Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Suelos contaminados
por metales y metaloides:
muestreo y alternativas
para su remediacin
Tania Volke Seplveda,
Juan A. Velasco Trejo y
David A. de la Rosa Prez
D.R.
Coordinacin editorial
y tipografa:
Diseo de portada:
lvaro Figueroa
Foto de portada:
ISBN: 968-817-492-0
Impreso y hecho en Mxico
NDICE
Captulo primero
1. El suelo
1.1. Composicin y propiedades del suelo
1.2. Tipos de suelos y su distribucin en Mxico
11
11
16
Captulo segundo
2. La contaminacin de suelos por metales y metaloides 19
2.1. Principales fuentes de contaminacin
20
2.2. La minera y la contaminacin de suelos en Mxico
23
2.3. Elementos potencialmente txicos
31
Captulo tercero
3. Muestreo y caracterizacin de un sitio
3.1. Objetivos de un muestreo
3.2. Tipos de muestreo
3.3. Muestras representativas
3.4. Planeacin de un muestreo
3.5. Caractersticas de una muestra
3.6. Ejemplos de muestreo
37
38
39
42
45
51
54
Captulo cuarto
4. Tecnologas de remediacin para suelos
contaminados por EPT
4.1. Factores que inciden en los procesos de remediacin
4.2. Clasicacin de tecnologas de remediacin
4.3. Tecnologas sicoqumicas
4.4. Tecnologas biolgicas
57
58
62
66
89
Captulo quinto
Conclusiones y perspectivas
117
Anexo
Generalidades de algunos EPT
121
Cuadros
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17
22
24
27
30
31
33
44
52
53
64
71
72
88
113
115
Figuras
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
13
15
32
34
41
49
55
56
58
79
79
81
82
85
91
103
104
105
108
110
Captulo primero
1. El suelo
El suelo es un cuerpo natural, no consolidado, compuesto por
slidos (material mineral y orgnico), lquidos y gases, que se
caracteriza por tener horizontes o capas diferenciales, resultado
de las adiciones, prdidas, transferencias y transformaciones de
energa y materia a travs del tiempo, y cuyo espesor puede ir
desde la superficie terrestre hasta varios metros de profundidad
(Sposito 1989).
1.1. Composicin y propiedades del suelo
El suelo constituye un recurso natural de gran importancia, que desempea funciones en la supercie terrestre como reactor natural y
hbitat de organismos, as como soporte de infraestructura y fuente
de materiales no renovables (Sposito 1989, UNESUR 2004).
Reactor natural. El suelo es un elemento ltrante, amortiguador y
transformador, que regula los ciclos del agua y los biogeoqumicos.
Tiene la propiedad de retener sustancias mecnicamente o jarlas
por adsorcin, contribuyendo a la proteccin de aguas subterrneas
y superciales contra la penetracin de agentes nocivos. El suelo,
El suelo 11
Poros: aire
(20-30%)
O2
CO2
Materia orgnica
(0.5-5%)
Poros: aire
(20-30%)
Fraccin mineral
(~ 45%)
Fraccin orgnica. La fraccin orgnica de los suelos est constituida por desechos vegetales y animales, adems de cantidades variables
de materia orgnica amorfa llamada humus. La fraccin orgnica en
un suelo puede ser muy variable: un suelo rido puede contener cerca
de 0.5%, mientras que una turba puede tener alrededor de 95%; sin
El suelo 13
Horizonte O
Horizonte A
Horizonte E
Horizonte B
Horizonte C
Horizonte R
A, comnmente es una mezcla porosa de materia orgnica descompuesta (humus), organismos vivos y algunas partculas minerales. El
horizonte E, es una capa mineral de color claro, en la que ocurren
prdidas de arcillas, minerales y cationes por lixiviacin, generndose
una acumulacin de arena y limo. Los horizontes B (subsuelo) y C
(material perental parcialmente descompuesto), son los que contienen la mayor parte de la materia inorgnica del suelo. El horizonte
B contiene depsitos de arcillas y minerales (aluminio, xidos de
El suelo 15
aluminio y carbonato de calcio) que recibe de las capas ms superciales por efecto de escurrimientos; el horizonte C en su mayor parte,
es roca disgregada en forma de mezclas variables de arena, arcilla y
grava, que contiene un mnimo de material orgnico; este horizonte,
normalmente descansa sobre un lecho de roca (material parental)
denominado con la letra R, el cual no es considerado como suelo
(Miller 1994, Jaramillo 2001).
1.2. Tipos de suelos y su distribucin en Mxico
El territorio mexicano abarca 1,953,162 km2 y est distribuido, casi por
partes iguales, a ambos lados del trpico de cncer. El permetro del
pas es de 15,518 km, de los cuales 11,208 km son litorales y 4,310 km
fronteras. (INEGI 1997). Debido a la compleja historia geolgica de la
supercie terrestre que Mxico ocupa, y a los diferentes factores ambientales, siogrcos, climticos y biolgicos, el pas presenta una gran
diversidad de suelos.
La clasicacin internacional de los suelos, de acuerdo al sistema
FAO/UNESCO/ISRIC de 1988, divide a los suelos en unidades o categoras de acuerdo a ciertas caractersticas generales, como su morfologa y composicin, con nfasis en las propiedades que se pueden
ver, sentir o medir; por ejemplo, la profundidad, el color, la textura,
la estructura y la composicin qumica; as como las caractersticas
de los horizontes, junto con el grosor, nmero y naturaleza de las
capas, entre otros factores (Semarnat 2004a). De acuerdo con esta
clasicacin de suelos, actualmente, existen 28 unidades principales y
153 subunidades. De estas 28 categoras reconocidas en el mundo, en
Mxico se encuentran presentes 25, y 10 de ellas conforman el 74% de
la supercie nacional. Las tres categoras dominantes en el territorio,
en trminos de supercie, son los Leptosoles, Regosoles y Calcisoles
(cuadro 1) (Semarnat 2004a).
16 Suelos contaminados
Categora
Caractersticas
Superficie ocupada
km2
%
467,978
23.9
361,335
18.5
355,475
18.2
189,457
162,112
9.7
8.3
121,096
6.2
91,799
4.7
46,876
2.4
29,297
29,297
1.5
1.5
98,440
1,953,162
5.0
100.0
El suelo 17
Captulo segundo
La contaminacin de suelos 19
20 Suelos contaminados
Descripcin
Impacto al ambiente
.
.
Drenaje pluvial: en muchas ocasiones el drenaje pluvial de las ciudades puede contener muchos metales, dependiendo del tipo de
camino y material de construccin de los mismos, de la cantidad
de trco, planeacin urbanstica y uso de suelo.
Descargas y drenajes industriales: actualmente en Mxico, existe
normatividad que regula las descargas de industrias; sin embargo,
ciertas industrias pueden generar residuos con concentraciones
mayores de metales por las caractersticas de sus procesos.
Drenaje domstico: transporta metales desechados por el metabolismo y lixiviados de los materiales de construccin de las tuberas
(Cu, Pb, Zn, Cd, Fe, Mn, Cr, Ni, Co, Bo y As). Los tratamientos
convencionales para aguas residuales, remueven hasta 50% de los
metales contenidos, dejando una carga considerable de metales
en el agua tratada, adems de concentrar los metales removidos
en los lodos de tratamiento.
Rellenos sanitarios: el lixiviado que se produce en los rellenos sanitarios normalmente contiene metales como Cu, Zn, Pb y Hg.
Quema de combustibles fsiles: es la principal fuente de metales
hacia la atmsfera y fuente potencial de contaminacin de cuerpos
superciales de agua.
