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1611-5142-1-Pbmodelado Con Ecuaciones Diferenciales de Orden Superior
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es el caso, el tpico no se da por agotado retornando nuevamente una y otra vez ya que
interesa captar en profundidad los diversos puntos de vista sobre el asunto discutido.
QUE SE ENTIENDE POR GRUPOS FOCALES?
Hay muchas definiciones en la literatura especializada, sin embargo las principales estn
asociadas a la idea de grupos de discusin organizados alrededor de una temtica. Todas
ellas, de alguna manera, localizan metodolgicamente hablando, el objeto y objetivos de los
grupos focales en la contribucin que hacen al conocimiento de lo social. En nuestro medio,
esta metodologa es asociada errneamente a modalidades de talleres participativos, o a
ciertas modalidades de interaccin social al interior de grupos sociales.
Korman1 define un grupo focal como: "una reunin de un grupo de individuos
seleccionados por los investigadores para discutir y elaborar, desde la experiencia
personal, una temtica o hecho social que es objeto de investigacin". Errneamente, los
grupos focales generalmente son considerados una modalidad de talleres participativos por
lo cual es importante hacer una distincin entre ellos. Los talleres participativos implican la
participacin de un nmero de personas y el nfasis est puesto en el desarrollo de unas
preguntas y unas respuestas entre los talleristas y los participantes. En cambio, los grupos
focales requieren de procesos de interaccin, discusin y elaboracin de unos acuerdos
dentro del grupo acerca de unas temticas que son propuestas por el investigador. Por lo
tanto el punto caracterstico que distingue a los grupos focales es la participacin dirigida y
consciente y unas conclusiones producto de la interaccin y elaboracin de unos acuerdos
entre los participantes.
Korman, Hyman. The Focus Group Sensign. Dept. Of Sociology, SUNY at Stony Brook. New York. 1986.
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Robert Merton, en su artculo "La entrevista focalizada2" define los parmetros para el
desarrollo de grupos focales: Hay que asegurar que los participantes tengan una
experiencia especfica u opinin sobre la temtica o hecho de investigacin; requiere de una
guin de funcionamiento que reuna los principales tpicos a desarrollar hiptesis o
caracterizaciones - y que la experiencia subjetiva de los participantes sea explorada con
relacin a las hiptesis investigativas.
Las entrevistas logradas mediante la estrategia de grupos focales tienen como propsito
registrar cmo los participantes elaboran grupalmente su realidad y experiencia. Como todo
acto comunicativo tiene siempre un contexto (cultural, social), entonces el investigador
debe dar prioridad a la comprensin de esos contextos comunicativos y a sus diferentes
modalidades. Esta modalidad de entrevista grupal es abierta y estructurada : generalmente
toma la forma de una conversacin grupal, en la cual el investigador plantea algunas
temticas - preguntas asociadas a algunos antecedentes que orientan la direccin de la
misma, de acuerdo con los propsitos de la investigacin. En este sentido, se diferencia de
una conversacin coloquial porque el investigador plantea, previamente las temticas y, si
es el caso, el tpico no se da por agotado retornando nuevamente una y otra vez ya que
interesa captar en profundidad los diversos puntos de vista sobre el asunto discutido.
Esto permite que la entrevista3, bajo esta modalidad grupal, se convierta tambin un real
intercambio de experiencias ya que habitualmente cuando un entrevistado percibe que su
interlocutor tiene una experiencia o una vivencia similar o conocimientos sobre el tema
reacciona positivamente; en sntesis, esta situacin comunicacional retroalimenta su inters
por el tema. La idea es que mediante esta estrategia, efectivamente se logre, la clave de una
buena entrevista, la cual estriba en gran parte en que se pueda despertar-estimular un
inters en el entrevistado sobre el tema.
2
MERTON, R. K. The Focused Interview. ARJ N 51. 541 559. New York. 1946
Una entrevista es una forma de comunicacin verbal con diversos grados de estructuracin y formalidad.
Puede variar desde una conversacin coloquial, desarrollarse a travs de una gua de entrevista en forma
individual o colectiva hasta un cuestionario estructurado
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El desarrollo del grupo focal se inicia desde el momento mismo que se elabora un guin de
temticas-preguntas, o diferentes guas, segn las condiciones y experiencias personales de
los entrevistados; de esta manera se puede tener la posibilidad de efectuar una exploracin
sistemtica aunque no cerrada. Las temticas deben formularse en un lenguaje accesible al
grupo de entrevistados y el orden o nfasis en las mismas pueden alterarse segn la
personas, las circunstancias y el contexto cultural. Si bien la estructuracin de una
entrevista puede variar, el investigador debe tener una posicin activa, vale decir, debe estar
alerta y perceptivo a la situacin.
