Vida en el barrio: Cabanyal, un conjunto

histrico protegido y amenazado

Luis Francisco Herrero Garca

DESCRIPTORES
CONJUNTOS HISTRICOS
PROTECCIN-DESTRUCCIN
URBANISMO
PARTICIPACIN CIUDADANA

El Cabanyal-Canyamelar:
orgenes y evolucin
El Conjunto Histrico Protegido1 del Cabanyal-Canyamelar,
barrios marineros de una ciudad fluvial, es ese tejido filoso de
calles paralelas al mar, en direccin norte-sur, de parcelacin
menuda, que se distingue claramente en cualquier foto area
de Valencia, a unos tres kilmetros al este del Casco Antiguo
de la ciudad, construido en un meandro del ro Turia (Fig. 1).
Es este un esquema habitual en el litoral valenciano, donde las ciudades que tienen su ncleo principal prudentemente alejado de un mar inseguro, fundan una plaza fuerte alrededor del grao en la desembocadura del ro, para mantener
la actividad del comercio martimo. A medida que disminuye
la inseguridad, en las inmediaciones del grao se va asentando una poblacin dedicada mayormente a la pesca que, en
el caso de Valencia, se alojan en barracas situadas al norte,
sobre la barra arenosa que separa el mar de los terrenos pantanosos del interior, transformados en huerta productiva gracias al drenaje de las acequias: primero en el Canyamelar entre las acequias de Riuet y En Gas (sobre la que se traza la
actual avenida del Mediterrneo), luego en el Cabanyal hasta la de los ngeles (bajo la actual calle del Pintor Ferrandis)
y, finalmente, en el Cap de Frana hasta la de Cadena. As
hasta formar lo que el barn de Bourgoing describe en 1793
como un poblado habitado slo por pescadores y formado
por modestas barracas. Sobre las trazas de este poblado se
levanta hoy el ncleo originario del conjunto histrico.
86

I.T. N.O 75. 2006

Entre 1837 y 1897, la poblacin fue municipio independiente, con el nombre de Poble Nou del Mar. El desplazamiento de la lnea de costa hacia el este debido a la acumulacin
de arena provocada por la construccin del muelle de Levante
del puerto a finales del siglo XVIII permite la ampliacin del ncleo originario del nuevo municipio2 mediante oleadas de barracas en alineaciones paralelas al mar, hasta alcanzar las playas de vas del ferrocarril de las canteras del Puig y las del popular trenet, presentes desde mediados del siglo XIX y que impiden la evolucin natural de la ampliacin hasta el mar.
En 1875, una normativa municipal impidi la reconstruccin de las barracas, por el peligro de incendios que entraaba su techumbre de paja, y obligaba a su paulatina sustitucin
por casas. Como por su tipologa la barraca tiene los accesos
por los hastiales, se presenta con la cumbrera perpendicular a
la calle, por lo que vierte aguas por los laterales. Como por
normativa debe verterlas en su parcela, cada barraca retira su
pared lateral tres palmos valencianos (68 cm) de la lnea divisoria de su propiedad. Y lo mismo la vecina, quedando entre
dos barracas contiguas un callejn de seis palmos (136 cm)
que, adems, sirve para dar salida al corral y para la recomposicin de la cubierta (de broza y paja de trigo). Este espacio medianero recibe el nombre de escal. Cuando una barraca se derriba y se construye casa en su lugar, no se puede
construir en todo el terreno, pues los tres palmos de la escal deben quedar libres para que el vecino pueda recomponer la techumbre de su barraca: se trata de una servidumbre

Fig. 1. Foto area de Valencia. El CHP del Cabanyal-Canyamelar, es la franja en color.

mutua y subsiste mientras subsista uno de los condominantes.

Pero al edificar la segunda casa puede hacerse en todo su terreno, pues ya ha desaparecido la servidumbre de su vecino
que, si quiere, vende sus tres palmos al otro para tener pared
medianera (en caso contrario queda entre las dos casas un
hueco de tres palmos). Toda esta prolija explicacin viene al
caso porque a la existencia de la escal se deben los diversos anchos de parcela existentes en la actualidad, provenientes de un loteo supuestamente regular, como correspondera a
unos terrenos ganados al mar, sin propietario previo. As, tomando como punto de partida la barraca de 28 palmos de
anchura (640 cm), obtenemos parcelas desde los 320 centmetros de la media barraca, hasta los ms de nueve metros
contando con las dos escals laterales completas.
La exitosa evolucin hacia la casa se produce respetando
la estructura urbana de la poca de las barracas, tanto del espacio parcelado como del no parcelado. Buena parte del xito de toda la operacin se debe a esta sabia estructura, que
consigue, a lo largo del da, un rato de sol para todas las fachadas y que todas las aceras tengan su rato de sombra. Adems, la existencia del patio trasero, heredero del corral de las
barracas, permite la doble orientacin, con lo que el rgimen
de brisas marinas ventila las estancias de las casas. Tambin
se mantiene la relacin directa con la calle que tenan las barracas, pues la mayora de las casas son unifamiliares o no
tienen elementos comunes tales como zagun o escalera de
vecinos, porque a la planta baja se entra desde la calle y a

