INDICE

Ttulo Pg.
INDICE 1
INTRODUCCION
INTRODUCCION
En primer lugar, debemos confesar que en un principio no estabamos muy conformes con el tema escogido,
no porque no nos interesase lo suficiente, sino que lo encontrabamos tan extenso que nos pareci inabarcable.
En cualquier caso, la intuicin (y siendo sinceros, la falta de tiempo) nos empuj a tomarlo. Efectivamente no
nos equivocamos: el tema es terriblemente amplio, pero, al mismo tiempo, tambin es muy interesante.
El siguiente trabajo tiene como objetivo dar a conocer como fueron los orgenes de dos de los principales tipos
de comunicacin que utiliza el ser humano: El Lenguaje y La Escritura. Descubriremos las teoras principales
que existen sobre el origen del lenguaje y que la escritura ha pasado por muchos estados dndonos hoy la
capacidad de comunicarnos, pasando la barrera del tiempo.
Nos daremos cuenta que los dos, tanto lenguaje como escritura son herramientas muy valiosas y que nos
ofrecen una infinidad de posibilidades, que sern cada vez mayores, si nos esforzamos por desarrollar nuestras
habilidades verbales, tanto orales como escritas.
ORIGEN DEL LENGUAJE
Lenguaje: medio de comunicacin entre los seres humanos a travs de signos orales y escritos que poseen un
significado. En un sentido ms amplio, es cualquier procedimiento que sirve para comunicarse.
Una de las mayores interrogantes que se plantean los que estudian temas comunes a la lingstica es el origen
del lenguaje humano. Hasta la fecha se han sucedido distintas hiptesis que tratan de arrojar algo de luz a esta
pregunta pero, por desgracia, la respuesta definitiva an no ha sido hallada... En esta parte del trabajo nos
referiremos a las Teoras o Hiptesis que existen del origen del Lenguaje de forma breve, para hacernos una
idea ms global del tema.
Hiptesis Principales
La aparicin del lenguaje en los seres humanos ha contribuido de gran manera a la elevacin de la raza con
respecto de cualquier otra forma de vida conocida. Sin el lenguaje, en estos momentos seguiramos siendo una
raza animal ms dentro del planeta, sin sociedades complejas, sin una capacidad desarrollada de expresin...
sin ciencia.
Los lingistas estn de acuerdo en que el cambio crucial se produjo en algn momento tardo de la prehistoria
y, lo ms importante, este cambio slo se produjo una vez (probablemente en frica Oriental). La aparicin de
una nica fuente de la que derivaron todas las lenguas actuales y las ya desaparecidas simplifica de forma
considerable la bsqueda de una explicacin para dicho fenmeno.
Los partidarios de las hiptesis gestuales defienden que el lenguaje deriv de un sistema gestual en el que se
podran haber entremezclado sonidos vocales. Lo que no logra explicar es cmo y porqu los gestos dieron
lugar al lenguaje vocal.
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Las hiptesis vocalistas tratan de ver en nuestros antepasados a unos simios capaces de realizar diversas
vocalizaciones instintivas y de los cuales evolucionamos cuando fuimos capaces de combinar esos sonidos en
un nmero infinito de secuencias con distinto significado. Este cambio, debi ocurrir hace unos 100.000 aos
y se debi a una mutacin gentica.
Rechazando este ltimo aspecto, las hiptesis no especficas creen que la aparicin del lenguaje no fue debida
a ninguna mutacin, sino, al aumento progresivo de la inteligencia, paralelo al aumento de la capacidad
craneal y a un lento desarrollo cultural. La contra hiptesis surge cuando nos preguntamos por qu nuestra
raza ha sido la nica capaz de llegar hasta aqu, ya que no debemos olvidar que animales como los delfines,
las ballenas y los chimpancs tienen una masa cerebral bien capaz (segn esta hiptesis) de haber seguido
nuestro camino.
Otra cosa importante en el origen del lenguaje es la cuestin fisiolgica. El ser humano es el nico ser entre
las especies existentes que tiene la capacidad de poder articular las palabras y expresarlas al tiempo que se
generan mentalmente, en cuestin de segundos la boca y lengua son capaces de articular las ideas que se
generan en nuestro cerebro a una buena velocidad. Es importante sealar que el lenguaje articulado solo es
una de las variadas maneras en que el hombre ha podido comunicarse, aunque sea la ms importante, est la
existencia de un lenguaje pictogrfico que despus se convierte en un idioma al combinar el habla con la
escritura.
Teora Evolucionista
Al parecer fue en la era de Neandertal cuando se inici el lenguaje, pero hasta la aparicin del Homo sapiens
no se dio una evolucin lingstica significativa.
El origen del lenguaje fue producto de la necesidad del hombre primitivo para poder comunicarse, y as
transmitir lo que el pensamiento daba lugar, el hombre por su naturaleza y raciocinio necesita de la
comunicacin con los dems, y es por eso que el lenguaje solo puede tomar sentido en masa, por tanto para
poder subsistir a las dificultades de la vida primitiva fue necesario utilizar algn tipo de lenguaje y he ah el
origen de ste, que por consiguiente llega a convertirse con el tiempo en un idioma.
As, el lenguaje humano puede contar con 30.000 40.000 aos de existencia. La enorme diversidad de
lenguas que hay en el mundo demuestra que una vez que apareci el lenguaje se produjeron los cambios a
gran velocidad. No es posible saber si hubo una primera y nica lengua, ni cules fueron sus sonidos,
gramtica y lxico. La lingstica histrica, que se encarga de descubrir y describir cmo, por qu y de qu
manera surgieron las lenguas, apenas puede sugerir algunas hiptesis para explicar esta evolucin.
En el siglo XVIII el filsofo alemn Leibniz sugiri que todas las lenguas que existen y han existido proceden
de un nico protolenguaje, hiptesis que recibe el nombre de monognesis. Aunque muchas lenguas vivas
proceden de una nica lengua anterior, esto no significa que el lenguaje humano haya surgido en varias partes
del mundo de forma simultnea, ni que las lenguas vivas precisen de un solo antepasado, sino que pudo haber
varios. Esta segunda hiptesis, que explica el origen mltiple para las familias de lenguas, recibe el nombre de
polignesis.
Teora Teolgica
Esta teora nos indica que el lenguaje humano es un don Divino entregado por Dios para todos nosotros los
hombres. La Biblia cuenta la creacin del primer hombre: de su cuerpo material y de su alma espiritual e
inmortal, por eso no se puede decir que el hombre viene del mono, as, simplemente. Es necesario admitir la
especial intervencin de Dios. El cuerpo puede venir por evolucin; pero no el alma, que es espiritual. El alma
humana ha sido infundida por Dios en el momento de la concepcin. Nunca el espritu puede venir por
evolucin de la materia. El salto de la materia al espritu slo puede darse por la intervencin de Dios.
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Entre el mono y el hombre hay un abismo. Este abismo es la inteligencia. La inteligencia es de orden
espiritual. Dijo el Premio Nobel de Medicina John C. Eccles en el prlogo de Las fronteras del evolucionismo
lo siguiente: Cada alma es una nueva creacin divina. Me permito decir que ninguna otra explicacin es
sostenible.
