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La alpaca se ubica generalmente en zonas por encima de los 3,800 msnm, donde son criadas
principalmente por familias de bajos recursos en zonas un tanto aisladas, con situaciones
climáticas y geográficas bastante desfavorables.
Su población mundial se estima en unos 3,7 millones y el 80% de ellas (aprox. 3 millones) se
encuentran principalmente en las zonas alto andinas de Perú, de los que alrededor del 86%
son alpacas de color blanco; y el remanente se ubica principalmente en Bolivia y Chile, aunque
se han introducido también exitosamente en Australia, Canadá, Inglaterra, Francia, Nueva
Zelanda y Estados Unidos.
Características físicas
Tiene silueta más curva y pequeña que la llama, y en la frente presenta un clásico mechón de
fibra, no puede ser diferenciada por el color porque tiene muchas tonalidades.
A continuación les presentamos un cuadro donde se describe las características físicas de este
camélido:
Razas de alpacas
• La Huacaya (clara)
Esta raza existe exclusivamente en puno, está en declive y corre en riesgo de perder
esta forma de fibra muy larga.
La cual presenta fibras de gran longitud que se organizan en rizos que caen por los
costados del cuerpo, su apariencia externa es suave y resbaladiza, dándole al animal
una apariencia angulosa.la cabeza es pequeña con un copete de fibras que cubre
hasta los ojos. El cuello es largo y fino.
HUACA
SURI
YA
La fibra de alpaca:
• Características
Se conoce como fibra al pelo que cubre a la alpaca y al componente de este. El pelo
está constituido por fibras (finas y gruesas). El aspecto de la fibra depende del tipo de
raza del que proviene: huacaya y suri . Las razas tienen aspectos y colores diferentes,
que a su vez presentan diversas tonalidades y combinaciones. En la actualidad hay
una clasificación de 24 colores naturales de alpaca. La industria textil demanda mayor
cantidad de fibra blanca, pues es apta para teñirla de cualquier color, es por esto que la
gama de colores decreció dentro de la crianza, pues solo se seleccionaban las blancas
para ser reproducidas. Esto nuevamente está siendo revertido, pues se considera
importante mantener la gama cromática natural.
La alpaca (fibra) es reconocida mundialmente por las siguientes características:
• Definición de esquila
Se conoce como esquila al proceso de cortar y separar adecuadamente la fibra o vellón
del animal (alpaca), utilizando instrumentos cortantes como tijeras y máquinas
especiales. La esquila es una de las actividades más importantes a mejorar. Para ello,
presentamos las siguientes definiciones, características y recomendaciones, como
parte del proceso de adquisición de conocimientos y destrezas.
• Vellón
Conjunto total de fibra que cubre un animal que se esquila. En la alpaca, luego de la
esquila, se presenta en forma de mechas o agrupaciones de fibras. Existen dos tipos
de vellón.
• Manto: es la fibra fina que se encuentra en el lomo y los flancos del animal
• Bragas: son las fibras gruesas que se concentran en la región pectoral, y en las
extremidades y cabeza.
Manto
Bragas
• Crecimiento de la fibra
La fibra supera los 7 cm de crecimiento anuales, como es requerido por la industria
textil. Del crecimiento habitual de la fibra en dos años, aproximadamente un 65 % se
realiza durante el primer año, siendo recomendable realizar la esquila anualmente.
Las fibras se hallan sometidas a radiación solar constante, que genera que las puntas
se quemen.
A esto se llama fibra muerta y no tiene ningún valor industrial. La esquila anual permite
evaluar rápidamente a las alpacas en relación a la calidad de su fibra y peso de vellón,
siendo posible el desarrollo de un programa de selección más efectivo.
Un animal puede producir alrededor de 3.5 libras o 1.5 kilos de fibra por esquila
dependiendo de la edad, el tamaño y la variedad a la que pertenece.
• Época de esquila
Usualmente la esquila se da entre los meses de octubre y noviembre(en primavera), ya
que la temperatura cálida y las primeras lluvias son favorables para el proceso. Las
alpacas esquiladas no quedan expuestas al frío intenso del invierno y el crecimiento de
pasto fresco les permite cubrir el desgaste energético para crecer nueva fibra.
