Traduccin de

GORDON BROTHERSTON

TERESA ORTEGA G UERRERO

Y M ONlCA UTRILlA

La Amrica indgena
en su literatura:
los libros del Cuarto Mundo
Palabras liminares de
MIGUEL LEN-P ORTILLA..

FONDO DE CULTURA ECONMICA

MXICO

Primera edicin en ingls, 1992

Primera edicin en espaol, 1997

~d+- ' O'

Para
ANA GALLEGOS

Se prohibe la reproduccin total o parcial de esta obra

-incluido e! diseo tipogrfico y de ponada-,
sea cual fuere e! medio , electrnico o mecnico ,
sin e! consentimiento por escrito de! editor.

Titulo original:

Book 01 the Fourth World: Reading the Native Americas

Through Their terature
1992 , Cambridge University Press
Publicado por Press Syndicate of the University of Cambridge
40 West 20th Street, Nueva York; NY 10011 EUA
ISBN 0-521-30760-0 empastado
<1:>

D. R. <1:> 1997, FONDO DE CULTURA ECONOMICA

Caqetera Picacho-Ajusco , 227; 14200 Mxico, D. F.

ISBN 968-16-4902-8
Impreso en Mxico

584

Zorrilla de San Martn, Jos: 496

zorro: 11,56, 336-337,394,429
Zouche, Cdice: 145, 159
ZUidema, Tom: 71 , 450, 451 , 482
Zumrraga, juan de: 216, 494
Zumpango . Vase Tzompanco

NDICE ANALTICO

zui, Zui: 11,46, 47, 48,67,133, 311-312,

349, 415,416-417,418-419,448,479
zupay: 409 , 491
zurdo: 109, 403 , lm. lb
zutuhil: 38
Zuyuathan: 193-194, 402-407 , 426,483

NDICE GENERAL

Palabras liminares, por Miguel Len-Portilla

Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . .. .

15

Prlogo:
Amrica como el Cuarto Mundo
[211

Primera Parte
T EXT O

31
31
36
44
54

1. Procedencia . . . .

Zona circuncaribe.
Mesoamrica . . .
Gran Mxico e Isla Tortuga .
Tahuantinsuyu . . . . . . .
Ms all de Tahuantinsuyu .
II . El lenguaje y sus modalidades
Escritura y texto
"Tlacuilolli". . .
"Teoamoxtli" . .
Jeroglficos mayas.
El caso del "quipu" .
lll . Configuraciones del espacio.
Mapas . . . .
El quincunce
Cuadrantes .
IV Configuraciones del tiempo .
Cuentas de aos
La Era . . . . .
La correlacin .

62

69
69
81
93
109
113
119
119
125
132
141
141
155
168
585

586

fNDICE GENERAL

INDlCE GENERAL

Segunda Parte
LA MEMORIA POLfTICA
V Petn . .. . . . . . .
La perspectiva general
Ciudades de palabras.
"U kahlay katunob" .
Una herencia cifrada
VI. Tallan . . . .
Habilidad tolteca . .
La Tula del Mezquital.
Huey Tollan . . . .
VII. Isla Tortuga . . . . . .
Historia y prehistoria.
Apalachia.
. . . . .
La pipa siouana y sus horizontes.
Migraciones norteas . . . .
VIII . Tahuantinsuyu . .. .
Ubicacin del podero inca.
Pasto cercado . . . . . ' . . .
Pastores y rebaos . . . . .
El proscrito de Ollantaytambo

173
173

176
188
194
204
204

XI. La epopeya . . . . . . . . . . . . .
Los hroes y la bsqueda visionaria
Quetzalcatl . . . . . . . . . . . .
El maz prospera, el viajero avanza .
El viaje norteo en trance . . . .
Cmo empieza el tiempo humano
XII. El cosmos americano . . . .
Convergencia en Quich
Escala cronolgica .
El jardn del planeta . .

587

335
335
340
347
352
357
366
366
373
379

210
214

Cuarta Parte
EN EL LENGUAJE DE AMRICA

228
228

230
236
244
250
250
253
256
262

XIII . El proceso de traduccin

Fuente y perspectiva .
Esopo en azteca . . . .
Tawaddud y el ingenio maya .
Un inca fustico . . . . . .
La Cenicienta entre Mapuche y Zui .

387
387
394
400
407
414

Eplogo: el palimpsesto americano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 423

Tercera Parte
GNESIS
IX. "Popol vuh". . . . . . . . . . . . .
Relato y estructura . . . . . . . .
La gente de lodo y la gente de palo.
Siete Loro y familia.
Hacia Xibalb. . . . . . . . . . ..
La gente de maz . . . . . . .
X. Las edades del mundo y la metamorfosis
Los Soles de Mesoamrica
Sipapuni
El ascenso andino ..
El diluvio y el rbol del alimento .

MATERIAL DE REFERENCIA

275
275
281
285
290
300
303
303
311
316
323

Abreviaturas.

437

Glosario.

439

Notas . .
Prlogo.
l. Procedencia.
Il. El lenguaje y sus modalidades
IlI. Configuraciones del espacio
IV Configuraciones del tiempo
V Petn . .. .
VI. Tollan .
VII . Isla Tortuga .

443
443
444
451
460
463
468
470
471

588

INDlCE GENERAL

VIII. Tahuantinsuyu . . . . . . . . . . . . .
IX. "Popal vuh". . . . . . .
X. Las edades del mundo y la metamorfosis.
XI. La epopeya .. .. .. .
XII . El cosmos americano .. . . . . . .
XIII . El proceso de traduccin . . . . . .
Eplogo : el palimpsesto americano.

474
476
478
482
485
487
493

Bibliografa . . . . .

499
499

Textos indgenas
Fuentes secundarias

510

Crditos . . . .

559

tndice analtico

561

Este libro se termin de imprimir y encuadernar en el mes de mayo de 1997 en Impresora y Encuadernadora Progreso , s. A.
de C. V. (JEPSA), Calzode San Lorenzo , 244;
09830 Mxico , D. F. En su composicin,
parada en el Taller de Composicin del FCE,
se utilizaron tipos Berkeley Book de 11: 13
Y 9: 11 puntos . La edicin , de 2 000 ejemplares, estuvo al cuidado de Dana Luz
Snchez Flores.

302

GtNESIS

Por ltimo, al propo~er un modo de vida defendido hoy por los quichs
(por ejemplo, en las lucIdas palabras de Rigoberta Mench), el Popol vuh
SIrve como carta magna de esa nacin y, ms en general, de la sociedad h
mana . Ms an, y viniendo muy al punto en esta etapa de la historia plan~~
tana, argumenta esto no por lograr una mezquina ventaia humana SI' no .
dI
'
: J ,
Invod
h
can o y ,aman o as ,espeCIes. y las fuerzas vitales que han llenado su
cosmogo ma : Atando el ultImo hIlo al participar en la bsqueda del maz en
PaxIl , los ammales modIfICan su defensa unilateral de la selva, reservndose
un lugar para s mIsmos en un mundo cultivado .14

X. LAS EDADES DEL MUNDO y LA METAMORFOSIS

Los SOLES DE MESO AMRICA

Al plantear el esquema de las edades del mundo y al narrar la intrincada

historia de cataclismos, metamorfosis y bsqueda pica, el Popol vuh no tiene rival como punto de referencia para las cosmogonas por todo el Cuarto
Mundo. Para empezar, en Mesoamrica corrobora la historia de los "Soles"
csmicos, o edades del mundo, caracterstica de esa zona, y conserva episodios que estn ausentes u oscuros en textos alfabticos comparables del siglo XVI en las lenguas maya y nhuatl. Como stos, se basa en la rica iconografa de inscripciones antiguas y cdices, anticipndose a las creencias que
hoy defienden los sobrevivientes de tiempos precortesianos.
En primer lugar, el Popol vuh corre paralelo a los textos que brotan de la
misma fuente de las tierras altas mayas -muy de cerca en el caso de otros
titulos quichs, como el de Totonicapn, y textos de los vecinos kekchi y
cakchiqueles-. Las r erencias hechas por Las Casas a las catstrofes de los
muecos de palo y a la epopeya de los Gemelos se anticipan a versiones ms
completas de la cosmogona kekchi escritas en este siglo , que siguen e iluminan la historia del Popol vuh.I Aunque en forma muy abreviada, los Anales
de los cakchiqueles aluden a la misma narracin fundadora, empezando por
la fracasada creacin de los primeros hombres "a partir del lodo"; y al hacerlo, confirman cmo el precedente csmico convalida las reclamaciones territoriales, de acuerdo con el argumento que en el Popol vuh presenta a los volcanes levantados por Cipacn como guardianes de los quichs. Las aguas
primordiales en que habita Serpiente Quetzal al principio mismo de la historia son defirlidas ms estrechamente como el lago Atitlan; al mismo tiempo , como fuerza vital primigenia, Serpiente Quetzal adquiere el aspecto ms
amenazador de los monstruosos reptiles que, en otra parte, se dice que habitan en ciertos lagos de las tierras altas, como Guatavita y Lacar. De manera
similar, el infierno de Xibalb, cuyas muestras son aqu los metales preciosos, las piedras y la obsidiana del inframundo, es situado por los cakchiqueles en un esquema direccional de cuatro partes, que lo coloca no slo
debajo , sino tambin en la vertiente del Pacfico, donde en realidad abundan los testimonios arqueolgicos, en sitios como Cozumalhuapa2 e Izapa,
303

