso?"
Ella se removi en la silla "Bueno, ya sabe, una reinita gay. Un chico gay con...
actitud. Como se comporta, como habla. Ya sabe, una reina"
En medio de las risitas en la sala de audiencias Foster dijo "Y l se ri, dice usted"
"Si"
"Se sinti cmoda llamando a Teddie una reina?"
"Bueno s" dijo ella " l mismo se llamaba una reina, l se senta cmodo
siendo gay"
"Y el acusado" dijo Foster " Dnde estaba el acusado, mientras esta
conversacin se llevaba a cabo con Teddie?"
"Ah mismo. Justo a su lado"
"Todo el tiempo?"
"S. Todo el tiempo"
"Gracias, Sra. Conlin. No tengo ms preguntas"
Kenneth Pritchard no se levant de la mesa de la defensa "Sra... Conlin" dijo l
como si estuviese escptico de que ese fuese su verdadero nombre "Usted ha
dicho que el seor Jensen pidi cigarrillos y el Sr. Crawford sac un billete de 50
El seor Jensen tuvo oportunidad de pagar por los cigarrillos?"
"l ni siquiera lo intent"
"Su seora" dijo Pritchard bruscamente "Por favor, dirija a la testigo para que
conteste la pregunta"

"Responda a la pregunta con un s o un no lo mejor que pueda, Sra. Conlin"

"Uh, no"
Pritchard pregunt "Intercambi alguna conversacin con el seor Jensen?"
"Pregunt por los Kent, eso fue todo"
"Mientras usted estaba intercambiando esa ingeniosa conversacin con el Sr.
Crawford qu estaba haciendo mi cliente?"
Stacey Conlin ech hacia atrs sus hombros y sus pechos pequeos se
delinearon en la camiseta sin mangas "Qu quiere decir con que estaba
haciendo? Estaba all de pie"
"Estaba mirando a su alrededor en la tienda, mirndola a usted qu estaba
haciendo?"
"Se lo dije, estuvo de pie all todo el tiempo que estaba hablando con Teddie"
"Y aadi algo a la conversacin?"
"No dijo nada de nada"
"Entonces cmo sabe que estaba escuchando lo que decan?"
"Porque estaba all de pie"
"Puede decir con absoluta certeza que l estaba prestando atencin?" su voz se
elev "Qu incluso estaba escuchando?"
"Le dije lo que pas" dijo ella con dignidad " y eso es todo lo que tengo que
decir"
"No tengo ms preguntas" dijo Pritchard.
"No tengo nada ms" dijo Linda Foster.
"La testigo puede retirarse" dijo la jueza Hawkins y favoreci a Stacey Conlin con
una sonrisa. Al jurado, Kate not, tambin le haba gustado esta testigo.

La jueza Hawkins levant la sesin por el da de hoy.

Captulo 14

"Kate, ven, entra" el teniente Mike Bodwin le dio la bienvenida enrgicamente

desde su escritorio, sealndole una silla.
Despus de cerrar la puerta, Kate se sent frente a l en medio de la cmoda y
desordenada habitacin inundada con el agradable aroma de tabaco de pipa. Sin
ventanas hacia el exterior como todos los cubculos de la brigada de Detectives, la
oficina del teniente estaba recubierta de madera oscura, pero con buena
iluminacin, las paredes brillaban con las placas y elogios adjudicados por el
departamento de polica LA. Montones de papeles, carpetas de archivos y
cuadernos yacan desordenados en su escritorio y aparador, junto con fotos
familiares y una gran variedad de trofeos de golf.
Bodwin se inclin hacia ella, sus amplios hombros encorvados dentro de su
chaqueta "Te ves cansada, Kate"
"Lo estoy" admiti ella.
En esta tarde del da cuatro del juicio, su chaqueta y sus pantalones grises se
sentan tan sucios como su color. Y todava tena que reunirse con Linda Foster,
antes que el da terminara. Moviendo sus caderas en la dura silla de plstico,
resintiendo an ms la habitual charla corts necesaria antes de poder entrar en el
asunto, ella dijo "Cada vez que llevo un caso de homicidio a la corte, me gustara
saber la mejor manera de preparar y mantener en la cima la montaa de detalles"
Frotando dos dedos por su mandbula ligeramente marcada con cicatrices de
acn, le mir con ojos oscuros entrecerrados "S y este es un caso difcil, Kate"
"Sin embargo, sin problemas al estar listo" le asegur ella, incmoda bajo su
escrutinio Cunto sospechaba l sobre el conflicto entre ella y Taylor? No
conoca muy bien a Mike Bodwin, pero no le importaba ste escarpado rostro y
ligeramente portentoso agente, uno de los muchos agentes con los que haba

trabajado en su carrera policial. En sus primeros aos en la Divisin Wilshire l

haba ofrecido una mnima supervisin; si esto se deba a sus propias
incertidumbres como supervisor o una decisin motivada para permitirle actuar
para hablar por s misma, no lo saba y no le import saberlo, hasta ahora.
Ella dijo "Estamos bien preparados para la corte, teniente. Pero mi trabajo en este
caso no fue tan oportuno como debi haber sido" ella se sent derecha en su silla,
su rabia aumentando nuevamente con el recuerdo del testimonio de Stacey
Conlin. Que un testigo clave hubiese sido incluido prcticamente en el ltimo
minuto podra servir para una buen drama de televisin, pero era un maldito pobre
trabajo policial.
Bodwin dijo secamente "Llevar este caso por t misma puede que tenga algo que
ver"
Ella le mir "Entonces Ed habl con usted"
l neg con la cabeza "El expediente del caso todos esos informes con slo tu
firma. No soy tan tonto como parezco" l levant la pipa fra del cenicero, sacudi
la ceniza, colocndola nuevamente hacia abajo "Puedes manejar tu propio
espectculo, no hay problema, Ed y t son profesionales" levant un bolgrafo
Cross de oro "As que desarrollaste un caso importante tu sola, formalmente
solicitaste por primera vez una cita desde que estoy en el departamento, entras y
cierras la puerta" l sonri "Parece una mierda seria para m"
Desarmada por su sonrisa, ella sonri en respuesta "Siempre he apreciado su
confianza en m, teniente. Y tiene razn la razn por la que estoy aqu es el
caso de Teddie Crawford" continu sobriamente "Avanzar sola en una importante
investigacin de homicidio es algo que no quiero hacer nuevamente, hay
demasiado riesgo de error. Sin embargo, cualquier investigacin de homicidio
manejada entre Ed Taylor y yo podra llegar a ser otro caso de Teddie Crawford"
"Escucha Kate, eso es duro" l continu con cuidado "Estos son tiempos
cambiantes, es terriblemente duro mantenerse al da con toda la mierda que

tenemos que hacer para agradar a todo el mundo. Pero espero que alguien que
lleva una insignia haga su trabajo de la mejor manera posible. Si alguien tiene
problemas con eso, tengo que saberlo. Pero no puedo resolver ningn problema a
menos que sepa que es Qu me ests diciendo sobre Ed y t?"
Ella lanz un suspiro "Slo que quiero otro compaero"
El rostro de Bodwin no cambi. Golpete su bolgrafo sobre el escritorio "Quieres
contarme al respecto?"
"No, seor"
Jugueteando con su bolgrafo entre sus dedos, permaneci en silencio. Se le
ocurri a Kate que Bodwin haba optado por no fumar su pipa en su presencia.
Estaba irritada por lo absurdo de la situacin y porque no poda decirle que lo
hiciera y fumara en su propia oficina.
l dijo "T y Ed, siete buenos aos Qu se necesitara para reparar esto?"
"En este momento" Kate se aventur " un nuevo compaero, probablemente
sera bueno para ambos"
l sonri dbilmente "Un nuevo compaero para Ed significara que tendra que
trabajar"
Ella no respondi, insegura de si estaba bromeando o sondeando.
"Como dije, Kate, no soy tan tonto como parezco. S cunta agua rema. Los dos
sabemos que Ed ya tiene sus 20 aos, l puede sacar el seguro en cualquier
momento. Lo pondremos con otro compaero..." l suspir "l est fijo en esta
oficina. Y eres la mejor polica de homicidios que tengo. Muchas veces he estado
tentado, pero bueno, t y Ed han trabajado tan bien juntos, nadie querra perturbar
algo bueno"
Baj su bolgrafo y entrelaz sus dedos "Realmente quieres hacer esto, Kate?"
Ella dijo con firmeza "Tengo que hacerlo"

l suspir nuevamente "Bueno, ahora mismo quiero que te concentres en este

caso, termnalo Cundo declaras?"
"Maana por la maana"
Consult su calendario "Me sentar en primera fila" mirndola frunci el ceo
"Algn problema con eso?"
"No, seor" dijo ella.
"Cmo se ve el caso?"
Ella esboz una sonrisa "Sabe cmo son estas cosas el homicidio podra estar
grabado y aun as pender de un hilo con un jurado. Pero tenemos una excelente
Fiscal" ella se levant. Ahora tena que ver a la fiscal una ltima dificultad en
este da difcil.
Bodwin dijo "Me pondr en contacto contigo, Kate. Pero quiero que pienses un
poco ms sobre esto"
"S, seor" dijo ella.
Dejando su oficina y mirando la concurrida y familiar sala del escuadrn de
detectives, sinti una sensacin de desorientacin y desplazamiento. Su carrera
policial se haba trasladado a territorios inexplorados.

***
Linda Foster, su chaqueta del traje arrojada sobre un archivador, estaba sentada
en su escritorio inmersa en un escrito legal, las mangas de su blusa de seda
blanca arremangadas hacia arriba por encima de sus codos. Echando una mirada
a Kate, sacudi su cabeza hacia la jarra de caf Farberware "Se til, srvenos algo
de caf" centrndose nuevamente en su lectura, busc a tientas su taza de caf y
se lo entreg a Kate.

Kate hizo lo que se le orden y luego se sent al otro lado de Foster. Foster
finalmente dej el archivo, se quit las gafas y las lanz en la parte superior del
mismo, masajeando sus sienes "Dios, estoy hecha mierda"
"Dmelo a m" dijo Kate.
Foster sonri, el nimo ilumin los ojos gris-verdosos "Pero va bien. Tomando en
cuenta que lo grueso del caso est por venir"
"S. Sabremos mucho ms cuando veamos a Jensen en el estrado"
"l, s" Foster hizo un gesto con la mano "Estaba pensando en tu testimonio"
Kate respir profundamente "Necesito hablar contigo acerca de eso. Ms all de
las preguntas que vas a hacer en el estrado"
"Seguro" sosteniendo la taza de caf entre sus manos, Foster le mir interrogante.
"No quieres sorpresas. As que hay algo que tengo que decirte"
Foster comenz a decir algo. En cambio, mirando el rostro de Kate, asinti con la
cabeza, sosteniendo su taza en completo silencio.
Kate dijo "Recuerdas que te dije que conoca a Kenneth Pritchard de antes?
Nunca lo conoc tan bien. Sin embargo, una mujer con la que... viva lo conoca
muy bien. Ella muri hace seis aos" su mirada se centr en Linda Foster y dijo de
manera uniforme "Pritchard conoce las circunstancias personales de mi vida con
ella"
Foster mir hacia abajo, moviendo la taza entre sus manos y mirando su
contenido.
"Est bien Soy estpida? No entiendo cmo est conectado esto con tu
testimonio maana"

Kate dijo en voz baja "Creo que l tratar de sacar a relucir mi vida privada
cuando est en el estrado. Para hacer valer su punto ante el jurado de que tengo
prejuicios en mi investigacin del homicidio de un hombre gay"
Foster cerr sus ojos "Joder" una vez ms mir a su taza de caf "Si. l parece
bastante baboso como para hacer eso. Eso no debera volar un pie. Pero... "
" pero podra" Kate termin por ella.
"No, realmente no creo que vaya a volar. No debera ir ms all de la objecin del
estrado. Pero el jurado escuchara la pregunta. Y realmente eso es todo lo que
Pritchard quiere"
"Mi teniente estar en la corte maana"
"Doble joder" Foster dej su taza "Kate, no puedo evitar que Pritchard haga la
pregunta"
"Ya lo s Ests segura que la jueza Hawkins no lo permitir?"
"Razonablemente segura. No debera permitirlo. Pero no puedo garantizarlo"
"Si ella lo permite"
"No digas nada ms" Foster levant una mano "Agradezco que me lo digas. Si un
rayo golpea una parte del cerebro de Hawkins y anula mi objecin, no necesito
saber cmo vas a responderle a Pritchard"
Kate asinti con la cabeza.
"Tengo que decirte esto, Kate. La manera como lo le, la manera como lo le a l,
podra contenerse, no hacer la pregunta como contrainterrogatorio. l realmente
podra establecerlo no interrogarte en absoluto, pero reservarse el derecho de
interrogarte ms tarde y luego llamarte como testigo de la defensa"
Kate se sent inmvil "Triple joder" dijo ella.

Linda Foster se ri entre dientes. Despus de un momento, Kate se uni a ella con
las risas, inundando la oficina, alcanzando alturas frenticas.
"Este caso" Foster se qued sin aliento, limpindose los ojos " este caso es
una maravilla. Te dir una cosa loca, Kate. Descubr que realmente puedo llegar a
hacer lo que hago"
"Te voy a decir una cosa, Linda eres muy buena en esto"
Los ojos de Foster, an humedecidos por la risa, se encontraron con los de Kate
"Gracias. Eso significa mucho para mi"
Hubo un repentino y torpe silencio. Plenamente consciente de que lo que haba
revelado yaca entre ellas, Kate se sinti terriblemente consciente de s misma.
Ella nunca haba admitido su identidad sexual a una persona heterosexual.
"Yo..." Foster aclar su garganta, golpeteando un dedo en su calendario de
escritorio " esta poca del ao siempre ha sido difcil para m. El 13 de abril, mi
hija habra cumplido 10"
"Lo siento mucho" dijo Kate desconcertada "Qu...?"
"Angie era muy brillante para sus 2 aos de edad, ms de lo que puedas
imaginar. Se las arregl para entrar en el garaje, encontr la trementina (sustancia
destilada a partir de un material que proviene de los rboles de pino)"
"Oh, Dios mo, Linda" pronunci Kate.
"Jack y yo fuimos muy cuidadoso con respecto a la culpa. Pero dicen que la
mayora de los matrimonios no sobreviven a la muerte de un nio. El nuestro no lo
hizo. Nunca voy a casarme nuevamente, s que no puedo reemplazar a Angie.
Pero me alegra tener la pareja con la que estoy, me alegra tener un hijo de 7
aos David es muy especial para m"
"Estoy segura que lo es" aturdida, Kate busc algo ms que decir,
desgarradoramente consciente de lo que haba ocurrido entre ella y esta mujer

delante de la cual acababa de salir del closet, esta mujer que a su vez le haba
revelado el momento ms doloroso en su vida como pago.
"Bueno, basta de esta diversin" dijo Foster enrgicamente "Deja que te traiga un
poco ms de caf, vamos a trabajar" alcanzando la taza de Kate, dijo "Voy a
decirte algo, amiga ma. Hay un hecho del que Pritchard no puede hacer nada al
respecto. Su cliente hijo de puta es culpable y voy a meterlo en la crcel aunque
me cueste la vida. Lo voy a meter en la crcel hasta que su culo eche moho"

CAPTULO 15
"El Estado llama a la Detective Kate Delafield"
Kate tom el juramento del secretario de la corte y se acomod en la silla para dar
testimonio detrs del micrfono. Haba elegido cuidadosamente su chaqueta a
cuadros gris y blanco, pantaln gris, una blusa blanca cuello de tortuga ropa
conservadora, no muy sobria pero adecuada para la gravedad del proceso, ropa
de alta calidad que se vea bien en ella y con un estilo tan sencillo que no tena
que pensar en ajustarla.
Girndose un poco hacia el jurado, se concentr en mantener su postura erguida
pero no rgida. En el terreno que era esta sala, todas sus acciones seran
magnificadas y escudriadas, contabilizadas y juzgadas irrevocablemente. Su
competencia y sobre todo, su credibilidad, se evaluara cada vez que hablara: lo
que dijo, como lo dijo, como se vea cuando lo deca. Todos sus meses de trabajo
en este caso de homicidio seran escrudiados en las prximas e intensas hora
de testimonio mientras ella relataba todas sus acciones en el proceso que haban
llevado para la detencin y el enjuiciamiento de Kyle Jensen.
El teniente Bodwin an no estaba presente; Kate esperaba que tal vez apareciera
a media maana despus que hubiese terminado la fase de rutina de su
testimonio. Desde un ngulo de visin poda ver a Kyle Jensen, sus brazos
cruzados, mirndole fijamente; Kenneth Pritchard, pulcramente vestido con un
traje azul oscuro, estaba haciendo garabatos con el bolgrafo que usara para
tomar notas para su contrainterrogatorio.
Su contrainterrogatorio. No pensara en Kenneth Pritchard y lo que preguntara.
No tena ningn sentido. Desde el momento que haba entrado en esa escena de
asesinato en Tradicin, los eventos que se haban puesto en marcha parecan, en
este momento, inexorables.
Haz lo mejor que puedas por Teddie Crawford, se dijo a s misma. T eres todo lo
que tiene.

Eres todo lo que tiene. Utilizara eso como un mantra.

Linda Foster, compacta y elegante en su larga chaqueta marrn sobre una falda
negra, se acerc a Kate con apenas un tenue afn. A ella le encantaba esto,
pens Kate. El enfrentamiento, la contienda, el riesgo. Esta mujer haba nacido
para ser una importante y desafiante jugadora.
Foster se dirigi a Kate con firmeza "Por favor dgame su nombre y rango, donde
trabaja y cunto tiempo tiene trabajando all"
Y as empez todo.