1997
15
4,068,705
237,907
51,470
30,325
17,073
84,486
733,057
24,636
1,569,537
7,660
467,297
5,167
492,097
189,042
1998
18
4,177,409
253,308
33,650
30,868
17,519
84,612
882,141
29,926
1,372,208
3,886
492,583
3,865
382,448
190,311
1999
36
2,694,646
220,347
38,750
13,538
15,723
106,139
999,192
24,323
1,683,628
7,689
471,377
4,905
415,408
155,696
2000
70
4 103,969
251,914
50,151
13,702
6,314
112,337
828,645
36,629
1,826,415
152
562,306
4,231
357,075
165,609
2001
2002
16
0
3,701,755 3,432,254
213,517
195,584
44,714
28,646
42,153
59,970
53,864
14,942
94,647
94,647
162
118
39,321
35,928
1,718,480
951,238
1,900
12
540,300
560,092
684
288
318,819
293,475
179,611
258,290
24 Suelos contaminados
La contaminacin de suelos 27
11
35
34
8
6
3
15
11
13
Coah
Chih
Dgo
Gto
Gro
Hgo
Jal
Mex
Mich
Qro
(Contina)
Au, Ag, Pb, Zn, Cu, W, Mn, cuarzo, barita, nix calcreo, ceniza volcnica ptrea, zeolita, roca caliza, magnetita
5
Fe, Cr, Sm, Zn, Cu, Ag, Au, Mg, Na, barita, xidos de Pb y Zn, galena,
uorita, cuarzo, pirita, carbn, yeso
32
Au, Ag, Pb, Zn, Cu, Fe, mrmol, uorita, yeso, pirita, malaquita,
xidos de Fe, caoln
13
Au, Ag, Pb, Cu, Zn, cuarzo, andesitas, pizarras, granito, mrmol
4
Au, Ag, Cu, Pb, Zn, cuarzo, calcita, calcopirita, pirita, arcillas, clorita,
galena, granito, sulfuros
18
Au, Ag, Pb, Cu, Zn, Fe, Al, Cd, Ba, Sn, W, Cr, Sb, caliza, yeso, dolomita
15 regiones mineras
Au, Ag, Pb, Cu, Zn, Mn, cal hidratada, bitumen, mrmol, caliza, caoln, pmez, carbn, arena, slica
2 (4 regiones mineras)
Au, Ag, Pb, Cu, Zn, Mn, Fe, Sn, cantera, palo, diatomita, caoln,
granito, barita, caliza, yeso, arcilla, mrmol, fosforita
Au, Ag, Pb, Cu, Zn, Cd, cantera, grava, arena, ceniza volcnica ptrea,
6 (7 regiones mineras)
tepetate, caliza, slica
19 (13 regiones mineras) Au, Ag, Cu, Pb, Mo, W, Ba, Fe, Mn, caoln, cuarzo
Ag, Pb, Zn, Au, Cu, sulfuros, mrmol, palo, cantera, caoln
2 (7 regiones mineras)
10
BC
Zonas mineralizadas
Estado Distritos
Metales y minerales
Cuadro 4. Nmero de distritos mineros y zonas mineralizadas por estado. Se presentan los principales
metales y minerales extrables de cada regin
28 Suelos contaminados
13
13
20
14
SLP
Sin
Son
Zac
Fe, Au, Ag, Zn, Cu, Pb, Hg, arena, caliza, cuarzo, pirita
Au, Ag, Cu, Pb, Mo, Fe, Zn, Ni, Co, Pt, Ru, Ir, cuarzo
Au, Ag, Cu, Fe, carbn
Metales y minerales
Fuente: elaborada a partir de datos publicados en las series Monogrcas geolgico-mineras de los estados (Coremi 1992,
1993, 1994, 1999).
Zonas mineralizadas
Estado Distritos
Cuadro 4. Nmero de distritos mineros y zonas mineralizadas por estado. Se presentan los principales
metales y minerales extrables de cada regin
Los sitios inventariados, se encuentran catalogados por prioridades, con base en sus caractersticas (magnitud, tipo y concentracin
de contaminantes) y niveles potenciales de afectacin a la salud y al
ambiente (Semarnat 2004b):
Prioridad A. Sitios con alto nivel de afectacin y riesgo a la salud
humana y al ecosistema en virtud de la presencia de los siguientes
factores: tamao del sitio, ubicacin, naturaleza y cantidad de residuos.
Son sitios que requieren de acciones urgentes y a corto plazo a n de
minimizar y eliminar sus efectos.
Prioridad B. Sitios con afectacin moderada debido a la presencia
de alguno de los factores como: tamao, ubicacin, naturaleza o cantidad de residuos; requieren, a corto plazo, medidas de control que eviten
la dispersin de los contaminantes y el contacto con la poblacin, a
n de proceder a su restauracin a mediano plazo.
Prioridad C. Sitios con un bajo nivel de afectacin para la poblacin
o el ambiente; requieren de un plan de seguimiento de las condiciones
presentes a n de prevenir situaciones que pudieran incrementar el
grado de afectacin.
Algunos de estos sitios inventariados se encuentran contaminados
por ms de un tipo de residuo. Los metales pesados ocupan el primer
lugar (61 sitios) entre los residuos peligrosos encontrados (cuadro 6).
A su vez, el Pb es el ms comn de los metales pesados, presentndose
en 23 de estos sitios. Los residuos biolgico-infecciosos ocupan el
segundo lugar (17.6%) y las escorias el tercero (13.5%), destacando
las provenientes del sector del hierro y acero.
Como puede verse, la contaminacin de suelos por metales es
un problema persistente en muchos sitios del territorio. Dos de
los contaminantes ms frecuentes en las zonas mineras del pas
son el As y el Pb, adems del Cd en algunas de ellas. Estos EPT,
comnmente, se encuentran en residuos como jales mineros y
escorias de fundicin, cuyo volumen supera las 80,000 ton (solaLa contaminacin de suelos 29
Estado
Total
Baja California
Coahuila
Chihuahua
Mxico
Guanajuato
Hidalgo
Jalisco
Morelos
Nuevo Len
Puebla
Quertaro
San Luis Potos
Sonora
Tamaulipas
Tlaxcala
Veracruz
Zacatecas
Total
2
1
2
17
6
12
3
2
5
2
16
8
2
3
3
12
9
105
30 Suelos contaminados
Prioridad
B
2
0
2
6
2
4
2
0
1
0
0
7
1
2
0
5
4
38
0
1
0
7
2
5
1
1
3
2
2
0
1
0
0
3
5
33
0
0
0
4
2
3
0
1
1
0
14
1
0
1
3
4
0
34
Tipo de residuo
Nmero de sitios
Total
%
61
35.9
30
23
19
14
12
11
17.6
13.5
11.2
8.2
7.1
6.5
- metlico
+ oxidante
No metales
Metales
- oxidante
+ metlico
Metales
Metaloides
No metales
+ electronegativo
- electronegativo
Metales
No metales
Propiedades fsicas
Buenos conductores de electricidad Malos conductores de electricidad
Dctiles
No dctiles
Maleables y lustrosos
No maleables
Slidos
Slidos, lquidos o gases
Puntos de fusin altos
Puntos de fusin bajos
Buenos conductores de calor
Malos conductores de calor
Propiedades qumicas
Reaccionan con cidos
No reaccionan con cidos
Forman xidos bsicos: reaccin
Forman xidos cidos: reaccin con bases
con cidos
Forman cationes
Forman aniones
Forman haluros* inicos
Forman haluros covalentes
* Formas mono-aninicas (una carga negativa) de un tomo de un halgeno, especcamente uoruro (F-), cloruro (Cl-), bromuro (Br-) y yoduro (I-).
Fuente: Csuros y Csuros 2002.
Clase A
Clase B
Frontera
34 Suelos contaminados
36 Suelos contaminados
Captulo tercero
38 Suelos contaminados
.
.
.
.
.
En este tipo de muestreo (gura 5b), la poblacin en estudio se subdivide en estratos o subgrupos que tienen cierta homogeneidad en el
terreno y en cada estrato se realiza un muestreo aleatorio simple. El
requisito principal para aplicar este mtodo de muestreo es el cono40 Suelos contaminados
del cual se establece cierta distancia para ubicar los dems puntos (a
distancias uniformes entre s). Este tipo de muestreo puede realizarse
por rejilla rectangular o polar (gura 5c y 5d) (Mason 1992). Puede llevarse a cabo en supercies de cualquier tamao, dado que las muestras
pueden ubicarse de acuerdo con las dimensiones y forma del terreno,
es decir, la distancia equidistante entre los puntos de muestreo pueden
ser de unos centmetros, metros o hasta kilmetros, lo cual depende del
tipo de estudio que se est realizando (Valencia y Hernndez 2002).
