EL PAPEL DE LOS MEDIOS EN LA CONFORMACIN DE LA HISTORIA DE

RIOHACHA, LA GUAJIRA
Por: Emmanuel Pichn Mora.

Para un acercamiento al papel de los medios en la conformacin de la historia de

mi comunidad, el Distrito Especial Turstico y Cultural de Riohacha, comparto con
Amaya (2011) y Elizondo (2014) las siguientes consideraciones que me sirven
como marco terico:

entiendo la comunicacin como proceso sociocultural bsico productor de

sentido.
Comparto que las practicas e interacciones comunicativas no solo se
manifiestan como expresin y transmisin de relatos histricos, sino que
tambin se revelan en la constitucin misma del sujeto genrico de la

historia, entendido este como grupo, comunidad o nacin. (Amaya, 2011)

Comparto que las prcticas sociales de la comunicacin son constitutivas
no solo del discurso y el conocimiento histrico, tambin inciden en el curso

mismo de la historia, de los acontecimientos. (Piuel y Lozano,2006)

Lo que quiere decir que compartimos la idea que expone Martin Serrano de
que las prcticas de comunicacin son enculturizadoras, proveen relatos
que interpretan y reproducen la cultura. Tales relatos incorporan creencias
y representaciones del mundo de las gentes que los produce y los comparte
(Amaya, 2011).

Lo cual no quiere decir que compartamos la tesis del determinismo

meditico, es decir, considerar que los medios de comunicacin son el

motor de la historia (Elizondo, 2014).

Pero nos seduce la tesis de Innis de que la cultura, la sociedad y la
civilizacin cambian aparejadas con los cambios en los medios de
comunicacin (Elizondo, 2014).

Ahora s, dicho lo anterior, entramos en materia.

Las prcticas de comunicacin en Riohacha han estado supeditadas desde su
poblamiento a la cultura oral. El riohachero primordialmente se comunica
hablando, narrando, contando historias, inventando cuentos sobre su sus
vicisitudes cotidianas. Mamndole gallo a las dificultades. Por lo tanto la
construccin de la memoria histrica se ha cimentado en los relatos orales
(historias, leyendas y mitos) que todava hoy circulan entre los mayores, en boca
de los abuelos y que fundamentalmente narran como Riohacha se ha sobrepuesto
a diversas calamidades: piratas, maremotos, guerras, hambrunas, entre otras. Es
as que por el relato oral sobreviven en la memoria de los riohacheros eventos
histricos que han tomado dimensin de leyenda o mito. Ejemplos:

el milagro de la virgen de los remedios que salv a Riohacha de un

maremoto que amenazaba tragrsela. Este hecho se ha convertido en la
mayor fiesta religiosa de la ciudad; riohacheros y forneos (incluyendo
presidentes) asisten el 2 de febrero a cumplirle la cita a la vieja Mello, como
cariosamente la llaman sus feligreses.

La leyenda de Francisco El Hombre, relato que da origen al vallenato y que

cuenta como este Juglar Riohachero se enfrent al diablo y lo venci,
gracias a su ingenio, cantndole el credo al revs. Hoy se celebra en el mes
de marzo el festival Francisco El Hombre en las playas de Riohacha. Este

evento se ha convertido en el festival ms importante de La Guajira.

Los mitos de la etnia wayuu, los cuales narran los orgenes de sus
tradiciones y ritos. Algunos de estas narraciones son: La historia del pjaro
Utta, que explica la importancia del Palabrero (hombre que media en los
problemas de los clanes y que la Unesco lo elev a patrimonio de la
humanidad) y la leyenda de Wareke, la araa que le enseo el arte del
tejido a las mujeres wayuu.

