Generalidades

1. GENERALIDADES

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Generalidades

1.1

El problema de los residuos slidos municipales (RSM)

Los residuos slidos municipales (RSM) son aquellos que provienen de las
actividades domsticas, comerciales, industriales (pequea industria y artesana),
institucionales (administracin pblica, establecimientos de educacin, etc.), de
mercados, y los resultantes del barrido y limpieza de vas y reas pblicas de un
conglomerado urbano, y cuya gestin est a cargo de las autoridades municipales.
La gestin de residuos slidos, especialmente lo relacionado con la disposicin
final, es una tarea compleja que se ha convertido en un problema comn en los pases
en vas de desarrollo. Ello se refleja en la falta de limpieza de las reas pblicas, la
recuperacin de residuos en las calles, el incremento de actividades informales, la
descarga de residuos en cursos de agua o su abandono en botaderos a cielo abierto
y la presencia de personas, de ambos sexos y de todas las edades, en estos sitios en
condiciones infrahumanas, expuestas a toda clase de enfermedades y accidentes.
El problema de los RSM est presente en la mayora de las ciudades y pequeas
poblaciones por su inadecuada gestin y tiende a agravarse en determinadas regiones
como consecuencia de mltiples factores, entre ellos, el acelerado crecimiento de la
poblacin y su concentracin en reas urbanas, el desarrollo industrial, los cambios
de hbitos de consumo, el uso generalizado de envases y empaques y materiales
desechables, que aumentan considerablemente la cantidad de residuos.
Este panorama se agrava debido a la crisis econmica y a la debilidad
institucional que obligan a reducir el gasto pblico y a mantener tarifas bajas. Adems,
la poca educacin sanitaria y la escasa participacin ciudadana generan una gran
resistencia al momento de pagar los costos que implican el manejo y la disposicin de
residuos, en detrimento de la calidad del servicio de aseo urbano, lo que constituye
otra de las causas que agravan el problema. Todo ello compromete la salud pblica,
aumenta la contaminacin de los recursos naturales y el ambiente de nuestro territorio
y deteriora la calidad de vida de la poblacin.
El desarrollo de cualquier asentamiento humano est acompaado siempre de
una mayor produccin de residuos que, al mezclarse, no solo pierden o disminuyen su
potencial valor comercial, sino que tambin afectan la salud de la comunidad y degradan
su entorno. En tal sentido, se hace manifiesta la necesidad de buscar soluciones
adecuadas para su manejo y disposicin final.
Ante esta situacin, es imprescindible que los municipios y los dems organismos
afronten racionalmente y con valenta la gestin de los residuos slidos, teniendo en
cuenta, entre otras consideraciones: el nivel de educacin ambiental de la comunidad y su
capacidad de pago del servicio de aseo urbano; las implicaciones que acarrea la mezcla de

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residuos; el valor econmico de algunos de estos y su probable mercado; la complementariedad de los sistemas de tratamiento y disposicin final; y el costo inherente a los
procesos que suponen su recoleccin, transporte, tratamiento y eliminacin.

1.2

Caractersticas de los RSM

1.2.1 Produccin de residuos slidos

Los residuos slidos se generan en todas aquellas actividades en las que los
materiales son considerados por su propietario o poseedor como desechos sin ningn
valor adicional y pueden ser abandonados o recogidos para su tratamiento o disposicin
final. El cuadro 1.1 ilustra este punto.
Cuadro 1.1
Actividades generadoras de residuos slidos en la
Regin de Amrica Latina y el Caribe
Actividades generadoras

Componentes

Residencial y domiciliario

Desperdicios de cocina, papeles y cartn, plsticos, vidrio, metales, textiles, residuos de jardn, tierra, etc.

Comercial
Almacenes, oficinas, mercados,
restaurantes, hoteles y otros

Papel, cartn, plsticos, madera, residuos

de comida, vidrio, metales, residuos especiales y peligrosos

Institucional
Oficinas pblicas, escuelas, colegios, universidades, servicios
pblicos y otros

Semejantes al comercial

Industria
(pequea industria y artesana)
Manufactura, confecciones de
ropa, zapatos, sastreras, carpinteras, etc.

Residuos de procesos industriales, materiales de chatarra, etc. Incluye residuos

de comida, cenizas, demolicin y construccin, especiales y peligrosos.

Barrido de vas y
reas pblicas

Residuos que arrojan los peatones, tierra, hojas, excrementos, etc.