3.3. Muestras representativas
Una muestra puede denirse como una parte representativa de un
medio que se est investigando. Sin embargo, representatividad es un
trmino relativo que debe considerarse con cuidado, junto con otros
criterios, antes de la obtencin de muestras. Entre los criterios ms
importantes se incluyen (Ford et al. 1984):
.
42 Suelos contaminados
1. Las teoras de muestreo de Pierre Gy, aplicadas con gran eciencia en la industria minera
desde 1953 se basan, en parte, en el trabajo de especialistas en muestreo, incluyendo a D.
W. Brunton (1894 y 1895). Brunton demostr que existe una relacin entre el tamao de
una partcula y el peso de una muestra, que puede usarse como una estimacin conable
de la concentracin de metales preciosos en un mineral (Mason 1992).
Causa
Tipo de error
Fundamental
Segregacin y
agrupacin
Heterogeneidad
de largo alcance
Heterogeneidad
peridica
Delimitacin de
incrementos
Extraccin de
incrementos
Preparacin
Forma de minimizacin
Disminucin del dimetro
de las partculas ms grandes
o aumento de la masa de la
muestra.
44 Suelos contaminados
.
.
.
46 Suelos contaminados
Los instrumentos de muestreo adecuados son esenciales para realizar un buen muestreo y para las buenas prcticas de laboratorio.
Pierre Gy recomienda cucharones y esptulas planos con lados
paralelos, para evitar el muestreo preferencial de partculas gruesas. Adicionalmente, debe considerarse y evitar la introduccin de
errores en el laboratorio, debidos a un mal diseo de cortadores
de rifle, esptulas y otras herramientas usadas en la preparacin
de sub-muestras para anlisis (US EPA 1999, Gy 1992). A continuacin se mencionan criterios generales para la seleccin de
herramientas, as como ejemplos de algunos materiales comunes
para el muestreo.
a) Entre los principales criterios a considerar para la seleccin de herramientas adecuadas de muestreo, se encuentran los siguientes:
. Tamao de muestra necesaria para los anlisis requeridos, con
base en la(s) caracterstica(s) o propiedad(es) de inters (seccin
3.5, cuadro 9).
48 Suelos contaminados
50 Suelos contaminados
Anlisis
Caracterizacin qumica: carbono orgnico, pH, CIC, Eh, Ca,
Mg, N, P y K
Caracterizacin fsica: textura, densidad
Contaminantes inorgnicos: principalmente metales
Microbiolgico (bacterias y hongos)
52 Suelos contaminados
Muestra (g)
500 g
500-2,000 g
150 g
100 g
Profundidad recomendada
Por horizontes
0-10 cm
Horizonte A
Espacio radicular (0-30 cm)
Por horizontes
Ciudad
2
0 5 15 25 40 km
Ejemplo 2. Se busca determinar concentraciones histricas de contaminantes en un suelo. Para este tipo de estudio se debe realizar una
excavacin del suelo, para lo cual se plantea un muestreo sistemtico
en el sitio (puntos 1, 2, 3 y 4), que consiste en la toma de muestras
compuestas a diferentes profundidades (A, B y C) (gura 8): (i) con un
nucleador se toman estratos del suelo a diferentes profundidades en
cada punto del terreno; (ii) las muestras 1A...4A, 1B4B y 1C4C se
mezclan por separado en contenedores homogeneizando la muestra;
(iii) sta se divide en cuatro partes y se toman dos extremos opuestos
(cuarteo), (iv) las muestras resultantes se consideran una muestra
compuesta representativa de diferentes profundidades de cada punto
de la supercie de muestreo.
Figura 8. Muestreo sistemtico con toma de muestras compuestas
a diferentes profundidades
Nucleador
2
1
3
Barrenado del
suelo a diferentes
profundidades
Supercie
de muestreo
4
A
Zona A
0-20 cm
1A, 2A
3A y 4A
MA
Zona B
20-40 cm
1B, 2B
3B y 4B
MB
Zona C
40-100 cm
1C, 2C
3C y 4C
Homogenizacin
de muestras
56 Suelos contaminados
MC
Cuarteo
Captulo cuarto
Tecnologas de remediacin 57
Organismos vivos:
Capacidad metablica
Poblacin degradadora
Nativos
Genticamente modicados
Contaminante(s):
Toxicidad
Concentracin
Disponibilidad
Solubilidad
Sorcin
58 Suelos contaminados
Ambiente (suelo):
Temperatura
Humedad
pH
Aceptores de electrones
Nutrientes
Tecnologas de remediacin 59
60 Suelos contaminados
Las tecnologas de remediacin pueden dividirse en dos categoras: tradicionales e innovadoras. En caso de la remediacin de un sitio minero
contaminado generalmente se requiere de ajustes de pH, condiciones
oxidantes o reductoras (redox) y/o de la estabilizacin de los residuos
(Evanko y Dzombak 1997, US EPA 2001, Costello 2003):
Tecnologas tradicionales. Para las tecnologas establecidas o tradicionales existe suciente informacin disponible acerca de sus costos
y desempeo. La idea de estos mtodos es limitar la disponibilidad y
movilidad de los metales contenidos en los residuos slidos de zonas
mineras. Sin embargo, muchos de estos mtodos no reducen la toxicidad o el volumen de los metales presentes. Entre las tecnologas de
remediacin tradicionales usadas con ms frecuencia para la limpieza
de sitios contaminados con metales, se encuentran: vitricacin in situ,
excavacin y disposicin, lavado e inundacin de suelos, solidicacin/
62 Suelos contaminados
Tecnologas de remediacin 63
Ventajas
Desventajas
In situ
Ex situ
64 Suelos contaminados
Tecnologas de remediacin 65
66 Suelos contaminados
Tecnologas de remediacin 67
Entre las principales ventajas de esta tcnica pueden destacarse: (i) bajos
costos; (ii) no es necesario excavar el suelo; y (iii) no se requiere de
infraestructura sosticada. Sin embargo, el empleo del proceso puede
afectar los mantos acuferos cuando no se prev su ubicacin, cuando el
suelo es muy permeable y si el tiempo de residencia de la fase acuosa
es muy prolongado. Algunas otras limitaciones de esta tecnologa son
(US EPA 2001, Van Deuren et al. 2002):
.
.
.
68 Suelos contaminados
Es una tecnologa que puede llevar entre dos y 12 meses. Los costos de
la remediacin pueden variar de 46 a 125 USD/m3, para una densidad
de suelo de 1.6 ton/m3 (Van Deuren et al. 2002, US EPA 1996).
E. Usos del suelo despus del tratamiento
El lavado de suelos es una tecnologa ex situ, en la cual el suelo contaminado se excava y se lava con agua o soluciones de extraccin en
una unidad de lavado con el n de disolver, suspender o precipitar
el contaminante, logrndose as su transferencia a la fase acuosa. El
lavado de suelos, a diferencia de la inundacin, puede concentrar los
contaminantes en un volumen menor de suelo, debido a la separacin
entre partculas nas y gruesas, reduciendo as el volumen del material
contaminado (partculas nas) (Freeman 1998).
Tecnologas de remediacin 69
Agentes quelantes. Forman complejos solubles con iones metlicos. Uno de los ms usados es el cido etilendiamino tetractico
(EDTA). Otros cidos usados como agentes quelantes son los
cidos ctrico, mlico y actico.
cidos y bases. Movilizan, neutralizan o transforman el contaminante. Las soluciones cidas se aplican principalmente para
incrementar la solubilidad de muchos metales, mientras que las
alcalinas se usan para remover fenoles y metales ligados a la fraccin orgnica del suelo.
Esta tcnica, al igual que la inundacin, es efectiva para suelos arenosos, por lo que los parmetros a considerar para su aplicacin son los
mismos que se incluyen en la inundacin de suelos (US EPA 2001). Es
70 Suelos contaminados
una tecnologa desarrollada, disponible comercialmente a escala industrial, que puede aplicarse en suelos contaminados con una variedad
de compuestos orgnicos, combustibles y metales. En el cuadro 12,
se presentan algunos ejemplos de la aplicacin de la tcnica en suelos
contaminados con metales en Estados Unidos.