las superiores por escaleras particulares. El resultado es un

conjunto especialmente saludable, bien soleado y ventilado
situacin que no es comn en los conjuntos histricos, donde las calles, poco jerarquizadas y, en general, con un trfico
vecinal escaso y pacificado, encuentran su lmite y su definicin en el protagonismo que cada fachada de cada casa pretende para conseguir el marco adecuado a las relaciones sociales que se desarrollan en ellas.3
Estas fachadas-mobiliario urbano reinterpretaron de manera popular los estilos cultos de las pocas en que se construyeron: el historicismo eclctico, el modernismo y, a partir
de 1930, el racionalismo. Adems de fachadas enlucidas o
pintadas, algunas se construyen en ladrillo visto de buena
factura y, sobre todo, fachadas revestidas de azulejos cermicos al gusto de cada poca y cada propietario, cuya implicacin en la construccin de sus casas otorga una calidad
a los acabados impensable en otras circunstancias.
Cuando en 1897 el municipio fue anexionado por Valencia, tena totalmente consolidada su estructura urbana heredera de la parcelacin y las alineaciones de las antiguas barracas y construidas las casas que sobre ella se asientan.
Mientras, la futura metrpoli apenas haba comenzado la
construccin del primer ensanche, tras el derribo de las murallas que la encorsetaron hasta 1865.
Desde 1950, algunas de estas casas, principalmente en el
Canyamelar, fueron derribadas y sustituidas por bloques en
altura que desdibujan el paisaje del barrio. Pero estas agreI.T. N.o 75. 2006

87

Figs. 2, 3 y 4. Ambiente del barrio. Calles y casas condenadas por el PERI.

siones no han podido con la potencia de la estructura urbana, ni con el predominio de las casas bajas directamente relacionadas con las calles que se mantiene,4 casi en su integridad, en el Cabanyal, precisamente en la zona ms afectada
por el proyecto de prolongacin de la avenida (Figs. 2, 3 y 4).

El Paseo al Mar: orgenes y evolucin

Durante sus ms de cien aos de vida, la idea de Paseo al
Mar, que hoy conocemos como avenida de Blasco Ibez,
ha condicionado de una u otra manera el desarrollo de los
barrios marineros de Valencia, y en la actualidad supone el
mayor motivo de su degradacin y una amenaza inminente
para su futuro (Fig. 5).
88

I.T. N.O 75. 2006

Si bien existe un proyecto fechado en 1861, trazado ms

al sur y ligeramente inclinado respecto al Camino del Grao, no
es hasta inicios de 1883 cuando se manifiesta el inters municipal por la creacin de una nueva va de comunicacin que
aproxime Valencia a las playas, donde veranea su burguesa,
atrada por las nuevas teoras higienistas basadas en la thalassoterapia y la helioterapia y, tambin, por la fiesta que se
produce alrededor de estas actividades. Se trata del CaminoPaseo de Valencia al Mar, ideado por Casimiro Meseguer.
El trazado, coincidente en anchura y ubicacin con la actual avenida de Blasco Ibez, queda reflejado en el plano dibujado por el arquitecto municipal J. M. Cortina en 1899, con
el nombre de Paseo de Valencia al Cabanyal (Fig. 6), a la

Fig. 5. Plano de Valencia y sus alrededores (1882).