***
Mientras Linda Foster haca una pausa para hojear nuevamente sus pginas de
notas, la miembro del jurado nmero cuatro se concentr en su suter PARIS. Su
rostro haba estado en su pecho durante las dos primeras horas que Kate estuvo
en el estrado, mientras Kate haba testificado sobre cada una de las pruebas que
haba reunido y por qu, donde las haba recolectado, cuando las haba
transportado al laboratorio de criminalstica, su nmero de etiqueta de propiedad y
nmero de artculo y el correspondiente nmero de laboratorio criminal. Pero la
jurado nmero cuatro se haba centrado en Kate durante el recuento de las
declaraciones de Jensen, sus ojos entrecerrados en concentracin detrs de sus
gafas, peinando distradamente con su ndice los extremos de su cabello rubio
liso. Y tres de los miembros del jurado haban estado tomando notas
constantemente especialmente la jurado nmero ocho, la mujer mayor que
segua siendo la opcin de Kate para ser la probable lder del jurado.
"Detective Delafield" dijo Foster encontrando la nota que buscaba " en su
declaracin en el hospital y en la divisin Wilshire sobre cmo se cort las manos,
el acusado dijo que se las cort con una lata de jamn en la parte trasera de su
edificio de apartamentos correcto?"

"S, eso fue lo que me dijo" dijo Kate.

"Hemos ofrecido como evidencia las fotografas de la zona de bsqueda por la lata
de jamn. Una lata que nunca fue encontrada correcto?"
"Correcto"
"Tampoco encontraron sangre en la parte trasera de la residencia de la parte
demandada"
"No, no lo hicimos"
"As que el acusado estaba mintiendo. En su declaracin sobre lo que rob del
cuerpo de la vctima, el acusado dijo y cito: Lo tir. En un callejn. No me
preguntes dnde. Simplemente lo tir Eso es correcto?"
"Correcto" Foster pens Kate estaba elaborando una hbil y eficaz conclusin
despus de todas estas horas de testimonio...
"As que el acusado estaba mintiendo. Cundo le pregunt al acusado si alguna
vez haba estado en un bar llamado Malone, o si conoca al camarero, l lo neg
Correcto?"
"S, eso es correcto"
"As que el acusado estaba mintiendo. En la declaracin del acusado acerca de su
paradero la noche del asesinato, l indic que estaba con Shirley Johnson Eso
es correcto?"
"Eso es correcto"
"As que el acusado estaba mintiendo. En la declaracin del acusado sobre quin
le ayud a quitarse la ropa empapada de sangre, l dijo que haba sido Shirley
Johnson cuando en realidad haba sido Burt Dayton Correcto?"
"Correcto"

"As que el acusado estaba mintiendo. Este acusado minti una y otra vez. Todo lo
que este acusado hizo fue mentir"
"Protesto!" espet Kenneth Pritchard.
"A lugar" dijo la jueza Hawkins.
Foster mir el rostro de Kate. Le dio a Kate una sonrisa casi imperceptible. Una
seal pulgar hacia arriba de aliento, Kate lo saba.
"No tengo ms preguntas. Gracias, detective" Foster, se dirigi nuevamente a la
mesa de la defensa.
Kenneth Pritchard se levant en su traje a la moda, dej su cuaderno de notas en
la mesa y se acerc al estrado de los testigos con las manos en los bolsillos. Kate
se puso tensa, recordando su lenguaje corporal, se ech hacia atrs.
"Detective Delafield" dijo su nombre con voz suave, en un tono que pareci casi
musical en la sala de audiencias.
Kate le sostuvo la mirada con dificultad, estremecida por su natural autoconfianza. Ella mantuvo su propio rostro inexpresivo.
"Detective Delafield, cuando usted entr en la escena del crimen la maana del 4
de febrero vi algn signo de perturbacin en otro lugar que no fuese la cocina?"
"No, no lo vi" dijo ella, extendiendo su respuesta ms all de un simple "no" para
mostrarle firmeza en su tono a Pritchard y al jurado.
"Vi sangre en otro lugar adems de la cocina?"
"No"
"Ahora, usted ha enumerado los objetos recolectados en las pruebas que usted
declar mi cliente haba extrado del demandado un reloj, un anillo y una
billetera Eso es correcto?"
"Correcto"

"Haba dinero en la cartera del Sr. Crawford cuando usted recolect las pruebas, la
cantidad de 67 dlares Eso es correcto?"
"Correcto"
"Dinero que no haba sido sacado de la cartera por mi cliente Correcto?"
"S"
"Haba una caja registradora en el comedor de Tradicin?"
"S"
"La caja registradora fue perturbada de alguna manera?"
"No, no lo fue"
"El cajn fue abierto?"
"No"
"Haba sangre en alguna parte de la caja registradora?"
"No"
"Detective no es cierto que haba de hecho dinero en esa caja registradora?"
"S, lo haba"
"Gracias, Detective" dijo l en voz baja. Una vez ms le sonri "No ms preguntas"
Movindose aliviada, su tensin se desvaneci, lanz una mirada a Linda Foster.
Foster, con sus labios apretados, sus fosas nasales amplindose, estaba mirando
a Pritchard mientras l caminaba de regreso a la mesa de la defensa.
Qu estaba haciendo Pritchard? Por qu no haba hecho la pregunta que saba
hara? Por qu ni siquiera se haba reservado el derecho de llamarla como
testigo? Y ms all de eso cmo explicar la suma total de su contrainterrogatorio,
despus de sus cuatro horas de testimonio?

"Va a reorientar?" pregunt la jueza Hawkins a Linda Foster. Si la jueza estaba

sorprendida por el comportamiento de Pritchard, su rostro serio no revel nada.
"S, su seora" con su rostro compuesto, Foster se puso de pie en el mesa de la
defensa "Detective, acaba de declarar que ningn dinero fue tomado de la billetera
de la vctima o de la caja registradora"
"Eso es correcto" dijo Kate obedientemente.
"No seran las condiciones de las manos del demandado que hizo imposi?"
"Protesto!" grit Kenneth Pritchard "Especulacin"
"A lugar" dijo la jueza Hawkins impasible "El jurado no tomar en cuenta la
pregunta"
"No tengo ms preguntas" dijo Linda Foster.
"Tiene algo ms para esta testigo, Sr. Pritchard?" pregunt la jueza Hawkins.
"No, su seora"
"La testigo puede retirarse" mir inquisitivamente a Linda Foster.
"Su seora" dijo Foster " el Estado descansa"
La jueza Hawkins asinti, luego mir el reloj de la sala "La Corte se encuentra en
receso hasta las dos"
Slo entonces Kate mir ms all de la barandilla de la sala. Se encontr con la
mirada clida y sonriente de Aimee. Sorprendida y desconcertada, Kate logr
sonreir.
Sentada en la ltima fila de la sala de audiencias, Aimee toc sus labios con su
dedo ndice y le sopl un beso furtivo, luego se puso de pie y sali discretamente
de la sala de audiencias. Kate se sacudi mentalmente, notando que su tensin
haba sido tan grande, su enfoque en su testimonio tan intenso, que no haba visto

entrar a Aimee, ni al teniente Bodwin, que estaba sentado en la primera fila

mirando con desconcierto a Kenneth Pritchard.
Kate se puso de pie y se alej del estrado, pasando por la mesa de la defensa sin
mirar a Kenneth Pritchard o a Kyle Jensen.
"Buen trabajo" Bodwin le salud en la sala exterior. Hizo un gesto con la cabeza
hacia Pritchard, que estaba sacando un documento de su maletn "La mirada en tu
rostro cuando l dijo no ms preguntas" l se ri entre dientes " ese fue el
ms extrao y pobre interrogatorio que he visto"
Ella se encogi de hombros "Creo que l tiene algo ms en la manga"
"Tal vez" dijo Bodwin con indiferencia "Kate, si no has cambiado de idea,
hablar con Ed. Acerca de nuestra conversacin de ayer" agreg mientras Linda
Foster se acercaba a travs de la puerta de barandilla hacia ellos.
"Adelante" dijo ella "Teniente, le presento a Linda Foster. Linda, el teniente
Bodwin"
"Buen trabajo, abogada" dijo l asintiendo con la cabeza hacia ella "Tiene a ste
en la bolsa"
"No del todo, Teniente" respondi ella, su rostro inexpresivo y serio "Pero la
detective hizo un trabajo excepcional"
"Ambos estamos de acuerdo en eso" estrech la mano de Foster y se despidi.
Kate dijo en voz baja "Qu demonios est haciendo Pritchard?"
"Teatro de mierda" espet Foster.
"l" se interrumpi cuando Pritchard abri la puerta de barandilla y se acerc a
ellas.

"Kate" dijo l " pens que sera til entregarte esto personalmente" sonriendo
le entreg el documento que haba sacado de su maletn y asintiendo con su
cabeza se alej.
Baj la mirada hacia una citacin oficial para comparecer como testigo de la
defensa.
"Jugando a lo grande" resopl Linda Foster " el pequeo idiota baboso"

Captulo 16

Ferris Sweeney se haba relajado en el estrado desde que Linda Foster, se haba
levantado para declarar cortsmente que el Estado no cuestionara la cualificacin
de Kenneth Pritchard sobre l como testigo experto en el rea de drogas y abuso
con el alcohol.
Un hombre en sus 50 aos con cabello gris peinado hacia atrs y un abundante
bigote gris, vesta una chaqueta cruzada con parches en los codos. l haba
estado respondiendo las preguntas de Kenneth Pritchard con serena autoridad.
"As que, Sr. Sweeney" dijo Pritchard, apoyado en el estrado de los testigos
"lo que nos ha dicho hoy aqu es que en sus aos de trabajo con las vctimas de
abuso de drogas, ha determinado patrones de conducta comunes en los usuarios
de la cocana"
"S, eso es correcto"
"Y que la intoxicacin de cocana puede dar lugar al deterioro del juicio"
"Definitivamente"
"Un deterioro grave del juicio"
"Efectivamente" dijo Sweeney con pesar "Dependiendo de la cantidad ingerida y
el patrn de abuso"
"Puede la ingesta de cocana ocasionar prdida del control emocional?"
"S"
"Puede ocasionar un comportamiento incontrolable?"
"S"
"Un comportamiento violento?"

"S"
"Un comportamiento homicida?"
"S"
"Gracias" dijo Pritchard "No ms preguntas"
Linda Foster, se levant y fue hacia el banquillo de los testigos "Sr. Sweeney"
dijo ella educadamente "sobre la cocana, las cantidades de cocana, el
deterioro de la cocana y todas las declaraciones que ha realizado hoy acerca de
esta sustancia Bajo qu pruebas de laboratorio cientficas basa sus
declaraciones?"
Pareca decepcionado de ella "Mis observaciones son empricas, por supuesto"
respondi l "Sobre la base de aos de experiencia en el trabajo con los
consumidores de alcohol y drogas"
Foster le mir asombrada "No tiene ninguna fuente de laboratorio en la que
pueda basar alguna de sus afirmaciones?"
Sweeney se eriz "En el actual clima poltico de este pas, la falta de estudios de
laboratorio y la financiacin de los medicamentos para los usuarios de drogas es
un hecho. Y una vergenza"
"Sr. Sweeney" dijo Foster " alguna vez usted ha experimentado con alguna
sustancia controlada?"
"No. No, nunca lo he hecho"
"Entonces sus declaraciones se basan totalmente en su experiencia con los
programas de abuso de drogas y los consumidores de drogas crnicos
correcto?"
"S, correcto"

Foster seal hacia el jurado y dijo en tono de incredulidad "As que usted ha
venido hoy aqu a comparecer ante este jurado y afirmar tener conocimiento
basado en ningn principio cientfico excepto las declaraciones hechas a usted por
drogadictos?"
Ferris luca an ms decepcionado "Esa es una grosera"
Ella se volte hacia la jueza Hawkins y dijo desdeosamente "No tengo ms
preguntas a este testigo"
Kate, sonriendo complacida, observ como la miembro del jurado nmero cuatro
cruz sus brazos sobre su suter PARIS y mir con desprecio a Ferris Sweeney.
La jueza Hawkins pregunt impasible "Quiere redirigir, Sr. Pritchard?"
Pritchard luca imperturbable "No tengo nada ms"
"El testigo puede retirarse"
"Su seora, terminemos con esto" dijo Pritchard "la defensa llama a Kyle
Jensen"

***
Kate recordaba la sumatoria de Taylor de las posibilidades de Kyle Jensen en el
juicio "l incluso podra librarse. Un jurado mirar a este chico americano normal,
se darn cuenta que se asust y slo perdi el control, eso es todo"
El bigote de Jensen haba sido recin recortado, su cabello rubio reajustado; para
su aparicin en el estrado se haba puesto un suter marrn con cuello en V, un
pantaln azul marino y una camisa blanca con una corbata azul. Rojo, blanco y
azul, Americano como un pastel de manzana, reflexion Kate irnicamente,
observando los rostros del jurado y su agradable evaluacin de l. Slo un chico
americano con ojos azules, aseado y bien parecido.

Pritchard, sosteniendo en una mano su libreta y la otra en el bolsillo de su

chaqueta, se acerc al estrado de los testigos, luciendo casual en su elegante
traje azul oscuro. Pregunt sin ceremonia "Cuntos aos tienes Kyle?"
"27"
"Qu haces para ganarte la vida?"
"Antes que todo esto ocurriera" dijo l con firmeza " trabajaba para la empresa
paisajista Green Haven"
"Y de dnde eres?"
"Pittsburgh. He estado aqu alrededor de un ao"
La aguda ronquera de Jensen pareca estar funcionando bien en la sala de
audiencias, estim Kate. La masculinidad era muy a menudo una cuestin de
envases... Record una noche cuando despert en un sopor por la aguda voz
masculina que emanaba de la TV, descubriendo que la voz perteneca a Clark
Gable.
Pritchard dijo "Tu padre ha fallecido es correcto?"
"S, eso es correcto" dijo Jensen, su rostro nublndose inmediatamente.
Una apertura efectiva, admiti Kate. Explotar los puntos dbiles en Jensen acerca
de su padre expona a Jensen al jurado, l gan inmediata simpata.
"l era veterano de la Guerra de Corea no?"
"Un veterinario condecorado" le corrigi Jensen.
"Muy mal herido no es as?"
"S, le dispararon y qued bastante mal"
"Tu madre vive?"
"S, ella no puede estar aqu, realmente est enferma"

Claro, pens Kate, recordando el desprecio de Jensen por su madre. Pritchard

estaba haciendo un buen trabajo fabricando todas las credenciales
estadounidenses para Jensen.
"Tienes hermanos o hermanas?"
"Objecin, su seora" dijo Linda Foster secamente "Este episodio de los Walton
es irrelevante"
Kenneth Pritchard habl airadamente ante la risa en la sala de audiencias "Su
seora, este testimonio es directamente relevante para los antecedentes del
carcter de mi cliente"
"Objecin denegada" dijo la jueza Hawkins desaprobando a Foster.
Kate estaba encantada por las sonrisas en los rostros de los miembros del jurado,
por la manera en que Foster pinch el estado de nimo en la sala de audiencias.
"Tienes hermanos y hermanas?" repiti Pritchard.
"No, seor"
"Kyle, quiero pasar ahora a los acontecimientos del 4 de febrero. Estabas en el
Bar Malone esa noche del viernes" Pritchard esper.
"S, seor"
"Qu estabas haciendo ah?"
"Bebiendo cerveza. Simplemente entr"
"Describa para nosotros su encuentro con el Sr. Crawford"
Jensen se removi en la silla de los testigos. Ya necesita un cigarrillo, pens Kate.
"Estaba en el bar bebiendo mi cerveza. l lleg con esta mujer y otro chico"
"Por qu te diste cuenta?"

