EL MANEJO DE CADVERES EN CATSTROFES:

PRINCIPIOS RECTORES Y RECOMENDACIONES

PRCTICAS DEL COMIT INTERNACIONAL
DE LA CRUZ ROJA
Dr. Morris Tidball-Binz
Forensic Coordinator for the International Committee
of the Red Cross (ICRC)

RESUMEN
La gestin adecuada de los cadveres de vctimas de catstrofes es un
componente esencial de la respuesta humanitaria, junto con el rescate y la
atencin de los sobrevivientes y la provisin y rehabilitacin de servicios
esenciales.
Lamentablemente, la falta de reconocimiento sobre la necesidad de garantizar una gestin adecuada de los muertos tras las catstrofes y atender las
necesidades de los familiares de las vctimas, junto con el habitual colapso de
los servicios forenses como consecuencia de las catstrofes, conlleva a menudo
a un manejo indigno e indebido de los cadveres. Ello atenta contra su identificacin y contribuye a perpetuar la tragedia y el trauma sufrido por los sobrevivientes, incluyendo comunidades enteras, condenndolos as a no poder
recuperar, velar y enterrar a sus muertos.
El presente captulo se basa en la experiencia adquirida en esta materia por
el Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR1) a travs de su accin humanitaria internacional y, mas especficamente, en el contenido del manual La
gestin de cadveres en situaciones de desastre: Gua prctica para equipos de respuesta,
publicado en 2006 conjuntamente por el CICR y la Organizacin Panamericana
de la Salud (OPS), con la participacin de la Federacin Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
El captulo resume una serie de recomendaciones esenciales, prcticas y
sencillas para los primeros respondientes y no especialistas, sobre el manejo
adecuado y digno de los muertos en catstrofes y para el cuidado de los deudos
de las vctimas. Tambin contribuye a disipar un mito prevalente y que a menudo complica esta difcil tarea: la asociacin, carente de fundamento cientfico, entre cadveres y epidemias.
Por su sencillez y practicidad los lineamientos que se describen en el captulo han demostrado ser tambin de utilidad para especialistas forenses en di1

Ver: http://www.icrc.org/spa/ Visitado por ltima vez el 13 de octubre de 2011.

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