El petrleo como tal, es una mezcla de hidrocarburos compuestos, los cuales

estn conformados por carbono e hidrgeno. Se extrae de los lechos geolgicos

en el continente y en el mar.
A travs de la destilacin y refinamiento del mismo, se obtienen productos como la
gasolina, el queroseno y la nafta.
El petrleo, actualmente, es la fuente energtica ms importante, en la produccin
de energa para todo el mundo.
Asimismo, hay que mencionar, que el petrleo es un recurso no renovable, al igual
que los minerales, por ejemplo, el cual tiene una cantidad lmite, en cuanto a su
extraccin.
Algn da, aunque lejano, este recurso se va a agotar.
Por ende, no es un recurso infinito, con el cual podremos contar sin limitaciones.
El petrleo cuenta con gran variedad de derivados.
Un derivado del petrleo es un producto procesado en refinera usando como
materia prima el petrleo.
Dentro de los productos especiales que se generan a partir del petrleo tenemos a
los siguientes:
-Gasolinas lquidas (fabricadas para automviles y aviacin, en sus diferentes
grados; queroseno, diversos combustibles de turbinas de avin y el gasleo,
detergentes, entre otros).
-Lubricantes (aceites para maquinarias, aceites de motor, y grasas.)
-Ceras (parafinas), utilizadas en el envase de alimentos congelados etc.
-Azufre (o cido sulfrico), subproductos de la eliminacin del azufre del petrleo
que pueden tener hasta un dos por ciento de azufre como compuestos de azufre.
-Asfalto se utiliza como aglutinante para la grava que forma de asfalto concreto,
que se utiliza para la pavimentacin de carreteras, etc.
-Petroqumicos de las materias primas petroqumicas, que a menudo son enviadas
a plantas petroqumicas para su transformacin en una variedad de formas.
Pero, Cul es la importancia de estos derivados?
Estos derivados son sumamente importantes ya que muchos de estos son
utilizados muy frecuentemente en nuestra vida cotidiana. Adems estos derivados
del petrleo son una grandsima fuente de economa en muchos pases.
Actualmente Arabia saudita es el mayor productor de petrleo adems del pas
con mayor reserva de este.

El carbono es un elemento presente en el petrleo as como en el gas natural y el

carbn (derivados del carbono) por ende se extraen diversos productos utilizados
en la vida cotidiana as como en la industria como por ejemplo:
-Eucaliptol: es utilizado para la vaporizacin para el tratamiento de infecciones
bronquiales, tos y resfriados.
- Propanol: se usa en medicina como desinfectante y en la preparacin de
soluciones dermatolgicas.
- Alcohol metlico: se utiliza para la desnaturalizacin del alcohol etlico,
anticongelante (radiadores de automviles), produce ceguera y degenera el nervio
ptico del ojo.
- Fenol: se usa como anticonceptivo y se utiliza como patrn de comparacin para
otro germicida, agente antisptico y desinfectante.
-Retinol: es un aldehdo que interviene en la visin del ser humano.
-Formol: se utiliza como insecticida, fumigante y antisptico.
-Acido actico: se utiliza en la fabricacin de acetatos, plsticos, colorantes e
insecticidas.
-Aminocidos: Se encuentra presente en las protenas, son pues los ladrillos con
los cuales el organismo reconstituye permanentemente, sus protenas especficas.
-Benzoato de bencilo: Para la fabricacin de perfumes, pintura y en la medicina
-Lanolina: En la fabricacin de cremas, cosmticos y cremas de afeitar.
-Anilina: Sintetizar colorantes, antioxidantes, drogas, intermediarios de colorantes
entre otras
Adems el carbono es sumamente importante para el cuerpo humano pues el
carbono es la base para los carbohidratos, protenas y grasas que ayudan a
nuestro organismo. Igualmente en el medio ambiente es de gran importancia ya
que nos da grandes ventajas una de ellas es que regula la temperatura por medio
de procesos naturales como el efecto invernadero. Esto se debe a que el carbono
es la molcula base de la cual parte toda la qumica orgnica, esto se debe a sus
propiedades qumicas en cuanto a electronegatividad, valencias etc.
Pero aunque el carbono y el petrleo (combustible derivado del carbono) son de
suma importancia y utilidad para el ser humano e incluso para su vida y su medio

ambiente, tambin el hombre ah abusado de tal manera de estos recursos hasta

llegar a usarlo de una manera peligrosa y poco sana para los seres vivos.
Es importante recalcar que el petrleo no es un recurso renovable y que tarda
cientos si no es que miles de aos en volver a resurgir de las plantas y organismos
muertos. Muchas veces el ser humano no a sido consiente de esto y lo a
explotado en dimensiones inimaginables de tal manera que cada da hay menos
en el mundo y aunque probablemente falten varios aos es algo que
inevitablemente algn da no bastara si se sigue gastando a tal paso. Adems de
esto el petrleo es un producto que si no se utiliza adecuadamente puede ser
altamente contaminante y con esto llegar a daar nuestro medio ambiente de
forma grave o irreparable.
Por ejemplo al refinar el petrleo las emisiones atmosfricas es una de las causas
de mas grande impacto ambiental negativo debido a las partculas toxicas que en
grandes dosis pueden llegar a ser letales y destruir con su paso a ecosistemas.
Otro ejemplo seria las fugas de petrleo o grandes derrames por descuidos
humanos o rupturas en las tuberas. Estos derrames tambin son capaces de
acabar con ecosistemas completos o al menos daar de forma seria y grave a la
flora y fauna del lugar donde se origino el desastre.
Una buena pregunta seria el que podemos hacer para evitar o contribuir a la
prevencin de este tipo de cosas. Seis buenas medidas serian las siguientes:
1) Mantenimiento preventivo a todo tipo de instalaciones (oleoductos, gasoductos,
vlvulas, buques tanque, tanques de almacenamiento)
2) Capacitacin al personal que labora en instalaciones petrolferas (refineras,
plataformas, pozos, etc.)
3) Mantenimiento constante a todas las mquinas que funcionan a base de
hidrocarburos (bsicamente motores de combustin interna) para hacer un uso
eficiente en la quema del combustible.
4) Buscar otras fuentes alternativas para generacin de energa y as disminuir el
uso del petrleo y sus derivados.
5) En pases como el nuestro (Mxico) y otros ms que basan parte de su riqueza
en la explotacin de este recurso natural, buscar otras fuentes de ingresos y
alternativas que tambin generen divisas.
6) Invertir en tecnologa de exploracin y produccin de mantos petrolferos, tal
como lo hacen otros pases.