EL ORIGEN DE LA CONTABILIDAD.

EVOLUCIN HISTRICA DE LA CONTABILIDAD EN LA

SOCIEDAD
MONAGAS DULCE & VLIZ L, CARLOS
Universidad de Los Andes (ULA Mrida-Venezuela)
INTRODUCCIN
La contabilidad, es una disciplina diseada por el hombre para satisfacer su necesidad de administrar y
conocer el resultado de ganancia o prdida en las actividades que realiza, ya sea de comercializacin de
bienes o servicios, produccin, manufactura y extraccin de bienes. Esta necesidad, surge desde el
momento mismo en que el hombre inicia el trueque de productos y requiere conocer el valor de lo que
esta intercambiando. La poca del trueque, que caracteriz la economa de las culturas primitivas, dej
de operar desde el momento en que la moneda se convirti en un bien de aceptacin general, a partir de
ese momento, todas las transacciones mercantiles se conciertan en dinero. Sin embargo, durante la
existencia de los distintos reinados Anglosajn, Ibricos y Galos y, por los acontecimientos ocurridos
durante la Edad Media (expansiones territoriales, cruzadas, inquisicin, entre otros) no permitieron que la
contabilidad se desarrollara como pas en otras eras histricas; debido a esta razn, la importancia de
estos reinados son considerados de poca importancia en virtud de que durante esta etapa no se observ
ninguna variacin notable en los mtodos y sistemas hasta entonces observados para realizar los
registros contables.
A partir del auge del comercio en la poca del Renacimiento, las personas dedicadas a esta actividad
inician el asentamiento de lo que adquieren, los gastos que realizan, as como el precio en que
efectuaban la venta, a travs de un registro de sus ingresos y egresos y de esta manera conocer la
ganancia o prdida resultante de su actividad. Este tipo de control representaba la forma simple de una
contabilidad. En el ao de 1494, en la Ciudad de Venecia Francisco di Luca Paciolo publico su libro
denominado Summa de Arithmetica, en uno de cuyos captulos relativo a Las cuentas y las Escrituras",
se describe por primera vez el sistema que ahora conocemos como partida doble, la cual es la base de la
contabilidad actual.
La C ontabilidad ha venido evolucionando en el tiempo, adaptndose a las circunstancias de los diferentes
modelos econmicos y a las necesidades de las diferentes actividades realizadas por el hombre, as
encontramos que la Contabilidad se ha especializa por tipo de industria, existiendo una para las
actividades bsicas o extractivas como son la agricultura, ganadera, minera, petrolera, etc., otra para las
industrias manufactureras o transformadoras, otra especializacin para las actividades comerciales y de
servicios como los bancos.
Cualquier bien, cosa o servicio, se cambia por dinero, y ste a su vez, se cambia tambin por otras cosas
bienes o servicios. As es como opera la economa actual y funcionan los negocios, la moneda es el
patrn la medida universal para concertar cualquier transaccin. De esta manera es posible cuantificar y
medir los aumentos o disminuciones que afectan a nuestro patrimonio y hace posible la elaboracin de la
contabilidad.
Siendo la contabilidad una ciencia susceptible de modificaciones y cambios de acuerdo a las
circunstancias y necesidades de cada entidad, fue necesario su reglamentacin para unificar los criterios
de las personas encargadas de realizarla.
El presente informe monogrfico busca estudiar y analizar desde una perspectiva acadmica e
investigativa, explorar dos temas impactantes dentro de la historia evolutiva de la ciencia contable.
Esta investigacin consta de dos partes, cada una de ellas se encuentran divididas en captulos. La
primera desarrolla el Origen de la Contabilidad. En el captulo I, abordaremos el Origen de la
Contabilidad, su influencia para la poca y sus repercusiones futuras para la evolucin y sociedad
humana. En el captulo II, abordaremos nuestra conclusin y aporte personal de la contabilidad y el
origen de la sociedad humana.

En la segunda parte, se aborda el tema La Contabilidad en los Reinados Galos, Anglosajn e Ibricos
constituida por el captulo III, el cual trata el tema desde una posicin historiogrfica donde nos permitir
adentrarnos al captulo IV, donde se tratar la relacin de la Contabilidad en esta etapa de la historia
humana.
Y por ltimo, encontramos las conclusiones a las que llegamos al realizar esta investigacin. Cabe
resaltar, que esta investigacin es de tipo explorativa, y busca estudiar hechos ya acontecidos y no de
crear dichos hechos.

CAPITULO I:

EL ORIGEN
El hombre de Cromagnon aparece hace 45.000 aos, como sociedades nmadas. El hombre
prehistrico, se retira a pintar en la soledad de las cuevas, como la de Altamira, a dejar constancia del
nmero de sus animales cobrados en cacera.

En los primeros tiempos de la Edad Antigua, cuando la lucha cotidiana por la subsistencia arrastraba
consigo el intercambio de bienes y servicios a travs de la ley del ms fuerte, y que todava no haban
surgido los primeros albores de los medios de civilizacin del intercambio comercial, no exista la
imperiosa necesidad de hoy en da de llevar anotaciones contables como medios de garantizar el control
de las operaciones resultantes de dichos intercambios.
En virtud de que para aquellos primeros tiempos de la historia de la humanidad, el hombre no dispona
del recurso que constituye la escritura y, era necesario conservar algn tipo de anotaciones o registro de
las transacciones comerciales, nuestros comerciantes y personas de negocios del ayer se vieron
precisados a grabar muestras en rocas o rboles, o seales en las paredes de barro de sus casas.
De acuerdo a los informes de que se dispone, estos escritos eran en forma pictrica, plasmados en
tablillas de barro y su fabricacin se le atribuye a los Sumerios, los cuales fueron predecesores de los
Babilonios. Segn los datos arqueolgicos, las tcnicas utilizadas por los Sumarios para llevar a cabo
dichos registros, consista en tomar tablillas de barro hmedas y con el extremo afilado de un juneo o
carrizo hacan las marcar correspondientes.
Por otra parte, Villasmil (2005) establece Segn los estudios realizados al efecto, los registros
comerciales ms antiguos de que se tenga conocimiento se produjeron en Babilonia alrededor de los
2,600 aos A.C. y se ha establecido que los mercaderes de ese pas ordenaban a sus escribanos a que
prepararan los registros de recibos, gastos, contratos de trueques, ventas, prstamos de dinero y otras
operaciones de ndole comercial, utilizando las tcnicas antes referidas.
Adems de los medios antes sealados usados en la Edad Antigua para conservar las anotaciones,
tenemos que tambin se utilizaron los llamados cuadernos y cdigos, los cuales eran fabricados
utilizando de dos a diez tablillas de madera cubiertas de cera y unidas con tiras de cuero.
Segn los investigadores e historiadores, el tipo de material antes descrito fue utilizado principalmente
por los Romanos y los Griegos, pero en vista de las dificultades que presentaban dichas tablillas en su
manejo, los romanos se vieron precisados a inventar el llamado Cdice, el cual se hizo en hojas de
pergamino y produjo una notable superacin a los inconvenientes antes mencionados.
Como seala Gertz (1999), que para poder hacer una visin histrica de la Contabilidad, es pertinente