Diversos grupos de investigacin han realizado estudios con el n
de denir los mejores aditivos para el lavado. Peters (1999) determin
que los agentes quelantes ms ecientes para la remocin (95%) de Cu,
Pb y Zn fueron EDTA, cido ntrico y cido nitrilo-triactico (NTA).
Tokunaga et al. (2002) obtuvieron una alta eciencia de remocin
(99.9% en 6 h) de As (2,850 mg/kg) de un suelo, usando una solucin
de lavado con cido fosfrico. Semer et al. (1996) demostraron una alta
eciencia de remocin de una mezcla de contaminantes orgnicos/
inorgnicos en un suelo franco-arenoso, con el uso de una solucin
de cido sulfrico con alcohol isoporplico (relacin 4:9).
Cuadro 12. Ejemplos de la aplicacin a gran escala del lavado de
suelos contaminados con metales en los Estados Unidos
Solucin de extraccin
No especicada
Solucin acuosa de
ioduro de potasio (KI)
Agua con quelantes
No especicada
No especicada
No especicada
Contaminantes
As, Cr, Cu, Pb
Hg
Ag, Cr, Cu
Hg, Pb
Cd, Cr, Cu,
Hg, Pb
Cr, Pb
Tecnologas de remediacin 71
C. Ventajas y limitaciones
En general, el lavado de suelos es una alternativa relativamente econmica para la remocin de contaminantes, ya que minimiza el volumen
del material contaminado y, por consiguiente, disminuye la cantidad
a connar o a tratar. Actualmente, existen sistemas mviles para el
lavado de suelos que se pueden transportar al sitio contaminado,
disminuyendo costos y el riesgo de dispersar los contaminantes durante el transporte (Van Deuren et al. 2002). Las principales ventajas
y limitaciones de este proceso se resumen en el cuadro 13.
Cuadro 13. Principales ventajas y limitaciones
del lavado de suelo
Limitaciones
Ventajas
Bajos costos
Efectivo para tratar suelos
arenosos o muy permeables
Disminuye la cantidad de
material contaminado
No requiere de infraestructura
sosticada
Son sistemas cerrados, en donde se
pueden controlar las condiciones
del sistema y las emisiones al
ambiente
72 Suelos contaminados
El tratamiento qumico, tambin conocido como xido-reduccin qumica, es una tecnologa innovadora que implica reacciones de xidoreduccin (redox), las cuales transforman los elementos potencialmente
txicos en compuestos o elementos no peligrosos o menos riesgosos,
reduciendo su toxicidad o su solubilidad y/o aumentando su estabilidad qumica. Cuando se requiere tratar contaminacin por metales
y/o metaloides, se busca cambiar el estado de valencia, ya que de ste
depende la capacidad del metal para reaccionar con otros contaminantes
o compuestos presentes en el suelo y, por consiguiente, su precipitacin;
Tecnologas de remediacin 73
.
.
76 Suelos contaminados
Tecnologas de remediacin 77
Ex situ. El suelo contaminado se extrae y se coloca en grandes mezcladoras, en donde se agregan los aditivos en cierta proporcin.
Posteriormente, el suelo tratado puede ser colocado nuevamente
en el sitio o depositado en un vertedero controlado. Este tipo de
proceso permite una mayor efectividad de mezclado y vericacin
del tratamiento.
78 Suelos contaminados
Suelo contaminado
Sitio con material
cementante
Agua
Suelo contaminado
Agua
Asfalto
Vapor de
servicio
Tambor de
connamiento
Tecnologas de remediacin 79
Micro-encapsulacin
Otro proceso de S/E es la micro-encapsulacin, en el cual el suelo se
mezcla con un polmero termojo que reacciona con un catalizador y
envuelve las partculas de suelo contaminado para aislarlo del medio
y evitar as la dispersin del contaminante. El suelo se dispersa por
medios mecnicos para disminuir su tamao de partcula y, una vez
efectuada la micro-encapsulacin, se dispone en recipientes de mayor
tamao para su macro-encapsulacin y posterior connamiento. Los
polmeros usados con ms frecuencia en esta tcnica son urea-formaldehdo, polister, poli-butadieno, fenol-formaldehdo y resinas
epxicas (Caldwell y Reith 1993).
Vitricacin
La vitricacin implica la fundicin y fusin de materiales a temperaturas > 2,100 C, seguida por un enfriamiento rpido, dando como
resultado una mezcla amorfa no cristalina. La aplicacin de la vitricacin en el tratamiento de residuos peligrosos se ha explorado como
una tcnica in situ y en planta. La vitricacin es considerada como
un proceso de S/E, ya que convierte al contaminante a una forma
estructural ms estable con un potencial reducido para su migracin
al medio ambiente (Becerril y Navarrete 1993).
Vitricacin on site. Es una tcnica probada a escala piloto para la
remediacin de suelos. Durante el proceso, la temperatura necesaria para
fundir el suelo (2,100-2,500 C) se logra por la aplicacin de una corriente
continua de alto voltaje (gura 12). Al fundirse el suelo, ste se vuelve
ms conductivo, permitiendo as la transferencia de calor y provocando
el crecimiento de la masa fundida. El proceso se inicia con el uso de una
capa de grato y vidrio poroso que sirven como ruta de encendido. Una
vez iniciado el proceso, la masa fundida crece hacia abajo y hacia afuera
(hasta profundidades de ~ 9 m, para contener una masa de ~ 1,000 ton).
El suelo se funde a una tasa de 4 a 6 ton por hora (2.5-5 cm/h).
80 Suelos contaminados
Alternador de
corriente
Mezcla fundida de
vidrio y suelo
Electrodos
Conforme la temperatura aumenta, los vapores y gases de los materiales orgnicos se mueven lentamente a travs de la masa fundida,
de manera que una porcin se disuelve, mientras otra se libera hacia
la supercie, en donde puede tratarse. Debido a la alta temperatura,
en el remanente no permanecen contaminantes orgnicos; de los inorgnicos, algunos se descomponen, mientras que otros se disuelven
o reaccionan con el material fundido. Este ltimo se encuentra en
fase lquida durante el proceso, de manera que, cuando se produce el
enfriamiento, ocurre una reduccin del volumen neto.
El remanente resultante es muy semejante a la obsidiana, formada
por un proceso de vitricacin natural. Aunque, por pruebas de lixiviacin, se ha demostrado que este producto es inerte, puede utilizarse
en aplicaciones que limiten su distribucin al pblico en general.
Vitricacin o site (en planta). El proceso se inicia con una mezcla
de encendido, que consiste en vidrio reciclado, cenizas sueltas y piedra
caliza (gura 13). El suelo contaminado se introduce en el horno para
las etapas de fundicin y fusin que duran como mnimo cinco horas.
Consideraciones adicionales para esta tecnologa deben incluir las
Tecnologas de remediacin 81
Mezcla fundida de
vidrio y suelo
Electrodos
Suelo vitricado
Los mtodos de S/E pueden aplicarse con gran xito para la remediacin de suelos contaminados con metales y especialmente en suelos
muy contaminados o para elementos radiactivos (US EPA 1998). Es
una tecnologa desarrollada y disponible comercialmente a escala
industrial. Algunos de los factores que pueden afectar en la seleccin, diseo, implementacin y funcionamiento de estos procesos
son (Pojasek 1982):
82 Suelos contaminados
Objetivo del tratamiento. En el caso de contaminacin por metales, el objetivo es tratar el suelo de tal manera que se transforme
en un material no peligroso y, por lo tanto, pueda disponerse en
instalaciones apropiadas.
ii Caractersticas del contaminante. El contaminante debe ser compatible con los materiales de solidicacin utilizados. Por ejemplo, el uso
de cemento Prtland no es recomendable para suelos contaminados
con Cr6+, en su lugar se recomienda el uso de matrices termoplsticas. Otros metales, como Pb, Cd y As, son compatibles con matrices
cementables, permaneciendo estables por algn tiempo.
iii Requerimientos del proceso. Es importante visualizar la infraestructura y equipamiento que se utilizar durante el proceso (por
ejemplo, consumo de energa y materiales).
iv Manejo del residuo solidicado/estabilizado. El producto del tratamiento debe disponerse de acuerdo a la legislacin.
