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Captulo 3
Casos y experiencias
para aprender
Cristbal Cobo
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Para pensar en los referentes que dan vida a la idea del aprendizaje invisible, es necesario subirse a hombros de gigantes.57 Para
ello recogemos algunas de las herencias conceptuales que nos dej
John Dewey, quien ya en 1938, mucho antes de que la era de las
tecnologas de la informacin tuviese algn signicado, haca planteamientos para el mundo de la educacin que gozan de especial
pertinencia hoy en da.
Dewey destacaba que las experiencias de aprendizaje se constituyen a travs de los principios de continuidad e interaccin, que se
explican de la siguiente forma (Kotkamp, 2009):
%Continuidad: principio temporal que indica que las personas
aprenden a travs de una secuencia continua en la cual las experiencias del pasado afectan de manera positiva o negativa los futuros aprendizajes. Por ello, una experiencia estimulante desencadenar inputs positivos para generar nuevos conocimientos (tcitos y
explcitos). En otras palabras, el aprendizaje no es un suceso aislado,
sino que est interrelacionado con nuestras experiencias previas,
condicin que inevitablemente repercutir en aquello que podamos aprender despus.
%Interaccin: principio que seala la inuencia que genera un
determinado entorno y/o situacin en la construccin de una experiencia. Este componente ambiental plantea que tanto la adquisicin como la aplicacin del conocimiento dependern del contexto
en que ello ocurra. Desde esta perspectiva, el entorno (formal o
informal, individual o colectivo, analgico o digital, etc.) en el que
se encuentra un individuo incidir de manera estratgica en su experiencia de aprendizaje.
57 Esta frase est basada en las palabras de Sir Isaac Newton: If I can see further
Qu podemos hacer para mejorar los colegios, especialmente si tomamos en cuenta la acelerada velocidad del cambio
de hoy? Vivimos en una poca en que muchas de las competencias que aprendemos hoy ya quedaron obsoletas cinco, seis o
siete aos atrs. Tenemos que encontrar la manera de motivar a
los nios para adoptar el cambio. Tenemos que buscar maneras
de hacerlos querer aprender nuevas cosas.
Lo que me interesa a m es encontrar nuevas formas de que
los nios jueguen con el conocimiento, jueguen encontrando in-
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Como invitado estelar, presentamos aqu un extracto de una entrevista a John Seely Brown (2008),58 exjefe cientco de Xerox. En su
intervencin habla de la necesidad de pensar en nuevas maneras de
ensear y de aprender. Esta reexin hace las veces de un mosaico
de ideas que nos ayudan a entender cmo los procesos de transformacin de la educacin estn insertos en un conjunto de redeniciones que trascienden el contexto de la educacin formal.
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El aprendizaje informal es cualquier actividad que implique la bsqueda de la comprensin, del conocimiento o de una habilidad. Se
produce fuera de los planes de estudio de las instituciones educativas, o de los cursos o talleres ofrecidos por dichos organismos educativos. Los trminos bsicos del aprendizaje informal (por ejemplo,
objetivos, contenidos, medios y procesos de adquisicin, as como
la duracin, la evaluacin de los resultados o las aplicaciones) estn
determinados por los individuos y grupos que deciden participar en
l. El aprendizaje informal se lleva a cabo por cuenta propia, ya sea individual o colectivamente, sin que exista ninguna imposicin externa
de criterios y sin instructores formales (Livingstone, 1999).
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El aprendizaje informal no est estructurado en trminos de objetivos ni de tiempo de aprendizaje. Por lo general, no conduce a la
certicacin. Puede ser intencional, pero en la mayora de los casos
es no intencional (o incidental) (CEDEFOP, 2008). El carcter sumamente contextual y tcito de los aprendizajes informales complica la
pretensin de validez en las evaluaciones, explica Bjornavold (2000).
Lo ms interesante de la contribucin de Conner es que nos permite entrever que estas dimensiones se combinan entre s, pudiendo
existir aprendizaje formal-intencional, aprendizaje formal-inesperado,
aprendizaje informal-intencional o aprendizaje informal-inesperado.
Clases
e-aprendizaje
Reuniones
FORMAL
Autoestudio
Medios sociales
Navegar por Internet
INESPERADO
INTENCIONAL
Lectura
Entretenimiento
Asesora
INFORMAL
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Comunidad
Exploracin
Jugar
Aprendizaje informal-inesperado. Ocurre en contextos como interaccin con redes sociales (o y on-line), navegar por Internet
en momentos de ocio, observar cmo otra persona utiliza una
determinada tecnologa, colaborar en una wiki, etc.
