BENJAMIN CORIAT

CIENCIA
TECNICA
Y CAPITAL

[D]H.BLUME
[QJ EDICIONES
Rosario, 17 - Madrid-5

Traduccin: Mara Teresa Martfuez

Miguel Pellicer
Portada:

Roberto Turgano

Serie CIENCIA, TECNOLOGIA, SOCIEDAD

Dirigida por Luis A. Fernndez-Galiano

Ttulo original: Science, Technique et Capital

Editions du Seuil

Hennann Blume Ediciones - Rosario, 17 - Madrid

Primera edicin espaola 1976
Reservados todos los derechos
Impreso en Espaa - Printed in Spain
ISBN 84-7214-096-2
Depsito Legal M-34.292-1976
Reproduccin Offset Brcena
Mercedes Arteaga, 32 -Madrid 19

PPJNCIPALES ABREVIATURAS UTILIZADAS EN ESTA OBRA

ASME.CAM.CME.DC.DSE.EPL.FP.GPIM.GRCP.ID.IPSAL.MF.MPC.MTM.-

OCT.PCCH.RCT.RI.-

American Society of Mechanical Engineers

Complejo automtico de mquinas
Capitalismo monopolista de Estado
Direccin cientfica
Direction Scientifique des Entreprises
Ejrcito Popular de Liberacin
Fuerza productiva
Gran produccin industrial en masa
Gran revolucin cultural proletaria
Investigacin-desarrollo
Instituciones privadas sin nimo lucrativo
Millones de francos
Modo de produccin capitalista
Metros-tiempo-movimientos
Organizacin cientfica del trabajo
Partido Comunista Chino
Revolucin cientfico-tcnica
Revolucin industrial

PRESENTACION

Los antiguos revisionistas de la 11 Internacional tomaban con frecuencia como

pretexto "los datos recientes del desarrollo econmico" para confundir a fas masas
y vaciar al marxismo de todo contenido revolucionario, al tiempo que enarbolaban
la bandera del marxismo.
La lstoria se repite en condiciones distintas y bajo formas distintas. El
revisionismo moderno, con la Unin Sovitica en cabeza, apoyndose en las
transformaciones econmicas ligadas a las exigencias del capitalismo contemporneo afirma que la humanidad est entrando en una nueva era -la de la llamada
"revolucin cientfico-tcnica"-, "prevista" ya por Marx en los Grundrisse y.cuyo
desarrollo actual "representa el descubrimiento torico y el desarrollo positivo ms
importante de la teora marxista desde la poca de Lenin". La cita es de Radovan
Richta y merece ser leda prcticamente entera (1)

Es, precisamente, a partir de la crtica de la obra de Radovan Richta, uno de

los ms destacados "reformistas" checos de la primavera de 1968, que Benjamm
Coriat ha escrito el libro Science, Technique et Capital, cuya versin castellana
presentamos al lector. Los dos ensayos que comporta la obra: "El capital, la tcnica
y la ciencia" y "Fbricas y Universidades de fbrica en China tras la Revolucin
Cultural", responden a una necesaria y urgente interrogacin crtica acerca del
desarrollo cientfico y tcnico y sus repercusiones en el marco de la divisin del
trabajo y de la lucha poltica.
(1) "un modelo del comunismo y una interpretacin del marxismo que no acep~en
la revolucin cientfico-tcnica como su elemento constitutivo esencial y continen
a reducir el proceso revolucionario a cuestiones de poder, cambio en las formas de
propiedad y transformaciones en la ideologa ( ... ) perpetan de hecho las formas
sociales heredadas de la revolucin industrial y de las luchas de clases y son
incapaces de orientar la sociedad en condiciones nuevas( ... ). Los inicios de la teora
de la revolucin cientfico-tcnica en la lnea del XX Congreso y en particular en
el programa del P.C.U.S. representan el descubrimiento terico y el desarrollo
positivo ms importante de la teora marxista desde la poca de Lenin". {Radovan
Richta y colectivo: El hombre ante la sociedad cientfico-tcnica. Resumen
publicado en ruso, ingls y francs, pg.' 7 de la trad. francesa. Sociologicky

casopis, n2, Praga, 1966.)

VII

Como teln de fondo de estos dos ensayos crticos se refleja la problemtica

comn a dos sociedades de transicin al socialismo. Mientras que para Richta, las
contradicciones existentes en la sociedad checoslovaca -contradicciones que
culminaron en la agresin por parte de los nuevos zares del Kremlin- no son sino
"secuelas de la etapa industrial" que sern solucionadas ... por la "revolucin
cientfico-tcnica", para los chinos las contradicciones existentes en su pas, o en
cualquier otro, no son sino el reflejo de la lucha de clases, verdadero y permanente
motor de la historia.
Si ayer Kautsky y sus epgonos de la II Internacional se esforzaban por buscar
la causa determinante del desarrollo de las fuerzas productivas en los progresos
cientfico-tcnicos, los revisionistas modernos repiten y amplan la pirueta
kautskyana llegando a afirmar de hecho que la ciencia y su aplicacin transforman
las relaciones de produccin y se estn convirtiendo en el "motor de la historia",
en detrirnent~ de la lucha de clases.
Ante estos planteamientos es necesario, en primer lugar, centrar la crtica en
el pretendido cambio cualitativo que se produce en las relaciones de produccin
como consecuencia de la "revolucin cientfico-tcnica".

Todos sabemos que la contradiccin fundamental que caracteriza el modo de

produccin capitalista es la establecida entre las fuerzas productivas y las relaciones
de produccin. Contradiccin en la medida que aqllas acentan el carcter
socializado de la produccin y stas la apropiacin por parte de unos pocos del
producto de esa actividad o prctica social. Bajo el capitalismo existe un estmulo
constante al desarrollo de las fuerzas productivas, llegando a ser nota diferenciadora
con respecto a modos de produccin anteriores. El capitalista est constantemente
interesado en aumentar su ganancia, es decir, su plusvala. Mientras que la plusvala
absoluta tropieza con una lucha inmediata por parte de la clase obrera y pertenece a
formas embrionarias del capital, la plusvala relativa (ligada a la disminucin del
tiempo de trabajo socialmente necesario) est fundamentada en el incremento de las
fuerzas productivas y es ya fundamental en la etapa de la gran industria. Es en este
sentido que el capitalista est interesado en el desarrollo de las fuerzas productivas,
en la medida que le representa un aumento de su ganancia, en la medida que
impone sus intereses al desarrollo. Las opciones de investigacin cientfica y sus
aplicaciones tcnicas se orientan y se aplican slo en la medida en que sirven a la
produccin y reproduccin del capital.
Con todo lo anterior, no parece lgico pensar que este propio desarrollo de
fuerzas productivas impuesto por la dominacin poltica del capital, vaya por s
mismo a hacerla desaparecer, a anularla a partir de un cierto momento.

VIII

No se trata de negar el carcter determinante "en ltima instancia" de las

fuerzas productivas, sino ~e afirmar que los cambios en esta esfera no pueden hacer
variar cualitativamente la estructura de las relaciones de producein capitalistas y
que este cambio cualitativo slo se puede resolver en el terreno de la lucha de clases,
mediante la toma del poder poltico por el proletariado. Slo entonces se est en
condiciones de acometer la revolucionarizacin de las relaciones de produccin
heredadas de la vieja sociedad y hacer que el modelo de desarrollo de las fuerzas
productivas sirva a los intereses del proletariado.
Revolucionar las relaciones de produccin en el marco de la construccin del
socialismo supone no aceptar como "natural" e "inmutable" una divisin del
trabajo, fundamentalmente la divisin entre trabajo manual y trabajo intelectual,
que no es sino el producto de la estructura econmica y poltica capitalista, y
sostn de sus clases sociales.
Esta divisin entre trabajadores manuales y trabajadores intelectuales,
existente bajo el capitalismo, es interpretada por los partidarios de la "revolucin
cientfico-tcnica" como un elemento de capital importancia que habla del
surgimiento de un "nuevo bloque histrico", formado por el proletariado y los
sectores de la cult~ra, sectores que presentan como homogneos socialmente y
coincidentes adems con los objetivos estratgicos del proletariado. Es la llamada
"alianza de las fuerzas del trabajo y de la cultura".
En el fondo de la cuestin, la lgica de quienes pretenden adec~ar as los
intereses del proletariado a los de otras clases sociales, la lgica de quienes
pretenden sellar un "compromiso histrico" entre el proletariado y la burguesa,
es la lgica de la opcin poltica de "paso pacfico al socialismo". Para los idelogos
de la "revolucin cientfico-tcnica" el desarrollo impetuoso de las fuerzas
productivas modifica la sociedad y lleva, evolutiva y pacficamente, a formas
superiores de vida y de organizacin, es decir, al "socialismo". Este planteamiento
conlleva la negacin del carcter de clase de todo Estado, la negacin por tanto,
de palabra o de hecho,de la destruccin de ste y de la necesaria construccin de un
nuevo Estado: el de la dictadura del proletariado, objetivo histrico de la clase
obrera y etapa necesaria para su emancipacin.
Hoy, en los pases capitalistas, los partidarios de la "revolucin cientficotcnica" presentan ya su candidatura como idelogos ms avanzados de la
"sociedad post-industrial" con la consecuente perpetuacin y refinamiento de la
divisin del trabajo y de las relaciones de produccin, es decir, de explotacin
capitalistas.

IX

En otros pa~es, como la Unin Sovitica, el inters apasionado con el que se

habla de la "revolucin cientfico-tcnica" encubre y es la consecuencia lgica de la
va capitalista que ha elegido, con la consecuente perpetuacin de la divisin del
trabajo y la aparicin de una meritocracia de notables que proponen a
Akademgorodok, la famosa "Ciudad Acadmica" de cuarenta mil habitantes,
dedicados a la investigacin cientfica como modelo de ciudad del futuro y a
Gagarin como hroe revolucionario de nuestros das a inhumar junto a Lenin. Son
servidumbres propia~ de una sociedad de clases bajo la dominacin de la nueva
burguesa de Estado de la era de la "revolucin cientfico-tcnica".
JOAN SENENT-JOSA

INTJR.ODUCCION
El actual momento de la crtica del desarrollo cientfico tcnico

Primer Ensayo
CAPITAL, TECNICA Y CIENCIA
1. La revolucin cientfico- tcnica. Crtica de un concepto
l. Lo esencial de la RCT

...............................

1.1. Tesis n 1 : el paso de la. RI a la RCT, del principio mecnico al

principio automtico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.2. Tesis n 2: la esencia de la RCT, el nuevo papel de la ciencia . . . .
1.3. Tesis n 3: una nueva racionalidad en las modalidades de crecimiento, las transformaciones de las relaciones de produccin . . . . . . .
1.4. Capitalismo monopolista d.e Estado y revolucin cientfico-tcnica.

13
14

15
19
22
24

2. En las fuentes de Richta: algunos textos de Marx. Una crtica del

concepto de RCT . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

28

2.1. Sobre la transformacin del proceso de trabajo en proceso

cientfico: proceso de trabajo y proceso de valorizacin del capital . . .
2.2. La "revolucin" de los complejos automticos de mquinas . . . . .

28
34

3. Para concluir: alcance y lmites de las tesis de Richta. . . . . . . . . . .

40

4. Para proseguir: necesidad de enfocar la tcnica y la ciencia como un

proceso ligado al proceso de acumulacin de capital . . . . . . . . . . . . .

43

4.1. Primera proposicin: necesidad de enfocar la tcnica y la ciencia

como un proceso . _. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

44

XI

4.2. Segunda proposicin: el proceso de produccin y circulacin de los

conocimientos cientfico-tcnicos debe ser relacionado con el de valorizacin del capital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

45

2. Las condiciones de produccin de la tcnica y de la ciencia. . . . . . . . .

47

I. Tcnica y trabajadores tcnico-cientficos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

48

1. "Quin" produce la tcnica y la ciencia? La investigacin en la divisin

del trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.1. Definiciones. La investigacin como actividad separada . . . . . . . .
1.2. La actividad investigadora y las formas especficas de la divisin
capitalista del trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.3. La exclusin de los obreros, tcnicos y empleados . . . . . . . . . . . .
2. "Cmo" y "para quin" produce el MPC la tcnica. Sus caracteristicas particulares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.1. La actividad investigadora y las

el capital . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.2. La apropiacin de la tcnica y
neutralidad de la tcnica . . . . . . . .

modalidades de su apropiacin
........ ............ ..
de la ciencia por el capital. La
............. .........

48
48
53
60

63

por
.
64
no.
75

11. El tay/orismo y la expropiacin del saber obrero . . . . . . . . . . . . . . . .

87

1. Taylor y su arqueologia: el proceso de trabajo antes del "Scientiftc

Management" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

87

1.1. La prdida de tiempo sistemtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1.2. El "mejor de los antiguos sistemas" y sus fallos . . . . . . . . . . . . .

88
90

2. La organizacin de la sumisin real: el taylorismo como proceso

de expropiacin a los obreros de su propio saber . . . . . . . . . . . . . . . .

91

2.1. Elementos constitutivos del sistema: prcticas antiguas y diversas . .

92

3. El Paylorismo y sus herramientas: una revolucin en las fuerzas

productivas del capital
...............................
96
XII

3 .1. Seleccin de las herramientas existentes y promulgacin de reglas

para la concepcin de n,evas herramientas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
3.2. Unifonnizacin y standarizacin de la herramienta y del producto . . . 102
3.3. Taylorismo y maquinismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
Las condiciones para la incorporacin de la tcnica y de la ciencia a la
produccin capitalista de mercancas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

109

l. Notas, algunas proposiciones de partida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

112

2. La condicin general para la incorporacin de mquinas:el tema de la

economla del trabajo vivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
2. l. La cuestin del plazo de transmisin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.2. Otro elemento: el nmero de productos a los que transmite valor
por unidad de tiempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.3. Tercer elemento: el vofmen de valor que la mquina incorpora en
s al principio (o su valor originario) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

117
117
118

3. La cuestin del plazo de transmisin del valor al producto. Desgaste

material y "desgaste moral", sus efectos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
3.1. Introduccin, planteamiento del problema . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3 .2. Desgaste materiaty "desgaste moral": la cuestin de la obsolescencia. . .

122
123

4. Notas sobre la cuestin de la velocidad de rotacin del capital . . . . . . . 132

4.1. Introduccin, planteamiento del problema . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
4.2. Innovacin y tiempo de produccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
4.3. Innovacin y tiempo de circulacin y de realizacin. . . . . . . . . . . . . 135

5. Innovacin en el sector de bienes de subsistencia y en el sector de

bienes de lujo. P/usvalia y plusvala extra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
6. Progreso tcnico, produccin en masa y crisis de acumulacin
capitalista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
6.1. 1910-1930: el taylorismo, el fordismo y el primer auge de la
produccin capitalista en masa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

141
XIII

6.2. El desarrollo de la produccin en masa en los aos 1945-65 y las

"dificultades" de la acumulacin de capital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6.3. La "crisis" de los aos 1965 y siguientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

143
144

Para concluir: progreso tcnico y/o progreso de tcnicas capitalistas de

produccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

14J.

Segundo Ensayo
FABRICAS Y UNIVERSIDADES DE FABRICA EN CHINA
DESPUES DE LA REVOLUCION CULTURAL
Advertencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

155

l. El contexto terico y poltico: el estudio del "derecho burgus" . . . . . . .

157

1. La actual campaa de estudio de la dictadura del proletariado . . . . . . .

157

2. La persistencia del "derecho burgus" en la sociedad socialista y sus

efectos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

160

3. Discusin con "obreros tcnicos" de Shangai . . . . . . . . . . . . . . . . . .

165

2. Tcnica, tcnicos y divisin del trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

171

Planteamiento del problema ......... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

171

l. Revolucin en el sistema de enseanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

173

l. Una lnea general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2. Una creacin de la GRCP: las "universidades de fbrica" . . . . . . . . . .

173
178

11. Sobre algunas modificaciones en la organizacin del trabajo industrial . . .

187

l. Importancia del tema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

187

2. La crtica de los reglamentos irracionales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

188

XIV

3. Los grupos de "triple unin" para la innovacin tcnica . . . . . . . . . . .

190

4. El sistema de las dos participaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

192

Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

195

Una nueva relacin entre l. fomzacin tcnica y la organizacin del trabajo

industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

195

XV

INTRODUCCION

EL MOMENTO ACTUAL DE LA CRITICA DEL

DESARROLLO CIENTIFICO-TECNICO

Si bien el tema de una interrogaci6n crtica sobre las formas y modalidades

del desarrollo de la ciencia y de la tcnica no constituye en s una novedad, aunque
peri6dicamente vemos renacer este interrogante a travs de lo que se manifiesta
como "crisis" de la ciencia y de los medios cientficos; el perodo actual, sin
embargo, nos parece que presenta unas caractersticas tales que permite y hace
posible {lase urgente) un reexamen de las posiciones clsicas en el campo de la
crtica del desarrollo cientfico-tcnico. Precisar este punto, implica igualmente
concretar c6mo y por qu este reexamen, cuyo desarrollo es Jacilmente seguible en
la reciente bibliografa, puede ser tambin una renovaci6n. Renovaci6n tanto por el
sentido con el que ahora se plantea como por la naturaleza de los interrogantes y el
entorno en el que los plantea.
Bien mirado, los primeros interrogantes sobre la ciencia y la tcnica coinciden
con el nacimiento mismo de las ciencias modernas. Pinsese, por ejemplo, eri las
relaciones que mantuvo Galileo con la ideologa y la Iglesia de su tiempo. Con el
desarrollo del maquinismo y de la gran industria-que incorpora una tecnologa cada
vez ms compleja:--por una parte, y con el desarrollo de un aparato estatal-nacional
y centralizado.-por otra, este interrogante va a ampliarse ininterrumpidamente
centrndose en las peculiaridades coyunturales. Pero, atenindose a lo esencial, se ve
claramente que esta interpelaci6n de la ciencia y de la tcnica puede enmarcarse en
dos campos principales:
Efi' lo que' se; refiere a1lascienci'as (en principio la fsica, pronto sustituida por la
qumica) lo que predomina es la inquietud por verlas comprometidas con fines
militares y destructivos 1 En cualquier caso, sus "servicios", encaminados al
desarrollo de la biologa y de la medicina, permiten un amplio optimismo
hist6rico 2
3

 Por lo que se refiere a la tcnica (conservando por comodidad provisional la

distincin ciencia/tcnica), lo que se percibe es, sobre todo, la "reificacin" del
trabajo humano originada por su utilizacin masiva en la proquccin 3 Pero
tambin aqu, y la nocin misma de progreso tcnico adoptada por el lenguaje
corriente as lo indica, domina el aspecto positivo: liberacin por la tcnica de la
sirvidumbre a las fuerzas naturales.
Posteriormente, la ciencia y la tcnica, conjuntamente esta vez, sern
interpeladas eil un tercer campo: el de que su utilizacin industrial implica la
destruccin no reversible de los recursos naturales y del entorno, incluyendo en esta
expresin todos sus matices.
As{, resumiendo, hasta una poca reciente, los interrogantes sobre la ciencia y
la tcnica se plantean exclusivamente sobre el uso que de sus resultados hace la
sociedad. La reflexin y la crtica se han centrado totalmente en torno a la "buena"
o "mala" utilizacin social de la ciencia y de la tcnica; con la finalidad, por
supuesto, de favorecer una "mejor" utilizaci611 de los descubrimientos.
Sin embargo, hoy la crtica reviste nuevos contornos.
Desde hace algunos afios, las relaciones sociales no son invocadas para
cuestionar el uso que se hace de la ciencia y de la tcnica, sino tambin, y esto
constituye lo especfico de las modalidades actuales del planteamiento, para
cuestionar:
Por una parte, la neutralidad de la tcnica como objeto material poseedor de
caractersticas particulares, que hasta hoy se han planteado siempre como
respuestas "tcnicas" a problemas, as mismo "tcnicos", planteados por su
concepcin
Por otra parte, profundizando ms, se cuestiona la lgica segn la cual el
desarrollo cientfico-tcnico se lleva a cabo; una serie de nuevos problemas han
surgido: desarrollo desigual de las diferentes disciplinas, legitimidad de los lmites
entre ciencias afines, desigual desarrollo tecnolgico p.(ra niveles similares de
elaboracin de los diferentes cuerpos tericos, carcter esotrico e hiperformalizado
de las proposiciones y del razonamiento cientfico, etc.
l. Pierre Curie declaraba, ya en 1903, en su alocucin por Ja recepcin del Premio Nobel:
"Es concebible que, en manos criminales, el radio puede llegar a ser muy peligroso, y podemos
preguntamos si Ja humanidad gana algo conociendo los secretos de la naturaleza, si est madura
para aprovecharlos o si este conocimiento le ser perjudicial. El empleo de los descubrimiento
de Nobel es caracterstico: las explosivos de alta potencia han permitido a Jos hombres hacer
trabajos admirables. Son tambin un medio terrible de destruccin en manos de los grandes
criminales que llevan a Jos pueblos a Ja guerra".
2. Como teStimonia tambin Ja misnia alocucin de Pierre Curie que prosigue: "Soy de los
que piensan con Nobel que Ja humanidad sacar ms bien que inal de Jos nuevos
descubrimientos".
3. Esta corriente es constante de A. Smith a G. Friedmann.

Simultneamente se refuerza el interrogante, no slo sobre la utilizacin

social, sino tambin sobre,, la explotacin ideolgica, en sentido amplio, de las
teoras cientficas y de los cientficos mismos en debates cuyo contenido po/{tico es
manifiesto. Tal es el caso del viejo debate sobre el materialismo que resurge, como
una serpiente de mar, con cada descubrimiento cientfico de alguna importancia.
Este resurgimiento y este nuevo planteamiento, as como la reflexin del
largusimo perodo que ha tenido que transcurrir hasta su formulacin, es para
nosotros incomprensible sin recurrir a un resumen -aunque sea breve y esquemtico- de las crticas formuladas desde el marxismo.
Desde Marx, y hasta una poca reciente, se ha mantenido, sobre todo
partiendo de la crtica de la economa poltica la estrecha relacin entre capital,
maquinismo y divisin del trabajo (la eterna 4. seccin del Libro 1 cien veces
reproducida, debidamente reducida a sus "pginas esenciales"). Es decir, resumiendo, que se ha retenido sobre todo las tesis llamadas del "trabajador alienado" por la
ciencia y la tcnica.
Sobre la ciencia propiamente dicha -a pesar de los desarrollos que irnpregman
toda su obra, a pesar de Materialismo y Epiriocriticismo de Lenin- poca cosa.
Prcticamente nada. Hasta lo que Althusser y algunos otros han mostrado -desde el
lado de la filosofa- slo lo que Marx contena ya de una teora materialista de la
produccin de conocirnientos 4 Este silencio del pensamiento marxista no se
explica sino en funcin de dos acontecimientos que han tenido lugar en el
marxismo.
l. El primero afecta a las formas y condiciones en las que despus de Lenin,
se ha efectuado la continuacin de la crtica.

El lissenkismo, las lamentables tesis sobre el carcter burgus de la gentica

mendeliana o de la teora de los quantas -que constituyen la segunda etapa de la
crtica- son capaces de explicar la prudencia, lase silencio, en la que la crtica
marxista se ha encerrado. "Ciencia burguesa/ciencia proletaria: alta bandera
ondeando en el vaco" dice Althusser en tono autocrtico. El problema es que, al
arriar.la bandera, solo se ha dejado el vaco.
Sin embargo, el lissenkismo citado no es, a nuestro entender, capaz por s solo
de explicar el vaco de la crtica marxista; Incluso suponiendo que el razonamiento
sobre la ciencia se haya hecho imposible, hay que explicar todava el silencio.sobre la
tecnica, crtica que, ms prxima al "proceso real" de produccin, habra debido
desarrollarse con anterioridad_ Nos parece que la razn .de este silencio hay que
buscarla en los principios y la poltica llevada a cabo en la Uni6n Sovitica para la
4. Para una exposicin detallada de este punto, ver S. Karsz, Thorie et Politique: Louis
Althusser, Fayard, 1974.

edificacin del socialismo, sobre todo durante el perodo llamado estaliniano.