304

GNESIS

del juego de pelota que obsesion a los Seores Uno y Siete Muerte. (A lo
lar?o ~e la historia, los cakchiqueles siempre han intervenido ms que los
qUlches en esta parte meridional de Guatemala.) Paxil, en los Cuchumatanes, aparece una y otra vez como el lugar de donde se acarrea el maz.
Los mayas de las tierras altas que viven en Chiapas al otro lado de la moderna frontera con Mxico, los tzotziles y los tzeltales, conservan una cosmogona que recientemente se ha vuelto centro de gran inters poltico Y
cultural, y que ofrece otro ngulo al esquema de las edades del mundo y de
los cataclIsmos concomItantes en el Popal vuh. Muy sensibles a las cambiantes condiciones a lo largo de los cuatro siglos que hoy nos separan de! Popal
vuh, los textos de ambos grupos reconocen el impacto de la invasin europea y de la ~evolucin mexicana de 1910. Al mismo tiempo, insisten en
DiluVIO y EclIpse como la pareja primigenia de desastres, afirmando la distincin del Popal vuh entre la gente de lodo y la de palo. y se adhieren con
notable tenacidad a la leccin moral sacada por el Popal vuh del desastre del
Echpse: aqu, en la revuelta interna que marca e! fin de los muecos de
palo, los utensilios caseros, aburridos de ser explotados, contraatacan, mordiendo con sus propios dientes 3 De manera similar, confirman el nexo que
hay entre los Cuatrocientos constructores de casas y los Geme!os como desmontadores de la milpa , poniendo de relieve el instrumento que usan en
comn : el hacha que destruye la selva y sus moradores . Asimismo, haciendo que estos rboles derribados vuelvan a levantarse por la noche, esas criaturas ruegan que se salven los bosques: mensaje de pertinencia inmediata
en el Chiapas de hoy. Desde el oeste, esos textos de Chiapas tambin sealan a Paxil como fuente del maz.
En cuanto a los mayas de las tierras bajas de Yucatn , su tradicin a pesar
de dIferencIas calendricas entre tun y ao solar, ofrece una nueva contraparte al Popal vuh en otra historia de cuatro edades que terminan en cataclismos y que siguen siendo inherentes a la actualidad, dndole forma y sentido.
El epIsodIO de Ah Muzen Cab, en los Libros de Chilam Balam ofrece una
fiel correspondencia numrica con la historia de Siete Loro , y la'epopeya de
la cammata solar y el descenso a Xibalb (Metnal), narrada en el cdice ce~~ico del periodo Clsico y rehecho en e! Chumayel (vase captulo XI :
Como empieza el tIempo humano"), an media entre el cosmos y la histona . Profundizando ms en el tiempo, el Ritual de los bacabes relaciona la cosmogona del Popal vuh con la formacin y la salud del cuerpo humano, fundamentando la retrica del mdico brujo en la lucha contra, por ejemplo, el
contagIO del mframundo, o el deseo sexual afsico. Las fuerzas que hay que
aplacar o InVocar pidindoles ayuda se remontan a la primera edad de' la

lAS EDADES DEL MUNDO y lA METAMORFOSIS

30S

creacin e incluyen las primeras razas de piedra y de madera, el gran ltzam-n

y otros saurios de huesos gigantescos, los portadores de hachas (batab) y las
Plyades, guacamaya, el pjaro de fuego, y Chuen e! mono. 4 Co~o el relato
del Popal vuh sobre el sueo de la niez de los Gemelos y e! Mu Ikala de los
cuna, e! Ritual de los bacabes construye una realidad interna y externa, un
proceso csmico concentrado en e! mero cuerpo del paciente: sus vrtebras,
entraas y sentidos .
En el aspecto estructural , el Popal vuh encuentra su equivalente ms significativo no tanto en la Mesoamrica de habla maya, sino en inscripciones,
cdices y textos alfabticos de Mxico, hacia el oeste. Puede encontrarse
una importante analoga en la Piedra de! Sol de Tenochtitlan, enorme disco
de piedra cuyo quincunce conmemora los cuatro Soles o edades de! mundo,
inherentes a la actual quinta edad (figura X.2). Este texto, aunque producto
de una comunidad nhuatl y no quich, observa las mismas convenciones del
tonalmatl que e! Popal vuh, y construye una cosmogona con los mismos
medios. Los paralelos entre estos dos textos, rara vez notados, nos permiten
establecer un firme trmino de referencia para Mesoamrica, contra e! cual
pueda evaluarse ms sutilmente la variacin local.
La gran Piedra de! Sol, que en un tiempo fuera objeto de culto en el templo principal de Tenochtitlan, une en una sola declaracin varios conjuntos
bien definidos de datos descubiertos por separado en relieves aztecas menores; su riqueza de signos, compleja numeracin e ingeniosa estructura de
crculos concntricos y de niveles sobrepuestos hacen que sea difcil describirla en prosa y, en todo caso, varios elementos siguen siendo enigmtic~s .
Es evidente que esa cosmogona aporta su enfoque literal. Del centro mISmo del disco surge la faz de la tierra, e! dios Tlaltecutli, cuyas manos con ojos
y garras a cada lado recuerdan el implacable podero telricoS tam~in mostrado en la obsesionante estatua de su equivalente hembra, Coathcue, con
su cabeza de reptiles gemelos. Fsicamente , esta tierra que surge est enmarcada por el quincunce que representa e! nombre de la actual ~ra, ~uatro
Ollin, enmarcada a su vez por un anillo que comprende los VeInte SIgnos;
su primer ao, 13 Caa, aparece directamente arriba, en el borde externo
que consiste en dos serpientes-nubes, de las cuales surgen las cabezas ~e
Xiuhtecutli y de Tonatiuh, e! Fuego y el Sol, la misma pareja que en e! .mlsmo contexto csmico se enfrenta entre s en la pintura huichola La matnz del
mundo. Situados dentro del Signo Ollin, de modo que en realidad constituyen sus cuatro br~zos, estn otros cuatro Signos: Agua (IX) Jaguar (XIV),
Lluvia (XIX) y Viento (ll) . Cada uno de ellos, tambin califica,dos por e!
nmero 4, tienen 'smbolos acompaantes, los ms notables de los cuales

306

GtNESIS
LAS EDADES DEL MUNDO Y LA METAMORFOSIS

I
a

~'G;~
FIGU~

:,1.

Coixtlahuaca (coa-serpiente, ix-estrella, -tlahuaca- llano): a) Mapa de C '

t a uaca; b) Lienzo de Coixtlahuaca 1; c) Lienzo de Ihuitlan; d) Mendoza,f 43, OLX-

~on el cuchillo

de Pedernal, con Cuatro Jaguar, y el ventarrn que brota de

a coro~a Impenal al lado de Cuatro Viento (los otros dos Si nos estn
acampanados por los das de tanalmatl 7 Mono y 1 lluvia),
g

Incr~~ado , como est, en el tiempo actual y en el preciso Signo allin

este cua :uple conjunto de Nmeros y Signos traza una historia csmica '
q~e tambIn puede leerse en prosa en los Anales de Cuauhtitlan, la fuent~
nahuatl, antes ~Itada para establecer el nombre de la Era como Cuatro alIin
y su pnmer ano como 13 Caa , Motivado por la fundacin de la Tula de
Me~q~Ital en el sIglo VIII d ,c., el relato de Cuauhtitlan se remonta al comien
zof' ~da propia ~ra, ColOCndolo en la historia ms general de cuatro Sole~
d e lOI os respectIvamente por su .
s SIgnos, que punto por punto corresponden
a los de la p ' d d 1 S 1
d M"
le ra e o con sus catstrofes finales. Procedente de la cuenca
.e eXlco como la Piedra del Sol , este texto revela el mismo a udo sentIdo del pasado de esta tierra y de su precariedad (f. 2):
g

~Io~mer s~1 que ,al principio hubo, signo del 4 all (agua), se llama Atonatiuh
l
e agua . En este sucedi que todo se lo llev el agua , todo desapareci' y
as gentes se volVIeron peces.
'

nat~~e(gu?~ol sol que hub~ y era signo del 4 ocelcil (jaguar), se llama Ocelotocaminab:ode ~j~~~ar). E~el;,ucedl que se hundi el cielo; entonces el sol no
. es me !O la y luego se oscureca; y cuando se oscureci las
es
::Inutt e,ran co~mdas. En este sol vivan gigantes: dejaron dicho los viejos qu~ su
aClOn era no se caIga usted" p
I
' arque e que se caa, se caa para siempre
El tercer so l que hubo signo del
4 . h' 1(ll
)
.
qUlya Ult
uvia, se dice Quiyauhtonatiuh
(sol de II ' ) E I

eso

.,

ardie~:. 'y ~i~e~u~u:u:~d:~ 1~:i~~~~p~~~~~z~Oe~:~, I~S q:~r:~~~~~e;~: ~~~

307

parcieron las piedrezuelas que vemos; que hirvi el te~ontli (piedra liviana,
llena de agujeritos); y que entonces se enroscaron los peascos que estn enrojecidos.
El cuarto sol, signo del 4 ecatl, es Ecatonatiuh (sol del viento) . En ste todo se
lo llev el viento; todos se volvieron monos; y fue a esparcir por los bosques a
los moradores monos.
El quinto sol, signo del 4 ollin (movimiento) , se dice Olintonatiuh (sol del
movimiento), porque se movi, caminando. Segn dejaron dicho los viejos, en
ste habr terremotos y hambre general, con que hemos de perecer.
Al transcribir la Piedra del Sol este pasaje nhuatl, aunque sea breve, seala el significado y la interconexin de los cuatro Signos inherentes al actual quinto Sol, transcribiendo as los smbolos acompaantes del eclipse
y del viento . Por ello, en los Soles primero y tercero, con su corriente (agua) y
sus erupciones volcnicas (lluvia de fuego) , puede leerse un mensaje geolgico que conduce al terremoto de aUin . Entrelazada con esto se encuentra
la preocupacin biolgica por las especies y la metamorfosis en peces y monos en los Soles primero y cuarto; y el Jaguar del segundo Sol, con su cuchillo de pedernal al lado, evoca el bestial descuartizamiento de personas (tecualaya) ocurrido durante el eclipse solar y el reino de las tinieblas.
Sobre esta base, toda la doctrina mexicana de los Soles se puede comparar en forma sistemtica con la presentada en el Papol vuh. Ante todo, encontramos la pauta de cuatro Soles o edades, como tales, que intrincadamente forma parte de la poca actual y cuyos extremos coinciden con las
humillaciones recordadas por los antepasados de maz quichs. Las destrucciones, celestialmente causadas, de la gente de lodo y la de palo quedan codificadas de manera sucinta como Diluvio y Eclipse . La metamorfosis de la
primera en peces, bajo el signo Agua, es aqu muy explcita; en la segunda
encontramos idnticos detalles en los jaguares destrozadores de carne, que
descienden del cielo ennegrecido. Y la rigidez de los muecos de palo es similar a aquella que impide a los "gigantes" de esta poca volver a levantarse
una vez cados.
Bajo el Signo de Lluvia, la lluvia de fuego que cay sobre la tierra es, sin
duda, de origen volcnico y terrestre y, por tanto, apela a la misma lgica
ssmica que imbuye todo el episodio de Siete Lorq en el Popal vuh, en las
personas de sus dos hijos Cipacn y Dos Pierna que, de la noche a la maana, crean montaas y las derriban de nuevo . Por ltimo, en el cuarto Sol
que termina por medio del poder del Viento, encontramos la analoga de los
Gemelos, que triunfaron 'sobre el inframundo, cuyo equivalente nhuatl es
el Quetzalcatl llamado Nueve Viento y cuya persona o mscara es el Signo