Pueblo Nuevo del Mar, una preexistencia a cualquier idea de paseo al mar,
es hoy el Conjunto Histrico Protegido del Cabanyal-Canyamelar.

sazn barrio de Valencia tras la anexin en 1897 del municipio marinero. El propio Blasco Ibez, al referirse al paseo
que, con el tiempo, llevar su nombre reconoce esta realidad
al escribir: Valencia tendra un nuevo paseo, una verdadera
calle moderna semejante a la Avenida del Parque de Bolonia
de Pars, o la Castellana de Madrid, y la parte ms extrema
del Cabaal se unira a la ciudad por un camino ms corto.5
Meseguer no solo busca un acceso a las playas alternativo
al Camino del Grao actual Avenida del Puerto, saturado por
el trfico de mercancas. Por el contrario, busca que el nuevo
Paseo se convierta en la espina dorsal de un nuevo ensanche
que rellenara el espacio resultante hasta el Camino del Grao.6
La seccin se inspira en las ideas de la Ciudad Jardn: una va
de 100 metros de anchura 25 metros de calzada y, a ambos
lados, 10 de acera, 14 de andn ajardinado y calzada lateral de servicio con acera, hasta completar la anchura de referencia y a cada lado dos manzanas la primera de 50, para grandes villas, y la segunda de 35, para chalets ms modestos separadas por una calle de 15 metros de ancho para
completar otros 100 metros a cada lado de la va principal. En
total, 300 metros de anchura de afeccin en toda su longitud,
que principia en la explanada circular contigua al jardn del
Real y termina en el casero de Pueblo Nuevo del Mar,7 eso
s, sin ninguna solucin de encuentro con el casero existente.
En 1931 Jos Pedrs revisa el proyecto del paseo (Figs. 7
y 8). La modificacin ms importante de este proyecto, redactado en los primeros meses de la Repblica, respecto al original, es la sustitucin de la calzada central por una banda edificable de 50 metros y calzadas laterales. Nunca se edificar
en esa banda, que dejar su impronta como andn ajardinado en el primer y ltimo tramo de la actual avenida. Adems,
a diferencia del anterior, el proyecto de Pedrs intenta resolver el encuentro con el barrio del Cabanyal: el paseo no pasa por encima del barrio, sino que se adecua a l. De esta forma, al eje del paseo se le impone una leve correccin hacia el
norte, a partir del trazado del ferrocarril de Barcelona. Este
giro sirve para reorientar el ltimo tramo y adaptarlo a la malla viaria del barrio. De este tramo partiran dos brazos que
dibujan una planta con forma de herradura. Los brazos coinciden con las calles actuales de Carlos Ros y la avenida del

Fig. 6. Plano dibujado J. M. Cortina en 1899, con el nombre de "Paseo

de Valencia al Cabanyal", que recoge las ideas de Casimiro Meseguer.

Figs. 7 y 8. Plano de la revisin dibujada en 1931

por Jos Pedrs y perspectiva del mismo
I.T. N.o 75. 2006

89

Fig. 9. Plan General de Ordenacin Urbana de Valencia y su Cintura, de 1946.

Fig. 10. Plan General de Ordenacin Urbana de Valencia y su comarca, de 1966.

Fig. 11. Plan Parcial 13, de 1975. La ampliacin de un metro de anchura se conecta
con la autopista de Barcelona, que atraviesa la drsena interior mediante un paso elevado.

Mediterrneo, ensanchadas hasta 22 metros, una anchura

que se antoja mxima para evitar el desgarro del tejido. Precisamente, el ensanche por retiro de la alineacin norte de la
avenida del Mediterrneo, consumado hoy casi en su totalidad, es la nica huella palpable del proyecto de Pedrs en el
Cabanyal. En su perodo de vigencia, se ejecut el primer tramo de la actual avenida de Blasco Ibez, entre los jardines
del Real y el camino de trnsitos, indudablemente el mejor.
A partir de aqu se suceden las determinaciones de los distintos PGOUs. En efecto, en 1946 se aprueba el Plan General
de Valencia y su Cintura redactado por el Equipo de Madrid y firmado por Valentn Gamazo (Fig. 9), que mantuvo
la calificacin de Ciudad Jardn para la urbanizacin del paseo en el tramo que quedaba por ejecutar, entre el camino de
trnsitos y el Cabanyal. El plan desva la traza del paseo ligeramente hacia el norte para hacer coincidir su eje con el
camino del Cabanyal, aprovechado la articulacin natural de
la acequia de los ngeles, evitando el paso por en medio del
tejido urbano. Adems, la seccin del vial quedaba reducida
a 30 metros. El PGOU de 1946 no tuvo ninguna incidencia
sobre el casero de un barrio cuyos habitantes vivan sus vidas
dentro de los lmites impuestos por el cinturn ferroviario que
les rodeaba, con escasas relaciones con la ciudad central.
90

