Potencia y Fuentes de Energa en Maquinaria Pesada

Potencia
Estos conceptos los vemos con frecuencia en las tablas de especificaciones del
motor de un automvil o camin. Pero, qu significan?, Cmo los
interpretamos?
Empecemos con una analoga:
Al sentirnos enfermos visitamos al mdico para consultarle sobre nuestro
malestar. Luego de escuchar nuestra narracin, nos realiza algunas pruebas
sencillas: nos toma el pulso y la presin sangunea. Estas pruebas le permiten
conocer el estado de funcionamiento del corazn. Es decir con qu rapidez y
fuerza est trabajando nuestro motor.
El torque y la potencia son dos indicadores del funcionamiento del motor, nos
dicen qu tanta fuerza puede producir y con qu rapidez puede trabajar.
El torque es la fuerza que producen los cuerpos en rotacin, recordemos que
el motor produce fuerza en un eje que se encuentra girando. Para medirlo, los
ingenieros utilizan un banco freno dinamomtrico que no es ms que una
instilacin en la que el motor puede girar a toda su capacidad conectado mediante
un eje a un freno o balanza que lo frena en forma gradual y mide la fuerza con
que se est frenando.
Mientras observa la figura superior, tome un lpiz por los extremos con la
punta de los dedos de ambas manos. Con los dedos de la mano izquierda trate de
hacerlo girar (motor) y con la mano derecha trate de impedir que gire. Mientras
ms fuerza haga para impedir que gire, mayor ser el esfuerzo que debe hacer
para hacerlo que girar.
Se llama Torque mximo a la mayor cantidad de fuerza de giro que puede
hacer el motor. Esto sucede a cierto nmero de revoluciones. Siguiendo el
ejemplo de la grfica en la figura inferior: Un motor con un torque mximo de 125
Nm @ 2500rpm significa que el motor es capaz de producir una fuerza de giro
(Tcnicamente conocido como momento o par torsional) de hasta 125 newton
metro cuando est acelerado al mximo y gira a 2500 revoluciones por minuto.
Recuerde que el motor esta acelerado al mximo (Tcnicamente conocido como
WOT wide open throttle) y no gira a las mximas revoluciones ya que se
encuentra frenado por el freno dinamomtrico.
Mientras mayor sea el torque mximo de un motor, ms fuerte este es. Esto
es interesante al momento de comparar motores ya que sin importar el tamao, el
tipo, el sistema de encendido el de inyeccin, un motor tendr ms fuerza que
otro cuando su torque mximo sea mayor. La tendencia mundial es lograr motores
con el torque ms alto posible en todas las revoluciones y principalmente al
arrancar. Este efecto se conoce como motor plano

Qu pas con la potencia?

La potencia indica la rapidez con que puede trabajar el motor. La potencia
mxima es el mayor nmero obtenido de multiplicar el torque del motor por la
velocidad de giro en que lo genera. En el caso de la figura, el motor tiene una
potencia mxima de 38 kW @ 3000 rpm.
Potencia = Torque x velocidad angular
Veamos las unidades:
En el sistema internacional el torque se expresa en Nm (Newton metro)
La potencia se expresa en W (Vatios)
Debido a que los motores usados en la industria automotriz, tienen muchos vatios
se acostumbra usar el kW (Kilovatio) 1kW = 1000 W
Relaciones tiles:
Potencia (en kW) = (Torque (Nm) . Revoluciones por minuto del motor (rpm)) /
9550
1kW = 1,34 hp (Horsepower caballo de potencia)
El PS es el caballo en el sistema mtrico. 1kW = 1,359 PS
1Nm = 0,73756 lbf ft