308

GNESIS

Viento. La funcin poltica de esta deidad Viento como patrn y hacedor

de reyes, de la que hay testimonio en los Anales de Tepexic y en la Relacin de
Cholula, es aludida en el smbolo que acompaa al Sol Viento en la Piedra
del Sol, a saber, la corona imperial de la que surge una rfaga de viento. Quienes se metamorfosearon en monos durante este Sol recuerdan desde luego ,
directamente, a los hermanos mayores de los Gemelos, quienes a su vez fueron a los bosques a unirse con los muecos supervivientes.
Establecer estos paralelos entre la Piedra del Sol y el Popal vuh, es corroborar la interpretacin hecha de este ltimo en la cuestin de las cuatro creaciones recordadas por la gente de maz al comienzo de esta Era . Transcrita
en los Anales de Cuauhtitlan , esta versin mexicana de los cuatro Soles equivale a un resumen esquemtic0 6 de la extensa historia narrada en el Popal
vuh de cmo, a instancias de las deidades, los Gemelos allanaron el camino
a la humanidad moderna. Subrayando las catstrofes que identifican a los
Soles, el relato nhuatl no dedica mucho espacio para seguir el relato del
Popal vuh sobre el ingenio y la inteligencia humanos, ni para plantear, como
un logro, el surgimiento de la humanidad . Tampoco encontramos la intrincada estructuracin del Popal vuh, ms all del principio bsico de plantear
esta quinta edad como la consumacin de las otras cuatro . Sin embargo, queda implcita una perspectiva evolucionaria similar, aunque slo sea por la
mencin de la geologa y la metamorfosis de las especies.
Como sucinta declaracin visual glosada por el texto de Cuauhtitlan, la
Piedra del Sol ofrece resolver las discrepancias que existen entre ella y otras
transcripciones nahuas y espaolas del siglo XVI, donde vara la secuencia de
los Soles, aun cuando sus identidades particulares sigan siendo reconociblemente las mismas. Fuentes como la Leyenda de los Soles, el Manuscrito de las
Pinturas y la Histoyre du Mechique pueden verse como interpretaciones variadas de un mapa csmico o de un diseo similar a la Piedra del Sol (por
ejemplo, la Leyenda puede leerse en sentido contrario a las manecillas del
reloj partiendo de la derecha : Cuatro Jaguar, Cuatro Viento , Cuatro Lluvia ,
Cuatro Agua y Cuatro allin, y confirma en Cuatro Lluvia el nexo existente
entre el volcn y las aves) . Sea como fuere, como lo hemos visto en el Popal
vuh, las cuatro edades no se siguen simplemente unas a otras en sucesin
lineal. Sobre la base de la informacin dada, por ejemplo, acerca de la vida
de los Gemelos, sera muy posible redisponer la secuencia si se deseara hacer un nfasis temtico diferente. Por tanto, la recurrencia de la pauta de
cuatro Soles mostrada en la Piedra del Sol apoya con claridad la idea de ella
como paradigma; el detalle propio de cada poca sigue siendo muy coherente. La Histoyre enfoca los muecos gigantescos y los jaguares asesinos de

LAS EDADES DEL MUNDO Y LA METAMORFOSIS

309

la segunda poca, la lluvia de fuego de la tercera, y la epopeya de la cuarta,

en que participa Quetzalcatl, equivalente nhuatl de los Gemelos.
En el aspecto visual, esta congruencia se refleja en el propio diseo del
quincunce, compartido por mapas clsicos como el Mapa de Coixtlahuaca,
cuyos topnimos, posicin por posicin pueden interpretarse al nivel ms
profundo como imgenes de las edades del mundo: Mictlantongo, con su diluvio y su pez-corazn, Teotlillan con su eclipse y navajas tzitzimine, Nexapa
con su lluvia volcnica y su saurio vencido , Tepexic y su viento aullador, y
la tierra central de Coixtlahuaca (figura X.l ,2) . Sobre esta base se puede hacer una interpretacin similar de los mismos topnimos y semejantes de los
otros teoamoxtli de Papaloapan, Cuicatlan y Laud, especialmente las dos pginas finales de este ltimo, que muestran un icono de Tlloc uniendo las aguas
de arriba y de abajo, y las divinas tinieblas de Teotlillan apareciendo en la
lucha entre el Sol y la Muerte, que corresponde eminentemente al par de catstrofes, efectuadas por el cielo, de Diluvio y Eclipse (vase lmina 4a, cuadro 1ll.3g). Estos ejemplos de topnimos de los teoamoxtli que pueden leerse
en los niveles csmico y poltico siguen la lgica establecida en el Popal vuh
cuando Cipacn eleva las mojoneras del Quich .
Dentro de la misma tradicin icnica, otras pginas y captulos exigen
comparacin con el esquema Piedra del Sol-Popal vuh, el ms accesible de
los cuales es el captulo primero del Ros, con sus prolijas glosas italianas.
El captulo del Ros, copia ulterior hecha en papel europeo, ha sufrido una
cierta dislocacin formal ; por ejemplo, es evidente que el orden de lectura
de izquierda a derecha exigido por las glosas alfabticas va en contra del
texto original en escritura icnica. Adems, su relato de los Soles est inserto
en una discusin cuyo tema bsico es el desarrollo de los cereales que culmin en el maz, por lo cual el problema del orden de lectura se complica al
haber ms de un nivel de lectura, como en los teoamoxtli. No obstante, an
podemos ver imgenes sucesivas del Diluvio y de quienes se transformaron
en peces (tlacamichin), los gigantes cados Qunto con una nota muy sugestiva del inters indgena en el testimonio fsil de tales criaturas)7 (lmina
17a), la lluvia volcnica de fuego que cae sobre cuerpos de reptiles entre los
cuales vuelan aves, brillantes como Siete Loro, y quienes se convirtieron en
monos, impulsados por las rfagas de Sol Viento (se ha invertido el orden
de estos dos ltimos) . Finalmente, esta concordancia nos alienta a observar
la secuencia comparable de cuatro o cinco Soles, inserta en el captulo inicial
de los teoamoxtli del grupo Borgia, especialmente porque el propio Borgia
incluye la imagen de Loro llevando un brazo humano, arrancado como el de
Jaguar Venado en el tercer Sol (figura IX.3).

310

GIONESIS
LAS EDADES DEL MUNDO Y LA METAMORFOSIS

311

SIPAPUNI

.ID'llJ'I.,uU,

"lugar de nacimiento" en hopi , ofrece un punto focal para los he-

........'... rr'" de Anasazi; es decir, los propios hopi, los zui Y los otros indios

FIGURA X 2 Las dad d

.
e es el mundo: Cuatro A
d'l '
tlan); Cuatro jaguar eclipse co
l
gua, 1 UVIO, con peces-corazn (rlo de Mic"
n so en campo ro ' d
(r,eot1'11
1 an); Cuatro Lluvia lluvia d ji
?O e sangre y cuchillos de pedernal
Viento, huracn, con vOlu;as de vieentouefo, cton~emza volcnica (rlo de Nexapa); Cuatro
Juer e \1 epeXlC) Pied d l S l
momentos correspondientes d 1M
d
..
ra e o (centro), con los
e apa e COlxtlahuaca (alrededor).

En todo esto, la Piedra del Sol de Ji

.
chs se complementan mutuament ~n~~htltlan y el Popol vuh de los quimesoamericana, la cual tiene su e, a al.lrma~ la forma de la coSmogona
s ralces Iteranas
1 I'b
nos, a barca las principales lengu di
',
en os I ros precortesiaas e a regIOn
'h I
8
guano- y sigue siendo elemento
' . .
-na uat, maya, otomanpueblos indgenas de hoy A
hPOlrtICO Importante en las vidas de los
d
.
. provec ando los re
pro d UClr una ingeniosa declaracin visu Id ' cursos e su escritura para
del Sol en realidad muestra cm . 1 a ,e cmco Soles en uno, la Piedra
. h
o llIve es mas profu d d .
ser m erentes a la actualidad (las cu
. .n os e tIempo pueden
gente de maz) y emplea n '
a.tro humIllacIOnes recordadas por la
slo su historia sino tambunmeros . y SIgnos del tonalmatl para sugerir no
1 .
,
sus rItmos y [;
como el Popol vuh.
ases en e tIempo: una vez ms,