I.T. N.O 75. 2006

Sin embargo, la decisin de desviar el paseo hacia el norte y estrechar su seccin comenzar enseguida a ser contestada por el Ayuntamiento de Valencia que, fascinado por una
idea de progreso insensible hacia su propio patrimonio, apostaba por la continuacin recta de 100 metros de anchura hasta el mar. Esta oposicin aumentar a partir de la poca del
desarrollismo espaol en la dcada de los sesenta, cuya poltica urbanstica no estuvo caracterizada precisamente por el
respeto hacia las preexistencias ni culturales ni naturales.
La respuesta a esta poltica se encuentra en el desarrollista PGOU de 1966 (Fig. 10), que recoge el desvo del cauce
del ro Turia para evitar riadas como la de 1957 mediante
la solucin sur. Un plan basado en la vialidad, con determinaciones tan poco afortunadas como la utilizacin del viejo
cauce como una autopista, la prolongacin costera de la autopista de Barcelona atravesando la drsena interior con un
paso elevado y, por lo que atae al tema que nos ocupa, la
prolongacin de la avenida de Blasco Ibez hasta conectar
con dicha autopista. El plan no deja rastro alguno de ciudad
jardn en las inmediaciones del paseo. La gestin del plan se
hace mediante planes parciales, y el que afecta a la zona de
el Cabanyal es el plan parcial 13 (Fig. 11), que dibuja una
ampliacin de 100 metros de anchura, que, como veremos,

Fig. 12. Plan General de Ordenacin Urbana de Valencia, de 1988.

mantiene sospechosas semejanzas con el planeamiento previsto en la actualidad: se somete al eje de la avenida a un primer giro para acometer perpendicularmente la retcula del
Cabanyal y, superada sta, un segundo giro sobre los terrenos antao ocupados por las playas de vas, permite el encuentro ortogonal con la autopista. La avenida termina en
una gran rotonda de trfico cerca de la costa. Las secuelas
que este planeamiento, no ejecutado, tuvo sobre el conjunto
de los poblados martimos, tienen gran trascendencia sobre
la pervivencia de las tipologas existentes y la densificacin
por altura de algunas calles:
En el Cabanyal, la sombra de la avenida paraliza la edificacin en la zona afectada, circunstancia que evit la especulacin asociada a esas dcadas. No obstante, la amenaza
era an lejana la ejecucin de la avenida progresaba despacio y estaba a ms de un kilmetro del barrio, por lo que
no produjo el abandono ni la ruina en las calles afectadas.
En el Canyamelar y el Cap de Frana, la especulacin produce la sustitucin de gran nmero de las edificaciones existentes por annimos edificios de vecinos de hasta ocho plantas.
La muerte del general Franco en noviembre de 1975
coincidiendo en el tiempo con la aprobacin del Plan Parcial
13, la legalizacin de los partidos el Sbado Santo de 1977,
la convocatoria de elecciones democrticas el 15 de junio de
1977 con el acceso al poder de nuevas maneras de entenderlo y un cambio en la valoracin del patrimonio, fundamentado en el respeto hacia las preexistencias, segn los modelos imperantes en Europa desde mediados del siglo XX dan
comienzo a una nueva etapa de esperanza para el barrio,
que culminar el 28 de febrero de 1978 con la incoacin, por
parte del Ministerio de Cultura, del expediente de declaracin
de Conjunto Histrico Artstico a favor de seis zonas de la ciudad de Valencia, entre las que se incluye la zona comprendida por el Grao, el Cabanyal-Canyamelar y la Malvarrosa. En
enero de 1982 mejoran las expectativas de conservacin del
barrio, tras la sentencia del Tribunal Supremo que suspende
definitivamente el Plan Parcial 13.8
Nos encontramos a las puertas de la aprobacin el 28 de
diciembre de 1988 del Plan General de Ordenacin Urbana
(PGOU) de Valencia (Fig. 12), actualmente en vigor, que reconoce con la calificacin de Conjunto Histrico Protegido al

conjunto formado por los barrios del Canyamelar-CabanyalCap de Frana. Aunque en la parte grfica no se prev la
prolongacin de la avenida, el PGOU aplaza la resolucin de
su articulacin con el conjunto protegido, incluyndolo en un
mbito de planeamiento diferido, objeto de un futuro plan especial que resuelva el dilema que plantea en su Memoria Justificativa: debemos optar entre mantener una traza urbana
de casi un siglo de vigencia (), o la integridad de un barrio
() con una fuerte personalidad.
La redaccin del vigente PGOU fue la gran oportunidad
perdida para la integridad de los barrios marineros de Valencia. Los urbanistas municipales redactores del plan se vieron atrapados entre el valor patrimonial del barrio y la renacida idea decimonnica de progreso defendida por el consistorio, que vuelve a primar el incremento de la vialidad a costa del patrimonio protegido. Incapaces de alcanzar un acuerdo sobre una solucin, acorde con los nuevos modos de actuar frente al patrimonio, dejaron el problema sin resolver.