C. Ventajas y limitaciones
Tecnologas de remediacin 83
suelo y realizar la operacin a temperaturas elevadas, limitando su aplicacin a suelos contaminados con sustancias o elementos no voltiles;
(iv) sus costos son muy elevados debido a que es necesario disponer el
suelo estabilizado/solidicado (excepto en la vitricacin in situ).
D. Tiempo y costos de la remediacin
El suelo tratado por S/E pierde sus caractersticas, por lo que no puede
reutilizarse como rea para cultivo o construccin. En la mayora de los
casos, el producto debe disponerse en connamientos. En situaciones
como la vitricacin o la estabilizacin con cemento, el producto puede
utilizarse como material de relleno para caminos o en la construccin
de instalaciones de rellenos sanitarios o sitios de connamiento.
4.3.5. Electrorremediacin
La remediacin electrocintica o electrorremediacin es una tecnologa innovadora que puede utilizarse para la remediacin in
situ de suelos contaminados con metales o compuestos orgnicos
polares; es una tcnica aplicable principalmente a suelos de baja
permeabilidad.
84 Suelos contaminados
nodo (+)
Ctodo (-)
Suelo contaminado
Tecnologas de remediacin 85
ayudar a la desorcin, disolucin y transporte de algunos contaminantes metlicos hacia sistemas de recoleccin ubicados en el ctodo
(Probstein 1994).
Los dos principales mecanismos de transporte de contaminantes
a travs del suelo hacia los electrodos son la electromigracin y la
electrosmosis (Probstein 1994). La aplicacin de un gradiente de
potencial, da como resultado el transporte de iones (electro-migracin), el transporte del agua de solvatacin de dichos cationes (electro-smosis) y el arrastre mecnico de coloides y microorganismos
como bacterias (electroforesis). La electro-migracin es el mecanismo
principal durante la electrorremediacin. La direccin y velocidad de
movimiento de una especie inica depende de su carga (magnitud
y polaridad) y de la magnitud de la electro-smosis inducida por la
velocidad del ujo. Las especies orgnicas o inorgnicas no cargadas
tambin pueden movilizarse debido al fenmeno electro-osmtico
causado por el ujo del electrolito (US EPA 1996). El proceso puede
llevarse a cabo bsicamente de dos maneras:
Remediacin mejorada. Se lleva al cabo por el transporte electrocintico de los contaminantes hacia uno de los electrodos para su extraccin y tratamiento o disposicin ex situ. Puede realizarse por diversos
mtodos como la precipitacin, la co-precipitacin en el electrodo,
el bombeo del agua cercana al electrodo y el acomplejamiento en
columnas de intercambio inico. Este tratamiento es recomendable
para suelos contaminados con metales.
Tratamiento sin remocin. Se logra por el transporte electro-osmtico
de los contaminantes a travs de zonas de tratamiento colocadas entre
los electrodos; la polaridad de los mismos es revertida peridicamente,
por lo que el ujo electro-osmtico cambia de direccin, pasando frecuentemente por las zonas de tratamiento. Este mtodo es recomendado
para suelos contaminados con especies orgnicas (US DOE 1995).
86 Suelos contaminados
Tecnologas de remediacin 87
C. Ventajas y limitaciones
La aplicacin de procesos electrocinticos es ms efectiva en suelos arcillosos debido a su carga supercial negativa, la cual puede alterarse por
cambios en el pH del uido, modicando tambin las caractersticas de
adsorcin de contaminantes; la utilizacin de electrolitos con pH especco
puede mejorar el desempeo de la tcnica. En el cuadro 14 se resumen las
principales ventajas y limitaciones de la electrorremediacin.
La eciencia del proceso disminuye en suelos con humedad menor
al 10%; la mxima eciencia se logra con valores de humedad de 14
a 18 %. La presencia de objetos metlicos o aislantes puede inducir
variabilidad en el campo elctrico y en la conductividad del suelo,
afectando el proceso. Asimismo, es recomendable la utilizacin de
electrodos inertes (carbn, grato o platino) para evitar la introduccin de residuos reactivos en el suelo tratado; los electrodos metlicos
pueden disolverse por efecto de la electrlisis.
Cuadro 14. Principales ventajas y limitaciones de la electrorremediacin
Ventajas
Limitaciones
88 Suelos contaminados
El suelo tratado a travs de electrorremediacin pierde ligeramente su fertilidad, debido a la extraccin de iones como NO3-, SO4=, PO4=, NH4+, por lo
que debe pasar por procesos de fertilizacin antes de utilizarlo como rea
para cultivo; asimismo, algunas arcillas pueden cambiar su carga debido
al cambio de pH promovido por la hidrlisis del agua, por lo que tambin
es necesario evaluar su integridad estructural (US EPA 2001).
4.4. Tecnologas biolgicas
El trmino biorremediacin se utiliza para describir una variedad de
sistemas que utilizan el potencial metablico de organismos vivos
(plantas, hongos y bacterias, entre otros) para limpiar ambientes
contaminados (Van Deuren et al. 2002, Watanabe 2001). La biorremediacin de un suelo implica su descontaminacin por va biolgica.
En el caso de sitios contaminados con metales, los microorganismos
pueden modicar su movilidad en el ambiente a travs de cambios en
sus caractersticas fsicas o qumicas (Lovley y Coates 1997).
Tecnologas de remediacin 89
90 Suelos contaminados
Movilizacin
Inmovilizacin
M-org
M
Liberacin/produccin de
sustancias que movilizan metales
org
Acumulacin de metales
M activos
M pasivos
Fe(II)
U(red) metales
Fe(III)
Fe(II)
Oxidacin de S
Disminucin de pH
Movilizacin del
metal
U(ox)
Reduccin de
Reduccin de metales
Biodegradacin
de compuestos
metal-orgnicos
Sulfato
Oxidacin de
metales
Fe(III)
Sulfuro
Reduccin
Aumento
de S
de pH
Inmovilizacin
del metal
naturaleza, estos elementos existen principalmente como cationes, oxianiones o en ambas formas en solucin, y como sales u xidos en forma
cristalina (mineral) o como precipitados amorfos en forma insoluble.
La manera en que los microorganismos interactan con los metales
depende, en parte, de si son procariticos o eucariticos. Ambos tipos
de organismos utilizan especies de metales para funciones estructurales y/o catalticas, y tienen capacidad para unirse a iones metlicos
presentes en el exterior de la supercie celular o para transportarlos
hacia dentro de la clula para diversas funciones intracelulares. Por
ejemplo, el Ca y el Mg tienen funciones estructurales y catalticas; el V,
Cr, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, Zn, Mo y el Se en bajas concentraciones, pueden
participar en funciones catalticas. Algunos procariotes pueden utilizar,
durante su metabolismo, especies de metales que pueden existir con
diferentes valencias, como el Cr, Mn, Fe, Co, Cu, As y Se, ya que estos
funcionan como aceptores o donadores de electrones. Es decir, esta
serie de mecanismos para la modicacin de metales, pueden existir
a diferentes niveles de interaccin microorganismo-metal. A continuacin se describen dos de las ms comunes (Ehrlich 1997).
A. Interacciones metablicas-enzimticas
iv Biocorrosin enzimtica anaerobia. La supercie del metal es colonizada por bio-pelculas formadas por diferentes tipos de bacterias,
algunos de cuyos productos metablicos pueden ser corrosivos.
B. Interacciones metablicas-no enzimticas
Los microorganismos eucariticos y procariticos (vivos o muertos) tienen la capacidad de acumular metales a travs de su unin
como cationes a la supercie celular en un proceso pasivo.
ii Algunos hongos y bacterias pueden promover la lixiviacin selectiva y no selectiva (bioloxiviacin) de uno o ms constituyentes
metlicos de minerales, junto con otros productos metablicos.
iii Ciertos microorganismos excretan productos metablicos inorgnicos (sulfuros, carbonatos, fosfatos) en su metabolismo respiratorio
y as precipitar iones de metales txicos.
