LA FIEBRE

Autor: FRATERNIDAD MUPRESPA

Se define como el aumento de la temperatura corporal, y por si sola no constituye una enfermedad, si no
un sntoma de ella.
Generalmente se considera que hay fiebre si la temperatura corporal supera los 38, y es un mecanismo de
defensa. Al aumentar el calor nuestro organismo combate mejor que los grmenes que causan la enfermedad.
Sin embargo, tambin la fiebre supone un coste para el organismo, al aumentar el consumo de oxgeno y los
requerimientos calricos.
La temperatura corporal humana se considera normal si oscila entre los 36 y los 37. Si oscila entre los 37 y
los 38 se denominafebrcula. Cuando es superior a los 40 se llama hiperpirexia, y por encima de 42 se
considera que es incompatible con la vida humana.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que la temperatura corporal vara a lo largo del ao o del da. Lo
normal es que a primera hora de la maana la temperatura sea la ms baja, y que en torno a las 6 de la tarde
alcance el mximo del da y se considere normal una temperatura de 37,5. Asimismo que la temperatura
corporal de la mujer dependiendo del momento del ciclo menstrual del que se encuentre.
La temperatura inferior a 35 se denomina hipotermia y tambin puede causar graves trastornos en el
enfermo causando incluso la muerte si la temperatura es inferior a los 28.
La medicin se realiza con termmetros que se sita debajo de la lengua, en la axila, el conducto auditivo
externo o el recto, siendo esta ltima medicin la que mejor refleja la temperatura corporal.
La fiebre se trata con medicamentos antitrmicos que tiene una accin directa sobre el centro termorregulador
situado en el hipotlamo. Los frmacos ms empleados en el tratamiento de la fiebre son el paracetamol y los
antiinflamatorios no esteroideos, como la aspirina. Tambin los corticoides pueden ser eficaces, pero tienen
otros muchos efectos que no hacen aconsejable su uso en esta situacin. En muchas ocasiones puede
ser suficiente con medidas fsicas para bajar la temperatura, tales como compresas hmedas o baos fros.
Se debe acudir al servicio de urgencias si:

la fiebre es superior de 40C.

hay alucinaciones

aspecto de enfermo superior al esperado

rigidez de nuca, cefalea rebelde o convulsin.

abombamiento de la fontanela en un lactante

dificultad para respirar (ahogo, respiracin rpida o ruidosa)

fuertes dolores de estmago

existe deshidratacin.