hacerlo a la luz de los elementos que constituyen el objetivo de la actividad contable. As partimos de que
el objetivo de la Contabilidad es conservar un testimonio de naturaleza perenne de los hechos
econmicos ocurridos en el pasado.
Para el ao 6000 a.C., se contaba ya con los elementos necesarios o indispensables para conceptuar la
existencia de una actividad contable, ya que el hombre haba formado grupos, inicialmente como
cazadores, posteriormente como agricultores y pastores, y se haba dado ya inicio a la escritura y a los
nmeros, elementos necesarios para la actividad contable.
La Contabilidad es una disciplina que se ocupa de registrar, clasificar y resumir las operaciones
mercantiles de un negocio con el fin de interpretar sus resultados. Sin embargo, la ciencia de la
Contabilidad es tan antigua como la necesidad de disponer de informacin para cuantificar los beneficios
obtenidos de la realizacin de las actividades comerciales; ya que en las primeras civilizaciones que
surgieron sobre la tierra tuvieron que hallar la manera de dejar constancia de determinados hechos con
proyeccin aritmtica y grfica, que se producan con frecuencia y era muy compleja para poder ser
conservados en la memoria.
Es por ello que lo podemos comprobar en las pictografas encontradas en las distintas cuevas a
lo largo del mundo, como por ejemplo en las cuevas de Altamira, donde, el hombre prehistrico
representaba y cuantificaba a travs de grficos e imgenes toda la cultura y su entorno donde se
desenvolva. De esta manera, no solo representaba ciertos hechos de tipo natural y/o social, sino que
buscaba expresar (ya que no conoca la escritura) y cuantificar diversos aspectos de su sociedad, como
por ejemplo: la caza de animales, el nmero de habitantes, nios, entre otros aspectos.
Por ello, vemos que la contabilidad siempre ha estado presente, no como la conocemos en la actualidad,
pero s se ha tratado de expresar, de cuantificar, de contar, cosas y/o elementos debido a que el hombre
no puede guardar toda la informacin en su memoria.
Por eso podemos encontrar que a medida que la sociedad va evolucionando, se va incrementando su
necesidad de expresar y contar sus bienes y propiedades, y la Contabilidad es la herramienta usada para
ello, la cual evoluciona de igual forma que la misma sociedad donde se encuentra presente.
En este sentido, recientes investigaciones como las de Denise Schmandt-Besserat y, sobre todo, las de
Hans Nissen, Peter Damerow y Robert Englund (1990), arquelogos e historiadores de la antigua
Mesopotamia, nos permite afirmar, que los primeros documentos escritos que se conocen, constituidos
por millares de tablillas de arcilla con inscripciones en caracteres protocuneiformes, elaboradas hace ms
de 5.000 aos, contienen tan slo nmeros y cuentas, sin textos ni palabras. Este hecho hace concluir a
los citados investigadores que la escritura debi de surgir, hacia el ao 3300 a.C., para satisfacer la
necesidad que sentan los antiguos habitantes de Mesopotamia de registrar y dejar constancia de sus
cuentas. No fue, pues, el deseo de legar a la posterioridad el recuerdo de hazaas guerreras, relatos de
hroes o dioses, o de plasmar normas jurdicas para su permanente constancia y cumplimiento, lo que
motiv el nacimiento de la escritura, sino simple y llanamente la necesidad de recoger y conservar las
cuentas originadas como consecuencia de procesos productivos y administrativos.
Las actividades de registro contable se han venido sucediendo de forma ininterrumpida, aunque slo a
partir de los siglos XIV y XV se conservan testimonios escritos con un carcter regular y relativamente
abundante. Los datos contenidos en la documentacin contable, aun la ms antigua y fragmentaria, son
cuantitativos y exactos, y en el caso de las contabilidades modernas llevadas por partida doble, los datos
se presentan formando un todo coherente, completo e ntimamente interrelacionado. Por ello, su estudio
e interpretacin permiten arrojar una luz muchas veces nueva e insospechada sobre hechos histricos
que, a falta de ellos, haban sido explicados de m anera errnea o insuficiente.
Encontramos ejemplos de esta nueva luz proporcionada por el anlisis histrico-contable. Al afrontar el
estudio del Imperio espaol de los siglos XVI y XVII la historiografa mundial ha tendido a centrarse
en aspectos relacionados con el podero militar y poltico que a Espaa le proporcion la inmensa riqueza
en metales preciosos procedentes de las Indias. Pero la moderna investigacin del aparato contable y
organizativo de la Real Hacienda castellana ha descubierto y llamado la atencin sobre el relevante papel

jugado en todo este contexto por la formidable organizacin administrativa del Imperio, creada totalmente
ex novo, sin precedentes de ninguna clase, y que luego sirvi de modelo a todos los sistemas de dominio
colonial que siguieron al espaol. De este modo, la investigacin histrico-contable ha colocado en el
primer plano de la investigacin histrica a la organizacin de la administracin castellana de esa poca,
revelndola como uno de los factores ms significativos para conocer con profundidad y explicar la
evolucin y vicisitudes del imperio.
De igual modo, la investigacin histrico-contable ha mostrado el conocimiento e inters de los poderes
pblicos espaoles de esa poca por las prcticas contables de los mercaderes, hasta el punto de dictar
con una antelacin de ms de doscientos aos sobre sus ms inmediatos seguidores la primera
legislacin en el mundo imponiendo a los comerciantes la obligacin de llevar libros de cuentas y de
hacerlo precisamente por el mtodo de partida doble (pragmticas de Cigales de 1549 y de Madrid de
1552). Con esta legislacin, que fija un hito y supone uno de los grandes momentos estelares de la
historia de la contabilidad espaola en el contexto mundial, se pretenda impedir o, al menos, aminorar la
salida fraudulenta de metales preciosos ms all de nuestras fronteras, habida cuenta del rastro indeleble
que la contabilidad por partida doble dejaba de todas las operaciones.
El estudio de la historia de la contabilidad proporciona, asimismo, una visin desconocida e inesperada
del rey Felipe II, que, con la imagen hiertica y distante que la historia le ha asignado tradicionalmente,
era capaz, sin embargo, de estar perfectamente al corriente de las prcticas mercantiles de su tiempo y
de interesarse profundamente por ellas. A l se debe la incorporacin a la administracin pblica de
relevantes hombres de negocios para aprovechar sus conocimientos, as como la introduccin en 1592,
tras un intento fallido en 1580, de la contabilidad por partida doble para llevar las cuentas centrales de su
Real Hacienda, como primer gran pas en el mundo, en lo que constituye otro de los momentos estelares
de la historia de la contabilidad en Espaa. Estos hechos dan idea del grado de inters y atencin con
que en la corte espaola se seguan las novedades en el mundo mercantil y financiero.
La decadencia generalizada del comercio ultramarino en Cdiz en las primeras dcadas del siglo XIX tras
la prdida de las colonias americanas, ocasionando el rpido declive de la ciudad que perdi su status de
gran metrpoli prspera y opulenta, ha constituido desde siempre uno de los tpicos de nuestra historia
econmica contempornea. Sin embargo, el estudio de la documentacin contable de una empresa
comercial gaditana establecida en el ao 1730 y que se ha mantenido viva hasta nuestros das ha puesto
de manifiesto que sus aos de mayor prosperidad y actividad con Hispanoamrica fueron precisamente
los de la segunda mitad del siglo XIX. No debi de ser, pues, tan fatal y absoluta la decadencia mercantil
de Cdiz como consecuencia de la emancipacin colonial americana. Este es otro ejemplo de cmo la
investigacin de las fuentes contables ha venido a corregir y arrojar sombras sobre las percepciones
histricas establecidas, que habr que revisar.
Citemos para finalizar, estos ejemplos en los que la investigacin histrico-contable ha venido a
completar o incluso, a cambiar el signo de las interpretaciones histricas recibidas, un caso en el que los
estudios de historiadores espaoles de la contabilidad han contribuido a desacreditar una teora
ampliamente extendida entre los historiadores de la empresa norteamericanos: la de que las tcnicas
avanzadas de gestin empresarial, y entre ellas la contabilidad de costes, haban surgido en el siglo XIX
como consecuencia de la presin ejercida por la libre competencia entre las grandes empresas. Los
archivos contables de la Real Fbrica de Tabacos de Sevilla han venido a demostrar cmo, en los siglos
XVII y XVIII, una gran empresa en rgimen de monopolio estatal practicaba ya un riguroso control de
costes y unas desarrolladas tcnicas de gestin.
Pues bien, por qu si las ventajas de incorporar al anlisis histrico-econmico el estudio e
interpretacin de la documentacin contable parecen tan evidentes y proporcionan resultados tan
gratificantes, la historia de la contabilidad, pese al auge experimentado en los ltimos aos, es
relativamente tan poco conocida y practicada todava...? La respuesta debe buscarse, tal vez, en las
dificultades tcnicas que la contabilidad ofrece, dificultades que se multiplican cuando lo que hay que
interpretar requiere el conocimiento de las tcnicas vigentes en determinados perodos del pasado. Esta
dificultad ha dado lugar, precisamente, a que algunos hayan dado a la historia de la contabilidad el
apelativo de ingeniera de la historia econmica, por considerarla su parte ms difcil, intrincada y
recndita, como efectivamente as es. Tales dificultades tcnicas son las que han motivado que muchos

historiadores econmicos hayan soslayado y sigan soslayando en sus investigaciones los aspectos
histrico-contables para no introducirse en un terreno resbaladizo que no conocen bien.
CAPITULO II:
VINCULACIN DE LA CONTABILIDAD Y EL ORIGEN DEL HOMBRE

