La Medicina Tradicional como parte esencial de la cultura de los pueblos, ha sido durante siglos, el Unico sistema guardidn de las generaciones pasadas donde, segiin el célculo de la Organizacién Mundial de la Salud (OMS), casi el 80% de los habitantes de la tierra conffan en ella para resolver sus principales necesidades de salud. Las plantas medicinales, como parte del legado de la Medicina Tradicional Peruana, herencia de tiempos precolombinos, sigue siendo la primera instancia de consulta y tratamiento en nuestro pais. Presenta una flora variada calculada aproximadamente en 80,000 especies, ya que contamos con 28 climas de los 32 existentes en el planeta, y 84 de las 103 zonas de vida reconocidas en la tierra. En nuestro medio volver !a mirada a la sabiduria popular, significa rescatar la medicina de nuestro pueblo, tomar conciencia de ella, comprobando con un criterio multidisciplinario la efectividad de las plantas, Esto es avalado por las estrategias de Atencién Primaria planteadas en 1978 en la Conferencia del Alma ~ Ata, como “Rescate de la Medicina Popular Tradicional y su integracién en el Sistema de Salud Oficial” y reatirmado en el Programa Regional de Medicamentos Esenciales de la OPS en 1987, para alcanzar la meta de “Salud para todos en el aio 2000", En el Peri, en 1989 se logré por Resolucién Ministerial aprobar el istado de recursos terapéuticos vegetales para ser usado en los Gentros Asistenciales del antes Instituto Peruano de Seguridad Social (IPSS), hoy Seguro Social de Salud (EsSalud), sin embargo no logré el impacto necesario en los profesionales de la salud para su utilizacién debido, entre muchas causas, al desconocimiento de la accién terapéutica acompafiada de una experiencia clinica confiable con un soporte de control toxicolégico de las plantas medicinales mencionadas que generé mucha desconfianza entre los galenos. El uso de las plantas medicinales (titoterapia) en los paises desarrollados y en los paises en vias de desarrollo obedece a dos razones bien distintas; mientras que en los primeros esta resurgiendo en buena medida como respuesta a una medicina latrogénica en los segundos constituye un recurso ancestral enraizado en el propio medio cultural, erigiéndose como una necesidad primaria en los sistemas de salud y en la estructura econémica de los paises pobres, que no pueden costear el elevado gasto farmacéutico que se da en los paises desarroliados y que tampoco disponen de una industria farmacéutica potente. Por otra parte en los paises desarrollados existe un creciente interés en utilizar aquello que la naturaleza nos proporciona sin alteracién quimica artificial, “una vuelta a lo natural” buscando asi el equilibrio ecolégico alterado en las ultimas décadas. La investigacion de plantas medicinales cada vez en la ultima década ha adquirido auges insospechados. Recordemos que el 25% de los farmacos oxistentes tienen una extraccién vegetal o bien se han sintetizado a partir de las sustancias halladas en la investigacion fitoquimica. Algunas sustancias como la efedrina, papaina y yohimbina, esta ultima siempre de moda por su accién afrodisiaca, son ejemplos de farmacos de uso comin que pocas veces se asocian con su origen vegetal. Las dificultades encontradas en el estudio de las plantas medicinales, estan en la diversidad de principios activos que se encuentran en una misma planta, lo cual dificulta la identificacién de las mas importantes; las diferencias que existen entre distintas variedades de una misma especie y las que existen entre distintas épocas y lugares de recoleccién, dificultan enormemente la estandarizacién de los principios activos. A esto se agrega que ciertas experiencias tienen lugar en determinadas condiciones, que no pueden reproducirse en el laboratorio, !o cual conduce a los investigadores a negar la posibilidad de estos fendmenos, sin notar que 7Manual de Fuoterapia quizés estan aplicando métodos de investigacién inadecuados al tipo de experiencia que tratan de reproducir. Sumado a esto esta la mentalidad mecanicista_de pensar que el principio activo aislado es mejor que la droga in totum (como un todo) lo que complica mas su estudio ya que en gran parte de los casos el totum de la planta es més activo biolégicamente que la suma de Sus principios activos aislados que disfrutan de la sinergia farmacocinética que tiene la droga entera. El conocimiento de las plantas medicinales y su uso terapéutico permitirian sustituir en la localidad los medicamentos importados y la poblacién los aceptaria sin dificultad, tanto por ta modicidad del precio como por la fuerza de la costumbre, lo cual podra utilizarse juntamente con los productos farmacéuticos a fin de aprovechar los efectos positivos de ambos. ‘Como consecuencia esto favoreceria enormemente a la industria farmacéutica que aprovecharia el recurso local para favorecer la economia nacional. A pesar de los grandes esfuerzos en la investigacién de las plantas medicinales desde el punto de vista antropolégico, agronémico, botanico, farmacolégico, fitoquimico y clinico; gran parte de la flora peruana permanece aun desconocida debido a multiples factores; entre ellos la falta de incentivos para la investigacién, la escasa difusién del conocimiento adquirido sobre las especies vegetales ya estudiadas, la diversidad de accidentes geograficos que posee el Perd, lo cual dificulta la recoleccion de especies. etc El presente trabajo se realiza con la finalidad de tavorecor el estudio de los protesionales de la Salud interesados en profundizar el conocimiento de las plantas medicinales peruanas, el cual se apoya en trabajos monograficos, tesis de diversas universidades, libros de la especialidad y revistas de investigacidn cientifica en el area, asi como la experiencia clinica de médicos en este campo. Para ello se ha contado con la colaboracién de distintos profesionales on las areas, antropolégica, agronémica, boténica, farmacolégica, fitoquimica y clinica siendo las 2 titimas unidades del manual ‘las mas extensas, dedicadas a las monografias y a las posologias aplicativas de las plantas medicinales. Esperamos que este aporte cumpla con este objetivo y que se engrandezca a través del tiempo con el aporte de otros profesionales de la salud y que esto permita una integracién etectiva de la fitoterapia en medicina. OBJETIVO GENERAL Introducir a los Profesionales de Salud en el conocimiento de las plantas medicinales, para lograr el uso adecuado y racional de las mismas. OBJETIVOS ESPECIFICOS Difundir las diversas visiones mundiales en la utilizacién de plantas medicinales, principaimente la cosmo-visién Andina + Brindar conocimientos basicos de boténica, fitoquimica y farmacologia que permitan la utilizacién adecuada de las plantas medicinales. © Brindar algunos aspectos generales para la investigacién en plantas medicinales. + Elaborar resumenes técnicos de las plantas medicinales de mas uso en el Pert. © Brindar una gufa fitoterapéutica de las enfermedades de mayor prevalencia en el Seguro Social de Salud. ‘+ Informar acerca de las Normas Legales para la utilizacién de plantas medicinales en Peri. © Difundir conocimientos acerca de la propagacién de las especies vegetales mas utilizadas y la construccién de Biohuertos.