"Estaba sentado con la espalda hacia la barra, como cuando evalas visualmente
un lugar y quien entra por la puerta. Lo siguiente que supe fue que l estaba en la
barra consiguiendo algo de cerveza..."
Sentada en su lugar habitual en el sala de audiencias, con la libreta en su regazo,
Kate escuch con atencin el recuento del encuentro de Jensen y la conversacin
con Teddie Crawford. Ella aadira sus propios matices a las notas de Linda sobre
las discrepancias entre lo que Jensen haba dicho en las entrevistas con Kate y lo
que estaba diciendo ahora con calmada seriedad al jurado. Recordaba lo
convincente que haba sido en su habitacin en el hospital, hasta que ella haba
comenzado a diseccionar la verdad.
"Cuntas cervezas bebiste en Malone?"
"Cuatro"
"Quin pag tus bebidas?"
"Yo. Yo lo hice"
"Muy bien. Ahora fuiste a otra parte con el Sr. Crawford adems de la barra?"
"S, al retrete. El bao"
"Para qu?"
"Para consumir algo de coca"
"Quin suministr la coca?"
"Los dos tenamos un poco"
Kate hizo una nota y la remarc. Jensen haba afirmado previamente que toda la
cocana haba sido suministrada por Teddie Crawford.
"Cuntas lneas de cocana ingeriste?"
"Dos"

"Cuando fuiste al restaurante cuantas lneas de cocana ingeriste en el

restaurante?"
"Cuatro"
"De quin era la cocana?"
"Un poco de l, un poco ma"
"Kyle por qu le dijiste a la polica que toda la cocana era del Sr. Crawford?"
"Porque estaba hundido... estaba lo suficientemente hundido como para ser pillado
por posesin o trfico o Dios sabe qu ms"
"Muy bien. As que estabas en Tradicin. Describe lo que sucedi"
"Inger la coca, realmente estaba volando. l me mostr los alrededores de su
restaurante. Entonces..." Jensen junt las manos sobre la barandilla del estrado de
los testigos. Realmente quera un cigarrillo, especul Kate.
"Qu pas despus, Kyle?"
l ech un rpido vistazo al jurado "l me manose"
Pritchard se movi para colocarse directamente delante de Jensen "Describe lo
que hizo, Kyle" dijo Pritchard suavemente y persuasivamente, como un sacerdote
durante la confesin detallada de un pecado.
"Pas la mano sobre mi pecho. Yo me alej. Entonces"
"Cmo te sentiste al respecto?" interrumpi Pritchard "Cuando hizo eso?"
"Como si me hubiesen disparado en la espalda. De ninguna manera esperaba
eso"
"Hasta ese momento, Kyle habas tenido alguna idea de que el Sr. Crawford era
homosexual?"
"No tena ni idea"

Ante un comentario agudo de "Oh Mara, por favor" y varios otros bufidos de
escarnio en la sala del tribunal Kate reconoci la voz de Gloria Gmez. La jueza
Hawkins golpe su martillo bruscamente.
Imperturbable, Pritchard dijo "Existe el testimonio de una empleada del 7-Eleven
acerca de una conversacin entre ella y el Sr. Crawford Qu recuerdas de eso?"
Jensen dijo con fuerza "Yo entr al lugar para conseguir cigarrillos. l entr
conmigo y pag antes que pudiera sacar mi dinero" dijo ms acaloradamente
"Recuerdo que habl con esta empleada descarada, no le prest atencin Qu
me importaba lo que tena que decirle a una empleada?"
"Muy bien. En el restaurante, l te mostr el lugar. Entonces qu hizo?"
Jensen fij su mirada en Pritchard. Aclar su garganta "Desliz su mano bajndola
hasta mi entrepierna. Dijo que... dijo que le gustaba el aspecto de mi cesta"
"Qu significa eso?"
"Significa... que le gustaba lo que vea entre mis piernas"
"Cmo te sentiste sobre ese comentario acerca de tus genitales?"
La voz de Jensen se levant "Aterrado, totalmente asustado. Le dije de inmediato
que no era gay. Quiero decir, estaba aterrado"
"Cuando le dijiste que no eras gay qu te dijo?"
"l slo se ri. Dijo que tal vez necesitaba ms coca"
Kate escuch triunfante esta nueva informacin, un escenario similar al que ella
haba imaginado la noche que haba ido sola a Tradicin para reconstruir el
asesinato.
Pritchard dijo "Cmo te sentiste por sus declaraciones?"
Jensen movi sus hombros, ajustando la corbata en la V de su suter "Aterrado.
Totalmente asustado de que hubiese dicho eso" sus ojos en forma de diamante se

estrecharon y brillaron "Totalmente asustado, l pensaba que la coca me

convertira en alguien como l. Como si por un segundo yo podra ser como l"
"Est bien, Kyle Qu hiciste?"
l agarr la barandilla del estrado de los testigos "Me qued tranquilo. Le dije otra
vez que no era gay. Entonces l se ri y dijo que estaba bien, como yo quisiera,
que fusemos a la cocina. As que fui con l"
"Por qu? Por qu hiciste lo que l dijo?"
"La puerta de entrada est cerrada con llave, la cocina era la forma de salir de all.
Adems, mi chaqueta de cuero estaba ah"
"Est bien, demos un paso a la vez. As que fuiste a la cocina Intentaste irte?"
"S. S y l me manose otra vez y dijo..." vacil y movi sus ojos hacia el jurado,
luego nuevamente hacia Pritchard " dijo que no tena que hacerle nada, que le
dejara chuparme la polla"
Pritchard tom varios minutos para mirar su cuaderno de notas, permitiendo que
las palabras quedaran suspendidas en la sala de audiencias. Kate estudi los
rostros solemnes del jurado, luego hizo una nota que Jensen haba omitido la coca
que haba mencionado haber ingerido previamente en la cocina.
Pritchard pregunt en voz baja "Cmo te sentiste cuando sugiri el acto sexual,
Kyle?"
"Podra haber vomitado sobre l"
Kate observ que en la entrevista Jensen haba hecho un comentario idntico,
pero relacionado con ver a Teddie Crawford con el cuchillo, no como reaccin a
nada de lo que Teddie haba dicho.
"Qu le dijiste, Kyle?"
"Recog mi chaqueta y le dije que saldra de ese maldito lugar"

"Entonces qu pas?"
"l sac de un tirn un enorme cuchillo de una base y lo sostuvo. Yo le dije
tranquilo, tranquilo Imagino que lo hizo porque yo era ms grande que l, es
decir, era la nica manera que este mar este tipo hiciera que me quedara"
Una verdadera improvisacin de su confesin, pens Kate, remarcando su nota.
"Entonces qu te dijo, Kyle?" pregunt Pritchard.
"Dijo que quera hacrmelo, eso era todo y que me gustara mucho"
Kate lanz una mirada hacia el jurado, los doce tan inmviles como estatuas, los
seis hombres, especialmente, con sus rostros de piedra. Incluso un voto para la
absolucin podra dar lugar a un jurado en desacuerdo...
Pritchard pregunt a Jensen "Qu le dijiste?"
"Nada. Me volte para bajar mi chaqueta, pensando que podra lograr que se
relajara un poco y as poder quitarle el cuchillo. Entonces trat de capturar
rpidamente su mueca" Jensen serpente su mano derecha haciendo una
demostracin al jurado "Pero l sacudi el cuchillo as que lo agarr con mi mano.
Entonces fui tras el cuchillo, vi que tena la oportunidad de quitrselo en ese
momento o realmente me cortara. As que lo agarr con mi otra mano" una vez
ms hizo la demostracin "le di un rodillazo y los dos camos al suelo. l todava
tena el cuchillo y estaba luchando como un animal, de repente estbamos
luchando como locos...
Pritchard dej crecer el silencio.
"Entonces qu, Kyle?"
Mirando por encima de la sala de audiencias, neg con la cabeza "No lo s. No
recuerdo nada despus de eso. Me perd, hombre. ... simplemente me perd. No
recuerdo nada despus de eso"

"Muy bien, Kyle. Lo ltimo que recuerdas es que estabas luchando con l como un
loco Qu es lo siguiente que recuerdas?"
"l detenindose. Finalmente dej de luchar contra m. Y vi la sangre por todo el
lugar, por todo mi cuerpo, mis manos sangrando"
"Entonces qu?"
"Me asust. Todo lo que saba era que tena que salir de ese maldito lugar. Agarr
las toallas de papel, se empapaban, as que intent lavarme, vi lo mal herido que
estaba. As que agarr algunos paos de cocina..." se interrumpi, mirando con
incertidumbre Pritchard.
Pritchard repiti "Enloqueciste"
"S. S, la coca, ya sabes, estaba destrozado por la coca"
"Kyle" dijo Pritchard en voz baja "Kyle por qu tomaste la cartera y las joyas
del Sr. Crawford?"
"Estaba terriblemente asustado, saba que estaba en serios problemas, pensaba
que nadie me creera lo que haba pasado, con seguridad estara en la cmara de
gas. Pens en mis huellas dactilares, comenc a tirar todo en lo que haba puesto
mis manos en una bolsa plstica. Tom sus cosas pensando que podra hacerlo
parecer un robo"
Kate pens: Podra vomitar.
Pritchard pregunt "Si tratabas de hacerlo parecer un robo por qu no fuiste a la
caja registradora?"
"Nunca pens en eso, no poda pensar con claridad"
Pritchard repiti "No podas pensar con claridad"
"S. S, la coca, estaba destrozado por la coca"
Por segunda vez Pritchard le haba dirigido con el asunto de la coca, pens Kate.

"Entonces qu, Kyle?"

"Logr salir de all. Envolv mis manos como pude en las toallas y sub en mi
motocicleta y me fui"
"Por qu le dijiste a los detectives que Shirley Johnson te haba ayudado a quitar
la ropa?"
"Quin no lo hara? El chico con el que ocurri todo este desastre era un mari
era gay, no quera que nadie en la polica pensara que yo tambin era gay. Sobre
todo porque comparta un lugar con un chico"
Pritchard asinti "Pero Shirley Johnson si te llev al hospital"
"S. No quera ir, pero ella dijo todas esas cosas de la infeccin, dijo que mis
manos estaban muy mal heridas como para no ir"
"Por qu aceptaste ir a la divisin Wilshire para ser interrogado?"
Jensen dijo con enojo "La mujer polica me minti. Dijo que tenan que hacer unos
informes porque mis cortes eran muy malos"
Kate apenas reprimi una sonrisa.
"Yo le cre" dijo Jensen agraviado "No saba una mierda sobre mis derechos.
Realmente pens me metera en un maldiuh, problema si deca que no, que
sospecharan de algo. Realmente le cre, pens que ira y saldra de una vez.
Tena miedo, no estaba pensando con claridad"
"Estabas tomando medicamentos por tus manos?"
"Si"
"Fue en el hospital donde te interrogaron por primera vez?"
"Si"
"En la Divisin Wilshire?"

"S. Mi cabeza no estaba muy clara"

"Kyle, lo cierto es que el 4 de febrero un hombre muri Cmo te sientes al
respecto?"
"Terrible. Ojal pudiera cambiar lo que pas" su rostro, su voz, era seria "Nunca
imagin que lo que pas esa noche podra pasar" centr sus ojos azules en el
jurado "Slo espero que me crean, no quera que eso sucediera"
No queras quedar atrapado, pens Kate, mirndolo con fro vituperio.
"No tengo ms preguntas" dijo Kenneth Pritchard. Linda Foster, se levant.
La jueza Hawkins mir el reloj de la sala "En vista de la hora podramos
comenzar el contrainterrogatorio maana?"
Foster asinti "Eso es bastante aceptable, su seora"

Captulo 17
"As que, la historia de Jensen presenta discrepancias bien conectadas" Linda
Foster dio un golpecito a su porttil como si fuese una abundante cuenta bancaria
"Pritchard ya sabe que el contrainterrogatorio ser el infierno. Y Jensen cuando
acabe con ese hijo de puta va a pensar que es una hamburguesa de McDonalds"
Kate sonri. Estaba sentada relajada, bebiendo su caf, en la oficina de Linda, en
el edificio del Juzgado en lo Penal.
Foster le mir fijamente "Pero Kate no dejo de pensar en esos cortes en las
manos de Jensen, sobre esa noche que fuiste a Tradicin para sentir lo que haba
sucedido, para saber en tus huesos como fue abatido Teddie. As que, creo que
ayudara que yo hiciera lo mismo"
Est hablando con confianza, pens Kate, pero est preocupada. Ella dijo "Por
qu no vamos las dos?"
"Bien" dijo Foster con presteza.
"Podemos encontrarnos a las 11? Ests de acuerdo?"
Kate dijo "Si llegas primero, permanece en tu coche y espera"
Foster le sonri "S, oficial"

***
Kate entr en su apartamento.
Aimee sali de la cocina y le abraz. Retrocediendo rpidamente, meti sus
manos en los bolsillos traseros de sus pantalones cortos y dijo con un toque de
desconfianza "Hice espaguetis, no saba cundo llegaras"
"Huele maravilloso" quitndose la chaqueta, Kate disfrut tanto del aroma en el
apartamento como de la vista de Aimee en sus pantalones cortos blancos y su

camiseta sin mangas. Se quit el porta pistola y lo puso junto con su chaqueta
sobre una silla "Tengo que encontrarme con Linda en un par de horas" se volte
hacia Aimee y dijo clidamente "Fue una sorpresa verte hoy all. Fue bueno"
"Me alegra" entonces Aimee dijo con rapidez "Decid esta maana decir que
estaba enferma e ir a verte, pero quera hacerlo desde que inici este juicio, quera
preguntarte si estaba bien, has estado tan preocupada. Pens que podras
molestarte si deca algo"
"Puedo ver eso" dijo Kate contrita, traspasada por la vulnerabilidad en el rostro de
Aimee. Ella haba llegado a entender que las formas asertivas de Aimee
camuflajeaban una confianza precaria "Quedo totalmente inmersa en un juicio de
homicidio" mucho ms en ste, pens ella. Record las bromas exasperadas de
Anne por sus ausencias, fsica y mental, cuando un caso estaba en juicio.
Aimee dijo "Hoy pens en ir a la sala del tribunal y ver a esta Linda Foster, verte
en el estrado... pero haba algo acerca de cmo lucas simplemente tena que
permanecer all, estar all con ustedes"
Kate dijo simplemente "Estoy muy contenta de que fueras"
"Estaba orgullosa de ti" Aimee puso sus manos por un momento en los hombres
de Kate "Eres tan buena en tu trabajo, el jurado crey cada palabra que dijiste"
Kate captur sus manos "Espero que tengas razn. No s si podra haberme
concentrado sabiendo que estabas en la sala. Todo lo que s es lo bueno que fue
verte despus"
"Me gustara pensar que... me necesitas para algo"
"Lo hago" dijo Kate con sorpresa "Me siento muy afortunada por ti"
"Quiero ser ms que eso para ti. Generalmente me siento como... slo una chica
que ha cado accidentalmente en tu vida"

"Eres mucho, mucho ms" dijo esta verdad maravillada. Maggie haba dicho: La
manera como ests con esta joven mujer contenindote todava permaneces
sola. Hasta ahora no haba sido capaz de ver cun desolada su solitaria balsa
salvavidas de autosuficiencia haba estado.
Ella apret las manos de Aimee "Maana ser... un da muy duro para m" por
ahora no poda decirle ms "Podras... tal vez decir que estas enferma una vez
ms?"
Aimee sonri "Siento que comienza una recada" se dirigi hacia la cocina "Ven a
cenar antes que tengas que ir a ver a esta otra mujer en tu vida"

***
Tradicin estaba cerrado, su puerta de entrada con candado. Francisco Caldera
haba cerrado el restaurante de forma permanente el da que el juicio inicio. Kate
gui a Linda Foster por el callejn hacia la cocina y encendi las luces en una
habitacin sin cambios en su memoria; sin embargo, senta una alteracin
indefinible, una alteracin final en su ambiente. Como Teddie Crawford, Tradicin,
tambin se haba ido. Tradicin, tambin se haba desangrado hasta morir. Mir
alrededor con pesar, con luto.
Foster puso su maletn en el mostrador. Gesticul a Kate para que guardara
silencio, ella se pase por la cocina, con los brazos cruzados sobre el suter de
algodn tejido, mirando sombramente el piso y las paredes intactas. Entr en el
restaurante; Kate saba que no deba seguirle. En cambio, vaci su propio maletn,
extendiendo las fotos y los bosquejos a travs de la mesa.
Varios minutos ms tarde Foster regres a la cocina, su cabeza hacia abajo, con
las manos metidas en los bolsillos de sus vaqueros negros. Una vez ms camin
de un lado al otro, el nico sonido ocasional era el chirrido de sus zapatillas de
tenis contra las baldosas del piso.

Finalmente murmur: "Tengo la piel de gallina por este lugar, una jodida piel de
gallina"
Kate levant la fotografa que le haba dado Gloria Gmez, una fotografa tres
cuartos de un joven de perfil con cabello oscuro, sonriendo y sus ojos marrones
brillantes por la emocin. Ella haba mirado esta foto muchas veces, pero ahora
dijo densamente, a travs de su garganta llena de lgrimas "Teddie tenan tanta
vida, tanto coraje..."
"Sobre todo comparado con la mierda que lo mat" Foster abri de un tirn su
maletn y arroj su contenido documentos, un cuaderno, un modelo de cuchillo
contrachapado y dijo con feroz impaciencia "As que, ests convencida de que
Teddie nunca tuvo el cuchillo. Los cortes de Jensen dicen algo diferente, sus
cortes son heridas defensivas de una enorme arma. Vamos a tener una lluvia de
ideas de un escenario al que pueda atacar"
Kate seal un conjunto de bocetos, bocetos del cirujano de la sala de emergencia
con las heridas en las manos de Jensen "Comencemos con la pretensin de
Jensen de que Teddie era quien sostena el cuchillo, veamos si hay alguna
manera posible de que sus cortes pudiesen haber sucedido de esa manera" cogi
el cuchillo de madera contrachapada "Est bien, ser Teddie..."
Media hora ms tarde, despus de haber intercambiado papeles, despus de
haber intentado todas las variaciones que se les ocurri con un cuchillo de
combate, Foster dijo con frustracin " los cortes de Jensen no tienen ningn
maldito sentido, Kate. Est bien, hagamos la concesin de que hay alguna manera
de que pudiese cortarse el pulgar y palma de cada mano cmo pudo recibir
todos esos cortes en los dedos al mismo tiempo por el borde de una simple
cuchilla? Cmo consigui esos pequeos cortes? Agarras un cuchillo que viene
hacia ti con la mano, no con los dedos Y cmo demonios se las arregl para
conseguir un corte en el borde exterior de la palma de su mano derecha? Tan
fuerte como es cmo pudo conseguir tantas heridas?... y conseguir ese corte en

el pulgar hasta los huesos antes de darle un rodillazo a Teddie y tumbarlo y

quitarle el cuchillo?"
"Me he estado preguntando todas esas cosas por meses" dijo Kate.
"Kate, esta es una pregunta seria Crees que las heridas podran ser
autoinfligidas?"
"He pensado en eso. Explicara los cortes en los dedos. Pero por qu casi
amputarse el dedo? Por qu cortarse el borde exterior de su palma?"
"Tal vez estaba demasiado aniquilado por la cocana para saber cmo se cort"
"Crees eso?"
"Ni por un puto minuto" Foster arroj el cuchillo de madera contrachapada y con
una mueca recogi la fotografa del laboratorio de criminalstica del arma homicida
"De todas las fotos" dijo ella " esta es la ms difcil de ver. Para m"
"Para m tambin" dijo Kate "Es la sangre seca de arriba a abajo. Es... " su voz se
apag.
"S" dijo Foster "No puedes evitar ver el resbaladizo y sangriento desastre que
qued cuando Jensen termin"
"Linda" Kate se acerc a Foster "Dame esa foto"
Despus de un solo vistazo para confirmar, Kate baj la foto, recogi el cuchillo de
madera contrachapada y lo balance entre ambos manos "Ahora todo tiene
sentido" susurr mirando el cuchillo "Cmo se cort. Y porque. Las
salpicaduras de sangre en la pared. Oh Dios, Linda, s lo que hizo"

Captulo 18

"Sr. Jensen" Linda Foster abri su interrogatorio " por qu fue a un lugar
como Malone?" su tono era amable y curioso.
l le mir sin expresin "Fui a tomarme algunas cervezas"
"S, eso lo entendemos. Pero por qu estaba bebiendo en un bar frecuentado por
hombres gay?"
"Objecin" dijo Kenneth Pritchard "Sin fundamento para tal afirmacin"
"Objecin sostenida" dijo la jueza Hawkins.
Foster dijo "Sr. Jensen, debe haber docenas y docenas de bares desde donde
vive usted y Malone Que le atrajo particularmente de este bar?"
Kate, encantada por la inmediata agresividad de Foster, observ el ligero aumento
del pecho de Jensen mientras l mismo se impulsaba a contestar. Hoy tambin
estaba muy bien arreglado con pantalones azul marino, camisa blanca y corbata
gris bajo un suter de chaleco gris "Encontr el lugar, eso fue todo" declar l
"Hice una entrega cerca de all. Me gust. Si los maricones si los gays pasaban
el rato all no lo saba"
"El bar se encuentra en West Hollywood, Sr. Jensen Eso nunca le dio una pista
sobre su posible clientela?"
La jueza Hawkins golpe con su martillo dando por concluida la ola de risitas en la
sala de audiencias. Jensen respondi con irritacin "No saba dnde estaba. Me
importaba muy poco donde estaba"
"Sr. Jensen dira que tiene buena memoria?" el tono de Foster nuevamente se
haba vuelto educada.