El llevar un registro histrico de todo acto del hombre que tuviera significacin econmica (apreciable en
base a valores) ha sido una necesidad que se remonta al origen mismo del comercio. Este registro ha
permitido conocer la forma en que el hombre iba acumulando riquezas, como consecuencia del
intercambio de bienes y servicios, y poder determinar el cuantum de los mismos.
Segn HERNNDEZ (2002):
La contabilidad es una actividad tan antigua como la propia Humanidad. En efecto, desde
que el hombre es hombre, y aun mucho antes de conocer la escritura, ha necesitado llevar
cuentas, guardar memoria y dejar constancia de datos relativos a su vida econmica y a su
patrimonio: bienes que recolectaba, cazaba, elaboraba, consuma y posea; bienes que
almacenaba; bienes que prestaba o enajenaba; bienes que daba en administracin.
Disponible en http://www.aeca1.org/comisiones/historia/lahistoriadelacontabilidad.htm,
consulta de Marzo, 2005
En efecto, en su faz primitiva, el comercio impuso al hombre la necesidad de proteger sus propios
intereses en las operaciones de trueque, con el fin de evitar ser perjudicado en los valores que se le
asignaban a los objetos sujetos al cambio. Para ello debi aprender a distinguir las cosas por su nmero
y volumen con el fin de facilitarle su medida e interesarse en todo aquello que le fuese necesario para
desenvolverse en el ambiente econmico en que se desempeaba. La poca capacidad de su memoria le
impuls a utilizar otros medios para dejar constancia de sus operaciones, recurriendo en un principio a
smbolos o elementos grficos, luego a nmeros o palabras escritas, creando, en esa forma, un sistema
de registro que fue perfeccionado con el tiempo.
Las necesidades que le impona la vida prctica crearon una especie de norma emprica impuesta por su
propia experiencia y la de la que realizaban operaciones comerciales con l; dichas normas se fueron
extendiendo mediante su tradicin verbal y escrita.
Surgen, posteriormente, modificaciones a tales normas, creando principios que son aceptados en forma
general y el empirismo inicial se transforma, en base a mtodos racionales, elaborndose una disciplina
que ha agrupado todos esos conocimientos y tcnicas: la contabilidad
Por ello, deca Goethe (2005), en forma muy clara que el que no lleve la contabilidad de los ltimos
tres mil aos vive en la oscuridad
Para qu sirve el pasado, definitivamente pues para poder aprender de l, para poder asimilar y analizar
de dnde venimos y hacia donde vamos. Por esto cuando se analiza la historia de una nacin, la historia
de un continente, la historia del mundo nos da una perspectiva extraordinaria de nuestro momento actual
y nos permite entender hacia donde vamos.
Cul es el origen de la riqueza? Cul es realmente el origen de la riqueza a travs de la h historia de la
humanidad? Hablar del origen de la riqueza es hablar de la inteligencia universal. La historia de la
riqueza est vinculada con la historia de la inteligencia, ingeniosa en algunos casos, dramtica en otras.
Sin embargo, segn los estudios econmicos vinculan a la Economa con la Contabilidad ya que debido
al intercambio utilitario entre pueblos primitivos existentes en la actualidad se deduce que, entre estas

sociedades, el trueque no tiene solo un carcter utilitario, sino que cumple tambin una funcin social, es
posible que por paralelismo etnogrfico, se puede decir lo mismo de las poblaciones prehistricas.
De hecho, en las poblaciones humanas de organizacin social ms sencilla, las denominadas de
cazadores-recolectores, el sostenimiento individual y familiar se desarrolla en el interior de la
comunidad, por lo que el intercambio utilitario no es vitalmente necesario, si lo es, en cambio, en lo social,
ya que sirve para establecer lazos de amistad y alianzas con otros grupos o bien para afianzar las
relaciones sociales existentes en el interior del propio grupo.
Debido a la gran importancia de este componente social, el trueque primitivo est muchas veces
revestido de formalidades, de rituales complejos ligados a la magia, es decir, a la concepcin sacral de la
vida del hombre. Todo acto de intercambio es considerado sagrado, al igual que todas las relaciones
sociales.
Entre los pueblos primitivos existentes en la actualidad el conocimiento y la u tilizacin de alguna clase de
sistema monetario destaca en tres partes del mundo: frica occidental y Central; Melanesia y Micronesia;
y el oeste de Norteamrica.
Es necesario resaltar el hecho de que los pueblos de todas estas zonas practican unas avanza das
relaciones utilitarias de tipo neoltico, ya sea agrcola o pastoril. Este utilitarismo neoltico es, sin
embargo, todava poco especializado: cada pequea unidad social productora puede autoabastecerse en
gran medida y por eso el trueque conserva an un carcter social.
Estos pueblos tampoco conocen sistema alguno de escritura y, no obstante, poseen unos sistemas
monetarios constituidos por lo que hemos denominado unidades monetarias y valores mercantiles.
Entre las poblaciones primitivas de las zonas mencionadas, ciertos objetos (que evidentemente varan
segn la poblacin de que se trate) estn revestidos de una gran importancia social: son smbolos de
riqueza y confieren al que los posee un gran prestigio.
Debido a que estos objetos son a menudo i ntercambiados ceremonialmente con ocasin de ciertos
acontecimientos sociales, muchos etnlogos los han equiparado a una forma disminuida o primitiva de
la moneda metlica que estuvo en vigor entre todos los pueblos civilizados actuales, hasta que fue
sustituida definitivamente por los billetes de banco de curso forzoso, entre 1.914 y 1.936.
Ahora bien, es posible una interpretacin muy diferente. Estos objetos parecen tener dos funciones
diferenciadas. La primera, la social: de creacin y mantenimiento de lazos de amistad y de relacin, es la
que se desarrolla a travs del intercambio real y concreto de estos objetos en ocasiones muy bien
especificadas de gran importancia social.
Estos mismos objetos llevan a cabo una segunda funcin utilitaria, y es la de servir de patrones de
medida de valor en el intercambio de los bienes utilitarios corrientes.
En este segundo caso, dichos objetos no son nunca realmente intercambiados sino que son una
referencia abstracta para calcular equivalencias entre otras mercancas valoradas en ellos. Eso es
precisamente lo que hemos denominado unidad monetaria. Los valores asignados en unidades
monetarias a cada mercanca son los valores mercantiles de dichas mercancas.
En algunos casos, la documentacin etnogrfica es insuficiente para poder confirmar o infirmar con
suficiente base emprica esta interpretacin. Esto es debido, sobre todo, a los prejuicios de ciertos
etngrafos que encaminan su observacin hacia unas realidades determinadas descuidando otras ms
significativas para un estudio global del utilitarismo primitivo.
A pesar de estas dificultades hemos seleccionado un par de ejemplos que parecen ir en la direccin
indicada:

En las islas del Almirantazgo (Papua/Nueva Guinea) los nativos pueden evaluar todos sus bienes en
conchas y dientes de perro. En los intercambios corrientes, las conchas y los dientes de perro no se
utilizan casi nunca, mientras que su uso es obligatorio en los intercambios rituales.
Entre los Lele de Kasai (Zaire), la tela de rafia constituye el patrimonio nupcial que ha de poseer todo
hombre que se quiera casar. Pero, al mismo tiempo, tambin todos los bienes que son objeto de
intercambio no ritual pueden evaluarse en unidades de tela de rafia. En estos intercambios, la tela de
rafia no interviene como mercanca concreta sino como patrn de valor.
Nos inclinamos, pues, a hablar de la existencia, en estos pueblos, de unidades monetarias abstractas y
no de objetos monetarios concretos. Para poder generalizar esta interpretacin a todos los pueblos
neolticos que conocan alguna clase de realidad monetaria, es necesario realizar estudios exhaustivos
que estn reservados a especialistas en etnografa.
La arqueologa nos ha descubierto en los ltimos decenios como nacieron las primeras civilizacion es en
el Asia Sudoccidental (Mesopotamia, Elam, entre otras) en el valle del Indo, en Egipto y ms tarde en el
Egeo, el valle del Danubio, etc.
Estas civilizaciones o culturas de ciudad estaban fundamentadas en un utilitarismo neoltico avanzado,
con cultivo extensivo de cereales y con una divisin de trabajo cada vez ms estable.
En ellas aparece por primera vez la escritura, pero la escritura no es sino la consecuencia de otra
prctica social anterior que aqu nos interesa mucho recoger, ya que no es otra cosa que la utilizacin
corriente de instrumentos monetarios como los descritos anteriormente.
Desde los inicios mismos de su neolitizacin, estas sociedades contaban con unidades monetarias
definidas, casi siempre abstractadas a partir de las mercancas prototpicas o ms importantes de cada
una. En Mesopotamia, por ejemplo, se utiliz una medida de cebada y posteriormente un peso
determinado de plata. En Egipto, la medida comn de los valores mercantiles era el uten, una espiral de
cobre de un peso ms o menos fijo. En la Grecia homrica, la unidad monetaria abstracta era el buey.
Ni la cebada o la plata en Mesopotamia, ni el cobre en Egipto, ni los bueyes en Grecia, eran realmente
intercambiados en cada transaccin del mercado. Como ya se ha dicho, el hecho de que consideremos
estas mercancas como unidades monetarias, significa sencillamente que eran tomadas como medida
abstracta comn del valor de todas las otras mercancas: o lo que es lo mismo, todas las otras
mercancas podran evaluarse en trminos de tales unidades.

PARTE II

CAPITULO III:

LOS REINADOS GALOS, ANGLOSAJN E IBRICOS

El continente europeo tiene al noreste un conjunto de islas conocidas antiguamente como las Bretaas,
1
siendo la Gran Bretaa la ms importante por su tamao. La isla era poco significante en la historia de la
civilizacin occidental. Se conservan pocos indicios del idioma o civilizacin de los primeros habitantes,
tan slo monumentos megalticos, tales como Stonehenge, que datan de la edad del bronce (hacia el
1

De ah fue tomado el nombre de Britannia

2300-800 a.C.). Desde la edad del bronce hasta aproximadamente el siglo VI a.C., Britania estaba
habitada por los pictos y los celtas, quienes hasta el siglo I a.C. invadieron peridicamente las otras islas
britnicas. Los celtas eran un grupo de pueblos que dominaba la mayor parte del oeste y centro de
Europa durante el I milenio a.C. y que transmiti su idioma, costumbre y religin a los otros pueblos de la
zona.
Julio Csar invadi Britania en el 55 a.C. y regres al ao siguiente para dominar a los habitantes nativos
denominados britanos. stos conservaron su libertad poltica y pagaron tributo a Roma durante casi un
siglo, antes de que el emperador romano Claudio I iniciara la conquista sistemtica de Britania en el 43
d.C. En el ao 115, los nativos se sublevaron contra sus conquistadores y aniquilaron a las guarniciones
romanas de Eboracum (York). Como resultado, el emperador romano Adriano visit Britania en el 122 y
comenz la construccin de una muralla de 117 km conocida como muralla de Adriano y esta marc la
frontera romana durante los siguientes doscientos aos, un periodo de paz relativa. Las tribus britnicas
se familiarizaron con muchos de los elementos caractersticos de la civilizacin romana, incluidos sus
sistemas legales y polticos, su arquitectura e ingeniera. A finales del siglo III, el Ejrcito romano
comenz a retirarse de Britania para defender otras partes del Imperio. En el 410, cuando los visigodos
invadieron Roma, la ltima de las legiones romanas abandon la isla. La cultura celta volvi a ser la
predominante y la civilizacin romana en Britania se desintegr rpidamente. La influencia romana
desapareci prcticamente durante las invasiones germnicas de los siglos V y VI. Despus, la cultura de
los anglosajones se extendi a travs de la isla.

LA INVASIN SAJONA

Desde el siglo el siglo III, la Inglaterra romana vena sufriendo

serias incursiones de los sajones que desvastaban las
poblaciones costeras del Oeste antes de ser rechazadas. A
finales del siglo IV, la mayor parte de las legiones haban
partido hacia el Continente para reforzar la defensa de un
imperio que daba sus ltimas boqueadas en su parte
occidental. Incluso cuando Estilicn pidi refuerzos para
defender Roma de los ataques de Vndalos y Borgoeses las
legiones que acudieron estaban formadas en gran proporcin
por soldados celtas. Ante la progresiva falta de proteccin en
que se iba encontrando la isla, a principios del siglo V, Britania
fue invadida por los Pictios y Escotos del norte.
Los Bretones, pidieron auxilio a los sajones del Continente,
que una vez repelieron la agresin, y ante la debilidad que
observaron en la defensa interna, convirtieron el auxilio inicial
en una invasin en toda regla. Los Anglos y los Jutos tambin
se sumaron a esta aventura e invadieron Britania.
Los Sajones, procedentes de la regin que se extiende entre el
Elba y el Rin, se establecieron en la parte meridional del
Tmesis, en lo que seran ms tarde los reinos de Wessex
(Oeste), Essex (Este) y Sussex (Sur).
Los Anglos procedan del territorio comprendido entre el Elba y la pennsula de Jutlandia y se asentaron
al norte de Essex (reino de East Anglia) en la regin entre los ros Humber y Firth of Forth (reino de
Northumbria) y tambin en la zona central al este de Gales (reino de Mercia).
Los Jutos, menos numerosos y procedentes de Jutlandia, se instalaron en Kent y en la isla de Wight
(reino de Kent).

Todos estos pueblos eran politestas, hablaban la misma lengua y usaban las mismas armas. En el siglo
VII, los siete reinos mencionados se haban consolidado gracias a las frecuentes alianzas entre miembros
de las distintas familias que habitaban cada regin
Los tres pueblos principales de las invasiones germnicas son agrupados como: Sajones, Anglos y Jutos.
Los colonos anglosajones, adoraban a los dioses germanos, en particular a: Woden, Thunor (Thor) y Tiw,
cuyos nombres conmemoran el mircoles, jueves y martes.
Tras la retirada de las legiones romanas a la Galia (actualmente Francia) en torno al ao 400 antes de
Cristo, las Islas Britnicas cayeron en un periodo de oscuridad que dur varios siglos y del que apenas
quedan crnicas escritas. La cultura britnico-romana que haba existido durante 400 aos bajo el
dominio del Imperio, desapareci a causa de las incesantes migraciones e invasiones brbaras.
Los Sajones y Anglos llegaron desde Alemania, los Frisos de la actual
Holanda y los Jutos de la actual Dinamarca. Hacia el ao 600, los
Anglos y los Sajones controlaban la mayor parte de la actual Inglaterra.
Hacia el 800, tan slo las actuales provincias de Gales, Escocia y el
oeste de Cornwall permanecan en manos de los celtas.
2

Los nuevos habitantes fueron llamados anglosajones . Los anglos

dieron su nombre a la nueva cultura, y la lengua germnica que trajeron
consigo reemplaz al idioma celta nativo y al latn importado con la
conquista romana. A pesar de posteriores invasiones, y de incluso una
conquista militar en fechas ms tardas, la parte este y sur de la mayor
3
isla britnica se ha llamado desde entonces Inglaterra y su pueblo e
idioma "ingls".
En el ao 865, se rompi la relativa paz inglesa con una nueva invasin,
los vikingos daneses que haban estado haciendo incursiones en
Francia y Alemania formaron un gran ejrcito y dirigieron su atencin
hacia Inglaterra. En un plazo de diez aos, la mayora de los reinos
anglosajones cayeron o se rindieron. Slo los sajones del oeste (actualmente Wessex) resistieron al
mando de Alfredo, nico rey ingls que sera llamado "el Grande".