% del total
de RSMa

50 a 75

10 a 20

5 a 15

5 a 30

10 a 20

Fuente: Diagnstico de la situacin del manejo de residuos slidos municipales en Amrica Latina
y el Caribe ALC. Washington DC: BID, OPS/OMS; 1997.

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1.2.2 Produccin per cpita de residuos slidos

La produccin de residuos slidos se puede medir en valores unitarios como
kilogramos por habitante por da, kilogramos por vivienda por da, kilogramos por
cuadra por da, kilogramos por tonelada de cosecha o kilogramos por nmero de
animales por da.
La produccin de residuos slidos domiciliarios en la Regin vara de 0,3 a 1,0
kg/hab/da. Cuando a este tipo de residuos se agregan otros como los producidos por
el comercio, las diversas instituciones, la pequea industria, el barrido y otros, esta
cantidad se incrementa entre 25 y 50%, o sea, que la produccin diaria es de 0,5 a 1,2
kg/hab/da. En los pases industrializados, en cambio, se tienen indicadores de produccin
por habitante mayores de un kilogramo por da, como se puede ver en el cuadro 1.2.
1.2.3 Produccin de residuos e ingresos
A pesar de que los ndices de produccin de residuos en los pases en desarrollo
son ms bajos que en los industrializados, estos ndices no son proporcionalmente
ms bajos en relacin con los ingresos. Sin embargo, el nivel de ingresos s es
considerablemente menor que el de los pases industrializados, como se deduce del
cuadro 1.2.
Cuadro 1.2
ndices de produccin de residuos slidos e ingresos a
Pases

Bajos ingresos

Medianos ingresos

Industrializados

Produccin per cpita

kg/hab/da

0,3 a 0,6

0,5 a 1,0

0,7 a 2,2

t/hab/ao

0,2

0,3

0,6

Ingresos promedio
(US$ de 1988)
US$/hab/ao

350

1.950

17.500

PNUMA. Oficina Regional para Amrica Latina y el Caribe. Programa de Gestin Urbana. Desechos slidos/ sector privado y rellenos sanitarios. Serie Gestin Urbana, 13.

En Amrica Latina, con excepcin de Argentina que en 1999 tena un ingreso

per cpita (IPC) de US$11.940 por ao, el resto tiene ingresos per cpita menores de
US$6.000 por ao; sin embargo, los de pases como Canad, Estados Unidos, Alemania
y Japn fluctan entre US$20.000 y US$39.000 anuales.

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La produccin per cpita de residuos slidos no solo vara de un pas a otro,

sino tambin de una poblacin a otra e, incluso, de un estrato socioeconmico a otro
dentro de una misma ciudad. Lo anterior confirma que el grado de desarrollo del pas,
el ingreso per cpita y el tamao de las ciudades son factores determinantes para que
se incremente su produccin.
1.2.4 Composicin de los residuos slidos
Los RSM son aquellos subproductos originados en las actividades que se realizan
en la vivienda, la oficina, el comercio y la industria (lo que se conoce comnmente
como basura) y estn compuestos de residuos orgnicos, tales como sobras de comida,
hojas y restos de jardn, papel, cartn, madera y, en general, materiales biodegradables;
e inorgnicos, a saber, vidrio, plstico, metales, objetos de caucho, material inerte y otros.
En trminos generales, los resultados de estudios latinoamericanos sobre
composicin de los RSM coinciden en destacar un alto porcentaje de materia orgnica
putrescible (entre 50 y 80%), contenidos moderados de papel y cartn (entre 8 y
18%), plstico y caucho (entre 3 y 14%) y vidrio y cermica (entre 3 y 8%).
El cuadro 1.3 muestra la composicin de los residuos slidos como otro de los
factores importantes que deben ser tenidos en cuenta en la gestin, especialmente
para decidir las posibilidades de recuperacin, sistemas de tratamiento y disposicin
ms apropiados.
Tambin se puede apreciar que la calidad de los residuos slidos de los pases
en vas de desarrollo es bastante pobre comparada con la de los industrializados, lo
que es importante cuando se desea fomentar programas de tratamiento y reciclaje.
En el caso de los pases de Amrica Latina y el Caribe (ALC), los RSM tienen un
mayor contenido de materia orgnica, una humedad que vara de 35 a 55% y un
mayor peso especfico, que alcanza valores de 125 a 250 kg/m3 , cuando se miden
sueltos.
1.3

Efectos de la inadecuada gestin de residuos slidos

1.3.1 Riesgos para la salud

La importancia de los residuos slidos como causa directa de enfermedades
no est bien determinada; sin embargo, se les atribuye una incidencia en la transmisin
de algunas de ellas, al lado de otros factores, principalmente por vas indirectas.
Para comprender con mayor claridad sus efectos en la salud de las personas,
es necesario distinguir entre los riesgos directos y los riesgos indirectos que provocan.