Volviendo sobre la idea de concebir un mapa ampliado de la ecologa del aprendizaje, hoy podemos ver que los intercambios de experiencias y saberes mencionados por Seely Brown (2008) no son
exclusivos del aula. Evidentemente, muchas de estas transacciones
no ocurren en espacios tradicionalmente concebidos como entornos de aprendizaje. Mientras ms ubicuas resultan las tecnologas,
ms posibilidades surgen para que estos intercambios se diversiquen. Esto no slo posibilita aprender fuera del aula, sino tambin aprender con y de otros individuos desde contextos, situaciones y experiencias cambiantes.
Lo que Wenger (1998, p. 1) denomina comunidades de prctica
son justamente estos nodos sociales de aprendizaje. Wenger las describe como grupos de personas que comparten un inters en una
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actividad especca y cuyo compromiso con el proceso de aprendizaje colectivo genera lazos mutuos. Segn explica, las comunidades
de prctica son sistemas autoorganizados de aprendizaje informal
y se diferencian de otras comunidades principalmente por tres aspectos. En primer lugar, se centran en un dominio de inters comn,
cuyo conocimiento distingue a los miembros del grupo de otras personas. En segundo lugar, stos interactan y aprenden participando
en actividades conjuntas y en discusiones, ayudndose unos a otros
y compartiendo informacin; las relaciones se construyen a travs de
estas interacciones y se forma una comunidad en torno al dominio
comn. En tercer lugar, se desarrolla un conjunto comn de experiencias, historias, mejores prcticas y formas de resolver los problemas.
Bajo este enfoque, muy en sintona con lo que expone Seely
Brown (2008), no bastar con pensar en ampliar las dimensiones
del aprendizaje y explorar nuevos contextos, sino que tambin ser
necesario favorecer que existan los canales para que estas experiencias estn apoyadas y enriquecidas por comunidades de prctica
que contribuirn a hacer ms signicativa la adquisicin y el intercambio de conocimientos.
Tcito
(saber cmo)
Explcito
(saber qu)
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Es decir, a mayor reconocimiento del valor de adquirir nuevos saberes y habilidades, mayor importancia habr de asignarse a la exibilizacin de las estrategias de formacin y de adquisicin de capacidades. La metfora del iceberg de Seely Brown (1999) representa la idea de que muchos de nuestros saberes estn ocultos (saberes
tcitos), pero son la base de nuestros conocimientos ms formales
o visibles (saberes explcitos). Por ello es fundamental comprender
que ambos son prcticamente inseparables.
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La sociedad del conocimiento demanda repensar muchas cuestiones que actualmente se dan por sentadas. Hoy existe una cierta
visin comn de que el conocimiento juega un papel estratgico
en el desarrollo de las sociedades actuales. Sin embargo, no resulta
factible pasarnos toda la vida siguiendo cursos y adquiriendo nuevos ttulos acadmicos.
pal rol es monitorear a los clientes, participar con ellos e involucrarlos en espacios como Twitter, Facebook, los foros o cualquier
sitio donde las personas se encuentran en lnea, etc. (Extracto de
la revista Harvard Business Review, Armano, 2010, p. 24.)
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2) Educacin expandida: es un concepto que engloba las nuevas formas de educacin, que incorporan los procesos sociales y
comunicacionales que ha provocado Internet y se adaptan a ellos.
La nueva cultura digital se caracteriza por la organizacin en red, el
trabajo colectivo, la convergencia de medios, el copyleft, etc. La mayor parte de estos procesos no se incorpora en los sistemas educativos convencionales. De este modo, la nueva educacin ya no est
sucediendo slo, ni principalmente, en los espacios formales, ni es
liderada por las instituciones educativas. Son innumerables proyectos artsticos, cientcos, comunicacionales y educativos (con rasgos
culturales, sociales, digitales y audiovisuales) los que constituyen
ahora la vanguardia de la educacin en el siglo XXI. La educacin
puede suceder en cualquier momento, en cualquier lugar. Dentro y
fuera de los muros de la institucin acadmica. La nueva coyuntura
digital supone una nueva oportunidad para recuperar la idea de
reciprocidad en las formas de distribucin del conocimiento (CCCB,
2010). En esta lnea, Pedro Jimnez (2005) aclara: Es el ordenador
malo? No, lo malo es el modelo que lo encumbra y lo convierte en
una mquina de aprendizaje basado en respuestas correctas.