"Bueno... s" pareca desconcertado por esta nueva direccin de cuestionamiento

"S, la tengo" agreg enfticamente.
"Tomando en cuenta su buena memoria es justo decir que tiende a recordar
menos las cosas hoy de lo que las recuerda justo despus que pasaron?"
Jensen vacil, buscando el ngulo de Foster, pensando en la pregunta durante
algunos momentos. Kate mir hacia el jurado. Nadie estaba tomando notas; los
doce, incluyendo a Pars, estaban viendo intensamente la batalla que se estaba
formando ante ellos.
"S" Jensen finalmente lleg a esa conclusin "Tendra que decir que es justo"
"Es justo decir que incluso hay cosas que podra recordar justo despus que
sucedieron que ya no recordara hoy?"
Una vez ms, l reflexion "Quizs. Bueno, s, cualquiera podra olvidar algunas
cosas"
"As que entonces es justo decir que su memoria est ms nublada hoy de lo que
estaba el da despus de la muerte del Sr. Crawford?"
l le mir con recelo sombro "No lo s, tal vez un poco"
"Pero usted acepta que recuerda mejor las cosas inmediatamente despus de su
muerte de lo que puede recordarlas hoy?"
"Est bien, tendra que decir que es justo"
"Muy bien. Quiero hacerle algunas preguntas sobre la declaracin que dio a la
polica la misma tarde del da que muri el Sr. Crawford"
Atrapado, pens Kate. Foster le haba tendido la trampa.
"Usted declar ayer que haba consumido dos lneas de cocana en Malone Qu
cantidad de cocana consumi Teddie Crawford?"
l se encogi de hombros "No prest mucha atencin. Estaba en lo mo"

"Usted testific ayer que consumi cuatro lneas de cocana en Tradicin Cunta
cantidad consumi Teddie Crawford?"
"No me di cuenta"
"Qu extrao, Sr. Jensen" dijo Foster. Se movi sin prisa a la mesa de la
defensa y consult con un fajo de papeles, cada pgina individual etiquetadas con
clips de papel coloreados. Agarr una pgina marcada con un clip color naranja
"En la declaracin que le dio a la polica, usted dijo que el Sr. Crawford haba
consumido dos lneas en Malone y tres lneas en la Tradicin. Usted dijo que l
realmente estaba perdido"
"No s lo que dije. Estaba asustado de la polica" declar l.
"Y no est asustado en este momento?" pregunt Foster con slo una pequea
cantidad de sarcasmo.
l seal hacia el jurado "Imagino que me dieron doce personas que sern justas"
"Estoy segura que van a serlo. Sr Jensen usted ha estado sentado en esta sala
escuchando el testimonio cientfico del laboratorio de criminalstica y el patlogo
declar que las muestras de sangre y tejidos del cuerpo de la vctima solo
mostraron trazas de alcohol e ingestin de no ms de una lnea de cocana
Podra haber tenido algo que ver con el cambio en su testimonio?"
l dijo combativo "No, es slo como he dicho"
"Ayer usted testific dos veces que estaba y cito destruido como el infierno
por la coca, fin de la cita" ella ajust sus gafas, agarr una pgina marcada con un
clip verde "En su declaracin a la polica que ofreci sobre el estado de
intoxicacin del Sr. Crawford, y cito, S, l estaba realmente perdido, fin de la cita.
En respuesta a su pregunta, y cito Y usted? Estaba perdido? Usted respondi, y
cito, Nah. yo estaba volando, eso es todo, fin de la cita Qu pasa con eso, Sr
Jensen?"
"Cualquier cosa que le dije a la polica la dije porque estaba asustado"

"Y no est asustado en este momento?"

Jensen fij sus amplios ojos azules en el jurado "Me siento bien aqu"
Procurando su ayuda, pens Kate. Podra funcionar en uno de ellos y todo lo
que l necesita es uno.
Foster dijo "Refresque mi memoria en un punto, Sr. Jensen En qu momento
durante su asociacin con el Sr. Crawford dijo usted que quera vomitar sobre l?"
Una vez ms la jueza Hawkins golpe su martillo para dar por concluida las risas
en la sala de audiencias. Kate sonri. Jensen respondi irritado "Cuando me
manose"
"Ya veo" eligi una pgina con un clip color amarillo "En su declaracin a la polica
dijo que fue cuando la vctima recogi el cuchillo. Ayer dijo que fue cuando la
vctima le propuso un acto de felacin (sexo oral). Hoy es otra cosa por completo"
"Cul es la diferencia?" espet l "Todo eso me di ganas de vomitar"
Ella agarr una pgina con un clip blanco "De acuerdo con su declaracin a la
polica, despus que la vctima expres inters sexual en usted, usted regres a la
cocina con la vctima y consumi otra lnea de cocana Lo hizo, o no lo hizo?"
Jensen lanz una mirada a su abogado. Pero la mirada de Pritchard, not Kate,
estaba clavada en el paquete de pginas con clips "S" dijo Jensen "Est bien,
consum una lnea en la cocina"
"As que tan aterrado como estaba por la propuesta que le acababa de hacer el
Sr. Crawford, opt por consumir ms cocana en lugar de irse"
"Hey, no fue as, ya haba una lnea hecha en el vidrio, eso era todo, era mi
coca" l concluy.
"S, no era bueno desperdiciar cocana cierto?"
"Objecin" se quej Pritchard "El Estado est acosando al testigo"

"A lugar" dijo la jueza Hawkins "Cuidado, Sra. Foster"

"S, su seora" Foster agarr un pgina con un clip color azul "En su declaracin
a la polica, usted dijo que cuando el Sr. Crawford estaba sosteniendo el cuchillo
usted se inclin para recoger su chaqueta y as distraerlo Eso fue lo que hizo?"
"No, fue como dije ayer, estaba bajando la chaqueta"
"Ya veo. Y ayer cuando describi al Sr. Crawford agarrando el cuchillo, nos
inform, y cito, imagino que lo estaba haciendo porque soy ms grande que l, es
decir, era la nica manera que tena para hacer que me quedara. Fin de la cita. Es
la primera vez que menciona esa declaracin, Sr Jensen Por qu lo hizo?"
"Simplemente lo aad, eso es todo"
"O se di cuenta cuan ridculo sera decir que un hombre tan atractivo como la
vctima tendra que amenazar a alguien a punta de cuchillo para tener sexo?"
"Objecin" ladr Pritchard.
"Objecin sostenida"
Jensen dijo agresivamente "l necesitara clavarme el maldito cuchillo para tener
relaciones sexuales"
"Efectivamente" dijo Foster. Ella pregunt casi con indiferencia "Cuando termin
de apualar a la vctima estaba muerto?"
Clavando su mirada hacia abajo, Jensen dijo en voz baja "l no se mova"
Ella agarr una pgina con un clip rojo "Eso no fue lo que pregunt. En la
declaracin que le dio a la polica el da que muri el Sr. Crawford usted dijo que
poda escuchar algn sonido de l"
"No estaba seguro si haba escuchado algo"
"Pero tal vez lo hizo"

"No puedo decirlo"

"Se le ocurri buscar ayuda para este hombre moribundo ahora que ya no era
una amenaza para usted?"
"Slo quera salir de all"
"Estoy segura Dnde estaba usted cuando termin de apualar a la vctima?"
"Qu quiere decir? Slo recuerdo estar all arrodillado, sosteniendo el cuchillo"
"Con l entre las piernas?"
El cuerpo de Jensen se lanz hacia adelante "Qu diablos quiere decir?"
"No estaba a horcajadas sobre su cuerpo, Sr. Jensen?"
l dijo con vehemencia "Ya dije que no me acuerdo"
"Usted dijo que pens en sus huellas digitales, que comenz a lanzar en una bolsa
plstica todo en lo que haba puesto sus manos Es eso cierto?"
"S, claro"
"Usted ha testificado que estaba destrozado como el infierno por la cocana, sin
embargo tuvo la astucia para tratar de hacerlo parecer un robo no es cierto?"
"Estaba confundido. En mal estado como el infierno"
"En realidad, no fueron encontradas huellas dactilares suyas en la escena del
crimen. Usted ha testificado que estaba destruido como el infierno por la cocana,
sin embargo, tuvo la astucia para eliminar cada fuente con sus huellas digitales en
la escena no es as?"
"Hey, no estuve all por mucho tiempo, no toque tantas cosas"
"Usted ha testificado que estaba destrozado como el infierno por la cocana, sin
embargo, usted logr montar su motocicleta" Foster consult su cuaderno

"cuatro millas a travs de la ciudad con sus manos envueltas en vendajes

improvisados _ eso es cierto?"
l se agarr a la barandilla con ambas manos "Hey. Lo que pas en ese
restaurante pondra sobrio a cualquiera"
"Ayer usted se quej por haber sido interrogado por la polica despus de la
ciruga en sus manos, que su cabeza no estaba tan clara" ella pregunt
sarcsticamente "Estaba usted destrozado como el infierno por las pastillas para
el dolor, Sr. Jensen?"
"Nada como la coca, pero mi cabeza estaba confusa"
"Est su cabeza confusa en este momento?"
l le mir con recelo "No"
"Entonces permtame probar su memoria" ella agarr una pgina con un clip color
violeta "Cuando usted fue interrogado en la divisin Wilshire no le preguntaron
los detectives cul era su situacin con respecto a los medicamentos para el
dolor? Si se senta lo suficientemente bien como para hablar con ellos?"
"Bueno, s, pero no crea que poda decir que no"
"No recuerda haberle dicho a la polica que el tratamiento mdico para sus
manos no era exactamente una ciruga de cerebro?"
"S. Pero estaba tratando de acabar con eso de una vez y salir de all"
"Sr. Jensen, permtame probar nuevamente su memoria" ella agarr una pgina
con un clip color rosa "Recuerda ser informado de sus derechos cuando estaba
en la Divisin Wilshire?"
"No entenda todo lo que eso significaba"
"Usted fue informado de sus derechos, Sr. Jensen. Usted dijo, y cito, una mierda,
fin de la cita Lo recuerda?"

"Slo estaba tratando de... tener una actitud"

"Los agentes que le interrogaron intentaron explicarle nuevamente

cuidadosamente sus derechos y usted volvi a remarcar una vez ms su mierda,

Sr. Jensen Usted lo recuerda?"
"Hey" l neg con su cabeza "Para m fue como esa mierda de televisin"
"En esta sala, ayer, usted acus a la polica de engaarlo, dijo que usted y cito, no
saba una mierda acerca de mis derechos, fin de la cita No cree que tienen cierta
responsabilidad en eso?"
"Objecin su seora" Pritchard se quej "El Estado nuevamente est acosando al
testigo"
"No me parece, seor Pritchard" dijo la jueza Hawkins "Denegado"
Pero Foster, no le dio a Jensen la oportunidad de responder a la pregunta "Shirley
Johnson" dijo ella "Quin es ella para usted?"
"Una chica que me gusta mucho"
"Ella es su novia?"
"No" l esboz una leve sonrisa "No todava"
Foster agarr una pgina con un clip color marrn "Por qu le dijo a la polica que
lo era?"
"No es gran cosa. No quera que pensaran que era un maricn quiero decir,
gay"
"Parece muy importante que las personas no piensen que usted es gay"
l dijo con tono agresivo "No sera importante para usted?"
Ella sonri "No soy la que est aqu para responder las preguntas, Sr. Jensen,
pero no sera una gran cosa para m. Hablemos de usted y de la vctima y el

cuchillo Nos llevara nuevamente a travs del escenario de lo que ocurri en la

cocina cuando usted declar que l haba agarrado el cuchillo?"
"Me di la vuelta para bajar mi chaqueta y distraerlo para as poder quitarle el
cuchillo. Agarr su mueca" hizo la demostracin mientras hablaba "pero l
tir del cuchillo y lo agarr con mi mano, l me cort. Lo agarr con mi otra mano,
le di un rodillazo y ambos camos al piso. Eso fue todo"
Kate admiraba el autocontrol de Foster. Tena que estar tan emocionada como
Kate de que Jensen nuevamente hubiese demostrado fsicamente la supuesta
accin de Teddie Crawford justo mientras daba la declaracin. Pero el rostro de
Foster no haba cambiado.
Foster dijo "Cuando l sostena el cuchillo hacia usted el borde de corte estaba
hacia arriba o hacia abajo?"
"Hacia arriba"
"Est seguro?"
"S" levant sus manos con abundantes cicatrices rojas "l me cort Qu ms
necesita?"
Ya vers, pens Kate. Ests atrapado, pero bien atrapado, bastardo mentiroso.
Foster dijo "Tiene graves problemas con su capacidad de observacin, Sr. Jensen.
Corrjame si estoy equivocada en cualquiera de estos puntos. No observ que el
bar Malone estaba en West Hollywood. Aunque estaba de pie al lado de la vctima,
no escuch nada de su conversacin con Stacey Conlin, la empleada de la tienda
7Eleven. No observ cunta coca haba ingerido la vctima. Despus de terminar
de apualarlo, no observ si estaba a horcajadas cobre l. Usted no observ si el
moribundo estaba vivo despus de haber terminado de apualarlo. Y no observ
lo que era a todas luces evidente para todo el mundo en el universo: que el
hombre que mat era gay"
"Objecin, la ltima declaracin esboza una conclusin"

"Sostenida, el jurado no tomar en cuenta la ltima declaracin"

Foster apenas esper hasta que la jueza termin de hablar. De pie frente a Kyle
Jensen demand "Por qu estaba en el bar Malone?"
l cuadr sus hombros para enfrentarla "Se lo dije, para tomar cerveza"
"Usted dice que no saba que el Sr. Crawford era gay"
"No lo saba"
"Entonces qu le atrajo?"
"No me senta atrado por l, maldita sea. No era ms que un sujeto"
"Si no se senta atrado por los atributos del Sr. Crawford como hombre gay,
entonces fue atrado por la joyera que usaba, las joyas que tom de su cuerpo
mutilado?"
"Protesto!"
"Su seora, estoy tratando de determinar una razn por la que el acusado
acompa a un hombre gay a un lugar privado a las dos en punto de la maana"
"Objecin denegada. El testigo responder"
"Slo quera pasar un buen rato. Llev al to de regres a su restaurante, eso sera
todo"
"Excepto que despus que lo llevaste all lo mataste"
"Nunca fue mi intencin. Nunca quise que algo de eso sucediera"
Linda Foster, camin nuevamente hacia la mesa de la defensa y agarr el fajo de
papeles con sus brillantes clips "Una mentira, Sr. Jensen, al igual que el resto de
su testimonio. Mentiras que pronto"
"Protesto!"

"Sostenido. Extraigan eso del registro, el jurado no lo tomar en cuenta" la jueza

Hawkins agreg en tono de reproche "Sra. Foster"
"Mis disculpas, su seora. No tengo ms preguntas para el testigo. En este
momento"
Kate se sent sobre sus manos para evitar aplaudir.

***
Kenneth Pritchard se puso de pie junto a Kyle Jensen para redirigir su testimonio,
encarando al jurado "Kyle" pregunt a su cliente " Cunto tiempo has estado
en los ngeles?"
"Alrededor de un ao"
"Est familiarizado con las divisiones geogrficas en Los ngeles, sus diferentes
comunidades?"
"No, seor"
"Sabes, por ejemplo, donde termina West Hollywood y donde empieza
Hollywood?"
"No, seor"
"En todo momento cuando estuviste en el Bar Malone haba mujeres en el bar?"
"S, seor. Todo el tiempo"
"Diras que es raro encontrarse con un hombre gay en un bar hetero en Los
ngeles?"
"No, seor Por qu sera raro? Todo el mundo sabe que la ciudad est llena de
bares y gays"
"Kyle" dijo Pritchard suavemente " Alguna vez has sido arrestado?"