Durante casi 200 aos, Inglaterra qued dividida entre los vikingos, los sajones occidentales y un puado
4
de reinos ingleses. La mitad vikinga fue llamada Danelaw . Los vikingos recaudaban un elevado
impuesto, conocido como el Danegeld ("el oro de los daneses"), a cambio de la paz. Se convirtieron al
cristianismo y fueron asentndose gradualmente. Con el tiempo los ingleses se volvieron contra los
daneses y, en el 954, fue asesinado el ltimo rey vikingo de York. Por primera vez, Inglaterra se uni bajo
un rey ingls de Wessex.
La fe cristiana de los britanos conquistados no tuvo repercusiones importantes, pero la misin de san
Agustn de Canterbury llevada a cabo en el 597 desde Roma hasta Kent comenz con xito el proceso
de conversin, encabezado por misioneros francos, de la Iglesia irlandesa y de Roma, que se complet
antes de finales del siglo VII. Los dirigentes anglosajones se identificaron como reyes de los anglos (los
ingleses), durante el siglo VIII y a principios del IX, el rey de Mercia, Offa, que puede ser considerado el
primer
rey
de
Inglaterra,
domin
la
regin.
En el ao 1066, el Witan ("consejero del rey") ofreci la corona a Harold, hijo del conde de Wessex.
Haba otros dos pretendientes al trono: Harald Hardrada (que significa "el duro gobernante"), rey de
Noruega, y el duque Guillermo de Normanda. El noruego desembarc primero, cerca de York, pero
Harold lo venci en la batalla de Stamford Bridge. Rpidamente y tras su victoria, Harold forz la marcha
2

palabra que proviene de la fusin de dos pueblos: los anglos y los sajones
Inglaterra significa "tierra de los anglos"
4
Que significa "bajo la ley danesa"
3

de su ejrcito en direccin sur para encontrarse con Guillermo en Hastings. La batalla oscil a favor de
uno y otro bando durante todo el da hasta que, al atardecer, una flecha hiri de muerte a Harold en los
ojos. Durante los dos aos que siguieron, Guillermo, llamado "el Conquistador", consolid la conquista de
Inglaterra.
Durante el resto de la Edad Media, los sucesores de Guillermo se agotaron a s mismos y al propio pas
con una serie de enfrentamientos y guerras encaminadas a expandir o defender sus posesiones en
Francia: la Guerra de los Cien Aos entre Inglaterra y Francia constituy un conflicto interminable que se
extendi desde 1337 hasta 1453. La aspiracin de un rey ingls al trono de Francia, debido a enlaces
matrimoniales, fue el detonante del conflicto. Otras causas de esta guerra fueron la lucha por el control
del lucrativo mercado de la lana y, entre otros antecedentes, el apoyo francs a la independencia de
Escocia. En sus inicios, la guerra se caracteriz por una serie de ines peradas victorias de los ingleses,
normalmente debidas a la pericia de los arqueros que, con sus armas de largo alcance, barran las
hordas de vistosas armaduras de la caballera francesa.
Sin embargo, los ingleses no consiguieron alcanzar una victoria d efinitiva y los franceses lograron
rehacerse. Inspirados por Juana de Arco, una joven campesina que deca actuar bajo mandato divino, los
franceses contraatacaron triunfando con la toma de Burdeos en 1453. La nica posesin que les qued a
los ingleses en el continente fue la de Calais.

LOS GALOS
Alrededor del siglo IV a. C., los romanos comienzan a llamar Galli a los pueblos celtas que han
empezado a invadir la Pennsula I tlica: senones, bios, cenmanos, insubros. De all que el concepto de
Galias se extendiera a todos los territorios que ocupaban los galli, desde los Pirineos hasta un poco ms
all del Rhin.
Un siglo antes, si se confa en los testimonios plasmados por Tito Livio , en pleno apogeo de los prncipes
marneanos, haba comenzado el ver sacrum (primavera sagrada) de pueblos del centro de lo que hoy es
Francia hacia el norte de la Pennsula Itlica, buscando asentarse en territorios no ocupados, o
5
hacindose lugar entre las poblaciones indgenas. La leyenda cuenta que el rey de los biturigios ,
Ambigat (que golpea de ambos lados), con el propsito de despoblar una regin densa en almas, enva a
sus dos sobrinos, Segoveso (el victorioso) y Belloveso (el guerrero), segn el buen auspicio de los
dioses, a conquistar otras tierras, para lo cual ambos tomaron toda la gente que necesitaban consigo,
razn adems que les dot de una tropa numerosa e imposible de vencer. Segoveso habra tomado la
direccin del Bosque Herciniano (el Herzgebirge, Selva Negra), para luego establecerse en la regin que
originara el complejo cultural celta suizo-bohemio. Mientras que Belloveso se encamina hacia Italia, y
funda la ciudad de Mediolanon (Miln).
Marcel Brasseur seala que Tito Livio (59 a.C./ 19 d.C.) relata una ancdota envejecida cinco siglos, lo
que a su vez demuestra la importancia que habrn tenido los hechos para que fuese transmitida durante
tanto tiempo. De todos modos, debemos considerar que fueron de la partida de Belloveso gente
perteneciente a diferentes tribus: arvernos, senones, duos, ambarros, carnutos, aulercos. Al cruzar los
Alpes, encuentran el pago de los insubros, pueblo celta del mismo nombre que otro galo que formaba
parte de la confederacin de los duos, y viendo en esto un buen presagio, se instalan all6. Hacia finales
de la Edad del Bronce y comienzos de la del Hierro, los etruscos ya mantenan relaciones comerciales
con pueblos de la Galia Transalpina. Polibio comenta que Etruria comienza a ser frecuentada por los
galos; los laenos y los lebecianos se asientan en la regin cercana al n acimiento del Po. Luego llegaran
los insubros y, ms arriba, a lo largo del ro, les seguiran los cenmanos que, dicho sea de paso,
fundaron la ciudad de Brixia, la actual Brescia. Al borde de los Apeninos se fijan los anaros, luego los
bios; en direccin del Adritico los lingones, y ya en el litoral los senones. Ciertamente, la mayora de las
tribus galas de Cisalpina tienen, muy bien reconocidas por la toponimia, sus homlogas en Transalpina.
5

