ENFERMEDED MEMBRANA HIALINA

La enfermedad de membrana hialina (EMH) es un cuadro de dificultad

respiratoria grave y progresiva que se produce fundamentalmente en recin
nacidos prematuros. Se presenta aproximadamente en el 5 a 10 % de los
nios nacidos antes del trmino del embarazo, siendo ms frecuente a
mayor prematuridad.
Debido a que esta enfermedad se presenta principalmente en nios
prematuros, la mejor y ms efectiva medida es la prevencin del parto
antes de trmino. Para ello, el control adecuado del embarazo se hace
fundamental.
En aquellas madres en que ya no es posible frenar un parto prematuro, la
administracin de corticoides, al menos 24 horas antes del parto, ha
demostrado ser una terapia efectiva en la prevencin de la EMH, puesto que
ayuda a la maduracin del pulmn fetal.

Por qu se produce?
La enfermedad es producida por falta o dficit de surfactante, que es una
sustancia producida en forma natural por los pulmones maduros, y cuya
funcin es evitar el colapso del pulmn, permitiendo que se insufle con
mayor facilidad.

Cmo se diagnostica?
Clnicamente se aprecia un recin nacido prematuro con respiracin
dificultosa a los pocos minutos de nacer, con frecuencia respiratoria alta,
retraccin de musculatura torcica, coloracin azulada de piel y mucosas y
quejido al respirar. Exmenes de gases en sangre arterial y radiografas de
trax ayudan a la confirmacin del diagnstico.

Cmo se trata?
Los nios que desarrollan una EMH requieren cuidados especiales y
monitorizacin en una UCI neonatal. A los recin nacidos que presenten
sntomas moderados se les administra oxgeno y presin positiva continua
en la va area, mientras que aquellos con sintomatologa ms severa
requerirn conexin a un ventilador artificial, el que ayuda la respiracin del
nio durante el perodo de mayor gravedad. Junto con esto, se les
administra surfactante artificial a travs de un tubo endotraqueal, el que
disminuye el colapso pulmonar caracterstico de estos pacientes.
Pese a que el pronstico de estos nios ha mejorado luego de la
introduccin del cuidado intensivo neonatal y de terapias especficas, la

EMH sigue siendo una de las principales causas de mortalidad neonatal. En

el largo plazo, los sobrevivientes pueden desarrollar complicaciones como
consecuencia de la toxicidad del oxgeno y de las altas presiones de
ventilacin mecnica y, en general, tienen mayor frecuencia de
enfermedades respiratorias durante los primeros aos de vida.