as como los navajo y apaches atapascos 9 Antes de sus actas de

IUlIU"'-"'''' los antepasados de estos pueblos treparon por Sipapuni (o su
lingstico), dejando atrs un conjunto de inframundos. Caracterfsticamente , estos mundos corresponden a conjuntos de estratos y de minerales, pisos de un edificio, numerados de arriba abajo (rasgo de la arquitectura domstica de Anasazi), rboles, aves y colores. Tambin se les asigna
a diferentes razas que luchan contra formas de vida rivales y que son abrumadas por cataclismos de agua , fuego y viento . Una vez ms encontramos el
terremoto como factor geolgico en la lucha particular con monstruos gigantescos que, una vez muertos, dejan su sangre como lava y sus miembros
como formaciones de roca volcnica.10 Los dioses que presencian y los hroes
que participan en esta historia incluyen el sol, los pjaros del trueno, el
rayo, que deja el aire cortante con ozono , la abuela y los astutos Gemelos.
Las diversas versiones locales de esta historia se hacen eco una a otra constantemente, y sin embargo no puede elaborarse un solo esquema en que
quepan los detalles ms finos de todas ellas, ni siquiera en la cuestin aritmtica de cuntos mundos preceden o son inherentes a la actualidad . El
Utulo mismo del relato de Courlander es The Fourth World of the Hopis; y el
Book of the Hopi, de Waters, tambin habla del mundo actual como el cuarto,
aprovechando su resonancia con el concepto geogrfico cuartomundista;
en los murales pintados en las kivas hopi, Sipapuni, adornado con terrazas
de nubes, tiene cuatro lados. Por otra parte, en la minuciosa transcripcin
hecha por Tedlock del "Comienzo" zui, que en todos aspectos se adhiere
absolutamente a la gnesis de sus cercanos vecinos y aliados los hopis, leemos que tras el gran surgimiento "algunas de las gentes an vivan en la
cuarta habitacin de abajo", 11 es decir, eran aritmticamente anteriores
al actual -y quinto- mundo. y cinco es tambin el total de los mundos
navajo .
Dado que el surgimiento es una analoga explcita con el nacimiento
humano, que invierte el descenso a partir de la matriz, Sipapuni recuerda
fcilmente la epopeya femenina del Popol vuh y la llegada de Mujer Sangre
ascendiendo de Xibalb, "all abajo". A su vez, sus retoos, los Gemelos,
tienen unos equivalentes exactos quienes, siendo tambin jugadores compulsivos, abren un sendero hacia el mundo superior, proveyendo una esca-

EL COSMOS AMERICANO

XII. EL COSMOS AMERICANO

CONVERGENCIA EN QUICHf

A travs de los episodios y las etapas de su cosm

'
'
Je vanos hilos epistemolgicos ide t'f' bl
dogoma, el Popol vuh entrete" l'
,
n l!Ca e ca a uno en m t ' d
ClOn Iteraria y hasta de geografa bios~
, a ena e tradidemostraciones del texto quich y d erad Tras los sucesIvos argumentos o
o
Lle pensamiento que se distin ue: emos etectar convenciones y escuelas
, g
por gamas particulares de evidencia y de
fenmenos observables
como por una cultura
d' "
d as, En esta perspectiva' aSI
com b'bl '
,
y una eru IClOn hereda, d
'
o I la amencana transc 't d
n a e una escritura
m gena, el Popol vuh puede int
d
f
erpretarse como producto d
' '1
a geogra a de mltiples estratos snt ' d
'
e una prlVI egiaeSlS e vanos modos de conocimiento
americano,
'
,
Literalmente, el ms fundamental de stos el
vuh, afirmar la superficie de la t'
s a geologla , Segn el Popol
, nes de cataclismo en la escala Ierra y arrancar orden del caos son cuestio,
gran d lOsa tan d
' ,
el relato azteca de los Soles y d
'bl
' ramatlcamente celebrada en
, 1
e sus tern es fmes Des ' d l
Cla de desastres, impuestos por los cielo '
' , pues e a pareja inise vuelven fsicamente notables or l s, ,c,Iertos ~ItOS de las tierras quichs
borde occidental de todo el c tP a aclclOn tectomca que ha levantado el
on mente as vrtebras d'
en textos desde Ftah Mapu h t A "
an mas que aparecen
Popol vuh no slo naci a tra ,asda l nasazI, pues el hogar montaoso del
,
ves e as capas sedimenta ' d
cln, sino tambin por violentas sacudida
nas e una inundanes volcnicas, Este factor geolgico es t s de la corteza terrestre y erupciol an poderoso que la PIedra del Sol
,enmarca la cara de la tierra m '
en e SIgno Ollin el'
d l
l1'd ad radical, que tan bien fue Isma
ca tada
, , ' SIgno e a inestabiEn esta geologa, los cambios
for~~ ~~Itermmo quechua pachacuti.
y espectaculares como los causados or e pals~e pueden ser tan rpidos
Popol vuh cuando J'uegan a l
p
Ipacna y por Dos PIerna en el
evantar montaas y volve
d 'b l
resultado surgen en relieve t
r a ern ar as, Como
'
es
ratos
enteros
enterrados
l
d l
d e antiguos mares a las ms alt
b
' anzan o os peces
truos antiguos y especies ext:t~~m rse~, ,e~poniendo los huesos de monsblancos y rocas fsiles, y lue o entr'
,gmendo fronteras entre espacios
el Popol vuh, estos dos disc:rsos d e la VIda prevertebrada y vertebrada , En
e o que reconocemos como geologa y

366

367

biologa se conjuntan perfectamente en las figuras de Cipacn y de Dos

Pierna, al mismo tiempo saurios gigantescos y la roca que da testimonio de
ellos, Esta misma conexin se establece en el primer captulo del Ros, que
de manera explcita menciona los huesos fosilizados de gigantes desaparecidos, debidamente llevados y mostrados en el siglo XVI, a espaoles que no
los comprendieron, como prueba de la cosmogona all descrita, Este mismo
relato puede orse en los Andes sudamericanos, entre los chibchas, los quechuas y los mapuches: compartiendo una curiosidad general por esas conchas de mar descubiertas a 4500 metros de altura, estos ltimos tambin
enfocan en su idioma los Jora lil o "rocas de hueso", cuyos ojos miran fijamente a travs del tiempo, prefigurando los de vertebrados ulteriores y de
los propios seres humanos,
Cifrada en piedra, esta dimensin de la cosmogona americana parece ser
requisito para el esquema de las edades del mundo tipificado por el conjunto mesoamericano e inca de los Soles, el quincunce que lleva en s mismo
el recuerdo de los cuatro cataclismos de la tierra, Dicha dimensin cosmognica constituye el grande y nico marco de las que, sin l, quedaran como
historias separadas de estratos geolgicos, como las cajas encajadas del
mundo tsimshiano o las mltiples inundaciones y petrificaciones de plantas
en el ejemplo de la selva tropical. Unido as a una geologa especficamente
andina , el esquema de los cataclismos enmarca, a su vez, de manera ms
estrecha la doctrina del contrato domstico, identificada con el Eclipse del
segundo Sol, que lleva en s mismo las huellas de una procedencia urbana y
econmicamente compleja, y que recibe tan poderoso nfasis onomatopoytico en el Popol vuh, Lo que los textos mapuches, amaznicos y anasazi
presentan en esta situacin como una pugna entre los sexos y dentro del
matrimonio, un asunto de familia del cnyuge olvidado, lo convierten aztecas, incas y mayas en relaciones de uso y de trabajo, y en el lxico de los
utensilios, En el caso inca, la nocin contractual se extiende para incluir la
explotacin en masa representada por el pastoralismo; aqu, la revolucin es
encabezada por rebaos enteros de llamas que ya no estn dispuestas a
aceptar el sistema de control que les han impuesto ,
Al elaborar esta narracin de las edades del mundo, en que se ha intercalado con ingenio la catstrofe social del Eclipse, el Popol vuh no slo recurre
a la geologa andina del lmite occidental del continente; sino que tambin
se basa, y mucho, en las enseanzas zoolgicas del cosmos amaznico , en
cuya frontera septentrional se encuentra el territorio quich , Por los testimonios literarios de que disponemos, este continuum con el habitat de la selva tropical parece haber sido decisivo para el mensaje evolutivo ms gene-

368
GNESIS

ral del texto quich, Es cierto que el ambiente de la selva tropical se introduce en la literatura producida fuera de su extensin geogrfica, como lo
hemos visto en el caso del Runa yndio con su Sustrato amaznico, la aSom_
brosa referencia del iroqUs Cusick al mono como predecesor de la humani_
dad (823), y ciertas tradiciones nahuas que hoy sobreviven en el occidente
de Mxico, En realidad, varios de los Veinte Signos de Mesoamrica deben
identificarse precisamente con esta fuente, como Caimn CO, Mono (XI) y
Jaguar (XIV) , Sin embargo , el Popal vuh exuda una intimidad palpablemen_
te mayor con este mundo tropical de las tierras bajas, siendo en este sentido
mucho
Watunna,ms inteligible en los trminos propuestos por el clsico caribe
La selva tropical, dominio de una gama incomparable de biota -flora y
fauna-, ni siquiera hoy ha sido plenamente reducida a la taxonoma latina,
Es el territorio clido y hmedo de las interminables serpientes, cuyos cuerpos desembocan en agua y en ro y cuyas escamas aspiran a la condicin de
plumas; anguilas que captan la electricidad del cielo; caimanes que pueden
arrancar una pierna; el ms variado parlamento de aves; el gran cazador y
aristcrata felino cuyo nombre guaran es jaguar; Y nuestros medioherma_
nos simios, especialmente los monos aulladores de cara roja, con su pelo
despeinado y su expresin de perpetuo descontento, que pierden el rabo
para volverse humanos,
Slo en la selva tropical se relacionan estas criaturas, y slo ah es posible
observar las curiosas intimidades que hay entre sus formas de vida: Por
ejemplo, el ave hoatzin, cuyas cras con sus minsculas garras se asemejan
macabramente a las de los reptiles de sangre fra, ponedores de huevos, De
hecho, en Watunna esta potencial mirada de vida est Contenida en el gran
huevo huehanna, motivo amaznico y sudamericano, como 10 observ Krickeberg, que lgicamente subyace en la construccin de la familia de reptilesaves de Siete Loro en el Popal vuh,
En cuanto a la selva misma, su riqueza vegetativa excede los axiomas
recibidos de un solo crecimiento hacia arriba, En Watunna, el caso bsico es
presentado por el gran rbol Marahuaka; a travs de l, tierra y cielo vuelan
uno dentro del otro, y frutos de todas clases crecen de sus ramas como en
una comunidad de savia injertada, Siendo un ae rfit o , sus races se extienden tanto hacia arriba como hacia abajo, y su multifactica capacidad de
Sostener vidas y ramas se anticipa al modo de trasplante por el cual se intercambian miembros humanos y resucitan cuerpos enteros, tanto en Watunna como en el Popal vuh , Mas an , en este medio, ciertas plantas abren por
reflejo los sentidos y la conciencia humanos a su funcionamiento interno ,