Cuyo nombre significara algo as como reyes o amos del mundo

Nuevamente se asiste a un problema demogrfico, y deciden desplazarse an ms, hacia la parte

septentrional de Etruria, ms precisamente en la regin de Clasium, a comienzos del siglo IV a. C. Los
romanos, en buenas migas con los etruscos, son llamados a defender estas tierras, y les salen al cruce.
Primer y memorable encuentro armado entre las dos civilizaciones, la batalla del Allia, tiene lugar en el
390 antes de Cristo. Las fuerzas romanas son aplastadas por los celtas, quienes se instalan en la regin
antes de avanzar sobre Roma, expulsando a los estruscos de las llanuras del Po.
Los galos no parecen haber tenido jams la intencin de conquistar ciudades y pueblos de la Pennsula
Itlica, sino ms bien de ganar nuevas tierras donde practicar la ganadera y la agricultura, que
comenzaban a escasear en la Galia de la cual provenan, ya superpoblada.
La invasin gala a Roma es un episodio poco claro en los anales antiguos, donde el hecho histrico se
entremezcla con la leyenda y con la valorizacin del ser romano. A Tito Livio se debe la ancdota de la
invasin nocturna de Roma, abortada gracias al graznido de las ocas que alertara a los romanos. Podra
decirse que estos celtas que entran en la ciudad, lo hacen ms que nada como una razzia de las tantas
que acostumbraban a hacer entre los pueblos hermanos, con el agregado aqu de un deseo de
venganza. Segn algunos historiadores, que los galos hayan matado a gente de la nobleza romana se
debi a que la gente esper a los galos con las puertas de sus casas abiertas de par en par, y que al
llegar los celtas, nadie contest a sus preguntas, lo que fue tomado por un fuerte agravio, comenzando a
rodar cabezas por doquier.
Lo cierto, en suma, es que galos al mando de Brennos, jefe de los senones, invaden la ciudad, masacran
a los nobles mientras van pillando a su paso todo lo que pueden. La inaccin de las fuerzas romanas,
protegidas tras las murallas del Capitolio, les permite aduearse de la ciudad por un tiempo. Ya en el
Capitolio, Brennos arroja su espada sobre la balanza usada para pesar el oro del tributo, pronunciando su
clebre vae victus (desgracia para los vencidos). Roma le paga entonces una indemnizacin. Y los galos
deciden volver a sus territorios del norte y centro itlico que este triunfo les ha asegurado.
Mal o bien, como sealan Brunaux y Lambot, gracias a este conflicto con etruscos y romanos, los galos
conocen la guerra, y entran en contacto directo con civilizaciones que hasta el momento slo conocan a
travs de dbiles intercambios comerciales.
La celtizacin del sur de las Galias, y la ubicacin geogrfica de la Cisalpina, estrechan sus relaciones
con la Magna Grecia, a travs del corredor comercial que los fseos han desplegado en el mediterrneo
provenzal desde la fundacin de Massalia (Marsella) como de la proximidad del Adritico. Y es quizs
tambin la inusitada victoria contra Roma lo que asienta su fama de guerreros, e inicia la etapa de la
entrada de los galos como mercenarios de etruscos, griegos, y otros pueblos.
Entre el final del siglo IV a.C. y la mitad del siguiente, pueblos belgas se instalan en el norte de las Galias,
en los valles de los ros Aisne, Oise y Somme. Mientras que desde la zona de Tolosa (hoy Toulouse),
grupos galos de la tribu de los tectosagios emigran en una especie de ver sacrum en direccin del
Bosque Herciniano.
A comienzos del siglo III a. C., los senones cisalpinos coalicionan con los samnitas, los umbrios y los
etruscos contra Roma, pero sta obliga a las tropas de Umbra y de Etruria a volver a sus pases para
defenderlos de sus ataques. Samnitas y senones fueron atacados en Sentinon en 295 a. C., quizs la
primera gran derrota celta ante Roma, y quizs tambin el puntapi inicial de las Guerras de las Galias,
pues, en realidad, Julio Csar comenta en su "De Bello Gallico" solamente la ltima.
Los senones deciden asediar Arretium, y luego de una batalla en que los romanos son derrotados, logran
hacerse con la ciudad. Pero la suerte les da un vuelco cuando coalicionados nuevamente con los
etruscos son derrotados en el lago Vadinon (hoy de Bassano). Roma aprovecha esta ocasin para invadir
el pas senn, y fundar la colonia de Sena Gallica. En -282, Roma es duea de toda Italia central

La Economa de los Galos

El mineral de hierro es abundante en las Galias, muy especialmente en lo que hoy es Francia. Si bien en
6
toda Europa estn muy extendidos los minerales de hierro , aqu abundan los yacimientos de superficie,
de fcil extraccin. El mineral era reducido por los galos en un horno especial siguiendo diversas etapas.
La calidad de los tiles que los galos obtenan de esta manera era excelente, y sus caractersticas no
variaron hasta el siglo XIX, mientras que el proceso de manufacturacin del metal no ha cambiado hasta
nuestros das. La necesidad de considerables cantidades de madera para alimentar todo este proceso de
obtencin del lingote de hierro, fue quizs la razn que llev a las primeras expansiones celtas a
diseminarse por las Galias, que eran muy boscosas en la antigedad.
Los principales objetos fabricados eran armas (espadas, puales, extremos y puntas de lanzas, escudos,
cascos, jabalinas), herramientas agrcolas (rejas de arados, azadas, piezas de enganche, esquiladoras,
hoces, guadaas), tiles domsticos ( cuchillos, cucharas, soportes de cacharros, ansas y manijas de
baldes, vigas para toneles, ganchos para colgar, cadenas y anillos, llaves, cerraduras, fbulas de uso
corriente, brazaletes, eslavas), herramientas artesanales (martillos, limas, hachas, punzones, tijeras,
clavos, cuas, anzuelos, broches para madera).
El bronce es el producto de una aleacin entre cobre y estao, a los que se suma algn otro elemento
como el fsforo, el plomo o el cinc. Ms slido que el cobre, puede ser fundido a temperaturas ms bajas,
siendo ms fcil de trabajar. Los galos lo utilizaban generalmente para hacer pequeos objetos artsticos
como alhajas, piezas de engarce, fbulas, faleras para caballeras o cajas de carros, entre otros.
El metal era fundido en pequeos crisoles ovoides hechos de arcilla mezclada con paja, en fogones
alimentados por carbn y atizados con fuelles hasta alcanzar la temperatura de fundicin para poder ser
colado y vertido en moldes, reutilizables, de arcilla o piedra en los que la forma del objeto deseado est
moldeada en hueco, segn la tcnica de la cera perdida. Es decir que primero el artista hace en cera un
modelo del objeto que desea fabricar, el que luego es recubierto de arcilla, dejando libre algunos huecos
por los que la cera se escapar cuando todo sea llevado al fuego. Dentro de la arcilla habr quedado el
molde de la pieza, que es rellenado con bronce fundido por los mismos huecos. Cuando todo se enfra, el
bronce ya solidificado tendr la forma del objeto, y bastar con abrir el molde para recuperarlo. Luego, el
objeto es pulido y a veces ornado con plata, esmaltes, piedras preciosas.
El cobre no se encuentra en suelo galo, y el estao slo en la regin francesa de Bretagne, poco poblada
y conocida antes de la conquista romana, por lo que ambos metales deban ser importados. El bronce
resultaba entonces raro, y caro. Uno de los medios de abaratarlo sera la extraccin y el transporte del
estao por los mismos Galos en las tierras de la isla de Britania, la Gran Bretaa actual. Son colonos
entonces pueblos de la Galia Blgica; los Parisios y los Atrebatos, quienes vivan sobre las mrgenes del
ro Sena, y que, viendo barcos de otros pueblos galos vecinos surcar las aguas de este ro para proveer
del valioso metal a la factora fcea de Massalia, hoy Marsella, cruzarn el Canal de la Mancha
decidiendo instalarse all, y as obtener doble ganancia: por el trabajo a realizar en la isla, y por los
impuestos a cobrar cuando los barcos cargados de estao y otras mercancas atravesasen sus territorios
en el continente.