La Iglesia siempre ha insistido en el hecho de que siendo espiritual el alma humana slo puede existir por
haber sido creada, y no es posible que proceda de un animal inferior por evolucin La fe catlica nos obliga a
retener que el alma humana ha sido creada inmediatamente por Dios, dice Po XII en la Encclica Humani
Generis. Con todo, no hay dificultad en admitir, dentro de la doctrina catlica, que Dios infundi el alma
espiritual en un mono antropomorfo. Un cuerpo animal no es ms indigno que un pedazo de barro para
percibir el soplo espiritual de Dios.
En la historia bblica de la formacin del primer hombre lo que se quiere destacar es que el hombre proviene
de Dios. La intervencin de Dios en la infusin del alma espiritual en el hombre se explica en la Biblia con las
palabras: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza... Dios Cre al hombre a imagen suya. El hombre
es imagen de Dios slo en el alma espiritual, pues Dios Creador no tiene cuerpo material. Dios es espritu
puro. Alma significa el principio espiritual del hombre. El llevar en s la imagen y semejanza de Dios lo debe
el hombre, no a su figura corporal, sino a su alma espiritual, dotada de entendimiento y voluntad. Sin duda
alguna, la palabra hebrea bar (cre) indica una accin especial divina.
El hombre es la cumbre de la obra de la creacin. Por haber sido hecho a imagen de Dios, el ser humano tiene
la dignidad de persona; no es algo, es alguien . En la evolucin del Universo y de la vida, lleg un momento
en que, superando las energas materiales y vitales inferiores, apareci en la Tierra una energa de una calidad
eminentemente superior: la energa psquica humana.
El hombre es algo ms que un simple animal. En el hombre hay un alma espiritual que no puede venir por
evolucin de la materia, sino por creacin de Dios. El hombre es algo ms que el resultado de una evolucin
biolgica.
Por simple evolucin no es posible franquear el abismo que existe entre el reino animal y el hombre. Con las
solas fuerzas naturales, ningn animal pudo evolucionar y llegar a un grado de perfeccin tal que le permitiera
salir del crculo de la especie animal y entrar en el de la especie humana. El primer hombre no es, ni pudo ser,
el resultado supremo de una evolucin animal, sino un ser que existe porque Dios lo cre. Dios est en el
origen del hombre; y sin su accin especialsima, el hombre no hubiera llegado a existir.
Otra Teora (Aliengena)
Haciendo una retrospectiva hacia nuestros orgenes nos preguntamos si, en cierto modo, no habremos sido
"elegidos para hablar". Y es que no parece otra cosa. Pero entonces deberamos suponer que algo o alguien se
molest en condicionar a los seres humanos (quien sabe si entonces an ramos unos simples primates) para
que algn da fueran capaces de emplear un sistema avanzado de comunicacin.
La intervencin de terceras personas en nuestra evolucin lingstica no debe sonarnos tan descabellado. Y si
no, dirijamos nuestras miradas hacia los actuales laboratorios. En ellos nuestros cientficos han logrado que
los chimpancs aprendan un lenguaje rudimentario que en estado salvaje han sido totalmente incapaces de
desarrollar. Pero entonces surgen dos grandes interrogantes: Quin intervino en nuestra evolucin y por que
motivo lo hizo? Las respuestas permanecen sepultadas bajo el peso de los siglos.
ORIGEN DE LA ESCRITURA
Escritura: mtodo de intercomunicacin humana que se realiza por medio de signos visuales que constituyen
un sistema. Un sistema de escritura puede ser completo o incompleto; es completo el que puede expresar sin
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ambigedad todo lo que puede manifestar y decir una lengua determinada.

La liberacin de las manos de las tareas de locomocin no slo hizo posible la fabricacin de herramientas y
utensilios y la expansin del cerebro, sino que permiti observar de manera distinta, la disposicin de los
objetos que aparecen en el campo visual. La mano se convierte en un objeto ms en dicho campo, pero con la
diferencia de que se tiene sobre ella un control estricto, hasta que es capaz de llegar a producir una mmica
sobre un objeto inexistente: as se crea la comunicacin gestual simblica.
Con la comunicacin verbal, que inventa posteriormente, se libera el sentido de la vista para transmitir ms
informacin. Escuchar la propia voz, signific para el homnido (individuo perteneciente al orden de los
primates superiores, cuya especie superviviente es la humana) un logro ms sorprendente que ver su mano
dibujando un gesto. El homnido que invent el lenguaje, entendido como intercambio intencional de
smbolos acsticos abstractos y no meros gestos, permiti, el avance de la cultura como fenmeno propio de
la especie humana.
La necesidad que tiene el ser humano de comunicarse, gener, pues, el lenguaje gestual, el lenguaje hablado y
el lenguaje mediante signos grficos, hasta constituir un sistema de comunicacin que est basado en smbolos
grficos convencionales, denominado escritura.
INICIOS DE LA ESCRITURA
Las Protoescrituras
Los investigadores se ven en un difcil trance cuando tienen que interpretar ciertos smbolos encontrados en
cuevas de la Era Glacial. Qu puede significar, por ejemplo, el dibujo de una mano rodeada de crculos?
Realmente no se sabe. Lo que s sabemos es que a eso no se le puede llamar an escritura. Seramos
demasiado crdulos al creer que los moradores de las cuevas contaran con un sistema de escritura; pero no
parece descabellada le idea de que contaran con una limitada forma de expresin escrita. Es por eso que a
estos smbolos les llamamos protoescrituras, debido a que se encuentran en el umbral de la escritura plena.
Los primeros sntomas de escritura (las protoescrituras) surgieron ante la necesidad de contar mercancas,
jornaleros, ganancias; o de contar das y ciclos lunares para disear calendarios. Adems, las protoescrituras,
aunque nacieron antes que la escritura, se han mantenido conviviendo con ella a veces hasta nuestros das.
Una de las primeras manifestaciones la descubrimos en la Era Glacial donde los hombres de ese perodo
realizaban muescas en huesos con materiales diversos, posiblemente para llevar la cuenta de los ciclos
lunares. Artimaas parecidas las us la Hacienda Inglesa entre el ao 1100 y 1834 a travs de las tarjas,
tablillas de madera en las que, adems de anotaciones de las cantidades en cuestin escritas en su superficie,
los funcionarios realizaban muescas que, en funcin de su tamao y grosor, reflejaban las cantidades escritas.
Otra artimaa distinta es la de los quipus incas, cuerdas donde se realizaban nudos para representar
cantidades. Otro ejemplo muy distinto de protoescritura es el de las cartas que se enviaban los indios
norteamericanos; pero quiz las muestras ms importantes de protoescritura sean las de tipo econmico,
realizada en tablillas de arcilla. Este tipo de protoescritura tuvo su antecedente en las fichas de arcilla usadas
entre el 8000 y el 1500 a. de C., y que servan como apoyo a la mnemotecnia humana en transacciones
econmicas complejas, pues permitan operar aritmticamente con grandes cantidades. Realmente esto ni
siquiera es protoescritura, pero pronto estas fichas fueron introducidas en el interior de bolas huecas hechas
tambin de arcilla que, a modo de sobre esfrico, albergaba un nmero de fichas inscrito en la superficie, y al
mismo tiempo hacan ms difcil la falsificacin de las fichas, ya que ahora deban ir en el interior de las
bolas. Esas inscripciones talladas en la superficie de la bulla s pueden considerarse protoescrituras.
ste es el paso previo a las primeras tablillas de arcilla; stas surgieron en Mesopotamia , all por el 3300 a.
de C., y se valen de signos que reflejan cantidades, y tambin de otros que simbolizan materias primas. La
tecnologa empleada para representar los numerales sobre estas tablas no es otra que la de presionar con el
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extremo redondo de un estilo de caa sobre el barro blando, obtenindose diferentes signos segn la posicin
del estilo al presionar (vertical, oblicuo, etc.). Una vez escrito, el barro se coca y se volva, pues, indeleble.