A la fecha, las aplicaciones biotecnolgicas (reales y potenciales)
ms importantes y promisorias de las interacciones microorganismosmetales son la biolixiviacin o biobenecio de minerales y la biorremediacin de sitios contaminados con metales (Ehrlich 1997). En las
siguientes secciones se describe, de forma ms detallada, la manera
en que los mecanismos e interacciones microorganismos-metales revisadas arriba, pueden aplicarse para la biorremediacin microbiana
de suelos y se mencionan algunos ejemplos de su aplicacin.
4.4.3. Biosorcin (inmovilizacin microbiana de metales)
Tecnologas de remediacin 93
fsico-qumicos por los que las especies metlicas son sorbidas y/o
acomplejadas en biomasa o productos microbianos (Gadd, 2000). Los
procesos de biosorcin son, esencialmente, pseudo-procesos de intercambio inico, en los cuales los iones metlicos son intercambiados
hacia componentes de carga opuesta unidos a la biomasa o a una
resina. En general, depende del pH del lquido y de las caractersticas
qumicas del metal (Eccles 1999).
Un ejemplo de biosorcin es la remocin de Pb y Cd a partir de soluciones muy diluidas, con el uso de biomasa seca de algunas especies
de algas cafs como Ascophyllum y Sargassum, que pueden acumular
ms de 30% (peso seco) del metal en la biomasa. Tambin se ha reportado que el micelio de hongos de uso industrial, como Rhizopus y
Absidia, son excelentes biosorbentes para Pb, Cd, Cu y Zn y tambin
tienen la capacidad para atrapar otros metales pesados hasta en un
25% del peso seco de la biomasa (Volesky y Holan 1995).
A. Aplicaciones y estado de desarrollo
posible la disolucin de metales mediada por siderforos7 por Alcaligenis eutrophus. Los metales disueltos se adsorben en la biomasa y/o se
precipitan, para posteriormente separar la biomasa (en fase acuosa) del
suelo por un proceso de oculacin. Este proceso da como resultado
una considerable disminucin en la biodisponibilidad de Cd, Zn y Pb
(Gadd 2000, Beaudette et al. 2002).
4.4.4. Precipitacin de metales (inmovilizacin microbiana)
La mayora de las transformaciones de metales mediadas por microorganismos, incluyendo la oxidacin-reduccin y alquilacin-desalquilacin, no tiene funciones biolgicas conocidas. stas ocurren a
travs de procesos cuyas funciones primarias no estn relacionadas
con la transformacin de metales, pero que alteran su solubilidad,
movilidad y toxicidad y, por lo tanto, pueden emplearse como estrategias de remediacin (Lovley y Coates 1997, Barkay y Schaefer 2001).
Pueden distinguirse bsicamente dos mecanismos de precipitacin de
metales: la precipitacin reductora y la biomineralizacin.
A. Precipitacin reductora
Tecnologas de remediacin 95
La biomineralizacin es la formacin de precipitados metlicos insolubles por interacciones con productos del metabolismo microbiano. La
biomineralizacin de metales y metaloides en forma de minerales de
azufre, hidrxido, fosfato y carbonato, tiene aplicaciones potenciales
para la biorremediacin (Barkay y Schaefer 2001). Un ejemplo de este
tipo de sistema es el uso de BSR, bacterias hetertrofas anaerobias,
que utilizan una serie de sustratos orgnicos (etanol, acetato, butirato,
celulosa) y sulfato, como aceptores de electrones.
El potencial biotecnolgico de las BSR radica precisamente en la
insolubilidad de los sulfuros de metales txicos (Cu, Hg, Cd, As, Se
y Pb), formados durante la reduccin biolgica del sulfato, dando
como resultado su inmovilizacin y detoxicacin (Gadd 2000). Los
sulfuros metlicos son insolubles a pH neutro, y algunos de ellos, en
condiciones ligeramente cidas. De esta manera, es posible separar
algunos de los metales de alta toxicidad de los menos txicos con base
96 Suelos contaminados
La biorremediacin de suelos contaminados con metales por lixiviacin microbiana o biolixiviacin es una tecnologa relativamente
Tecnologas de remediacin 97
es posible la lixiviacin de metales que se encuentran como contaminantes de suelos y otras matrices. El principio de la biolixiviacin
puede aplicarse como bio-benecio, un proceso en el que un mineral
se enriquece en cuanto al contenido de sus componentes metlicos de
valor por la remocin selectiva de componentes indeseables.
La biolixiviacin de Cu a partir de minerales con azufre se ha practicado de manera emprica por muchos siglos con el uso de T. ferrooxidans y
L. ferrooxidans. Actualmente, el proceso se emplea a escala industrial para
la recuperacin de oro a partir de minerales azufrados con T. ferrooxidans.
La extraccin de metales como el Co, Mo, Ni, Pb y Zn a partir de minerales
por biolixiviacin es tcnicamente viable (Ehrlich 1997).
A partir de 1990, se han registrado cerca de 15 patentes de relevancia a nivel mundial, de las cuales, la mayora implica procesos
de biolixiviacin. Por ejemplo, Rusin (1993) patent un proceso biolgico anaerbico para la disolucin de plutonio contenido en suelos
contaminados, con el uso de microorganismos reductores de hierro,
obteniendo rendimientos de lixiviacin de plutonio cercanos a 90%
(Brombacher et al. 1997).
B. Ventajas y limitaciones
La biolixiviacin puede tener varias ventajas sobre la lixiviacin qumica (Brombacher et al. 1997, Bosecker 2001):
.
.
.
La lixiviacin qumica puede alcanzar altos costos debido al transporte del cido.
El sulfuro necesario para la produccin bacteriana de cido se
encuentra disponible a bajos costos.
La remocin de contaminantes del suelo puede disminuir signicativamente los costos de disposicin y, adems, puede permitir
la recuperacin de metales preciosos.
Tecnologas de remediacin 99
Adems de la precipitacin reductora de algunos contaminantes metlicos, otros organismos reductores de metales pueden volatilizar
contaminantes de este tipo (Lovley y Coates 1997). Recientemente,
se ha demostrado la factibilidad tcnica para biorremediar sitios
contaminados con selenato y selenita por su reduccin bacteriana
a Se0 en reactores (Cantao et al. 1996). Asimismo, ciertos hongos
pueden convertir selenio oxidado a selnidos metilados voltiles para
volatilizarlos a la atmsfera (Ehrlich 1997).
La reduccin microbiana de Hg2+ a Hg0 voltil, como mecanismo
de resistencia al metal, es otro ejemplo de un mecanismo natural de
volatilizacin del mercurio de ambientes contaminados, permitiendo la posibilidad de favorecer la remediacin de mercurio a travs
de la estimulacin de su metabolismo (Lovley y Coates 1997). Sin
embargo, para considerar el empleo de la volatilizacin como mecanismo de remediacin, deben tomarse en cuenta las emisiones a la
atmsfera y, por lo tanto, prever el uso de sistemas para su coleccin
o tratamiento.
4.4.7. Combinacin de procesos microbianos: aplicaciones prcticas
En condiciones ambientales adecuadas, la xido-reduccin microbiana de metales tiene gran potencial para la biorremediacin
in situ y ex situ de sitios contaminados con metales txicos. La
remocin de metales de un suelo puede llevarse a cabo bsicamente a travs de dos etapas: (i) la movilizacin (disolucin) in
Tecnologas de remediacin 101
Figura 16. Proceso integral para la biorremediacin de suelos contaminados con metales. M2+ indica los iones metlicos (cationes divalentes).
La biolixiviacin del suelo contaminado se lleva a cabo por bacterias
sulfo-oxidantes que producen cido sulfrico. La bio-precipitacin de
los metales lixiviados, como sulfuros metlicos insolubles, se realiza
en una etapa posterior, en un bioreactor anaerobio con un cultivo
mixto de bacterias sulfato-reductoras. Los metales pueden removerse
efectivamente del suelo y el lixiviado resultante es un lquido con bajo
contenido de metales
Bio-lixiviacin
Suelo
contaminado
Bio-precipitacin
Suelo limpio
reductoras
Condiciones cidas
del suelo
Condiciones neutras
Condiciones aerobias
Condiciones anaerobias
M (slido) M2+ + SO42SO42- S2M2+ + S2- MS
Euente libre
de metales
Metal de cobre
Mineral (o jales)
de cobre
Electro-recuperacin
Extraccin por
solventes
Figura 18. Proceso de biooxidacin de flujo continuo para el pretratamiento de arsenopirita para recuperar oro. Al concentrado mineral
molido se le adicionan nutrientes y agua. La mezcla se pasa a travs de
una serie de tanques de oxidacin aireados. Los microorganismos
descomponen la arsenopirita, haciendo al oro accesible para el cianuro.