De otra parte, es conveniente explicar suficiente y adecuadamente el propsito de la
reunin, e insistir en la necesidad de que el participante utilice sus propios conocimientos,
experiencias y lenguaje. As mismo, se debe explicar el contenido y objetivos de cada una
de las temticas - preguntas. Se sugiere aclarar el sentido de tomar notas, grabar o filmar las
intervenciones.
Una buena sesin de trabajo debe generar una relacin activa entre el equipo investigador
representado por l que hace el papel de moderador y los participantes. Sabido es, que en el
curso de la misma se pueden presentar diversos tipos de comportamientos, por ejemplo salir
a luz actitudes y sentimientos (afectos, desafectos, prejuicios, hostilidad, simpatas, etc.)
entre los interlocutores, fenmenos de transferencia o de contra - transferencia entre los
mismos. Unos y otros pueden influir considerablemente en los acuerdos que se buscan.
Esta situacin es prcticamente inevitable, pero bien manejada puede contribuir a
conformar un clima favorable para lograr una mayor profundidad en la informacin.
El moderador debe confrontar uno o varios de los participantes sobre un asunto
previamente conocido, para explorar sobre cierto tipo de informacin o discutir en el grupo
las posiciones de personas ajenas pero que tienen cierta representatividad o cuyas opiniones
son dignas de tomar en cuenta.
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Otra ventaja es que permiten analizar y seleccionar la informacin de una manera tal que
ayuda a los investigadores a encontrar cual es el asunto importante y cual no lo es, cul es
el discurso real y cual el ideal. Como resultado, la brecha existente entre lo que la gente
dice y lo que hace puede ser mejor entendida. Sus mltiples comprensiones y significados
son revelados por los participantes, en consecuencia las mltiples explicaciones de sus
conductas y actitudes sern mas rpidamente reelaboradas y comprendidas por parte de los
investigadores.
La participacin en un grupo focal tiene innumerables ventajas tanto desde el punto de vista
cognitivo como desde lo psicolgico.
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Las consideraciones de tipo tico para el trabajo de los grupos focales son las mismas que
para otras tcnicas de investigacin social. Por ejemplo, cuando seleccionamos y
comprometemos a los participantes, los investigadores deben asegurar darles la mayor y
real informacin acerca de los propsitos y usos de las conclusiones del estudio. Igualmente
mantener a los participantes informados acerca de las expectativas del grupo investigador
Tambin se recomienda no presionar a los participantes a expresar obligadamente una
opinin en un contexto que puede convertirse en algo peligroso para l. Un elemento
importante de tipo tico que hay que considerar es el manejo de la informacin que se
produce al interior del grupo de trabajo como la que resulta del anlisis de los resultados, la
cual debe ser mantenida como confidencial. Hay que tener en cuenta que cada uno de los
participantes puede llegar a conclusiones que en un contexto externo al grupo pueden ser
conflictivas o peligrosas para l o el resto de los participantes. Al comienzo de cada taller el
moderador deber clarificar que la contribucin u opinin de cada uno de los participantes
desde el momento en que es compartida con el resto del grupo, se convierte en una opinin
colectiva as haya sido expresada en trmino personales. Es por eso que los participantes
deben ser motivados a mantener la confidencialidad de lo que ellos escuchan durante el
taller al igual los investigadores tienen la gran responsabilidad de mantener el anonimato y
confidencialidad de lo expresado por los participantes.
ETAPAS DEL PROCESO OPERATIVO DE UN GRUPO FOCAL
1. DEFINICION DE LOS OBJETIVOS
Como primer paso, se requiere de una definicin especfica de los objetivos del estudio,
para que desde all, se planteen:
Un guin de desarrollo del Taller.
La gua de temticas - preguntas a desarrollar en el Taller.
2. ESTABLECER UN CRONOGRAMA
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4 - 6 semanas
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4. Seleccionar un o moderador(es)
4 - 5 semanas
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4 semana
3 - 4 semanas
2 semanas
1 semana
2 das
2 das
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De acuerdo a los objetivos del estudio desarrolle una lista de los atributos o caractersticas
predominantes o principales para seleccionar a los participantes y de acuerdo a esos
atributos haga una primera seleccin.