Su sistema cardinal es realmente sorprendente: adems del uso del sistema sexagesimal, destaca el hecho de
que un mismo signo numeral vara de valor en funcin al contexto referido (ovejas, cebada, campos).
En definitiva, este sistema no pasa de ser una protoescritura, pese a que, sobre todo en sus ltimas
manifestaciones, se nos revela como un embrin del futuro cuneiforme.
Escritura Cuneiforme
Escritura Cuneiforme (del latn cuneum, 'cua'), trmino que se aplica a los signos que tienen esta forma, por
lo que reciben el nombre de cuneiformes, grabados en tablillas de arcilla y tambin se han encontrado
grabados en las inscripciones hecha en metales, piedras, estelas y otros materiales.
Las primeras inscripciones cuneiformes estaban formadas por pictogramas. No puede decirse que fuera ms
sencillo el grabar lneas rectas en la arcilla con un punzn, que trazar las lneas irregulares de los pictogramas.
Se invent un punzn afilado a propsito para realizar las inscripciones y, poco a poco los trazos de los
pictogramas se fueron convirtiendo en los esquemas de los caracteres cuneiformes, que se fueron estilizando
cada vez ms, de forma que apenas recordaban el perfil inicial de aquellos pictogramas de donde surgieron.
En un primer momento cada signo slo representaba una palabra. Pero como haba palabras que no se podan
expresar por medio de un pictograma, se representaron con los de otros objetos que los recordaban (por
ejemplo, bien por medio de una estrella, estar de pie o ir por medio de un pie) y as ciertos smbolos
representaban ms de una palabra. Puesto que las palabras del sumerio fueron en su mayora monosilbicas,
desde los primeros momentos los signos se emplearon como meras slabas, sin tener en cuenta su significado
original. Los smbolos que tenan ms de una lectura, como palabras y como ideogramas, tambin adquirieron
el valor de slabas. Por eso, con tantas lecturas fueron polismicos, o polfonos. Junto a esto hay que tener en
cuenta que el sumerio es un idioma con bastantes palabras de sonido parecido o igual, es decir, haba muchos
smbolos homnimos.
Una vez desarrollado completamente, el sistema cuneiforme posee ms de 600 signos. Casi la mitad se
emplearon como ideogramas o como slabas, los restantes slo fueron ideogramas. Algunos signos sirvieron
como determinantes, conocidos por determinativos, que indicaban la clase a la que perteneca la palabra (del
tipo hombre, rbol, piedra). A lo largo de su existencia, el sistema era una mezcla de ideogramas y slabas.
Cuando se aplicaba a una lengua diferente, los ideogramas se podan emplear, porque se entendan al
representar objetos.
Con el tiempo se tendi a simplificar la escritura y a reducir el nmero de signos, sobre todo los polismicos o
polifnicos, para evitar la ambigedad, con lo que se daba el primer paso para establecer el alfabeto, en el que
cada signo representa un sonido, cosa que nunca haba ocurrido en el sistema cuneiforme; este estado slo lo
han conseguido las escrituras ugras y persa antigua
Los Jeroglficos Egipcios
Los jeroglficos egipcios no parecen haber evolucionado a lo largo de los siglos: nos los encontramos de
repente en el ao 3100 a. de C., en la antesala del Egipto Dinstico, y progresar poco a lo largo de su
existencia. En general, la cultura y la escritura egipcia despert el inters y la admiracin de las civilizaciones
posteriores, pero no fue hasta el Renacimiento donde prendi la verdadera llama decodificadora. Fue en este
siglo XVI cuando se publica un manuscrito perdido de Horapollo de Nilpolis, docto egipcio del siglo IV a.
de C. que dedic su vida a la resolucin de estos acertijos. Sus teoras eran demasiado fantasiosas y la mayora
errneas.
Por desgracia, autores como Kircher, Warburton o Zoga las tomaron por premisas ciertas, y comenzaron sus
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estudios sobre cimientos precarios. No obstante, tambin intuyeron algunas claves importantes, como la de
que los jeroglficos pudieran tener una base fontica (en contra de lo que pens Horapollo); y la de que sera
conveniente guiarse del copto (idioma tardoegipcio de influencia griega que se mantena all por el siglo
XVIII), ya que poda sugerir cmo se pronunciaban las palabras en el Egipto Dinstico.
Pero la clave para la resolucin lleg en 1799. En ese ao, un destacamento francs apostado en Egipto
encontr la Piedra Rosetta, una gruesa plancha de piedra de 114 x 72 cms. Fue inmediatamente enviada a El
Cairo, prevista su importancia. All pudo ser analizada por estudiosos y expertos. Era una piedra con una
inscripcin trilinge (griego, egipcio y demtico). El primer paso fue traducir el texto en griego. La roca
recreaba un decreto de los sacerdotes en honor al primer aniversario de la coronacin de Ptolomeo V. As,
Thomas Young, lder de los descifradores, procedi a buscar la palabra Ptolomes (Ptolomeo segn fuentes del
copto). La identificacin de ciertos nombres propios le permiti disear un alfabeto provisional para stos,
pero no pudo llegar mucho ms all de esto. Y es que el principal problema de Young fue el mismo que el de
Horapollo: creer que la escritura egipcia haba de ser no fontica, salvo en nombres propios extranjeros como
Ptolomeo. El primero que fue capaz de salvar este problema fue Champollion, que intuy correctamente que
la escritura egipcia se compona de una parte fontica y de otra semntica; adems de deducir algunos signos
silabofonticos y algunos casos de homofona. Es, pues, a Champollion a quien debemos el mtodo de
lectura de los jeroglficos.
Es posible que la idea de escritura fuera importada por los egipcios desde Mesopotamia, a partir de la
invencin del cuneiforme. A partir de la escritura egipcia se desarrollaron coetneamente a sta dos tipos de
escritura cursiva: la hiertica (usada por los sacerdotes) y la demtica (de uso documental). Los jeroglficos
podan escribirse tanto de izquierda a derecha como de derecha a izquierda, aunque solan adoptar la ltima
direccin en la mayora de los casos, excepto cuando por simetra convena usar ambas (por ejemplo, en
inscripciones idnticas flanqueando puertas).
Hoy da no sabemos cmo sonaba exactamente el idioma egipcio; de ah la diversidad de maneras de escribir
un determinado nombre (Kefrn=Jefrn). No en vano, el idioma egipcio lleva extinto varios miles de aos.
Adems, se suma la dificultad de que no incluan smbolos fnicos que representasen las vocales, lo que
redunda ms en la divergencia de escrituras posibles de una misma palabra. Aun as, contamos con dos pistas
importantes:
Una de ellas es el copto, la ltima fase del idioma egipcio, que nos permite hacernos una idea de cmo se
escriba en el Egipto de la era Dinstica. La otra es la de los prstamos lingsticos que el egipcio hizo a otras
lenguas vecinas, que se han mantenido a lo largo de los aos a pesar de la desaparicin de los jeroglficos.
Pero adentrmonos ahora en lo que es puramente escritura egipcia jeroglfica. La escritura jeroglfica se vale
de :
Signos monoconsonnticos: los 24 signos consonnticos que reciben el nombre de alfabeto.