Tambin la memoria histrica se ha documentado a travs de cuentos de tono

humorstico en donde se relata ancdotas de la vida cotidiana de personajes de
Riohacha y la regin. Tales narraciones se cuentan en las parrandas y en los
velorios.
Pero el relato oral que ms ha trascendido es el que se ha hecho en verso, el que
se transform en canto y que hoy conocemos como msica vallenata.
Las canciones vallenatas han sido en esta regin un medio y una prctica de
comunicacin compleja que no solo fungi como peridico hablado, que a lomo de
mula llevaba noticias rimadas por los pueblos, tambin ha sabido guardar

la

memoria de la regin en las historias que cuentan sus letras, y, sobre todo, se ha

convertido en un referente de identidad regional porque

por medio de las

canciones vallenatas se ha vehiculado toda una forma de sentir, expresar y

representar el mundo.
Esto quiere decir, insistimos, que la cancin vallenata no solamente ha servido
como medio de comunicacin para llevar informacin de un lugar a otro, como
bien lo pregona Gabriel Garca Mrquez en Cien aos de soledad, tambin ha
propiciado la construccin-reproduccin de una sensibilidad muy particular ante la
vida, que se caracteriza por:

incorporar ciertas actitudes ante las relaciones amorosas (que podramos

tildar de machistas),
una manera de entender lo religioso y lo sagrado despojado del culto al

dolor y
enfrentar las vicisitudes de lo cotidiano, en lo que, podramos decir un
ethos gozoso o dionisiaco que se manifiesta principalmente en la aptitud
festiva del riohachero y del guajiro ante la vida.

En consecuencia las canciones vallenatas se han constituido en relatos

de

identidad que se consideran patrimonio cultural. Por esos es muy frecuente que
las viejas generaciones critiquen a las nuevas por los cambios que introducen en
la manera de crear y cantar las canciones.
Otra forma del relato oral cantado, que es muy importante en esta regin es el
jayeechi: narracin pica cantada por los indgenas wayuu en eventos especiales

y que guarda la memoria de los sucesos y guerreros valientes que le han dado
prestigio a los clanes de la gran nacin wayuu a travs de su historia.
Como hemos visto, la narracin oral-- ya sea en forma de leyenda, mito, cuentos,
ancdotas o cancionesha sido muy importante en la construccin de la memoria
histrica de Riohacha, pero no ha sido el nico medio. Veamos que ha pasado
con los medios masivos de comunicacin.

En Riohacha, la prensa escrita ha tenido presencia desde el siglo IXX. Segn el

investigador Fredy Gonzalez Zubiria (2010), el primer peridico naci en los
albores de la repblica, en el ao 1833, luego de la separacin de la Nueva
Granada de La Gran Colombia, se llam Los riohacheros defensores de la
constitucin y las leyes del estado de Nueva Granada, y tena como misin
defender la ideologa oficial santanderista y la autonoma regional. Luego en un
lapso de 15 aos se pusieron en circulacin 20 peridicos claramente polticos y
beligerantes con nombres tan sugestivos como El Riohachero, El

Guante, el

Demcrata, El Alacrn, El Anopheles, El revisor, La Verdad; pero con vida efmera.

Desde sus inicios la prensa en Riohacha ha tenido una marcada inclinacin al

debate poltico, a la crtica de la administracin pblica, la denuncia ciudadana, la
informacin comercial y la difusin de la vida cultural. Entendible en una sociedad
que expuls del poder a

funcionarios espaoles para constituir sus elites

econmicas y polticas con comerciantes y hacendados criollos locales. Ya en el

siglo XX, la prensa Riohachera le agreg al debate ideolgico y a la informacin

comercial, los sucesos judiciales y de orden pblico.

El entusiasmo por la prensa decay en la segunda mitad del siglo XX, al punto
que prcticamente eran inexistentes peridicos riohacheros al final del siglo, la
gente se resignaba a leer solo la prensa nacional. Solo hasta el ao 2009 aparece
de nuevo un diario local

en Riohacha, el Diario del norte, proyecto editorial

regional con gran acogida en toda La Guajira por dedicarse exclusivamente a

noticias del departamento. Actualmente existen dos diarios (Diario del Norte y Al
Da) que se ocupan de las noticias locales, dndole amplia participacin a las
columnas de opinin y a la crnica judicial. Le acompaan varios semanarios
(Causa guajira, ecos de la Guajira, Guajira Grfica) que sustancialmente ofrecen
informacin oficial y columnas de opinin. En trminos generales, podramos decir
que replican las lgicas informativas de los peridicos nacionales pero con las
lgicas ideolgicas locales que defienden la idea de que la lamentable situacin
social de La Guajira es producto del olvido y el maltrato del poder central. Poco se
encuentran voces que autocrticamente sealen la inocultable mediocridad de la
clase dirigente local (Comentario indignado: es vergonzoso como se ha tratado el
tema de las muertes por desnutricin de los nios wayuu, buscando disculpar a los
verdaderos culpables).
Del anlisis de la prensa local, podemos concluir que guarda la memoria
ideolgica de Riohacha, la cual se ha conformado en continua controversia con

las ideas polticas centralistas de Colombia,

y con la desazn de no haber

construido un proyecto poltico capaz de sacar a la guajira de la pobreza y la

malignidad.