2. La construccin del socialismo por etapas: en primer lugar las bases
materiales, a continuacin las "superestructuras", contena en grmen la idea de un
ncleo compacto, racional, de la industrializacin (sea socialista o capitalista). Este
nucleo compacto es el formado por un complejo coherente de mquinas y de
tcnicas de produccin del que no se conceba que pudiera revestir formas
diferentes. En un terreno terico como ste, la idea de poner en cuestin la
"neutralidad" de la tcnica tena, como es fcil comprender, muy pocas
oportunidades de desarrollarse 5
Si, pese a todo, puede adivinarse el perfil de un tercer movimiento se debe, a
nuestro entender, a que la Revolucin Cultural China, y el debate terico que ha
suscitado, permite, evitando las trampas del lyssenkismo, retomar, desplazndolas,
las posiciones de partida de la crtica y tambin por tanto, su objeto:
-Nunca ms la catastrfica disyuntiva ciencia burguesa/ciencia proletaria,
sino dos problemas radicalmente diferentes y planteados en otro terreno:
Elaborar una crtica del desarrollo cientfico que se proponga abordar cmo
las ciencias se crean slo en lucha con formaciones discursivas en las que la
ideologa tiene un lugar importante.
Frente a una lgica capitalista de acumulacin de capital que imprime
caractersticas especficas al proceso de produccin de conocimientos cientficos y
tcnicos, poner en marcha una va diferente -es decir un proceso diferentebasado, no en la divisin de trabajo y la especializacin cada vez ms acusada de
tcnicas altamente cualificadas, sino en la iniciativa de los trabajadores directos y su
colaboracin con tcnicos y expertos en el trabajo de concepcin y experimentacin cientfica. Esto es, en una estrategia de lucha por abolir la separacin entre
trabajo manual y trabajo intelectual.
- Finalmente, cuestionar no solo la utilizacin capitalista de la tcnica, sino
mostrar que la tcnica en su materialidad misma (como herramientas y mquinas)
lleva la impronta de las relaciones sociales. en y bajo las cuales ha sido concebida.'
Un nuevo campo se abre as a la critica 6 Es el que, en nuestra opinin,
caracteriza las modalidades actuales del cuestionamiento de la ciencia y la tcnica.
Se ve, pues, que, si el tema de una interrogacin crtica sobre la ciencia y la tcnica
no es nuevo, las cuestiones planteadas y sobre todo la base en la que y desde la que
se plantean, han sido singularmente tranformadas.
5. Queda por precisar -aqu es imposible hacerlo- qu tipos de articulaciones pueden
establecerse entre el lissenkisrrio, tal y como se ha desarrollado, y la prctica de la construccin
de las "bases materiales del socialismo."

Pero, sin duda, las cosas no son sencillas. Y esta situacin, que es la de
comienzos de los aos 70, se ha transformado ya claramente. Es evidente que este
esfuerzo de crtica del desarrollo cientfico y tcnico, llevado a partir de posiciones
que, para simplificar, calificaremos de "materialistas", est ya recubierto por una
contracorriente que se alimenta en las fuentes ms seguras del oscurantismo, que se
lee en la prensa, la diaria y la otra, llamada especializada. No es otra cosa que el
Retorno de los Brujos, o de los horscopos. hechos con ordenadores ... en los

Campos Elseos.
Hay razones para esto. Y slidas. No es casual que algunos de los ms
prestigiosos fsicos modernos hayan podido -monetizando su Nobel- llegar a
consejeros (muy) especializados del Pentgono. Artfices o cmplices activos de la
defoliacin y del genocidio "cientfico" de un pueblo de campesinos. Sin llegar
hasta estos ejemplos extremos -pero lo son realmente? - hay que admitir, nos
guste o no, que toda nuestra vida cotidiana est "cientifizada" decidida fuera de
nosotros. Esto no es cierto solamente para el obrero -de la industria qumica por
ejemplo- que se encuentra a los 30 aos con las manos y los ojos abrasados por la
manipulacin constante de mezclas de las que ignora todo; comienza a serlo para
cada uno de nosotros.
De aqu nacen nuestros consumidores de alimentos macrobiticos y, en el
seno de los pases ms "desarrollados", la huida a esos parasos ecolgico-naturales
que han llegado a ser Ardche o Lozre, tierras de pobreza y de xodo, promovidas
ahora al rango de nuevas Amricas. Movimientos de defensa y que, ~i7rtamente,
manifiestan a su manera un rechazo. Pero con ellos y en tomo a ellos se organiza la
desconfianza. Desconfanza que rec]laza todos los argumentos. Que yerra ms de
una vez el blanco de sus iras. Que alimenta por- tanto -sin quererlo- la vuelta a
cierto irracionalismo que s sabe muy bien adonde va. Y que siempre aparece
mezclando con las fuerzas polticas y econmicas ms retrgradas que estn en el
origen mismo de las "barbaridades" que aquellos rechazan.
Tanto es as que L 'Humanit ha decidido tener en 197 4 su ltima "fiesta"
bajo el signo de la Ciencia misma y de su defensa. Dotada de un stand permanente,
no era el menor de los espectculos ofrecidos a la contemplacin de los obreros
llegados de los cuatro rincones de Francia. Lo ms triste del asunto es que esta vez
6. No carece de inters sealar que, al menos sobre dos de las cuestiones planteadas por la
GRCP, Occidente tiene pendientes problemas anlogos. Con ocasin de los debates sobre
recomposicin de las tareas indu~i:riales, vemos afumar:
- por una parte (plan Scalom U.S. "Democracia industrial en Noruega") la importancia de la
asociacin de los trabajadores directos con los tcnicos e investigadores cientficos en el
trabajo de concepcin de nuevos bienes de equipo;
- por otra parte (teora de la unidad de produccin como "sistema socio-tcnico") la idea del
carcter "flexible" de la tecnologa, que debe ser concebida de forma diferente para permitir
la ejecucin de un trabajo no tan parcializado, sino recompuesto.

el espectculo se daba en nombre del comunismo.

Se habr comprendido adonde queramos llegar. Si en las sociedades
capitalistas desarrolladas, la crtica de las formas y modalidades que reviste la
aplicacintecnolgica de la ciencia debe proseguir, no debe ya efectuarse desde
cualquier punto de vista.
Por nuestra parte creemos que hay otras, y mejores, cosas que hacer que
-ante -1a contracorriente sealada- dedicarse a una defensa pura y simple de la
Ciencia y de los cientficos. Hay que decidirse, el siglo XIX ha muerto! Y el
campo abierto por la "crisis" del mbito cientfico y por el cuestionamiento de una
forma determinada de separacin entre el trabajo manual y el trabajo intelectual, no
debe ser abandonado. Demasiados cambios -y de importancia primordialdependen de ello.
Si bien este libro se inscribe en un movimiento de reflexin de cierta
envergadura -y del que es preciso fijar los contornos-, se propone objetivos
limitados y bien determinados. Partiendo de la economa poltica, tiene por objeto
central los cambios tecnolgicos habidos, desde la Segunda Guerra Mundial, en la
produccin de mercancas. An ms, este trabajo querra ser una aportacin, en el
sentido de que se dedica ms a plantear problemas, a cuestionar la llamada
"revolucin cientfico-tcnica", que a aportar respuestas definitivas, cerradas en
ellas mismas.
Precisando ms todava, lo que nos proponemos analizar, es la nocin de
tcnica y de "progreso" tcnico. Quin la produce, cules son las condiciones de su
incorporacin a la produccin de mercancas, qu modificaciones reales -ms all
de las verbales de las que estamos saturados- introduce en el proceso de trabajo y
en las condiciones' de funcionamiento del modo capitalista de produccin.
Resumiendo, este libro intenta analizar la tcnica y la ciencia como un proceso
ligado al proceso de valorizacin del capital. Para lograr sto, las actividades de
investigacin y concepcin son enfocadas a partir del lugar qye: ocupan en la
divisin del trabajo. Hay que precisar que esto significa que, la tcnica, ms que la
ciencia, ser el objeto de este ensayo. De aqu el ttulo "Capital, tcnica y ciencia".
La "ciencia" no ser tratada sino en la "forma" en que interviene en la produccin
de mercancas: como aplicacin tecnolgica.

La tesis central de este libro es que la tcnica, particularmente de produccin,

lleva la Impronta y la marca de las relaciones (capitalistas) de produccin en las
que y bajo las que ha sido concebida. Que, en este sentido, no es "neutra". Esta
tesis conduce a una serie de consecuencias tericas y prcticas que son enunciadas y
examinadas.
8

El primer ensayo que compone este libro: "Capital, tcnica y ciencia" consta
de tres captulos.

El primero est consagrado al anlisis de las principales tesis relativas a la

revolucin cientfico-tcnica y a su crtica. Este trabajo constituye para nosotros
un-especie de punto de partida. Es vlido, sobre todo, en tanto que nos permitir
-como "ejemplo negativo" podramos decir- obtener los medios para proseguir
nuestra investigacin sobre otras bases, diferentes de las que predominan en
prcticamente todos los estudios dedicados al anlisis de las modificaciones
introducidas por las modernas tcnicas en la produccin de mercancas.
El segundo captulo intenta examinar las actividades de investigacin y
concepcin desde el punto de vista del lugar que ocupan en la divisin capitalista
del trabajo. Se dedica a localizar quin produce los conocimientos cientficos y
tcnicos y en qu condiciones, formulando la hiptesis de que esta investigacin
puede permitir que estas actividades aparezcan bajo un nuevo aspecto.
El tercer captulo se dedica a enunciar ciertas condiciones que, en el curso de
su valorizacin, pone el capital a la incorporacin de las tcnicas "disponibles".
El segundo ensayo "Fbricas y universidades de fbrica en China despus de
la revulucin cultural" ha sido redactado a continuacin de una estancia en la
Repblica Popular China. Consagrado al anlisis de la formacin de tcnicos y al
lugar que ocupan en la divisin del trabajo en el seno de las unidades industriales de
produccin, viene de alguna forma a precisar "plenamente" algunas de las
cuestiones surgidas y planteadas en el primer texto.
Una ltima precisin: en lo esencial, el primer ensayo presentado en este libro
fue terminado en 1972. Para la presente edicin he efectuado algunos retoques y
ampliaciones.
Finalmente, querra expresar mi agradecimiento a todos los profesores y
amigos que me han ayudado a lo largo de este trabajo.

PRIMER ENSAYO

CAPITAL, TECNICA Y CIENCIA

1. LA REVOLUCION CIENTIFICO-TECNICA.
CRITICA DE UN CONCEPTO.

Desde su primera edici6n en 1966 (50.000 ejemplares vendidos solo en

Checoslovaquia) el libro de Richta, La civilizacin en la encrucijada 1 es un xito.
Lo que haca de l un libro importante y esperado -como ha demostrado el tiempo
transcurrido- era su aparici6n en una doble coyuntura, en una doble circunstancia.
Un libro importante. Abordamos aqu el primer nivel de esta conyuntura.
Aquel cuyos contornos aparecen perfilados por lo que se ha dado en llamar la
"primavera de Praga". Obra colectiva y pluridisciplinaria, encargada por la
Academia de Ciencias checoslovca, La civilizacin en la encrucijada constituye un
momento importante de la ofensiva dirigida -en el plano ideolgico- por los
"dubcekianos" para preparar la lucha poltica abierta de la primavera de 1968. Por
esto es un libro importante. Con Ota Sik, Richta es sin duda uno de los
"reformadores" checos que ha adquirido, y rpidamente, renombre internacional.

Sera un error considerar La civilizacin en la- encrucijada como un

acontecimiento puramente "checoslovaco". La acogida dispensada a su obra en el
Occidente capitalista es el mejor ndice. Richta es tambin -y este es el segundo
aspecto de la coyuntura en la que surge- uno de los "tericos" (si no el terico por
excelencia) ms consecuente con Jos cambios que el mundo capitalista busca, por su
parte, registrar y analizar, por medio de la expresi6n revolucin cientfico-tcnica
(en adelante RCl). Mejor an, hace de la nocin, vaga todava, un concepto,
proponiendo una interpretaci6n global, coherente y sistemtica de las transformaciones introducidas .en la vida econmica por el desarrollo de la aplicacin
tecnolgica de la ciencia, sobre todo despus de la Segunda Guerra Mundial. Viene
as a ocupar el puesto que un gran movimiento de anlisis e investigacin
preparaba2 Por esto La civilizacin en la encrucijada era un libro esperado. Con
Richta, la nocin de RCT adquiere un status en el anlisis de las "sociedades
modernas" que no perder. Richta ha pasado a ser una referencia obligada para
l. R. Richta. La Civilisation au carrefour, Anth{opos, 1969, Ed. Du Seuil, 1974. Hay
traduccin espaola: La civilizacin en la encrucijada, Ed. Ayuso, Madrid.
2. !Sobre la importancia de este movimiento no hay mejor indicador que la bibliografa que l
mismo y sus colaboradores han cultivado al milximo y a la que se refieren constantemente. Ver
las numerossimas notas de La civilizacin en la encrucijada.

13

quien se interesa por las relaciones entre ciencia e industria.

A la crtica de la nodn de RCT estn consagradas algunas de estas pginas.
Con anterioridad intentaremos describir, lo ms exactamente posible, lo que nos
parece esencial de las "tesis" que, cuidadosamente expuestas en Richta, constituyen
-aunque sea implcitamente- esa referencia "obligada", de la que hemos hablad.o,
para los autores que tratan de la RCT. De aqu, el plan adoptado:
J.
Lo esencial de la RCT concentrado y expuesto en 3 tesis. A lo que
seguir una:
2.
Crtica del concepto a partir de los textos de Marx a los que Richta se
refiere.

l. Lo esencial de la RCT

En lo que concierne a la delimitacin precisa de lo que es la RCT (su

contenido, sus contornos y su significacin histrica), lo esencial de lo que Richta
expone puede reducirse a 3 tesis. No pretendemos de ninguna forma que todo
Richta est contenido en estas 3 tesis, ni tampoco que ac o all no se encuentren,
en esta obra amplia y difcil que es La civilizacion en la encrucijada, algunas
indicaciones que orienten hacia una comprensin ms matizada de tal o cual idea.
Sin embargo, las tres tesis que vamos a enunciar -en detalle, citndolas
ampliamente- reflejan bien, a nuestro entender, lo esencial.
Adems, en ninguna parte (ni antes ni despus de Richta) se encuentra una
exposicin de la RCT suficientemente sistemtica. Hemos hablado de referencia
obligada. Merece pues alguna atencin!
Tres proposiciones pueden resumirlas 3 tesis anunciadas. Helas aqu:

Tesis nm. 1: Nuestra poca es testigo del advenimiento de la RCT, que

sustituye a la Revolucin ir11I11strial (en adelante RI); desde el punto de vista de los
principios que rigen la produccin, esta sustitucin es tambin la del PRINCIPIO
MECANICO por el PRINCIPIO AUTOMATICO.
Tesis nm. 2: En su esencia, la RCT consiste en el hecho de que se establece
una NUEVA RELACION entre CIENCIA e INDUSTRIA, haciendo de la ciencia
una Fuerza Productiva (FP) directa e incluso la FP decisiva.
Tesis nm. 3: Esta introduccin de la ciencia en la produccin tiene como
consecuencia introducir una NUEVA RACIONALIDAD en el proceso de trabajo, el
"crecimiento" qe las sociedades y las leyes de evolucin de la humanidad.
Finalmente, al margen de las tesis mismas, una palabra sobre el mtodo de
Richta. Segn su propia confesin:
14

"La nica va.que nos permite tratar conceptualmente los cambios en la base
de la civilizacin es preparar modelos tericos que representen las formas
"puras" de la estructura y dinmica de las FP ... " (pg. 19/XXXIX 3 ).

Sobre esta consideracin, la del modelo y la forma pura habremos de volver

porque, aplicado a las ciencias sociales, el mtodo de los "modelos" y de las
"formas puras" tiene una historia 4 a la que, llegado el momento, ser til referirse

para apreciar la andadura de Richta

y sus resultados.
Planteado esto, veamos las tesis en detalle.
1.1. Tesis nm. 1: El paso de la Rl a la RCT
Del principio mecnico al principio automtico.

De entrada, Richta afirma muy claramente que las transformaciones en curso

no son simples "cambios superficiales" sino que Jo que tiene lugar en la RCT son
"mutaciones cualitativas revolucionarias". Resumiendo: en primer lugar, se trata de
una revolucin que -como veremos- abre un "nuevo periodo histrico".
Revolucin: veamos, en primer lugar lo que r~sulta superado.
1.1.1. La RI: principio mecnico y trabajo alienado 5
"Nos encontramos en las ltimas etapas de la civilizacin, que ha estado
vigente en los dos ltimos siglos" (pg. 25/2).
Tres elementos caracterizan esta "civilizacin " 6 :

a. Su "base", es la "gran produccin industrial en masa" (GPlM, pg. 25/2);

organizada en torno a "mquinas, lneas de mquinas, cadenas mednicas y, junto a
ellas, el ejrc:to de obreros que las sirven" (pg. 25/2).
La RI, explica Richta, ha revestido diferentes formas concretas, pero su
"esencia" es, como es natural (para una esencia), permanente: consiste "en un
contnuo cambio de los instrumentos de trabajo" (pg. 25/2): hay que entender en
esto tmicamente de los instrumentos de trabajo.
b. Si bien, y este es el punto central, la "sntesis" hecha por Richta es que
todos estos conjuntos, a travs de su evolucin y su diversidad, estn regidos por un
3. Las referencias estn sacadas de dos ediciones de La civilizacin en la encrucijada: en
primer lugar (primer nmero) a la edicin del bolsillo de Seuil (coleccin "Politique"), rlespus
a la edicin Anthropos. Mientras no se diga lo contrario soy yo (BC) quien subraya.
4. Historia que, con Max Weber, sealmoslo ya desde ahora, se confunde con la de la
utilizacin del concepto de racionalidad de que Richta hace uso.

15

princ1p10 nico: el princ1pzo mecamco: "La mquina herramienta que ha

descompuesto y asumido las operaciones de la mano del hombre, la mquina motriz
que libera aI hombre del arrastie, la transmisin mecnica; he aqu lo esencial de los
elementos y etapas del nacimiento del principio mecnico" (pg. 25/3 subrayado
por el autor R.R.).
c. En cuanto al "factor humano" -puesto qe: .Richta adopta como mtodo
separar el anlisis de los elementos humanos y siicfales- lo ql!e le caracteriza
en la RI es que el hombre "es el fundamento principal directo de la produt'Cin",
pero solamente en la medida en que "sirve a las mquinas", que le han desposeido
de toda inteligencia "creadora". El trabajo est alienado.
Esta es, a grandes rasgos, la poca que hasta ahora hemos vivido. Aunque
subsisten rasgos profundos y algunos elementos de este "modelo", estamos
entrando en una nueva poca, la de la RCT, de la que tambin podemos destacar los
principales rasgos.
1.1.2. La RCT, principio automtico y liberacin del factor humano
Con la RCT -se ha dicho- se instaura nada menos que una "estructura y una
dinmica nuevas de las fuerzas productivasde la vida del hombre" (pg. 27 /4).
"Estructura y dinmica nuevas de las fuerzas productivas": De qu se trata?

a. En cuanto a su "base tcnica" puede decirse que Richta es perfectamente

claro:
"Entre el hombre y la naturaleza ya se interpone, no solo el instrumento o
medio de trabajo, sino toda una tcnica autnoma de produccin en la que se
encuentra sintetizada, de una u otra forma, la interaccin del medio y del
objeto, en forma de estructura y dinmica interna del modelo" (pg. 28/5).
De aqu se desprende que, a diferencia de la Rl que no ha transformado
nunca sino el medio de tfbajo, la RCT implica una revolucin simultnea del
5. Retomamos conscientemente el calificativo de trabajo "alienado". Richta usa tambin
"reificado". Como sabemos este concepto es central en un pensamiento: el humanismo que,
con el desarrollo del maquinismo, conoce, bajo formas nuevas, un nuevo auge.
6. Para la exposicin de los elementos que caracterizan tanto la RI, como la RCT,
adoptaremos un mismo esquema, el mismo que Richta utiliza; a saber: 1) su base tcnica, 2) el
"principio" que la mueve, 3) el lugar del hombre (del "factor humano") en este conjunto.
7. De forma significativa Richta titula el captulo siguiente, el dedicado a la "esencia" de la
RCT: "La unidad de las transformaciones de la tecnologa, de los materiales y de las fuentes de
energa" (p. 29/7).
8. "Se estima en general que, a finales de este siglo, el principio automtico dominar en la
gran mayora de la produccin industrial en masa, transformar toda la estructura de la
poblacin actual" (p. 33/12).

16

medio y del objeto de trabajo, as como de la relacin existente entre medio y

objeto 7 Esta es la "interaccin" que, segn Richta, realiza una nueva "sntess".
Por lo que respe<l'l:a a la "gran produccin industrial en masa'', base
fundamental de la RI, parece claro 8 que se transforma simplemente en "gran
produccin automtica en masa".
b. Planteado esto, resulta evidente que, al igual que el principio mecnico ha
caracterizado todo el perodo de la RI, a partir de ahora el que destaca y asegura su
supremaca es "el principio automtico".

"La originalidad (de la RCT) consiste en lograr la sntesis del proceso

natural, tecnificado, impuesto y asimilado -y-por ello regulable- por el
hombre; en asegurar el triunfo del principio automtico en el ms amplio
sentido de la palabra (cualquiera que sea la base tecnolgica concreta) (pg.
28/5).
Podemos ahora repasar las principales dimensiones del principio automtico.
Se denominan "cibernizacin" (pg. 30/8). "quimizacin" (pg. 31/9) y "nuclearizacin" (pg. 32/10) de la vida 9 Dediqumosles algunas lneas:
-Lacibernizacin alcanza niveles sucesivos. Su forma ms elemental: "los
palpadores {"rganos sensoriales artificiales") eliminan los ltimos vestigios de
manipulacin humana" (pg. 30/8). Ms elaborados, zas centros de control y
autodireccin" se transforman "en un sistema-reflejo tcnico ("sistema nerviso")
capaz de responder a un estmulo, y que solo exige una direccin externa ejercida
con la ayuda de aparatos especiales (pupitre de mando)" (pg. 30/8). Finalmente
"la automatizacin alcanza su tercera etapa cuando la calculadora ("cerebro
tcnico"), en tanto que nuevo dominante interno (! ), se hace cargo de la
produccin contnua en toda su amplitud" (pg. 30/8).
-La quimizacin es la segunda gran revolucin provocada por la RCT. Aqu lo
esencial es "que libera al hombre de la limitacin que supone un nmero restringido
de materias primas naturales con cualidades inmutables, reemplazndola por un
amplio abanico de materias sintticas, cuyas cualidades han sido determinadas
intencionadamente" (pg. 31/10). "Los productos qumicos ... ofrecen infinitas
posibilidades a las aplicaciones cientficas y son particularmente aptos para los
tratamientos automatizados". Cibernizacin y quimizacin acumulan de esta
forma sus efectos, engendrando esa "nueva dinmica de las fuerzas productivas" de
la que habla Richta.
9. "Nuclearizacin" este ltimo neologismo lo hemos acuado nosotros mismos. Richta
habla solo de los "efectos revolucionarios" de la liberacin y utilizacin de energa nuclear.

17

- Por parte de las fuentes de energa, la revolucin no es menor puesto que

"la explotacin de la energa nuclear parece ofrecer recursos energticos ilimitados,
liberados por la aplicacin del principio automtico (-una vez ms, efectos
acumulados- B.C.) que aparece aqu como una necesidad tcnica" (pg. 32/10).
"Parcial" o "total" (pg. 32-33/ 10-11 ),la automatizacin es, de ahora en adelante, la
caracterstica de nuestra poca.

c. Todo esto demuestra suficientemente el nuevo lugar y el nuevo papel del

"factor humano" en la RCT.
Mientras que en la RI el ejrcito de obreros se limitaba a "servir" a las lneas o
a las cadenas de mquinas, el auge del principio automtico coloca al hombre "al
margen" de la produccin directa. En efecto, "las consecuencias de la RI y las de fa
RCT son totalmente contrarias para el factor humano" (pg. 34/14, subrayado por
el autor R.R.). "La automatizacin transforma la actividad humana en una
modalidad de trabajo complejo, al margen de la produccin directa y similar a la del
tcnico o a la del ingeniero" (pg. 34/15). As el hombre adquiere un "nuevo lugar
en el mundo de las fuerzas productivas" y, por consiguiente, "un nuevo lugar en
general" (pg. 34/16). Mejor an: el proceso es dialctico dado que, por una parte,
la RCT augura "trabajo complejo" y, por otra, no puede desarrollarse plenamente
sino mediante "el desarrollo integral" del hombre y de "sus posibilidades
creadoras" (pg. 34-38/15-19).
He aqu, pues, esquemticamente -dado que solo hemos retenido lo
esencial:___ cmo se manifiestan las contradic.ciones entre la era que termina y la que
est naciendo. Es posible un rpido cuadro de estas contradicciones:
RI
Base tcnica

GPIM
Contnua transformacin de los instrumentos de trabajo.

Principio mecnico

trabajo desmenuzado, descompuesto por las mquinas

mquina motriz
transmisin mecnica
18

RCT
Base (tcnico )-cientfica

produccin automtica en masa

Contnua transformacin de los instrumentos de trabajo, del objeto de
trabajo y de la "interaccin" entre
instrumentos y objeto .
Principio automtico

las mquinas realizan la "sntesis"

del trabajo simple desmenuzado y
del trabajo complejo.
"mquinas cerebro" que regulan de

forma "autnoma" toda la marcha

de la produccin.
"Factor humano"

"Factor humano"
el hombre alienado es esclavo de la
mquina; trabajo cosificado

el hombre est "al margen" de la

produccin directa, encargado de
tareas "complejas" de ingeniero o
de "tcnico"
dominador del maquinismo, florecimiento de su capacidad creadora.