Signos biconsonnticos: que representan sonidos como /ms/, /mr/, /sw/,
Signos triconsonnticos: que representan sonidos como /ndm/, /htp/,
Complementaciones fonticas: o aadidos de uno o varios signos monoconsonnticos, colocados al final de
la palabra, para que aclaren la pronunciacin de sta.
Determinativos: logogramas que se suman al final de los fonogramas para aclarar el significado de una
palabra en su contexto concreto. La mayora suelen ser de naturaleza pictogrfica.
De esto podremos preguntarnos, para qu necesitaban los egipcios este sistema tan complejo?, si ya contaban
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con 24 signos monoconsonnticos con los que valerse de una manera igualmente eficaz. La respuesta es el
prestigio, la tradicin y, en general, el poder de una casta sacerdotal conservadora que se negaba a sacrificar la
belleza y complejidad de su sistemas para alcanzar otro accesible a todos.
Lo que nos ha llegado de escritura egipcia es fundamentalmente inscripciones en piedra y loza, y la escritura
sobre papiro:
Lo escrito sobre piedra y loza es generalmente referente a nombres de faraones y ttulos reales; de lo cual lo
ms destacado es quiz la piedra Rosetta, conservada en el Museo Egipcio de Londres. De lo escrito sobre
papiro conservamos mucho menos, puesto que no ha sobrevivido al paso de los aos (no tampoco a los
escrutinios de las bibliotecas donde se archivaban). El papiro era fruto de la unin de finsimas tajadas de
caa, pegadas con su propio jugo. Un cmodo material, ms fcil de manipular, que ha valido para escribir el
Libro de los Muertos, quiz la obra ms destacada en este soporte, que describe las ceremonias y ritos que han
de seguirse para que el difunto alcance la vida eterna.
La Escritura Maya
La escritura jeroglfica maya es ideogrfica, puesto que sus caracteres representan ideas y no figuras ni
sonidos. Los caracteres no contienen un cuadro de la idea, sino un smbolo de la misma. Los caracteres que se
emplean en este sistema de escritura generalmente son apenas algo ms que smbolos convencionales.
El hecho ms importante acerca de la escritura jeroglfica maya puede representar la fase ms antigua de un
sistema grfico formal que haya llegado hasta nosotros. Esto no significa que la escritura jeroglfica maya sea
el sistema grfico ms antiguo que se conoce. Las inscripciones mayas tratan en primer lugar de cronologa,
astronoma y cuestiones religiosa. Son tan completamente impersonales que es posible que jams se haya
grabado en ellas el jeroglfico del nombre de un hombre. El objeto principal y ms importante de las
inscripciones mayas de la Epoca Clsica era la fecha de la dedicacin de cada monumento, la llamada Serie
Inicial, generalmente grabada al principio de cada inscripcin. Esta fecha se inscriba hasta el da en que se
haca la dedicacin.
Cada una de las diecinueve divisiones del ao civil de 365 das tena su propia deidad. En la mayora de las
inscripciones el jeroglfico del nombre del dios patrono en cuyo mes caa la fecha correspondiente de la Serie
Inicial, aparece grabado en el primer jeroglfico de cada texto.
A travs de la combinacin de elementos grficos que representaban ideas, los mayas lograron dejar
testimonio escrito de su historia y de sus descubrimientos en astronoma, matemticas, medicina, y muchos
otros temas que les interesaban. Por supuesto, la exactitud que alcanzaron en sus calendarios, les permita
llevar una cuenta muy precisa de las fechas en que todo esto ocurra.
Los mayas registraron su escritura en cdices, manuscritos pintados utilizados como libros sagrados, pero
tambin escribieron en diversos materiales y objetos como la cermica, el algodn y la concha; asimismo,
grabaron sus jeroglficos en la piedra de sus estelas y edificios, en la madera, y en joyas hechas de piedras de
hermoso colorido y texturas.
A lo largo de la historia, mucha gente se ha interesado en descifrar el misterio de la escritura maya. Todo
empez en el siglo XVI, cuando Diego de Landa, quien fue el primer obispo de Yucatn, elabor con la ayuda
de los porpios indios un alfabeto que incluy en su libro Relacin de las cosas de Yucatn. Dicho alfabeto fue
la base para los estudios que realizaron los dos ms importantes investigadores de la escritura maya de este
siglo: el arquelogo ingls J. Eric S. Thompson y el lingista ruso Yuri Valentinovich Knrosov.
Aunque la escritura maya no est totalmente descifrada, dada su complejidad, fue el ruso Yuri Valentinovich
Knrosov el que verdaderamente revolucion el sistema de lectura e interpretacin de los glifos al descubrir
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su carcter fontico (por representar sonidos) y logosilbico (porque las slabas tenan significados variados
e independientes). Entonces, un glifo puede leerse de varias maneras, porque se puede escribir de varias
formas diferentes una misma palabra, lo cual siempre provoc confusin
La Escritura China
Las primeras muestras de escritura china datan del 1400 a. de C. Se trata de inscripciones de tipo oracular
realizadas en caparazones de tortuga y huesos de buey, pertenecientes a la dinasta Shang. El sistema ha
progresado mucho a lo largo de sus 3000 aos de vida y, aunque nadie duda que la pictografa fue importante
en el nacimiento de los caracteres chinos, hoy apenas queda nada de icnico en ellos: su parecido es
aproximado y ms que discutible. La creacin del Imperio Unificado de la dinasta Qin impuso un sistema
bastante simplificado del anterior, que sigui en uso durante ms de 1700 aos hasta que en 1950 los
dirigentes comunistas chinos crearon el actual sistema de Escritura Simplificada. As, a lo largo de su vida, la
escritura china ha ido variando su nmero de caracteres hasta tener incluso tener 49.000 de ellos en el siglo
XVIII; cmo pueden entonces manejar tal cantidad de signos?. En general, podemos clasificarlos de este
modo:
Pictogramas: que muestran las palabras visualmente.
Grupo sencillo representativo: que representa las palabras a travs de mtodos de lgica visual.
Grupo completo representativo: que representa palabras a travs de medios de lgica de ideas.
Grupo rebus: basado en el principio del mismo nombre.
Grupo semntico fontico: se basa en la combinacin de un carcter que indica la pronunciacin y otro que
indica el significado.
Vemos que la complejidad del sistema es ms que evidente, y que hace casi imposible la compilacin de
caracteres para la elaboracin de diccionarios. Los criterios para ordenar los caracteres lgicamente no pueden
ser los alfabticos; se hace en funcin de su nmero de trazos, de su objeto de referencia o categora; otra
opcin es elaborar silabarios como el de Soothill. Ningn modelo es del todo eficaz y, al no existir
unanimidad en los criterios de ordenacin de los diccionarios, el caos impera gravitando sobre la cuestin.