Generalidades

Cuadro 1.3
Composicin de los RSM a
Pases
Composicin
(% peso hmedo)

Bajos ingresos

Medianos ingresos

Industrializados

Vegetales y materiales
putrescibles

40 a 85

20 a 65

20 a 50

Papel y cartn

1 a 10

15 a 40

15 a 40

Plsticos
Metales

1a5
1a5

2a6
1a5

2 a 10
3 a 13

Vidrio

1 a 10

1 a 10

4 a 10

Caucho y cuero

1a5

1a5

2 a 10

Material inerte
(cenizas, tierra, arena)

1 a 40

1 a 30

1 a 20

40 a 80

40 a 60

20 a 30

250 a 500

170 a 330

100 a 170

800 a 1.100

1.100 a 1.300

1.500 a 2.700

Otras caractersticas
Contenido de humedad %
3

Densidad kg/m

Poder calorfico inferior

kcal/kg
a

Cointreau, Sandra J. Environmental managment of urban solid wastes in developing countries. A

project guide. Washington, DC: The World Bank.

1.3.1.1 Riesgos directos

Son los ocasionados por el contacto directo con la basura, por la costumbre de
la poblacin de mezclar los residuos con materiales peligrosos tales como: vidrios
rotos, metales, jeringas, hojas de afeitar, excrementos de origen humano o animal, e
incluso con residuos infecciosos de establecimientos hospitalarios y sustancias de la
industria, los cuales pueden causar lesiones a los operarios de recoleccin de
basura.
El servicio de recoleccin de basura es considerado uno de los trabajos ms
arduos: se realiza en movimiento, levantando objetos pesados y, a veces, por la noche
o en las primeras horas de la maana; condiciones estas que lo vuelven de alto riesgo
y hacen que la morbilidad pueda llegar a ser alta. Las condiciones anteriores se
tornan ms crticas si las jornadas son largas y si, adems, no se aplican medidas

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preventivas o no se usan artculos de proteccin necesarios. Asimismo, los vehculos

de recoleccin no siempre ofrecen las mejores condiciones: en muchos casos, los
operarios deben realizar sus actividades en presencia continua de gases y partculas
emanadas por los propios equipos, lo que produce irritacin en los ojos y afecciones
respiratorias; por otra parte, estas personas estn expuestas a mayores riesgos de
accidentes de trnsito, magulladuras, etc.
En peor situacin se encuentran los segregadores de basura, cuya actividad de
separacin y seleccin de materiales se realiza en condiciones infrahumanas y sin la
ms mnima proteccin ni seguridad social. En general, por su bajo nivel
socioeconmico, carecen de los servicios bsicos de agua, alcantarillado y electricidad y se encuentran sometidos a malas condiciones alimentarias, lo que se refleja en
un estado de desnutricin crnica.
Los segregadores de basura suelen tener ms problemas gastrointestinales de
origen parasitario, bacteriano o viral que el resto de la poblacin. Adems, sufren un
mayor nmero de lesiones que los trabajadores de la industria; estas lesiones se
presentan en las manos, pies y espalda, y pueden consistir en cortes, heridas, golpes,
y hernias, adems de enfermedades de la piel, dientes y ojos e infecciones respiratorias,
etc. Frecuentemente, estos problemas son causantes de incapacidad.
Los mismos segregadores de basura se transforman en vectores sanitarios y
potenciales generadores de problemas de salud entre las personas con las cuales
conviven y estn en contacto.
1.3.1.2

Riesgos indirectos

El riesgo indirecto ms importante se refiere a la proliferacin de animales,

portadores de microorganismos que transmiten enfermedades a toda la
poblacin, conocidos como vectores. Estos vectores son, entre otros, moscas,
mosquitos, ratas y cucarachas, que, adems de alimento, encuentran en los residuos
slidos un ambiente favorable para su reproduccin, lo que se convierte en un caldo
de cultivo para la transmisin de enfermedades, desde simples diarreas hasta cuadros
severos de tifoidea u otras dolencias de mayor gravedad. Ejemplos de este tipo de
vectores se presentan en el cuadro 1.4.
Las moscas. Su ciclo de reproduccin depende de la temperatura ambiental.
Pueden llegar a su estado adulto en un lapso de entre 8 y 20 das y su radio de accin
puede ser de 10 km en 24 horas. Su medio de reproduccin est en los excrementos
hmedos de humanos y animales (criaderos, letrinas mal construidas, fecalismo al
aire libre, lodos de tratamiento, basuras, etc.) (figura 1.1). Se estima que un kilogramo
de materia orgnica permite la reproduccin de 70.000 moscas.