El concentrado, que despus del pretratamiento contiene el oro, se recupera en un tanque de sedimentacin y se trata para recuperar el oro
Nutrientes inorgnicos
(PO4, HN4)
Concentrado
H2O
mineral
Ajuste de pH
Aireacin
Enfriamiento
Ajuste de pH
y disposicin
Lquido
Tanque de
mezclado
Tanques de
aireacin 1os
Tanques de
aireacin 2os
Tanque de Slidos
sedimentacin
Cianuracin y
recuperacin de oro
.
.
.
.
Aunque la unin de metales a microorganismos se ha documentado desde hace tiempo, el uso comercial de este procedimiento
se encuentra poco desarrollado.
Resulta caro hacer crecer bacterias para usarlas para atrapar metales; en este sentido, los intercambiadores inicos son ms baratos
y realizan el mismo trabajo.
Se requieren mayores tiempos de tratamiento.
Los procesos biolgicos no pueden emplearse si el tipo de suelo
no favorece el crecimiento microbiano.
Es necesario vericar la toxicidad de intermediarios y/o productos.
Algunos aditivos empleados, como P y N, pueden migrar a cuerpos
de agua cercanos. Los reactivos oxidantes, como el H2O2, pueden
ser amables y requerir de manejo cuidadoso.
4.4.9. Fitorremediacin
Tratamiento trmico,
microbiolgico o
qumico
Disposicin de residuos:
regeneracin de componentes naturales del
suelo
Fito-extraccin
Cosecha
Fito-volatilizacin
Volatilizacin de iones
metlicos por brotes
Traslocacin a
brotes
Traslocacin del
contaminante en la
planta
Rizo-degradacin "Captura" en
en races
races
"Captura" de iones
Fito-estabilizacin
metlicos contaminantes
en la matriz del suelo
Captacin a travs de las
races de los contaminantes
"capturados"
La toextraccin de contaminantes metlicos de suelos es, hasta la fecha, uno de los campos con mayores avances cientcos y tecnolgicos.
Durante este proceso, el contaminante debe encontrarse biodisponible
para que la absorcin por la raz pueda ocurrir. La traslocacin (movimiento) del contaminante desde la raz a los brotes de la planta, hace
que el tejido pueda cultivarse fcilmente y disminuye la exposicin de
los trabajadores (gura 20). En la prctica, las plantas acumuladoras de
Tecnologas de remediacin 109
Proceso de postcosecha/concentracin
(via microbiana, trmica o qumica)
Cosecha
Recuperacin
o disposicin
Traslocacin
hacia una parte
cosechable
Captacin por
la raz
pueden acumular, de forma natural, metales (> 1%) como Zn, Ni,
Se o Mn.
La velocidad de remocin de un contaminante depende de la biomasa reunida durante la cosecha, del nmero de cosechas por ao y
de la concentracin del metal en la biomasa cosechada. El xito de
la toextraccin depende principalmente de: (i) la capacidad de la
especie para acumular grandes cantidades del contaminante (1-3%
en biomasa en peso seco) en sus tejidos cultivables, y de (ii) la capacidad para producir grandes cantidades de biomasa en corto tiempo
(Cunningham y Ow 1996, Prasad y Freitas 2003).
C. Factores que inciden en la torremediacin y consideraciones para su uso
Especie
Cadmio
Cobalto
Cobre
Plomo
Manganeso
Nquel
Thlaspi caerulescens
Haumaniastrum robertii
H. katangense
T. rotundifolium
Macadamia neurophylla
Alyssum bertolonii
Berkheya coddii
Astragalus pattersoni
Iberis intermedia
T. calaminare
Selenio
Talio
Zinc
Concentracin*
(mgkg-1, peso seco)
3,000 (1)
10,200 (1)
8,356 (1)
8,200 (5)
55,000 (400)
13,400 (2)
17,000 (2)
6,000 (1)
3,070 (1)
10,000 (100)
Biomasa
(TonHa-1ao-1)
4
4
5
4
30
9
18
5
8
4
Ventajas
Limitaciones
Captulo quinto
Conclusiones y perspectivas
Actualmente, en nuestro pas, la investigacin realizada en materia de
contaminacin de suelos por EPT y sus potenciales implicaciones hacia
el ambiente y la salud, ha sido escasa; como consecuencia, el desarrollo
tecnolgico para dar solucin a este tipo de problemas es insuciente.
Una de las causas de este vaco ha sido la falta de normatividad con
respecto a los lmites de limpieza para suelos contaminados con EPT.
Muchos EPT, dependiendo de su forma qumica y concentracin, as
como de las condiciones y caractersticas del sitio en que se encuentren, pueden representar o no, un riesgo ambiental y de salud. Por esta
razn, es indispensable que antes de evaluar la posibilidad de remediar
un sitio, se determinen las caractersticas del contaminante (especie
qumica, concentracin, valencia, biodisponibilidad, solubilidad,
toxicidad) y del sitio (pH, tipo de suelo, temperatura, permeabilidad,
potencial redox), a travs de una caracterizacin.
De acuerdo con la informacin presentada, puede verse que actualmente existe una serie de alternativas tecnolgicas para llevar a
cabo la remediacin de suelos contaminados con metales y metaloides,
y que la aplicacin de muchas de ellas resulta tcnica y econmica-
caractersticas y propiedades de los EPT, as como alternativas tecnolgicas aplicables para la recuperacin de una gran cantidad de sitios
contaminados con estos elementos en Mxico. En la medida en la que
esto ocurra, ser tambin posible apoyar, con nuevos conocimientos,
a los sectores involucrados en la toma de decisiones en materia de
suelos contaminados.
Anexo
Anexo 121
Anexo 125
y fortalece los msculos del corazn. Puede encontrarse en carnes, mariscos y cereales. Sin embrago, se han reportado efectos de toxicidad
crnica en humanos por dosis de 1 mg Se/kgda (Csuros y Csuros
2002, ATSDR 2005). El H2Se y algunos otros compuestos de Se son
muy txicos y se semejan al As en sus reacciones siolgicas.
Es un elemento usado en la industria electrnica, del caucho y del
vidrio, y como pigmento en la industria de plsticos, pinturas, textiles y
esmaltes. Se utiliza tambin para la preparacin de medicamentos, como
aditivo nutricional en alimentos y como ingrediente de champs contra
la caspa, as como en formulaciones de ciertos pesticidas y fungicidas.
El Se es liberado al ambiente tanto por procesos naturales como por
actividades humanas. Bajos niveles de Se pueden terminar en suelos o
agua a travs de la erosin de las rocas. Sin embargo, una alta concentracin de este elemento en el suelo puede deberse principalmente a
la deposicin de partculas provenientes de la combustin de carbn
y aceite (Lide 1997, Greenwood y Earnshaw 1997, ATSDR 2005).
Talio (Tl)
Pertenece al grupo de metales de transicin (IIIA) en la tabla peridica.
En forma pura, el Tl es un metal blanco azulino que se encuentra en
pequeas cantidades (0.00006%) en la corteza terrestre, principalmente como compuesto minoritario en minerales de hierro, cobre,
sulfuros y seleniuros. El Tl elemental y sus compuestos son muy
txicos; para humanos, una dosis de Tl de 14 mg/kg puede ser fatal
(Csuros y Csuros 2002).