Hay que asumir que algunos de los invitados no aparecern, por esta razn, se recomienda
seleccionar adems una poblacin de reemplazo (10 % de los invitados originales). Es
posible, entones que debido a las ausencias de ltima hora, el grupo quede finalmente
conformado por 9 o 10 personas. Lo cual lleva a considerar algunos mecanismos que
faciliten la asistencia tales como lugares adecuados y bien situados, tambin se recomienda
atraer a los participantes comprometindolos a travs de terceros.
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Se sugiere que una vez seleccionados los participantes, estos sean invitados oficialmente,
reiterndoles el objeto y los objetivos del estudio, la metodologa de trabajo a seguir, su
papel e incentivos por su participacin.
Con respecto a la seleccin de participantes de un grupo focal: no es fcil identificar el
grupo de participantes ms indicado, por ejemplo, si el grupo es demasiado heterogneo en
trminos de edad o estrato o en trminos de oficio o posicin ocupacional, las diferencias
entre participantes pueden provocar un impacto considerable en sus contribuciones.
Alternativamente si el grupo es homogneo con respecto a unas caractersticas especficas
puede suceder que las diversas opiniones y experiencias no sean reveladas al no generar o
provocar al interior del grupo una atmsfera de contradiccin. Los participantes necesitan
sentirse en confianza unos con otros reunirse con otros de los cuales ellos piensan que
tienen similares caractersticas o niveles de conocimiento sobre determinado tema ser mas
atractivo pero improductivo. Es posible reunirse con aquellos que son percibidos como
contradictores pero con un inters global compartido que permita una mayor riqueza de los
resultados. Refinar el listado de invitados potenciales buscando "caractersticas comunes "
o de "homogeneidad y de heterogeneidad" en los participantes potenciales5.
Una vez que se ha decidido el tipo de participantes que a van integrar el grupo el siguiente
paso es conseguirlos. El reclutamiento de participantes puede demandar mucho tiempo
especialmente si la temtica a trabajar en el taller no tiene beneficios inmediatos o no es del
gusto de los participantes. Es preferible que estas personas con intereses especficos sean
reclutadas a travs de informantes claves o a travs de las redes sociales existentes
(religiosas, educativas y econmicas). Tambin es sabido que el xito del desarrollo de
estos talleres est muchas veces asociado a algunos beneficios inmediatos que se les pueden
ofrecer a los participantes.
El criterio ms generalizado sobre a quien seleccionar apunta a preferenciar aquellos sujetos con
rasgos socio-demogrficos comunes (edad, oficio, posicin ocupacional, escolaridad, etc.) pero que
representen todas las tendencias de opinin, de accin o de inters sobre la problemtica de inters.
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Los individuos que participan en una sesin de la discusin deben ser compensados por su
participacin. Al entrar en contacto con los participantes potenciales se recomienda utilizar
un incentivo para animar o para persuadir a un individuo a que participe en una sesin de la
discusin. Esto a menudo facilita la interaccin dada la tensin creada por la conformacin
del grupo focal y hace a los participantes ms abiertos a discutir el asunto.
4. DISEO DE LA GUA DE TEMTICAS-PREGUNTAS
Cundo se est organizando la gua de discusin en el grupo focal hay que tener en cuenta
varias consideraciones bsicas: Cules son las dimensiones del estudio? Qu preguntas
sern hechas?, Quin participar?, y Quin conducir las sesiones?
La gua de la discusin contiene las temticas - preguntas que sern presentadas a los
participantes durante las sesiones de discusin. No ms 5 o seis temticas - preguntas se
deben utilizar para el trabajo en grupo. Hay dos elementos que deben ser considerados al
bosquejar el gua. Primero, es necesario no olvidar quienes son sus invitados y en segundo
lugar, qu tipo de informacin es la que usted desea obtener. Segundo, se recomienda, a
partir de una lluvia de ideas, disear una matriz de dimensiones temticas preguntas
potenciales y proceder a seleccionar las definitivas a partir de una prueba piloto preliminar.
Una vez que se tiene una lista de preguntas, trate de evaluar la concordancia de ellas con los
objetivos del estudio otra vez. Cules no se deben aplicar? Cules son realmente
importantes?