Generalidades

Las condiciones de insalubridad resultantes del manejo inadecuado de

los RSM siguen en importancia a aquellas causadas por las excretas
humanas y amenazan peligrosamente la salud pblica.

Cuadro 1.4
Enfermedades relacionadas con RSM
transmitidas por vectores
Vectores
?

Ratas

Formas de transmisin
?
?

Mordisco, orina y heces

Pulgas

Principales enfermedades
?
?
?

Moscas

Va mecnica
(alas, patas y cuerpo)

?
?
?
?
?
?

Mosquitos

Picadura del mosquito hembra

?
?
?
?
?

Cucarachas

Va mecnica
(alas, patas y cuerpo)

?
?
?
?

Cerdos

Ingestin de carne contaminada

Heces

Malaria
Leishmaniasis
Fiebre amarilla
Dengue
Filariasis
Fiebre tifoidea
Heces
Clera
Giardiasis

?
?

Toxoplasmosis

Aves

Fiebre tifoidea
Salmonellosis
Clera
Amibiasis
Disentera
Giardasis

Cisticercosis
Toxoplasmosis
Triquinosis
Teniasis

?
?

Peste bubnica
Tifus murino
Leptospirosis

Fuente: Manual de saneamento e proteo ambiental para os municipios. Departamento de

Engenharia Sanitria e Ambiental, DESA/UPMG. Fundao Estadual do Meio Ambiente. FEMA/
MG. 1995.

10

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Figura 1.1
El ciclo vital de la mosca y su importancia en la
transmisin de enfermedades

La basura es la fuente principal de reproduccin de la mosca domstica, que

transmite enfermedades y causa la muerte de millones de personas en todo el mundo.
Por tanto, el elemento clave para el control de la mosca domstica es un buen almacenamiento, seguido de la recoleccin y disposicin sanitaria final de la basura en
rellenos sanitarios.
Las cucarachas . Existen desde hace 350 millones de aos y, dada su extraordinaria resistencia a la mayora de los insecticidas y capacidad de adaptacin a cualquier medio, sera el nico ser apto para sobrevivir a una guerra nuclear. Viven alrededor de los recipientes de basura, en los mostradores de cocina, cerca de la mesa
del comedor y en los baos. Se alimentan de desperdicios y caminan durante la noche
sobre la comida, animales dormidos o los seres humanos, contaminndolos con sus
vmitos y excrementos. Transmiten ms de 70 enfermedades y cerca de 8% de la
poblacin humana es alrgica a ellas y desarrolla graves dolencias respiratorias si se
exponen a lugares frecuentados por estos bichos. A pesar de tratarse de uno de los
insectos ms antiguos y desagradables, los problemas de salud e higiene asociados a
esta plaga persisten y nos afectan cada da ms.

Generalidades

11

La presencia de agentes biolgicos en los RSM puede ser

importante en la transmisin directa e indirecta de enfermedades.
La presencia de microorganismos patgenos se da tambin a travs
del papel higinico, gasa, esparadrapo, paales descartables o ropa
interior, contenidos en la basura de pequeas clnicas, farmacias y
laboratorios y, en la mayora de los casos, en los residuos
hospitalarios mezclados con domiciliarios.

