LOS SACERDOTES
DE LOS CELTAS
Druidas
Muchas son las leyendas que se han tejido
a su alrededor. Adivinos, maestros y jueces,
el triunfo de Roma y del cristianismo
condenaron su antiguo culto al olvido
POR ANTONIO AGUILERA
PROFESOR DE HISTORIA ANTIGUA DE LA UNIVERSIDAD DE BARCELONA
adie habla antes que el rey, pero el rey no habla an
tes que sus druidas.» Esta afirmacion de la Meca Ulad
(Uembriaguz de los Vad, wn texto mitol6gico irlandés
referente alos habitantes del Ulster) pone de mani-
fiesto el enorme poder que la clase sacerdotal de~
tentaba en la cultura celta. Sus miembros, los druidas, eran persona-
jes omnipotentes y omniscientes, y su autoridad no se limitaba al
Ambito de la religion, sino que también se extendia a los campos ju
ridico, educativo y social, alcanzando a veces, incluso, el terreno po-
Iitico, El primer romano que cita a los druidas es César, pero el pri-
mer autor que utiliza esta palabra para referirse al sacerdocio celta
es Arist6teles, en el siglo IV a.C. A partir de la palabra griega druids,
Plinio intenté hacer derivar el nombre céltico del griego dius, «10-
ble» (los druidas serfan «los hombres del roble»). Sin embargo, hoyEl fin de
los druidas
a ee
siglo, el fildsofo griego
Aristoteles menciona por
primera vez alos druidas.
César escribeeltextoen
elquehabla delos druidas,
incluidoenelibroVide
sus Comentariosalaguerra
delasGalias,
Iniiosll Augusto prohibelapractica ;
188. FI dela wiigion cruidicaa ;
los ciudadanos romano: d
Tiberi, su sucesor, insistira 3
enlaproibicién, u
42, Ff Claudioconquista Britania, Existian tres
Poco después este empera
dor decreta la abolicién
de! culto dru(dice,
Categorias de
druidas: fos
queejercian
de sacerdotes,
maestros y
jueces; los
druidas poetas
ymiisicos, y los
Plinio el Viejo, que faliece adivinos, entre
eneste ano, escribe queen cuyas funciones
Gran Bretaiiasecelebran destacaba lade
rfc sanar erifermos
elpresenter.
Cayo Suctonio Pauline ataca
laisla de Mona (Arglesey)
durantalaguerracontra
Bourlicea, yexterminaalos
druidas ailfrefugiados.
«hasta
San Patricio cristianiza
Irianda.Eldruidismo
desaparace por cor
pleto,
en dia se piensa que esta palabra guardaria
correspondencia con la utilizada por el i.
Jandés antiguo, du, una contraccion de dru-
wid, «el sapientisimon.
Nuestro conocimiento de los druidas pro-
code de dos tipos de fuentes. Por una parte,
los autores lésicos, de entre los cuales César
es el que mayor informacién aporta al res
pecto; por otra, la literatura de los cetas in-
sulares (los que habitaban en las islas Brit
nicas), que se ha conservado parcialmente
en textos medievales galeses y, sobre todo,
irlandeses. La inexistencia de documentacién
de este tipo entre los celts continentales jus
tific plenamente el que, la hora de recons
truirla vida de estos iltimos, los estudiosos
recurran a dichos documentos.
DRUIDAS, VATES Y BARDOS
Las fuentes clésicas apenas nos dan informa-
‘ign sobre la jerarquia y la fimcién de la cla-
se sacerdoral druida. Son los textos mitolé-
gicos irlandeses y galeses los que permiten
distinguir con més claridad los diferentes es-
pecialistas. En Irlanda, como en la Galia, eltérmino «druiday tiene un cardcter genéri-
co. No existe un nombre especifico, por ejem-
plo, para el druida sacrificador, porque to:
Gos los druidas, sin importar su especiali-
zaci6n, podian realizar sacrificios. Sin em-
bbargo,a partir del estudio de las fuentes es-
critasirlandesas, de las referencias de los au
tores clisicos y de las inscripciones, se pue:
den establecer tres categorias de druidas
La primera ¢s a de los druidas propiamen-
te dichos.fstos tienen a su cargo no sélo la
religin, sino también la justicia y la edu
cacién, ademés de la supervisién del poder
politico. Una segunda categoria sacerdotal
se ocuparia de la poesia y la literatura, si
asi se puede llamar a los relatos 0 a los poe-
mas exclusivamente recitados 0 cantados. En
Ta Gaia se lama boslas alos miembros de es-
ta categoria, mientras que en Irlanda son lla-
mados fild (poetas). Entre sus atribuciones
se cuentan la historia y la genealogia, la re-
citacién de leyendas y poemas mitolégicos
yy €picos, la mmsica con el arpa (se exclufan
Jos instrumentos de viento y de percusién),
Ja medicina y la construccién (de casas y
de fortalezas). Una tercera categoria es la de
losadivinos.en galo wats, yen irlandés, faith,
Entre sus atribuciones se cuentan la medici-
na y sobre todo la adivinacién a través de la
interpretacién de los presagios.