Principales contradicciones entre la RI y la RCT

(recogidas en la tesis nm. 1)
Ms all de estas tansforrnaciones, y ms importante que ellas, est lo que,
para Richta, constituye el fondo de la cuestion: a la vez origen de estas
transformaciones y principio de donde proceden: el nuevo papel de la ciencia.

1.2. Tesis nm. 2: La esencia de la RCT, el nuevo papel de la ciencia

Se trata ahora de considerar un terna que impregna la casi totalidad de la obra
y es probablemente la tesis central de Richta. Lo que sostiene todo el edificio de la
RCT. Ciertamente, Richta no es el nico, en los aos 60, en destacar el nuevo papel
de la ciencia. Propiamente hablando, en nada es un "innovador"; donde hay que
buscar el inters de su obra es en la reconstruccin de conjunto a la que procede.
Lo que nos interesa aqu es comprender la forma especfica en la que, en el marco
del edificio general de la RCT, enfoca el nuevo papel de la ciencia. Poner en
evidencia la concepcin de la ciencia y del desarrollo cientfico-tcnico a la que, de
forma explcita implcita; hace referencia; nos ser muy til en lo sucesivo para
apreciar el conjunto de resultados a los que llega.
Se puede explicitar esta tesis reducindola a dos elementos principales
-perfectamente solidarios y que nicamente vamos a separar para mayor claridad
en la exposicin- que son.
1. La ciencia es una fuerza productiva y es adems la FP "decisiva".
2. La aplicacin tecnolgca de la ciencia transforma los procesos de trabajo
en procesos "cientficos".
19

1.2.1. La ciencia como FP directa y, adems, FP decisiva

Existe una antigua polmica en la literatura econ6mica (marxista y no
marxista) sobre el tema de si la ciencia es o no una fuerza productiva "directa" 10
No nos preocupa! No pretendemos reabrir este debate. Nos limitaremos a lo que
nos parece fundamental, y en Richta solamente. Lo que interesa es el sentido
exacto en el que Richta desarrolla esta tesis. En pocas palabras, para l, decir que la
ciencia es una FP "directa" no significa nicamente:

-Que la ciencia es una fuerza productiva, es decir que su aplicaci6n a la

industria comporta grandes avances de la productividad del trabajo, de la produccin
de mercancas cada vez a mayor escala, e igualmente, utilizando las propiedades
particulares de la materia (o la preparacin sinttica de cuerpos o compuestos
nuevos), de la produccin de nuevos valores de uso.
-Que la ciencia extiende su mbito de aplicacin a sectores productivos cada
vez ms numeross y contribuye a crear otros nuevos, acortando permanentemente
el plazo entre la invencin y su incorporaci6n al proceso productivo.
Porque esto no es, ni ha sido nunca, puesto en duda por nadie que se
preocupe de analizar los efectos econmicos de la ciencia moderna. Lo que quiere
decir Richta es otra cosa. Puede expresarse con una palabra, que es a su vez un
"juego" de palabras: la ciencia es una fuerza productiva "directa" en el sentido de
que, con la RCT, domina "directamente" el mundo de la industria. Le impone, dice
Richta, su "lgica" y su "mtrica" propias (pg. 25/7). "Coloca al conjunto del
proceso de producci6n, de pripicio a fin, sobre una base racional de ecuaciones y
algoritmos" (pg. 37 /18). Estructura y reestructura bajo su autoridad, segn su
propia racionalidad (se trata de la palabra clave a partir de la cual se organiza la
reconstruccin de conjunto de Richta; volveremos sobre ello), los diferentes
procesos de trabajo y sus articulaciones especficas. Su rea de aplicacin es
"universal" ... "La industria en su conjunto pasa a ser la aplicaci6n tecnol6gica de la
ciencia ... " (pg. 37/18).
De esta forma, las relaciones entre ciencia e industria son concebidas sin
contradicciones, como un juego entre secciones ("cientficas" e "industrial") de un
gran laboratorio nico en el que las realizaciones se fecundan mutuamente:
"Nuevos aspectos de la ciencia entran en juego y asumen directamente una funcin
productiva' 1 1 ( ). A la. inversa, nuevos sectores se transforman sin cesar en
cienciasexpenme.tales" (pg.-38/19)
10. Sin que, por otra parte, se precise con suficiente cuidado lo que se entiende -en las
diferentes concepciones- por FP y FP "directa".
11. Sealemos de paso que Richta no dice "funcin directamente productiva" sino la ciencia
asume directamente ... una funcin productiva. Con este juego de palabras, como hemos dicho,
Richta del{[Jlaza el sentido habitual de la tesis relativa a la "ciencia como FP directa".

20

Por estas dos razones (su "universalidad" y el hecho de que su propia

"racionalidad se imponga") le ciencia no es solamente una fuerza productiva
directa, sino tambin la fuerza productiva decisiva: de ahora en adelante, de ella
"~epende el crecimiento de la riqueza" ... y el renacer del hombre: "La ciencia pasa
a ser, cada vez ms, la fuerza productiva central de la sociedad y prcticamente el
"factor decisivo" del desarrollo de las FP" (pg. 4344).
1.2.2. La transformacin del proceso de trabajo en proceso cientfico
En efecto ms importante de estos cambios es la transformacin de los
"procesos de trabajo en procesos cientficos". Qu se entiende por sto? .
Al mismo tiempo que tiene lugar la "cientifizacin de la industria", y a
medida que la ciencia se comporta directamente como FP, la aplicacin tecnolgica
de la ciencia pasa a ser la ley y la norma que preside la organizacin de los antiguos
procesos de trabajo. Estos pasan a ser procesos "cientficos". En la medida en que
"el impulso de la tcnica elimina la fuerza fsica y mental limitada del hombre de la
produccin directa ... " " ... da a la produccin una unidad tcnica interna (subrayando de Richta), base del desarrollo espontneo de la produccin". "Unidad tcnica
interna", no pude decirse ms clamen te.
Detengamos aqu esta enumeracin. Para nuestro propsito es suficiente
destacar:

a. Cmo Richta apunta un aspecto del problema, a saber: la "cientifizacin"

de la industria en la nueva relaciI). CIENCIA/TECNICA 12 (aunque el anlisis que
nos ofrece sea perfectamente idealista).
b. Pero cmo no parece darse cuenta (al menos nada dice) del segundo
aspecto, a saber: la industrializacin de la investigacin: es decir, la penetracin del
modo capitalista de produccin en la investigacin misma (cf. captulo 2).
Esto le lleva a plantear la dominacin de una "nueva mtrica" cientfica en la
produccin. Conclusin, por otra parte, perfectamente lgica a su manera, pero.
extrada por la supresin pura y simple de uno de los trminos del problema, o
mejor dicho de la contradiccin. (Porque la "cientifizacin" de la produccin de la
que habla Richta no se lleva a cabo sino por y a travs de la "industrializacin" de
la investigacin). En esto se ve la coherencia entre la tesis nm . 1 y la tesis nm. 2.
Coherencia, pero no repeticin. La tesis nm. 2 no repite la primera, la prolonga;
"el principio automtico" se comprende mejor ahora: por l una unidad tcnica
sirve de "base al desarrollo espontneo" de la produccin. Esto, ahora podemos
12. A este nivel, conservamos todava, provisionalmente, las categoras de "ciencia" e
"industria" que son las utilizadas por Richta. Para su crtica, e[. infra, captulo 1 punto 3.

21

verlo claramente, es totalmente nuevo! .

Planteados estos elementos, solo queda a Richta sacar de ellos las implicaciones ltimas, las que en el fondo le interesan (porque, en cierta manera, todo esto no
es sino un prlogo). Y lo hace muy consecuentemente.

1.3. Tesis nm. 3. Una nueJ'a racionalidad en las formas de crecimiento, las
transformaciones en las relaciones de produccin
Hemos visto anteriormente (tesis nm. 2 prrafos 1 y 2) que una nueva lgica,
basada en algoritmos y ecuaciones, al asegurar su dominacin, c:olocaba al hombre
"al margen" de la produccin. Pero es necesario ir ms lejos, y Richta afirma que lo
que sucede en el proceso de trabajo:
1) sucede a nivel de la economa social (los nuevos modelos de crecimiento)
2) provoca "profundas mutaciones" en las-relaciones de produccin.
1.3. 1. Modelo de crecimiento intensivo y extensivo
En efecto, con la RCT se impone un nuevo modelo de crecimiento. A todo el
perodo que abarca la Rl corresponde un modo de crecimiento "extensivo", basado
en la industrializacin. En l, se desarrollan las leyes de la acumulacin de capital y
ejercen sus efectos contradictorios. En l, la produccin de mercancas sigue los
imperativos de la valorizacin del capital, entendida no como "cosa" sino como
relacin social; multiplicando en un extremo la acumulacin de riqueza. sin
disminuir, en el otro, el paro, los bajos salarios y el trabajo "alienado". Con el
desarrollo de la aplicacin tecnolgica de la ciencia ... "el proceso de autovalorizacin
y acumulacin del capital, deja de constituir, en el plano puramente econmico, la
condicin del progreso general de la produccin" (pag. 40(22) "se ven aparecer
signos precursores de un tipo de crecimiento nuevo". A diferencia del precedente
-basado en la extensividad de los parmetros caractersticos de la industrializacin- este modelo es intensivo. Posee " ... unas leyes y una sigmficacin interna
totalmente nuevas (y) originales" (pag. 41/23). Resumiendo, se trata de una "nueva
mtrica", especfica de la era --Richta habla tambin de la civilizacinpostindustrial.
A estas "leyes" nuevas, corresponde -como suele decirse- una nueva
econom[a poltica, hasada en la economa del tiempo. Conformmonos en este
13
punto simplemente
con sealar "qu~ constituye una forma muy original (! ) de
racionalidad econmica que se distingue de todas las otras formas conocidas (! ! )
tanto por su amplitud ( ... ) como por su efecto( ... )" (pag. 82/85). Con relacin a la
lgica de la acumulacin de capital, tiene de particular que "suprime la anterior
esencia de la racionalidad econmica" (pag. 82/85). Queda claro el fundamento de
22

los nuevos modelos "intensivos": es la ciencia y su aplicacin tecnolgica, el "saber

acumulado" y "socializado". Veamos ahora, para terminar con la exposicin de las
"tesis", la ltima implicacin.

1.3.2. El cambio en las relaciones de produccin

14

Como se sabe, las relaciofies de produccin son, ante todo y sobre todo,
relaciones de clase' 5 Aunque Richta no da una definicin precisa de ellas, no
puede por menos que saberlo muy bien. Como veremos, tambin las relaciones de
clase sufrirn una transformacin. Como consecuencia de este silogismo:

-premisa mayor: "las relaciones de produccin no son sino una modalidad

del movimiento de las fuerzas productivas"
-premisa menor: como hemos visto detenidamente, la "dinmica y la
estructura de las fuerzas productivas" son transformadas por la ciencia y la
aplicacin tecnolgica de la ciencia;
-Por tanto, conclusin: "Las profundas alteraciones que en la base de la
civilizacin de la vida humana, provoca la RCT en su confunto, repercuten
necesariamente en las leyes elementales de la historia" (pag. 256, subrayado por el
autor R.R.) . .
La amplitud de estas repercusiones es tal, que se lleva a cabo "un
desplazamiento de los centros de gravedad". De modo que esta idea -contraria a los
clsicos del marxismo, afirma Richta- de que "la realizacin del comunismo se
refiere a cambios a nivel del poder, de las formas de propiedad y de la ideologa,
eventualmente combinados con el crecimiento general de la produccin" (pag.
83/86) -en resumen, de que la revolucin es cosa de la lucha de clases-, esta idea
no es sino retrica! . Los "nuevos centros de gravedad" conducen la revolucin a
"nuevos niveles" que se enuncian como 'transformacin cualitativa de las fuerzas

13. Sobre este punto vease el apartado titulado "Significaciones y parmetros de la

economa del tiempo" (p. 78-84/82-86). Todo este pasaje merece un examen atento. Por
simplificar no reproducimos en este texto la parte que le afecta. Digamos al menos que esta
"nueva economa del tiempo" exige una nueva politica econmica que, en el fondo, requiere la
"generalizacin del espritu empresarial..." (p. 76) y " ... nuevos sistemas de gestin basados en
la utilizacin del mercado ... " (p. 79). En resumen, estamos ante las tesis defendidas con ms
bro todava por Ota Sik y en la URSS por Kantorovich, Nancinov .. ., etc. Sencilla manera de
indicar que la "nueva economa poltica" nos lleva a las hiptesis tericas y a los instrumentos
de gestin de los ... neoclsicos.
14. Richta dice exactamente: "La RCT y las transformaciones de las relaciones de
produccin".
15. Ver K. Marx, prlogo a la Introduccin a la crtica de la economa poltica.

23

productivas, as como de sus aspectos sociales y humanos(! )" (pag. 83/87). Desde
ahora, ya no se trata sino del "desarrollo integral del hombre" en un mundo en que
la divisin del trabajo "sintetizada" por la automatizacin, reconcilia el trabajo
manuel e intelectual.
Resumiendo, vemos pues que las relaciones de clase quedan, as, "diluidas"
por la RCT: ha llegado la poca de los "nuevos centros de gravedad". Sealemos
igualmente que estamos tratando lo que calificaremos de "versin maximalista" de
los efectos de la RCT. La versin ms corriente, y dominante, en las tesis relativas al
capitalismo monopolista de Estado "es la de que, en el "momento actual" (la
Francia de 1974) se caracteriza por "los comienzos de la RCT en una sociedad que
es, todava (ntese, todava!), una sociedad clasista 16
. Hagamos algunas consideraciones sobre estas tesis, porque, con esta formulacin - "francesa" - ms "ajustada", la RCT tiene todava mayor vigencia.

1.4. Capitalismo monopolista de estado (CME)

y revolucin cientfico-tcnica
No es cuestin, dentro de los lmites que nos hemos fijado, de examinar
detalladamente el cuerpo de tesis que constituyen la nocin de CME 1 7 y el lugar
'16. en Lenin y la prctica cientfica, coloquio del CERM, Introduccin. Ed. Sociales.
17. Una breve llamada es, sin embargo, necesaria. La nocin _de capitalismo monopolista de
Estado (CME) fue elaborada por economistas de la revista Economie et Politique en los aos
1960, y constituye hoy todava la referencia fundamental del partido comunista francs para
analizar el capitalismo contemporneo. Desde el punto de vista terico, segn sus autores, el
CME es una "etapa totalmente nueva" del capitalismo en su poca imperialista. (En Francia, se
considera que adquiere sus rasgos esenciales con el gaullismo). Lo que caracteriza esta "fase" es,
siempre segn los mismos autores, un "dominio" global y general de los monopolios sobre el
conjunto de la vida econmica y el hecho de que el Estado est puesto al servicio de los
monopolios, pasa a ser un simple instrumento suyo. Gracias, ante todo, a los tcnicos de
planificacin. Esta fase totalmente nueva imprime un grado acelerado a las contradicciones
inherentes al capital y prepara inmediatamente, por lo que se refiere a "sus bases materiales", la
instauracin del socialismo (despus de un perodo intermedio llamado hoy de "democracia
avanzada" tras haber sido llamado en las primeras versiones del CME "democracia verdadera" y
luego "democracia autntica"). Esto, en la medida en que la interpenetracin del Estado y los
monopolios (de aqu la expresin de capitalismo monopolista de Estado) ha llevado a una
socializacin de las fuerzas productivas tal que hace urgente la recuperacin del aparato
productivo por las fuerzas democrticas. Solo estas pueden "hacerlo marchar" eficazmente y en
beneficio de todos, y no solo de los "monopolios". Desde el punto de vista poltico el punto
principal es que el dominio de los monopolios es tal que todas las dems capas y clases sufren la
dominacin. En las condiciones del CME conviene, pues, poner a punto un "programa
antimonopolista" en base al cual se alen todas las capas no monopolistas. En como si la
contradiccin principal pasase a ser entre "monopolistas" y "no mnopolistas". Prcticamente
la alianza con los tcnicos, ingenieros y cuadros est "justificada" por este anlisis que sirve
tambin de fundamento al "programa comn" de la izquierda. Se comprende pues que, en tal
cuerpo de tesis la nocin de RCT ocupa un lugar importante.

24

que ocupa en l la RCT. Es perfectamente posible, sin embargo, indicar cmo

"funciona" la RCT en el anlisis del CME. Por cmo "funciona" la RCT hay que
entender el papel que juega y qu "funcin" cumple la mencin de la RCT en los
anlisis del CME. En este punto, puede decirse que la RCT goza de una doble
"presencia":
-Por una parte, es uno de los elementos que sirve para basar la existencia del
CME, como fase inmediatamente anterior al "socialismo". El aspecto central Jo
constituye el hecho de que, el desarrollo cienttico-tcnico, ha "socializado" las
fuerzas productivas y el trabajo social. De aqu el tema, comn entre los estudiosos
del CME, del "trabajador colectivo productivo", colectivamente vctima de los
"monopolios". Por esto, el CME -sobre su base tcnico-cientfica totalmente
nueva- ha creado, desde hace tiempo las "bases materiales" del socialismo. Como
en Richta, esta tesis presupone una "neutralidad" del desarrollo cientfico-tcnico
en lo que respecta a las relaciones capitalistas de produccin. Todo se concibe como
si nicamente las "aplicaciones" de la RCT se hicieran bajo el control y Ja
dominacin del capital (sealemos, por otra parte, que los autores hablan de
"monopolios" y no de capital). Todo se concibe como si el tipo de desarrollo
cientfico-tcnico (es decir, tambin su ritmo, su naturaleza, as como su desigual
desarrollo en las diferentes ramas de Ja economa social) exigido y puesto en
prctica por el proceso de acumulacin del capital no imprimiese a estas tcnicas
caracteres especficos y no pudiese afectar sino a su "mala" utilizacin.
-Pero, por otra parte, si la RCT est presente y contribuye a fomentar el paso
a una poca "totalmente nueva" del capitalismo, no aparece sino como imagen
deformada de s misma. La deformacin es doble:
" en la medida en que la RCT es "desviada" en el CME y sus resultados son
"mal utilizados", o sea utilizados contra los trabajadores;
tt en la medida en que se encuentra "bloqueada", frenada por el capital
monopolista.
Esta tesis puede dar lugar a formulaciones extremas. Por ejemplo:
"En su actual grado de desarrollo, frente a una tcnica revolucionaria como la
automatizacin, el capitalismo ha podido encontrar, momentneamente (! ),
una utilizacin en esta tcnica mutilndola" (en Tratado de economa
marxista-EICME, t. 1, pag. 138).
Todo Richta est contenido en esta tesis: la automatizacin de por s ("en si")
es una tcnica revolucionaria; y el capitalismo -que ha producido esta tcnica, no
lo olvidemos- no puede servirse de ella sino "momentneamente"! . Pero
tranquilicmonos, el Espritu vigila ya que los autores prosiguen:
25

"Pero la contradiccin subsiste y el peligro se hace mayor a causa de la

dominacin del capital" (ibid., pag. 138).
Esta pequea tesis, elegida a ttulo ilustrativo, muestra hasta qu excesos
puede llevar el economicismo. En una variante "distinguida", los dos sentidos de la
RCT en el capitalismo, se hacen eco recprocamente: se obtiene, entonces, una tesis
segn la cual los "monopolios traen" el progreso tcnico del que, simultneamente,
"frenan" el desarrollo y la aplicacin.
Puede afirmarse que, de la misma manera que algunos -segn Santo Toms
de Aquino- abogaban por un suplemento del alma, los estudiosos del CME
aparecen como a la bsqueda de un suplemento de las fuerzas productivas. Ms all
de lo que aqu se presenta como un juego del espritu, es evidente que lo que est
en juego, en esta nocin de la RCT y de su comportamiento en el modo de
produccin capitalista (MPC), es una serie de importantes problemas tericos
centrados en torno a la contradiccin fuerzas productivas/relaciones de produccin;
y que (con algunas diferencias secundarias) los autores del CME se colocan del
mismo lado que Richta en lo que concierne al anlisis e importancia del desarrollo
cientfico-tcnico en el capitalismo contemporneo.
Esta doble "presencia" de la RCT: presencia "positiva" aunque "deformada"
tiene en comn con la RCT, tal y como la plantea Richta,:
justificar desde el punto de vista de su base material, la aparicin de una fase
"totalmente nueva" del capitalismo: el CME
mantener la mayor de las ambigedades sobre la naturaleza y la importancia
de esta nueva base tcnico-cientfica: la nica indicadn crtica consiste en afirmar
que los resultados de Ja ciencia y de Ja tcnica son "mal utilizados" porque lo son al
"servicio de los monopolios". En cuanto a la ciencia misma, es mantenida -en su
esplndido aparato- lejos del fragor del proceso de produccin de mercancas. El
concepto de "ciencia", tal y como nos ha sido legado por el siglo _y la filosofa de
las Luces, no es en ningn momento cuestionado desde el punto de vista materialista,
"descompuesto" para examinar cmo "funciona" desde el punto de vista de la
divisin capitalista del trabajo y sobre qu se articula la prctica productora de
conocimientos cientfico-tcnicos en el modo de produccin capitalista.
Esto dispensa a los autores del CME (al igual que Richta se siente dispensado)
de interrogarse sobre la naturaleza de la socializacin de las fuerzas productivas a la
que la ciencia parece proceder. Y si, esa socializacin revistiese caracteres ...
especficamente capitalistas qu sucedera con las "bases materiales" en nombre
de las que se ha construido todo el edificio? cules seran las implicaciones a sacar
desde el punto de vista poltico (en trminos de alianza de clases por ejemplo?).
Tendremos ocasin de volver ampliamente sobre todos estos puntos. Para

26

nuestro propsito, era suficiente mostrar que son las tesis de Richta (bajo formas
diferentes) las que "funcionan" en el anlisis del CME y, por consiguiente, que, a
travs de Richta y su crtica, son tambin rebatidas tesis actuales Y. muy
"francesas".
Habiendo ya .expuesto las tesis relativas a la RCT, nos queda acometer su
crtica. Se podra intentar un reexamen detallado de cada tesis, para destacar Jos
puntos principales a someter a discusin y, a partir de aqu, empezar la crtica. No
es este el mtodo que adoptare~os. La razn es que, bsicamente, todo el edificio
de la RCT se sostiene sobre dos o tres puntos que juegan el papel de puntos nodales
para el conjunto de la construccin:

Punto nm. 1: la automatizacin y los complejos automticos de mquinas

(CAM).
En efecto, con su aparicin, el principio automtico sustituye al principio
mecnico y asegura el paso al nuevo periodo. Ms an, son los complejos
automticos de mquinas lo que van a abolir el funcionamiento de la ley del valor.
Esta tesis es central, no solo en Richta, sino en todos los idelogos del
"neo-capitalismo" o de la sociedad "post-industrial".
Punto nm. 2: transfdrmacin del proceso de trabajo en "proceso cientfico".
Se trata del reverso de la tesis precedente. Pero aade que, como consecuencia
de las modificaciones habidas en el proceso de trabajo, resultan modificadas Ja
estratificacin social y las relaciones de clase en el capitalismo, colocando a los
tcnicos e ingenieros en una nueva situacin. Asumir plenamente esta diferencia, es
la clave para comprender, tanto las alianzas de clase a promover (la llamada
estrategia "antimonopolista" de los autores del Capitalismo Monopolista de Estado)
como los nuevos modelos de crecimiento impuestos y dictados por la RCT.
Sobre estos dos puntos principales (es decir siguiendo estas dos lneas
fundamentales) haremos discurrir, en primer lugar, la crtica, recurriendo a Marx tal
y como Richta nos invita a hacerlo. De aqu extraeremos nuevos medios para
proseguir nuestra investigacin. Es decir, que ::ocederemos a una crtica del
concepto de RCT desde el punto de vista de la economa poltica y de su crtica.
Crtica, pues, de un tipo particular y que responde a una aprehensin particular del
concepto de RCT. Por supuesto, son posibles tambin otras crticas, partiendo por
ejemplo del punto de vista de la filosofa 18 . Nos conducirn a otro terreno y a
otros conceptos, completando las observaciones que aqu avanzamos.
18. Lgicamente escribimos esto pensando en L. Althusser. En particular, en esta pgina de
la Respuesta a John Lewis: "Introducido en el marximo el binomio economicismo/humanismo,
apenas cambia de forma aunque le haga cambiar de vocabulario en parte (solo ~n parte).
- El humanismo sigue siendo humanismo: con sus renuniscencias : socialdemcratas... nada de

27

2. En las '.fuentes de Richta: algunos textos tericos de Marx. Una crtica de

del concepto de RCT
La primera de las modificaciones fundamentales introducidas por la RCT es la
que trnnsforma el proceso de trabajo en proceso "cientfico". Examinaremos en
primer lugar esta cuestin. Al mismo tiempo, definiremos algunos conceptos que
sern utilizados constantemente en este estudio.