"No, seor"
"Alguna vez tuviste que dar una declaracin a la polica?"
"No, seor"
"Has estado alguna vez bajo custodia policial por cualquier razn?"
"No, seor"
"Cmo te sentiste cuando fuiste interrogado en la Divisin Wilshire?"
"Atemorizado. Terriblemente asustado. No saba lo que podan hacerme. Todo
esto fue una pesadilla" l aadi "Y es como si nunca se terminara"
"Kyle" dijo Pritchard intensamente " quiero que le digas a este jurado
exactamente por qu fuiste a Tradicin esa noche con el Sr Crawford"
"Porque era un buen tipo, me gust, su lugar pareca un buen lugar, un lugar
tranquilo para consumir coca y pasar un buen rato. Eso fue todo. Lo juro"
"No tengo ms preguntas" dijo Pritchard.
"No tengo nada ms en este momento" dijo Linda Foster.
"El testigo puede retirarse" dijo la jueza Hawkins.
"Su seora" dijo Kenneth Pritchard, de pie erguido junto a la mesa de la defensa
"La defensa llama a la Detective Kate Delafield"

Captulo 19

Echando un vistazo a los doce rostros que le miraban, rostros familiares y

enigmticos que haba examinado con exactitud los ltimos das, Kate se
preguntaba qu estaran pensado de ella estos doce mientras suba al estrado
como testigo de la defensa Se la imaginaran como Janus (un dios que tena dos
caras mirando hacia ambos lados de su perfil) una criatura que ofrecera
contradicciones a su testimonio anterior? Kate se encontr con los ojos
desconcertados de Aimee y asinti levemente hacia ella para tranquilizarla.
Ahora que haba llegado a este da, a este momento, se senta tranquila. La
respuesta a la pregunta que Kenneth Pritchard hara, estaba dentro de ella y lo
que importaba era entender cmo respondera y por qu, no si la jueza Hawkins
permitira o no la pregunta.
Pritchard se acerc al estrado de los testigos y permaneci de pie con gracia
balancendose sobre las puntas de sus pies, las manos en los bolsillos de sus
pantalones "Detective Delafield est familiarizada con el rea de West
Hollywood?"
As que esta sera su iniciativa "De alguna manera" respondi ella. No le dara una
palabra de ms. Tampoco quitara sus ojos de l.
"Qu nos puede decir al respecto?"
"Objecin" dijo Linda Foster suavemente "Irrelevante"
"Su seora" el tono de Kenneth Pritchard logr transmitir tanto sorpresa como
decepcin "El propio Estado ha trado el rea de West Hollywood a discusin"
"Su seora" replic Linda Foster " el Estado se centr en un estrecho y
relevante campo de investigacin"

"Permtanme reformular la pregunta para adaptarla a las especificaciones del

Estado" dijo Pritchard, aadiendo una pequea reverencia irnica hacia Linda
Foster "Detective Delafield tiene conexin profesional con la ciudad de West
Hollywood?"
Para mitigar el juego de Pritchard, Kate respondi con sobriedad y secamente
"West Hollywood es vigilado por el Departamento de Polica. Todos los
departamentos de polica interactan unos con otros"
"Detective nos puede dar una explicacin del por qu West Hollywood es
conocida como una ciudad gay?"
"Objecin irrelevante"
Pritchard se volte indignado hacia la banca "El Estado ha enfatizado varias veces
la preferencia sexual del Sr. Crawford. No entiendo la objecin a preguntas
pertinentes para dicha cuestin"
"Objecin denegada, la testigo debe responder"
"Permtame repetir la pregunta, Detective" dijo Pritchard " Puede usted
explicar por qu West Hollywood es conocida como una ciudad gay?"
Est disfrutando esto, pens Kate "No saba que era considerada por todo el
mundo como una ciudad gay" respondi ella "Tiene una poblacin gay
significativa, el consejo de la ciudad tiene varios miembros abiertamente gays y
lesbianas"
"Est familiarizada con los bares gay en West Hollywood?"
"Algunos son conocidos para m, s"
"Alguna razn en particular por qu son conocido por ustedes?"
"S" dijo ella rpidamente, antes que Linda Foster pudiera objetar "La mayora de
los profesionales de la polica estn familiarizados con las principales

caractersticas de su propia Divisin o territorio adyacente y West Hollywood es

un territorio adyacente"
El Bar Malone es conocido como un bar gay?"
"No s cmo es conocido"
La sonrisa de Pritchard era tolerante; ella era una vctima y l le arrinconara
inevitablemente.
"Detective sabe usted si es un bar gay?"
"No por definicin como un bar gay como por un bar que es exclusivamente gay"
"Pero Malone es un bar que los gays frecuentan?"
"Su propietario lo ha descrito como un bar de ese tipo"
"Bueno, entonces" Pritchard pregunt con aire de resignacin " es conocido
como un bar gay dentro de la comunidad gay?"
"Objecin pide rumores"
"Objecin sostenida"
Pritchard indic con un divertido encogimiento de hombros que iba a abandonar
esta ruta intil "Detective, de su conocimiento de West Hollywood es cierto que
celebran el Orgullo Gay en marzo cada ao?"
"S"
"Est usted familiarizada con la marcha de West Hollywood?"
"Objecin, su seora. Irrelevante"
La jueza Hawkins contempl a Kenneth Pritchard y luego dijo a Kate "Puede
responder esta pregunta, Detective"
Pritchard repiti "Est usted familiarizada con la marcha de West Hollywood?"

"S"
"Ha estado en esa marcha?"
"Objecin" insisti Linda Foster "El Estado se oponen a toda esta lnea de
interrogatorio"
"Objecin sostenida. El Jurado har caso omiso a la ltima pregunta. Abogado,
retrese de este trozo de hielo en este momento"
"S, su seora. Detective Sera justo decir que ha trabajado muy duro en este
caso?"
Los ojos oscuros de Pritchard brillaron cuando Kate no respondi de inmediato.
Pero ella se haba detenido slo para formular una respuesta "No creo que nadie
debera recibir ms o menos justicia que cualquier otra persona" dijo ella "Trabajo
duro en todos los casos en los que estoy involucrada"
Estuvo complacida por la desapasionada mscara que sustituy la confianza en el
rostro de Kenneth Pritchard.
"Un noble ideal" dijo l "Al igual que muchos de los llamados ideales del trabajo
policial Pero no es cierto que usted puso un esfuerzo desmesurado en este caso
en particular?"
"Objecin"
"Su seora" Pritchard interrumpi a Foster, alzando su voz " esta lnea de
cuestionamiento va directamente dirigida a la conveniencia de esta
investigacin"
La voz de la jueza Hawkins se levant sobre la suya "La objecin se mantiene, la
pregunta ser eliminada del registro, el jurado har caso omiso de ella. Abogado,
desistir, la base para la lnea de tal cuestionamiento es totalmente inadecuada"
Incluso sabiendo que Pritchard estaba cumpliendo con su objetivo, Kate se sinti
satisfecha por la accin de la jueza Alicia Hawkins. Que hubiese sido claramente

provocada por la tctica de Pritchard, que su ira fuese visible, tendra un mejor
efecto en el jurado.
"Su seora" Pritchard insisti " me parece justo que se me permita determinar
si un oficial de la polica tom un desmesurado inters personal"
"Protesto!"
" y careca de su objetividad profesional"
La jueza Hawkins golpe con su mazo dando por concluido el intercambio "Ni una
palabra ms, de ninguno de los dos. Los miembros del jurado, no lo tomaran en
cuenta. Sr Pritchard, sus observaciones sern eliminadas del registro, usted est
despreciando este tribunal. Acrquese al estrado, ambos"
Kate mir hacia el jurado; estaban absortos, atrapados por la energa del drama.
La jurado nmero cuatro estaba con la boca abierta fascinada, sus manos
apretadas sobre las letras Pars sobre su suter, mientras Hawkins, Pritchard,
Foster y el reportero de la corte mantenan una conferencia cerrada al otro
extremo del estrado.
Adems del zumbido enojado del discurso de Pritchard. Kate claramente escuch
"... si ella es lesbiana..." contrarrestado por una furiosa Foster "... Oficial latino?
Oficial Negro?" y la orden de la jueza Hawkins "bajen sus voces, Sr. Pritchard
ni una palabra ms..."
Un minuto despus, la conferencia termin. Foster y Pritchard lucan
ruborizados Foster con indignacin y Pritchard, Kate supuso, por la victoria.
La jueza Hawkins regres a su asiento en el estrado y dijo con frialdad a Pritchard
"Puede proceder"
"No tengo ms preguntas" dijo Pritchard.
Kate pens: Por supuesto que no, idiota.

"No tengo preguntas, su seora" dijo Linda Foster, mirando a Kenneth Pritchard
con odio.
"La testigo puede retirarse" dijo la jueza Hawkins.
Kate camin por el patio interior, su mirada fija en el rostro atnito de Aimee,
tratando de calmarla con sus ojos. Cuando pas la tribuna del jurado puso el
pulgar y el ndice juntos en una seal secreta de todo est bien para Aimee.
Ocup su lugar habitual en la primera fila de bancos detrs de la mesa de la
defensa.
La respuesta que haba estado preparando para dar que explicara a Aimee, que
compartira con Aimee todo este caso. Y su respuesta, tan importante para ella,
nunca le haba importado a Kenneth Pritchard. Haba logrado su objetivo que el
jurado claramente le escuchara tratar hacer la pregunta. Ahora, la siguiente
pregunta era cmo interpretara todo esto ste jurado?
Kate levant la mirada para encontrarse con la mirada de la jurado nmero 8. La
mirada de la mujer de ojos grises se apart inmediatamente.
"Su seora" dijo Kenneth Pritchard " la defensa ha terminado"
Con esfuerzo, Kate se resisti a analizar ms all lo que acababa de ocurrir.
Necesitara su completa concentracin para lo que ahora iba a pasar.
Linda Foster se levant "Su seora, el Estado tiene un testigo de refutacin" su
voz contena ecos de su ira "El Estado someten como evidencia los bocetos de la
reparacin quirrgica de las heridas en las manos de la parte demandada, para
ser etiquetadas como evidencias del Estado nmero 59 y 60"
"Objecin" comenz Pritchard.
"Su seora" espet Linda Foster " el acusado levant sus manos mientras
estaba en el estrado, el acusado mostr sus manos cubiertas de cicatrices a este
jurado"

"Objecin denegada" dijo la jueza Hawkins secamente "Los bocetos sern

designados como evidencias del Estado 59 y 60"
Foster entreg los dos bocetos a Kenneth Pritchard quien los mir y asinti "Como
se estipula"
Linda Foster anunci "El Estado llama al Dr. Henry Mercer"

Captulo 20
Henry Mercer, pens Kate, luca apenas menos andrajoso en su traje gris holgado
que en su mono verde del hospital. Y su aire de impaciencia tan mal disimulada
aqu como lo haba sido en la sala de emergencia en el Hospital Presbiteriano de
Hollywood. Sin embargo, en esta sala de audiencias, como en una sala de
emergencias, la impaciencia pareca conferirle un manto de autoridad.
Mercer estaba sentado en la silla de los testigos frotando de adelanta hacia atrs
los dedos largos y delgados de su mano izquierda sobre su barba de ermitao,
lanzando miradas inquietas hacia el jurado y la sala del tribunal mientras Linda
Foster organizaba varias pginas de notas. Fij su intensa mirada en ella cuando
se movi hacia el estrado de los testigos, con sus bocetos en la mano.
"Dr. Mercer, quisiera que prestara atencin a las evidencias 59 y 60 del Estado
Son estos los bocetos de las heridas tratadas en las manos del demandado Kyle
Jensen?"
l se inclin hacia delante para examinarlos "S, del 04 de febrero" la respuesta
haba sido rpida y su tono brusco.
Foster llev los bocetos a la tribuna del jurado. De la mesa de la defensa extrajo
de su maletn el modelo de madera contrachapada del cuchillo del asesinato, se lo
mostr a Kenneth Pritchard y luego se dirigi a la jueza Hawkins "Su seora, este
es un modelo de la evidencia 13 del Estado. Usaremos este duplicado del cuchillo
recuperado en la investigacin"
Foster se aproxim nuevamente a la tribuna de los testigos "Dr. Mercer, las
heridas que trat en las manos de la parte demandada consistan, en general, en
laceraciones severas es correcto?"
"Correcto"
"Podra describir en trminos simples las heridas encontradas en la mano
derecha del acusado?"

l desliz un dedo por su propia mano derecha "En trminos simples, la herida
principal estaba a la lnea de la palma entre el pulgar y el ndice. Una incisin que
llegaba hasta el hueso, con cierta evidencia de desgarro. Tambin haba un
pequeo corte en la parte exterior de la palma, as como cortaduras menores en
todos los dedos"
"Y en la mano izquierda?"
"Un simple corte a travs de la palma de la mano y otro en la parte interna del
pulgar, as como cortaduras menores en todos los dedos"
"Gracias. Ahora, con este cuchillo como demostracin, voy a crear una situacin
hipottica"
"Objecin" protest Pritchard "Objecin a toda esta expedicin de pesca"
"Su seora" dijo Foster " el Estado ha llamado a este testigo para apoyar su
cargo de homicidio en primer grado"
Kate sonri. Pritchard tuvo que lamentar una objecin que haba generado tan
dramtica respuesta.
La jueza Hawkins recogi sus gafas y mir a travs de ellas hacia Foster
"Proceda" dijo ella "Preferiblemente con un mnimo de teatro"
"Dr. Mercer" dijo Foster, de pie junto al banquillo de los testigos y de cara al
jurado " asuma que un hombre est sosteniendo un cuchillo en las dos
manos" ella agarr el mango del cuchillo como demostracin en las dos manos
" supongamos que este hombre ha estado apualando a otro hombre en
repetidas ocasiones" ella levant el cuchillo sobre su cabeza y lo dej caer.
"Objecin, esto es deliberadamente incendiario, esto es pura especulacin"
"Su seora" repiti Foster " el Estado ha llamado a este testigo para apoyar
su cargo de homicidio en primer grado. Estoy construyendo los fundamentos"
"Proceda" orden la jueza Hawkins.

Foster entreg el cuchillo de madera a Mercer. l lo gir con gracia en sus dedos,
como si lo estuviese evaluando como una instrumento quirrgico. Ella se acerc a
la mesa de las evidencias "Que quede constancia que la evidencia nmero 13 del
Estado, el actual cuchillo recuperado, ha sido mostrado al jurado" Foster, mostr
una caja abierta que contena un cuchillo manchado de sangre sostenido en la
base por cables.
"Objecin. Su seora, esto es completamente incendiario"
"Denegado, el cuchillo recuperado est en la evidencia"
"Dr. Mercer, suponga que el cuchillo que sostiene idntico en tamao y forma al
cuchillo que se muestra aqu como la evidencia nmero 13 del Estado estuviese
cubierto, revestido y resbaladizo por la sangre del hombre apualado"
La mirada de Kate se volvi hacia Kyle Jensen, quien estaba sentado inmvil
mirando fijamente a Mercer y luego hacia el jurado absorto y luego hacia Kenneth
Pritchard, quien estaba garabateando rpidamente en su libreta de notas.
"Dr. Mercer, suponga que el cuchillo se volvi tan resbaladizo, que el hombre que
estaba atacando, se le deslizaron las manos en el cuchillo mientras apualaba a
su vctima"
El bolgrafo de Pritchard se congel en su libreta y levantando la cabeza dijo
"Protesto! Objecin a toda esta desenfrenada especulacin"
"Su seora" dijo Foster implacablemente " el Estado ha llamado a este testigo
para apoyar su cargo de homicidio en primer grado"
"Objecin denegada" dijo secamente la jueza Hawkins "Proceda"
Kate observaba con inmenso placer. Pritchard tuvo que objetar, ella se
regocijaba Foster estaba atacando su nica y verdadera defensa pero cada
vez que l se opona, Foster repeta su frase y destacaba la importancia de este
testimonio y su evidencia.