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[...] El trmino no adquiri fuerza hasta que Stephen Downes72 y luego The Chronicle of Higher Education73 (vase Young,
2008) se hicieron eco de este concepto. Lo interesante de la manera en que se expandi esta idea de edupunk es que gener un
inters masivo que luego hizo difcil poder denirla de manera
ms acotada. Las reacciones favorables y adversas no se hicieron esperar, observndose diferencias de tipo generacional, as
como relacionadas con las distintas nociones sobre el aprendizaje. Quiz una de las consecuencias ms interesantes es que
sirvi para plasmar el amplio descontento que exista entre muchos usuarios de plataformas de aprendizaje en lnea [Learning
Management System].
Todo este boom deriv en un debate orientado a buscar
estrategias ms innovadoras e independientes para impartir la
modalidad de educacin a distancia [] Resulta bastante arriesgado avanzar en deniciones y publicaciones de maniestos
acerca de este trmino.
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por la presencia de una persona con ms conocimientos que conduce a los alumnos. Esta idea est lejos del aprendizaje serendpico,
puesto que ste reconoce a los estudiantes como el potencial oculto
que tienen las instituciones educativas en cuanto a innovacin y
creatividad. Las escuelas no han sido capaces de cambiar lo sucientemente rpido como para pasar de la emisin de conocimiento top-down a la posibilidad de abrir las puertas de los centros de
enseanza a los nuevos ujos bottom-up. Algunas de las transformaciones necesarias son: saber cmo buscar diferentes puntos de
vista y no slo conocer la respuesta especca; aprender a construir
reconociendo el trabajo de otros; poder crear capital social adems
del capital humano (Arina, 2007; Canali de Rossi, 2008).78
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Si volvemos a la idea de Dewey de avanzar hacia el diseo de experiencias de aprendizaje que combinen continuidad e interaccin,
por qu no pensar en un paradigma de aprendizaje que recoja lo
mejor de cada perspectiva? Una suerte de mashup educativo:
%Que combine, ample y reconozca las experiencias de aprendizaje
de los entornos formales, no formales e informales.
%Que incentive el valor del aprendizaje entre pares y a travs de
comunidades de prctica cara a cara y virtuales.
%Que, ms all del reconocimiento de habilidades y saberes no adquiridos en las instituciones formales, conjugue y valide tanto los
conocimientos tcitos como los explcitos.
%Que estimule la creatividad, la innovacin y el desarrollo de habilidades no tradicionales.
%Que comprenda que el rigor acadmico y la calidad no van en
detrimento de la exibilidad y la renovabilidad de los contenidos
impartidos.
%Que conciba el aprendizaje como un continuum que se prolonga
durante toda la vida.
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En este contexto, los profesores deben adquirir destrezas de orden superior que les permitan construir comunidades de aprendizaje genuinamente inclusivas, donde cada estudiante tenga un espacio para dar lo mejor de s mismo. sta es una iniciativa impulsada y
promovida por Bill Cope y Mary Kalantzis (Universidad de Illinois at
Urbana-Champaign).
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%Que estimule habilidades blandas como la colaboracin, el trabajo a distancia, la transferencia del conocimiento, la resolucin
de problemas, etc.
%Que no quede sometida a directrices oligoplicas de generacin y
uso de ciertas tecnologas para el aprendizaje.
%Que entienda que el aprendizaje puede ocurrir en cualquier momento o lugar.
%Que comprenda la educacin como una revolucin de las ideas.
%Que estimule el conectivismo, la cultura, el remix y la combinacin
de contextos de aprendizaje.
%Que favorezca el aprendizaje no planeado.
%Que apueste por aprovechar las tecnologas para extraer lo mejor
de las capacidades humanas.
Como podemos ver, el comn denominador de todas estas perspectivas es que se promulga la invitacin a desaprender muchos
de los esquemas institucionalizados de la educacin tradicional; en
otras palabras, y tal como hemos explicado a lo largo de este texto,
la profunda necesidad de repensar sistemas e instituciones educativos a n de que puedan responder a las problemticas del contexto
que los circunda.
Para algunas de las perspectivas descritas el objetivo ser crear
mejores ciudadanos, mientras que para otras tendr que ver con
formar una fuerza laboral ms competente. Independientemente
del leitmotiv de cada propuesta, en todas las experiencias se identica una idea medular: la necesidad de avanzar hacia una mayor
exibilidad y, en la medida de lo posible, una mayor invisibilizacin
de los muros que hoy separan a la educacin formal del resto de
instancias y oportunidades de aprendizaje.