1. Se recomienda proteger las alpacas de la lluvia en un lugar seco un día antes del
proceso, evitando que la fibra se moje o contamine con la humedad de los corrales.
2. Clasificar a los animales en aptos y no aptos, midiendo la longitud de la mecha en el
lomo y el costillar medio.
3. Clasificar los animales por colores, razas y edad.
Recomendaciones previas para una buena esquila
• Las alpacas deben estar secas
• Contar con un espacio limpio para evitar la contaminación del vellón con tierra y
suciedad
• Utilizar una playa de esquila especialmente acondicionada para realizar esta faena.
En caso de no contar con una playa, usar mantas de lona o plástico para obtener un
vellón limpio
• Las tijeras y peinetas deben tener filo y estar limpias, si es posible, desinfectadas
para evitar la propagación de enfermedades
• La esquila debe tener un corte uniforme y una longitud de mecha comercialmente
aceptable
• Evitar el doble corte del vellón, porque afecta el rendimiento del animal
• Utilizar trabas o soguillas para inmovilizar al animal
• Esquilar a las alpacas preñadas con mucho cuidado y sin asustar al animal para
evitar abortos
• Si se corta accidentalmente al animal, aplicar inmediatamente yodo a la herida
El envellonado:
Para esto se estira el vellón (único) obtenido en la esquila y se enrolla evitando mezclar el
vellón del manto con el de las bragas, de esta manera evitamos la contaminación de las fibras y
de esta manera nuestra clasificación de la fibra sera mucho mejor y obtendremos vellones de
mejor calidad y por consiguiente un producto con mayor calidad.
Esquila en pasos:
A. Inmovilización;
B. Esquila de pecho, barriga y luego de manto;
C. Esquila de bragas
D. Separación del vellón en componentes.
En esta clasificación, se tienen en cuenta criterios como finura, longitud y color. Las fibras son
revisadas visualmente por personal calificado.
• Fibra al Barrer:
Fibra en bruto (vellones) sin ningún tipo de calificación o selección.
• Fibra Categorizada:
Extra fina, Fina, Semi Fina y Gruesa.
• Fibra Clasificada:
Alpaca Baby, Alpaca Fleece, Alpaca Médium Fleece, Alpaca Huarizo, Alpaca Gruesa y
Alpaca Corta.
• Por el color:
Fibra Blanca, Fibra Color Entero, Fibra Manchada y Fibra Pintada.
Fibra clasificada:
• Baby alpaca:
Por lo general es más fina, variando en un rango entre 14 a 23 micras. Se obtiene
regularmente de la primera esquila del animal.
• Alpaca fleece:
Fibras cuyo diámetro está comprendido entre 23.1 y 26.5 μm y una longitud mínima
promedio de 70 mm.
• Alpaca médium fleece:
Fibras cuyo diámetro está comprendido entre 26.6 y 29 μm y una longitud mínima
promedio de 70 mm
• Alpaca huarizo:
Fibras cuyo diámetro está comprendido entre 29.1 y 31.5 μm y una longitud mínima
promedio de 70 mm.
• Alpaca gruesa:
Fibras cuyo diámetro es mayor que 31.5 μm y una longitud mínima promedio de 70
mm.
• Alpaca corta:
Grupo de calidades de fibra cuya longitud promedio es entre 20 y 50 mm.
Observación:
Perú es el primer productor mundial de fibra de alpaca y en el
año 2003 se registró una producción de 6.440 TM por un valor
encima de los 82 millones de dólares.
NOTA:
El Huarizo:
En el Perú se denomina generalmente Huarizo al cruce de una Alpaca con una Llama. El resultado es un
animal híbrido que tiene fibra algo gruesa y características fenotípicas tanto de la alpaca como de la
llama. En la zona altoandina donde la crianza de Alpacas está en manos de familias de pastores sin
mayores recursos, es común encontrar hatos donde se mezclan las Alpacas con las Llamas, dando lugar
a la aparición de los Huarizos. Para efectos industriales, Huarizo es una calidad de fibra de Alpaca que
no necesariamente proviene del híbrido descrito anteriormente. Se designa con este nombre al
producto (top ó hilado) que en promedio tiene entre 28 y 29 micras pero que puede provenir
enteramente de una Alpaca pura.