2.1. Sobre la transformacin del proceso de trabajo en proceso cientfico: proceso de trabajo y proceso de valorizacin del capital
Para Richta, la transformacin del proceso de trabajo en proceso cientfico es
consecuencia de la dominacin del principio automtico y de los CAM en la
produccin industrial. Pero esta afirmacin, aparentemente simple, y que se repite
constantemente en la literatura relativa a la RCT y a la automatizacin, est cargada
de implicaciones. Querramos ahora evidenciar algunas. Al mismo tiempo, la
cuestin de la "cientifizacin" del proceso de trabajo quedar notablemente
aclarada. Examinaremos:
-La nocin de proceso de trabajo ~en general".
-Los caracteres que el capital imprime al proceso de trabajo al apropiarse de

l.
-Algunas indicaciones sobre los procedimientos por los que el capital
transforma el proceso de trabajo para imprimirle los caracteres adecuados a sus
propios objetivos.
Veremos entonces claramente que lo que Richta llama cientifizacin del
proceso de trabajo es un proceso captado y sealado por Marx, pero que ocupa en
El Capital uh lugar completamente diferente del que Richta pretende darle.
2.1.1. La nocin de proceso de trabajo - Definicin
lucha de clases o de su abolicin sino defensa de los derechos del hombre, de la libertad, de la
justicia, lase de la liberacin y del florecimiento de la "personalidad" sin ms, o "integral".
- El economicismo sigue siendo economicismo por ejemplo en su exaltacin de las fuerzas
productivas, de su socializacin (cul?), de la "revolucin cientfico-tcnica", de la
"productividad" .... " etc. (Rponse John Lewis, p. 83).
"Desarrollo integral de la personalidad", exaltacin de las fuerzas productivas, RCT, estamos sin
duda ante las categoras centrales de Richta. Althusser prosigue:
"Pero entonces, se puede comparar? Si. Y descubrir lo que antes y despus permite identificar
el binomio ideolgico economicismo/humanismo y sus prcticas: el escamotear las relaciones de
produccin y la lucha de clases (subrayado por el autor L.A.).
Se notar que este escamoteo de las relaciones de produccin es tambin lo que caracteriza la
concepcin de Richta del desarrollo cientfico-tcnico y lo que le permite diagnosticar una
nueva "Revolucin".

28

En tanto que se trata de un proceso por el que las materias primas son
transformadas en productos consumibles con un valor de uso, todo proceso de
trabajo se descompone en tre<S elementos simples:
1. La actividad personal del hombre, o trabajo propiamente dicho;
2. El objeto sobre el que el trabajo acta;
3. El medio (o los medios) a travs de los cuales acta" 19
Sobre esto hay que hacer dos observaciones. Una sobre el objeto de trabajo:
por objeto de trabajo designamos las materias primas sobre las que se. ejerce el
trabajo. Otra sobre la nocin de medios de trabajo en la que hay que destacar dos
series de elementos:
Por una parte los que estn constituidos por "una cosa o conjunto de cosas
que el hombre interpone entre l y el objeto de su trabajo, como transmisores de su
accin" (ibid. pag. 181): instrumentos, herramientas, mquinas y materias
auxiliares por medio de los cuales se ejecuta el trabajo.
Por otra '. .. en sentido amplio, todas las condiciones materiales que, sin
participar directamente en sus operaciones, son sin embargo indispensables" (ibid.
pag. 183) Marx precisa que se refiere a la tierra, en la medida en que proporciona al
trabajo "la base en la que (su actividad) puede desarrollarse" as como los "talleres,
canteras, canales, carreteras ..." etc. que, aunque fruto del trabajo anterior, forman
parte de los medios de trabajo.
En resumen,
podemos decir que "el proceso de trabajo el ~s lugar
especfico donde la actividad del hombre efecta ... con ayuda de los medios de
trabajo, una modificacin consciente de su objeto" (ibid., pag. 183). El proceso de
trabajo es, de esta forma, el lugar donde se lleva a cabo el "cambio de forma" de las
materias naturales que son transformadas en productos asimilables por el hombre:
es decir, en valores de uso. Con la produccin de estos valores de uso" el proceso de
trabajo se extingue ... " (ibid., pag. 183).
Para terminar con las especificaciones formales del proceso de trabajo, es
necesario aadir que:

las materias prim3 " los instrumentos constituyen las "condiciones objetivas
del trabajo"

la capacidad vivificadora del trabajo, la fuerza de trabajo, son sus "condiciones subjetivas" (Captulo indito pg. 124 j2
Todo esto afecta a la especificacin de todo proceso de trabajo, independien-

19. El Capital t. l. p. 181. Editions sociales.

20. Las referencias al Captulo indito hacen relacin al captulo 6 del Capital publicado por
Dangeville en Editions 10/18. Lo mencionaremos abreviadamente con C.!.

29

temente de las relaciones de produccin en las que se inscribe " ... Cualquiera que
sean el nivel de desarrollo econmico y el modo de produccin en el que tiene
lugar".
2.1.2. El proceso de ~rabajo como proceso de valorizacin del capital
El proceso de trabajo, tal y como lo hemos definido (con sus determinaciones
"naturales"), reviste, con el desarrollo de la produccin capitalista, caracteres
especficos. En efecto, " ... a medida que se desarrolla la produccin capitalista ... , se
observa... que las categoras existentes ya en las etapas precapitalistas de
produccin, adquieren caracteres nuevos y especficos" (Captulo indito pg. 75).
Desde que el capital se apropia del proceso de trabajo que preexiste a su aparicin,
lo hace funcionar, sobre todo y ante todo, como proceso de produccin de
plusvala. Los diferentes elementos en los que el proceso de trabajo se descompone
-as como la combinacin especfica de la que son objeto- se integran, en
adelante, como elementos de un proceso de produccin de capital. Ciertamente, el
proceso de trabajo "se agota" siempre con la produccin de valores de uso, pero
solo en la medida en la que son soporte de valores de cambio. No siendo el fin de la
produccin capitalista la produccin de valores de uso sino la produccin de valores
de cambio, su principio bsico, expresado simplemente, se enunciara as: "hacer
ms dinero con el dinero" (D - M - D'). Marx resume el conjunto de estos
elementos en una doble proposicin:
"En s, el proceso de trabajo, que es el medio del proceso de valorizacin,
como valor de uso del producto, no es sino el soporte del valor de cambio. La
autovalorizacin del capital, creacin de plusvala, es pues el alma, el fin y la
obsesin del capitalista, el impulso y el contenido absoluto de su accin (C.I.
pg. 143, subrayado por C.M.).
Poi: tanto, no puede haber ambigedad en esto: el proceso de trabajo y el
proceso de valorizacin del capital estn indisolublemente ligados. No es posible,
como hace Rlchta (y algunos otros con l), examinar las condiciones de
transformacin del proceso de trabajo sin referirse al proceso de valorizacin del
capital, como Marx seala explcitamente.
2.1.3. Unidad del proceso de trabajo y del proceso de valoracin
Si, efectivamente, el doble aspecto del proceso de produccin puede ser
enunciado 2 1 como proceso de trabajo y como proceso de valorizacin del capital,
21. "Doble aspecto" que remite al de la mercanca que, a la vez, es valor de uso y valor de
cambio.

30

conviene sealar que esta cij_stincin es pertinente nicamente a efectos puramente

nalticos, "formales" podramos decir, porque:
"Incluso si consideramos el proceso de produccin bajo dos ngulos
diferentes: 1) como proceso de trabajo, 2) como proceso de valorizacin,
siempre hacemos referencia a un proceso de trabajo nico e indivisible. No se
trabaja doblemente, una vez para crear un objeto til, un valor de uso,
transformando los medio11 en productos y otra para crear valor y plusvala,
valorizando el valor" (~.l. p. 145, subrayado por C.M.).
Se trata de un proceso nico en el que "el capital participa como dirigente y
jefe'', s1 bien se trata "de su proceso". (C/, p. 151). Como tal -se ha dichopretende " ... esencialmente, produccin de plusvala, es decir, obje_tiv~cin _d,~.
traQajo no pagado. Esto es lo que caracteriza de forma especfica el proceso de
produccin capitalista en su conjunto" (C.I. p. 145).
De aqu se desprende que, no solo el proceso de trabajo y el proceso de
valorizacin del capital son un nico y mismo proceso -como ya habamos
sealado-. sino tambin, y sobre todo, conviene destacar que hay que partir del
proceso de valorizacin del capital para dar cuenta de las modificaciones que
afectan al (o a los) procesos de trabajo. Es esto lo que Marx precisa:
"El proceso de trabajo pasa a ser simple medio de valorizacin y
autovalorizacin del capital, simple medio de produccin de plusvala (C.I. p.
151).
Los diferentes elementos en los que el proceso de trabajo se descompone -y
por tanto los medios de produccin en particular: los famosos complejos de
mquinas de Richta, entre otros- no son sino simples "medios de valorizacin del
capital". Posteriormente, sacaremos las-consecuencias de este punto, mostrando que
solo encuentran campo de aplicacin. en las condiciones, muy precisas, de la
valorizacin del capital, y en esferas limitadas de la produccin social.
Queda por decir que el capital somete los diferentes procesos de trabajo a lo
largo de un prolongado proceso: por este proceso, que abarca un amplio perodo
histrico, la sumisin "formal" del trabajo se tranforma en sumisin real.
2.1.4. Sumisin formal y sumisin real del trabajo al capital:
plusvala absoluta y plusvala relativa
En la medida (en la medida exacta podemos decir) en que el proceso de
produccin pasa a ser proce.so del capital, cada uno de "los elementos del proceso
31

de trabajo" -al igual que la combinacin que Jos liga- es tranformado por el
capital, que se esfuerza por adecuarlos a sus propios fines: Ja extraccin de
plusvala, de trabajo no remunerado. Pero en primer lugar, el capital se apropia de
los procesos de trabajo tal y como los hereda de los modos de produccin
precapitalistas: a esto es a lo que Marx llama sumisin formal del trabajo al capital.
Esta sumisin formal es el punto de partida de un proceso que tiende a la sumisin
real. El primero corresponde, principalmente, a la produccin de plusvala absoluta,
el segundo, principalmente, a la produccin de plusvala relativa.

a. La sumisin formal.
"El capital -dice Marx- somete (en primer lugar) un proceso de trabajo

preexistente y determinado; por ejemplo, el trabajo artesanal o la pequea

agricultura campesina" (C.I., p. 194).
Sobre esta base, el capital se esfuerza en incrementar la intensidad y duracin
iel trabajo, pero "el contenido del proceso real de trabajo y de la tcnica en vigor
10 cambian" (ibid., p. 194). Estos, aunque sometidos a las refaciones de produccin
:apitalistas, estn en "flagrante contradiccin con el modo de produccin
:specficamente capitalista" (ibid., p. 194 ), particularmente en lo que se refiere a la
:cnica utilizada y a la organizacin del trabajo, que deja --desde el punto de vista
iel capital- una libertad demasiado grande al trabajador y hace depender en
lemasa el producto de la habilidad del obrero. As pues, "por oposicin al modo
fo produccin capitalista plenamente desarrollado, llamaremos sumisin formal del
'rabajo al capital a la subordinacin al capital del modo de trabajo, tal y como
:staba desarrollado antes de la aparicin de la relacin capitalista" (ibid., p.
194-195).
Desde el punto de vista de la apropiacin del trabajo adicional, el carcter

''formal" de la sumisin entraa restricciones. En efecto:

"Sobre la base de un modo de produccin preexistente, es decir, de un modo
de produccin dado ("heredado" B.C.), de la fuerza productiva del trabajo y
del modo de trabajo correspondiente al desarrollo de esta fuerza productiva,
la plusvala solo puede ser arrancada, prolongando la duracin del tiempo de
trabajo, en forma de plusvala absoluta. La sumisin formal del trabajo al
capital no afecta, por tanto, ms que a esta forma de produccin de
plusvala" (ibid., p. 195).

32

b. La sumisin real

Con la sumisin real estamos ante un proceso diferente. Ahora el capital se

apropia de Jos elementos del w-oceso de trabajo y Jos transforma. La sumisin real
"... se acompaa de una revolucin completa que prosigue y se renueva
constantemente" (ibid., p. 218). Lo que se revoluciona es, precisamente, lo que
hereda el capital: las fuerzas productivas (herramientas, mquinas, condiciones
materiales de produccin y formas de organizacin del trabajo), los trabajadores
mismos (cuya base trata de ampliar, incorporando a Ja produccin el trabajo de las
mujeres y Jos nios o mediante Ja cualificacin) as como las relaciones que los unen
con ocasin de la produccin.' El proceso de trabajo as "sometido realmente", se
caracteriza por un gigantesco desarrollo del "maquinismo, del empleo consciente de
las ciencias naturales, de la mecnica y de la qumica, aplicados con fines
tecnolgicos determinados, para favorecer todo lo que se relaciona con el trabajo
efectuado a gran escala... '" (ibid., p. 200).
Ultima precisin: de igual forma que se puede decir que la produccin de
plusvala absoluta corresponde fundamentalmente a Ja sumisin formal " ... la de
plusvala relativa corresponde (siguiendo el mecanismo que hemos descrito) a la
sumisin real" 22 , (ibid., p. 201).
Hemos llegado a la misma cita de Richta, aquella en la que Marx habla de la
penetracin de las fuerzas cientficas en el proceso de trabajo. Pero la hemos
situado en su contexto. Esta "re-contextualizacin" pernite mostrar cual es Ja
legitimidad de la referencia de Richta a Marx. Mientras Marx no deja de sei\alar que
la "cientifizacin" no puede ser comprendida -es decir, explicada tanto en su
desarrollo como en su no-desarrollo, sus "retrasos" -sino en relacin al proceso de
valorizacin del capital, Richta parte de ella, cuya existencia "constata", para
explicar -con ayuda de la RCT - que ya no hay ley de acumulacin del capital.
La revisin a la que hemos procedido, habr mostrado, al menos as lo espero,
la naturaleza y modalidades de las "alteraciones" hechas por Richta.
Pero esto no es ms que un primer paso, la primera etapa del camino que nos
proponemos seguir. Tras mostrar que los complejos automticos de mquinas, que
han producido ciertas transformaciones en el proceso de trabajo, son producto del
proceso de valorizacin del capital, queda mostrar, y esto es lo esencial, que no
modifican las condiciones de funcionamiento del capital. Es decir, ante todo, que
no queda modificado ese regulador que, para la produccin capitalista, es la ley del
valor. Mejor todava, que es ella la que asigna a los complejos automticos de
mquinas su esfera {o parte del proceso de trabajo) de aplicacin.
22. Aunque, lgicamente, las dos formas de produccin de plusvala no solo se alternan sino
que, en numerosos casos, coexisten.

33

2.2. La "revolucin de los complejos automticos de mquinas.

Segn Richta, en la "produccin contnua (energtica, qumica, metalrgica,
de cemento, etc.) es donde el principio automtico se implanta ms impetuosamente". Es ms, produccin "en contnuo" y principio automtico son una sola y
misma cosa: son como "la esencia" y el fenmeno en el que se realiza. Es aqu
donde nacen y se desarrollan las grandes mutaciones introducidas por la RCT.
2.2.1. El terna de los complejos automticos de mquinas en los Grundrisse
El texto de Marx al que haremos referencia pertenece a los Fundamentos de
la Crtica de la Economa Poltica (Ed. Anthropos, t. II, p. 210-236). Richta remite
a l al Jector 2 3 para que encuentre confirmacin de que, con los complejos
automticos de mquinas, el proceso de trabajo se transforma en "proceso
cientfico" y por ello se desarrolla segn su propia lgica. Efectivamente, Marx
afirma en l que, como consecuencia de la introduccin de Jos complejos
automticos de mquinas (resumirnos):
" ... el trabajo deja de ser el elemento determinante ... queda reducido a un
papel ciertamente indispensable, pero subalterno ante la actividad cientfica
general, ante la aplicacin tecnolgica de las ciencias naturales, etc. etc."
(Grundrisse, t. 11, p. 215).
Estas afirmaciones parecen confirmar las tesis de Richta y sobre ellas se
apoya.
Sin embargo -y este es un punto fundamental- al tiempo que enuncia estas
proposiciones, Marx seala su lmite de validez en el modo de produccin
capitalista, afirmando en primer lugar y de forma concisa:
"Incluso si la maquinaria es la f arma ms adecuada del valor de uso del capital
fijo, de ninguna forma se sigue de ello que su subordinacin a las relaciones
sociales capitalista represente el modo de produccin ms adecuado y mejor
para su utilizacin" (ibid., p. 215).
En este texto, Marx proporciona una de las claves esenciales para interpretar
las cuestiones tericas que subyacen en el debate sobre los complejos automticos
de mquinas, poniendo en guardia contra una confusin: en efecto, es necesario ver
que la potencia productiva (la fuerza productiva) de un complejo automtico de
mquinas no es lo que garantiza su incorporacin al proceso de produccin de
mercancas. Lo que Marx introduce aqu es la distincin entre (a) valor de uso de
23. Se trata de la nota 26 del captulo 1 de La civilizacin en la encrucijada.

34
Ji

un medio de produccin, es decir sus propiedades tcnicas (como por ejemplo su

capacidad de efectuar clculos, operaciones de control, ...etc.), y (b) las condiciones
en las que, mejorando la productivas del trabajo (vivo), contribuye a -reducir el
tiempo necesario en beneficio del trabajo adicional. Pero esto no es una cuestin
tcnica, es, ante todo y sobre todo, una cuestin de relaciones sociales de
produccin.
Resulta de ello que, cualquiera que sea el valor de uso de un medio de
produccin determinado (su nivel de perfeccin tcnica, la calidad. de sus
presta~iones, medida, por ejemplo, por tests- y desde este punto de- vista naffee
duda de que el complejo automtico de mquinas no sea "la forma ms adecuada"),
no es lo que determina -si todo lo dems permanece invariable- su incorporacin a
la produccin. Esta incorporacin no tendr lugar -siempre que lo dems no varesalvo que permita aumentar el tiempo de trabajo adicional. Sobre este punto, Marx
es perfectamente claro:

"El capital no utiliza mquinas salvo en la medida en que permiten al obrero

dedicarle una mayor parte de su tiempo ... Gracias a ellas, el tiempo necesario para
producir un objeto determinado se reduce, efectivamente, al mnimo, pero esto es
nicamente para que un mximo de trabajo valorice un mximo de objeto"
(Grundrisse, p. 217).
La contradiccin es aqu la siguiente:
Por una parte, el capital tiende a reducir al mnimo el trabajo vivo, incluso a
suprimirlo -en ciertas partes de la produccin en contnuo- (pinsese en el sueo
dorado .del capital: mercancas que son producidas sin obreros, y por tanto sin
salario y sin huelgas! ).
Pero, por otra parte, "pretende medir las gigantescas fuerzas sociales, as
creadas, con el patrn del tiempo de trabajo y encerrarlas en los estrechos lmites
necesarios par el mantenimiento, en tanto que valor, del valor ya producido ... "
(Grundrisse, p. 229).
Esto sucede en tanto que[''el capital es una contradiccin en proceso: por una
parte impulsa la reduccin del tiempo de trabajo y, por otra, impulsa el tiempo de
trabajo como la nica fuente y la nica medida de la riqueza" (ibid., p. 222). 24
El capital no tiene corno finalidad la produccin de valores de uso sino de
mercancas que incorporen fracciones de trabajo social que deben ser validadas 2 5
en el cambio!
As pues, y para concluir, demos la palabra a Marx: "Todo esto muestra lo
absurtlQJ de Lauderdale cuando ve en el capital fijo (los complejos automticos de
24. Veremos posteriormente (e{. captulo 3, punto 6) que las crisis capitalistas del siglo XX
(en particular desde la Segunda Guerra Mundial) no se explican (en algunos de sus aspectos)
sino por la existencia de los grandes conjuntos mecanizados y automatizados que han permitido
el paso a la produccin capitalista en masa.

35

mquinas de Richta) una fuente autnoma de valor, independiente del tiempo de

trabajo" (Lauderdale era un economista contemporneo de Marx).
Marx precisa tambin: "Solo es fuente en la medida en que ella misma es
trabajo objetivado, y aumenta el tiempo de trabajo adicional" (ibid., p. 218).
Vemos como, poniendo las cosas en su sitio, nos lleva muy lejos de la RCT y aclara
singularmente el juego de Richta 2 6 y de las "racionalidades": los complejos
automticos de mquinas constituyen una etapa particular del desarrollo del
maquinismo en el modo de produccin capitalista, la que corresponde a la "fbrica
totalmente desarrollada". Las leyes especfkas del ~apitalismo contiil.an produciendo en ella todos sus efectos.
Esta primera "incursin" en los textos de Marx permite destacar lo que, para
simplificar, llamaremos dos errores de Richta.
2.2.2. Dos errores de Richta
2. 2.2.1. El primer error se refiere a la nocin de valor de uso del capital fijo

Cuando Richta afirma que es una "unidad tcnica interna la que est en la
base del desarrollo espontneo de la produccin'', o que "la aplicacin de la
ciencia ... coloca al conjunto del curso de la produccin sobre una base racional de
algoritmos y ecuaciones", comete el fallo contra el que Marx pone en guardia.
Hablando estrictamente, este fallo consiste en una confusin y en un desplazamiento.
Una cnfusin: Richta "confunde", en efecto, la caracterizacin de los
CAM 2 7 desde el punto de vista de su valor de uso como medios de produccin, con
su consideracin como fraccin constante del valor del capital adelantado, el cual
permite, en diferentes proporciones, reducir el trabajo necesario y ampliar la
duracin del tiempo de trabajo adicional.
Con otras palabras, Richta supone la adecuacin entre las caractersticas
tcnicas de un medio de produccin dado (su valor de uso), y su eficacia como
medio de produccin de (y del) capital, es decir, los lmites en los que puede
contribuir al aumento del tiempo de trabajo adicional y a la extraccin de plusvala.
Lo cual, como indicaba Marx, es algo completamente diferente y un problema
distinto.
Por esto, podemos afirmar que esta confusin se desdobla mediante un
desplazamiento .
.En lugar de partir de un razonamiento en trminos de valor y del trabajo
social que los CAM permiten o no reducir (segun las condiciones concretas impuestas
25. En la produccin para el mercado, la necesidad de que los trabajos privados sean
socialmente validados es una de las contradicciones centrales del modo de produccin
capitalista, que est en el origen de la posibilidad de las crisis.

36

al proceso de valorizacin del capital), Richta hace del valor de uso de los medios de
produccin el criterio decisivo PW su incorporacin a la produccin capitalista.

Del mismo modo, llega a afirmar la dominacin de una "nueva racionalidad"

mientras que el espacio mismo del que esta "racionalidad" (la "tcnica" de los
CAM) puede formar parte est definido y asignado por la ley del valor. Este
desplazamiento es una de las consecuencias ms caractersticas de un tipo de anlisis
que "escamotea" las relaciones de produccin en y bajo las cuales el maquinismo y
la aplicacin tecnolgica de la ciencia se producen y ponen en funcionamiento. Es
tambin el "precio" -entendiendo por sto el resultado inevitable- de un anlisis
en trminos de "modelo". No obstante, es posible profundizar an ms y destacar
un "error" de Richta rodava ms fundamental.
2.2.2.2. El Segundo error se refiere a una cuestin fundamental de mtodo.

Siguiendo literalmente a Richta, solo "cuando se alcanza un cierto nivel" es

cuando la ciencia se desarrolla segn su propio impulso, independientemente dice, y
cuando la aplicacin tecnolgica de la ciencia pasa a ser el "factor decisivo del
desarrollo". Lo que queremos sealar aqu es que Richta, incluso antes de ese nivel,
se refiere de hecho y constantemente a una concepcin no materalsta del
desarrollo cientfico-tcnico2 ~.
En efecto, en lo que llama perodo de industrializacin (al que parece
reducirse para l la esfera de extensin del capitalismo como mod.o de produccin
con leyes propias), Richta indica, correctamente, que durante l el "maquinismo"
26. Es el momento de sealar que no solo deRichta. Habermas, al hacer suyas las tesis de la
RCT cae tambin, necesariamente en lo mismo. Con ello queremos decir: la teora del valor,
punto de tropiezo (y punto necesario) de cualquier "revisin" de Marx, es decir, tambin
punto de retorno a las concepciones de la economa poltica ricardiana o neoclsica. Dejamos de lado el debate sobre las "clases sociales" en Habermas (como en Richta), hoy "disuelta~",
para llegar al substrato econmico. Escuchemos a Habermas; con este texto basta:
"De esta forma Ja ciencia y la tcnica pasan a ser la fuerza productiva principal, suprimiendo as
las condiciones para Ja aplicacin de la teora del valor trabajo (subrayado por J .H.) tal como se
encuentra en Marx. Apenas tiene ya sentido calcular el volumen de capital invertido en
investigacin y diseo, sobre la base del valor de la fuerza de trabajo (simple! ! ... ) no
cualificado ... cuando (fijarse bien, B.C.) el progreso cientfico tcnico a pasado a ser una fuente
independiente de plusvala, frente a la cual, la nica fuente de plusvala que Marx toma en
consideracin, la fuerza de trabajo del trabajador directo, tiene una importancia cada vez ms
reducida ... " (en J. Habermas, La Technique et la Science comme idologie, Gallimard, 1973, p.
44).
Podramos preguntar a Habermas cuntas "fuentes" conoce y por qu la Repblica Federal
Alemana -por atenernos a eila- recurre todava a esta "fuente" embarazosa que es Ja fuerza de
trabajo, llegando a importarla de Turqua! (Realmente Francia no le va a la zaga, los ltimos
contingentes de trabajadores inmigrados contratados en Citroen venan de ... Formosa! ).
Finalmente podramos hacerle notar que los que "calculan el volumen de capital invertido
en investigacin", son precisamente los economistas liberales. Que Jea las publicaciones
americanas o las de Ja OCDE ...