CULTURA IBRICA
La Cultura Ibrica se desarroll en la franja costera mediterrnea y regiones limtrofes del interior a
partir del siglo VI antes de Cristo. No es un mundo de cultura homognea en toda su extensin territorial,
ni esttico durante su periodo de vigencia. Lo que llamamos Cultura Ibrica es en realidad un mosaico de
pueblos que las investigaciones recientes estn consiguiendo diferenciar cada vez con ms detalle. El

Rocas en las cuales un xido de hierro est asociado a otras sustancias minerales

territorio que hoy comprende bsicamente la provincia de Alicante estuvo poblado por la tribu de los
Contestanos, nombre que nos ha sido transmitido por las fuentes escritas romanas.
El mundo ibrico se gesta por la influencia de los pueblos colonizadores mediterrneos en la poblacin
indgena protohistrica. En primera instancia son los fenicios los que entre los siglos VIII y VII a.C.
aportan a las gentes indgenas tcnicas avanzadas - torno de alfarero, desarrollo de la metalurgia del
hierro y la plata, arquitectura de planta cuadrada, etc.- que van a generar la creacin de una nueva
estructura econmica - extensin de la agricultura, apertura comercial a otros centros mediterrneos- y
pondrn las bases de un nuevo orden social. A partir del siglo VI a. C. muy avanzado, y cuando el
monopolio comercial fenicio ha decado definitivamente, es cuando los pueblos peninsulares entran en
contacto con el mundo griego, siempre dentro de los cauces del comercio. El factor griego no influye,
pues, en la gnesis de la Cultura Ibrica, sino que matiza algunos de sus rasgos culturales una vez que
dicha cultura ha construido su propia personalidad.
El Reinado Ibrico, lo conformaron diversas tribus que habitaban la antigua pennsula ibrica como por
ejemplo: pueblos germnicos (suevos, vndalos y alanos) as como los pueblos visigodos.
Tradicionalmente se ha considerado a los beros como los habitantes de las regiones costeras desde el
cabo de Palos hasta el estrecho de Gibraltar. Los pueblos ms destacados son: los Sordones, Indigetes,
Layetanos, Cosetanos, Ceretanos, Bergistanos, Aandosinos, Ilergetes, Lacetanos, Sedetanos, Airenosos,
ilercavones, Edetanos, Mastienos, Bastetanos y Turdetanos. Su economa se basaba en el desarrollo
agrcola, de un nivel tcnico muy
alto, parecido al romano.
Los beros contestanos vivan en
poblados de distintas categoras, la
mayora situados sobre cerros
destacados y de buena visibilidad
y, en el entorno de buenos terrenos
de
aprovechamiento
agrcola;
algunos de estos poblados reunan
los requisitos arquitectnicos y
sociales como para ser clasificados
como
ciudades.
Todos
los
poblados estaban amurallados,
presentan un trazado urbano
organizado
y
elementos
de
infraestructura de uso comunal,
como desages y canalizaciones,
plazas y espacios pblicos. En la
arquitectura domstica siempre se
utilizan materiales como el barro, la piedra y la madera y en el interior de las viviendas los ajuares son
bastante homogneos, por lo que resulta imposible distinguir las edificaciones destinadas a albergar la
jefatura poltica.
Sin embargo, sabemos que no fue una sociedad igualitaria sino jerarquizada, de estructura
aristocrtica y guerrera que se puede entrever a partir de las necrpolis como se desprende de la distinta
calidad y cantidad de objetos depositados en las sepulturas (armas, vasos cermicos, a veces joyas).
Segn se desprende de las reas funerarias mejor conocidas como las de Serreta (Alcoy), Albufera
(Alicante), los cadveres siempre son incinerados y los restos depositados en una urna o en un hoyo en
la tierra o roca. En otras necrpolis siguiendo este ritual las tumbas principales estaban sealadas con
monumentos funerarios en piedra (sobre todo en el siglo V a.C.) adornados o rematados con esculturas
humanas o zoomorfas, representaciones de deidades o ciclos mitolgicos difciles de desentraar.
Ejemplo de esta muestra artstica son las colecciones escultricas de la necrpolis de Cabezo Lucero
(Guardamar del Segura) o La Alcudia de Elche.

El bero fija su lengua en una escritura que no podemos traducir aunque s leer los valores fonticos. A
pesar de esta dificultad la mayora de los textos, en planchas de plomo o grafitos cermicos deben
corresponder a listados contables o documentos de tipo comercial. La explotacin e intercambio de
productos agrcolas, y pesqueros en los asentamientos de la costa, son los pilares bsicos de la
economa ibrica. Los alimentos y otros bienes son almacenados, cocinados y transportados en una
amplia variedad de envases cermicos. Destacan, los recipientes decorados con motivos geomtricos y
vegetales ya que son los considerados como los ms representativos de la cultura ibrica. Junto a ellos,
existe otra variedad cermica con escenas humanas que escenifican la vida de las lites sociales y, su
destino no fuera utilitario sino como bien de prestigio. Esta clase de manifestacin se centra sobre todo,
en nuestras tierras, alrededor del gran poblado de Serreta en Alcoy.
El desenlace de la Segunda Guerra Pnica, en la que los cartagineses, despus de haber dominado
durante un tercio de siglo el tercio meridional de la Pennsula, son derrotados, Roma, la vencedora acaba
con la independencia del mundo ibrico.

CAPTULO IV: VINCULACIN CON LA CONTABILIDAD Y LOS REINADOS GALOS,

ANGLOSAJN E IBRICOS.
En Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma aparecen los primeros documentos que recogen informacin
econmica. Posteriormente, con el desmoronamiento de la civilizacin romana se produce un gran
retroceso, ms bien una ruptura, originndose un gran vaco en Occidente que, al llegar al trmino de la
Edad Media, hay que partir nuevamente de cero en lo que se refiere a informacin contable.
El desarrollo del crdito, la creacin de sociedades mercantiles y el uso del contrato de mandato, en la
Alta Edad Media, favorecen enormemente el crecimiento comercial. Las operaciones se hacen cada vez
ms complejas y, ante esta nueva perspectiva econmica surge el mtodo de la partida doble que
pretende satisfacer las crecientes exigencias informativas de la sociedad y, en especial de los
comerciantes, para as conseguir una mejor organizacin y una administracin ms racional del negocio.
Durante la Edad Media, se inici el feudalismo, en el cual no ces totalmente el comercio, por lo que las
prcticas contables debieron de ser usuales, aun cuando esta actividad se volviese casi exclusiva del
seor feudal y de los monasterios europeos.
Sin embargo, los acontecimientos ocurridos durante la Edad Media y su relacin con el proceso de
desarrollo de la contabilidad, son considerados de poca importancia en virtud de que durante esta etapa,
no se observ ninguna variacin notable en los mtodos y sistemas hasta entonces observados para
realizar los registros contables. Adems, se considera que en este perodo hubo una escasa
conservacin de dichos registros.
Se ha establecido que el acontecimiento de mayor importancia que se produjo en esta poca, fue la
utilizacin en Inglaterra del registro de madera y adems, hay que hacer notar que aunque las figuras en
estacas fueron utilizadas como medio de registros varios milenos antes de Cristo, esta tcnica de registro
fue utilizada en Inglaterra hasta despus de la era Cristiana.
Por ejemplo, en el Reinado Anglosajn, se obtuvo un gran avance y aporte para la Ciencia Contable, ya
que en esta regin ya se llevaban algunos libros en donde se registraban los costos para el tratamiento
de los productos, estos libros recopilaban las memorias de las produccin y se podran considerar como
los actuales manuales de costos. Asimismo, trataron de implementar diversos Sistemas de Costos,
basados nicamente en funcin de las erogaciones hechas por las personas. Por otro lado, en Inglaterra,
el Rey Guillermo, EL Conquistador, elabor el DEMOSDAY BOOK, donde entre otras cosas, contena
los ingresos y egresos de la corona. En el siglo IX, se registraban los ingresos, los pagos y los gastos de
administracin de la Corona, en un pergamino.