El idioma chino proviene de la rama SinoTibetana, y contiene ocho regionalectos incomprensibles entre s,
de los cuales el ms hablado es el chino mandarn. Cada uno de stos contiene una serie de tonos diferentes,
de cuyo buen uso depende la correcta resolucin de los mltiples casos de homofona. Es por tanto que la
escritura china es un autntico arte, pues ha de salvar muy frecuentemente este tipo de problemas. Sin
embargo, las dificultades que encierra el sistema escrito chino ha provocado siempre un alto grado de
analfabetismo. Algunos pensadores, como Mao Zendong, han considerado que la solucin a este problema
podra ser la adquisicin del sistema alfabtico latino. Mao redujo en 1955 el nmero de trazos de algunos
caracteres y elimin otros por considerarlos inusuales. Esta reduccin precedi al siguiente paso: en 1958 se
introdujo un sistema alternativo que permita escribir el idioma chino con caracteres latinos: el Pinyin. La
intencin de Mao era que el Pinyin desbancara a los caracteres chinos. Sin embargo, la oposicin frontal de
los conservadores lo impidi. Son dos posturas perfectamente comprensibles: los que consideran que la
escritura ha de estar al alcance del pueblo, que apuestan por el Pinyin; y los conservadores que se niegan a que
su bellsima escritura se vea eclipsada y desterrada por la invasin occidental. Parece que ahora se ha optado
por un equilibrio entre ambas posturas, por una digrafa donde Pinyin y los caracteres clsicos chinos estn
condenados a entenderse.
La Escritura Japonesa

Los japoneses basan su sistema de escritura en el repertorio de caracteres chinos, a los que llaman kanji.
Lgicamente, al adoptar los caracteres chinos, los japoneses les dieron valores fonticos distintos, buscando
los sonidos apropiados a su idioma. El sistema kanji se combina con un conjunto de caracteres fonticos que
sirven para aclarar el significado de los caracteres chinos; son los kana, signos inventados por los nipones que
acompaan a los kanji. La convivencia entre signos muy logogrficos, como son los kanji; y otros muy
fonogrficos, como los kana, hacen que el japons merezca ser considerado como la escritura ms difcil del
mundo. La pregunta parece inevitable: por qu recurren los japoneses a los caracteres chinos, si con sus kana
podran valerse perfectamente?.
Ciertamente los kanji seran prescindibles si se dotara de ms hegemona a los kana, pero de nuevo el
prestigio de la escritura china parece ser la razn de que los japoneses se compliquen de este modo la vida.
Adems, parece que este sistema combinado forma parte de la idiosincrasia del pueblo nipn: la experiencia
de aprender los kana y kanji forjan al japons en la dedicacin, la tenacidad y el trabajo.
Los japoneses no slo han de aprender los Kanji, sino tambin su pronunciacin. sta tiene una doble
dimensin, que el lector tiene que intuir en cada caso segn el contexto. La doble lectura de los sonidos
consiste en una primera llamada kun y otra llamada on. El saber cundo usar una u otra, sin confusiones, es
importantsimo para que el japons comprenda el mensaje escrito. Pero si complejos son los kanji, no menos
lo son los Kana. La escritura fontica japonesa ha acuado dos silabarios diferentes: el hiragana y el katakana.
En un principio, el hiragana se usaba como escritura a diario y el katakana para edictos oficiales. Hoy da el
primero es la ms usada, y el segundo ha pasado a ser una especie de escritura cursiva
Pero, para qu necesitan este sistema tan complejo de kana y kanji, con sus respectivas variantes? Adems de
por el ya citado prestigio, el sistema mixto permite a los japoneses librarse de la frecuentsima homofona que
tendran kana y kanji por separado. Realmente nos cuesta comprender cmo ha podido florecer una
civilizacin con semejante enrevesado sistema. Por si la complejidad no fuera suficiente, desde 1980 kana y
kanji han tenido que dejar sitio a un inquilino ms: el alfabeto latino. La publicidad de las multinacionales
comenz a entrar en el pas hace 20 aos, y las empresas vean el alfabeto latino ms apto para sus anuncios
que el sistema mixto japons, que incluso poda generar rechazo. Cabe suponer que algn da el alfabeto
latino acabar desbancando a la escritura mixta, pero, hasta que eso ocurra, cmo podrn convivir tres
sistemas de escritura?. Los japoneses, lejos de considerarlo una amenaza, ven el hbrido entre kana, kanji y
romaji (as llaman ellos a nuestro alfabeto) como algo entraable, reflejo de la capacidad de asimilacin
cultural de su pas.
Todo lo que tiene este sistema de bello y mgico lo tiene de enrevesado. Ya desde 1880 se lleva planteando la
cuestin de su simplificacin, a la que se opone radicalmente la clase conservadora. Despus de la Segunda
Guerra Mundial, el nmero de kanji que deba dominar un japons medio era de 1900 kanji. Ni siquiera el
auspicio de EE.UU. sobre Japn tras su derrota en la guerra pudo reducir la complejidad de su sistema. Slo la
informtica parece que vaya a imponer finalmente el alfabeto latino, debido a las dificultades que entraa
inventar teclados de 2000 kanji y su impresin.
Un Resumen de la Historia
Los sistemas de escritura tienden a ser conservadores, incluso no falt en sus orgenes la atribucin de ser un
regalo de los dioses. Todo cambio o modificacin ortogrfica plantea grandes dudas, e incluso en los
congresos de lingistas que se plantean la necesidad de reformar la ortografa para eliminar pequeas
incoherencias, existen grandes resistencias para llevarlo a cabo, y es difcil llegar a acuerdos y compromisos.
Dado este grado de conservadurismo, la sustitucin o las mayores innovaciones de la escritura slo tienen
lugar cuando un pueblo se la presta a otro porque lo domina o lo coloniza. Por ejemplo, los acadios adaptaron
a su propia escritura la parte silbica del sistema sumerio que era ideosilbico; no obstante mantuvo sus
propios ideogramas y los emple como si fueran un sistema de taquigrafa.

Cuando los hititas adoptaron el sistema acadio, eliminaron los signos silbicos ambiguos, es decir, los
homofonmicos o sus contrarios, polifonmicos, as como tambin muchos ideogramas sumerios, pero
conservaron la ortografa silbica de los acadios.
El primer escrito que se conoce se atribuye a los sumerios de Mesopotamia y es anterior al 3000 a. de C.
Como est escrito con caracteres ideogrficos, su lectura se presta a la ambigedad, pero est presente el
principio de transferencia fontica y se puede rastrear su historia hasta averiguar cmo se convirti en
escritura ideosilbica. En el caso de los egipcios se conocen escritos que proceden de unos cien aos despus
y tambin testimonian el principio de transferencia fontica. Puede que la evolucin de la escritura egipcia
respondiera al estmulo de la sumeria.
Casi a la vez, en Elam se desarroll la llamada escritura protoelamita. Todava no ha sido descifrada y no se
puede decir gran cosa sobre ella excepto que es ideosilbica y el nmero de signos que tena. Algo despus,
surgieron tambin sistemas ideosilbicos en el Egeo, Anatolia, el valle del Indo y China. Otros pueblos
tomaron sus silabarios para escribir sus propias lenguas. En la ltima mitad del segundo milenio antes de
Cristo los pueblos semticos que vivan en Siria y Palestina tomaron el silabario egipcio bajo la forma ms
sencilla y reducida (esto es, los signos de consonante ms cualquier vocal), y abandonaron sus ideogramas y
su silabario complejo. Este nuevo silabario estaba prcticamente hecho, porque los egipcios nunca escribieron
vocales. El primer documento de escritura semialfabtica se ha encontrado en las inscripciones conocidas por
protosinaticas, que estn fechadas en torno al 1500 a. de C. Otro sistema de escritura parecido data del 1300
a. de C., y se ha encontrado en la costa norte de la actual Siria, en Ugarit, pero en este caso los caracteres de la
escritura eran unas cuas como las de la escritura cuneiforme de Mesopotamia. En toda la zona se escriba de
forma parecida y fueron los griegos quienes tomaron su escritura de los fenicios. Dieron el ltimo paso, pues
separaron vocales de consonantes y las escribieron por separado; as se lleg a la escritura alfabtica en torno
al 800 a. de C. Todava no se ha alcanzado una escritura alfabtica tal y como aqu se ha descrito a definirla
como un sistema completo
El Primer Alfabeto
Alfabeto: palabra de origen griego formada a partir de alpha y beta, nombre de las dos primeras letras de su
abecedario, serie de signos escritos que cada uno representa un sonido o ms de uno que se combinan para
formar todas las palabras posibles de una lengua dada.