"Dr. Mercer, esta es mi pregunta. Ante este escenario pueden tales heridas en
las manos de este atacante corresponder con las heridas que usted trat en las
manos del acusado?"
"Su escenario podra explicar exactamente las heridas que trat"
La jueza Hawkins golpe con su mazo insistentemente para dar por concluida la
ola de murmullos en la sala de audiencias. Kyle Jensen, mirando la mesa de la
defensa, negaba con su cabeza.
Foster esper que se estableciera el silencio y unos minutos ms despus que se
estableci. Entonces dijo "Podra explicarlo al jurado?"
Mercer agarr el mango del cuchillo, colocando su mano izquierda por encima de
su derecha "Primero, la sangre es una sustancia muy resbaladiza, como el
petrleo. As que cuando el cuchillo es cubierto por sangre derramada, las manos
comienzan a deslizarse la parte inferior o la mano derecha se deslizara sobre el
mango. Eso explicara el corte de menor importancia en el borde exterior de la
palma de la mano" sus intensos ojos oscuros se haban estrechado, como si
estuviese descifrando un interesante pero no tan complicado problema "
entonces la parte inferior se desliza sobre el mango hacia la hoja"
Kate mir al jurado cuidadosamente. Todo los rostros estaban alertas con
comprensin.
"A medida que el apualamiento contina" Mercer hizo la demostracin con el
cuchillo " con cada pualada hay una accin en forma de sierra de arriba hacia
abajo sobre la lnea de la palma entre el pulgar y el dedo ndice y el mango
ayudara a rasgar la herida. Un cuchillo afilado y pesado como ste, no necesitara
mucha sierra para desgarrar la lnea abierta hasta el hueso"
"Objecin, su seora" la voz de Pritchard contena una fuerza rotunda "Esto es
especulacin incendiaria"

"Su seora" Foster contraatac " el testigo est hablando completamente en

su rea de conocimiento"
"Denegado. Puede proceder" dijo jueza Hawkins a Mercer.
Mercer haba estado mirando a Pritchard con fastidio "Ahora, con respecto a la
mano izquierda" continu y volvi a demostrar con el cuchillo " la mano
izquierda tambin se deslizara hacia abajo, pero recibira mucho menos trauma,
los cortes atravesaran la palma y la parte interna del pulgar. Y los dedos de
ambas manos adquiriran cortes por la torsin y sacudida de la hoja"
Ostensiblemente, comprobando una nota en su libreta, finalmente Foster dijo en
una sala completamente silenciosa "Doctor heridas como stas produciran
sangrado abundante cierto?"
"De hecho lo haran"
"El testimonio anterior ha establecido que dos arcos de la sangre del acusado en
la pared haban sido lanzados en el acto del apualamiento"
"Slo dos? Con las manos tan mal heridas, si hubiesen estado heridas antes que
el apualamiento comenzara, habra habido gran cantidad de arcos en la pared, la
sangre habra sido lanzada con cada acto de apualamiento. As que esos dos
arcos tuvieron que haber sido lanzados al final del apualamiento y no al
comienzo. Una prueba ms de la hiptesis"
Pritchard no objet y Kate le mir con asombro, as como la jueza Hawkins. Tena
que estar completamente aturdido, pens Kate. Haba permitido que Mercer
respondiera la ltima pregunta de Foster, testificando en un rea claramente fuera
de su experiencia.
"Gracias, Doctor" dijo Linda Foster, con la voz llena de satisfaccin. Ella le quit el
cuchillo y regres a la mesa de la defensa "No tengo ms preguntas"

Pritchard se puso de pie y se movi lentamente y pensativamente hacia el estrado

de los testigos. A Kate le hizo gracia ver como Pritchard y Mercer se frotaban la
barbilla como si se estuviesen estudiando entre s.
"Dr. Mercer" dijo Pritchard en tono respetuoso " podra contestarme una
pregunta acerca de las heridas en las manos de mi cliente?" se traslad
nuevamente hacia la mesa de la defensa, levant el cuchillo de modelo.
Agarrando el cuchillo, regres al estrado "Con el tipo de heridas que usted
describi en la mano derecha de mi cliente esas heridas no pudieron ser
comprimidas por el acto de sostener un cuchillo?"
"S" dijo Mercer "Y?"
Pobre Pritchard, pens Kate divertida. Para aadirle a sus dificultades, obviamente
Mercer senta que haba explicado su parte clara y definitivamente y ahora sera
grosero por el hecho de ser desafiado o por el hecho de tener que repetir el mismo
asunto.
"No podra la compresin en las heridas afectarlas? Obstruir y controlar la
cantidad de sangre que flua desde ellas?"
"Y? Es por eso que slo tienen dos arcos en la pared y no ms"
"O tal vez hay otra explicacin, doctor" espet Pritchard "Usted y la fiscal de
distrito construyeron un escenario que se adaptara a su conveniente teora de que
el seor Crawford"
"Protesto!"
"A lugar. Sr. Pritchard"
"Voy a decirlo de otra manera, su seora"
"No he construido ningn escenario" ladr Mercer.
"Pido que no se tome en cuenta" dijo Pritchard en voz baja.

"Mocin concedida, el jurado lo desestimar. Dr. Mercer, por favor espere hasta
que se le haga una pregunta"
Los huesudos hombros de Mercer se movieron en un encogimiento de hombros
desdeoso.
Pritchard dijo "La fiscal de distrito ha revisado con usted un escenario que rodeaba
la muerte del Sr. Crawford. Pero no es del todo posible, no es igual de probable,
Dr. Mercer, que las heridas en las manos del seor Jensen podran haber
resultado de algn otro escenario?"
"Deme el cuchillo" Mercer le tendi la mano perentoriamente.
"Cmo dice?"
"Quiere que responda su pregunta?... deme el cuchillo"
Dudoso, pero repentinamente ansioso, Pritchard se lo entreg. Foster pareci
preocupada y Kate observ con preocupacin. Mercer poda demoler su propio
testimonio.
"Est bien. Tu hombre tal vez pudo evitar un golpe y ser herido en la parte externa
de su palma. Tal vez pudo girar su mano de alguna manera extraa y recibir un
corte en la lnea de la palma de su mano, en la palma, lo que sea. Igual con su
otra mano. O..." Mercer sostuvo el cuchillo con las dos manos y comenz un
movimiento de apualamiento " o simplemente pudo apualar a alguien con las
dos manos con un cuchillo muy sangriento y hacerse las heridas que exactamente
recibi. Ahora qu tiene ms sentido?"
Linda Foster, estaba radiante por Henry Mercer Qu maravilloso testimonio!
pens Kate con alegra.
Pritchard dijo con severidad "Dr. Mercer, por favor. Slo tiene que responder la
pregunta Hay otra explicacin posible?" su voz se elev "Es posible, Dr.
Mercer?"

"Por supuesto que es posible" dijo Mercer con desprecio "Cualquier cosa es
posible"
Pritchard volvi deliberadamente su espalda hacia Mercer "No ms preguntas"
"No tengo nada ms" dijo Foster triunfante.
"El testigo puede retirarse"
Linda Foster se levant "Su seora, el Estado no tiene ms testigos"
Pritchard asinti en reconocimiento.
Kate observ cmo Pritchard se sent en la mesa de la defensa y consult con
Kyle Jensen. La defensa haba sufrido un golpe directo al cuerpo, pero saba en
sus entraas que Kenneth Pritchard ni siquiera estaba a punto de terminar.

Captulo 21
"Damas y caballeros" Linda Foster comenz su discurso de clausura ante el
jurado " ciertos hechos en este caso no estn en discusin"
Kate se sent en silencio mirando al jurado, pensando que sus rostros parecan
ms ilegibles para ella que cualquier jurado al que haba observado alguna vez
probablemente, conceda ella, porque nunca se haba sentido tan involucrada en
un caso.
Sobre esto, el ltimo da del juicio, Foster hara su discurso de clausura; Pritchard
seguira. Kate estaba segura que Pritchard haba guardado una importante arma
para su resumen y ella poda adivinar la naturaleza de esa arma. Pero dado que la
fiscala tena la carga de las pruebas, a Foster se le permitira refutar el cierre de
Pritchard. Entonces el caso ira al enigma de un jurado.
Los bancos de la sala del tribunal estaban casi llenos. De las personas en la sala
que Kate conoca, estaban Gloria Gmez y Francisco Caldera que estaban
sentados detrs de ella, junto a Jimmy Malone, que haba cerrado su bar hasta
que el veredicto fuese dicho. En la parte posterior de la sala estaban Aimee y Carl
Jacoby, el ex-amante de Teddie Crawford quien no saba que estaba sentado al
lado de la amante de Kate. La prensa tambin estaba presente corresponsales
de Advocate, las noticias y fronteras Lesbianas, un periodista y un fotgrafo de
Los ngeles Times. Burt Dayton estaba sentado con la rubia, masca chicle Shirley
Johnson. Stacey Conlin de 7-Eleven, quien vesta vaqueros y zapatos de tacn
alto y una chaqueta de piel sinttica blanca, estaba sentada tmidamente, en el
asiento ms cercano a la puerta. Margaret y Joe Crawford haban llamado a Linda
Foster o a Kate cada da del juicio, pero no haban sido capaces de decidirse a
venir a la corte.
El sencillo traje gris oscuro de Foster y su blusa blanca de cuello alto era una
vestimenta perfecta, pens Kate, para este ltimo procedimiento en este ltimo
da. Foster permaneci firme y recta en el podio, con un fajo de notas delante de
ella mientras continuaba su discurso ante el jurado.

"Sabemos que es un hecho que Teddie Crawford de 23 aos conoci al acusado

Kyle Jensen en un bar frecuentado por gays. Sabemos que es un hecho que
Teddie Crawford invit al demandado a su restaurante, que fue all en la moto de
la parte demandada, detenindose en el camino en una tienda 7-Eleven. Y
sabemos que en el restaurante, el acusado Kyle Jensen mat a Teddie Crawford"
Sin mirar, Foster seal detrs de ella, hacia Kyle Jensen "A partir de aqu,
tenemos esta difusa, inconsistente y contradictoria historia del acusado, sobre
cmo y por qu mat a su vctima. En su declaracin a la polica, el acusado
afirm que Teddie Crawford estaba y cito, realmente destruido por la coca, fin de
la cita, aunque afirmaba que l simplemente estaba volando. Luego, escuchando
en este tribunal que los resultados de las pruebas en el cuerpo de la vctima
claramente refutaban esa afirmacin, cambi su historia y nos dijo que l no se
haba dado cuenta de cunta cocana haba consumido la vctima. Y el acusado
decidi que l mismo estaba y cito, destruido como el infierno, fin de la cita. Su
esperanza, seoras y seores, es que ustedes acepten su afirmacin de haber
estado intoxicado por las drogas como una explicacin de su crimen despreciable"
Kate mir a Jensen. l estaba sentado inmvil, la mirada fija en sus manos que
apretaba ligeramente sobre la mesa. Pritchard pareca relajado a su lado,
haciendo notas con un grueso bolgrafo negro.
"Luego tenemos la historia de la parte demandada del supuesto avance sexual"
el tono de Foster se volvi ms sarcstico " el acusado dijo sobre la vctima y
cito, quera vomitar por todo su cuerpo, fin de la cita. Primero nos dijo que este
impulso le invadi cuando la vctima agarr un cuchillo. Luego nos dijo que no, que
fue cuando la vctima le propuso un acto de felacin (sexual). Luego dijo que no,
que fue cuando la vctima lo manose. Este acusado afirm haber estado tan
horrorizado por el comportamiento de la vctima que quera vomitar sobre l, sin
embargo, fue ms importante para l inhalar cocana en la cocina antes de
abandonar el restaurante de la vctima"

Foster recogi una nota marcada con un clip amarillo. Nuevamente inteligente al
utilizar los clips, pens Kate. Recordaba al jurado todas las mentiras de Jensen.
"En su testimonio este acusado dijo que Teddie Crawford agarr un cuchillo
porque y cito, soy ms grande que l, era la nica manera que tena de hacer que
me quedara, fin de la cita" Foster arroj la nota marcada sobre el podio "Seoras y
seores, examinen esta declaracin. El acusado afirm que Teddie Crawford
quera realizar un acto de felacin con l. Aparte de la ridcula idea que Teddie
Crawford, un hombre joven, vivaz y guapo, tuviese que exigir relaciones sexuales
a punta de cuchillo cmo es posible que Teddie Crawford lograra realizar
dicho acto a punta de cuchillo?"
La jueza Hawkins golpe con su mazo para dar por concluida la ola de risa que
cobr fuerza en la sala de audiencias. Linda Foster, pareci sobresaltada por el
sonido. Kate lo entenda muy bien. Foster estaba centrada en el jurado, no exista
nada ms para ella, excepto el jurado.
A medida que el ruido en sala disminua Foster continu "Ustedes han escuchado
el testimonio de personas que conocan a Teddie Crawford. Ahora saben que
Teddie Crawford no haba mantenido, ni por un momento, su sexualidad oculta en
un closet. Stacey Conlin, la empleada de la tienda 7-Eleven, se burlaba
abiertamente de l por ser una reina la clase ms extravagante de hombres
gay justo en frente de la parte demandada. Este acusado dijo que no estaba
escuchando. Este demandado dijo que l no se dio cuenta que su vctima era gay.
Este acusado realmente piensa que ustedes van a creer que l no saba que este
hombre era visiblemente gay"
Kyle Jensen, sin dejar de mirar hacia sus manos, sacudi lentamente su cabeza.
"Y luego tenemos la historia del acusado sobre el asesinato" dijo Foster
burlonamente "El acusado dijo que Teddie Crawford se haba acercado a l con
un cuchillo. Como sabemos ahora, damas y caballeros, eso es una tontera.
Sabemos que la vctima nunca tuvo ese cuchillo. Tenemos el experto testimonio
del cirujano que repar las manos de la parte demandada con respecto a la

verdadera fuente de esas heridas. Este testimonio slo pone de relieve otros datos
acerca de la sangrienta escena del asesinato en Tradicin"
Foster recogi una pgina con un clip rojo "La sangre del acusado slo fue
encontrada en estos lugares: en el arma homicida. En el patrn de salpicadura en
la pared. En el mostrador, los grifos y en el drenaje del fregadero donde el
demandado intent limpiarse a s mismo despus del asesinato"
Ella coloc la pgina en la parte superior de sus notas y se inclin sobre el podio
"Igualmente significativo, seoras y seores, es donde no fue encontrada la
sangre del acusado. La experto en salpicaduras de sangre Charlotte Mead testific
que ella haba examinado todas las reas de la camisa de la vctima y no
encontraron rastro de sangre de la parte demandada ni siquiera en la parte
delantera de la camisa. Consideren lo que esto significa. Si los cortes en las
manos del acusado eran heridas defensivas como l dice cmo no encontraron
su propia sangre en la camisa de la vctima mientras l le estaba apualando?
Nunca hubo sangre de l en la vctima porque no estaba herido hasta que se cort
con sus estocadas finales en el cuerpo de Teddie Crawford"
Las manos de Foster hicieron un gesto en forma de arco "Tenemos las
salpicaduras de sangre en la pared. Dos patrones, pertenecientes exclusivamente
al demandado. Si el demandado se haba cortado las manos al defenderse a s
mismo como l dice cmo iba a cortar y apualar a la vctima 39 veces y slo
tener dos arcos de sangre en la pared? La verdad es que el acusado cort sus
propias manos en el acto de asesinar a Teddie Crawford y arroj los arcos cuando
estuvo a punto de finalizar su ataque criminal"
Foster tom el cuchillo modelo del estante del podio "El propio acusado se ha
condenado con su propia demostracin de lo que sucedi en Tradicin y, seoras
y seores, ustedes lo vieron. Ustedes vieron como sentado all en la silla de los
testigos, demostr cmo Teddie Crawford haba llegado a l con un cuchillo. En
ambos interrogatorios, con la polica y aqu en esta sala, de le pregunt si el filo
del cuchillo estaba hacia arriba o hacia abajo. Las dos veces l dijo que estaba

hacia arriba. Ustedes escucharon cuando yo le pregunto si estaba seguro. l dijo

que lo estaba"
Foster apunt el cuchillo hacia el jurado "Pero si la vctima tena en la mano el
cuchillo , de esta manera, con el filo mirando hacia arriba y si el demandado
alcanz el cuchillo como hizo la demostracin con su propia mano, entonces
cmo pudo cortarse entre el pulgar y el dedo ndice de la mano?"
Foster mantuvo el cuchillo en posicin por un largo rato, esperando, Kate saba,
que sta dramtica descripcin se asentara.
"Las heridas en las manos de la vctima son las verdaderas heridas defensivas,
damas y caballeros. La vctima, con 1 metro 50 en comparacin al demandado
con 1 metro 75, 185 libras de la parte demandada contra 142 de la vctima tena
sus propias manos acuchilladas y un dedo casi mutilado en su desesperada e
intil lucha de defenderse de este asesino despiadado"
Foster puso el cuchillo hacia un lado y seleccion una pgina con un clip amarillo
"El acusado dijo que dej el bar Malone con la vctima y cito, porque l era un
buen chico, me gustaba, su lugar pareca un buen lugar, tranquilo para consumir
coca y pasar un buen rato, fin de la cita" baj el papel "Pero el hecho es que
Teddie Crawford slo tena una pequea cantidad de cocana en su cuerpo. Y la
verdad es que el acusado lleg a Tradicin sabiendo exactamente qu iba a hacer
cuando arrincon a este joven gay"
Jensen permaneci mirando sus manos, aun sacudiendo su cabeza.
"El acusado les dijo de la manera ms sincera que l nunca quiso que este delito
sucediera. Sin embargo, este acusado declar aqu en esta sala que no saba si
su vctima estaba muerta cuando l termin de apualarlo. Este acusado no hizo
ningn intento de obtener ayuda para un hombre que afirm no tena intencin de
matar. Este acusado despoj la joyera del cuerpo sangrante de su vctima y
abandon la escena de horror sin saber si su vctima estaba viva o muerta,

resbalndose y deslizndose a travs de la sangre de su vctima mientras se

alejaba"
La mirada de Foster se movi lentamente sobre el jurado "Por definicin, este
acusado ha cometido homicidio en primer grado con premeditacin. Este acusado
ha declarado los cortes en sus manos como prueba de autodefensa. Pero en
realidad ellas han demostrado ser una parte espantosa de un vicioso acto de
asesinato premeditado. Seoras y seores, el Estado pide justicia: el Estado pide
que ustedes encuentren a este acusado culpable de homicidio en primer grado"
Linda Foster, recogi sus notas "Gracias, damas y caballeros del jurado"

***
Balancendose ligeramente sobre las suelas delgadas de sus zapatos pulidos,
Kenneth Pritchard se situ en el podio, sus manos descansando en una carpeta
de cuero de notas. l luca distinguido, admiti Kate incluso imponente en sus
poderosos colores: traje negro, camisa blanca como la nieve, una corbata con
sutiles patrones de rayas azules y grises.
"Damas y caballeros" comenz Pritchard con un tono suave, casi dulce " me
gustara recordarles nuevamente cuando comenzamos este proceso"
Pritchard se detuvo pero no mir a su alrededor cuando la puerta de la sala se
abri. Kate se volte y se impact al ver a Taylor. l asinti con la cabeza hacia
ella, levant su pulgar hacia arriba al alguacil, mir a Stacey Conlin y puso sus
ojos y luego se sent a su lado.
Por qu Taylor estaba aqu? Curiosidad sobre el resultado de su rendimiento en
solitario en este caso? O Bodwin haba hablado con l? Kate se volte hacia la
sala interior, apartando sus pensamientos de Taylor; necesitaba toda su atencin
en Kenneth Pritchard.