La declaracin de Bien de Inters Cultural

En 03-05-93 el Gobierno de la Generalitat Valenciana declara como Bien de Inters Cultural (B.I.C.) el Conjunto Histrico de Valencia, que incluye el conjunto Canyamelar-Cabanyal-Cap de Frana con una delimitacin precisa9 que coincide con la ampliacin del siglo XIX explicada en el primer
apartado. La declaracin valora la peculiar trama en retcula derivada de las alineaciones de las antiguas barracas, en
las que se desarrolla una arquitectura popular de clara raigambre eclecticista, objeto del dilema municipal.
Toda declaracin de BIC conlleva el reconocimiento del
aprecio cultural que tiene la sociedad sobre los valores de inters y disfrute pblico que tiene el bien en cuestin y, consecuencia de ello, requiere su proteccin, es decir, las medidas
que garanticen su conservacin, enriquecimiento y difusin. En
el CHP del Cabanyal-Canymelar, se valora precisamente una
estructura urbana que nos remite a la propia historia fundacional de las ciudades del litoral valenciano, con un casco antiguo alejado de la costa y un grao. Adems, resulta que esta
estructura urbana es funcional en s misma y, por sus condiciones saludables y la gran variedad de parcelacin fruto de
la evolucin explicada en el primer apartado, sigue siendo
capaz de albergar los usos propios de un barrio residencial
mixto.10 Por otra parte, desaparecidas las infraestructuras ferroviarias que los rodeaban, el propio crecimiento de la ciudad
ha colocado a los antao aislados poblados martimos en una
posicin de centralidad envidiable, perfectamente conectados
con el resto de la metrpoli y cercanos a las actividades que se
desarrollan en el frente martimo por el este y a los campus de
las dos universidades pblicas valencianas por el oeste.
Desde el momento mismo en que fue declarado Bien de Inters Cultural, el famoso dilema municipal debi haberse decantado a favor de la integridad del barrio y tambin de la integridad del trazado histrico del Paseo al Mar como eje distribuidor del crecimiento de la ciudad por el este, con el cometido
de acercar Valencia a sus antiguos barrios marineros, huyendo
de la literalidad de llegar hasta el mar pasando por encima de
I.T. N.o 75. 2006

91

Fig. 13. El Plan Especial de Reforma Interior del Cabanyal-Canyamelar, superpuesto a una foto area del barrio.

ellos y conjurando la advertencia recogida en la Memoria Justificativa del PGOU de que una solucin intermedia que trate de
conjugar ambos intereses enfrentados es difcil y puede acabar teniendo efectos negativos en ambas piezas urbanas.

El Plan Especial de Reforma Interior

del Cabanyal-Canyamelar
A pesar de la calificacin de Conjunto Histrico Protegido y
de la declaracin de Bien de Inters Cultural de buena parte
del barrio, el Ayuntamiento incapaz de oponerse a la inercia
de una idea madurada en sus despachos durante ms de cien
aos encarga en 1997 la redaccin de un Plan Especial que
debi ser de Proteccin11 (PEP), pero que empez siendo de
92

I.T. N.O 75. 2006

Proteccin y de Reforma Interior (PEPRI), y que, en el proceso

de tramitacin, perdi la P y se qued en el Plan Especial de
Reforma Interior del Cabanyal-Canyamelar (PERI) (Fig. 13).
Un plan de reforma interior en el Cabanyal-Canyamelar
redactado a finales del siglo XX debera haber respetado en
primer lugar la exquisita relacin que existe entre la trama de
los edificios y la urdimbre de las calles longitudinales paralelas al mar, es decir, la peculiaridad de su estructura urbana.12
En este tejido, la transversabilidad en direccin al mar es,
simplemente, ausencia de edificacin. En cambio, la incisin
transversal que propone el plan acompaa a la desmesurada
seccin de un vial de 48 metros de anchura, la presencia de
unas manzanas de planta rectangular de 20 metros de an-