Por otra parte la posibilidad de que la mu:
jer accediera al sacerdocio druida no esté del
todo clara. A pesar de que la existencia de
ruidesas esté atestiguada (sobre todo en la
mitologia irlandesa), no parece que éstas fue
sen parte principal en la jecucién de sacri-
ficios ni estuviesen a cargo de la ensefianza
de los novicios o dando consejo a um rey; se
debieron limitar ala préctica de la adivina-
cién. Laanécdota mis famosa que conserva
mos sobre una de esas videntes se refiere a
una druidesa gala que en el siglo Il dC. pro-
nostic6 el imperio para Diotleciano si éste
mataba un jabali la profecia se cumpli, pues
Diocleciano maté con sus propias manos al
prefecto del pretorio, Aper («jabali», en la
tin), asesino del emperador anterior,
También de la descripcisn de César se pue-
de deducir que existié una jesarquia, al me
nos moral, entre los druidas: «A todos estos
CLONMACNOISE,
enelcondada de
Offaly, es unode los
‘monasterios mas
antiguos de Irland:
fue fundado por san
Ciaran en el sigio VI
Irlanda habia perma
necido al margen de
laconquista romana,
por lo que enellaper-
duraron las antiguas
tradiciones e institu-
ciones delos celtas,
m0 el culto druid
co, que fueron barr
das conlarapida
cristianizacion de
laislaenel siglo V.”
t
una subespecie e
losroblesseenc
rope
‘eleyosintandesas, el Seanchus Mor,
sefijalapenatiemuerte paraaque- telacarade! zorro.Diezaftos més tar
losquecortenadafen un eérbolje- _defueelprimero ensugerir quetan:
fes:roble, tejo, manzano, avellano...__ to Avebury como Stonehenge eran
precisamentetodnslosquesuelepa- _ templos druidicos, Pero.ambos mo.
rastarel Viscumaium album uments, al gual que otros circulos
DRUIDAS YMEGALITOS. En 1648, de piedras, son construcciones pre
John Aubrey, unodelos primeros«an- _histéricas que fueron abandonadas
ticuariosy ingleses, eropezé» cone! muchos sigios antes de queelos dru
circulode piedras de Avebury duran dasllegasen a Gran Bretafa,
Los druidas no
escribian sus
textos sagrados,
pues afirmaban
quela palabra
moriaal
escribirse.
loque, segun
César,noera
sino una excusa
para evitar que
nadie conociera
Sus secretos
drtidaslos preside uno solo, el cual goza en-
tre ellos de gran autoridad, Muerto éste,o le
sucede aquel que por su dignidad aventaja a
Jos dems o, si hay varios en iguales condi-
ciones, se disputan la preeminencia, bien por
sufragio entre los dems druidas, bien algu-
na vez por las armas». De todas formas, nun.
caexistieron «archidruidas», ni agrandes
druidas» ni «druidas jefe»; el mismo César
lo dice bien clato al utilizar la palabra prs
(presidir) o auctortatem (autoridad) en lugar
cle imperat (mandar) o imperium (mando)
MAESTROS Y CONSEJEROS
César nos dice que los druidas estan «exen-
{os del servicio militar, del pago de tributos
y tienen inmunidad ante todo. Atraidos por
tan grandes ventajas, acuden muchos volun-
tariamente a sus lecciones enviados por los
padres y familiares». Hl reclutamiento entre
los druidas no fue hereditario y podia acce-
der al sacerdocio quien quisiese, siempre que
tuviese el deseo y la capacidad para hacerlo.