El alfabeto trata de representar cada sonido por medio de un solo signo, lo que se consigue pocas veces,
excepcin hecha del coreano (que es el ms perfecto) y, en menor grado, de los silabarios japoneses. Los
alfabetos son algo distinto a los silabarios, pictogramas e ideogramas. En un silabario un solo signo representa
una slaba (secuencia de fonemas, entre dos y cuatro, que se emiten sin pausa). Por ejemplo, el japons posee
dos silabarios completos el hiragana y el katakana inventados para complementar los caracteres que posean
de origen chino. Un sistema pictogrfico representa por medio de dibujos los objetos que as lo permiten, por
ejemplo, el dibujo de un sol significa la palabra sol. Un sistema ideogrfico emplea la combinacin de varios
pictogramas para representar lo que no se puede dibujar, como las ideas y los verbos de significacin
abstracta. As si se combinan los pictogramas chinos sol y rbol representan la palabra del punto cardinal
Este. Casi todos los alfabetos poseen entre veinte y treinta signos, aunque el rokotas, de las islas Salomn,
slo contiene once letras, mientras que el khmer cuenta nada menos que con setenta y cuatro letras.
Los primeros sistemas de escritura son de carcter pictogrfico, ideogrfico o una combinacin de los dos;
entre stos estn la escritura cuneiforme de los babilonios y los asirios, la escritura jeroglfica de los egipcios,
los smbolos de la escritura china, japonesa y los pictogramas de los mayas. Lo que distingue a estos sistemas
de un silabario o de un alfabeto es que el signo deja de representar un objeto o una idea y pasa a representar
un sonido. Normalmente, el sonido es el sonido inicial de la palabra hablada indicada por el pictograma
original. As en el semtico temprano, un pictograma que representaba una casa, pas a ser la escritura de la b,
primera letra de la palabra beth que en este idioma es como se deca casa. El smbolo primero signific casa,
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luego la idea del sonido b y ms tarde es la letra b, tal y como ha llegado al alfabeto espaol.
El alfabeto es otra interrogante que se abre inevitablemente en el tema de la escritura. Sabemos que los
griegos fueron quienes introdujeron la idea del alfabeto pero, fueron ellos realmente los pioneros? Por qu
era tan necesaria la invencin del alfabeto? Acaso para agilizar las operaciones comerciales? De ser as, por
qu la no hay indicios de contabilidad en las primitivas escrituras alfabticas griegas?
Los primeros indicios de escritura alfabtica fueron hallados en antiguas minas del Sina, que haban
pertenecido a los egipcios. Petrie, el autor del hallazgo, observ que la escritura, por su pequeo nmero de
caracteres, pareca ser alfabtica, y que plasmaba el idioma semtico.
Qu haca escritura semtica en estas minas egipcias? Como se supo ms tarde, los egipcios se haban valido
de los cananeos como esclavos para explotar dichos yacimientos, por lo que es fcil deducir que los mineros
haban aprendido el sistema en Canan antes de ser apresados. As, todo apuntaba a que la escritura alfabtica
haba nacido en Canan, a partir de escrituras protocananeas semipictogrficas: las letras tomaban el nombre
del pictograma que representaban antao (la primera letra, que tiempo atrs se asemejaba a un buey, se
llamaba aleph buey ). Siendo los cananeos, habitantes de una regin de paso para egipcios, babilonios,
hititas y cretenses ; y siendo, como eran, comerciantes natos ; parece lgico que necesitasen valerse de un
sistema rpido, sencillo y sin ambigedades.
Con el tiempo, la idea de que escritura se fue contagiando a otras regiones. En el siglo XIV a. de C., los
habitantes de Ugarit, mercaderes en su mayora, persuadidos por el descubrimiento cananeo, adoptaron el
cmodo sistema alfabtico para transcribir su idioma, con un total de 30 signos cuneiformes. Esta forma de
escritura desapareci por la crisis de Ugarit en el 1200 a. de C. Tras otras invenciones como el Lineal A
(sistema de escritura silbico que tuvo un lapso de uso que va desde el siglo XVIII a. de C. al XV a. de C.,
donde el sentido de la escritura es horizontal de izquierda a derecha) o la escritura pseudojeroglfica, la idea
del alfabeto parece resurgir de nuevo en zonas de Israel. Quienes rescataran el sistema alfabtico del desuso
sern los fenicios, comerciantes viajeros empedernidos, que a partir del siglo XI a. de C. Comienzan a usar
una escritura alfabtica, inspirados en los antiguos cananeos. Contaba con 22 caracteres, ninguno de ellos
voclico.
Ms tarde, los griegos comerciantes apreciaron la comodidad que poda permitir un sistema alfabtico: es por
eso que tomaron los caracteres fenicios con un nombre aproximado al de stos ( alfa en lugar de aleph; beta
en lugar de beth). Adems, convirtieron cinco consonantes dbiles en vocales.
La adopcin del alfabeto fenicio por los griegos entre el 1100 al 800 a. de C. No significa que antes fueran
iletrados: como ya hemos visto se valan anteriormente del Lineal B (sistema de escritura silbico que tuvo un
lapso de uso que va desde el siglo XVI a. de C. al XI a. de C., donde el sentido de la escritura es horizontal de
izquierda a derecha). Respecto a la razn a la que responde ese cambio de sistema tan repentino, los expertos
discrepan. Unos defienden que se basa en razones comerciales y otros, los ms romnticos, consideran que se
debe al deseo de algn culto coetneo a Homero de conservar la belleza de la Ilada y la Odisea en un sistema
apropiado para escribir poesa pica: sin duda, el sistema fenicio con la introduccin de las vocales era ideal.
As, los etruscos tomaran ms tarde el sistema alfabtico de los griegos, y los romanos a su vez de los
etruscos, expandindose as el sistema alfabtico ideado por los fenicios a lo largo de Europa y, ms tarde, de
todo el mundo.
Alfabetos Nuevos a partir de Alfabetos Viejos
Hoy da la mayora del planeta (salvando China y Japn) utilizan sistemas alfabticos para expresarse por
escrito. Normalmente los sistemas alfabticos cuentan con un repertorio de 20 a 30 smbolos. Conviene,
llegados a este punto, hacer un repaso a las principales escrituras alfabticas:
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EL ALFABETO GRIEGO Y LATINO: el hecho de que las grafas en latn y griego sean diferentes tiene su
razn en que el alfabeto latino procede de uno de los dos alfabetos oficiales que convivieron durante mucho
tiempo en Grecia, el euboico, que fue el que se export a Italia y ms tarde usaron los etruscos y latinos;
mientras que el actual alfabeto griego se vale del jnico, alfabeto que se impuso en Grecia como obligatorio
en los documentos a partir del 402 a. de C. Es por ello que hoy la apariencia de ambas escrituras es diferente,
pero las diferencias son puramente formales: la mayora de los signos coinciden.
