Estequiometra

En qumica, la estequiometra (del griego , stoicheion, 'elemento' y , mtrn,

'medida') es el clculo de las relaciones cuantitativas entre los reactivos y productos en el
transcurso de una reaccin qumica.1 Estas relaciones se pueden deducir a partir de la teora
atmica, aunque histricamente se enunciaron sin hacer referencia a la composicin de la
materia, segn distintas leyes y principios.
El primero que enunci los principios de la estequiometra fue Jeremias Benjamin
Richter (1762-1807), en 1792, quien describi la estequiometra de la siguiente manera:
La estequiometra es la ciencia que mide las proporciones cuantitativas o relaciones de masa de los
elementos qumicos que estn implicados (en una reaccin qumica).

Tambin estudia la proporcin de los distintos elementos en un compuesto qumico y la

composicin de mezclas qumicas.
ndice
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1 Principio

2 Ecuaciones qumicas
o

2.1 Subndices

2.2 Coeficiente estequiomtrico

2.3 Lectura de una ecuacin qumica

3 Balance de materia
o

3.1 Mtodo de balanceo por tanteo

3.2 Mtodo de balanceo algebraico

3.3 Balanceo de las ecuaciones Redox

3.3.1 Medio cido

3.3.2 Medio Alcalino

4 Mezcla, proporciones y condiciones estequiomtricas

5 Clculos estequiomtricos

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Bibliografa

Principio[editar]
Una reaccin qumica se produce cuando hay una modificacin en la identidad qumica de las
sustancias intervinientes; esto significa que no es posible identificar a las mismas sustancias
antes y despus de producirse la reaccin qumica, los reactivos se consumen para dar lugar
a los productos.
A escala microscpica una reaccin qumica se produce por la colisin de las partculas que
intervienen ya sean molculas, tomos o iones, aunque puede producirse tambin por el
choque de algunos tomos o molculas con otros tipos de partculas, tales
como electrones o fotones. Este choque provoca que las uniones que existan previamente
entre los tomos se rompan y se facilite que se formen nuevas uniones. Es decir que, a escala
atmica, es un reordenamiento de los enlaces entre los tomos que intervienen. Este
reordenamiento se produce por desplazamientos de electrones: unos enlaces se rompen y
otros se forman, sin embargo los tomos implicados no desaparecen, ni se crean nuevos
tomos. Esto es lo que se conoce como ley de conservacin de la masa, e implica los dos
principios siguientes:

El nmero total de tomos antes y despus de la reaccin qumica no cambia.

El nmero de tomos de cada tipo es igual antes y despus de la reaccin.

En el transcurso de las reacciones qumicas las partculas subatmicas tampoco

desaparecen, el nmero total de protones, neutrones y electrones permanece constante. Y
como los protones tienen carga positiva y los electrones tienen carga negativa, la suma total
de cargas no se modifica. Esto es especialmente importante tenerlo en cuenta para el caso de
los electrones, ya que es posible que durante el transcurso de una reaccin qumica salten de
un tomo a otro o de una molcula a otra, pero el nmero total de electrones permanece
constante. Esto que es una consecuencia natural de la ley de conservacin de la masa se
denomina ley de conservacin de la carga e implica que:

La suma total de cargas antes y despus de la reaccin qumica permanece

constante.

Las relaciones entre las cantidades de reactivos consumidos y productos formados dependen
directamente de estas leyes de conservacin, y por lo tanto pueden ser determinadas por una
ecuacin (igualdad matemtica) que las describa. A esta igualdad se le llama ecuacin
estequiomtrica.

Ecuaciones qumicas[editar]
Artculo principal: Ecuacin qumica

Una ecuacin qumica es una representacin escrita de una reaccin qumica. Se basa en el
uso de smbolos qumicos que identifican a los tomos que intervienen y como se encuentran
agrupados antes y despus de la reaccin. Cada grupo de tomos se encuentra separado por
smbolos (+) y representa a las molculas que participan, cuenta adems con una serie de
nmeros que indican la cantidad de tomos de cada tipo que las forman y la cantidad de
molculas que intervienen, y con una flecha que indica la situacin inicial y la final de la
reaccin. As por ejemplo en la reaccin:
Tenemos los grupos de tomos (molculas) siguientes:

O2

H2

H2O

Subndices[editar]
Los subndices indican la atomicidad, es decir la cantidad de tomos de cada tipo que forman
cada agrupacin de tomos (molcula). As el primer grupo arriba representado, indica a una
molcula que est formada por 2 tomos de oxgeno, el segundo a dos molculas formadas
por 2 tomos de hidrgeno, y el tercero representa a un grupo de dos molculas formadas por
2 tomos de hidrgeno y uno de oxgeno, es decir dos molculas de agua.