Es utilizado principalmente para aplicaciones elctricas y electrnicas y para la fabricacin de vidrios especiales. Anteriormente, el Tl
se utilizaba en rodenticidas, fungicidas y cosmticos; sin embargo,
actualmente estos productos estn prohibidos debido a la toxicidad
del metal (Lide 1997, Csuros y Csuros 2002). El Tl puede encontrarse
Anexo 129
Zinc (Zn)
Se clasica como un metal de transicin (grupo B) en la tabla peridica. El
Zn es uno de los elementos ms comunes en la corteza terrestre, con una
concentracin promedio de 40 ppm. Es un elemento que no se encuentra
naturalmente en forma elemental, por lo que generalmente se extrae de
la esfalerita ((ZnFe)S), forma comnmente asociada a la galena (PbS). El
Zn tiene una valencia +2 y forma complejos con aniones, aminocidos y
cidos orgnicos. Es un elemento traza esencial en la nutricin humana y
tambin un componente importante de enzimas; sin embargo, el consumo
excesivo puede inhibir la absorcin de Cu y producir una deciencia de
este elemento (Lide 1997, Csuros y Csuros 2002).
El principal uso industrial del Zn es como cubierta anticorrosiva
para hierro o acero. Tambin se utiliza en compartimentos de bateras
secas y como metal de aleacin en la fabricacin de latn y bronce.
El xido de zinc es el compuesto ms ampliamente utilizado en la
industria, principalmente, en la de pinturas, plsticos, cosmticos,
farmacutica, tintas, textiles, elctrica y electrnica (Lide 1997,
ATSDR 2005). Las concentraciones naturales de Zn en aire, agua
y suelo, estn aumentando debido a actividades humanas como la
minera, la produccin de acero y la combustin de petrleo, entre
otras. Una vez en el ambiente, el metal generalmente permanece en
el suelo, ya que forma compuestos insolubles. Sin embargo, es uno de
los metales pesados ms mviles debido a que se encuentra en forma
soluble a pH neutro o cido. A pH alcalino puede formar carbonatos
e hidrxidos. Bajo condiciones reductoras, en sistemas muy contaminados cuando se encuentra presente en concentraciones muy elevadas,
puede precipitar fcilmente como Zn(OH)2, ZnCO3, ZnS, o Zn(CN)2
y co-precipitar con xidos de Fe o Mn (Evanko y Dzombak 1997).
Anexo 131
Bibliografa
Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR). 2004. Toxicological Prole Information Sheet. Disponible en Internet en: http:
//www.atsdr.cdc.gov/toxpro2.html.
. 2005. Division of Toxicology. ATSDR Information Center: http:
//www.atsdr.cdc.gov/toxfaq. html#bookmark05.
Alexander, M. 1994. Biodegradation and Bioremediation. Academic Press,
San Diego. 302 pp.
lvarez-Manilla, A., G.E.I. Martnez Pea, A. Prez Salazar y J.C. Vzquez
Paulino. 2002. Caracterizacin de suelos y control espacial por medio
de los sistemas de informacin geogrca; caso Valle de Quertaro.
Secretara de Comunicaciones y Transportes, Mxico. 56 pp.
Averett, D.E., B.D. Perry y E.J. Torrey. 1989. Review of removal, containment, and treatment technologies for remediation of contaminated
sediment in the Great Lakes. Prepared for EPA by USACE-WES, Vicksburg, MS.
Barkay, T. y J. Schaefer. 2001. Metal and radionuclide bioremediation: issues, considerations and potentials. Current Opinion in Microbiology
4: 318-323.
Barth, D.S.,B.J. Mason, T.H. Starks y K.W. Brown. 1989. Soil Sampling
Quality Assurance User s Guide. Segunda edicin. U.S. Environmental
Protection Agency. EPA 600/8-89/046. 225 pp.
Bibliografa 133
Bibliografa 135
Duus, J.H. 2001. Heavy Metals- A Meaningless Term. Chemistry International. 23 (6). Disponible en: http://www.iupac.org/publications/ci/
2001/november/heavymetals.html.
Eccles, H. 1999. Treatment of metal-contaminated wastes: why select a
biological process? Trends in Biotechnology 17: 462-465.
Ehrlich, H.L. 1997. Microbes and metals. Mini-review. Applied and Environmental Biotechnology 48: 687-692.
Evanko, C.R. y D.A. Dzombak. 1997. Remediation of metals-contaminated soils and groundwater. Ground-Water Remediation
Technologies Analysis Center (GWRTAC) E Series Report. 53 pp.
Disponible en Internet en: http://www. gwrtac.org/ html/tech_eval.
html#METALS.
Ford, P.J., P.J. Turina y D.E. Seely. 1984. Characterization of hazardous waste
sites- A Methods Manual: Volume Il. Available sampling methods. Segunda edicin. EPA-600/4-84-076. 300 pp.
Freeman, H.M. 1998. Standard handbook of hazardous waste treatment and
disposal. Mc Graw-Hill, Inc. New York. 1,437 pp.
Gadd, G.M. 2000. Bioremedial potential of microbial mechanisms of metal
mobilization and immobilization. Current Opinion in Biotechnology 11:
271-279.
Gerlach, R.W. y J.M. Nocerino. 2003. Guidance for obtaining representative
laboratory analytical subsamples from particulate laboratory samples.
U.S. Environmental Protection Agency. EPA/600/R-03/027. 134 pp.
Gocht, W.R., H. Zantop y R.G. Eggert. 1988. International mineral economics. Springer-Verlag, Berlin, 271 pp.
Gutirrez, M. 2003. Minera Unin de Grupos Ambientalistas (UGAM).
Disponible en Internet en: http://w w w.union.org.m x /g uia/
actividadesyagravios/mineria.htm.
Gutirrez, M.E. y M. Moreno. 1997. Los residuos en la minera mexicana.
INE, Mxico. Disponible en Internet en: http://www.ine.gob.mx/ueajei/
publicaciones/libros/35/los_residuos.html?id_pub=35.
Bibliografa 137
Singh, O.V., S. Labana, G. Pandey, R. Budhiraja y R.K. Jain. 2003. Phytoremediation: an overview of metallic ion decontamination from soil.
Applied Microbiology and Biotechnology. 61: 405-412.
Sposito, G. 1989. The Chemistry of Soils. Oxford University Press. 277 p.
Stephen, J.R. y S.J. Macnaughton. 1999. Developments in terrestrial remediation of metals. Current Opinion in Biotechnology 10: 230-233.
Tokunaga, S. y T. Hakuta. 2002. Acid washing and stabilization of an articial arsenic-contaminated soil. Chemosphere 46 (1):31-38.
U.S. DOE . 1995. Electrokinetic remediation of heavy metals and radionuclides. En: Technology Catalogue. Segunda edicin. Oce of Environmental Management / Oce of Technology Development, DOE/EM0235, pp. 201-203.
Universidad Nacional Experimental Sur (UNESUR). 2004. Factores naturales de
la produccin agropecuaria. Disponible en: http://www.monograas.com/
trabajos15/suelo-erosion/suelo-erosion.shtml#SUELO.
US EPA. 1991. Site characterization for subsurface remediation. Center for
Environmental Research Information Oce of Research and Development.
EPA/625/4-91/026. 259 pp.
. 1996. Recent development for in situ treatment of metal contaminated
soil. Oce of Solid Waste & Emergency Response. Technology Innovative
Oce. Washington, DC.
. 1997. Engineering bulletin: technology alternatives for the remediation of soils contaminated with As, Cd, Cr, Hg, and Pb. EPA/540/S-97/
500. Oce of Emergency and Remedial Response/ Oce of Research
and Development. Washington, D.C. 20 pp.
. 1998. Guide to documenting and managing cost and performance
information for remediation projects - Revised Version. 542-B-98-007
. 1999. Correct sampling using the theories of Pierre Gy. Oce of Research
and Development. Environmental Sciences Division. Las Vegas, NV.
. 2000. In situ chemical oxidation for remediation of contaminated
soil and ground water Ground water currents. Issue 37.
Bibliografa 139
Webb, J.S., S. McGuiness y H.M. Lapin-Scott. 1998. Metal removal by sulphate-reducing bacteria from natural and constructed wetlands. Journal
of Applied Microbiology 84: 240-248.
White, C., A.K. Sharman y G.M. Gadd. 1998. An integrated microbial
process for the bioremediation of soil contaminated with toxic metals.
Nature Biotechnology 16: 572-575.
White, C., J.A. Sayer y G. M. Gadd. 1997. Microbial solubilization and immobilization of toxic metals: key biogeochemical processes for treatment
of contamination. FEMS Microbiology Reviews 20 (3-4): 503-516.
Bibliografa 141