Los aterrorizados sbditos ingleses llamaban al Demosday Book como una especie de censo-catastro,
que registraba por primera vez por escrito a todos los propietarios y propiedades de Inglaterra, Domesday
Book, es decir, el Libro del Da del Juicio, puesto que las estimaciones y afirmaciones que contena eran
irrevocables e incuestionables, al igual que el da del Juicio Final. Ordenado por Guillermo, el libro
catalogaba todas las posesiones del pas de forma sistemtica, determinando las rentas, adems de las
tasas y las ganancias destinadas al rey. El censo de los bienes y de las propiedades fue realizado por
funcionarios enviados oficialmente por l. En cada pueblo registraban todo tipo de bienes segn
preguntas preestablecidas (la llamada Inquisitio Eliensis).
Con las respuestas obtenidas fue compilado el Domesday Book. Los volmenes originales de este libro
son dos: el primero (de mayor tamao) contiene datos sobre todo el reino, excepto de los tres condados
orientales de Essex, Suffolk y Norfolk, de diversos condados del norte y de la ciudad de Londres. El
segundo recoge las informaciones sobre los tres condados orientales. Esta obra fue usada durante
muchos aos en la Edad Media por los jueces en los tribunales, y actualmente an es consultada por los
historiadores y topgrafos, adems de los estudiosos de toponomstica, puesto que proporciona
numerosos nombres de lugares tal como eran escritos y pronunciados en el siglo XI. Un esfuerzo tan
destacable fue ejecutado con el objetivo de impresionar a los sbditos. De hecho, posea un valor ms
psicolgico que prctico, pues era una forma de demostrar el control al que estaban sometidos los
ingleses.
El cronista Montero (2004), explica: "Despus el rey, tras muchas deliberaciones con sus consejeros, ha
tomado decisiones importantes para este pas con respecto a su poblacin y a la clase de habitantes que
posee. Entonces ha mandado por toda Inglaterra a sus enviados, a cada condado, para apuntar cuntos
centenares de hides de terreno hay en cada condado y cunta tierra y animales son propiedad del rey, y
cules son los tributos anuales que cada condado le debe por ley. Tambin ha ordenado escribir cunta
tierra poseen sus arzobispos, cunta los obispos diocesanos, los abades y los condes. Adems, se ha
registrado lo que posee de tierra y de animales cada propietario ingls, y cuanto vale en dinero. Tan a
fondo ha sido realizada esta encuesta, que no hay un solo hide ni una sola prtica de tierra, ni (da
vergenza decirlo, pero l no se ha avergonzado de hacerlo) un buey, ni una vaca, ni tampoco un cerdo
que haya escapado al censo."
Se percibe bastante indignacin en estas palabras, pero resulta cierto que nunca se haba visto tal
capacidad de organizacin por parte de los reyes precedentes en Inglaterra, pas todava bastante dbil
polticamente y a menudo dividido.
En cambio, en el Reinado Galo, la contabilidad estuvo totalmente estancada, hasta se podra decir que
tuvo un retroceso, debido a que ellos pensaban y actuaban primeramente por la guerra y para la guerra;
ya que era una forma de conseguir prestigio, riqueza y reconocimiento social. Sin embargo, debido a su
amor por las guerras, lograron desarrollar ampliamente el trueque, y adoptaron las tcnicas y
conocimientos de las culturas cercanas (las helensticas y las romanas) pudiendo evolucionar muy
tardamente. Sin embargo, no tuvieron un aporte significativo en la evolucin contable social.
Y en el Reinado Ibrico, antes de la unin de los Reinos de Castilla y el Reino de Aragn, cada uno de
estos, llegaron a desarrollar un importante imperio comercial en el Mediterrneo, ya que la ciudad de
Barcelona fue centro de un activo comercio orientado hacia el Mediterrneo desde el siglo XI.
Durante el siglo XII, la actividad gravit en torno al oro y los esclavos, permitiendo desarrollar la
contabilidad por partida simple y segn algunos investigadores, se encuentran pruebas de la
implementacin de la partida doble en esta poca histrica. A partir de fines del XII, con el alejamiento de
la frontera musulmana, el comercio se configur como un comercio basado en la exportacin de textiles y
en la importacin de cereales.
Difcilmente se puede comprender la economa espaola de los siglos XVI y XVII si se prescinde de la
religiosidad que se halla impregnada en la conciencia social de la poblacin. Salvar el alma y vivir para
ello, vivir conforme a las normas de la Iglesia, era una gran y constante preocupacin para la mayor
parte de la poblacin. La preocupacin por los problemas de la Hacienda fue constante a lo largo del

reinado. La agobiante carencia de recursos oblig al rey a presionar excesivamente sobre todo tipo de
actividad econmica, desde la agrcola hasta la industrial, lo que acabara produciendo su decaimiento,
ante el peso de los excesivos controles e impuestos.
Sin embargo, en los reinos de Castilla, estas prcticas contables originaron, ya avanzada la Edad Media,
el llamado SISTEMA DE CARGO Y DATA, que se ha mantenido en la Administracin de una forma u
otra hasta el siglo XX. Este sistema se aplic para aminorar la salida fraudulenta de metales preciosos.

POSTURA PERSONAL
Las anotaciones contables se diferenciaron desde el principio en adaptarse a dos finalidades
fundamentales: primera: la de satisfacer la obligacin de agentes y factores de rendir cuentas a sus
principales acerca de la gestin de los bienes y haciendas confiados a su cuidado y, segunda: la de
seguir de cerca la marcha global de los propios negocios o actividades. Aunque con numerosos puntos
de contacto y solapamiento, ambas finalidades dieron lugar a dos distintos sistemas de registro contable,
con caractersticas propias y especficas. Cfr. HERNNDEZ, (2005).
Comn a las dos clases de registros fue en un principio, el carcter bilateral de las anotaciones, que
consideraba la relacin entre dos personas, el dueo de los libros y un tercero. Pero mientras el primer
sistema se mantuvo en este planteamiento bilateral, el segundo fue evolucionando en busca de un grado
cada vez mayor de integracin, de multilateralidad, hasta que las anotaciones abarcaron todas las
operaciones del dueo de los libros, ofreciendo una visin completa e interrelacionada de sus negocios.
De lo dicho en las pginas anteriores ha de retenerse la idea de que la historia de la contabilidad es una
parte fundamental de la historia econmica y, ms aun, de la historia en general. Su campo de
investigacin no se limita, en modo alguno, al estudio de la evolucin de las tcnicas contables, sino que
penetra en la misma entraa de los planteamientos de organizacin y direccin de las instituciones, de la
significacin, uso y alcance de los instrumentos mercantiles, del funcionamiento de los mercados, etc.,
proporcionando una visin desde dentro, desnuda y objetiva. Por ello, difcilmente es posible una
comprensin profunda y completa de los fenmenos econmicos y sociales si no se estudian desde una
ptica que incluya el enfoque histrico-contable. Solamente la dificultad de los conocimientos tcnicos
requeridos para la prctica de la historia de la contabilidad ha impedido hasta ahora que la misma se
generalizase y se reconociera su utilidad e importancia.
Las ltimas dos dcadas del siglo XX se han visto sacudidas por una conmocin en el seno de la
disciplina que nos ocupa que ha dividido en dos a los historiadores de la co ntabilidad y ha tenido efectos
estimulantes sobre el inters despertado por el estudio de la disciplina. Nos referimos a la aparicin de
llamada la nueva historia de la contabilidad", que surge con fuerza y como un movimiento confrontativo
con la historia de la contabilidad tradicional, abriendo un agrio debate epistemolgico y metodolgico sin
precedentes.
La "nueva historia de la contabilidad" constituye un fruto ms, tardo, de los movimientos postmodernos
de relativismo y contestacin a los cnones y planteamientos culturales heredados, movimientos que
durante las ltimas dcadas han invadido todos los mbitos intelectuales y artsticos. Dentro de su medio
especfico, la "nueva historia de la contabilidad" ha nacido del ayuntamiento y maridaje de las nuevas
ideas epistemolgicas y metodolgicas sobre la historia en general con el nuevo paradigma crtico radical
de investigacin de la contabilidad, de clara orientacin marxista.
El creciente inters que est despertando esta disciplina en todo el mundo indica que se est empezando
a tomar conciencia de sus posibilidades. Ello permite presagiar que estamos asistiendo al nacimiento y
consolidacin de una nueva disciplina dentro de la historia econmica, la historia de la contabilidad, una
disciplina difcil y compleja, sin duda, pero que ir cobrando cada vez mayor importancia, de forma que

los historiadores econmicos del futuro difcilmente podrn prescindir de su concurso si quieren realizar
su labor adecuadamente.
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