Alpaca suri
LA LLAMA
Nombre científico: Lama glama
Familia: Camelidae
La población de llamas en el Perú llega cerca de 900000 cabezas y a nivel mundial llega a mas
de 2.5 millones. El principal uso de la llama como animal de carga, aunque su carne, lana,
cuero, y hasta excremento también se empleaban. En el presente se ha vuelto a implementar la
cría de la llama, siendo el valor de su carne el mayor interés.
Taxa Descripción
Categoría
Reino Animalia Animales: Sistemas multicelulares que se nutren
por ingestión.
Subreino Eumetazoa Animales con cuerpo integrado por dos o más lados
simétricos.
Rama Bilateria Cuerpo con simetría bilateral con respecto al plano
sagital.
Superclase Gnathostomata Vertebrados con mandíbulas.
Orden Artiodactyla Mamíferos de Pezuñas Pares
Familia Camelidae Camellos
Tribu Lamini Camélidos Sudamericanos
Género Lama Llama, Alpaca y Guanaco
Especie Lama glama Llama
Características Físicas:
Se pueden distinguir características particulares entre las llamas y las alpacas como por
ejemplo la altura, dado que las llamas son más grandes y tienen cabezas ovaladas en vez de
redondas. La diferencia principal entre las llamas y los camellos es que los camellos tienen una
joroba y las llamas no. Una llama adulta puede lograr una altura de 1.3 metros en los hombros
con un peso máximo de unos 140 Kg. Posee patas cortas.
Razas de llamas
Que tiene abundante y larga fibra. Se caracteriza por tener todo el cuerpo cubierto con
pelaje, su vellón es muy denso.
Caracterizada por poseer fibra corta, lo que le da el aspecto de encontrarse pelado; con
una capa interna muy corta pero fina y una capa externa formada por pelos fuertes
como los del guanaco, además de ausencia de fibra en la cara y piernas. La coloración
de pelaje varía desde el blanco hasta el negro, de diferentes tonalidades y a veces de
color idéntico al del guanaco. Posee una formación armoniosa y balanceada de sus
partes (cabeza y orejas proporcionadas al cuerpo del animal), cuello largo y fuerte con
presencia de pelos ordenados en su región posterior, lo que le da la apariencia de crin
de caballo. La cabeza y cara son limpias, de perfil acarnerado, con ojos grandes y
mirada firme, extremidades bien aplomadas y de patas fuertes. Son de tamaño grande,
robustos, a la cruz miden de 109 a 119 cms., pesan entre 108 a 150 kgs., por lo que
históricamente ha sido un animal de carga.
Domesticación:
Históricamente la domesticación de los camélidos dando origen a llamas y alpacas fue un tema
controvertido.
Los camélidos fueron fundamentales para la dieta de los primitivos habitantes del suelo
americano, nómades y de hábitos cazadores–recolectores . Estos animales figuran en
numerosas pinturas rupestres donde aparecen muy bien representados en las escenas de
cacería.
Las llamas y alpacas constituyen nuestra ganadería doméstica autóctona. Si los europeos
después de la conquista de América no hubieran introducido en nuestros continentes
Bovinos, ovinos y caprinos, con seguridad otro hubiese sido el destino de nuestros camélidos.
Producción de fibra:
Es el principal producto por el cual se las cría. La llama es el camélido más utilizado para esta
producción.
La llama produce una fibra muy heterogénea en calidad cuya variación y características físico-
mecánicas depende de diferentes factores.
La fibra de llama, tradicionalmente fue considerada de inferior calidad que la de alpaca. Sin
embargo, el resultado de investigaciones recientes y gracias a los avances tecnológicos de
descerdado la fibra de llama es hoy considerada de calidad textil similar a la de alpaca.
Las fibras más finas (más valiosas) no presentan médula, esto favorece el proceso de teñido.
Las llamas seleccionadas con alimentación adecuada producen en promedio 2,5-3 kilos de
fibra por año, con un rendimiento al lavado de más del 90 %.
La esquila se realiza con frecuencia anual y el promedio de rendimiento general del hato por
animal es de 2-3 kg.
El color clásico es marrón claro y oscuro y con mezclas, pudiendo encontrarse animales claros
(blanco crema) y negros.
Es muy importante tener en cuenta que los precios se incrementan notablemente en función de
la calidad y grado de elaboración de la fibra.