37

se desarrolla con ciertos lmites, que la ciencia se encuentra "ahogada", o tambin

"aprisionada". Incluso llega a decir (cf. tesis nm. 3), que lo que rige la "civilizacin
industrial" es un principio de "reproduccin ampliada de capital", cuyo motor es el
proceso de valorizacin y autovalorizacin del capital. Pero en ningn momento
hace de sto un mtodo para el anlisis de las condiciones del desarrollo de las
diferentes formas y niveles del maquinismo y de la aplicacin tecnolgica de la
ciencia. Su referencia a las categoras de Ja "reproduccin ampliada de capital" es
una simple clasula estilstica, una especie de concesin a cierta "ortodoxia"
marxista. Est mucho ms cercano de las pginas especulativas de los Grundrisse (e
incluso hace de ellas una lectura muy "particular", como hemos visto) que de los
textos acabados del Capital de los que se rodea. Sobre la IV seccin. del Capital (en
la que se concentran las indicaciones ms importantes de Marx sobre la aplicacin
tecnolgica de la ciencia) querramos decir ahora algo. De aqu se desprendern, por
oposicin, las limitaciones de Richta.
Sobre estas pginas de la IV seccin del Capital, podemos avanzar -a ttulo
provisional, la cuestin ser retomada posteriormente- la siguiente tesis: una
lectura, incluso rpida, de esta seccin permite inmediatamente la aparicin de dos
apartados, dos claves: dnde y cmo analizar el desarrollo del maquinismo y su
incorporacin a la produccin. El capital, dice Marx en esencia, solo recurre al
maquinismo:
a) Cuando el empleo de trabajo muerto (acumulado enelmaquinismo)
permite obtener una mayor parte de trabajo adicional y, por esto, disminuir la parte
de la jornada de trabajo que el obrero dedica a su propia produccin, en relacin a
la que revierte al capital.
En resumen, podramos hacer una lista interminable de observaciones. No la haremos. Basta
para nuestros fines destacar cmo de Richta a Habermas las tesis relativas a la RCT se recubren
(apenas) con los velos del lenguaje. Tambin que uno de los puntos obligados de estas tesis es la
revisin de la ley del valor. "Revisin" (como atestigua el texto de los Grundrisse) que Marx
estaba dispuesto a prevenir. Extrao destino el del Capital que contiene la refutacin de las
"revisiones" a las que se pretender someterlo ... un siglo antes de que sean formuladas! .
27. CAM = complejo automtico de mquinas.
28 Sealemos de pasada -Y de una vez por todas- que en este texto tomamos las
expresiones "desarrollo cientfico-tcnico" y "aplicacin tecnolgica de la ciencia" como
equivalentes. Aunque, hablando con propiedad, solo nos referiremos a la parte del desarrollo
cientfico-tcnico que da lugar a aplicaciones en la produccin. Lo que autoriza esta asimilacin
es el uso que de ella hace el mismo Richt: as el hecho de que, por sus parmetros
"econmicos" la RCT se defina como una "revolucin". No puede haber error en este punto:
La Civilizacin en la encruciiada no es un ensayo de historia de la ciencia (y de la tcnica); lo
que en l se analiza es la relacin "ciencia/industria". De ah la equivalencia, provisional y
limitada a este texto, entre "desarrollo cientfico tcnico" y "aplicacin tecnolgica de la
ciencia"

38

b) Cuando, por otra parte (las dos condicione~ estn ntimamente ligadas: son
dos aspectos de un mismo problema, separables para su anlisis, aunque en posesin
de una misma y nica lgica), la tcnica (o las aplicaciones tecnolgicas de la
ciencia) permite una mejor dominacin del proceso de trabajo por el capital. (los
capitalistas) y asegura la sumisin del trabajador (individual o colectivo).

Con estos dos grandes apartados a los que corresponde (a) el anlisis del
proceso de explotacin (lectl,\l"a "econmica" de la historia del maquinismo) y (b)
el anlisis del proceso por el cual el capital asegura su dominacin (lectura
"poltica" de la historia del maquinismo), con estos dos grandes apartados, pues,
-y con los conceptos que les son propios- Marx proporciona los medios
conceptuales necesarios para emprender un anlisis materialista del maquinismo y de
la aplicacin tecnolgica de la ciencia: anlisis concebido como un proceso no
cronolgico, sino, si puede decirse as, "topolgico" cuyas grandes etapas son la
cooperacin simple, la manufactura, la gran industria y la fbrica, hasta llegar a lo
que Marx llama la fbrica "plenamente desarrollada", que se basa -aadimos
nosostros- en los complejos automticos de mquinas.
El paso de cada una de estas "formas" a otra se define por un cierto estado de
las contradicciones entre fuerza de trabajo y capital 2 9
Planteado sto, podemos volver a Richta y constatar que, razonando al
margen de cualquier relacin social (no solo capitalista, sino de una sociedad en
transicin) pueden construirse todos los modelos y todos los "tipos puros" del
mundo. Siempre, claro est, que no se pretenda que esos "modelos" 3 sean un
anlisis de las mutaciones que afectan al capitalismo contemporneo, o a las
sociedades en transicin hacia el socialismo.
As pues, lo que resulta cuando menos sospechoso es su concepcin global
del desarrollo cientfico-tcnico. Podemos, as mismo, afirmar que las referencias
que hace Richta a las "limitaciones" que encuentra el desarrollo del maquinismo y
la aplicacin tecnolgica de la ciencia son puramente formales, vacas de contenido.
Gracias al escamoteo de las relaciones de produccin que Althusser (cf. p. 38)
seala como el punto fundamental, la concepcin del desarrollo cientfico-tcnico
que prevalece en Richta oscila entre el economicismo ms pedrestre ("la causa por
la que los los sistemas "sensoriales" y los "cerebros" automticos sustituyen a los
"hombres" es que, desde el punto de vista tcnico (! ), son incoparablemente
superiores") y el idealismo ms puro: "la ciencia desbroza su propio camino,
independientemente.. " (subrayado por l, Ed. du Seuil, p. 264)
29. En el subcaptulo 2, empezaremos a desarrollar esta tesis, a propsito del papel juzgado
por los .taylorismo en la acumulacin de capital en USA a comienzos del siglo XX.
30. Concebir plane~decaya Kant en la introduccin a los Prolegmenos (debiendo servir a
la metafsica futura) es la ocupacin ms intil que hay! ".

39

Su tesis sobre la incidencia de las relaciones sociales (no slo sobre el

desarrollo cientfico-tcnico, sino tambin sobre la tcnica misma), es perfectamente coherente con sus proposiciones. La tcnica es neutra con relacin a las relaciones
de produccin. "Si designamos por el trmino tcnica el conjunto de mquinas (y
nada ms ... ), la base tcnica aparecer __ como inmediatamente independiente,
indiferente al sistema social y a la inversa" '(p. 45-46/30); con esto, se coloca ms
atrs que las ideologas liberales, que preconizan la puesta a punto de tcnicas que
permitan un trabajo "enriquecido", ms "humano'', etc.
3. Para terminar: marco y limitaciones de las tesis de Richta
En conjunto, el mrito de Richta es haber insistido sobre la importancia
fundamental que, para nuestra sociedad, tienen los descubrimientos cientfico-tcnicos y su aplicacin a la produccin de mercancas. Toda la vida social
resultar modificada por la amplitud de las tranformaciones que originarn.
"Civilizacin en la encrucijada" la llama para destacar que se trata de algo ms que
de una transformacin de los mtodos y tcnicas de produccin. Ms an, Richta, y
con l los "apstoles" de la RCT, enumeran y describen cierto nmero de procesos
ya en curso a travs de lo que presentan como "la quirnizacin, informatizacin o
cibemizacin" de la vida social. Finalmente, Richta, por su parte, tiene el mrito de
sealar con gran claridad el lugar donde nacen los procesos: "la nueva relactn de la
ciencia y la industria", y de iniciar su estudio. Pero en este empeo se marca
lmites. Estn explcitos en las categoras mismas que le sirven para describir y
analizar los nuevos fenmenos que apunta.
El simple hecho de retomar y hacer "funcionar" -tal cual- las categoras de
"ciencia" e "industria" no es indiferente desde el punto de vista terico. Esto se
debe a que estas categoras pertenecen a la economa poltica 31 e, incluso, podemos
decir, a la economa poltica vulgar, en el sentido estricto que Marx da a este
trmino. Es decir, que se trata -tanto en Richta como en general en todas las
construcciones que exaltan "el nuevo papel de la ciencia ... " -de .categoras de la
economa poltica cuyo anlisis solo alcanza a ciertas manifestaciones y formas, las
ms aparentes, que el proceso de acumulacin de capital ha revestido desde la
Segunda Guerra Mundial. En qu consiste -desde el punto de vista de la
acumulacin de capital- esta "ciencia" y esta "industria", de las que Richta habla
permanentemente y que para l representan conceptos centrales? Podernos leer
varias veces La civilizacin en la encrucijada sin saberlo. En ningn momento estas
31. Sobre lo que hay que entender por "Economa poltica;; su problemtica y sus
principales conceptos, ver sobre todo Suzanne de Brunhoff, Marx a Ricardien,, coloquio de
Niza, 1973, y C. Benetti, Valeur et Repartitin du revenu, Ed. Pug/Maspero, 1973, captulo l.

40

categoras son planteadas como "problemas" o cuestionadas. En ningn momento

son planteadas desde el punio de vista materialista, es decir, ante todo y sobre todc
desde el punto de vista de la divisin del trabajo y de las formas especficas que le
imprime el modo capitalista de produccin y sus leyes de reproduccin.
Sin duda, esta "ausencia" en el texto de Richta, no carece de significacin y
de explicacin. Desde el punto de vista terico, puede obedecer a tres tipos de
causas:
1. En primer lugar, Richta no razona en trminos de modo de produccin, de
divisin del trabajo y, por tanto, de las formas especficas: impresas por
determiandas relaciones sociales (de produccin). A este concepto -fundamental en
todo anlisis marxista- lo sustituyen los de "revolucin industrial" y "revolucin
cientfico-tcnica" como si estas dos etapas del modo de produccin capitalista
estuviesen regidas por leyes diferentes, hecho que supone constantemente pero que
nunca demuestra; Y con razn! Pretendiendo eludir el anlisis de las condiciones
en las que funciona la relacin "ciencia/industria" en el modo de produccin
capitalista (o en una sociedad en transicin hacia el socialismo), Richta no consigue
sino definirse un espacio puramente imaginario. Las bases desde las que trabaja
permiten todo tipo de generalizacines y extensiones deseadas. Pero de ello resulta, al
menos, que en su razonamiento nada dispone del mnimo de legitimidad que
confiere la explicitacin del campo de validez de las proposiciones que ofrece.
2. Tambin, y es el segundo punto, es capaz de razonar sobre la
transformacin de los procesos de trabajo como si siguiesen un desarrollo
autnomo, una racionalidad que les sera propia, ''tcnica" sugiere. En ningn
momento considera Richta los imperativos del proceso de valorizacin del capital
frente a los diferentes procesos de trabajo para intentar explicar su desigual
desarrollo.
3. Finalmente, para terminar, unas palabras sobre el "mtodo" implcito o
explcito de La Ovilizacin en la encrucijada. Richta parte de cierto nmero de
fenmenos cuya existencia constata: "quimizacin, informatizacin, cibernizacin ... " y supone su existencia y generalizacin a todos los sectores de la
produccin social. Basndose en estos, anuncia y describe la nueva sociedad que
puede resultar de ello. A nuestro entender, en este acto de generalizacin, es donde
parece haber un "abuso" de mtodo. Si Richta procede a l, es que admite
implcitamente que los procesos de trabajo menos tecnificados tienen un simple
"retardo" en relacin a los procesos ms desarrollados. Esto es, precisamente, lo
que el trabajo efectuado con los textos de Marx permite poner en duda. No es
casual que algunos procesos estn tcnicamente desarrollados mientras otros
permanecen largo tiempo poco o muy poco desarrollados. Ms an, como veremos
detalladamente a continuacin, hay una relacin precisa entre el desarrollo y el
no-desarrollo de los diferentes procesos de trabajo de la economa social. Podemos,
41

incluso, afirmar que, precisamente porque algunos procesos de trabajo estn

desarrollados, otros no lo estn o lo estn poco.
Por todas estas razones, las afirmaciones ms importantes de Richta: la RCT
como nueva poca dominada por el "principio automtico"( tesis nm. 1), el nuevo
papel de la ciencia y sus efectos sobre la economa social (tesis nm. 2), el triunfo
de una nueva racionalidad (tesis nm. 3), no nos parece que posean ningn
fundamente serio. Ms que como trabajo cientfico y terico, La civilizacin en la
encrucijada se presente como una exposicin de las posibilidades de la ciencia, y,
por esto, se califica y coloca en una tradicin ya antigua de "sociologa de la
ciencia". Unicamente porque, de entrada, el libro se situ en una coyuntura poltica,
que aseguraba el relanzamiento de un debate sobre las modalidades del crecimiento
de las economas capitalistas contemporneas, ha tenido la repercusin que
sabemos. Esta es tambin la razn por la que hemos tomado sus "tesis" como punto
de partida para nuestro propio estudio.
Es necesaria una ltima precisin. Si bien negamos toda legitimidad al
concepto de RCT, tal como se define y utiliza en Ja mayora de los anlisis del
capitalismo contemporneo, no tratamos de negar, por el contrario, que, desde la
Segunda Guerra Mundial, el capitalismo ha sido claramente afectado por importantes mutaciones.
'Con el desarrollo de la automatizacin, es cierto que el sistema de Jugares y
funciones asignados a los diferentes agentes que concurren a la produccin, el
nmero y la cualificacin de los obreros requeridos, las formas de divisin del
trabajo, incluso la estructuracin de la clase obrera en sus diferentes componentes,
las relaciones entre ella y otros asalariados .. ., todo esto, sin duda alguna, ha sido
modificado con mayor o menor intensidad (y exige, urgentemente, anlisis e
investigaciones). Pero estas modificaciones se han producido en el interior de una
relacin de clase basada en una forma especfica de explotacin que, como tal,
permanece. Esta es, con toda pre_i:;isin, nuestra diferencia fundamental con Richta
y el resto de tericos de la RCT3 2
El fondo de la cuestin es que Richta y los tericos de la sociedad
"postindustrial" se mueve contnuamente en Ja ambigedad cuando distinguen y
oponen dos grandes perodos histricos: Ja civilizacin "industrial" y la abierta por
el RCT. Simplemente omiten precisar que la RI (independientemente de Jos
cambios en la base tcnica de la que emerge), sobre todo y ante todo, ha
32. Podemos expresar esta diferencia de otra forma diciendo que all donde los defensores
de la RCT describen la "cientifizacin" de la industria es necesario ver modificaciones en las
bases tcnicas que sirven de soporte a la acumulacin del capital. Los anlisis del CME que, sin
embargo, sitan la RCT en el marco de las relaciones capitalistas de produccin no sacan de ello
las consecuencias necesarias sobre el carcter (especficamente capitalista) de la socializacin de
las fuerzas productivas que en l se desarrollan. Solo es cuestin de "liberar" el desarrollo de las
fuerzas cientficas.

42

"engendrado" nuevas relaciones de produccin. Y, de hecho, tratan constantemente

de fijar la diferencia que observan entre la RCT y la RJ, no en la comparacin de las
"bases" tcnico-cientficas que distinguen, sino en el hecho de que la RCT trae
consigo nuevas relaciones de produccin. Epoca "de cambios cualitativos revolucionarios", "de nueva racionalidad" y de "nuevos centros de gravedad". En este
punto es en el que no estamos de acuerdo. Si es imprescindible que la RCT sea una
revolucin,. es -para nosotroSJ-- una "revoluci6n" en la tcnica" (en sentido
amplio), una de las dos o tres grandes mutaciones que el capitalismo (como relacin
especfica de explotacin) ha conocido. Esta nueva revolucin "tcnica", o si se
prefiere tcnico-cientfica, est acompaada de lbs cambios que hemos indicado
ms arriba.
Por otra parte, lo ms importante, a nuestro entender, no es bautizar
-aunque sea con el nombre de revoluci6n- a estos cambios. Lo ms urgente en
analizarlos.
El anlisis global -as como el detallado- al que procede Richta, al estar
basado totalmente en esta "ambigedad" del trmino "revolucin" resulta de poca
utilidad. Las indicaciones proporcionadas por Marx -en la IV seccin, pero
tambin en el conjunto de su obra- nos parecen (y esperamos haber empezado a
demostrarlos) plantear un punto de partida ms seguro y fecundo.
En cuanto al "xito" de las tesis de la RCT, se observa un curioso consenso
entre el Este, donde sirve a la "reforma econmica" y a las clases que sta beneficia,
y el Oeste, donde acude en ayuda de los tericos de la sociedad postindustrial, y
con ella, del "fin" de esos antagonismos arcaicos -propios de arquelogos y
marxistas anticuados- que son los antagonismos de clase. Podemos estar seguros
que tiene todava ante s tiempos triunfales. Tanto ms cuanto que participa en un
perodo de importantes cambios a los que parece impulsar. Queda por hacer el
anlisis de estos "cambios" para no ir -como deca Lenin- "a remolque de los
acontecimientos". Es lamentable que en este campo no estemos avanzando
demasiado .. ! Pero estoy seguro de que Richta y sus aclitos no son de mucha
ayuda.
4. Para continuar: necesidad de considerar la tcnica y la ciencia como un
proceso ligado al proceso de acumulacin de capital
Dejemos a Richta con sus racionalidades y tratemos de buscar los medios para
proseguir nuestra investigacin. Para hacerlo, nos proponemos retomar algunas de
las indicaciones formuladas al rebatir a Richta. Explicitndolas y sistematizndolas
en forma de cuestiones metodolgicas, nos proporcionarn un punto de partida
para formular proposiciones; "positivas" esta vez, sobre el camino a seguir para
43

avanzar en el anlisis. Estas indicaciones -obtenidas en el "rodeo" a travs de Marx

que hemos realizado- pueden agruparse en dos conjuntos de proposiciones.

4.1. Primera proposicion: necesidad de considerar la tcnica y la ciencia

como un proceso
Hemos dicho anteriormente que los anlisis de Richta oscilaban constantemente entre posiciones "economicistas" y "humanistas". Con ello queramos
indicar, ante todo, que en todas las "tesis" relativas a la RCT se maneja una
problemtica no materialista. No materialista: por esto hay que entender que, en
todos sus anlisis, nunca dedica el menor estudio a las condiciones en las que son
producidos los descubrimientos cientfico-tcnicos. De igual forma, nunca son
espedficadas las condiciones en las que los descubrimientos cientfico-tcnicos -lo
que podramos llamar el saber social disponible- son realmente transformados en
tcnicas de produccin, es decir, son incorporados al proceso de produccin de
mercancas. Precisamente "olvidar" este tipo de anlisis es lo que conduce,
forzosamente, a posiciones totalmente "economicistas". En pocas palabras,
podemos avanzar que este tipo de anlisis tienen en comn no considerar la tcnica
y la ciencia como un proceso que se desarrolla en las condiciones y bajo las formas
que le son propias; esta es otra de las notas que permiten caracterizar estos anlisis
como no materialistas. Es necesario hacer algunas precisiones, porque sta es sin
duda tesis central de este libro. Qu queremos decir al afirmar la necesidad de
considerar la tcnica y la ciencia "como un proceso"'! Qu implicaciones tiene
este punto de vista? .
Explicaremos primero la categora "proceso". Sobre este punto, Marx, en el
Libro 1 del Capital, escriba ya:
"La palabra "proceso", que expresa un desarrollo considerado en el conjunto
de sus condiciones reales, pertenece, desde hace tiempo, al lenguaje cientfico
de toda Europa. En Francia se introdujo al comienzo, tmidamente, en su
forma latina -processus-. Despus pas6, despojada de su aire pedante, a los
libros de qumica, de fisiologa, etc. Terminar por tener carta general de
naturaleza" (El Capital, Editions Sociales, t. 1, pg. 181 ).
Considerar la tcnica y la ciencia como un proceso, es pues, examinar
-tal y como nos invita a hacerlo esta nota de Marx- ''el co11j1111to de condiciones
reales" ("reales": sabemos que para Marx esto significa, ante todo, materiales)
en las que los conocimientos cient1fico-tcnicos son producidos, circulan y
son incorporados en un determinado modo de produccin. Podemos avanzar
precisando que la explicacin de estas condiciones reales -o materiales- de las que

44

habla Marx viene dada, ante todo, por el examen de las formas y modalidades de la
divisin del trabajo. En efecto, solo stas pueden fijar el "lugar" que las actividades
de investigacin y concepcil\n ocupan en el conjunto del trabajo socia: Y, por
tanto, cmo pueden afectarlo. "Tomar partido" por el materialismo, aparece as
solidario con la necesidad de analizar la tcnica y la ciencia como un proceso y
concebir ste, ante todo y sobre todo, en el marco de la divisin social del trabajo.
Esta es la primera proposicin que nos servir de gua en la continuacin de nuestra
investigacin, proposicin tan "ausente" en los errores a los que conducen los
anlisis (tipo "RCT") que abandonan este punto de vista, como explcita en los
textos de Marx que hemos consultado a lo largo de este primer captulo. Pero
tratndose del modo de produccin capitalista, podemos avanzar ms y decir:

4.2. Segunda proposicin: el proceso de produccin y circulacin de los

conocimientos cientfico-tcnicos debe ser referido al de valorizacin del
capital
Al considerar las conclusiones de este primer captulo, siempre desde el punto
de vista del mtodo, podemos observar que, tanto en lo referente al empleo de
CAM, como, en general, para toda modificacin referente al proceso de trabajo,
Marx hace referencia constantemente al proceso de valorizacin y acumulacin de
capital 3 3 "El capital -dice Marx- solo utiliza mquinas en la medida en que
permiten al obrero dedicarle una mayor parte de su tiempo ... " (ya citado). Detrs
de esta formulacin simplificada, se encuentra un verdadero problema de fondo
sobre el "lugar" del concepto "ciencia" en Marx. Sobre este punto son necesarias
algunas precisiones.
Ante todo, hay que constatar que Marx no dedica ningn captulo a la
ciencia. Sin embargo, paradjicamente, las notas y comentarios sobre las transformaciones que introduce en el proceso de produccin, as como en el conjunto de la
vida social, se suceden a travs de la casi totalidad de su obra. Segunda precisin,
que lleva la paradoja al colmo: Engels (Dialctica de la naturaleza) y lenin
(Materialismo y empiriocriticismo) se dedican a estudios centrados, total y
absolutamente, en la nocin de ciencia. Sin embargo, ni nos fijamos atentamente, la
"clave" de esta paradoja se hace evidente. Creemos que consiste en que, tanto
Engels como Lenin, cuando toman por objeto central la "ciencia", lo hacen -en
determinadas coyunturas polfticas- esencialmente, desde el punto de vista de la
filosofa, es decir, desde el punto de vista de la oposicin entre materialismo e
idealismo, en tanto en cuanto en ella se centra la Jucha de clases en la teora, como
despus mostrar L. Althusser.
33. Empleamos aqu "acumulacin" y "valorizacin" del capital como expresiones
sinnimas. La distincin no se lleva a cabo hasta el captulo 3, punto 5.