Fig. 14. Seccin del PERI sobre una de las manzanas afectadas: la desafortunada relacin transversal manzana-avenida
desbarata por completo la relacin longitudinal edificio-calle existente en el barrio

chura13 y planta baja ms cinco de altura (frente a las dos o

tres plantas que tienen los edificios que atraviesa). Es decir,
unas manzanas cuasicbicas que subvierten aquel principio
de relacin edificio-calle, por otro basado en la relacin manzana-avenida. Ni el estrechamiento que intenta adecuar la
escala, ni el giro para incidir ortogonalmente, consiguen evitar la impresin de que es la avenida la que pasa, quedando
el barrio roto y oculto vergonzantemente tras los paos de las
fachadas de las nuevas manzanas, propias de la avenida.14
Incluso admitiendo la idoneidad de la figura urbanstica empleada, considero su redaccin disciplinarmente incorrecta,
pues responde a intereses ajenos al barrio (Fig. 14).
Considero que el PERI no es una reforma interior, sino la
imposicin de las condiciones exteriores de la avenida sobre
el delicado tejido filoso de calles paralelas al mar, sobre la
peculiar trama en retcula valorada en la declaracin de BIC.
En su dibujo, lo nico estable es la propia avenida, que prolonga sus paos de fachada hasta su miserable conclusin en
una gran rotonda de trfico, eso s, cerca del mar. La presencia de la avenida violenta la morfologa basada en la linealidad paralela al mar de las calles del barrio, seccionando la
urdimbre de su tejido, cuyos restos pueden verse abocados a
la ruina fsica y social.
Soy de la opinin de que el PERI del Cabanyal-Canyamelar, adems de ser disciplinarmente incorrecto, propone una reforma interior injustificada en un barrio que, como hemos visto, goza de unas condiciones envidiables de salubridad (ventilacin y soleamiento), lo que anula cualquier objecin de tipo
higienista; una reforma interior anacrnica en los albores del
siglo XXI, donde las ciudades valoran su patrimonio construido
para proyectar a partir de l su futuro, un futuro que ponga en
valor sus diferencias caractersticas15; una reforma interior insostenible porque destruye el patrimonio edificado: ms de
1.600 viviendas alojadas en unas 575 casas,16 lo que supone

ms del 30 % del patrimonio edificado en el barrio del Cabanyal (en sus lmites estrictos, es decir, entre la avenida del Mediterrneo y la calle Pintor Ferrandis); una reforma interior insensible hacia los valores de identidad de un numeroso grupo
social que se opone a sus efectos en defensa de un modo de
habitar diferente, en defensa de su ambiente urbano.

La plataforma Salvem el Cabanyal17

Algunas de estas personas nos hemos organizado en una
plataforma ciudadana que reivindica el derecho de la persona a tomar parte libremente en la vida cultural de la comunidad, recogido en el artculo 27.1 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, aprobada por la Asamblea
General de las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948.
Es en la ciudad donde, con el paso del tiempo, se producen con mayor intensidad las fusiones o diferenciaciones de
todas las culturas particulares que, por una u otra razn, conviven bajo su amparo y construyen el edificio cultural de un
tiempo determinado. Es en la ciudad donde se producen los
conflictos y donde deben resolverse mediante el continuum
que supone la cultura,18 por lo que la vida cultural de la comunidad estar directamente relacionada con la forma de su
ciudad. El derecho recogido en el citado artculo 27.1 de la
Declaracin de 1948, debe entenderse como el derecho de
los ciudadanos a participar en la creacin urbana, en la definicin del estilo urbanstico de ciudad en que viven.
En la Cumbre de la Tierra de 1992 en Ro de Janeiro, Espaa, junto con casi doscientos pases, suscribi la llamada
Agenda 21, un plan de accin hacia la sostenibilidad. En
1994, en la Conferencia Europea de Ciudades y Pueblos Sostenibles, se aprueba la Carta de Aalborg, documento fundacional de la Agenda 21 Local, de la que es firmante el Ayuntamiento de Valencia. En junio de 2004, la Conferencia Aalborg+10, aprob el documento Construyendo el Futuro, con
I.T. N.o 75. 2006

93

21 objetivos que constituyen un marco de actuacin para los

municipios firmantes de la Carta. Algunos de estos objetivos,
relacionados con el tema que nos atae, son: impulsar la democracia participativa en los procesos de toma de decisiones
locales; garantizar que la sostenibilidad sea un eje vertebrador
de las decisiones urbanas y la asignacin de recursos; regenerar las reas degradadas y evitar desarrollos urbanos desestructurados; conservar, renovar y poner en valor el patrimonio cultural urbano. Despus de lo dicho, sobran las palabras.