EL COSMOS AMERICANO

369

,
enseando los lenguajes de! bosque, En los texdespejando odos y oJos y d la selva tropical sudamericana, este SIstema
tos indgenas que emanan e
r[osis renovable, deslumbrante y
,
t como una metamo
b' e "
ambiental se mterpre a
' d 1 " ran circuito procreador de la IOSlera,
real. Encarna la exuberancIa ~f g su Amazonian Cosmos,l y sugiere una
como lo dice Reichel-Dolmato en
' terml' nablemente al hombre y el
'
1 f rma que une m
1
teora de la energla y a o
E 1 P al vuh esta filosofa de la se va
animal, la sociedad y la natur~leza, te oPla anti~usima historia evoluti' 1 da l' nmediatez de caracter y arma a
troplca
"
s andl'nas y de la selva tropical del
va de los Solesd,
do en tra d lClOne
Basndose e este mo
' el multivalente Popal vuh narra su secuensur al establecer su cosmogoma, ,
'f bIes ms bien con los de Isla Torcia pica de Xibalb en trmmos ldenu lca s al asignar una entidad lunar'd
' del contmente, pue
'
d 1
,
do al cielo en el honzonte e
tuga y la mIta supenor
f me suben camman
1
solar a los Geme os con or
,
d por los Cuatrocientos, el texto
1
' del ZodIaco marca o
,
'd 1
alar desarrollado repetIdas veeste y siguen de cammo
mlCO e paseo s
,
1
,
apela al para 19ma astron
1 " con e! oetaeteris que corre a"
d 1 Norte en re aClOn
ces en textos de Amenca e
El viaJ'e de los Padres y los Geme' 1 d 1 Sol la Luna y Venus,
d
d la muerte particularmente en
ciona los CIC os e ,
los sigue al del chamn y del alma ~sp~ sl,e este hecho nos anima a conel paso hacia el inframundo y a traves e , y,
, 'd d
1 ode!o de oetaetens,
,
siderar su intlml a con e m I l ' tI a los Gemelos y a sus mterb
,
ue da e tona ama
Tomando los nom res q
1
'd des de das varios estudIOSOS
d'
,
,,
calcular as um a
locutores como me 10 para
,
't ticas sobre todo en relaclOn
p
han ofrecido complejas inter retac10(nes an mracin q' ue sin duda respeta e!
" d'
de Venus 2 campa
1
con el' periodo
smo ,)
lcO Sin embargo, esto no debe hacernos pasar por a to
,
PrincipIO de! oetaetens .
1
t ' orrelaciona el Sol y la Luna,
, '
'
1 gar e oetae ens c
el hecho de que, en pnmer u "h '
ue tiene unas mitades caractensurealmente citados en e! texto qUdlC e, Yl q spectivos viaJ'es de los Padres y
d I ' aludl o en os re
,
1
cas precisamente e tipO
1
' a en un fracaso en Xibalba, y e
'
d 1 s cua es termm
,
d 1 este De hecho la Mujer Sangre,
los Gemelos, e! pnmero e o
I
,
,
d
'
r e! honzonte e
"
ir" ella desde muy abajo despus ,e seis
segundo en e asce~so po
al vincular estas mItades y al sub
1 n-o solar desde el equmocI
d u embarazo en e a ,
d
meses intercala las unas e s
"d
no Esta interpretacin pue e
'
1"
lSUCIO e vera ,
d uier en la epopeya mesoamecio de otoo hasta e SIgUiente so
encontrar claros paralelos estru~~u~:~e:s~o~e! :os con sus respectivos azares
ricana, sobre todo en los :- + 4 P J correspondiente conjunto de 4 + 4
su
sombros o menos sombnos, y ~on 1
uales corresponden formalmente a
X'balb
dioses esquelticos del mframun o, os c
las experiencias de los Padres y los Geme los en 1
,

370

GNESIS
EL COSMOS AMERICANO

Correlacionando los das humanos con los aos de espritu, el octaetens

media de manera tpica entre las dimensiones de tiempo; y esta posibilidad
queda sugerida aqu: un cambio al tiempo csmico de "Grandes Aos", detallado ms adelante, por medio de alusiones a las Fiestas anuales, legibles
en los peligros a los que se enfrentaron los Padres y los Gemelos en su viaje
(caminos de cuatro colores) y en sus lugares de reposo (casas para los invitados de Xibalb) y en el pop de! ttulo mismo, identificado por Landa con
el comienzo del ao maya. En simples trminos narrativos, este cambio de
tiempo corresponde formalmente a la transicin pica de gran cosmogona
a historia propiamente dicha, de acuerdo con el modelo fijado en el Ros y
en otros textos icnicos. No percibido generalmente como factor en los textos sudamericanos, y sin embargo fundamental en los del norte, el paradigma astronmico al que se recurre en la epopeya de Xibalb del Popal vuh
tiene consecuencias importantes cuando se trata de descifrar la escala de
tiempo implcita en el relato en conjunto.
Por ltimo, al celebrar el maz como la sustancia de que fue formada la
gente de esta Era, el texto quich anuncia su compromiso con un diagnstico doctrinal precisamente de aquellas partes del Cuarto Mundo en que este
cereal tuvo mayor importancia econmica y alimentaria . Como hemos visto
antes, la equiparacin de la carne vegetal y la humana como tal acompaa la
domesticacin de las plantas en Amrica , la cual presenta numerosos ejemplos de mandioca y de los tubrculos de la selva tropical (figura XII.l) . En
esa perspectiva , la creacin del maz establece otro momento culminante,
una suplantacin y cambio de la dieta reconocidos de manera explcita en
otras versiones mayas de las tierras altas. Adems , apela al idioma claramente gentico ejemplificado en la imagen kekchi de la mujer preada que da
nacimiento al maz dentro de la montaa de alimentos. Ahora , el modo de
produccin no es el injerto ni el trasplante vegetal , sino la semilla y la fertilizacin cruzada. Por la misma razn, las etapas del crecimiento humano desde el embrin corresponden a las de la planta del maz, como ambas a las de
la luna (en realidad, el maz crece por la noche). De ah el papel de Oxomoca, a la vez partera y supervisora del crecimiento del maz, la que adivina
con nueve granos y deja caer nueve libaciones sobre la carne recin formada
del maz.
Esta doctrina del maz, que ocupa lugar central en el rito mesoamericano ,
como 10 vimos , por ejemplo, al analizar el tablero de la Cruz Foliada de Palenque, sigue imbuyendo la vida de los chibchas del Caribe occidental , parientes de los talamanqueos de Costa Rica y los kogi de Colombia, quienes
llegan a convertir las nueve etapas de la gestacin humana en el modelo de

371

cos~ogo ~az

na 3 La realizacin suprema de la inteligencia botnica de!

1
coloca de esta manera otro isomorfo en la culminatoda su
Cuarto
o, la
e cosmogoma
,
, qmc
. he' . El propio texto establece este .punto
.
.Mun
a de
Cln
mlsm
l
'
'
1
el
maz
se convirti en carne de los. pnmeros
b
do que e malZ y so o
,
su
rayan
"
'
d
de
doctrinas
que apelan a ingredIentes mas
seres humanos, dlstmgm n ose
.
( ,
1 s versiones cakchlque! y nahua).
mezclados
a
S' . doveanse
este argumento
gene't'lcO, que en e! Popal vuh acerca. tanto, .los
Igmen
l
' podemos incluso interpretarlo como smtomatlco
es humanos a maIZ,
" (f'
XII 2)
ser
"
neral de la mutacin o la transformaclOn Igura
"
de una teona mas ge 1
lo dan las pginas y las pinturas de los amoxtli
Aqu, el testimomo c ave nos a del nacimiento de los seres humanos. Los
correspondIentes a la epopey
'unto de cuatro emblemas de crecicuadrantes del Fjrvr~e~~t:~l:~t~nu~~n~eclaracin notablemente refinada

:~~:t~rr:7a:i~~:~al;~;:rsi~tenlciamla~sS cf~:pal:J.~e ~~sP~~~t;~Trn~~:: !:~:~~~

'd
ndo de o menos a o
.
,
11
VI a, pasa
. .
l
' 1 e! tercero, el capu o,
contrastan el crecimiento. ,bma;lO con e d:sr~~~~s~ctos, haciendo aqu eco
tamorfosis en textos y mapas
ejemplifica la transformaclOn a a manera

dir~~tgOo: ~~s I~l:P~~~~g;u: ~e~~~~~o uer:b~~a

ca~inos ~e!

representa losl
ana . .
de! movimiento animal trazados en e conjunto e
creCImIento vegetal y
ros de! Sur imiento , e integra el maz florepinturas navajo sobre los ~e~d~ 1 mamfe! (figura XI.2a,c) . Se interpreten
cabe duda acerca de la doctrina del
ciente con la cadera artlcu a a 1 ~

~~;~ :~h:~~:::~ef~r~~Ol~!ill~;~a:~~~~:a, :~:::~~~ ~ei:;~~~~c~au:a~:

como genetlCamente ana og

doctrina en la filosofa del Cuarto .Mun~o .

era magistral su posicin de

bi~:. rae~~~~~~aela~~~~~;;~r~:~::~7~on:sml
i~~electuaie~s~~e;~::~:~I;A:~:
la cadena andma, la se va troplca ,
.

pectlvamente , con
.
di
' en Mesoamrica y el Canbe,
rica del Norte , as como las tIerras e, maIZ n nin n otro lugar. En virtodas las cuales convergen en el QUIlChe como ~ comog por su ingeniosidad
.
tud de su ongen
en e1 t'le mpo y e espacIO, aSI
.
, americacomo tex t o, e1 Popal vuh nos ofrece una sntesIS de la cosmogoma
na sin rival.

EL COSMOS AMERICANO

373

ESCALA CRONOLOGICA

FIGURA XI!.l. Dones del caimn. Plantas cultivadas que crecen a partir del
cuerpo del caimn, incluyendo la mandIOca y la calabaza (centro), el chile
(abaJo, Izquierda) y el cacahuate (abaJO, derecha). (Estela Caima-n, Ch aVln;
segn Willey, 1974:figura 60.)