45

Por lo que respecta a Marx -si dejamos de lado los "textos de juventud" - ,
slo aborda la cuestin de la "ciencia", en lo esencial, desde el punto de vista del
proceso global del capital, es decir, el punto de vista de la cr(tica de la economa
poltica. En este campo, como ya hemos dicho, no tiene cabida un concepto de
ciencia totalmente acabado, tal y como se hereda del Siglo de las Luces, donde se
forja como arma de la burguesa contra la ideologa religiosa cristiana. Cuando la
nocin de ciencia es evocada y convocada por Marx en tal o cual momento de su
desarrollo, lo es siempre en forma "fragmentada" -como "aplicacin tecnolgica
de la ciencia"-, es decir, en la forma en que el capital se aduea de ella en el
movimiento para su valorizacin. No slo en la "forma" que el capital le imprime,
sino tambin en el "lugar" en el que, en el curso de su valorizacin, recurre a ella.
Dicho de otra forma, la "ciencia" slo aparece en Marx bajo las formas de su
proceso, y de sus elementos, en relacin con el proceso de acumulacin de capital.
Esta es la razn por la que -llegamos a la resolucin de la "paradoja"-, si
bien es cierto que no hay ningn captulo dedicado a la "ciencia" en el Capital, s
tenemos, por el contrario, en el captulo de la plusvala relativa (en particular en la
IV del Capital) todos los elementos que permiten reconstruir su proceso (es decir,
el proceso de produccin y circulacin de los conocimientos cientfico-tcnicos).
Extraer las implicaciones de esta "inversin" realizada por Marx y reflexionar sobre
el hecho de que sea en el captulo de la plusvala relativa donde es tratada la ciencia,
y no a la inversa, constituyen para nosotros aspectos metodolgicos.

Por tanto, si este libro slo va a dedicarse a la parte de la "ciencia"

efectivamente utilizada en la produccin de mercancas; de donde hay que partir es
del proceso de acumulacin de capital y no de las nuevas teoras cientficas de la
fsica, de la biologa, la qumica o las matemticas, aunque hayan contribuido a
modificar ciertas modalidades del proceso de acumulacin de capital. Porque del
desarrollo de las nuevas teoras cientficas parciales, contrariamente a lo que
pretende Richta y muchos otros con l, nada podemos concluir y, menos todava,
que estemos entrando en la era de las sociedades postindustriales. El descubrimiento
del ADN o la utilizacin masiva de la informtica han puesto .fin a la relacin de
explotacin especfica del capitalismo? . Realmente resulta cmico planteado de
esta forma caricaturesca. Y sil1 embargo, es este mismo razonamiento -eso s, ms
finamente acicalado- el que sirve de base a los "tericos" de la sociedad
"postindustrial". A lo largo de este trabajo tendremos ocasin de mostrar
ampliamente que, slo partiendo de las exigencias y contradicciones propias del
movimiento de acumulacin del capital, es posible explicar el hecho de que entre la
"masa" de conocimientos socialmente disponibles en un momento dado, slo
algunos "subconjuntos" muy precisos de estos conocimientos son realmente
utilizados en la produccin de mercancas. Veremos tambin, que las condiciones
de incorporacin de tal o cual procedimiento tcnico sobrepasan ampliamente la
simple consideracin de su nivel de perfeccionamiento tcnico.
46

2. LAS CONDICIONES DE
PRODUCCION DE LA TECNICA Y DE LA CIENCIA

En la primera reflexin (subcaptulo 1 "Tcnica y trabajadores ... ) no~

ocuparemos de precisar algunas de las caractersticas esenciales que reviste e:
proceso de produccin 1 de conocimientos cientfico-tcnicos. Ms exactamente
nos esforzaremos en plantear tres cuestiones y empezar a responderlas:
"Quin" produce los conocimientos cientfico-tcnicos? . Es decir, intenta
remos, en primer lugar, localizar el "Jugar" ocupado por la actividad investigador<
en el tipo de divisin social del trabajo especfico del modo capitalista de
produccin. Aclarar esto nos permitir saber, al mismo tiempo, quin no lm
produce y por qu.
"Cmo, y por quin" se efecta este trabajo. En particular, intentaremo~
precisar qu relacin mantiene la investigacin con las exigencias de la valorizacin
del ca pita!.
Son necesarias algunas precisiones sobre el mtodo seguido. Nuestro objetive
no es proceder a una descripcin exhaustiva de las diferentes instituciones donde s<
realiza la investigacin. Tampoco, examinar detalladamente las diversas modalidade~
que puede revestir. Sobre este punto existen buenos estudios monogrficos )
empricos, constantemente puestos al da. (En particular en la serie "Le progre~
scientifique" de Doumentation fraru;aise). Lo que nos interesar es, tras habe1
identificado las principales caractersticas del "sector" de la investigacin, desde e,
punto de vista de la dhiisin del trabajo, intentar "elevarnos" hasta los elemento~
susceptibles de dar cuenta de estas caractersticas y explicarlas.
El subcaptulo 2 ("Taylorismo y expropiacin ...") es de naturaleza un tantc
particular. Consiste en un primer intento de investigar las modificacione~
sociales/tcnicas que afectan al proceso de trabajo en un momento particularment<
importante de su historia: el del nacimiento y desarrollo del taylorismo. Lo
hiptesis es que, tanto ste como las tcnicas (herramientas) a las que d lugar, son
l. Decimos bien de produccin. Los conocimientos cientfico-tcnicos son contemplados en
este captulo como un "producto". El de un trabajo especfico, de investigacin, confiado a
tcnicos especializados. El captulo 3 estar dedicado al anlisis de algunas de las condicione!
puestas a la incorporacin de las tcnicas socialmente disponibles al proceso de produccin de
mercancas.

47

una de las respuestas que el capital americano aporta para vencer la resistencia
obrera y asegurar su desarrollo. Este subcaptulo -aunque ms que desarrollar
lneas de trabajo, se limita a indicarlas- posee, pues, unidad propia.

l. Tcnica y trabajadores tcnico-cientficos

l. "Quin" produce la tcnica y la ciencia?.
La investigacin en la divisin deM trabajo
Pasamos pues, a examinar la primera cuestin: "quin" produce la ciencia y
la tcnica en el MPC. Partiremos de las diversas formas -normales en la materia- en
que se presentan las actividades llamadas de "Investigacin y Desarrollo" (ID). Lo
que resalta este tipo de informacin, es el hecho de la separacin de la actividad
investigadora -base de la innovacin moderna- y el surgimiento de un "sector"
particular de la economa social: el de la "ID'', en el que se produce lo esencial de
esta innovacin. Pero lo que esta literatura olvida es el por qu de esta separacin y
sus efectos sobre los resultados de la ID. De aqu los tres puntos que examinaremos:
- definiciones, la separacin de las actividades de investigacin;
- la ID en la divisin del trabajo;
- efectos de la divisin del trabajo sobre la ID.

1.1. Definiciones. La investigacin como actividad aparte

Vamos a caracterizar brevemente la evolucin del "sector de la investigacin".
Hasta el siglo XIX es, ante todo y sobre todo, una actividad artesanal.
Progresivamente, en la medida que se vincula a la produccin capitalista de
mercancas, el "proceso de trabajo" sobre el que se basa ser modificado hasta la
Segunda Guerra Mundial, en la que el modelo de divisin del trabajo predominante
en la industria la impregnar en profundidad.
Progresivamente, el capital se asegura el control y organizacin de la
produccin cientfico-tcnica. Si bien todava cabe que tal o cual invencin,
susceptible de transformar un mercado dado, sea fruto de un investigador aislado, lo
esencial ahora se hace bajo el control de la industria. El sector llamado de la "ID" se
construye progresivamente y es objeto de las mximas atenciones; con l se
desarrolla una importante literatura que lo testimonia. Nos proponemos, en primer
lugar, fijar una terminologa precisa; despus, plantearnos lo que nos revela del
fenmeno mismo. Debemos las definiciones que siguen a un informe 2 del Ministerio
de Desarrollo Industrial y Cientfico, que hace pblico un estudio realizado en
48

1969-70 sobre "Los medios dedicados por Francia a la Investigacin y Desarrollo en

1968". Utilizaremos numerosas citas de este documento que resume una informacin muy importante. Seg~ este informe, hay que entender por investigacin
todos:
"los trabajos sistemticamente emprendidos con el fin de incrementar los
conocimientos cientfico-tcnicos, resolver problemas nuevos o todava no
resueltos" 3
Precisemos que "la nocin de investigacion comprende las de investigacin
bsica e investigacin aplicada"
"Los trabajos de investigacin bsica son aquellos encaminados al anlisis de
las propiedades, estructuras y relaciones mutuas de los objetos y seres que
componen el universo, con vistas a sistematizar, en leyes generales, los hechos
desprendidos de este anlisis. Estos trabajos son emprendidos, bien por
curiosidad cientfica (investigacin bsica libre), bien para aportar una
contribucin terica a la resolucin de problemas tcnicos (investigacin
bsica orientada). Los resultados de las investigaciones bsicas; en general, son
publicados"4
Destaquemos ste ltimo punto: "en general, son publicados"; luego veremos
su importancia:
"Los trabajos de investigacin aplicada son emprendidos, bien para averiguar
las posibles aplicaciones de los resultados de una investigacin bsica
(investigacin de aplicaciones), bien para encontrar nuevas soluciones que
permitan alcanzar un objetivo determinado, seleccionado con anterioridad,
con vistas a satisfacer una necesidad de Ja humanidad. Los resultados de una
investigacin aplicada consisten en un tipo de producto, operacin o mtodo,
utilizable al menos en algunos casos. Cuando son comercializables, son
mantenidos en secreto y dan lugar al registro de su patente"5
Destaquemos tambin este punto, simtrico del precedente.
Hemos visto lo que se entiende por trabajo de investigacin. ConViene ahora
2. "Les moyens consacrs par la France a la RD en 1968", Ministere du Dveloppement
Industrie! et Scientifique,DGRST, nmero especial dedicado alhogeso cientfico.
3. Op. cit., p. 7
4. Op. cit., p. 7.
5.lbid.

49

precisar que -en las modernas condiciones de divisin del trabajo- lo ms normal,
incluso con los resultados de la investigacin aplicada, es que no puedan llegar a
integrarse, tal cual, a la produccin de mercancas.
Esta parte del trabajo social, que se inscribe en la ampliacin de los trabajos
de investigacin propiamente dichos, para hacerlos utilizables en la industria, se
denomina trabajo de "investigacin-desarrollo". As, siempre segn el informe
citado, la "ID" consiste en toda:
"utilizacin de los resultados del trabajo de investigacin para llegar a la
explotacin de nuevos productos, dispositivos, sistemas y procedimientos, o
para mejorar los ya existentes. El desarrollo consiste en pasar del modelo de
laboratorio, que muestra la validez de los principios elegidos para un nuevo
procedimiento industrial, al prototipo industrial digno de ser reproducido
para la venta" 6
El conjunto de estas definiciones, est contenido en la introduccin del
documento citado. Las formula en una presentacin de las actividades de
investigacin que realiza bajo los epgrafes que a continuacin reproducimos, tanto
por ser caractersticos de este tipo de documentos, como, sobre todo, porque
proporcionan un buen punto de partida para nuestra reflexin.
Presentacin caracterstica del sector de la ID
Datos relativos a los diferentes tipos de actividades
Actividades de 1 bsica
Actividades de 1 aplicada
Actividades de 1-desarrollo
Datos relativos a las fuentes de financiacin
Privada
Pblica
Otras 7
6. Se dan otras precisiones sobre lo que hay que entender por gastos de ID:
"Son incluibles en el terreno del desarrollo:
l. La realizacin y pruebas del prototipo.
2. La construccin y utilizacin de instalaciones piloto.
3. Los estudios y proyectos" (ibid., p. 8).
Por el contrario sealemos que, en la terminologa de la DGRST:
"No forman parte del desarrollo:
l. El lanzamiento de la fabricacin: creacin de herramientas, puesta en marcha de la
fabricacin, etc.
2. Los estudios de mercado .. ., ellanzamieto comercial..., etc. (ibid., p. 8).
De igual forma, tampoco forman parte "la formacin profesional y la enseanza.
7. Normalmente despreciable: formada por donaciones, etc. sobre todo del "Instituciones
privadas sin nimo lucrativo (IPSAL).

50

Datos relativos a la localizacin

En el sector Empresas
_<;n el secto_r Pblico
En el sector de la Enseanza
Otros (Instituciones privadas sin nimo de lucro (IPSAL) etc.).
Examinaremos, a continuacin, esta nomenclatura desde el punto de vista de
la financiacin de la actividad iftvestigadora, lo cual, evidentemente, es muy rico en
enseanzas. A este nivel, nos interesa solamente situar adecuadamente la "ID" en la
economa social, desde el punto de vista de la divisin del trabajo. Por sumarias que
sean las definiciones propuestas por el informe, presentan la ventaja, en lo que a
nosotros concierne, de permitimos sacar cierto nmero de enseanzas. Podemos
resumirlas de la forma siguiente: 8

a. Existe un "sector" especfico para !a investigacin.

Aunque este "sector" se ubique en instituciones diferentes (Administracin,
empresas pblicas o privadas, Universidades, Centros de estudios ... , etc), posee
claramente su propia homogeneidad. Forman parte de este sector todos los
"servicios" cuya principal actividad es producir conocimientqs cientficos o
tcnicos, a niveles ms o menos alejados de la forma en la que estas ideas penetran
(o son susceptibles de penetrar) en la produccin de mercancas.
b. Una caracterstica de este sector es que est formado por tcnicos
altamente cualificados.
Es muy significativo constatar que los efectivos de este sector se miden en
"equivalentes a investigadores con plena dedicacin". Las otras categoras laborales
(auxiliares, obreros, tcnicos con cualificacin baja o media, empleados), incluso
cuando en porcentaje constituyen una parte importante de la poblacin empleada,
son computados en rbrica aparte. Esto se debe a que la importancia de un centro
de investigacin cualquiera no se mide, en este campo, por el nmero de obreros,
sino por el de investigadores y el de "sus" publicaciones.
Trabajo "noble" donde los haya, la investigacin es fruto exclusivo de
fracciones muy precisas del trabajo social general. Si bien, y esta es la tercera
enseanza que podemos sacar:
c. La casi totalidad de la innovacin tcnica se asegura por tcnicos altamente
8. Por supuesto, tanto estas definiciones, como l:{lmisma tipologa (Investigacin bsica, l.
aplicada, l. desarrollo) tienen algo de arbitrario, como, e-n general, toda norma de clasificacin;
pero el carcter un poco inusual de esta taxonoma no es una pega por lo que se refiere a
nuestro objetivo aqU. Podramos haber partido de cual otra norma clasificatoria. Podran
hacerse las mismas observaciones. Porque, como se ver, ninguna clasificacin puede anular el
hecho bsico -nico que aqu nos interesa- de que la actividad investigadora ocupa en la
divisin social del trabajo un lugar muy especfico.

51

precisar que -en las modernas condiciones de divisin del trabajo- lo ms normal,
incluso con los resultados de la investigacin aplicada, es que no puedan llegar a
integrarse, tal cual, a la produccin de mercancas.
Esta parte del trabajo social, que se inscribe en la ampliacin de los trabajos
de investigacin propiamente dichos, para hacerlos utilizables en la industria, se
denomina trabajo de "investigacin-desarrollo". As, siempre segn el informe
citado, la "ID" consiste en toda:
"utilizacin de los resultados del trabajo de investigacin para llegar a la
explotacin de nuevos productos, dispositivos, sistemas y procedimientos, o
para mejorar los ya existentes. El desarrollo consiste en pasar del modelo de
laboratorio, que muestra la validez de los principios elegidos para un nuevo
procedimiento industrial, al prototipo industrial digno de ser reproducido
para la venta" 6
El conjunto de estas definiciones, est contenido en la introduccin del
documento citado. Las formula en una presentacin de las actividades de
investigacin que realiza bajo los epgrafes que a continuacin reproducimos, tanto
por ser caractersticos de este tipo de documentos, como, sobre todo, porque
proporcionan un buen punto de partida para nuestra reflexin.
Presentacin caracterstica del sector de la ID
Datos relativos a los diferentes tipos de actividades
Actividades de I bsica
Actividades de I aplicada
Actividades de !-desarrollo
Datos relativos a las fuentes de financiacin
Privada
Pblica
Otras 7
6. Se dan otras precisiones sobre lo que hay que entender por gastos de ID:
"Son incluibles en el terreno del desarrollo:
l. La realizacin y pruebas del prototipo.
2. La construccin y utilizacin de instalaciones piloto.
3. Los estudios y proyectos" (ibid., p. 8).
Por el contrario sealemos que, en la terminologa de la DGRST:
"No forman parte del desarrollo:
l. El lanzamiento de la fabricacin: creacin de herramientas, puesta en marcha de la
fabricacin, etc.
2. Los estudios de mercado .. ., eL!anzamieli.to comercial..., etc. (ibid., p. 8).
De igual forma, tampoco forman parte "la formacin profesional y la enseanza.
7. Normalmente despreciable: formada por donaciones, etc. sobre todo del "Instituciones
privadas sin nimo lucrativo (IPSAL).

50

Datos relativos a la localizacin

En el sector Empresas
.~n el secto,r Pblico
En el sector de la Enseanza
Otros (In'strtuciones privadas sin nimo de lucro (IPSAL) etc.).

Examinaremos, a continuacin, esta nomenclatura desde el punto de vista de

la financiacin de la actividad investigadora, lo cual, evidentemente, es muy rico en
enseanzas. A este nivel, nos interesa solamente situar adecuadamente la "ID" en la
economa social, desde el punto de vista de la divisin del trabajo. Por sumarias que
sean las definiciones propuestas por el informe, presentan la ventaja, en lo que a
nosotros concierne, de permitimos sacar cierto nmero de enseanzas. Podemos
resumirlas de la forma siguiente: 8
a. Existe un "'sector" especfico para !a investigacin.
Aunque este "sector" se ubique en instituciones diferentes (Administracin,
empresas pblicas o privadas, Universidades, Centros de estudios ... , etc), posee
claramente su propia homogeneidad. Forman parte de este sector todos los
"servicios" cuya principal actividad es producir conocimientqs cientficos o
tcnicos, a niveles ms o menos alejados de la forma en la que estas ideas penetran
(o son susceptibles de penetrar) en la produccin de mercancas.
b. Una caracterstica de este sector es que est formado por tcnicos
altamente cualificados.
Es muy significativo constatar que los efectivos de este sector se miden en
"equivalentes a investigadores con plena dedicacin". Las otras categoras laborales
(auxiliares, obreros, tcnicos con cualificacin baja o media, empleados), incluso
cuando en porcentaje constituyen una parte importante de la poblacin empleada,
son computados en rbrica aparte. Esto se debe a que la importancia de un centro
de investigacin cualquiera no se mide, en este campo, por el nmero de obreros,
sino por el de investigadores y el de "sus" publicaciones.
Trabajo "noble" donde los haya, la investigacin es fruto exclusivo de
fracciones muy precisas del trabajo social general. Si bien, y esta es la tercera
enseanza que podemos sacar:
c. La casi totalidad de la innovacin tcnica se asegura por tcnicos altamente
8. Por supuesto, tanto estas definiciones, como ll{!misma tipologa (Investigacin bsica, l.
aplicada, l. desarrollo) tienen algo de arbitrario, como, en. general, toda norma de clasificacin;
pero el carcter un poco inusual de esta taxonoma no es una pega por lo que se refiere a
nuestro objetivo aqu. Podramos haber partido de cual otra norma clasificatoria. Podran
hacerse las mismas observaciones. Porque, como se ver, ninguna clasificacin puede anular el
hecho bsico -nico que aqu nos interesa- de que la actividad investigadora ocupa en la
divisin social del trabajo un lugar muy especfico.
'i 1

cualificados, especializados, de los cuales la aplastante mayora no participa en la

produccin directa sino que permanece en oficinas a razonable distancia de los
obreros industriales que, sin embargo, debern trabajar con las "innovaciones" que
les llegarn de las oficinas.
Contemplado as globalmente, el sector de la investigacin, base fundamental
de la moderna innovacin, se presenta como un sector de alguna forma "separado"
de los otros sectores de la economa social, dotado de su propia autonoma. El
hecho de que funcione "para" estos sectores no cambia. en nada el dato de que los
trabajadores directos, es decir, aqullos a quienes estn destinados Jos productos de
la ID, quedan excluidos de toda participacin en las actividades de concepcin de
las mquinas y materias primas sobre las que aplicarn su trabajo, as como de las
formas de organizacin y de las condiciones de ejercicio de su trabajo. As,
determinando "quin" produce (los "especialistas" de la ID), se determina, al
mismo tiempo, quin est excluido de estas actividades de concepcin: las grandes
masas de obreros, empleados y tcnicos que aseguran, sin embargo, lo esencial de la
produccin. Es fcil imaginar -y esta hiptesis ser examinada detenidamente a
continuacin- que esto no carece de consecuencias en lo que se refiere a la
naturaleza y tipo de las innovaciones concebidas y aplicadas a la produccin de
mercancas. Pero antes de llegar a sto, se plantea una cuestin previa. En su forma
ms simple la suestin es por qu esta exclusin? . Entendmonos: no se trata de
pretender que ciertas tareas de concepcin no requieran, para ser llevadas a buen
fin, un nivel alto o muy alto de competencia tcnica. No se trata de poner en duda
la necesidad de tcnicos altamente cualificados. La cuestin es totalmente diferente.
Se trata de preguntarse sobre el por qu de la separacin de estos tcnicos respecto
a los productores directos, el por qu de la exclusin de las grandes masas de
obreros y empleados de las actividades de concepcin. Porque, y este es el punto
que queremos someter a discusin, la necesidad de recurrir, para algunas tareas, a
tcnicos altamente cualificados, no implica que stos deban "confiscar" en su
exclusi".'o beneficio el trabajo de concepcin. El hecho de que una capa especfica
de trabajadores se apropie enteramente de la investigacin -como fraccin
particular del trabajo intelectual- debe ser explicado porque, aunque llegue a
aceptarse, no es evidente.
Precisemos tambin que, actualmente, esta cuestin no es .solamente de las
que llegan a plantearse en funcin de un razonamiento "terico", sino que existen
otras formas de organizacin de la produccin de conocimientos cientfico-tcnicos
que combaten esta separacin. Lo cual hace esta cuestin an ms legtima. Estas
nuevas formas son las surgidas en el curso de la Revolusin Cultural China 9 Por una
de esas "casualidades" histricas - realmente es una de ellas? - que aseguran el
9. Una estancia de tres semanas en la Repblica Popular China me ha permitido profundizar
en esta cuestin. Est reflejado en el segundo ensayo de este volumen.

52

triunfo de los grandes cambios sociales, este movimiento de lucha contra la

separacin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual (llevado en China, no lo
olvidemos, en condiciones socialistas) se ha desarrollado simultneamente a que, en
comenzado a desarrollarse nuevas formas de lucha
el Occidente capitalista, hayan
obrera atacando frontalmente la organizacin capitalista del trabajo. Algunos
puntos de reflexin: 1966, desencadenamiento de la Gran Revolucin Cultural
Proletaria en China y huelgas en cadena en Detroit; 1968-69, "Mayo" francs y
"Otoo caliente" en Italia. Al menos en estos dos ltimos pases, las luchas contra
la divisin capitalista del trabajo no se han detenido ni van a detenerse
prximamente! Sin embargo, no hay que olvidar que, en la realidad, permanece
todava la separacin casi total entre el trabajo de concepcin (en particular el de
"investigacin") y el trabajo de fabricacin que, en el actual estado de cosas, sigue
siendo puro trabajo de ejecucin. Tras haber mostrado que esta separacin debe ser
planteada totalmente como una cuestin -que "no es evidente", hemos dichointentaremos aportar algunos elementos de la respuesta. Lo que, como veremos, nos
traslada al examen -de las formas especficas que reviste la divisin del trabajo en el
modo capitalista de produccin

1.2. La actividad investigadora y las formas especficas de la

capitalista del trabajo

di~isin

Interrogarse sobre la divisin del trabajo -y sus formas especficas en el

MPC- equivale a interrogarse sobre las condiciones histricas e,-i las que se ha
desarrollado. Por qu etapas intermedias ha pasado el trabajo social antes de ser
dividido y compartimentado por la gran industria.
Desde el artesano dedicado a tareas completas para la fabricacin de un
objeto completo, hasta el obrero relegado a un trabajo parcial sobre un objeto
parcial cules son las principales etapas? Qu tipos de relaciones han mantenido
entre ellas las diferentes clases y capas sociales progresivamente divididas?
Lo que caracteriza el nacimiento de las relaciones capitalistas de produccin,
indica Marx 10 , es la "separacin entre el trabajador, las condiciones objetivas de su
realizacin" (medio, objeto del trabajo) y el producto de su trabajo. Tanto desde el
punto de vista histrico como desde el punto de vista terico, esta separacin
aparece como la base sobre la que va a desarrollarse la divisin del trabajo.'Desde
que, con el nacimiento de la burguesa como clase, los trabajadores directos
--agrupados en manufacturas- van a depender de los capitalistas para el
aprovisionamiento, tanto de los medios como del objeto del trabajo, va a
escaprseles el dominio del proceso de produccin. El paso de la cooperacin a la
10. "Formas anteriores a la produccin capitalista" Fundamentos de la crtica de la
ectinoma poltica.