EL ALFABETO CIRLICO fue, segn dicen, ideado por san Cirilo en el siglo IX por peticin del rey de
Moravia, para tener un alfabeto diferente al que exiga la Iglesia de Roma. Tena en su origen 43 letras,
aunque hoy apenas cuenta con 30.
LOS ALFABETOS SEMTICOS: su caracterstica comn es la de que slo anotan 22 smbolos, todos ellos
cosonnticos. Los sonidos voclicos han de ser intudos por el lector a partir de una serie de puntos cuya
posicin indica el sonido pertinente en cada caso. Dos ejemplos de escritura semtica son el HEBREO y el
ARAMEO. El hebreo es la lengua de los judos ortodoxos, con sus modalidades; y el arameo fue el sistema
oficial de varios imperios, llegando incluso hasta la India.
EL ALFABETO RABE: naci en la primitiva comarca rabe de los nabateos, que hablaban una variante
del rabe, que transcriban con el alfabeto arameo. Poco a poco fue apareciendo un sistema de escritura
nabateoarameo, precursor de la escritura rabe, que nacera a mediados del primer milenio, desplazando al
arameo. Hoy cuenta con 28 consonantes y ninguna vocal.
EL ALFABETO INDIO: su origen es una incgnita, ya que no mantiene relacin con ninguna escritura
conocida, ni siquiera con las escrituras primitivas del valle del Indo de 1500 aos atrs. Las primeras
manifestaciones se dan en el siglo III a. de C., y son edictos grabados en roca en dos tipos de escritura
diferente: el Kharoshti, procedente del aramaeo; y el brahmi, del que derivan ms de 200 sistemas de
escritura.
EL ALFABETO COREANO: en 1444, el docto monarca Sejong ide un sistema de escritura alfabtico,
llamado hangul, para abandonar as los retorcidos smbolos chinos, que no se adaptaban a las necesidades del
coreano. Como caba prever, la iniciativa del soberano no tuvo el apoyo de los conservadores, por lo que
caracteres chinos y coreanos constituyeron un sistema mixto. Hoy da se avanza cada vez ms hacia la
hegemona del hangul.
EL ALFABETO RNICO: surgieron en el siglo II a. de C. en zonas de Francia, Centroeuropa y
Escandinavia. Su origen no est del todo claro, aunque s se sabe que sufrieron modificaciones con la
romanizacin. Contaba con 24 caracteres de cierta influencia latina que se podan girar en cualquier direccin,
a gusto del escritor. El problema que plantean las runas es el que plantean tantas otras escrituras: sabemos
leerlas pero no comprendemos el idioma que hablaban sus escritores.
EL ALFABETO CHEROQUI: en un principio su autor, Sequoya, trat de idear un sistema plenamente
logogrfico, pero debido a la dificultad que planteaba tal tarea, opt por inventar este alfabeto (que ms bien
es un silabario). Con sus 85 smbolos se pueden representar 6 vocales, 22 consonantes y unos 200 grupos de
fonemas y slabas. El alfabeto cheroqui fue concebido en 1821 y aprendido en su periodo de vida por el 90%
de la poblacin cheroqui, publicndose incluso algunos peridicos y documentos oficiales con l; hasta que
cay en desuso y desapareci.
Comnmente se piensa que el alfabeto contribuy al avance de la democracia, porque permiti a muchos
ciudadanos aprender a leer y, por tanto, participar en la vida poltica. Esta idea, si se piensa bien, no est
exenta de razn: no olvidemos que los conservadores egipcios preferan el complejsimo sistema de
jeroglficos en lugar de su alfabeto; para as tener ellos la exclusividad de la escritura y de la cultura. Y es que
la lectura aporta saber, y a los gobernantes no siempre les conviene que la gente sepa.
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SISTEMAS DE ESCRITURA
Sistemas Incompletos
Los sistemas incompletos se usan para anotaciones, o son mecanismos nemotcnicos que recuerdan hechos
significativos o expresan significaciones generales. Estos sistemas, que tambin reciben el nombre de
subescrituras, incluyen la escritura pictrica (o pictografa), la ideogrfica y la que usa objetos marcados y no
marcados, como mecanismos nemotcnicos.
Estos sistemas se caracterizan por una gran ambigedad, dado que no existe correspondencia entre los signos
grficos y la lengua que tratan de representar. La finalidad de un pictograma, un ideograma o un objeto es la
de traer a la mente una imagen o una sensacin que antes se ha expresado por medio del lenguaje. ste y no
otro era el procedimiento que segua la escritura pictrica de algunos pueblos indgenas norteamericanos antes
de la colonizacin, donde cualquiera puede leer aunque no conozca la lengua.
De todas maneras, si se trata de interpretar la escritura de un sistema incompleto sin tener conocimiento previo
de esa cultura, se corre el peligro de no comprender ntegramente su significado, o de realizar una
interpretacin errnea. Los pictogramas son los sistemas de escritura ms primitivos.
Sistemas Completos
Un sistema completo es aqul que es capaz de expresar en la escritura todo cuanto formule su lengua. Se
caracterizan por una correspondencia ms o menos estable entre los signos grficos y los elementos de la
lengua que transcriba. Tales elementos pueden ser palabras, slabas o fonemas (unidad mnima de una lengua
que distingue una realizacin de otra). As pues, estos sistemas se clasifican en ideogrficos (tambin
llamados morfemticos), silbicos y alfabticos. Dado que cada signo grfico representa un elemento de la
lengua, hace falta conocer esa lengua para comprender el significado de lo que escribi su autor. Ahora bien,
eso no significa que un sistema de escritura est ligado nicamente a una sola lengua; de hecho, son
fcilmente transferibles de una lengua a otra. Lo nico que significa es que, a diferencia del pictogrfico,
ningn sistema completo puede leerse si el lector no comprende la lengua que all est representada.
Sistemas Ideogrficos o Morfemticos
Se caracterizan porque sus signos, que se llaman ideogramas, representan palabras completas. En algunas
ocasiones los signos representan toda una serie de palabras derivadas, y en otras un solo signo representa
varias palabras separadas y distintas. En un sistema ideogrfico puro estas ambigedades quedan sin resolver.
Sin embargo, para resolverlas existen unos signos determinados que aseguran la lectura correcta. Esos signos
se usan como indicadores fonticos y semnticos, y se suelen llamar complementos fonticos y
determinativos. Los determinativos son los que indican la clase o la categora gramatical a la que pertenece la
palabra que representa el ideograma. Los determinativos son tambin ideogramas, pero no se leen, sino que
sirven para expresar una clase semntica, como dioses, pases, pjaros, peces, verbos de accin, verbos que
significan proceso, objetos de madera, de piedra, y as sucesivamente. Los complementos fonticos tienen un
uso parecido, pero muestran de forma ms especfica cmo se pronuncia toda o parte de la palabra que
representa el ideograma. Por ejemplo, dentro de la escritura del espaol, el ideograma 2 se lee dos. Sin
embargo, cuando se escribe el ordinal, hay que aadir el complemento fontico o y el ideograma ms el
complemento 2., se lee segundo, si el complemento fontico se combina con el determinativo que expresa
femenino , el logograma se transforma en 2. y se lee segunda. En este ejemplo se emplean los signos con una
finalidad fontica (y no ideogrfica). En otras palabras, el signo funciona no para traer a la mente una idea y
la palabra con la que se asocie, sino que trae a la mente un sonido que forma parte de la palabra representada
por el ideograma completo. Los indicadores fonticos surgen a partir de unos ideogramas que tuvieron el
mismo significado que el sonido que representan. A este procedimiento se le llama transferencia fontica. Los
indicadores fonticos tampoco se leen, slo sirven para facilitar la lectura de los ideogramas bsicos.