Las ratas. A travs de los siglos han acompaado al hombre en la Tierra y

siempre han sido consideradas como una de las peores plagas. Adems de transmitir
graves enfermedades como la leptospirosis, salmonellosis, peste y parasitismo, tambin
atacan y muerden a los seres humanos. Las ratas causan importantes daos en la
infraestructura elctrica y telefnica de las ciudades, ya que pelan y se comen los
cables de las respectivas redes, lo que ocasiona un buen nmero de incendios. Tambin
contribuyen al deterioro y a la contaminacin de buena parte de los alimentos. Se
reproducen rpidamente. Dan de seis a doce cras por camada y una pareja de ratas
llega a tener hasta 10.000 descendientes por ao.
Asimismo, se puede afirmar que otro factor que pone en riesgo la salud pblica
y que, por tanto, obliga a disponer correctamente los residuos slidos es la alimentacin
de animales con basura (vacas, cerdos, cabras, aves) sin vigilancia sanitaria. Esta
prctica no es recomendable, ya que se corre el riesgo de propagar diversos tipos de
enfermedades, pues no debemos olvidar que estos residuos suelen estar mezclados
con desechos infecciosos provenientes de hospitales y centros de salud o de otros
lugares contaminados donde la basura se descarga sin ninguna separacin previa ni
tratamiento.
Por ltimo, otros riesgos que pueden presentarse por la mala disposicin de
estos residuos en los botaderos de basura, en las orillas de las carreteras y cerca de
aeropuertos, son los accidentes provocados por la disminucin de la visibilidad a causa
de los humos producidos por las frecuentes quemas de basura o por colisiones con las
aves asociadas a estos sitios.
1.3.2 Efectos en el ambiente
El efecto ambiental ms obvio del manejo inadecuado de los residuos slidos
municipales lo constituye el deterioro esttico de las ciudades, as como del paisaje
natural, tanto urbano como rural. La degradacin del paisaje natural, ocasionada por
la basura arrojada sin ningn control, va en aumento; es cada vez ms comn observar
botaderos a cielo abierto o basura amontonada en cualquier lugar.

12

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1.3.2.1 Contaminacin del agua

El efecto ambiental ms serio pero menos reconocido es la contaminacin de
las aguas, tanto superficiales como subterrneas, por el vertimiento de basura a ros
y arroyos, as como por el lquido percolado (lixiviado), producto de la descomposicin
de los residuos slidos en los botaderos a cielo abierto.
Es necesario llamar la atencin respecto a la contaminacin de las aguas
subterrneas, conocidas como mantos freticos o acuferos, puesto que son fuentes
de agua de poblaciones enteras. Las fuentes contaminadas implican consecuencias
para la salud pblica cuando no se tratan debidamente y grandes gastos de potabilizacin.
La descarga de residuos slidos a las corrientes de agua incrementa la carga
orgnica que disminuye el oxgeno disuelto, aumenta los nutrientes que propician el
desarrollo de algas y dan lugar a la eutroficacin, causa la muerte de peces, genera
malos olores y deteriora la belleza natural de este recurso. Por tal motivo, en muchas
regiones las corrientes de agua han dejado de ser fuente de abastecimiento para el
consumo humano o de recreacin de sus habitantes (figura 1.2).

Cadena alimentaria

Figura 1.2
Consecuencias de la descarga incontrolada de basura

Generalidades

13

La descarga de la basura en arroyos y canales o su abandono en las vas

pblicas, tambin trae consigo la disminucin de los cauces y la obstruccin tanto de
estos como de las redes de alcantarillado. En los periodos de lluvias, provoca inundaciones que pueden ocasionar la prdida de cultivos, de bienes materiales y, lo que es
ms grave an, de vidas humanas.
1.3.2.2 Contaminacin del suelo
Otro efecto negativo fcilmente reconocible es el deterioro esttico de los
pueblos y ciudades, con la consecuente desvalorizacin, tanto de los terrenos donde
se localizan los botaderos como de las reas vecinas, por el abandono y la acumulacin
de basura. Adems, la contaminacin o el envenenamiento de los suelos es otro de
los perjuicios de dichos botaderos, debido a las descargas de sustancias txicas y a la
falta de control por parte de la autoridad ambiental.
1.3.2.3 Contaminacin del aire
Los residuos slidos abandonados en los botaderos a cielo abierto deterioran la
calidad del aire que respiramos, tanto localmente como en los alrededores, a causa de
las quemas y los humos, que reducen la visibilidad, y del polvo que levanta el viento en
los periodos secos, ya que puede transportar a otros lugares microorganismos nocivos
que producen infecciones respiratorias e irritaciones nasales y de los ojos, adems de
las molestias que dan los olores pestilentes.
1.3.3 Riesgos para el desarrollo social
Las difciles condiciones econmicas, las migraciones rurales, en suma, la
pobreza, han convertido los recursos contenidos en la basura en el medio de subsistencia
de muchas personas con sus familias. Esta realidad continuar mientras no existan
para ellas otras formas ms dignas de ganarse la vida. Existen riesgos sanitarios
cuando se manejan residuos domsticos mezclados con los peligrosos, lo que ocurre
en la mayora de las ciudades de la Regin, pues no hay recoleccin selectiva de
residuos peligrosos, salvo en pocas ciudades donde los desechos de origen hospitalario
se recogen de forma separada.
Para estas personas, dedicadas a labores de segregacin, la violencia con arma
blanca y arma de fuego y los accidentes de trnsito, por ser los ms comunes,
constituyen un problema de salud importante no solo por su frecuencia sino por la
gravedad que revisten y las secuelas que dejan. Implican un costo social y econmico
importante para el segregador y su familia y para el Estado, el cual cubre de una u
otra forma la mayor parte de los gastos de atencin.

