21 de octubre de 2010 Publicado por Hilda Fingermann
La iglesia tuvo una enorme influencia en la educacin a partir de la Edad Media, aunque el avance de la ideas de la Ilustracin en el siglo XVIII le fue quitando protagonismo. Sin embargo, el clero no pierde las esperanzas de restaurar la enseanza religiosa en los colegios pblicos.
Actualmente la mayora de los pases americanos conciben la
educacin como laica. En Europa, en pases como Alemania, Italia, Portugal y Espaa se ensea religin a los alumnos de los establecimientos pblicos, de modo no obligatorio. Para quienes no asisten a esas clases, la materia es reemplazada por tica. No existe asignatura religiosa en los establecimientos pblicos del Reino Unido. En el Continente Americano queda a cargo en general de las familias la educacin religiosa, que pueden optar, si quieren que sus hijos se eduquen religiosamente, por enviarlos a escuelas confesionales privadas. Esto ocurre por ejemplo en Cuba, Uruguay, Mxico y Argentina. En Colombia, Chile y Per, a pesar de ser pases laicos, salvo expresa negativa de los padres, los nios reciben educacin religiosa en los colegios pblicos. Pases como Venezuela, han incorporado recientemente la laicidad de la enseanza.
En Argentina, fue la ley 1420 la que consagr la educacin laica, junto
con los caracteres de universal, gratuita y obligatoria, desde los 6 a los 14 aos, y data del ao 1884. Antes, la educacin en todos sus niveles, haba sido religiosa, durante trescientos aos. Sin embargo la frrea oposicin de la iglesia catlica, a travs de las prdicas entre otros de Flix Fras, Pedro Goyena, Jos Manuel Estrada, Emilio Lamarca y Tristn Achaval Rodrguez, logr que se reinstaurara la educacin religiosa en el ao 1943, cuando asumi el dictador Pedro Pablo Ramrez. En 1954 el presidente Pern, en su segunda presidencia (en la primera se sigui impartiendo religin en las escuelas) quit de las escuelas pblicas la enseanza religiosa. Sin embargo, a pesar de que en la actualidad, en Argentina la educacin es laica en principio, no est esto establecido por mandato de la Constitucin Nacional, que dej la educacin a cargo de las provincias, y en una de ellas, Salta, existe educacin religiosa en las escuelas pblicas.