XII .2 . Smbolos de crecImIento

..
y transformacin: a) cuatro races y tallos .del cuerpo (Firvry
p 1.,vease
1"J,
amlna 13a); b) ser humano surgiendo
como manposa (dibujo en un escudo
Cdice Tepetlaoztoc); e) segundo, terce;
y c~arto senderos del Surgimiento, este
ultImo de maz (Hajinei Hataal).
FIGURA

La cosmogona del Cuarto Mundo narrada en el Popol vuh se divide en fases

reconocibles que, abarcando eones de geologa y de evolucin, empiezan
con el primer tiempo de este mundo. Por su parte, otras fuentes indgenas
se ofrecen a medir las fases de esta cosmogona cuantificando su duracin
(dure). Por ello, el "milenio" que se atribuyen los mapuches como pueblo
encuentra un eco en las altas cumbres del Pire Mahuida y el ciclo glacial de
60000 aos detallado en el Relato de Shaihueke; observando el mismo testimonio trmico en el extremo septentrional de los Andes, los kogi perciben
a travs de l la muerte del mundo como lo conocemos. Se dice que han transcurrido "millones de aos" desde el Diluvio en el Relato de Canimani de los
witoto; aproximando los 73 000 aos de la Sptima Relacin de Chimalpahin,
los tzotziles an cuentan periodos de 80000 aos en su aritmtica vigesimal
maya, y los comparan con la sucesin de las cuatro edades del mund0 5 Desde el periodo Clsico, las inscripciones jeroglficas cuentan periodos de centenares de millones de aos (tunes). En otros casos, se logra la profundidad
cronolgica por medio de cifras chamnicas, sobre todo el 4 + 4 del octaeteris, que permite hacer cambios entre dimensiones de tiempo.
En todo esto, un concepto indispensable es el de la unidad del Gran Ao
de 26000 aos solares. Este Gran Ao, desdeado por los europeos que primero hablaron de la cosmogona del Cuarto Mundo, corresponde a la precesin de los equinoccios, la cual, detectable slo a lo largo de los siglos,
confunde el tropo renacentista de una estrella polar fija y tiene el efecto de
hacer que el sol equinoccial "regrese" gradualmente a travs del Zodiaco. La
idea de que astrnomos del Cuarto Mundo hubiesen calculado y utilizado
este ciclo es rechazada casi siempre sin ningn anlisis. En principio, parecera sorprendente, antes bien, que no lo hubiesen reconocido dada la largusima historia urbana y agrcola del continente, el hecho de que exista un
ininterrumpido registro calendrico que empieza al menos dos milenios y
medio antes de Coln.
El principal testimonio del conocimiento de la precesin en el Cuarto
Mundo procede de Mesoamrica, donde fechas de aos estn inscritas en
piedra desde 600 a.e. o antes, y donde el ao estandarizado, de 365 das, fue
sutilmente medido contra el ao sindico de las estaciones (365 .24 das) y
el ao sideral de las estrellas (365.56 das). Con el ao de las estaciones, la
diferencia de 0.24 das crece hasta ser un ao al cabo de precisamente 1508
aos, o 29 Ruedas descritas en el Cdice Mexicanus (vase figura IV6); con

375
EL COSMO S AMERICANO

374

G NESIS

el ao sideral, la diferencia de 0,56 das hace lo mismo a lo largo de 1 427

aos, periodo marcado en los Anales de Tepexic por una fecha especfica (2
Caa, 1681 a,C.), identificado con el motivo de la estrella (figura XII,3) , La
diferencia de 0,14 das entre ambos, que fenomenolgicamente corresponde
a la precesin crece hasta ser un ao en poco menos de 26000 aos , el Gran
Ao, y este periodo a su vez queda registrado como tal en varios textos , entre ellos la Piedra del Sol y el Cdice Ros en Tenochtitlan , En los textos jeroglficos mayas, los estudiosos han descubierto testimonios similares, como
fechas bsicas que se relacionan con la Era en trminos de Grandes Aos , as
como clculos de orden ms astronmico en el Cdice Pars (pp , 23-24) ,6
La forma en que funcionaba este Gran Ao en la cosmogona queda bien
ilustrada por una pareja de textos icnicos: la Piedra del Sol ("el reloj de
Moctezuma", como se le ha llamado popularmente) y el Ros , que con la
mayor claridad define esta Era, la quinta en el relato de las edades del mundo, como la quinta del Gran Ao ; es decir, 5200 aos, 100 Ruedas (100 x
52) , o 13 tzontli (13 x 400) , En ninguno de los dos textos puede haber la
menor duda de que la cosmogona es el tema y el marco en que encaja la Era:
la Piedra del Sol narra cmo el tiempo llamado Cuatro Ollin surgi de las
catstrofes en que terminaron las edades de diluvio, eclipse , lluvia volcnica
y huracn; el Ros evoca estas catstrofes como subtemas del relato de los
cereales que culmina en el maz,
En la Piedra del Sol , as como en el centro del disco el signo Cuatro Ollin
enmarca visualmente las cuatro anteriores edades del mundo as su duracin est registrada en los bordes, como lo hemos visto, en 10 conjuntos de
10 Ruedas, presentadas como serpientes-nubes (mxcoa) que brotan de las
escamas cuadradas de los dragones del cielo a la derecha y a la izquierda,
Ahora, como lo hemos observado antes, las cabezas que asoman entre las
fauces de los dos dragones, abajo , pertenecen respectivamente al Seor del
Fuego (izquierda) y al Sol (derecha) , que son Uno y Cuatro en el conjunto de
los Trece Hroes, Por tanto, cada uno dota a su dragn y a las Ruedas que
lleva en el dorso de un valor numrico, una capacidad que ellos y otros entre
ellos muestran, por ejemplo, en la transcripcin que ofrece e! Mqnuscrito de
las Pinturas de las edades del mundo,7 Siendo Uno , el Seor del Fuego simplemente confirma el total de 5200 aos, de nuestra Era; siendo Cuatro , el
Sollo multiplica hasta ser 20800, los cuatro quintos restantes del Gran Ao,
Por tanto:
lxl0xlOx52= 5200
4 x 10 x 10 x 52 = 20800
26000

FIGURA

,
strella (Anales de Tepexic, p, 10 [acompaa a la fecha 2 Caa
XI1.3 , Topnimo e
'1 R d 27 Y luego a intervalos de 9 Ruedas] .)
2 Caa que aparece en a ue a

, o es quema que aparece en los Anales de

sm
En la transcripcin de est~ ml
1G
Ao estn anotados como "CCCC
' 1 1 uatro qumtos d eran
Cuauh tlt an, os c
d
d 'f' d s como serpiente-nubes,
"
d ' 400 Rue as ca 1 lCa a
d 1 R d
,
"
1 t ontli de 400 aos en lugar e a ue a
mixcoa ,es eCIr,
Tomando como UnIdad baslca e ,z f d los Soles e! captulo del Ros
,
ndo las catastro es e
,
, ' 1
de 52 aoS e mcorpora
"cuatro momentos pnnclpa es ,
sobre los cereales subdivi.de la narraClOn edn a dos veces 10 tzontli (4000 +
' La pnmera pareja ur
'1'
que forman d os pareps,
ontli (4800 + 5200 aos), siendo esta u tI4000 aos) ; la segunda, 12 Y 13 tz ,
l h ' storia de Tula, Toda esta se,
on e! maIZ y con a 1
ma la Era que comIenza c
l'
' del que los seres humanos
,
el rbol a lmentano
'b
cuencia se maugura con
, d
dores de la agricultura) reCI en
d dar y todaVla esconoce
d 1
t raleza stas se muestran como
(sentados a su aI re e
tas de! seno e a na u
'
.
sus alimentos como go
1 b zo y les caen en la boca; su vue'd
renen en un ca a a
1
l'
pelos Teniendo en cuenta e
crculos lqUl os que se
,
d
cado por meas como
,
1
lo hacia abajO que a mar
d
' bol pueden tener va or
l' d de las frutas e un ar
d 1
eJ' emplo de los amoxt 1, on
d tI 'loll) vemos que esta imagen e
'
las
SUtllezas
e
acuI
,
1
'1
cronolgico ( graCIaS a
1
prefigura exactamente e muRos -un crculo coronado por unos, pe ~s~; uientes (figuras ll ,2, Xll.4a) ,
tiplo de 400 aos utilizado en los c,alcu os '~ elo o luma", de modo que
En realidad el trmino mIsmo tzontll sIgm,ftlCa ~obre l~s alimentos , el rbol
, iento de este capl u lo
,
1
de aoS Numricamente,
como primer aconteclm
'ncipIente un pazo
'
,
d
alimentario ofrece e manera I .
, 'cial se anticipa a la primera pareja
na medicin completa (algucayendo a cada lado del rbol , este Pl:go mi
de 4000 + 4000 aos, aunque no ega a ser u aban de consumir): buena
, formando ' a otras las ac
d
nas gotas todava se estan
"
,
menos de 26000 aoS y e
'";
de que e! CIclo tIene poco
- los
indicacin, a ,!a vez,
, d (Aun en los ltimos 100 anoS,
us clculos,) La declaraque es muy difcil calcularlo con exactItu , ,
astrnomos occidentales ha,n tem~o que re~~s~r s
cin general es entonces (CodIce RIOS, pp , 4 ) ,

376

GNESIS

Detalles del captulo del

Ros sobre la edad del mundo: a) rbol
alimentario (p. 4); b) los 5200 aos de
esta Era (es decir, 13 x 400; p. 8).
FIGURA XIl.4.