Fig. 15. Logotipo de "Escoltem el Cabanyal".

Respecto a la participacin en los procesos de toma de decisiones, hay que reconocer que los ciudadanos tuvimos ocasin de pronunciarnos durante la exposicin pblica del Avance del Plan. Se presentaron 62 escritos con un total de 3.308
firmantes; de ellos 3.267 se manifestaron en contra de la prolongacin, mientras que solo 19 lo hicieron a favor de la alternativa elegida. Sin embargo, en el informe del equipo redactor se confunde permanentemente el concepto de escritos con el nmero de firmantes, contabilizando solo el nmero de escritos, pues al parecer estiman que cuando se sigue un procedimiento generalizado de recogida de firmas, el
nmero de firmantes no tiene el mismo valor que cuando la
alegacin se presenta a ttulo individual. Ello induce a pensar
que, segn los redactores, la participacin colectiva en la to-

Figs. 16, 17 y 18. Portadas de los catlogos de las tres ltimas ediciones de "Cabanyal Portes Obertes".

94

I.T. N.O 75. 2006

ma de decisiones de planeamiento (que afectan fundamentalmente a la colectividad) no tiene el mismo (o mayor) valor que
la participacin individual. Solo tras esta grave manipulacin,
el equipo redactor concluye que hay una mayora que apoya
la alternativa desarrollada, cuando en realidad del total de
firmantes de sugerencias/alegaciones tan solo el 0,6 % se manifestaron a favor. Esta interpretacin tendenciosa del resultado trata de justificar la decisin, tomada a priori, de prolongar la avenida. Meses despus, en la exposicin pblica del
Proyecto del Plan, hubo 598 escritos diferentes que contienen
en realidad 72.834 alegaciones, presentadas por un total de
6.692 personas. De dichas alegaciones un total de 72.226
solicitaron la retirada del Proyecto, oponindose con carcter
general a la prolongacin de la avenida de Blasco Ibez. Siguen sobrando las palabras.
La plataforma ciudadana Salvem el Cabanyal, hace ya
casi nueve aos, estim que el proyecto aprobado por el
Ayuntamiento incumple la legislacin patrimonial, por lo que,
con el necesario asesoramiento legal, ha interpuesto numerosos recursos fundamentados en informes de reconocidos profesionales incluido el informe del arquitecto inspector de la
propia Conselleria de Cultura, lo que ha permitido evitar los
derribos y paralizar la ejecucin de un planeamiento que, esperamos, sea definitivamente retirado.
Anticipando ese momento, la plataforma prepara su participacin elaborando estudios de percepcin del barrio que
evidencien los problemas que sin duda existen, pero tambin
los mecanismos posibles para transformarlos en oportunidades para un futuro dinmico que enriquezca su patrimonio f-

sico y social. Para ello, el grupo de trabajo Escoltem el Cabanyal (Fig. 15), integrado por ciudadanos que incluyen
profesionales de la arquitectura, socilogos, historiadores,
economistas y abogados, atendiendo los objetivos del documento Construyendo el Futuro, elabora y compila conclusiones que se incorporarn a un futuro pliego de condiciones
para el deseable concurso de ideas previo al encargo del
nuevo planeamiento.
El movimiento ciudadano surgido en torno al proyecto del
Cabanyal viene realizando mltiples acciones pblicas y colectivas para informar de los valores del barrio y movilizar a
la ciudadana ante las consecuencias irreparables que para el
barrio y la ciudad de Valencia tendra la ejecucin del plan.
Entre estas acciones de difusin, cabe destacar la experiencia
Cabanyal Portes Obertes (Figs. 16, 17 y 18). Se trata de una
iniciativa en que, ao tras ao y durante unos das, los vecinos
prestan sus casas para exponer obras realizadas por artistas
comprometidos en la defensa del barrio. En esta muestra de
arte pblico, que este ao llegar a la novena edicin, el arte
vuelve a retomar sus orgenes vinculados con los poderes mgicos capaces de determinar el futuro, recobrando su sentido
protector en defensa, en este caso, del ambiente del barrio.
Termino con una frase que le el otro da en un peridico
que, si no recuerdo mal, deca: cuando las ciudades fan todo su futuro en las nuevas construcciones, acaban no reconociendo su pasado.