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Se ha visto hasta aqu un sistema en el que los elementos de una lengua se representan nicamente por medio
de los ideogramas. Ahora bien, esta escritura resulta adecuada para muchos nombres y verbos simples y
primitivos, pero no para los adjetivos y los adverbios que suelen ser palabras derivadas, ni tampoco para los
pronombres o los nombres propios, y mucho menos puede representar los matices que aaden las
terminaciones de caso o de la conjugacin verbal. Por lo tanto, segn lo que se defini anteriormente, no es un
sistema de escritura completo ya que no transcribe todo lo que expresa su lengua. En resumen, si no cumple
con este requisito, un sistema ideogrfico no ser completo, por mucho uso que haga de los indicadores
semnticos y fonticos.
Sistemas Silbicos
Para superar las deficiencias de la escritura ideogrfica, se empleaba el principio de transferencia fontica.
Cuando se utilizan signos que representan sonidos, slabas en este caso, se pueden escribir todas las palabras
que no era posible hacerlo con la escritura ideogrfica. Adems, cuando se aaden los signos silbicos a las
races, es posible representar morfemas, es decir las terminaciones de caso o las de la conjugacin verbal. Hay
que destacar que deben leerse e interpretarse porque son elementos de la lengua escrita, frente a los
indicadores fonticos.
Un sistema mixto, el ideosilbico, es el primer paso para uno completo. Una vez alcanzada la capacidad para
expresarlo todo, el problema se plantea ante la disyuntiva de reducir la ambigedad o hacer ms econmico el
sistema de escritura (nmero de signos necesarios para escribir cualquier realizacin). El problema reside en
que se requiere un elevado nmero de signos, porque el nmero de palabras que tiene una lengua es tambin
elevado. El segundo paso consiste en reducir el nmero de signos imprescindibles y eso se puede conseguir si
se agrupan en uno slo todas las palabras de significado parecido, o en emplear el mismo signo para palabras
distintas, pero aun as, este sistema necesita unos quinientos o seiscientos signos. Adems, la ambigedad es
mucha, a menos que se empleen indicadores, lo que significa sacrificar su ventaja principal, que consiste en
tener menos signos por cada realizacin. Por otro lado, el nmero de signos que precisa un sistema silbico
puro pocas veces supera los doscientos. Frente a la escritura ideogrfica, la silbica ofrece una ventaja
adicional, no hay que interpretarla puesto que las palabras se escriben sin ambigedad fontica. La desventaja
consiste en que de promedio, el sistema necesita ms signos para escribir cada realizacin. En su forma ms
sencilla, un sistema silbico est formado por signos de vocal ms consonante y signos para las vocales
aisladas.
El siguiente paso consiste en reducir la lista de slabas a signos que representen slo consonante ms vocal,
sin diferenciar las vocales. As se equipara el nmero de signos al nmero de sonidos consonnticos de la
lengua, pero se aumenta la ambigedad, porque el lector debe suplir el sonido voclico correcto. Dado que se
trata de escribir slabas, los signos necesarios para escribir cada realizacin son tantos como los de la escritura
silbica pura, que adems expresa cada una de las vocales. El sistema silbico reducido necesita muchos
menos signos y cada uno puede ser ms sencillo. Sin embargo, mucha gente considera que esta forma de
escribir es un sistema alfabtico, o ms adecuadamente semialfabtico, puesto que no indica cada fonema
aislado.
Sistemas Alfabticos
El ltimo paso hacia una escritura completamente alfabtica consiste en escribir por separado los sonidos
voclicos de los consonnticos, lo que precisa de unos cuantos signos ms, pero elimina la ambigedad de
tener que suplir las vocales al leer. Por tanto hay ms signos para escribir cada realizacin, aunque el sistema
completo necesite menos signos y ms sencillos. Puesto que cada uno representa un fonema, la palabra as
escrita es su transcripcin fontica y no hay que sustituir ningn sonido al leerla.
Estos sistemas trazan la teora y los procedimientos de escritura, pero hoy por hoy no existen sistemas de
escritura que sean una forma pura. Existen elementos de uno y otro tipo incorporados a alguna de las formas
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que conocemos; un ejemplo de ello es el nmero de logogramas que son necesarios en los modernos sistemas
alfabticos.
CONCLUSIONES
Podemos decir que el lenguaje es una capacidad exclusivamente humana, si bien compartimos con el resto de
los animales otras maneras de comunicarnos, como por ejemplo la comunicacin gestual. El hombre, a
diferencia del resto de las especies, puede transmitir ideas, incluso fantasas o cuestiones imaginarias, producir
un pensamiento abstracto por medio de signos lingsticos arbitrarios por un complejo medio de
comunicacin como son las matemticas. Una diferencia importante con el resto de las especies radica que en
estas ltimas, rige un patrn genticamente establecido en las seales que emplean. En cambio en el hombre
no hay tal influencia gentica. Esto se ilustra por el hecho de que alguien aprende un lenguaje determinado
segn el entorno de su socializacin y no el que tenan sus padres.
El lenguaje nos sirve para construir nuestros pensamientos, echar a volar la imaginacin, comunicarnos con
los dems o con nosotros mismos. Por ejemplo, cuando uno se habla a s mismo, en silencio, hace uso del
lenguaje interior para dirigir o apoyar sus acciones, concebir ideas o incluso para felicitarse o reprenderse,
como si dentro de uno existieran dos personas : "Qu bien lo hiciste!"; "Otra vez te equivocaste... te van a
retar!"
La escritura no surge en cada sociedad por generacin espontnea, sino en relacin a sus necesidades, a sus
antepasados, y, por qu no, a sus vecinos. Hace muchsimos aos, cuando los hombres crearon el lenguaje
verbal slo lo utilizaban oralmente. Por esta razn no podemos saber cmo eran estos primeros lenguajes y
cules eran los pensamientos que las personas se comunicaban. Hace apenas unos miles de aos, se desarroll
la escritura y desde entonces existe testimonio escrito del lenguaje verbal de antiguas culturas. La escritura
permite dejar un registro duradero de los hechos histricos, las costumbres, la ciencia y la literatura de los
pueblos.
La escritura es una categora bsica en la vida humana. El hombre comenz esta prctica por necesidades que
partan de su interior, como el alcanzar la inmortalidad a travs de los escritos, conocer el futuro y , por
supuesto, la incontenible necesidad de comunicar, que no siempre poda verse satisfecha con la lengua
hablada por trabas espaciotemporales. A esto se le suman otras necesidades de tipo externo, como facilitar la
contabilidad. Por tanto, la escritura, puesto que parte de necesidades del individuo, ya sean generadas por el
entorno o por s mismo, no es un agregado, sino un principio sustancial.
El Lenguaje y La Escritura son grandes milagros, milagros de los que actualmente nos hemos olvidado con el
automatismo con que lo llevamos a la prctica. Milagros cuya autora pertenece al Hombre.
BIBLIOGRAFIA
http://oncetvipn.net/
http://www.pleiads.com/
http://www.proel.org/alfabetos/
http://payson.tulane.edu/
http://zitux.hypermart.net/
http://www.multimedios.org/

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http://www.yucatan.com.mx/
http://www.rincondelvago.com/
Enciclopedia Multimedia Microsoft Encarta 2000
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