"Si ustedes recuerdan" estaba diciendo Pritchard al jurado " les promet un
montn de teatro por parte de la fiscal de distrito. Les promet que ella llenara esta
sala con tanta niebla" las manos de Pritchard empezaron a dibujar nubes
"como los efectos especiales en una vieja pelcula de poca. Y les ped que
mantuvieran una mente abierta Lo recuerdan?"
Varios miembros del jurado le recompensaron al asentir con sus cabeza el
miembro del jurado nmero dos, Robert Baldwin, el nmero seis, Dion Franklin, el
nmero siete Vctor Chen y Eugenia Lowe, la mujer mayor que era miembro del
jurado nmero ocho.
"Les dije que cuando todo estuviese dicho y hecho, esto podra llegar a ser una
historia muy triste y muy simple. Les dije que el por qu el Sr. Crawford haba
muerto era el tema que realmente nos ocupara y, seoras y seores, ese sigue
siendo el tema central que ustedes doce deben decidir"
Pritchard se inclin sobre el podio "El Estado ha solicitado apasionadamente en
este caso, homicidio en primer grado premeditado. Una afirmacin apasionada,
damas y caballeros, porque llevan la carga de las pruebas ms all de una duda
razonable y una certeza moral. Y al Estado le gustara que ustedes aceptaran la
emocin en lugar de las pruebas"
Alz las dos manos "S, el Estado sostiene que tiene pruebas. El Estado ofrece
presentar pruebas. Alegaciones de pruebas. Teoras de pruebas. Lo que el Estado
realmente ofrece son pruebas aparentes escenarios que han pintado para que
se adapten a su caso, como un vendedor inventando virtudes para vender su
producto"
Pritchard sali de detrs del podio para estar delante de la tribuna del jurado "El
Estado ha hecho todo tipo de declaraciones sobre donde est la sangre y dnde
no est, han sacado a relucir su experto en sangre para su informacin. Un
experto que describe la escena en la que muri el Sr. Crawford como una enorme
piscina de sangre pero tambin expres apresuradamente opiniones con certeza
cientfica en cuanto a donde estaba la sangre del seor Jensen y donde no

estaba. Damas y caballeros, usen su buen sentido comn. En una enorme piscina
de sangre, la sangre de mi cliente podra estar en cualquier lugar, enmascarada
por la excesiva cantidad"
Pritchard extendi sus finas y flexibles manos, con las palmas hacia arriba "El
Estado hace mucho alarde de las heridas en las manos de mi cliente, si son o no
son heridas defensivas. Dos hombres estuvieron presentes en esa escena en lo
que se ha llamado acertadamente una pesadilla. Nadie ms. Uno de esos
hombres ha muerto. Mi cliente ha declarado que en el altercado, segn sus
palabras, se perdi. l no sabe que pas. Y eso, seoras y seores, es la simple
verdad de todo"
Pritchard pase y se detuvo "Cmo recibi mi cliente las heridas en sus manos?
Mi cliente dice que el Sr. Crawford se acerc a l con un cuchillo, su filo hacia
arriba. El Estado ha basado eso como prueba positiva de su culpabilidad. Por mi
parte le creo a mi cliente, no tengo ningn problema con que el Sr. Jensen pudo
haber recibido heridas iniciales en sus dedos en lugar de su palma de la mano
mientras trataba de desarmar el Sr. Crawford y esas otras heridas cuando todo
el incidente se intensific. Incluso el Sr. Crawford pudo haber infligido todas esas
heridas al seor Jensen antes que mi cliente le quitara el cuchillo"
Pritchard asinti "S, el seor Crawford era el hombre ms pequeo. Pero quin
puede hablar de su fuerza bajo tales circunstancias? Todos conocemos la historia
de la mujer que levanta un coche del cuerpo de su hijo"
Una vez ms Pritchard pase y se detuvo "El Estado afirma saber con precisin lo
que sucedido. Pero el Estado slo puede especular. Seoras y seores, todos
nosotros slo podemos especular. Nadie puede decir con certeza lo que sucedi
en Tradicin, slo dos hombres estaban all. El propio experto mdico del Estado
admiti que todo era posible"
Pritchard seal en un arco "El Estado ha usado dos patrones de sangre en la
pared lo que significan, lo que no significan para trazar su versin de todo el
incidente, como si alguien pudiese usar una encuesta para determinar una

eleccin. Bueno, soy uno de los que cree en los resultados electorales, no las
urnas"
Seal hacia donde Kyle Jensen estaba sentado en la mesa de la defensa
mirando con atencin "El Estado adems se ha entretenido a s mismo
recolectando declaraciones aisladas de mi cliente. Pero no es difcil en absoluto
comprender las contradicciones entre las declaraciones del Sr. Jensen a la polica
y su testimonio aqu. Kyle Jensen nunca ha estado en problemas, nunca ha sido
detenido. Nunca ha estado en custodia. Nunca ha estado en una sala de
interrogatorios policial. l hizo lo que la mayora de las personas normales
hubiesen hecho en una situacin que se haba convertido en una pesadilla
viviente trat de protegerse a s mismo . Pregntense a ustedes mismos cmo
se comportaran en esas circunstancia"
Se volte hacia el jurado "El Estado tambin hizo de gran diversin la declaracin
del Sr. Jensen sobre el deseo de vomitar sobre el Sr. Crawford y exactamente
cuando sinti esa emocin en particular. El Sr. Jensen ha estado en Los ngeles
menos de un ao. Los que vivimos aqu estamos acostumbrados a la diversidad y
a la tolerancia en el estilo de vida en esta ciudad. Nosotros perdemos de vista el
hecho de que otros no comparten nuestra sofisticacin cosmopolita. La diversidad
sexual puede parecer comn para nosotros. Independientemente de nuestras
opiniones al respecto, puede que le hubisemos llegado a aceptar e incluso dar
por sentado. Pero puede ser muy extrao, aterrador, intimidante y repugnante
para otras persona. El Estado realza que no haba razn para que un joven de
buen aspecto como el Sr. Crawford pudiese sacar un cuchillo. Pero por qu
alguien asumira que el Sr. Crawford, que por definicin no era un hombre
convencional, no pudiese sacar un lado patolgico? Por qu es menos probable
que el Sr. Crawford se hubiese comportado de una forma patolgica y si se espera
del Sr. Jensen? El asesino en serie Ted Bundy era un hombre joven y guapo Por
qu debemos concluir que por el hecho de que el Sr. Crawford era guapo,
entonces no era patolgico?

"En la Divisin Wilshire y en esta sala del tribunal, se le pidi a Kyle Jensen que
recordara una escena de horror. No, l no tena todos los detalles correctamente.
Kyle Jensen es un joven asustado. l estaba asustado entonces y est asustado
ahora"
Extendiendo ambas manos, Pritchard dijo con una voz en aumento "Cmo podra
Kyle Jensen no saber que Teddie Crawford era homosexual? Trono el Estado.
Bueno, el seor Jensen fue criado en un hogar conservador normal. Su padre
luch y casi muri por este pas en Corea. El Sr Jensen ha sido criado como la
mayora de nosotros enseados que la homosexualidad es uno de los tabes
ms profundos de la sociedad. Les pido que se imaginen a ustedes mismo en su
lugar. Se trata de un extrao en Los ngeles, enfrentndose a un hombre que
encarna todo lo que se le ha enseado a aborrecer. Un hombre que le hace una
propuesta sexual aberrante y lo respalda con un cuchillo Necesito mencionar el
fantasma del SIDA?"
Kenneth Pritchard se acerc para pararse frente al jurado nmero dos, Robert
Baldwin "La violencia del incidente en Tradicin viene de dos elementos: la
intoxicacin por drogas del Sr. Jensen y su repulsin. Todos somos producto de
nuestra cultura y educacin. En la misma situacin cunto control tendra? Si
usted fuese confrontado por una serpiente enroscada, aparte de la amenaza hacia
usted no arremetera contra esa serpiente con absoluta y natural repulsin?"
Un bajo murmullo enojado se inici en la sala de audiencias; la jueza Hawkins
golpe con su mazo.
Kenneth Pritchard dijo en voz baja "Les dije al inicio de este proceso que todos
tendramos la responsabilidad de nuestros actos. Si mi cliente, Kyle Jensen,
acepta su responsabilidad, tambin debe hacerlo, seoras y seores, el joven
muerto"
Permaneci de pie para dirigirse al jurado "El Estado tiene la carga de las pruebas
ms all de la duda razonable y una certeza moral. Claramente, el Estado ha
fracasado en probar su caso. No podemos devolver al joven Teddie Crawford su

vida. Pero podemos dar a este joven..." hizo un gesto hacia Kyle Jensen "
podemos permitir que este joven, que llevar las cicatrices de este incidente toda
su vida, contine con su vida"
Kenneth Pritchard se dirigi hacia el podio y recogi su carpeta de cuero "Seoras
y seores, les pido que encuentre la muerte del Sr. Crawford como un homicidio
justificable. Les pido un veredicto de no culpable"

***
Cuando Kenneth Pritchard se sent en la mesa de la defensa junto a un
complacido Kyle Jensen, Linda Foster arranc una pgina de las notas de su
libreta y se acerc a la tribuna del jurado, desdeando el podio.
Kate , asqueada por el cierre de Pritchard, olvid sus nuseas. Ella est fuera de
control.
"Damas y caballeros" dijo Foster y ruidosamente aclar su garganta. La jurado
nmero cuatro le mir con asombro. Todos los miembros del jurado le miraron
desconcertados.
Kate le observ con creciente aprensin. Ella est demasiado enojada, est fuera
de control, va a arruinar todo el caso.
"La defensa ha identificado correctamente la naturaleza de la muerte de Teddie
Crawford" la voz de Foster estaba vibrando, su cuerpo rgido de furia "La
diversidad sexual, la defensa nos dice, puede ser" ella seal con el dedo la
pgina de notas en su mano " y cito, extrao, aterrador, intimidante y
repugnante. Fin de la cita" mirando hacia abajo a sus notas, aclar su garganta
nuevamente "Cito: Si usted fuese confrontado por una serpiente enroscada, aparte
de la amenaza hacia usted no arremetera contra esa serpiente con absoluta y
natural repulsin? Fin de la cita. Hay una palabra para esto, damas y caballeros.
La palabra es homofobia"

Foster golpe el papel con el dorso de su mano "La defensa afirma que la
violencia desatada en Tradicin ocurri por la intoxicacin de las drogas y la
repulsin del acusado. Hay una palabra para la violencia contra la homofobia, una
palabra que no se ha utilizado todava en este tribunal. La palabra es ataque a los
homosexuales"
"Objecin, su seora" dijo Kenneth Pritchard en voz baja.
"Basado en que, Sr. Pritchard?" pregunt la jueza Hawkins.
"Terminologa incendiaria. Lleva a una conclusin sin fundamento"
Encarando a Pritchard y agitando sus notas, Linda Foster, replic "La defensa por
s misma ha establecido la base"
La jueza Hawkins mir detenidamente a Pritchard a travs de sus gafas "Debo
coincidir, Sr. Pritchard. Objecin revocada. Proceda"
"El acusado" dijo Linda Foster, dndole la espalda a Pritchard y abordando al
completamente atento jurado " no es el nico atacante a homosexuales en esta
sala"
Pritchard se levant de un salto "Protesto!"
La jueza Hawkins le mir expectante.
"Su seora, protesto!"
"S, seor Pritchard" dijo la jueza Hawkins " escuch su objecin. Ahora estoy
esperando escuchar sus motivos"
Kate le mir en completo jbilo. Pritchard estaba atrapado. Para explicar su
objecin tena que admitir que la declaracin de Foster se aplicaba a l. No objetar
significaba que l aceptaba la declaracin sin desafo.
Pritchard se hundi lentamente en su silla.
Kate pens: Si vamos a perder este caso, este podra ser nuestro mejor momento.

"Sr. Pritchard" dijo la jueza Hawkins " Retira la objecin?"

Kate pens: Me encanta esta mujer.
Pritchard murmur "S, su seora"
"Prosiga, Sra. Foster"
Djalo correr ahora, Linda. Has hecho el punto, no lo diluyas.
Foster se acerc a la tribuna del jurado, retirndose las gafas como si ellas fuesen
una barrera que le separaban del jurado "Damas y caballeros, este delito no es,
segn los trminos de defensa, un incidente. Es un crimen. Es un delito de
asesinato. Teddie Crawford no ocultaba el hecho de que era gay y muri por eso"
bati sus gafas hacia Kyle Jensen "El acusado saba que Teddie Crawford era
gay. Este acusado tena tanto miedo de que pensaran que era homosexual que
minti sobre quien lo haba desnudado, minti diciendo que tena una novia"
Moviendo vigorosamente su cabeza, Kyle Jensen mir a Linda Foster. Pritchard
coloc una mano en su brazo; Jensen la apart de una sacudida.
"La defensa dice que este juicio es como una eleccin y que la evidencia que el
Estado ofrece se basa en una encuesta" dijo Foster iracunda "Este es un
procedimiento judicial sobre un hombre que ha muerto. El Estado ha presentado
pruebas concretas para homicidio calificado con una razonable certeza cientfica.
La defensa quiere ignorar a los expertos cualificados y tomar la palabra del
acusado. Si pudisemos aceptar la palabra de un asesino acerca de sus
crmenes, no necesitaramos expertos"
El cuerpo de Foster no estaba menos rgido, pero su voz se haba calmado "No
este acusado nunca ha sido arrestado. Este acusado entr en el casino y fue
directamente al juego ms importante y la defensa dice que deberamos
perdonarlo por eso" Foster continu mordazmente "La defensa dice que
simplemente deberamos permitirle este pequeo asesinato"

Foster puntualiz sus palabras batiendo sus gafas "El Estado ha demostrado su
caso ms all de una duda razonable tanto es as que el nico camino que
emple la defensa fue burlarse de la evidencia de la pared en torno a este
acusado. La defensa les ha pedido que usen su buen sentido comn. El Estado
les pide lo mismo. Ya que su buen sentido comn les dir que la defensa quiere
hacer caso omiso de las pruebas para homicidio en primer grado"
Foster descuidadamente guard sus gafas y sus notas en el bolsillo de su
chaqueta "El cuerpo de la vctima fue mutilado por 39 heridas de arma blanca. El
Estado ha demostrado de manera concluyente que el acusado no actu en
defensa propia no haba sangre del demandado en la vctima, el acusado se
cort en el acto de matar a la vctima. No haba otra marca en la parte
demandada, ni un moretn, ni un rasguo, nada. Pero la vctima fue apualada 39
veces. 39 veces, damas y caballeros. Consideren la posibilidad de un acto
homicida en el que alguien es apualado 39 veces"
Foster levant un cuchillo imaginario entre sus dos manos y lo dej caer con saa,
una y otra vez:
"Uno..."
"Dos..."
"Tres..."
"Cuatro..."
"Cinco..."
"Seis..."
"Siete..."
Foster finalmente detuvo su demostracin "39 veces. Este acusado apual a su
vctima 39 veces"

Ella se volte y mir directamente los rabiosos ojos azules de Kyle Jensen "Este
acusado ha dicho que deseara poder cambiar lo que pas. Este acusado ha dicho
que nunca quiso que algo de esto sucediera Cuando hemos escuchado decir al
acusado que lamenta la muerte de Teddie Crawford?"
Foster le dio la espalda. Extrajo las notas de su bolsillo y agitndolas dijo con
desdn "La defensa afirma que otras ciudades no comparten nuestra tolerancia
por la diversidad de estilos de vida, nuestra sofisticacin cosmopolita. El Estado en
la ciudad natal del demandado, Pittsburgh, estar interesado en saber que viven
en un atraso cultural tan importante. Ciudades similares pueden estar interesados
__en saber que sus ciudadanos tienen licencia para venir a Los ngeles a matar a
los gays"
La voz de Linda Foster, reson en la sala de audiencias "La defensa dice que al
acusado se le ha enseado que la homosexualidad es uno de los tabes ms
profundos de la sociedad. Si ests de acuerdo con el tab, entonces, evitas el
tab. No entras en un bar que los homosexuales frecuentan. No acechas a un
hombre gay. No te vas con ese hombre gay a un lugar solitario y lo matas de la
manera ms espantosa posible, no le quitas sus joyas del cuerpo sangrante. La
defensa dice que todos somos producto de nuestra cultura y crianza. El Estado te
pregunta: en qu clase de mundo quieres vivir? Nos quejamos de nuestra
sociedad, nos quejamos que somos impotentes para cambiar las cosas. Ustedes
tienen el poder de cambiar algo. Ustedes tienen el poder de decirle a este tribunal,
de decirle a estas personas que lloran al joven Teddie Crawford en qu clase de
mundo l tena el derecho de vivir"
Linda Foster arrug sus notas "Ustedes pueden encontrar a este acusado culpable
de homicidio en primer grado. Porque l es culpable. Y porque es lo correcto. Les
pido ese veredicto"