Coeficiente estequiomtrico[editar]
Es un nmero que funciona en cierta forma como un multiplicador indicando el nmero de
molculas de un determinado tipo que participa en una ecuacin qumica dada. En el ejemplo
anterior:
El coeficiente del metano es 1, el del oxgeno 2, el del dixido de carbono 1 y el del agua 2.
Los coeficientes estequiomtricos son en principio nmeros enteros, aunque para ajustar
ciertas reacciones alguna vez se emplean nmeros fraccionarios.
Cuando el coeficiente estequiomtrico es igual a 1, no se escribe. Por eso, en el ejemplo
CH4 y CO2 no llevan ningn coeficiente delante.
As por ejemplo

O2

Debe leerse como 1(O2) es decir, un grupo de molculas de oxgeno. Y la expresin:

2H2O

Debe leerse como 2(H2O), es decir dos grupos o molculas, cada uno de los cuales se
encuentra formado por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno.

Lectura de una ecuacin qumica[editar]

Dado que una ecuacin qumica es una representacin simplificada o mnima de una reaccin
qumica, es importante considerar todos los datos representados; ya que perder de vista a
alguno significa no entender realmente la situacin representada. Los smbolos y subndices
representan a las especies qumicas que participan, y los coeficientes representan al nmero
de molculas de cada tipo que se encuentran participando de la reaccin.
Finalmente la flecha indica cual es el sentido predominante en el cual la reaccin qumica
progresa. As en el ejemplo anterior vemos que CH4 y O2 se encuentran en la situacin "antes
de", es decir del lado de los reactivos y H2O y CO2 se encuentran en la situacin de "despus
de", es decir del lado de los productos. La ecuacin completa debera leerse as:
Una molcula de metano (CH4) reacciona qumicamente con dos molculas de Oxgeno diatmico
(2O2) para formar una molcula de dixido de carbono (CO2) y dos molculas de agua (2H2O)

Balance de materia[editar]

Se dice que una ecuacin qumica se encuentra ajustada, equilibrada o balanceada cuando
respeta la ley de conservacin de la materia, segn la cual la cantidad de tomos de cada
elemento debe ser igual del lado de los reactivos (antes de la flecha) y en lado de los
productos de la reaccin (despus de la flecha).
Para balancear una ecuacin, se deben ajustar los coeficientes, y no los subndices. Esto es
as porque cada tipo de molcula tiene siempre la misma composicin, es decir se encuentra
siempre formada por la misma cantidad de tomos, si modificamos los subndices estamos
nombrando a sustancias diferentes:
H2O es agua comn y corriente, pero H2O2 es perxido de hidrgeno una sustancia qumica
totalmente diferente. Al modificar los coeficientes slo estamos diciendo que ponemos ms o
menos de tal o cual sustancia.
Por ejemplo, en la reaccin de combustin de metano (CH4), ste se combina con oxgeno
molecular (O2) del aire para formar dixido de carbono (CO2) y agua. (H2O). La reaccin sin
ajustar ser:
En esta ecuacin, las incgnitas son a, b, c y d, que son los denominados coeficientes
estequiomtricos. Para calcularlos, debe tenerse en cuenta la ley de conservacin de la
materia, por lo que la suma de los tomos de cada elemento debe ser igual en los reactivos y
en los productos de la reaccin. Existen tres mtodos principales para balancear una ecuacin
estequiomtrica, que son, el mtodo de tanteo, el mtodo algebraico y el mtodo de ionelectrn para ecuaciones de tipo redox.

Mtodo de balanceo por tanteo[editar]

El mtodo de tanteo se basa simplemente en modificar los coeficientes de uno y otro lado de
la ecuacin hasta que se cumplan las condiciones de balance de masa. No es un mtodo
rgido, aunque tiene una serie de delineamientos principales que pueden facilitar el encontrar
rpidamente la condicin de igualdad.

Se comienza igualando el elemento que participa con mayor estado de oxidacin en

valor absoluto.

Se contina ordenadamente por los elementos que participan con menor estado de
oxidacin.

Si la ecuacin contiene oxgeno, conviene balancear el oxgeno en segunda instancia.

Si la ecuacin contiene hidrgeno, conviene balancear el hidrgeno en ltima
instancia.

En el ejemplo, se puede observar que el elemento que participa con un estado de oxidacin
de mayor valor absoluto es el carbono que acta con estado de oxidacin (+4), mientras
el oxgeno lo hace con estado de oxidacin (-2) y el hidrgeno con (+1).
Comenzando con el carbono, se iguala de la forma ms sencilla posible, es decir con
coeficiente 1 a cada lado de la ecuacin, y de ser necesario luego se corrige.
Se contina igualando el oxgeno, se puede observar que a la derecha de la ecuacin, as
como est planteada, hay 3 tomos de oxgeno, mientras que a la izquierda hay una molcula

que contiene dos tomos de oxgeno. Como no se deben tocar los subndices para ajustar una
ecuacin, simplemente aadimos media molcula ms de oxgeno a la izquierda:

O lo que es lo mismo:

Luego se iguala el hidrgeno. A la izquierda de la ecuacin hay cuatro tomos de hidrgeno,

mientras que a la derecha hay dos. Se aade un coeficiente 2 frente a la molcula de agua
para balancear el hidrgeno:

El hidrgeno queda balanceado, sin embargo ahora se puede observar que a la izquierda de
la ecuacin hay 3 tomos de oxgeno (3/2 de molcula) mientras que a la derecha hay 4
tomos de oxgeno (2 en el xido de carbono (II) y 2 en las molculas de agua). Se balancea
nuevamente el oxgeno agregando un tomo ms (1/2 molcula ms) a la izquierda:

O lo que es lo mismo:
Ahora la ecuacin queda perfectamente balanceada. El mtodo de tanteo es til para
balancear rpidamente ecuaciones sencillas, sin embargo se torna smamente engorroso
para balancear ecuaciones en las cuales hay ms de tres o cuatro elementos que cambian
sus estados de oxidacin. En esos casos resulta ms sencillo aplicar otros mtodos de
balanceo.

Mtodo de balanceo algebraico[editar]

El mtodo algebraico se basa en el planteamiento de un sistema de ecuaciones en la cual los
coeficientes estequiomtricos participan como incgnitas, procediendo luego despejar estas
incgnitas. Es posible sin embargo que muchas veces queden planteados sistemas de
ecuaciones con ms incgnitas que ecuaciones, en esos casos la solucin se halla igualando
a uno de cualquiera de los coeficientes a 1 y luego despejando el resto en relacin a l.
Finalmente se multiplican todos los coeficientes por un nmero de modo tal de encontrar la
menor relacin posible entre coeficientes enteros.
En el ejemplo:
para el elemento hidrgeno (H) hay 4a tomos en los reactivos y 2d tomos en los
productos. De esta manera se puede plantear una condicin de igualdad para el
hidrgeno:
Hidrgeno: 4a = 2d
Y procediendo de la misma forma para el resto de los elementos participantes se
obtiene un sistema de ecuaciones:

Hidrgeno: 4a = 2d
Oxgeno: 2b = 2c + d
Carbono: a = c
Con lo que tenemos un sistema lineal de tres ecuaciones con cuatro
incgnitas homogneo:

Al ser un sistema homogneo tenemos la solucin trivial:

Pero debemos buscar una solucin que no sea trivial, ya que esta
implicara que no hay "ningn" tomo, y no describe el planteo qumico,
proseguimos a simplificar:

Si, la tercera ecuacin, la cambiamos de signo, la multiplicamos por dos y

le sumamos la primera tendremos:

Pasando d al segundo miembro, tenemos:

Con lo que tenemos el sistema resuelto en funcin de d:

Se trata en encontrar el menor valor de d que garantice que todos los

coeficientes sean nmeros enteros, en este caso haciendo d= 2,
tendremos:

Sustituyendo los coeficientes estequimtricos en la ecuacin de la

reaccin, se obtiene la ecuacin ajustada de la reaccin:
sta dice que 1 molcula de metano reacciona con 2 molculas de
oxgeno para dar 1 molcula de dixido de carbono y 2 molculas de
agua.
Al fijar arbitrariamente un coeficiente e ir deduciendo los dems pueden
obtenerse valores racionales no enteros. En este caso, se multiplican
todos los coeficientes por el mnimo comn mltiplo de
losdenominadores. En reacciones ms complejas, como es el caso de las
reacciones redox, se emplea el mtodo del ion-electrn.

Balanceo de las ecuaciones Redox[editar]

Las reacciones electroqumicas se pueden balancear por el mtodo ionelectrn donde la reaccin global se divide en dos semirreacciones (una
de oxidacin y otra de reduccin), se efecta el balance de carga y
elemento, agregando H+, OH, H2O y/o electrones para compensar los
cambios de oxidacin. Antes de empezar a balancear se tiene que
determinar en que medio ocurre la reaccin, debido a que se procede de
una manera en particular para cada medio.

Estados de la materia
La materia se presenta en tres estados o formas de agregacin: slido, lquido y gaseoso.
Dadas las condiciones existentes en la superficie terrestre, slo algunas sustancias pueden hallarse
de modo natural en los tres estados, tal es el caso del agua.
La mayora de sustancias se presentan en un estado concreto. As, los metales o las sustancias que
constituyen los minerales se encuentran en estado slido y el oxgeno o el CO 2 en estado gaseoso:

Los slidos: Tienen forma y volumen constantes. Se caracterizan por la rigidez y

regularidad de sus estructuras.

Los lquidos: No tienen forma fija pero s volumen. La variabilidad de forma y el presentar
unas propiedades muy especficas son caractersticas de los lquidos.

Los gases: No tienen forma ni volumen fijos. En ellos es muy caracterstica la gran variacin
de volumen que experimentan al cambiar las condiciones de temperatura y presin.