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El estado de salud de la familia del segregador, que no realiza este tipo de

labores, no difiere del sector popular, donde predominan las infecciones respiratorias
y la diarrea aguda, que son las principales causas de morbilidad en los nios; en las
mujeres, son graves las enfermedades de transmisin sexual y las relacionadas con el
embarazo, parto y puerperio; en adultos, se destacan las enfermedades cardiovasculares.
El grupo de poblacin que se dedica a la recuperacin de elementos en los
sitios de disposicin final demanda una mayor atencin y esfuerzo del Estado para el
mejoramiento de sus condiciones de vida, porque, adems de los riesgos sanitarios
directos a los cuales est expuesto, puede incidir en las condiciones de salud de la
poblacin que se encuentra a su alrededor.
En los sectores de altos ingresos, el manejo de los residuos domiciliarios no
pasa de respetar los horarios de la empresa de aseo y de exigir la limpieza de las
zonas aledaas a la vivienda.
Las actitudes humanas, familiares, profesionales, institucionales y las relaciones
entre los diferentes actores del sector estn profundamente marcadas por la cultura,
los valores y las percepciones existentes entre los distintos componentes de las
sociedades urbanas y semirurales de la Regin. De esta manera, cualquier propuesta
de orden tcnico u operativo deber incluir la dimensin social y cultural del contexto
en el cual se pretenda aplicar.
1.3.4 Riesgos para el desarrollo urbano
Las autoridades se quejan habitualmente de la falta de disciplina social y cvica
de la poblacin y, por su parte, esta se queja de la incapacidad de las instituciones
pblicas para cumplir su papel. El primer reclamo de los sectores populares se refiere
a la cobertura. Los indicadores de cobertura son engaosos porque representan el
nmero de usuarios que contribuye con una tarifa y no se refieren a la calidad del
servicio. De esta manera, muchos pagan pero no reciben el servicio, y otros
sencillamente ni lo pagan ni lo reciben por encontrarse su vecindario en una situacin
de ilegalidad en relacin con las tierras o los servicios pblicos.

La inadecuada disposicin de RSM tambin es fuente de deterioro

de los ecosistemas urbanos de borde, como tierras agrcolas, zonas
de recreacin, sitios tursticos y arqueolgicos, entre otros. Ello, a
su vez, afecta a la flora y fauna de la zona.

Generalidades

15

Esta situacin debe apreciarse como parte de la carencia de polticas urbanas,

reflejadas en el evidente agravamiento de las condiciones habitacionales durante los
ltimos aos.
Es comn que los botaderos a cielo abierto se siten en las reas donde vive la
poblacin econmicamente ms pobre, lo que aumenta el grado de deterioro de todas
las condiciones y, en consecuencia, devala las propiedades, lo que constituye un
obstculo para el desarrollo urbano de la ciudad.
Asimismo, cerca de estos lugares se instalan tanto los segregadores como los
intermediarios dedicados a la compra y venta de materiales obtenidos en los basurales,
quienes en forma precaria construyen sus improvisadas viviendas y expanden as el
cinturn de miseria y deterioro del vecindario.
Conviene advertir que uno de los criterios tcnicos de seleccin del sitio para
instalar un relleno sanitario es el de estar ubicado en lugares que tengan poco valor
para el sector productivo o la urbanizacin y que renan condiciones para recibir
residuos sin generar grandes impactos ambientales. Los terrenos en estos lugares
suelen tener un costo reducido y pueden ser adquiridos por personas de bajos recursos.
En este sentido, nos encontramos ante un crculo vicioso, dado que aun cuando
el relleno sanitario se construya primero, no tardarn en aparecer en los alrededores
las viviendas de las personas ms pobres. Es ms, algunas veces las mismas autoridades locales expiden licencias de construccin de viviendas sin respetar los retiros
recomendados, segn el caso, por lo que ms tarde sus habitantes pueden entrar en
conflicto con la obra.

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