Como una consecuencia natural del carcter marcadamente oral de la cultura

riohachera,

la radio desde sus comienzos se convirti en el

principal medio

masivo de comunicacin local. Mucho antes que funcionara una emisora en la

ciudad, los ciudadanos escuchaban las emisoras de las islas del caribe (Cuba,
Santo Domingo)

en radios trados de Estados unidos.

Los aires antillanos

alegraban los odos riohacheros y los marinos criollos traan los acetatos que
alimentaban los gramfonos y las radiolas de manigueta con las que se
amenizaban los bailes de saln. Apenas en 1956 se inaugura la primera emisora,
Ondas de Riohacha, y desde ese momento Riohacha se escucha as misma en la
charla amena, el apunte ingenioso, el discurso poltico encendido, la crtica social
aguda, la denuncia indignada, como tambin en el gusto por la msica caribea y
vallenata.

El cine indudablemente ha tenido gran

repercusin en la vida cultural de

Riohacha, a tal punto que el Teatro Aurora es el mximo smbolo del patrimonio
arquitectnico local. Desde que fue construido en el ao 1938, se constituy en el
espacio del encuentro social y cultural

por excelencia. Toda Riohacha se

congregaba en las funciones de estreno y en las veladas musicales con ilustres

intrpretes nacionales y de las islas caribeas. Varias generaciones se acultur

con las pelculas mexicanas y gringas. La msica ranchera y el jazz tomo posesin
de la sociedad criolla riohachera mucho antes que el vallenato se hiciera popular
en los aos 60. En los aos 80, con el advenimiento de las videograbadoras,
decay hasta su cierre. Hoy es un edificio abandonado que goza de un merecido
prestigio simblico entre las viejas generaciones y de la indiferencia de la clase
dirigente actual. En claro contraste, el cine ha tomado nuevo auge gracias a la
apertura de 10 salas dentro de 2 nuevos centros comerciales, que dicho sea de
paso, han propiciado nuevos espacios de encuentro y

diversin para toda la

familia. Se explica esto gracias a las nuevas lgicas de la diversin consumista

que ofrecen

los centros comerciales en desmedro de los espacios pblicos

gratuitos pauperizados por el descuido y la inseguridad. Por su puesto seguimos

siendo apenas consumidores de las propuestas estticas e ideolgicas de la gran
industria del cine. En Riohacha la creacin cinematogrfica es tan solo un sueo.

La televisin local, representada por dos canales comunitarios, es francamente

marginal, obnubilada por las cadenas nacionales y la televisin por cable. No ha
encontrado formas expresivas creativas que logren interesar al televidente
riohachero.

Precariamente guarda la memoria visual de algunos sucesos

importantes de la historia de Riohacha desde los aos 90.

Bibliografa

Amaya, J. (Julio - diciembre de 2011). Historia y Comunicacin Social: algunos

vectores analticos para explorar una (inter) relacin problemtica. (F. d. Antioquia,
Ed.) Folios(26), 20 - 33. Recuperado el 21 de Julio de 2014, de
http://aprendeenlinea.udea.edu.co/revistas/index.php/folios/article/view/11153/1022
9

Elizondo, J. (Octubre de 2014). Comprendiendo la historiadesde la comunicacin:

medios, medio e historia. Contratexto (22), 53 71 Recuperado el 05 de
noviembre de 2015, de http://www3.ulima.edu.pe/Revistas/contratexto/03-22.pdf

Gonzlez Zubiria, Fredy. (2010) La Prensa de Riohacha 1833-1953. Fondo Mixto

para la Promocin de la Cultura y las Artes de La Guajira.