Captulo 22
"Muchos fuegos artificiales" dijo Taylor inclinando su cabeza hacia la puerta
cerrada de la sala.
A Kate, todava le resonaba el cierre de la refutacin de Linda Foster, ofreciendo
una sonrisa por el eufemismo. Toda su vida haba estado pasando ante sus ojos
en esa sala. Sin embargo, en su interior senta indiferencia hacia Taylor y su
observacin que estaba separado de su conflicto sobre este caso.
A una seal de Taylor ella sali al pasillo mientras la jueza Hawkins lea las
instrucciones al jurado. Saba que Taylor podra tener informacin importante de
cualquiera de los casos abiertos de homicidios que compartan. Pero, mirando su
ancho rostro ligeramente sonrojado, supo cul era su objetivo.
Taylor dijo "Bodwin me dijo que no hablara contigo hasta que l lo hiciera l est
esperando que termines aqu. Al diablo con l, somos compaeros, Kate"
l se movi para sentarse en uno de los bancos construidos en la pared. El pasillo
estaba traficado por participantes de otros casos en otros tribunales. Kate se uni
a l, preguntndose qu le haba dicho Bodwin a Taylor.
"l me llam" dijo Taylor con dificultad " me dijo que estamos recibiendo todo
tipo de personas nuevas en el departamento y que va a hablar contigo para que
trabajes con compaeros diferentes como una especie de trabajo para formar
detectives"
"En serio?... " dijo Kate. Luego aadi en un tono ms cauteloso "no he
escuchado nada al respecto" a ella le gustaba la idea. Esperaba que Bodwin no lo
estuviese inventado como una explicacin conveniente para Taylor.
"No pueden pagarme para trabajar con un novato" Taylor lanz un gruido "
toma demasiado jodido tiempo aprender a ser un buen polica de homicidios"

"Efectivamente toma mucho tiempo" Kate estuvo de acuerdo. Su instinto de

investigacin se haba perfeccionado durante muchos aos y muchas escenas del
crimen.
"Bodwin dice que incluso t podras estar interesada, l nos va a dar un nuevo
compaero. Es jodidamente loco, Kate. Es decir, por amor de Dios si no est
roto, para qu arreglarlo?"
Kate no respondi.
Taylor dijo "Le pregunt por qu y l slo dijo que era tiempo. Tiempo" repiti con
un falsete sarcstico "Debe ser la ltima teora de una gestin imbcil"
l no pareca darse cuenta que ella apenas haba reaccionado a la noticia. l se
enfoc en las rayas de sus pantalones "No quiero un nuevo compaero, Kate. No
necesito la molestia. Marie y yo hablamos anoche" levant la mirada hacia ella,
sus ojos marrones repentinamente suaves "Hay un lugar que hemos estado
viendo en Fillmore... eres la primera en saberlo, Kate. Realmente estoy listo para ir
a recaudar algunos aguacates"
"Me alegro por ti, Ed" dijo ella asintiendo con la cabeza "Has estado hablando de
eso por mucho tiempo"
l sonri "Te voy a decir otra cosa, compaera. Me siento bien al respecto"
entonces mir hacia otro lado, por el pasillo "Pero todos estos aos... hay una gran
cantidad de agua dentro la presa"
Ella dijo con simpata "Seguirs siendo parte de la familia de la polica, Ed ya lo
sabes. Una vez un polica, siempre un polica"
l asinti con la cabeza "Hemos tenido algunos buenos momentos juntos, Kate"
"S, los hemos tenido, Ed" se volte ante un sonido indefinible de la sala. Ella
perteneca all, tena que regresar all.

Taylor se levant "Entonces nos vemos en la fiesta de jubilacin" el dolor se

mezcl con su falta de seriedad. Obviamente, l haba notado su atencin dividida
"Buena suerte con tu caso de maricas" dijo l "Parece que vas a necesitarla"
Alcanzando la puerta de la sala, ella se detuvo para observar su marcha enojada
por el pasillo. La haba sacado del proceso de un importante caso de homicidio en
el que l le haba obligado avanzar en solitario, ni siquiera le haba preguntado
sobre sus propios sentimientos acerca de los planes de reasignacin de Bodwin,
nuevamente haba difamado su comunidad. Ella pens: Ve a sembrar tus
estpidos y malditos aguacates.

***
Linda Foster, agarr su maletn y sali de la corte interna mientras la sala se
vaciaba de los espectadores.
Kate dijo "Un trabajo maravilloso, Linda, el mejor"
"Es lo mejor que pude hacer, Kate" su mirada fija en los hombres y mujeres que
poco a poco entraban en la sala del jurado para comenzar sus deliberaciones.
Kate hizo una sea a Aimee, quien hizo un gesto y comenz a zigzagear su
camino a travs de los bancos. Kate observ con disfrute la fuerte oscilacin de su
cabello oscuro, la gracia sensual de su cuerpo y el azul-violeta de sus ojos que
lucan ms vivos por el azul de su blusa de seda.
"Linda" dijo Kate " me gustara presentarte a Aimee Grant. Mi pareja"
Haciendo caso omiso de la mano extendida hacia ella, Aimee se acerc a Linda
Foster y le abraz "Estuviste fantstica"
Foster luca avergonzada, pero complacida "Espero haber sido lo suficientemente
fantstica" inspeccionando a Aimee con franca admiracin, dijo "Ustedes dos
tienen muy buen gusto"

Kate dijo "Tambin lo creo"

Aimee sonri.
Foster mir su reloj "Entonces... busquemos algo de comer en la cafetera y
vayamos a mi oficina. El jurado debe estar fuera mucho tiempo. Espero"
"Por qu esperas que sea as?" pregunt Aimee "Obviamente l es culpable"
"Eres tan obviamente objetiva" Foster brome mientras caminaban por la sala de
audiencias "He aprendido una cosa siendo abogado de un juicio la objetividad
con los jurados es algo de algunas veces"
"Muy cierto" dijo Kate.
"Cuanto ms tiempo estn fuera" dijo Foster " ms posibilidad de que puedan
resolver su homofobia y llegar a un veredicto decente"

***
Las tres mujeres se haban establecido en la oficina de Linda Foster. La cafetera
Farberware chifl a lo lejos, apenas mantenindose al da con el consumo de
caf.
"Dime algo" dijo Aimee a Kate " cuando ese reptil te llam como testigo de la
defensa, si la jueza Hawkins hubiese permitido sus preguntas cmo hubieses
respondido?"
"Kate no querr contestar eso delante de m" dijo Linda Foster rpidamente.
"No hay problema, Linda" dijo Kate "A los agentes de polica de cualquier otro
grupo minoritario nunca se les hara tal pregunta, nunca seran cuestionados por
su objetividad hacia alguien de su propia cultura por qu deberan hacerlo con
los oficiales gays o lesbianas? Dado que ningn funcionario negro o latino o
asitico respondera tal pregunta, decid que tampoco lo hara. Decid que me
negara a responder"

"Cierto, tienes toda la razn" declar Aimee.

"Y fue absolutamente el punto que le recalqu a Hawkins" dijo Foster.
"S. Te escuch"
"Ella estaba furiosa con Pritchard" dijo Foster con una risita "Probablemente
estaba imaginando como su propia objetividad judicial pudiese ser cuestionada
siendo una mujer negra"
Aimee reflexion "Otro juez tal vez habra ordenado que respondieras, Kate. Te
habra enviado a la crcel por no contestar"
"S" dijo Kate.
Foster asinti " Y yo hubiese"
Su telfono son.
Foster mir el instrumento como si hubiese adquirido una desagradable vida. Con
cautela, levant el auricular.
"Linda Foster" escuch por un momento "S. Gracias" ella colg "Tenemos un
veredicto" tom una respiracin profunda "Joder"
Kate mir su reloj. El jurado haba estado reunido dos horas y cinco minutos.

***
Las cmaras haban sido establecidas en trpodes en la parte trasera de la sala de
audiencias; un camargrafo de KTLA esperaba junto a la puerta con una mini
cmara en su hombro. La sala estaba llena de espectadores en toda su
capacidad.
El jurado se present solemnemente, sin mirar a nadie. Kate haba tomado su
lugar habitual, en la primera fila detrs de la mesa de la defensa; Linda Foster,
estaba estudiando los doce rostros sombros, su propio rostro ceido por la

tensin. Kyle Jensen estaba sentado frotando las palmas sobre sus rodillas y
mirando al jurado. Kenneth Pritchard estaba apoyado casualmente hacia atrs en
su silla, pero tambin miraba al jurado.
Luciendo majestuosa en su toga de magistrados, la jueza Alicia Hawkins esper
hasta que los miembros del jurado se establecieran, luego ajust sus gafas sobre
su nariz y pregunt uniformemente "Damas y caballeros del jurado han llegado a
un veredicto?"
Quien dirigi el jurado, Eugenia Lowe, se levant "Lo tenemos, su seora" dijo
ella con voz firme.
El secretario, un joven regordete que luca estudioso, tom la hoja doblada de
Eugenia Lowe, la llev hacia el estrado y se la entreg a la jueza Hawkins. Ella la
desdobl, la mir y se la devolvi al secretario.
"El acusado se levantar"
Kyle Jensen y Kenneth Pritchard se pusieron de pie; las manos de Jensen estaban
apretadas a sus lados.
En medio del ritual de esta antigua ceremonia, Kate senta como si tambin ella
estuviese de pie para recibir el veredicto, como si tambin fuese un
pronunciamiento sobre ella tanto como lo era sobre Kyle Jensen.
"El secretario leer el veredicto"
Kate sinti, ms que escuch, un timbre en su cabeza.
El secretario ley en una montona voz "Nosotros el jurado encontramos al
acusado, Kyle Thomas Jensen, con respecto a la demanda citada "
El zumbido se convirti en una campanada dolorosa.
"culpable de delito grave, seccin 187 del Cdigo Penal"
Kate estaba mareada por la campanada.

"Homicidio en primer grado"

En el tumulto de la sala del tribunal Linda Foster permaneci inmvil, luego se dio
la vuelta hacia Kate; sus miradas se fundieron. Incapaz de hablar o moverse, Kate
observ los ojos de Foster, su rostro, brillante por la alegra y el triunfo.
Kyle Jensen se haba hundido en su silla. Pritchard permaneci de pie,
apoyndose en la mesa, ambas manos asidas a los bordes. Foster se volte hacia
el estrado cuando la jueza Hawkins golpe su mazo y exigi orden en su corte.
Ante la explosin de flashes y el continuo clamor, Kate mir a su alrededor
ciegamente, para ver a Carl Jacoby, con su rostro granito, saliendo de la sala de
audiencias. Francisco Caldera y Gloria Gmez estaban sollozando entre los
brazos del otro. Aimee estaba de pie, ms all de un contingente considerable de
personas en la audiencia, con sus brazos levantados por la alegra.
La mirada de Kate se centr en el jurado. El rostro del miembro del jurado nmero
cuatro nuevamente estaba sobre su suter PARIS; estaba sollozando. El jurado
nmero tres le tomaba de la mano. Eugenia Lowe ech un vistazo con sus ojos
grises a los ojos de Kate, luego agarr la mano del jurado nmero siete, Vctor
Chen, cuyo rostro estaba inundado de lgrimas; l agarr la mano del jurado
nmero seis, Dion Franklin. Todos los miembros del jurado unieron sus manos.

Eplogo

Mientras Kate y Aimee avanzaban hacia Maggie Schaeffer, abrindose paso a

travs del bosque de personas en el Bar repleto, Kate not un bosque de botellas
marrones de cerveza idnticas en todas las mesas.
Maggie estaba inclinada sobre la barra "Todo el mundo y me refiero a todo el
mundo est pidiendo lo mismo esta noche" ofreci un guio a Kate "Lo bueno es
que pens en abastecerme de una gran cantidad de ellas" meti la mano en la
tina, abri dos botellas de cerveza y las desliz por la barra.
Kate agarr una y sonri con deleite al leer la etiqueta: Foster.
Patton avanz a empujones a travs del bar, ofreciendo zalameras a Kate y
guindole un ojo a Aimee. Kate seal la botella de cerveza metida en el cinturn
de los vaqueros de baja altura de Patton y dijo con incredulidad "Realmente
ests contaminando el templo de tu cuerpo con alcohol?"
"Mierda no. Esto es slo solidaridad con mis hermanas. Preferira beber orina de
caballo"
"Esto es mejor que orina de caballo, Patton"
Tora, lanz un brazo alrededor del hombro de Patton, tomando un trago de su
botella y agitndola en seal de saludo hacia Kate y Aimee "Esto es orina de
caballo fino desde Australia"
Riendo, Maggie apret un botn en el VCR detrs de la barra "Escucha, Kate" ella
se regocij y seal con un gesto hacia la pantalla de televisin. Bajo los
ensordecedores aplausos en la barra, Linda Foster apareci, estaba siendo
entrevistada por un reportero de KTLA en los pasillos del Juzgado Penal.
"El caso est abriendo puertas para ella" dijo Kate, levantando su voz sobre el
estruendo "Ya le han asignado otro caso de homicidio. Y se habla sobre la
formacin de una unidad especial de crmenes de odio en la oficina del fiscal"

"Est interesada?" pregunt Maggie.

Kate se ech a rer "Ella les ha dicho que lo pondra en marcha"
"Me encanta el estilo de esa mujer" cant Tora. Ech sus brazos alrededor de
Audie y Raney, que haban logrado llegar avanzando a travs de la multitud hasta
la barra "Y me encantan estas mujeres"
"Todo esto es genial y todo eso" dijo Patton severamente " pero saben qu
estamos celebrando?" ella misma respondi a su pregunta " que un hombre
obtuvo su merecido por haber matado a uno de nuestros hermanos"
"Es ms de lo que Atticus Finch (ejemplo de moral para muchos lectores y modelo
de integridad para los abogados) pudo hacer por Tom Robinson" seal Audie.
Ella le explic a Aimee "Era un abogado que defendi a un hombre negro en el
libro Matar a un ruiseor, cario"
"Conozco a Audie" gimi Aimee "Se leer"
"Vaya, pequea" dijo Raney " una hermosa nia dulce como t sabe leer?"
Y muchsimas otros cosas ms sofisticadas, pens Kate, sonriendo mientras las
mujeres se burlaban y coqueteaban con Aimee. La mirada de Kate se desvi hacia
los bien formados muslos de Aimee que se acentuaban bajo los ajustados
vaqueros desteidos. La tarde anterior haba estado llena de conversaciones
ntimas mientras Kate se desahogaba de toda la angustia de este caso; la intensa
tarde haba sido seguida por una noche de intensa actividad sexual, su constante
recuerdo le llen de hambre ante la noche por venir Alguna vez incluso al
principio haba querido de esta manera a Anne? Seguramente debi hacerlo...
Anne. Todava estaba molesta con Anne molesta porque Anne no estaba aqu
para explicarle su amistad con Kenneth Pritchard. Pero tal vez la explicacin yaca
simplemente en la naturaleza de la vida cerrada que ella y Anne haban
desarrollado como lesbianas en esos das. Quizs Anne, en su aislamiento y

soledad e ingenuidad haba confundido el inters lascivo de Pritchard con una

agradable amistad.
Las mujeres seguan bromeando con Aimee, cuya bondadosa naturaleza estaba
alcanzando los lmites de la impaciencia. Kate dijo "He hablado con algunos de los
jurados"
Las mujeres le rodearon con impaciencia. Kate continu "Despus que eligieron a
Eugenia Lowe, pasaron mucho tiempo repasando las instrucciones al jurado,
asegurndose que todas las personas las entendieran. Entonces hicieron la
primera votacin, slo para ver donde estaban todos con respecto al punto de
culpable o no culpable. El primer voto fue unnime"
Kate meti la mano en su bolso "Eugenia Lowe guard una de las boletas" ella
extendi el pequeo papel cuadrado en la cubierta de cuero de su libreta y lo
sostuvo en alto para que todas las mujeres pudiesen ver el dibujo: una figura con
un palo, con una mano levantada, de pie delante de un tanque. En el tanque
estaba una palabra impresa: CULPABLE.
"Plaza de Tiananmen (fue construida en Pekn e ideada dentro del plan urbanstico
de la capital de China como smbolo de la nueva China)" expres Audie.
"Apuesto a que esta era la boleta de Vctor Chen" dijo Aimee.
"Probablemente" dijo Kate " pero... quin lo sabr a ciencia cierta?"
"Puedo quedrmela?" pregunt Maggie "Voy a enmarcarla y colgarla en el bar"
"Un buen lugar para ello" dijo Kate entregndosela.
Observando como Maggie envolva la boleta en una servilleta, Kate continu
"Luego tuvieron una discusin para tener en claro la diferencia entre homicidio en
primer grado y homicidio voluntario"
"Que jurado tan concienzudo" dijo Audie.

Kate asinti "Tener a una lder como Eugenia Lowe hizo la diferencia. Entonces
realizaron una segunda votacin, tambin fue unnime"
"Han dicho algo sobre el porqu de todo esto?" pregunt Patton con las manos
en sus caderas.
"Mencionaron varias cosas. Especialmente las evidencias de la sangre el
testimonio de Charlotte Mead. La explicacin de Mercer sobre las heridas en las
manos de Jensen fue clave. La conversacin de Stacey Conlin con Teddie y Linda
Foster" dijo Kate "Sobre todo Linda Foster. Su enojo" se encogi de hombros
"Ellos pensaban que Linda Foster era una buena persona, realmente todos
estuvieron impresionados por lo enojada que estaba"
"Dios" dijo Patton " Y si ella no se hubiese enojado lo suficientemente?"
"Linda dice que es la gente gay la que no est lo suficientemente enojada" dijo
Kate.
"Creo que algunas tostadoras estn en orden" Maggie busc su propia botella de
cerveza de debajo de la barra.
"Hazme un favor" dijo Patton, sacando su botella del cinturn " vamos a
proponer todos los brindis a la vez as slo tendr que tomar un sorbo de esta
orina de caballo. Y yo tendr el primer brindis" ella levant la botella "Por Kate
Delafield. La mejor. Excepto en el billar"
"Ya lo veremos, amiga ma" dijo Kate, chocando su botella de cerveza con la de
Patton.
Maggie levant su Foster "Por Linda Foster y las personas buenas que se
enojan"
Sosteniendo su propia botella en alto, Kate mir los cariosos rostros a su
alrededor "Por Teddie Crawford" dijo ella.
"Un hermano" aadi Aimee mirando a Kate " que no muri en vano"

FIN