53

manufactura, realizado bajo la autoridad del capitalista, trae consigo la progresiva

divisin del trabajo colectivo por el capital, quien organiza el proceso de trabajo en
su beneficio. Esta divisin, que se amplia y profundiza bajo el reinado de la gran
industria, va a inducir dos series de transformaciones:
o Sobre los diferentes procesos de trabajo as divididos y su nueva articulacin,
en primer lugar.
o Sobre la naturaleza de las relaciones mantenidas por las diferentes clases y
capas sociales, a continuacin.
En cuanto a las transformaciones de los diferentes procesos de trabajo,
consisten en que su divisin va a crear nuevas funciones, exigida~ por el
cumplimiento del proceso de produccin. En el fondo, estas nuevas funciones son
funciones de coordinacin de las diferentes fracciones del trabajo social en las que
el producto se descompone.ahora. Porque, en efecto:
"Todo trabajo comn, desarrollado a gran escala, exige una direccin para
armonizar las actividades individuales. Debe cumplir las funciones generales
originadas por la diferencia existente entre el movimiento global del cuerpo
productivo y los movimientos individuales de los rganos independientes de
los que se compone. Un msico, ejecutando un solo se dirige a s mismo, pero
una orquesta necesita un director" 11
De esta forma, la divisin del trabajo aparece como fa base sobre la que van a
desarrollarse nuevas funciones. Pero, si estas funciones son generales:
"Como funciones capitalistas, adquieren caracteres espec{ficos" 12
Cules son estos caracteres especficos y qu causas los determinan? Marx
responde a las dos cuestiones:
En cuanto a las causas, Marx precisa:
"Siendo el potente aguijn, el gran estmulo de la produccin capitalista la
necesidad de valorizar el capital, su fin determinante es la mayor extraccin
de plusvalia .. o; lo que viene a ser lo mismo, la mayor explotacin posible de
la fuerza de trabajo" 1 3

11. Marx, El Capital, libro I, t. 2, p. 23. Ed. sociales.

12 Marx, El Capital, p. 23.

13 lbid.

54

As mismo:
" ... en manos del capitalista, la direccin, no solo tiene esa funcin especial
que nace de la naturaleza misma del proceso cooperativo o social, sino que
tambin tiene, y ante todo, la/uncin de explotar el trabajo social 14 . ".
Segundo punto: los caracteres especficos que adquieren las nuevas funciones,
existentes en "todo trabajo social comn, desarrollado a gran escala", se resumen en
que, en el MPC, "la forma de esta d.ireccin es necesariamente desptica" 1 5

Y esto, al menos, por tres razones:

- En primer lugar, en la medida en que el proceso de trabajo es "ante todo,
proceso de explotacin del trabajo". Conforme van pasando al servicio del capital,
"la resistencia de los trabajadores crece y, por tanto, tambin la presin que es
necesario ejercer para vencer esta resistencia" 16 A continuacin, veremos
detalladamente cmo la puesta a punto de las tcnicas ms "despticas" que
pueden concebirse (las establecidas por Taylor), tena por objeto, ante todo y sobre
todo, combatir la resistencia obrera al trabajo asalariado, en un momento inuy
preciso de la relacin de fuerza entre las clases. Aunque sea un fenmeno poco
estudiado 1 7 , la dificultad de los patronos para hacer aceptar a los obreros la
"disciplina de la fbrica" ha constitudo., sin .duda alguna, el principal obstculo
encontrado por la naciente burguesa en el curso de su desarrollo. Al trmino de
una era que se acaba y de un orden que busca, ante todo, su legitimacin y las
formas ms adecuadas para ejercer su dominacin, es cuando nace este "despotismo
de fbrica" presentado hoy -por cunto tiempo todava? - como un imperativo
"tcnico" de la produccin "industrial". En algunos decenios cobran importancia
las figuras del hospital, asilo y casa de internamiento que, tr;s M. Foucault, es
necesario considerar como figurar de un mismo fenmeno: el llamado "Gran
Encierro" 18 Este se fragua como la otra cara del trabajo forzoso, del despotismo
de la fbrica de que habla Marx.
14. /bid.
15. /bid, subrayado nuestro.
16. /bid.
17. Sobre este tema hay algunas excepciones notables. Ver en particular Sidney Pollard, The
Genesis of Modern Management, Penguin Books, 1968. Para las formas recientes de resistencia
obrera ver Critique de la division du travail, recopilacin de A. Gorz, Ed. du Seuil, 1974.
18. M. Foucault, Histoire de la Folie, Gallimard, 1966. Incluso si, para utilizar un lenguaje
que es el suyo, entre el juego de las "formaciones discursivas" y de las formaciones "no
discursivas", hay -en esta fantstica historia de la enfermedad que nos cuenta Foucault- un
lugar diferente, y de diferente importancia, que puede deberse al movimiento de la fuerza de
trabaio, expropiada por un lado y reprimida! por otro.

55

- En segundo lugar: para dar ocupacin a las grandes masas de trabajadores

no cualificados, normalmente recin expropiados del campo, el capital encuentra en
la tcnica un aliado seguro. Smith ya expuso, a propsito de la manufactura de
alfileres, todo lo que el maquinismo aporta para favorecer el impulso productivo a
gran escala. Lo que el capital no puede realizar por el ejercicio fsico de sus
funciones de direcci6n ser puesto en manos del maquinismo. Cada vez ms, la
herramienta se diversifica, para precisar solo un manejo simple. Con ello, el trabajo
se descompone, este "anlisis" hace posible la creacin de mquinas "complejas",
con las que el obrero es desposeido de su "oficio" y, simultneamente, de su
capacidad de disriiinuir el ritmo. De esta forma, cada vez ms, los medios de
producci6n actan frente al trabajador "como propiedad ajena" y se "acenta la
necesidad de un control, de una verificaci6n de su correcto empleo"i- 9 Por todo
esto, el "rodeo" efectuado en torno al maquinismo no hace sino reforzar la
necesidad del "control" y de la "vigilancia" y, por tanto, reforzar la forma
"desptica" de la relaci6n capitalista-asalariado.
- Finalmente, en tercer lugar, el despotismo es necesario para resolver la
contradiccin. entre, por una parte, la necesidad de mantener un carcter
cooperativo en el proceso de trabajo (reunir los diferentes elementos separados del
producto) y, por otra, el hecho de que a los obreros, desposeidos de su dominacin
sobre el proceso de trabajo, el encadenamiento requerido de sus trabajos se les
representa como hecho por el capital. Solo autoritariamente puede ser obtenido
este encadenamiento 2 0
Para Marx estos son, reseados muy brevemente, los tres elementos que
permiten comprender cmo las nuevas funciones generales, fruto de la naturaleza
misma del proceso cooperativo, toman necesariamente "forma desp6tica" en el
MPC. Vemos, pues, formarse una relacin dialctica entre el desarrollo de la divisin
del trabajo y el tipo de relaciones que las diferentes clase (o capas parciales de
trabajadores) mantienen bajo el dominio de las relaciones capitalistas de produccin .. Brevemente, los principales momentos de esta dialctica son:
- En primer lugar, la divisin entre trabajo intelectual y trabajo manual;
sobre este punto hay que destacar que, ante todo, "el capitalista empieza por
dispensarse del trabajo manual" 2 1 parn asegurar sus funciones generales de
direccin,medi~cin, coordinacn y yigilancia.
- En segundo lugar:
19. Mane op. cit., p. 24
20. Marx, El Capital, p. 24
21. lbid.

56

cuando su capital crece, y con l la fuerza colectiva que explota,

abandona su funcin de vigilancia inmediata... y la transfiere a un grupo
especial de asalariados. Desde .el momento que se encuentra al frente de un
ejrcito industrial, preeisa de oficiales (directores, gerentes) y de suboficiales
(vigilantes, inspectores, capataces) que, durante el proceso de trabajo, ejercen
su mando en nombre del capital" 2 2
Por tanto, en el segundo momento, se profundiza la divisin del trabajo en el
seno del trabajo intelectual. Con la necesidad de vigilar el proceso de produccin
directo (vigilantes, capataces) y con el desarrollo de las tareas de gestin (de
suministros, de Ja fuerza de trabajo y de mercancas) y de comercializacin
(realizacin de las mercancas) se desarrollan los cuerpos de "oficiales" y
"suboficiales" para cubrir las tareas planteadas por la ejecucin del nuevo proceso
de trabajo.
- El desarrollo de las actividades de investigacin-desarrollo interviene a un
tercer nivel. El capitalista, para asegurar su reproduccin como tal y la reproduccin
simple o ampliada de sus beneficios, es obligado, poco a poco, a cuidar la
renovacin de sus equipos y tcnicas de produccin 23 ,sopenadeversu parte del
mercado reducida e, incluso, arrebatada por otros capitahstas ms emprendedores.
Las actividades de "ID'', vienen, pues, a plantearse "junto a" otras actividades,
separadas de ellas y reunidas con ellas por la autoridad del capitalista (o del
"gerente" que acti1a en su nombre) en una "estrategia" capitalista del desarrollo.
Histricamente, solo muy lentamente toma cuerpo -en particular en
Francia- un aparato especialmente creado para la inv~stigacin cientfico-tcnica.
Tenemos, as! pues, a grandes rasgos, las principales etapas de este desarrollo.
Durante todo el perodo de la revolucin industrial (o ms exactamente,
durante las diferentes revoluciones industriales en los pases europeos) se establece
cierta colaboracin entre !"cientficos" -tcnicos e "ingenieros"' sobre todo~e
industriales. Asistimos as a la proliferacin de pequeas "academias de ciencias"
locales en todos los grandes centros manufactureros; en ellas se trabaja en estrecha
relacin con ligas y asociaciones patronales. Esta colaboracin "horizontal",
descentralizada, jugar un papel muy importante en el auge de la produccin
manufacturera. Es fundamental sealar que estos "cientficos" -con algunas
excepciones- son aficionados ms que "profesionales de la investigacin", tal y
22/bid,
23. No nos ocupamos aqu de los procedimientos y formas por los cuales el capital se
apropia de las fuerzas cientfico--tcnicas para utilizarlas como medio para explotar el trabajo
social con vistas a producir el mximo de plusvala. Examinaremos este punto posteriormente
(cf. infra, 2.1). A este nivel se trata solamente de destacar en qu momento y cmo se
desarrollan las actividades de ID, y, por tanto, su lugar en la divisin capitalista del trabajo.

57

como los producir el capitalismo desarrollado, a lo largo del siglo XX. Sin duda, en
la flexibilidad de las relaciones entre estos "ingenieros-artesanos" y la burguesa
mercantil naciente, reside una de las razones del xito de su empresa comn. Pero, y
esto es vlido para Francia en particular, la actividad de estos artesanos-inventores
ser rpidamente confinada en las grandes academias que la aristocracia pone de su
parte a fin de conservar un derecho de visado y control sobre el desarrollo
manufacturero. La Real Academia de Ciencias, revervndose el monopolio del
registro y validacin social de los inventos, va a aparecer muy pronto -en parte
como consecuencia de su connivencia con los gremios- como una traba y un
obstculo insuperable a la libre iniciativa de los comerciantes. De aqu, el asalto en
toda regla llevado contra ella por los revolucionarios de la dcada de 1790 24
Solo tras la Revolucin y el Primer Imperio aparecern los primeros
embriones de un aparato para la investigacin: creacin del Instituto, del Museo de
Historia Natural, del Observatorio, de la Escuela Politcnica, de las Escuelas
Centrales de Ciencias y Letras y, posteriormente, de la Escuela Prctica de Altos
Estudios. Sin embargo, por mltiples razones cuyo examen sobrepasa ampliamente
los lmites de este trabajo, estas instituciones no permitieron el auge de un
verdadero aparato investigador. Sealemos, asmismo, que en lo relativo a la
qumica, hay que buscar en la Comuna la e.xplicacin de que, a pesar del "avance"
de Francia, no se desarrolle en laboratorios industriales. Tras el trauma de 1870, la
burguesa se vi obligada a realizar ciertas formas de alianza de clase que asegurasen
su poder. En particular, la necesidad de aglutinar en torno a ella al conjunto del
campesinado para hacer el vaco en torno a la clase "comunera", le llev a bloquear
el desarrollo de ciertas partes de la qumica -la de colorantes en particular- que no
poda llevarse a cabo salvo en detrimento de productos agrcolas y de las partes del
campesinado que vivan de: ellos. Otra configuracin de las relaciones de clase,
permitir a Liebig, formado en Francia (! ), crear en Alemania los primeros
laboratorios de investigacin industrial, asegurando as una "base" cientfico-tcnica que conseguir una expansin casi contnua en el siglo XX. Se crea as la
primera industria que funciona sobre una b~e _cientfica. Tambin ella adj>tar, la
primera, las formas de divisin del trabajo que triunfan en los talleres, pero
aplicndolas al trabajo de investiKacin.
En realidad, habr que esperar al siglo XX -en Francia a la Segunda Guerra
Mundial- para que la investigacin se constituya en sector propio. Tendr lugar,
sobre todo, a partir de la "readaptacin" y reutilizacin, en la produccin de
mercancas, del gran nmero de innovaciones que la guerra trae consigo. "Grandes
programas" son adoptados: energa (nuclear en particular), espacial, nuclear otra
vez, pero ahora en un programa militar para la creacin de una "fuerza estratgica",
24. Sobre este tema, ver la apasionante obra de R. Hahn,Anatomy ofa Scientific Academy,
Cambridge.

58

aeronatica (Concorde-Airbus). Por lo dems, los ministerios se rodean de oficinas o

direcciones generales de investigacin a las que -por medio de ayudas financieras y
"contratos'', sobre todo- se dar la importancia requerida ... por los imperativos de
la produccin capitalista de tal o cual sector de la economa social 2 5 .
En esta etapa, el perodo de los artesanos-inventores ha desaparecido hace
tiempo. La figura del "sabio" se encuentra tambin totalmente trasnochada y no
puede sobrevivir ms all de sus ltimos aos "dorados", los de la entreguerra, que
ven desarrollarse la revolucin ele los quantas. De esta forma, el origen de la
domesticacin de la cienci por el capital se encuentra en su mismo xito. La
construccin de la bomba atmica en el marco del proyecto Manhattan va a pesar
por partida doble en el provenir de la ciencia.
Por una parte, la bomba y su eficacia, van a ser, en lo sucesivo, mezcladas y
asociadas a la de la ciencia y los cientficos. Si despus de todo. ha podido, con
pocos medios, realizar un arma de tal eficacia qu no podr lograr dotada de
medios importantes? . Sin duda, este razonamiento se encuentra en la base del
extraordinario periodo de "vacas gordas" vivido por los cientficos, particularmente
los fsicos, despus de la guerra. Se esperaban, en la economa, proezas similares a
las realizadas en el campo militar. Tambin sobre este tipo de compromiso entre la
industria, a la bsqueda de beneficios, y los cientficos, en busca de crditos. se
realiza el auge de nuestra pseudo-"revolucin cientfica". Compromiso que, como
veremos, es tambin un malentendido.
Esta expansin del "sector" de la investigacin se llevar a cabo ms
fcilmente, como ha mostrado el proyecto Manhattan, en la medida en que el
mismo modo de organizacin de trabajo que asegur el triunfo de la dominacin del
capital sobre el trabajo, pueda aplicarse a la produccin cientfica. /\. partir de
Manhattan (con el antecedente destacado de los laboratorios alemanes de qumica
industrial) la misma parcializacin de tareas y el mismo tipo de divisin del trabajo
que triunf en la industria, se instala en la investigacin. El ambiente cientfico se
diversifica rpidamente. Del "patrn" a los "domsticos" -pasando por todas las
ategoras intermedias de obreros y tcnicos-, toda la estratificacin clsica de la
;ran empresa capitalista va a sustituir, a partir de ahora, a la prctica solitaria del
"sabio " 2 6
La industria por un lado, y '~l ejrcito por otro, van a multiplicar, diversificar
25. Particularmente demostrativo de este punto de vista es el ejemplo propocionado por el
"lanzamiento" de la qumica de los polmeros (plsticos) en los aos 1960. Sobre este punto
ver el informe sectorial del Plan
26. Este punto de vista es expuesto con argumentos de peso por G. Waysand, La
Contre-Revo/ution Scientifique, Anthropos, 1974. Para lo que se refiere ms concretamente a la
fsica, ver J.M. Lvy-Lcblond: "L'idologie de/dans la physique" en Temps modernes,
agosto-septiembre 1974.

59

y afinar los procedimientos por los cuales someter a sus necesidades estrictas ese
potencial de materia gris as dejado de lado. Del "buen" lado, a disposicin del
capital. El recurso, cada vez ms sistemtico, a eventuales e interinos, la prctica
de los "contratos" por tiempo limitado -cuya renovacin depende del poder
discrecional de los proveedores de fondos-, sern los procedimientos ms eficaces
- pero no los nicos- por los cuales la "gens" intelectual ser sometida. Al mismo
tiempo, se plantean las condiciones para una "crisis" en el conjunto de la
profesin 2 7 , que algunos pretenden no comprender.
Esta pequea aclaracin histrica, permite destacar, al menos, dos cosas: en
primer lugar, que el trabajo de concepcin y experimentacin cientfica se ha
desarrollado en alguna manera, "a la sombra" de la produccin industrial, segn
modalidades que tienden, ante todo y sobre todo, a eliminar y excluir de ellas a los
productores directos; en segundo lugar, que estas tareas "nobles" de concepcin
slo han sido confiadas a tcnicos altamente cualificados, bajo procedimientos que
dejan al capital un control casi completo de su actividad. En este sentido es posible
afirmar que se ha constituido el sector de la Investigacin bajo formas especficamente capitalistas de divisin del trabajo. Las implicaciones de esto han sido poco
(y pocas veces) estudiadas. En el apartado siguiente, intentaremos ofrecer algunas
de las consecuencias ms destacables de esta situacin.
1.3. La exclusin de los obreros, tcnicos y empleados
Podemos ahora ser ms precisos sobre la naturaleza de la "separacin" de la
actividad investigadora. Los caracteres especficos que, en el MPC, adquieren las
funciones generales exigidas por la divisin de trabajo, confieren a las relaciones
sociales caracteres despticos y autoritarios. Las masas de obreros empleados y
tcnicos, ajenos a sus medios y condiciones de trabajo -que se deciden sin contar
con ellos y contra ellos, siguiendo los imperativos del proceso de valorizacin-, no
pueden ser asociados a la actividad creadora y ven completamente burlada su
iniciativa. Este principio, la exclusin de toda organizacin capitalista del trabajo,
est "codificado" en lo que se llama, desde Taylor, "Organizacin Cientfica del
Trabajo" (OCT) 2 8 que estipula, ya desde sus primeros prrafos:
27. Entendmonos: cualquiera que sea la "elegancia" y complejidad de Jos procedimientos
por Jos que el capital somete la actividad investigadora, en el seno de sta, y en las instituciones
en las que se lleva a cabo, son posibles, y se desarrollan, luchas constantes. Que una ideologa Y
una poltica dominen -y que sean las de una clase- no significa que no puedan establecerse
localmente relaciones de fuerza. Inclusive en la teora, y en la definicin de los programas de
investigacin.
28. Este tema se estudia ms detalladamente, pero desde otro punto de

de trabajo- en el subcaptulo 2.

60

vist~

- el del proceso

"La determinacin del mtodo de trabajo es una operac10n demasiado

complicada para ser dejada en manos del obrero. En las fbricas, son las
oficinas de estudio especializadas las que deben encargarse de esta operacin,
analizando, a la vez, las mquinas, los tiempos y los movimientos. De esta
forma, podr definirse una forma de actuacin, la nica ptima (one best
way), que, a continuacin, deber ser enseada a los obreros. Toda iniciativa
que se les permita en el campo de la organizacin de su trabajo entraa
elementos aleatorios inctmpatibles con la organizacin de la empresa y con
las previsiones de los ingenieros 2 9 ".
Esta pequea cita sugiere algunos comentarios. A fin de supnmrr "toda
intciativa" por parte de los productores directos, se lanzan dos argumentos:
el primero es que constituye una "operacin demasiado complicada"
el segundo es que cualquier iniciativa de los productores directos, entrafia
"elementos aleatorios incompatibles con la organizacin de la empresa y las
previsiones de los ingenieros".
Empecemos por el examen de este segundo argumento.
Destaquemos que la afirmacin que contiene no hace sino confirmar, con la
mayor nitidez y claridad, 1) que la concepcin y creacin se hacen sin contar con
los productores directos ( cf. el comienzo del texto en "oficinas de estudio
especializadas"); 2) que esta concepcin es "incompatible" con la iniciativa y
cooperacin de los productores directos y, por tanto, se hace no solo sin contar con
ellos, sino contra ellos. De lo contrario, donde estara la incompatibilidad? . Por
qu la iniciativa obrera habra de estar en contradiccin con las "previsiones de los
ingenieros" y con -lo que todava es ms significativo- "la organizacin de la
empresa"? . Es un primer punto que ya los textos tericos de Marx citados 30
afirmaban, y que vienen a confirmar los razonamientos del "Management".
En cuanto al otro argumento, el de que esta operacin "es demasiado
complicada", merece tambin algunas observaciones. Recordemos aqu, una vez
29. Informe, en Recherches en vue d une organisation plus humaine du travail industrie/,
documento de M. !ves Delamotte. Del Servicio de formacin de inspectores de trabajo del
Ministerio de Trabajo, Empleo y Formacin, p. 2. Documentation frani;aise, 1972. Las
experiencias recogidas en este documento son de primera importancia. Respecto a nuestro
tema, afirma claramente que pueden concebirse -y han sido concebidos- otro tipo de bienes
de equipo que permiten recomponer el trabajo industrial, y, por tanto, contrarrestar la
parcializacin y repetitividad de las tareas, principios bsicos de la OCT.
Este documento muestra tambin que los nuevos tipos de bienes de equipo han mostrado en
la prctica que no hacen disminuir la "rentabilidad'', sino que, incluso, la hacen crecer
fuertemente. De esta forma queda claramente plan.teada -y contestada- la cuestin de la
divisin tcnica del trabajo. Toda divisin "tcnica" del trabajo, es, al mismo tiempo social.
Tocaremos este punto posteriormente.
30. Marx, El Capital, libro 1, t. 2, p. 23-25. Ed. sociales, cf supra, 1.2.

61

ms, que no se trata de negar que algunas tareas de concepcin requieran para su
cumplimiento altos niveles de competencia tcnica. De lo que se trata es de que el
MPC anula toda la experiencia acumulada por los productores directos. Esta
experiencia puede ser -es, como veremos- fuente de una: reflexin constante,
incesante, vuelta sin cesar sobre ella misma, de mil y una pequeas mejoras, o sea
una concepcin completamente diferente de algunos equipos de organizacin del
proceso de trabajo en la empresa, de utilizacin de residuos industriales, etc. Esto
atestigua concretamente la Revolucin Cultural China31 La poltica seguida en
materia de innovacin consiste en poner en funcionamiento equipos mixtos
obreros-tcnicos-ingenieros que colaboran en la modificacin de los equipos
existentes y en la concepcin de los nuevos, participando todos ellos alternativamente, en el trabajo productivo y en el trabajo de experimentacin cientfica
propiamente dicho. Nada de esto se d sin embargo en el MPC. Lo que la
organizacin capitalista del trabajo -tal y como est "codificada" en la OCTinstaurada masivamente, es la separacin completa y de principio entre las
actividades de concepcin y las de fabricacin:
-por una parte, las grandes masas de productores directos son relegadas a
tareas de simple ejecucin
-pero incluso, y este es el punto que queremos precisar ahora, las propias
tareas de concepcin estn insertas en un proceso de divisin del trabajo que hace
de los trabajadores cientfico-tcnicos a quienes se confa tareas, agentes que no
disponen, en la mayora de los casos, de una libertad creadora mayor que la que
disponen los obreros:
A. Gorz 3 2 caracteriza esta categora de trabajadores como "agentes dominados de la dominacin del capital". Son agentes "dominados" en la medida en la que
el ejercicio de su trabajo est sometido a las exigencias del capital y de su
valorizacin, personificadas por la presencia del ingeniero o jefe del laboratorio.
Este se les representa "como voluntad ajena" dice Marx, exactamente igual que el
jefe de taller frente al obrero.
Pero, entre la actividad del trabajador cientfico-tcnico y la del obrero, hay
diferencias de naturaleza. En realidad, es evidente que 1a posicin que uno y otro
ocupan est regulada por principios de subordinacin jerrquica. Aunque sometido,
el trabajador cientfico-tcnico est investido, frente al obrero, de cierto poder
delegado en l. Adems, su actividad creadora, incluso reducida a la simple
ejecucin de parte de un programa que no controla, es utilizada contra el obrero..
31. Cf. en este volumen "Fbricas y universidades de fbrica en China, despus de la
Revolucin Cultural".
32. A. Gorz, "Caracteres de clase de la science et des travailleurs technico-scientifiques" en
Temps Modernes, junio 1974.