Nien Irlanda ni en la Galia existieron sa
gas drufdicas, aunque los hijos podian se-
Muérdago y megalitos:
topicos sobre los druidas
NMLUCHOSLOS TOPICOS
san sobre os druidas: unos res
iden alaredidad mientras que ctros
seakjanconsiderabierente de ella
ELMVERDAGO. Escierto que -ensu
Ibisqueda de vidatras larmuerte—los
druidas estaban fascinados por es
rbusto parasito,en especial por
scum altura
burr), que s6lo crece sobre algunos
rboles de hoja caduca y que sobre
entra muy raramen-
te.Les debiaconmocionar que unar-
bolqueestabamuerto en inverno(sin
‘hojas) pudietadar vida aun arbusto
verde, Enefecto, en el antiguo cécigo
ELBOSQUEDELOS DRUIDAS
(riba), unarecreacién
romantica por Vincenzo
Bolin. Litografis. 1835,
[ETON DRUIDS FOLLY
(ala derecha),un atemplo
baaarengar alas tropas oa realizar conjuros.con-
traelenemigo antes del chaque. De Divicianosd-
lonoshan legado referencias desu faceta pai:
tica. no de la religiosa: tue druiday uergobretos
(gobernante) del pueblo de los eduos en el. afto
52aC. Anteriormente, endafio63aC.,habiaha-
chcurrenamauodie bate
blealianzacortratos pueblos germaniogs y para
imponer a supremacia del poderosapueblo edo
ery narerecncteaatine
Roma fuehuésped ae Cicerén,quienhablabade
dcomo siestuviese vivo adnenelano44.a.C.,elo-
giando sus conocimMientos en adivinacién, as-
twonom/a y filesofia natural, Para César a quien
Diviciacosirvid al frente deuncuerpode cabalie-
rfa en su campana contra los belovacos- era un
gran diplométice y negociador.
Por lo que respecta a Gales, la cristianiza-
tédn fue muy rapida y los druidas se dis~
gregaron amtc la presién del clero cristiano;
sin embargo, ls bardossubsistieron, Duran-
tetoda la Edad Media (desde el sigio V has-
tala anexién definitiva de Gales por Ingla
terra en el siglo XVI), estos bardos mantu-
vieron en las Cortes principescas galesas una
poesia oficial en una lengua erudita. Tras la
conquista normanda de Inglaterra en 1066,
estos temas fueron ttansformados en litera
tura hacia los siglos XI-XIL (estos escritos,
pulidos por la influencia francesa, produci-
rian més tarde la literatura de amor cortés)
En Irlanda el druidismo se extinguié de
forma distinta a Gran Bretafa, debido a la in
‘woduccién més tardia del cristianismo -ha-
cia la mitad del siglo V- en un pais virgen de
toda implantaciOn romana y de toda traza
de paganismo clésico. Atin esta por esclare-
corse el enigma que supone la conversién
masiva e inmediata de la Ilanda celta al crs
tianismo por obra del bret6n san Patricio, el
sgran misionero de estas tlerras. San Patricio
Neg en el afio 432 directamente a la cortedeTara y convirtié en primer lugar al rey
Loegario, asus hijas, sus guerreros y sus drui-
das. Treinta afios mas tarde, sin que se pro-
dujeran grandes choques y sin que hubiera
mirtires, toda Irlanda era cristiana.
DRUIDAS EN HISPANIA
Lahistoriografia actual sucle aceptar la exis
tencia de un sacerdocio en la Hispania célti
ca con las caracteristicas del drudico, aun-
que quiza con una menor organizacion. Ya
Buurabén atestigua ls sacificios entre los In.
sitanos: sus sacerdotes vaticinaban al destri-
par alos prisioneros, observando la forma
fen que caian las entrafias al suelo,
Ultimamente se ha querido ver en Olin-
ico a un sacerdote. Este «profeta» acaudi
U6 en el afio 170 a.C. una revuelta celtibera
contra Roma armado con tna lanza de pla-
ta que, segiin &I, le habia sido enviada des-
de el cielo (la lanza de plata era uno de los
atributos del dios celta Lugh, que los roma.
nos asimilaron a Mercurio). También se con-
sideran sacerdoves un personaje pintado en
‘una ceramica numantina y ottas dos de an.
vaso de Arcébriga, ademas del dedicante
de un ara procedente de Queriz. (Fornos de
Algodre, en la Beira Alta portuguesa), llama.
do Oratius, identificable com et éemino ov
tesutilizado por Estrabén para referirse alos
vates. También se conocen mujeres adivin:
de la Hispania céltica, como la que profeti
26 el imperio de Galba y cuyo texto se con-
servaba en el emplo de Jaipiter en Clunia
(Corufia del Conde, Burgos).
Pero, al igual que habia stcedido en el res
toe las terras célticas, la romanizacién pri
mero y la cristianizacion después habrian
acabado por extinguir ef antiguo culto
druidico, que desaparecié sin dejar apenas
rastro de st existencia secular.
Ml eanasasen was
Druids. Elespnitu del
Mitoscotas. nt. Geen mundo calla Peres
‘ones Maxi Eis ron Madd
15. Ei
Loscaltas.A.Demanit, Lostettas TS & Awl
Acento.Macra. 2001 | Obefon Madrel 2005
CASTRO galaicode
Senta Tecla (Ponteve
dra) Siglos(aC1dC.
Hoy endiaseacepta
queentre los pueblos
ceélticos de la pentnsu:
la lbérica, desdelos
lusitanos a os celtibe
10s, debi6 de haber
ruidas.
Las niblas de Avalon
Barco, 200
tosaceciaoryAnhirCet