Fuentes de energa
Rudolf Diesel desarroll la idea del motor diesel y obtuvo la patente alemana en
1892. Su logro era crear un motor con alta eficiencia. Los motores a gasolina
fueron inventados en 1876 y, especficamente en esa poca, no eran muy
eficientes.
Las diferencias principales entre el motor a gasolina y el Diesel son:
Un motor a gasolina aspira una mezcla de gas y aire, los comprime y enciende
la mezcla con una chispa. Un motor diesel slo aspira aire, lo comprime y
entonces le inyecta combustible al aire comprimido. EL calor del aire comprimido
enciende el combustible espontneamente.
Un motor diesel utiliza mucha ms compresin que un motor a gasolina. Un
motor a gasolina comprime a un porcentaje de 8:1 a 12:1, mientras un motor
diesel comprime a un porcentaje de 14:1 hasta 25:1. La alta compresin se
traduce en mejor eficiencia.
Los motores diesel utilizan inyeccin de combustible directa, en la cual el
combustible diesel es inyectado directamente al cilindro. Los motores a gasolina
generalmente utilizan carburacin en la que el aire y el combustible son mezclados
un tiempo antes de que entre al cilindro, o inyeccin de combustible de puerto en
la que el combustible es inyectado a la vlvula de aspiracin (fuera del cilindro).

Observe que el motor diesel no tiene buja, toma el aire y lo comprime, despus
inyecta el combustible directamente en la cmara de combustin (inyeccin
directa). Es el calor del aire comprimido lo que enciende el combustible en un
motor diesel.
En esta animacin simplificada, el aparato verde pegado al lado izquierdo del
cilindro es un inyector de combustible. De cualquier forma, el inyector en un motor
diesel es el componente ms complejo y ha sido objeto de gran experimentacin
en cualquier motor particular debe ser colocado en variedad de lugares. El inyector
debe ser capaz de resistir la temperatura y la presin dentro del cilindro y colocar
el combustible en un fino spray. Mantener el roco circulando en el cilindro mucho
tiempo, es tambin un problema, as que muchos motores diesel de alta eficiencia
utilizan vlvulas de induccin especiales, cmaras de precombustin u otros
dispositivos para mezclar el aire en la cmara de combustin y para que por otra
parte mejore el proceso de encendido y combustin.
Una gran diferencia entre un motor diesel y un motor a gasolina est en el proceso
de inyeccin. La mayora de los motores de barcos utilizan inyeccin de puerto o
un carburador en lugar de inyeccin directa. en el motor de un barco, por
consiguiente, todo el combustible es guardado en el cilindro durante el choque de
aspiracin, y se quema todo instantneamente cuando la buja dispara. Un motor
diesel siempre inyecta su combustible directamente al cilindro, y es inyectado
mediante una parte del choque de poder. Esta tcnica mejora la eficiencia del
motor diesel.
La mayora de motores diesel nos ofrecen un testigo de luz de algn tipo que no
se muestra en la figura. Cuando el motor diesel est fro, el proceso de
compresin no debe elevar el aire a una temperatura suficientemente alta para
encender el combustible. El tapn de luz es un alambre calentado elctricamente
(recuerde los cables calientes que hay en una tostadora) que ayuda a encender el
combustible cuando el motor est fro.
Combustible Diesel Si usted ha comparado el combustible diesel y la gasolina,
sabr que son diferentes. Huelen diferente. El combustible diesel es ms pesado y
aceitoso. El combustible diesel se evapora mucho ms lento que la gasolina , su
punto de ebullicin es ms alto que el del agua. Usted oir a menudo que al
combustible diesel lo llaman gasoil por lo aceitoso.
El combustible diesel se evapora ms lento porque es ms pesado. Contiene ms
tomos de carbn en cadenas ms largas que la gasolina (la gasolina tpica es
C9H20 mientras el diesel es tpicamente C14H30). Toma menos tiempo refinar
para crear el combustible diesel, ya que es generalmente ms barato que la
gasolina.
El combustible diesel tiene una densidad de energa ms alta que la gasolina. En
promedio, un galn de combustible diesel(3'875 L.) contiene aproximadamente
147x106joules, mientras que un galn de gasolina contiene 125x106joules. Esto,
combinado con la eficiencia mejorada de los motores diesel, explica porqu los
motores diesel poseen mejor kilometraje que el equivalente en gasolina.