No se debe olvidar que la capacidad de cooperacin de los integrantes de un grupo focal no
dura ms all de una o dos horas. En consecuencia, solo se dispondr de tiempo para cinco
o seis temticas preguntas. Esto no es mucho, especialmente cuando usted considera que
hay realmente dos clases de preguntas: preguntas introductoria o del calentamiento y
preguntas que apuntan a obtener las respuestas de fondo del estudio. Puesto que las
primeras dos preguntas son generalmente una induccin sobre la temtica, esto le deja tres
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cual sugiere que no se debe gastar mas all de 20 minutos por temtica - pregunta
5.3. Con respecto al lugar de reunin se recomiendan sitios o lugares neutrales que no
sean asociados con los promotores ni con los sujetos del conflicto o con la situacin
problema de discusin. En sntesis, las reuniones de los grupos focales si bien pueden ser
realizadas en diversos lugares, por ejemplo, en hogares, salones comunales o donde los
participantes desarrollan sus reuniones regulares se recomienda utilizar espacios
institucionales incluso, se sugiere utilizar aquellos geogrficamente ajenos.
Se recomienda que en el saln de reunin los participantes, en lo posible, rodeen al
moderador (configuracin en U). Si el equipo de investigadores esta presente en el saln se
debe tratar que estos no interfieran y que su presencia sea lo ms discreta posible.
5.4. Equipos de audiovisuales: El equipo de investigacin debe determinar cuales son ms
apropiados para facilitar la sesin de trabajo. Esto definir si se requiere de grabadora,
videocinta, o simplemente a las notas de la relatoras. Generalmente, las sesiones de
discusin son grabadas. Grabar permite que el equipo de investigacin recupere fcilmente
los aportes ms importantes y los comentarios que fueron hechos durante la discusin. Y
registrar la informacin lo ms exacta. Si la sesin de trabajo va a ser grabada en equipos
de audio o video se recomienda que estos sean instalados y probados anteriormente. Su
presencia debe ser igualmente discreta. Se debe determinar previamente qu equipos de
ayudas audiovisuales son necesarios.
Se recomienda, primero grabar las sesiones y segundo tener un aparato de televisin para
presentar algn tipo de video que ayude a la dinmica grupal de la discusin. Si las notas
son tomadas por el equipo de investigacin durante la sesin, stas tambin facilitarn el
desarrollo del informe final para el grupo focal.
5.5. Refrigerios: si se van a ofrecer, en un horario determinado estos debern ser colocado
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en un saln diferente.
5.6. Otras recomendaciones: escarapelas de identificacin, de un tamao tal, que permitan
al moderador identificar fcilmente al participante.
6. SELECCIN DEL MODERADOR
Un elemento que distingue a los grupos focales de la tcnica de la entrevista cientfica o de
la encuesta social es que requieren de un Moderador con una cierta habilidad para
desarrollarlos. Es necesario contar con alguien con un conocimiento y manejo de dinmica
del grupo y un conocimiento sobre la problemtica. En sntesis, un Moderador del grupo
focal debe poder ocuparse no solo de mantener a los miembros del grupo atentos y
concentrados, sino tambin mantener el hilo central de la discusin, y cerciorarse que cada
participante participe activamente.
El Moderador puede ser un miembro del equipo de investigacin, o un profesional
especializado en el manejo de taller. Tambin se puede utilizar un equipo de dos personas,
donde una persona modera la discusin y la otra lleva la relatora o hace un trabajo de
observacin del comportamiento asociado de los asistentes. Se recomienda, en el caso de
organizaciones
complejas,
considerar
las
caractersticas
tanto
personales
como
profesionales del Moderador para hacer ms fcil la discusin grupal. Por ejemplo, un
Moderador que venga de fuera de la organizacin puede verse como ms objetivo y puede
obtener respuestas ms vlidas y confiables de los participantes.
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moderadores.
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El moderador debe ser una persona con el suficiente conocimiento del tema y
experiencia en le manejo de grupos, de tal manera, que pueda conducir la discusin
hacia los objetivos preestablecidos.
2.
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Ser neutral: Una de las ventajas de una persona ajena tal grupo de inters es que este
tericamente no este involucrada en la problemtica y cuales seran las soluciones
posibles. Cualquier comentario o respuesta del moderador influenciara a los
participantes.
No permitir que el moderador sea interrogado. Recuerde que el principal objetivo de la
sesin de trabajo es reunir informacin sobre qu y cuanto sabe el grupo sobre la
El papel del moderador no es el de informar o convencer al grupo sobre tal o cual
situacin o producto, su papel es el conductor de un grupo de discusin.
El manejo y conduccin de un grupo focal debe hacerse de acuerdo al guin previamente
diseado. Tanto el Moderador como los relatores o personal de ayuda debe organizar
previamente el lugar, el material de trabajo y las tarjetas de identificacin. Una vez que el
grupo esta reunido, el Moderador deber comenzar dando la bienvenida al grupo teniendo
siempre en cuenta que debe combinar una metodologa de trabajo de conduccin de grupos
aplicando en lo posible algunas herramientas de dinmica grupal. Al respecto
tradicionalmente se recomienda
LA DINMICA FUNCIONAL DEL GRUPO FOCAL COMPRENDE:
1. La apertura: es el tiempo para que el moderador d la bienvenida al grupo, de introducir
el tema y sus objetivos y explicitar el papel del grupo focal, de explicar qu es un grupo
focal y cmo funcionar.