L\MINA

18. Antecedentes

a) artefactos tempranos (Halcn

Cuenta de inviernos); b) Boraro,

<20 x 400 = <S 000

10 x 400 = 4000
10 x 400 = 4000
12 x 400 = 4 SOO
13 x400 = 5200
<26000
La claridad de estos dos ejemplos, la Piedra del Sol y el primer captulo
del Ros, alienta a dar interpretaciones similares a otros, incrustados en el
corpus de los textos icnicos; por ejemplo, la imagen del corazn flechado que
aparece en el primer captulo del Borgia, el cual tambin incluye un conjunto de cuatro Soles ms una imagen del brazo humano arrancado, al que
sostiene un gigantesco loro. Junto con el testimonio jeroglfico descifrado
por otros, esta afirmacin mesoamericana del Gran Ao ofrece, a su vez, un
punto de referencia cuando se trata de textos cosmolgicos de otras reas
que mencionan periodos de tiempo que de otra manera pareceran opacos o
fortuitos, como el modelo de cinco edades de 5000 aos de Tahuantinsuyu ,
o la historia oglala de Halcn Alto (lmina lSa) .8 Detallando la visin siouana en que el cuerpo de la Mujer Bfalo incorpora cuatro anteriores edades

espritus selvticos (dibujo barasana

cho por Paulina).

EL COSMOS AMERICANO

377

del mundo como piernas cuyos vellos son sus aos, Halcn Alto enumera
una secuencia inicial de aos en nmeros arbigos. Fiel a una base duodecimal, esto produce poco menos de 24000 aos:
6000
11900
3000
1 100
1900
23900
Identificados como unidades de bfalo, estos periodos corresponden a los
principios mismos de la cultura humana -trineos tirados por perros, ollas
de piel, taladros de fuego- como el captulo equivalente en el Ros; y, tambin como en este ltimo, el texto allana el camino a los anales de la historia
propiamente dicha.
El Gran Ao, siendo marco de la Era, nos envuelve por esa misma razn
en el relato de los Soles y en periodos de tiempo que llegan a cientos de millones de aos en las estelas de Quirigu y en otros textos jeroglficos. Entre
ellos sobresale el captulo inicial del Cdice Madrid,9 en el que, antes del
mapa de cuadrantes aparece una serie de fechas, declaradas con toda precisin en nmeros de barras y puntos que tienen el valor del lugar vigesimal
del calendario tun (figura XII.5). Incrustadas como estratos en las montaas,
las dos primeras fechas apelan al discurso geolgico de los primeros Soles, y
se remontan muchos millones de aos atrs. La tercera est inscrita en un
rollo que brota de la boca de un hombre, morador de una caverna cuyas
paredes est a punto de pintar (las pinturas rupestres abundan en las tierras
bajas mayas) . Equivale a 78 066 983 das, poco ms de los 208 000 aos de
ocho Grandes Aos; este total de ocho aparece en realidad como discos en
las paredes de las cavernas, en forma de la cifra 4 + 4. El hecho de que este
orden de tiempo corresponda a la epopeya del surgimiento de la especie
humana, mediando entre eones geolgicos y la historia de la Era, queda
indicado tanto aqu como en el Ros donde, precisamente en este contexto,
la aparicin de seres humanos se enumera en los ocho "pasajes", cuatro
sombros y oscuros, y cuatr,Rque no lo son tanto. De acuerdo con el cambio
chamnico cifrado entre dimensiones del tiempo,lO cada pasaje correspondera al del Gran Ao, definido de manera explcita en la ulterior secuencia
agrcola (pp . 4-8) . Una afirmacin similar parece hallarse en la Piedra del
Sol donde 4 + 4 marcadores sumamente alargados de aos solares median
entre el quincunce de las edades en el centro y el Gran Ao y la Era en el
borde; y bien podra aportar la clave cronolgica a la epopeya del Popol vuh,

378

GtNESIS
EL COSMOS AMERICANO

379

antigua), las barras y los puntos que expresan los periodos de tiempo numerados se inclinan sobre un estrato en una antigua montaa equivalente a la
imagen de Colhuacan (figura XIl.5a; lmina 14a). Sobre su fila, otras fechas
jeroglficas respetan estos rdenes de millones y cientos de millones de aos,
as como las decenas de millones representadas por el Ritual de los bacabes (64
millones) y la Estela A de Quirigu (90 millones) . Al hacerlo, sugieren un
posible modelo de tres niveles, congruente con las tres edades del mundo
anteriores a la epopeya de la cuarta edad y el octaeteris de los Grandes Aos .
Estas medidas cronolgicas de la cosmogona cuartomundista, incontrovertibles en los casos de los estratos de roca y la locucin del hombre de las
cavernas que aparece en el Madrid, y la periodizacin de los cereales y el
maz en e! Ros, exigen urgentemente ser estudiadas. Cualesquiera que hayan sido sus bases epistemolgicas, en su simple alcance imaginativo nos
muestran nuestro lugar. Contando el momento de nuestra especie como minutos de! reloj planetario, engendran una conciencia de los eones que desembocan en el cuerpo y en la sociedad de la especie humana .

EL jARDIN

FIGURA XII.5. Fechas en roca

y en papel. (Cdice Madrid, pp. 57, 69, 72)
dIVIdIda como est en mitades una ms
_
.
una de ellas Con los nombres
las F som blna_ que la otra, pUntuada cada
f.
Iestas d e ano.
En las edades de met
amorlOSIS que p
d
l- .
no ogIca baja a las fases de formacin d r~ce en a la epopeya, la escala crocomo 7800000 aos, y cerca de 30 vec e as rocas, planteadas en el Madrid
es ese penado. En esta fecha (la ms
. . .

de

DEL PLANETA

Ya se ha notado, al menos desde los tiempos de Coln, que la cosmogona

del Nuevo Mundo tiene claros ecos en la del Viejo . La formacin del hombre a partir de barro ; la mujer que toma y come e! fruto del rbol prohibido;
el diluvio; los hroes que aparecen saliendo de un horno llameante: stos y
muchos otros motivos fueron interpretados por los primeros misioneros
cristianos como tenues o deformados recuerdos del nico relato de la creacin que reconocan como vlido, el de los libros semticos, donde tienen
una configuracin muy distinta. Sin embargo , sobre esta base, por lo menos
se pudo creer que los indgenas americanos pertenecan a la humanidad
creada por Jehov, y a los irrisorios cinco milenios, poco ms o menos, de la
historia universal bblica.
Con el tiempo, se lleg a desafiar esta ortodoxia de la Escritura, que lleg
a ser inexorablemente modifirnda, hasta el punto en que la posicin contraria se ha convertido en la ortodoxia cientfica de hoy: consecuente con
esto ltimo, el Vaticano se disculp hace poco, tres siglos y medio despus
del hecho, por haber quemado al "hereje" Galileo l l Este cambio , que inclua
el redescubrimiento de la cultura semtica (por medio de los musulmanes
de Espaa) y de los clsicos de Grecia y Roma , fue indiscutiblemente promovido por Amrica. En las tabernas de Deptford, charlando con marinos

381
EL COSMOS AMERICANO

380

aNE515

que haban visitado la costa algonquina, Christopher Marlowe proclam su

gran hereja de que la "sagrada comunin habra sido mucho mejor administrada en una pipa de tabaco", y que los indgenas americanos eran ms
sabios que nadie al afirmar que la tierra era mucho ms antigua de lo que
deca la Biblia. Inspirada inicialmente su visin de Amrica por los indios
tup llevados a la corte de Carlos IX en Run, Michel de Montaigne reprodujo todo el esquema de las edades del mundo en un pasaje basado, en ltima instancia, en los Soles y las catstrofes de los textos mesoamericanos, los
cuales sugeran la "unidad cosmolgica" del Nuevo Mundo y, por tanto ,
. contravenan de manera implcita el nico y magistral acto de Jehov y el
desastre subsidiario del diluvio. 12 Las visiones de Marlowe y de Montaigne
acabaran sumndose a la ciencia de la Ilustracin secular: la recin nacida
geologa que lleg a detectar una actividad volcnica en las rocas puramente
sedimentarias de la Biblia, y la historia de Vico, maestro de Boturini, quien
empez a construir las "edades" de la experiencia humana.
Provocando ms debates sobre los orgenes del hombre en los primates,
Amrica continu su subversin en el siglo XIX . Darwin y Wallace , basndose en su experiencia de los Andes y las selvas tropicales, formaron sus
teoras a partir de la "observacin fctica"; sin embargo, segn lo reconocieron, haban escuchado tambin el testimonio de unos "afables salvajes" y de
otros viejos habitantes de aquel medio . Rescribiendo el gnesis, acabaron
por crear la historia evolutiva de la especie humana que respeta la secuencia
vertebrada de pez, saurio, ave y mono; es decir, la que ya estaba escrita, tres
siglos antes, en maya quich. De este modo, por fin el trmino "dinosaurio"
entr en las lenguas europeas a mediados del siglo XIX .
En fecha ms reciente, gracias a las tcnicas de la estratigrafa y a la aparente verdad de radio carbono 14, los periodos en que todo esto supuestamente ocurri han adquirido vastas dimensiones, de lo cual no hay precedente registrado en la tradicin occidenta[13 No obstante, de manera notable , tal
precedente s existe , como ya lo hemos visto , en las cosmogonas y los calendarios del Cuarto Mundo . Los estratos de roca en el Cdice Madrid y las
fechas que los acompaan caen, en conjunto , en la gama de tiempo hoy propuesta por la geologa y la evolucin despus que las formas bsicas de los
animales modernos aparecieron hace unos 600 millones de aos; hasta hay
insinuaciones (matemticas en el caso de las dos fechas de estratos jeroglficos) de la pauta de 26 millones de aos de unos cataclismos hoy notados
por algunos investigadores , ms el detalle asombroso de que la desaparicin
de Cipacn y de los dinosaurios en realidad pudo estar relacionada con la
actividad volcnica.14 Una vez ms, de acuerdo con clculos actuales, los

.'
s o menos, del octaeteris del Gran Ao embonan en el
200 mllemos, poco mi
h manos necesitaron para surgir, dehmendo
. 1
. mpo que os seres u
ord en d e ne
,.
1 ' kmo Gran Ao e iniciando su agncu 1 ra en el paleohnco Y en e u 1
,
su cu tu.
f h 3000 a C de la era neoltica .
tura a partu de la ec a f ' l 'd . la humanidad se revis sucesivamente en
Conforme la hlstona o loa . e
do ser sancionada por la ciencia

tra espeCle ya no pu
estos trmmos, nues
l '
la j'erarqua sobre la vida animal y de
.
te en e nempo o en
d
, vivido mucho mayor tiempo en la tierra: esta leccomo pre omman
otras espeCles que hablan
b'
H cho a la imagen de Dios en el sexto
"
ue apren derse len. e
.
1
cin aun nene q
.'
b 1
'males y se le dijo que dIera e uso
da, Adn recibi dommlO s~ re lOS :,n~or contraste, los muecos del Popol
que quisiese a estas cnaturas sm a l:taban a los animales y hasta porque se
vuh fueron casngados porque exp
'1' de cocina y piedras de moler.

