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Endurecidos por Precipitacin

*
Los aceros inoxidables endurecibles por precipitacin o PH (Precipitation Hardening) son aleaciones de
hierro, cromo y nquel que se caracterizan por la resistencia obtenida a partir del endurecimiento por
tratamiento trmico de envejecimiento. Estos aceros pueden ser martensticos, austenticos o intermedios
entre ambos, dependiendo de la proporcin Cr/Ni. Lo que realmente distingue a estos aceros es la adicin
de ciertos elementos tales como Al, Ti, Mo y Cu, que dan lugar a la aparicin de compuestos intermetlicos
de manera controlada. As, el endurecimiento por medio de estos compuestos se puede realizar por
precipitacin desde una matriz martenstica. Para ello se somete al material a un tratamiento de
solubilizacin a una temperatura de unos 1050C con posterior enfriamiento al aire, dando lugar a una
matriz martenstica sobresaturada. A continuacin, se envejece el acero a una temperatura comprendida
entre 455 y 565C, que da lugar a la precipitacin de los compuestos intermetlicos endurecedores.
Como aspecto negativo debe destacarse que estas aleaciones trabajan mal en fro. Cuando en vez de una
matriz martenstica sobresaturada, se parte de una matriz austentica sobresaturada se obtienen, despus
de la precipitacin por envejecimiento, menores resistencias mecnicas pero una considerable mejora de
la ductilidad.
Los contenidos tpicos de los elementos de aleacin en estos aceros son:
* 12%
* 4%
* Otros elementos: Mo, Ti, N, Cu, Al, Ta, Nb, B, y V.

Se pueden clasificar en funcin de su estructura en estado de recocido, y del comportamiento resultante

despus del tratamiento trmico de envejecimiento, en austenticos, martensticos y semiaustenticos. Son
aceros que se encuentran patentados y normalmente se les designa por su nombre comercial.
Estos aceros se utilizan en aplicaciones muy especficas, sobre todo aeronuticas, cuando se precisan
altas prestaciones, como alternativa a las aleaciones de titanio a temperaturas de trabajo de hasta 550C.
*
Los aceros inoxidables endurecibles por precipitacin son aceros que contienen cantidades suficientes de
de Cr y Ni, que les confieren las propiedades de los austenticos y de los martensticos. Al igual que los
martensticos, poseen la capacidad de adquirir alta resistencia mediante tratamientos trmicos, y al igual
que los austenticos poseen una alta resistencia a la corrosin. Uno de los aceros inoxidables PH ms
populares es el acero 17-4PH. Esta designacin se debe al contenido de 17% de Cr y 4% de Ni. Adems
contiene 4% de Cu y 0,3% de Nb. Tambin se conoce como un acero de grado 630. Los aceros
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inoxidables PH o endurecibles por precipitacin se subdividen en martensticos, semiaustenticos y

austenticos.
Los martensticos se suministran normalmente en la condicin martenstica, y el endurecimiento por
precipitacin se logra mediante un simple tratamiento de envejecimiento. Los semiaustenticos se
suministran en la condicin austentica, y esta austenita tiene que transformarse a martensita mediante
unos tratamientos trmicos especiales antes del endurecimiento por precipitacin. En los austenticos, la
austenita es endurecida por precipitacin directamente.
El primer acero inoxidable austentico PH comercial, fue el denominado Stainless W. Este acero se
comenz a fabricar en el ao 1946. Desde entonces, se han desarrollado muchos aceros PH, en parte
debido a los requerimientos exigidos por las industrias aeronutica y aeroespacial, las cuales demandaban
aceros que tuviesen una buena relacin entre peso y alta resistencia a la corrosin.
Mientras que existe designacin AISI para algunos de estos aceros, como los aceros de grado 600, en la
literatura tcnica no suelen referirse a estos aceros como aceros inoxidables PH. Lo ms comn es
denominarlos con los nmeros UNS.
Propiedades:
El lmite elstico de los aceros inoxidables PH est comprendido entre 515 y 1415 MPa. La resistencia
mecnica entre 860 y 1520MPa. Cuando son trabajados en fro antes de ser sometidos a los tratamientos
de envejecimiento, se consiguen an mayores resistencias. Las propiedades de los aceros inoxidables
endurecibles por precipitacin se basan en los tratamientos trmicos a los que son sometidos.
Uno de los aceros inoxidables PH ms empleados es el acero inoxidable PH martenstico 17-4 PH.
Acero inoxidable 17-4 PH
- Composicin qumica:
GRADO
Otros
17-4
Nb +PH
Ta: 0,25

Ni
--

Mo

Cr
--

Si
--

Mn
--

C
min

- Propiedades mecnicas (en estado recocido):

GRADO
(HRC)
(MPa)
17-4 PH

DurezaLmite
Rockwell
Resistencia
elstico
C
0,2%
mecn
33

758

1034

- Propiedades fsicas:
Densidad
[10
b
a
[(Ohm*mm
[W/(m*K)]
[J/(kg*K)]
[kN/mm
[kg/dm
-6
*1/K]
3
2
0-100C
)/m]
]
7,87

Resistividad
Capacidad
elctrica
Coeficiente
Conductividad
trmica especfica
medio
trmica
Mdulo
de dilatacin
de elasticid
tr

0,8

460

a a 25C; b a 20C

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18,3

10,8

196

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- Correspondencia EN/AISI:
NORMA
Designacin
Designacin numrica

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UNE 10088
NORMA
Nombre comercia
Designacin
simblica
17-4 PH
1.4542