A la luz de estas propuestas, an hay espacio para imaginar nuevas experiencias de aprendizaje que trasciendan la educacin formal,
haciendo que todo espacio o entorno sea potencialmente terreno de
aprendizaje.
Colardyn y Bjornavold (2004) hablan de aprendizaje invisible y
de la importancia de combinar los enfoques previamente descritos: Progresivamente, la validacin del aprendizaje no formal e
Formal
No-formal
Informal
Serendpico
Aprendizaje invisible
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Tal como ilustra esta imagen (gura 4), la visin del aprendizaje
invisible procura incluir las experiencias y estrategias de aprendizaje adquiridas en diversos entornos, pero al mismo tiempo busca ser
inclusiva en cuanto a otros enfoques y aproximaciones. La imagen
ilustra cmo el aprendizaje analizado en este libro resulta inclusivo
de distintos procesos tanto formales como no formales, informales
o serendpicos. El aprendizaje invisible busca dar mayor relevancia
y visibilidad a ciertas prcticas de adquisicin de saberes y a ciertas habilidades no institucionalizadas e incluso no necesariamente
conscientes.
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Por otra parte, resulta interesante que, a pesar de que las TIC
hayan sido utilizadas tradicionalmente para reforzar los procesos y
estructuras institucionales de la educacin formal, las mismas tecnologas se conviertan en dispositivos desencadenantes de nuevas
formas de aprender.
Con el objeto de conceptualizar cmo el aprendizaje invisible se
concibe como un complemento o ampliacin de las prcticas tradicionales del aprendizaje formal, a continuacin se presenta una
tabla de sntesis en la que se esquematiza las particularidades (y
eventuales complementariedades) de ambos enfoques.
Aprendizaje formal
Aprendizaje invisible
Costo
Alto
Bajo
Aprendizaje
signicativo
Bajo
Alto
Calidad
Altamente controlado,
vara
Cmo se mide el
xito?
Modo
Dictado, descargar
(download)
Conversado, creado
(upload)
Tecnologa
Controlada
Integrada
Tiempo
Horas en la escuela
24/7/365
Lugar
Recintos educativos,
a veces clics
(segmentado)
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TABLA 4 80
80 Esta tabla fue desarrollada por John W. Moravec para la cual se inspir en
De manera complementaria, el Marco Europeo de Cualicaciones81 (EQF, por sus siglas en ingls) acta como un mecanismo de
conversin de cualicaciones nacionales con el n de hacerlas ms
comprensibles dentro de Europa. Uno de los elementos ms interesantes es la apuesta por disear y exibilizar los mecanismos de
convalidacin del aprendizaje no formal e informal. EQF va ms all
de los sistemas tradicionales que hacen hincapi en los componentes del aprendizaje, tales como la duracin de una experiencia de
http://ec.europa.eu/education
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tarse a un plan de estudios establecido, en la educacin de adultos el currculo se basa en las necesidades del estudiante y sus
intereses (ibd., p. 6).
4. Debemos aprovechar la experiencia del alumno: El recurso
de mayor valor en la educacin de adultos es la experiencia del
alumno [...] Toda educacin genuina lleva a continuar haciendo y
pensando juntos (ibd., pp. 6-7).
Algunos ejemplos de aproximaciones hbridas (abiertas y exibles) que conjugan el aprender haciendo (learning-by-doing) con
la combinacin del aprendizaje formal y el informal son el ensayo-error, la experimentacin individual y colectiva, el intercambio
continuo de experiencias (peer based learning), los laboratorios de
aprendizaje, el trabajo en equipo, el aprendizaje basado en problemas (o en proyectos), los laboratorios de innovacin abierta, el
aprendizaje in situ, la produccin distribuida de contenidos o el trabajo en comunidades de prctica, entre otros.
Hoy existe ya un enorme cmulo de recursos digitales que han iluminado Internet con contenidos de valor y nuevas formas de generar
y distribuir el conocimiento. Enciclopedias en lnea,82 repositorios
de contenidos acadmicos abiertos,83 archivos de vdeos educativos
http://education.yahoo.com/reference/encyclopedia
83 Algunos ejemplos: http://mit.ocw.universia.net + http://www.olcos.org +
http://www.oercommons.org
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CUADRO 10
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http://itunes.extension.harvard.edu
85 http://futr.es/syh [mindmeister.com].
86 Para ms informacin, vase http://directory.fsf.org
87 Para ms informacin, vase http://conocimientoabierto.acso.edu.mx
88 Vanse recursos y herramientas expuestas por el Armstrong Institute
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Captulo 4
Herramientas y metodologas
para estudiar el futuro
de la educacin
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