Luis Francisco Herrero Garca

Arquitecto

Notas
1. El barrio del Cabanyal-Canyamelar est calificado en el vigente PGOU de 1988 como CHP (conjunto histrico protegido).
2. En los aos previos al derribo de las murallas en 1865, en la ciudad de Valencia se
hacina la poblacin, que se ve sometida a sucesivas pestes que causan gran mortandad. Las clases pudientes, en cuanto llega el calor, huyen del centro insano para instalarse primero en las estribaciones de la sierra Calderona y, al ponerse de
moda nuevas costumbres higinicas thalassoterapia y helioterapia, en las cercanas del mar. El nuevo municipio de Poble Nou del Mar se convierte as en un lugar de veraneo de la rica burguesa valenciana y emprende una gran actividad edificadora, que culmina con la ejecucin de la calle de la Reina, la nica con trazado
totalmente recto, fruto de un proyecto unitario de 1840.
3. Hoy en da, la presencia constante de coches aparcados dificulta la funcin social que
las calles han tenido en las relaciones entre los distintos grupos sociales que pueblan
el barrio. Este problema es, desde mi punto de vista, uno de los que ms dificulta la
pervivencia de los valores de buena vecindad que han caracterizado al barrio.
4. La tesis de Mara Jos Teixidor de Otto (1986) recoge los siguientes datos: del total de manzanas del barrio (288), el 11% de las mismas son de tan solo una altura,
el 37% son de dos alturas, el 34% de tres alturas, el 6,5% son de cuatro alturas, el
6,5% de cinco, el 3% de seis alturas y el 1% son de ms de seis alturas. Es decir,
de tres o menos alturas son el 82% de las manzanas del barrio. El mismo estudio
seala que las reas de menor altura, es decir, las que mejor conservan las caractersticas originales de la estructura urbana, se sitan en el Cabanyal, precisamente en la zona ms afectada por el proyecto de prolongacin de la avenida (como veremos). En Boira Maiques, Josep V., Valencia barrio a barrio: El Cabanyal-Canyamelar, Valencia, ed. Excm. Ajuntament de Valncia, 1987. ISBN 84-505-5858-5.
5. Blasco Ibez, V. La Revolucin en Valencia, diario El Pueblo, 6 de noviembre
de 1901.
6. el nuevo ensanche que podramos llamar del Este, () que podr distribuirse
en manzanas rectangulares por medio de calles perpendiculares y paralelas a estas vas principales. Casimiro Meseguer en la Memoria del proyecto.
7. Casimiro Meseguer en la Memoria del proyecto.

8. Este perodo de reflexin se ve favorecido por la ralentizacin de la actividad edificadora provocada por la crisis desencadenada por el alza de los precios del petrleo en 1973 y que se prolongar hasta 1987. Dar como resultado la nueva legislacin patrimonial de la que se hablar ms adelante.
9. De norte a sur toda la superficie comprendida entre las calles Escalante y Dr.
Lluch. Esta delimitacin es menor en superficie que la del expediente de incoacin de 1978, pero supone que la calificacin en el PGOU del resto del rea como Conjunto Histrico Protegido, permitir su correcta proteccin.
10. En el barrio conviven viviendas con pequeos talleres y negocios, estudios de artistas y un comercio de proximidad suficiente.
11. La Ley de Patrimonio Histrico Espaol establece, desde 1985, la articulacin urbanstica como una necesidad, y la especializacin de la misma como una exigencia. Surge as la obligatoriedad de la redaccin de Planes Especiales de Proteccin como los instrumentos definitivos para gestionar (proteger, poner en valor
y enriquecer) los valores de los BIC y de los CHP, obligacin que tambin recoge
la Ley de Patrimonio Cultural Valenciano de 1998.
12. Estructura urbana que, como hemos visto, es funcional en s misma y con excelentes posibilidades de futuro.
13. Para una afeccin total de ms de cien metros de anchura.
14. El PERI contempla otras operaciones injustificables, como el bulevar San Pedro,
en el extremo occidental del barrio, que elimina toda la edificacin de los nmeros impares de esa calle.
15. El PERI, apoyado en razones de incremento de la vialidad urbana, responde a aspiraciones de uniformidad.
16. Algunas de ellas con algn nivel de proteccin en el catlogo del PGOU que el
PERI deroga a su conveniencia.
17. Para ms informacin, consultar www.cabanyal.com.
18. En el Informe Mundial sobre Cultura que, bajo las siglas de la UNESCO, se dio a
conocer en noviembre de 1999, se defina cultura como un continuum, fruto de
la fusin o la diferenciacin de culturas particulares o de alguno de sus elementos en pocas distintas.
I.T. N.o 75. 2006

95