Defina cual es el objeto y objetivo de la reunin. Ponga en claro desde un comienzo quin
dirigir la discusin, cual ser la metodologa a seguir y lo ms importante trate que los
participantes se sientan importantes y cmodos con la temtica.
Asegrese que cada participante sea visible, escuche y sea escuchado perfectamente
(distribyalos en una configuracin en U.)
2. La segunda etapa, plantear (a travs de alguna estrategia preestablecida y probada) las
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Programar una reunin para revisar los resultados y discutir sus implicaciones.
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CONCLUSIONES
Hay que recordar que uno de los mayores beneficios de la estrategia de grupos focales es el
hecho de la participacin y compromiso de las personas en la problemtica en estudio. Esta
relacin deber ser permanente desde el momento que fue establecida; es recomendable
informarlos desde el planteamiento del problema, la ficha tcnica del estudio y mantenerlos
informados sobre los procesos y resultados obtenidos y si es el caso, el uso que se le dar a
la informacin obtenida.
En la prctica los grupos focales pueden ser difciles de organizar. De hecho no es fcil
obtener una poblacin o grupo representativo. El trabajo de los grupos focales puede
motivar a cierto tipo de personas para participar, por ejemplo aquellos que tienen un gran
espritu de colaboracin pero no tienen mucho conocimiento o prctica sobre el tema o
aquellos que tienen problemas de comunicacin o limitaciones o los que participan per se.
(los llamados lideres histricos o profesionales). La organizacin de formas participativas a
travs de los grupos focales usualmente requiere ms planificacin que en otros tipos de
participacin.
El nmero recomendado de personas por grupo puede variar entre seis y doce personas,
aunque algunos grupos han trabajado exitosamente hasta con quince. El nmero de sesiones
de trabajo de grupo puede variar de acuerdo a la temtica, los objetivos del estudio o las
circunstancias. En algunos estudios ha bastado con una reunin, en otros, segn el tema han
requerido de un nmero mayor. En relacin con el tiempo necesario para desarrollar los
talleres las cifras van de una a dos horas de duracin.
Como estrategia de recoleccin de informacin, los grupos focales permiten sistematizar
una informacin acerca de unos conocimientos, unas actitudes y unas practicas sociales que
difcilmente seran obtenidas a travs de otras tcnicas tradicionales. En otras palabras,
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creemos que los procesos sociales existen no solo en la mente sino tambin en el mundo
objetivo y que hay algunas relaciones estables a descubrir entre ellos. As, a diferencia de
algunas escuelas de la fenomenologa, consideramos importante desarrollar un conjunto de
metodologas y tcnicas vlidas y verificables para aprehender esas relaciones sociales y
sus determinaciones. Deseamos interpretar y explicar esos procesos y tener confianza en
que otros investigadores, usando los mismos procedimientos llegarn a conclusiones
anlogas.
Metodolgicamente nuestra insistencia por el uso de un marco terico metodolgico
estandarizado est dirigida a intentar superar aquel casi mgico enfoque del anlisis de
datos cualitativos segn el cual ste es idiosincrtico, incomunicable y artstico y que solo
aquellos que han sido totalmente socializados en su prctica estn autorizados para
pronunciarse sobre ese enfoque. Tal posicin - nos parece a nosotros - en gran medida, una
mistificacin6"
En sntesis este artculo bosqueja las principales caractersticas de la tcnica de grupos
focales poniendo particular atencin en los beneficios de la interaccin social y en la
dinmica de grupos, como procesos de recoleccin de informacin primaria. Es posible
que algunas de las consideraciones expuestas anteriormente sobre configuracin de los
grupos, tiempo, lugar y caractersticas de los participantes muestren a esta tcnica como de
difcil realizacin, sin embargo, aquellos que la han utilizado en forma combinada o
complementaria con la tcnica de la encuesta social la han clasificado de gran utilidad. Sin
lugar a dudas, pueden convertirse en una valiosa herramienta para el tratamiento de
problemticas en ciertos ambientes sociales ya que otras metodologas de investigacin no
permitiran un mayor acercamiento a la expresin de conocimientos, actitudes y
comportamientos sociales.
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BIBLIOGRAFA
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