'bl
te con sus utenSI lOS
portaban msenSl emen
.
f
t da por Las Casas (en su versin
La fuerza de la leccin amencana ue cap ~
.
del dios" donde le' .' "
.
en el relato de Borges La escntura
kekch) , Yreaparece
. I dI'
los "designios ntimos del umverso ,
yendo en los glifos de la pIe e jaguar l ' recuerda el destino de los muei ue Alvarad o encarce o
el sacerd ate maya a q
11 s vi a los perros destruir su roscos ("Vi a los utensilios volverse contlra e o , 'bles explotadores espaoles.
, .
. do para os msenSI
tro") como el umco apropIa
1 .
dependencia humana de la

1 h
l ' nado con a Clega
.
En este SIglo se e a re aclO
.
Iba' el Popol vuh como evidenCIa
Al
'
Carpentler
ce
e
r
tecnologa . E1 cu b ano ejo
.d la amenaza de la mquina y la
de "la nica cosmogona que haya presenn o
f
de vida garantizada doctrinaltragedia del Aprendiz de Brujo". 15
. 'd d
. ana con otras a r m a s ,
, .
La sohdan a amenc . 'd d
t dos los grandes textos cosmogom notable vwaCl a en o
._
mente , surge con
d'
b todo de las luminosas vmetas que
cos de Amrica. Esto puede eClrse so re tre e'stas' imbuidos con un humo. es con amma les o e n ,
d'
registran conversaclOn
, .
s momentos del texto pre lcan
rismo y una penetracin caractenS~lco;, esto manera opuesta a la didctica.
o
la doctrina de las edades del m;; la ha~~~;ad para tratar con los jaguares,
.
e no siempre piensan con raEn Watunna, mucho depende
los grandes carnvoros que aterronzan pe: u el j'aguar Mado dice a su hija
'd
Cuando a Kuamachlle presentan a a o,
'
PI ez.
~ (
h 1h arque haba llevado consigo a Kuamac 1 a og .
-Muy bien, ya me trajiste mi cena.
.
.
es
mI
mando.
lla
d
-No es tu cena -respon e e
. d f so con las patas al aire , la tortuga
Antes, tendido de espaldas, m e en ' 1 tro jaguar devora la danta que
Waiamo es obligado a ver cmo Manuwa, e o
,

382
GNESIS

C Waiamo, haba cazado; logra distraer a

alImentos, y consigue hacerle un
_
Manuwa prometindole mejores
a sena vaga Con una de las patas:
-Sabrosa la danta -d " M
'
IJO anuwa, y SIgui comiendo
Waiamo ensa
-Con ajfyo c:~e~:nsa~~ocallado, patas arriba, Lueg~ habl,
-Qu dices?
-Lstima comer as. Con aj se come sabr
' ,
-Cllate, no tengo aJ' -d" M
' oso, Carne sm a, no sirve,
-B '
,
IJO anuwa; sIgui comiendo
anIto conuco de aj tengo yo d" I
'
-'D
.
- IJO e otro,
( e verdad? Donde est?
-Por all -contest ' mOV1'end o Ias patas
-Vete a buscarlo -d" ]
". '
N
d
IJO aguar, SlgUlO comiendo
'
- o pue o, estoy al revs,
Manuwa no comi ms,
-Danta sin ai
no sirve - d"IJO ahora
~
Ahora dio su patada a Waiamo, ahora'lo puso derecho,
En el Popol vuh, la familia de aves-re tiles inte '
_, p
menen en esta conversacin
sobre todo en el intercambl'o d
'd 1
'
omestlco en elle
cuando Siete Loro vuelve a ca
1' b
nguaJe e as aves, que ocurre
el pico; su esposa, que nunca ~~~v~: raza arrancado de Uno Cazador en
de sacaste eso?" siendo ste el
' abdnr el suyo, le pregunta: "De dn,
ProtOtIpO e br
h
se puede arrancar y luego volver
U azo umano que en realidad
h a b len
' d o pasado sus apasl'o d a coser' na vez m as,
- en e1 Dine bahane
na
os
amores
con
C
1
'
d e vuelta a la selva por su h
h
ayate, a osa es expulsada
ermano
umano'
pe
h
'
d
' ro, aCle n o una pausa , se
vue 1ve con una sbita dud a,'
De pronto, aquella criatura se puso en '
,
pIe y empez a caminar, Pero despus de
dar varios pasos se detuvo h'
I"
' IZO V1sera a sus oJos
a Joven e hIZO esta pregunta:
con una pata, se volvi a mirar
~Pero, qu pasar si alguien me ataca antes? _
.
algUien me amenazara?
' pregunto-, Qu pasara si
-Entonces te defenders de cual quier m
mano menor-, y tambin pod - d r d oda que puedas -replic el her,
ras elen er a tu f: '1' D
ami la, e otro modo no
empIeces una querella o una lucha I 6
En los textos de la selva tropical este d 'primera fiesta de la cosecha Al
'
alago enfoca principalmente la
'
'
ser cortado Mar h k 1
1es tIenen
Oportunidad de
"
a ua a, as aves y los anima,
partICIpar en la gr
l
1
an empresa cultural de cultivar
a Imento y en realidad de m
ostrar a a gente cmo hacerlo, salvo los dos que

EL COSMOS AMERICANO

383

"no queran trabajar" y "no queran compartir": el jaguar y la danta , Segn

esta misma lgica, en Mesoamrica los animales ayudan a llevar los alimentos desde la montaa de alimentos: el coat, quien en el Popol vuh haba sido
el primero en hacerse amigo de los Gemelos, y que los protegi de Siete Loro,
ayuda a preparar la primera milpa en el relato kekchi , y encarna una solidaridad que a los humanos se les dice que nunca olviden, Desafiando la odiosa binariedad hegeliana que separa hasta a los seres humanos en Natur- y
Kulturvlner; esta disposicin no excluye a los animales de la cultura terrestre ni del concepto de comunidad,
Segn esta tradicin, la comunicacin entre especies llega a incluir no slo
aves, osos, jaguares y otros vertebrados semejantes, sino insectos, como las
hormigas que ayudaron a Quetzalcatl, y hasta plantas; pues as como el
maz plantado y observado por Xmucane se las arregla para informar acerca
del bienestar de sus nietos distantes, tambin otras plantas mantienen trato
y conversacin con los curanderos en casi todas las tradiciones indgenas,
Como la planta del maz, reciben forma humana de varn y de mujer, y hay
que dirigirse a ellas como a personas que poseen poderes y vidas propias,
por ejemplo en los libros de medicina (de papel amate) de los otomes, las
curas escritas en el silabario cherokee y en los cantos del Nguillatun mapuche
(donde se consideran sagrados el benfico canelo y el maqui), El capsicum
aparece como jefe en el Serkan Ikala de los cuna, el peyote es la "mujer verde" en las frmulas curativas nahuas, y el senna, el vetch, el ginseng (atali
nulO y los otros agentes curativos de los cherokee sugieren ellos mismos
curas al mdico que no sabe cul escoger,
Dado que es inextricable de los hechos histricos de la agricultura americana, toda esta cosmovisin puede remontarse a la Eva del Popol vuh: la mujer que corta el fruto prohibido del rbol del conocimiento, que concibe y
que es arrojada al exilio, Y justamente porque el relato de la Mujer Sangre se
asemeja tanto al de Eva y del edn bblico , resulta ms instructiva la diferencia, En el edn el fruto es propiedad de Dios, quien prohbe probarlo; la
desobediencia de Eva y su embarazo producen la miseria humana en el
mundo exterior. en el Popol vuh, el rbol se encuentra en el inframundo, su
fruto es inteligencia del mundo superior, y es prohibido por el Seor del
Infierno; la desobediencia y el embarazo de la Mujer Sangre conducen, con
el tiempo, por medio de los Gemelos, al gran logro de la agricultura y a la
creacin de la milpa, el santuario viviente, Y es esta capacidad humana de
cosechar alimentos la que resulta ms vilipendiada en la historia de Can,
hijo de Eva, el agricultor cuyas ofrendas son desdeadas por el Dios del
Antiguo Testamento, quien, al mismo tiempo, favorece y bendice los rebaos

384

GNESIS

de su hermano Abel. Esta preferencia divina ejemplifica estupendamente

la ideologa pastoralista, la cual, omnipresente en Occidente, ciega hasta a
Rousseau y Marx, y que en el Cuarto Mundo slo se insina en el discurso
de la llama de Tahuantinsuyu.
Inscritas en la cosmogona, la habilidad y dedicacin del Can americano,
su comprensin de la naturaleza que le dio vida a l y de sus lenguajes, hicieron de su continente el jardn del planeta 1 7 Desde el otro lado del Pacfico, su brillo se atisbaba histricamente, una luz del Oriente.

CUARTA PARTE

EN EL LENGUAJE DE AMRICA

384

G~NES1S

de su hermano Abel. Esta preferencia divina ejemplifica estupendament

la ideologa pastoralista, la cual, omnipresente en Occidente, ciega hasta e
Rousseau y Marx, y que en el Cuarto Mundo slo se insina en el discursa
o
de la llama de Tahuantinsuyu .
Inscritas en la cosmogona, la habilidad y dedicacin del Can americano
su comprensin de la naturaleza que le dio vida a l y de sus lenguajes, hi~
cieron de su continente el jardn del planeta.l7 Desde el otro lado del Pacfico, su brillo se atisbaba histricamente, una luz del Oriente .

CUARTA PARTE

EN EL LENGUAJE DE AMRICA