62

Por esto, es un agente de la dominacin del capital.

Con esta observacin, .el rizo est en parte rizado. En efecto, de esta
investigacin sobre las condiciones de produccin de la tcnica y de la ciencia en
nuestra sociedad, se desprende que:
-en primer lugar, los productores directos estn totalmente excludos de las
actividades de concepcin e investigacin,
-en segundo lugar, esto es resultado necesario y obligado de la forma,
especficamente capitalista, que reviste la divisin del trabajo.
-finalmente, en tercer lugar, las tareas de concepcin slo son confiadas a los
tcnicos, cuando estos han sido ya reducidos a trabajadores parciales y/o sometidos
al capital.
Quedara por mostrar que este proceso de divisin del trabajo no tiene ni
siquiera (o ya) lo que, constantemente, invoca en su apoyo: ser "eficaz". En otros
tiempos, este punto hubiera merecido un largo desarrollo. Hoy, dos series de
fenmenos (al menos 3 3 ) dispensan de demostraciones fatigosas:
-por una parte, la oposici6n, cada vez ms clara, a estas formas capitalistas de
divisin del trabajo ha hecho madurar las condiciones para una crisis, un rechazo,
no solo en el proceso de fabricacin de mercancas (de Detroit a Turn, de Turn a
Flins), sino tambin en la investigacin.
-por otra parte, las experiencias de recomposicin de tareas (en Francia:
Renault, BSN, Rhone-Poulec, etc., en la gran industria) han "revelado" que las
secciones recompuestas tenan una rentabilidad (la palabra clave) mayor que
aqullas en que el trabajo est parcializado y desmigajado 34
Este hecho, sin duda, no es el menos importante en el movimiento de rechazo
del trabajo parcializado que, al acentuarse, contribuye a poner de manifiesto una
doble crisis en la divisin capitalista del trabajo: la de su eficacia y su legitimacin.
Este mismo libro ha llegado a ser "leible" -si en alguna medida lo es (! )por la coyuntura poltica y terica muy particular que abre esta doble crisis.
2. "Cmo" y "para quin" el MPC produce la tcnica. Caractersticas
particulares de sta
Mostrar, como lo hemos hecho en el captulo precedente, que el trabajo
socialmente dividido conduce, en el MPC, a la separacin de la actividad
33. Decimos "al menos dos acontecimientos" porque hay un tercero de la mxima
importancia. Est constituido por el enorme terreno ganado por la Revolucin Cultural China
que obliga, entre otras cosas, a contemplar todas las cuestiones de organizacin del trabajo desde
un ngulo nuevo. Adems, el argumento de que el Este, y por tanto el "socialismo" no lo haba
hecho "mucho" mejor, ni diferente, cae tambin.
34. Sobre este punto ver Y. Delamotte, op. cit.

63

investigadora, es avanzar en la aclaracin de las condiciones en las que el MPC

produce la tcnica. Pero esto no es sino un elemento que slo adquiere toda su
significacin enmarcado en un sistema concreto de contradicciones. Porque el
capital, no slo separa las diferentes actividades, fracciones del trabajo social; se
reserva tambin, controlando las diferentes partes del trabajo social, el hacer
funcionar el conjunto del proceso productivo en su beneficio. Esto es lo que vamos
a intentar mostrar ahora, examinando, en primer lugar, algunos de los procedimientos por los que el capital se apropia del trabajo de investigacin y de
"investigacin-desarrollo".

2.1. La actividad investigadora y las modalidades de su apropiacin por el

capitalismo
Seguiremos fieles al mtodo de partir de datos -en particular los proporciona-.
dos por la encuesta citada-, para luego examinar su significacin. Nos interesaremos, en particular, en los datos relativos a la financiacin de la actividad de ID,
partiendo de la hiptesis de que este tipo de informacin es fundamental para
determinar la orientacin de la ID.
2.2.1. La investigacin y su financiacin: datos de partida.
La investigacin realizada en el sector privado o en el sector pblico tiene dos
fuentes principales de financiacin 3 5 :
-financiacin con fondos pblicos
-financiacin con fondos privados: puede consistir en autofinanciacin con
fondos propios de la empresa o en recurso al crdito bancario.
Qu nos dice a este respecto el informe de la DGRST 3 6 ? . Un breve examen
de los porcentajes de financiacin por tipos de investigacin, proporciona las
siguientes indicaciones:
Si, en primer lugar, nL>s planteamos la parte de financiac_in que proviene de
fondos pblicos o privados, se obtiene (para 1968):

Financiacin total de ID
-Financiacin pblica
- Financiacin privada

13.640 millones de francos (MF) de los que

9.187
4.452

- (67'4% del total)

- (32'6% del total)

35. Decimos principales: pueden aadirse, en efecto, donaciones, cesiones gratuitas, etc.
36 Las cifras que vamos a dar estn un poco antiacuadas y no han podido ser puestas al da.
Sin duda ha habido modificaciones "-en tamao absoluto desde el censo DGRST al que estn
referidas. En la medida en que razonamos casi exclusivamente sobre proporciones (que no han
variado de forma significativa), los porcentajes que damos aqu son vlidos en lo esencial.

64

Si consideramos ahora el luga:r de ejecucin de la ID -lo que, como veremos,

es un dato importante- se constata que:
de los 9.187 MF de financiacin pblica
2.501,4 MF son utilizados en el sector Empresas, lo que representa el
56,l % de lo que el sector Empresas consagra de sus propios fondos a las actividades
de ID.
O sea que la financiacin pblica, no slo cubre el 67 ,4 % del total de
actividades de ID, sino que tambin asegura el 38,1% del total de la ID que se lleva
a cabo en el sector Empresas ..
Si examinamos la parte absorbida por los diferentes tipos de investigacin, se
obtiene:
19 %para investigacin bsica
32% para investigacin aplicada
49% para ID
Sobre estos datos, pueden observarse algunas tendencias. El comentarista del
informe precisa:
"Los trabajos de investigacin bsica son realizados, en su mayor parte, en el
seno de establecimientos del sector de la enseanza (71 %) y del sector Pblico
(18% )" (Por tanto con fondos pblicos, casi exclusivamente).
"Las operaciones de desarrollo son ejecutadas, casi exclusivamente, en las
empresas (70%) y en organismos pblicos (30% 3 7 )".
"La investigacin aplicada abarca todos los sectores econmicos. La parte
relativa de los diferentes sectores es la siguiente;
Empre sal
Sector Pblico
Sector de Enseanza
Otr:os: IPSAL, etc.

52 % del total
42%
5%
1%

A partir de estos datos, pueden ser formuladas varias observaciones, en

particular, sobre el juego del binomio Estado/Empresas en la investigacin.
a. La casi totalidad de la investigacin bsica se efecta con fondos pblicos.
Sabemos que, si bien sus resultados no pueden aplicarse directamente .a la
produccin, a largo plazo es indispensable que se lleve a cabo. Sabemos tambin que
"sus resultados son, en general, publicados". El "en general" hace referencia, en
37. Esta cifra no debe sorprender si se tiene en cuenta la importancia de los presupuestos
para ID de empresas pblicas tales como BNCF, EDF, CEA, etc.

63

GASTOS INTERIOI

ACTIVIDAD ECONOMICA
DE LAS EMPRESAS

Energa .......................
Nuclear .......................
Petr6leo y carburantes .............. .
Siderurg{a ....................
Metales no frreos .................
Construcci6n mecnica .............
Construcci6n autom6vil ............. .
Industria aeroespacial ...........
Construcci6n naval , ............... .
Construciones elctricas y telecomunicaciones .......................
Construcci6n de material electr6nico ...
M~dida e instrumentos elctricos y electr6nicos ......................
Material de informtica .............
Mecnica de precisi6n, optica, fotografa,
re pro grafa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Vidrio cermica, materiales de construcci6n ........................ ..
Construcci6n y obras pi1b!icas ........ .
Industrias qumicas ................ .
Industrias farmacei1ticas ...........
Caucho y plsticos .................
Industrias agrcolas y alimentarias ..... .
Industrias textiles y anexas ..........
Madera, papel, cart6n ...............
Transporte .................
Ingeniera ...................
Industrias y servicios diversos como sociedades de sofware ................
Total de empresas y organismos
de los que:
Empresas de prciducci6n ..........
Sociedades de estudios ..........
Sociedades de investigaci6n bajo contrato
Centros de investigaci6n ...........
Organismos profesionales ...........

61i

NUMERO
de
Empresas

en 1968

% de
M.F.

total

6,5

451
22
279,9
95,8
101,1
526,4
513,8
1961,3
9,4

2,8
0,1

97
37

493,6
591,4

7,1
8,4

38
7

87,6
314,2

1,3
4,5

43

87 ,1

.1,3

37
50
86
98
35

13.5,5

4,9

55,5

0,8

617
242,8
67,2
75,2
118,3
21,2

8,8
3,5

6
6
17
17
14
175
34
37

80
40
30
8
16

19
1032

0,3
4
1,4
1,5
7,5
7,4

0,9
1
1,7

22,8

0,3
0,8
0,3

31,8

0,6

68,1

6980

100

872
64
20
17
59

Cuadro 5 C. Reparto de los gastos interiores en Id de la indust

l LAS EMPRESAS REPARTIDOS SEGUN LA ACTIVIDAD ECONOMICA

1arto por sectores

Incremento

en 1967

1968-67

%
M.F.

%del
total

Reparto por ramas

Nde
establecmientos

Gastos
interiores

1968

%del
total

~.F.

8
4,5
10
0,5
22
20
6,5
5,2
44,4

416,4
21
253,2
96,1
82,8
438,5
482,4
2067,9
16,9

6,2
0,3
3,8
1,4
1,2
6,5
7,2
30,8
0,25

9
8
19
19
15
177
35
38
5

436,2
33,6
276,4
97
100,7
534,6
509
1928,5
9,4

6
0,5
4
1,4
1,5
7,7
7,3
27,6
0,1

11
8,7

444,4
543,4

6,6
8,1

100
42

473
605,7

6,7
8,7

17,5

341,6

5,1

39
7

107,1
314,2

1,5
4,5

37,5

63,4

0,9

44

91,1

1,3

10
15,5
0,5
15,2
28,9
62
3
14,5
3,9

123,4
65,6
613,2
210,6
52,1
46,3
121,9
24,8
90,4

1,8
1
9,1
3,3
0,8
0,7
1,8
0,35
0,9
-

38
52
95
98
37
83
40
30
8
16

136,1
55,4
636,1
241,9
68,7
74,l
118,3
21,2
57,1
22,5

2
0,8
9,1
3,5
1
1
1,7
0,3
0,8
0,3

75

127,3

1,9

20

32,l

0,5

6713,6

100

1075

6980

100

6009,2

89,5

447,6

6,67

256,8

3,83

914
64
20
18
59

6097,8
156,9
305,7
101,9
317,7

francesa segn la actividad econmica de las empresas

87,2
2,4
4,4
1,5
4,5

67

Cuadro 6C. Gastos interiores

en ID de las empresas
clasificadas por tamao y
sector de actividad econmica

SECTOR DE ACTIVIDAD ECONOMICA

Energa
Nuclear
Petrleo y carbmantes .............. .
Siderurgi. ........................ .
Metales no frreos ................. .
Construccin mecnica
Construccin automvil ............. .
Industria aeroespacial ............... .
Construccin naval .................
Construcciones elctricas y telecomunicaciones ........................
Construccin de material electrnico ....
Medida e instrumentos elctricos y electrnicos ......................... .
Material de informtica ............. .
Mecnica de precisin, optica, fotografa,
reprografa .......................
Vidrio; cermica, materiales de construcci6n ......................... .
Construccin y obras pblicas ........
Industrias qumicas ...............
Industrias farmaceticas ............. .
Caucho y plsticos ................. .
Industrias agrcolas y alimentarias ..... .
Industrias textiles y anexas ..........
Madera, papel, cartn ............... .
Transporte ....................... .
Ingeniera ........................ .
Industrias y servicios diversos como sociedades de sofware ................ .
Total de empresas y organismos
de Jos que:
Empresas de produccin ............ .
Sociedades de estudios .............. .
Sociedades de investigacin bajo contrato
Centros de investigacin ............. .
Organismos profesionales .........

Gastos interiores en ID en 1968 del conjunto de empresas y organismos

cuyos efectivos g!obales son
entre

inferiores
aSOO
personas

500y 1000
personas

2000 y 5000
personas

410,5

112,3
7,1

49
22

50,1
8,8
190,3

90,2
22,4
179,

203,3
473,2
1523,3

149,6

162,4
377,8

40,5
22

10,6

108
66,7

4,9
83,l
6,5
27,7

17,5
99,7
2,9
40,1

superiores
aSOOO
personas

lOOOy 2000
personacs

78,7

9,4
48,5
58,8

75,5
69,9

57,6

49,4

20,6

272,2

25,2

8,4

8,6

44 9

9,3
7,7
37,8
109,4
8
36,9
22
12,4

14
27,6
39,1
64,6
13,3
12,4
0,8
2,5

17
2,6
70,1

59,6

84,9

Gastos
interiores en
ID de las
empresas de
cada sector
451
22
279,9
95,8
101,1
526,4
513,8
1961,3
9,4
493,5
591,4
87,6
314,2

10,6
7,2
14,6
2,4

12

95,2
15,3
76,1
68,8

2,3
393,9
1

lr
35,3

17,3

63,6

3,9

2,6

650,9

87,1

'

56,2

1,9
6,6

16,2

338,4
60,8
64,1
78,4
109,2

17,2

135,5
55,5
617
242,8
67,2
75,2
118,3
21,2
58,l
22,8
31,8

622,7

681,9

868,4

4156,l

6980

326,8
23
170,7

435,7
69,l
70,8

865,6
2,8
-

4154,8
1,3

102,2

106,3

6121,3
157
305,6
78,4
317,7

69

particular, a la ocultacin que realiza el Estado de los descubrimientos e inventos

susceptibles de aplicacin militar.
b. Por otra parte, el Estado cubre casi el 50% de la investigacin aplicada, de
la que lo esencial se hace pblico, con excepcin de -a parte de los susceptibles de
explotacin militar- los descubrimientos e inventos cuya explotacin se reserva el
Estado (SNCF, EDF, etc.).

c. As pues, parece que toda la investigacin que no es de aplicacin

inmediata, se realiza por el Estado y se pone -por la publicacin de los trabajos- a
disposicin de las empresas que pueden utilizarla o no.
d. La utilizan, puesto que cubren el 70% de la ID (el Estado financia el resto)

Esta serie de observaciones nos proporciona un resultado extremadamente

simple. Lo esencial de la Investigacin "intermedia" (bsica y aplicada) est
asegurada por fondos e instituciones pblicos. En cuanto a la utilizacin de esta
investigacin "intermedia", su prolongacin en la ID propiamente dicha, se lleva a
cabo, esencialmente, en la industria privada (con fondos propios o pblicos). La casi
totalidad de la ID es controlada, de esta forma, por las empresas.
2.1.2. Los cuatro sectores investigadores
Tras esta primera presentacin "global" de la actividad investigadora,
podemos ya proceder a empezar a descomponer los datos disponibles. Una
observacin central, a la que nos atendremos ahora, se desprende inmediatamente:
la fuerte concentraci6n de la actividad investigadora.
1. Concentracin de la investigacin y de la ID.
Si nos preocupamos de observar en qu empresas se lleva a cabo la ID, se
impone una primera conclusin. (Ver figura adjunta. Informe DGRST, pg. 95).
Las cifras son comentadas por el redactor del informe en los siguientes
trminos (citamos ampliamente porque merece la pena):
"Los gastos en ID de las empresas estn muy concentrados. Cuatro empresas,
que pertenecen esencialmente a los sectores aeronatico y energtico, gastan,
cada una, ms de 300 millones de francos en I D .El conjunto de sus gastos en
ID representa el 24% de los gastos interiores en ID de todas las empresas.
Siete empresas gastan cada una ms de 150 MF. Las veinte primeras empresas,
pertenecientes sobre todo a los sectores aeronuticos, electrnico, automvil
y qu{mico, sobrepasan cada uno de los 60 MF. El conjunto de sus gastos
38. Informe DGRST, op. cit., p. 24.

70

representa casi la mitad de los gastos en ID de todas las empl'esas.

Las ciento cinco primeras empresas, de las que muchas pertenecen a los
sectores aeronatico: automvil, electricidad y electrnica, gastan cada una
10 MF, al menos, en ID.
El conjunto de sus gastos representa el 75% de Jos gastos interiores en ID de
todas las empresas 3 9
Si nos fijamos ahora, con mayor precisin, en Jos tipos de industrias que
realizan las actividades de ID ms importantes obtenemos.
Reparto de los gastos internos en ID de Ja industria francesa
segn la actividad econmica de las empresas
Aeroespacial
Electricidad y electrnica
Qumica y farmacia
Mecnica y automvil_
Total de Jos 4 sectores

27,6%
16,9%
12,6%
15 %
72,1 %

Para ser significativas, estas cifras deben ser completadas en un punto 40 : Ja

dimensin de las empresas que r.ealizan la ID.
En lo esencial, el cuadro 6C (Pg. 97 del Informe DGRST) indica los gastos
internos en ID de las empresas, clasificadas por tamao y sector de actividad
econmica, para los cuatro principales sectores en ID.
- Aeroespacial: 1.523,3 MF de un total de 1.961,3 o sea el
gastos en ID se llevan a cabo en empresas de ms de 5.000 personas.

76"1%

de Jos

-Qumica: 470 MF de un total de 617, o sea el 76,1 % se efecta en empresas

que empelan, como mnimo, a 2:000 personas.
- Elctrica y electrnica (ms material informtico): 272,2 MF de un fotal de
314,2, o sea el 86,5% se lleva a cabo en empresas que ocupan, como mnimo, 2.000
personas.
Resumiendo, a travs de una dispersin que slo es aparente, podemos
constatar:
- Una concentracin muy fuerte de la ID en cuatro sectores (aeroespacial,
39. Informe DGRST ya citado, p. 94.
40. Sobre Ja dimensin pueden utilizarse diferentes criterios. El criterio elegido aqu -el del
nmero de personas empleadas- es satisfactorio.

71

Gastos interiores en ID

6980 M

total de empresas

l'

6980M1'

6. 689,1 M
6514,SMF
1
1
6157,4MF

i----.r

l'

de las. 100 primeras empresas

5 S44,3 MF

de las 40
primeras

653,1 M "t
de las 20 _3 404,3 M F
primeras
de las 8
primeras

239~

de las 4
primeras

",

168r
707,4 M

l O7,9 M F

1 000,9

o
4

8 20

40

1139,1 M F
M F

1,4
100 100 300 500
200 400

1 032 M F

1000
Nmero de empresas

Figura 1 - C Importe acumulado de los gastos interiores en ID

<le las empresas clasificadas segn los volumenes
de creciente de gastos interiores en ID de cada
ma de ellas.

72

qumico, electrnico y mecnica y automvil).

- Dentro de estos sectores, en las empresas mayores.
Este es el primer resultado que obtenemos rpidamente. Nuestra "revolucin
cientfico-tcnicas", si la examinamos desde el punto de vista de la actividad
investigadora, afecta a 4 sectores (de los que, al menos uno: el aeroespacial, se
ocupa de "productos" muy particulares) y a, aproximadamente, 500 empresas en el
momento de redactar el informe. Precisemos todava un punto.
2. El papel contradictorio de la "dimensin de la empresa.
El problema planteado aqu es el siguiente: si consultamos las estadsticas de
registro de patentes (y de rentas percibidas o pagadas por este concepto) de las
empresas en funcin de su tamao, es necesario constatar que las pequeas y
medianas empresas son, respecto las grandes, fuertemente innovadoras. He aqu
algunas cifras establecidas por J.C. Morand (en Le Progr~s scientifique, nmero de
sept. 1968) y citadas por M. de Felice en L 'Jnnovation technol6gique (multicopiado
IREP 1972).

Registro de patentes y rentas por licencias en relacin

a la cifra de negocios
Gr. Empr.

Patentes registradas

45

Med. Empr.

67

Peq. Empr.

161

Rentas recibidas por licencias

18

33

27

Rentas pagadas por licencias

28

72

79

Como seala M. de Felice,

- estas cifras tienen un valor relativo (en la medida en que las cifras en valor
absoluto tienen, por lo menos, igual importancia);
- no aportan nada sobre el carcter realmente innovador de las patentes
registradas (aunque, tratndose de patentes registradas, la "novedad" ha sido
apreciada y reconocida previamente por una comisin de especialistas.
.:__ adems, en lo relativo a las rentas pagadas (y por tanto a la "dependncia
tecnolgica") las empresas pequeas tienen una cifra4 1 mucho ms importante que
las grandes4 2
41. Hay que destacar, para matizar esto, que si.para este ltimo punto utilizamos cifras en
valor absoluto, obtendremos una "dependencia" ns importante para las grandes empresas que
para las pequeas.

73

Estas indicaciones deben, pues, ser tomadas con gran cuidado. Sin embargo,
testimonian cierto dinamismo de la pequea y mediana empresa ante la innovacin,
aunque no dispongan de los mismos medios que las grandes. Este fenmeno de
"Spin Off' en USA, (fenmeno llamado "florecimiento" de "pequeas empresas
con alta tecnologa a partir de una potente firma-matriz o de un gran laboratorio
pblico o privado") no es, sin embargo, totalmente sorprendente y puede tener
varias explicaciones.
En efecto, si bien la empresa matriz tiene medios para innovar -o al menos
para producir ID- puede, al mismo tiempo, no interesarle -por su naturaleza
misma- incorporar a su produccin la innovacin. En primer lugar, el volumen de
rus inmovilizaciones en capital fijo (equipamiento) exigido por las modernas
condiciones de la gran produccin industrial, no puede ser constantemente
transformado y reconvertido. Es preciso, como mnimo, que haya transcurrido el
tiempo necesario para que la totalidad del valor que incorpora se haya realizado y
haya cubierto los gastos iniciales. Por ello, la gran empresa no proceder a una
modificacin de su equipo (proceso tcnico y tecnolgico de produccin) salvo si
estas modificaciones son indispensables para su reproduccin.
Por lo que se refiere a la fabricacin de nuevos productos -entraen o no la
preparacin y utilizacin de tcnicas nuevas- la gran empresa slo podr proceder a
la innovacin a partir del momento en el que el nuevo producto haya probado que
es susceptible de tener un enorme mercado, un mercado a medida de la gran
empresa.
De igual forma, puesto que estos factores no pesan sobre ella, la pequea o
mediana empresa, por la poca importancia de sus inmovilizaciones y por su
capacidad para satisfacer un mercado limitado, intentar -mediante la innovacin-abrirse un camino (un mercado) all donde la gran empresa no pueda intervenir. As
se lleva a cab9 una especie de repa_rto, de complementariedad 4 3 , ente la pequea y
la gran empresa.
A esto se 'debe que P.A. Baran 44 llegue a afirmar que las innovaciones ms
importantes -ms nuevas- salen de las pequeas y medianas empresas; las grandes
no pueden, en un primer momento, asumir el riesgo de una "novedad" excesiva.
Existe, pues, "complementariedad". Pero solo esttica, dado que dinmicamente las
cosas cambian.
Podramos seguir enunciando problemas de este tipo; retengamos solamente
que la gran empresa, capaz de llevar a cabo la ID a gran escala, no puede
42. M. de Felice, L 'Innovation techno/ogique, op. cit., p. 45.
43. M. de Felice, op. cit. p. 45.
44. P.A. Baran, Le capitalisme monopoliste, Maspero. Ver sobre todo el cap. 1 "La gran
empresa"

74

normalmente asumir los riesgos de una "novedad" excesiva. Y que, paradjicamente, es la pequea empresa, dado que no puede encontrar un mercado salvo con
productos muy particularizados, la que asegura una gran parte de la innovacin.
Resumiendo, podemos sacar de esta pequea investigacin dos tipos de
enseanzas:

- En primer lugar: independientemente de lo que se viene diciendo sobre la

Revolucin Cientfica, el extraordinario-desarrollo-de-las -fuerzas-productivas-que-suscita ... , etc., el anlisis de los sectores realmente productores y consumidores de
tcnica, muestra cmo solamente 4 de ellos -es decir, casi 500 empresas- han sido
efectivamente transformadas por la tecnologa de posguerra de forma realmente
significativa.
- En segundo lugar: las grandes empresas, que cuentan con los grandes
centros de investigacin tcnica, no son forzosamente las ms innovadoras. Por
razn de su dimensin, solo pueden recurrir a la innovacin cuando se dan
condiciones particulares de rentabilidad.
De aqu -para no extendernos ms- se deduce claramente que no es posible
aceptar las tesis sobre la RCT. Considerando las cosas desde el punto de vista de su
funcionamiento concreto, y en las relaciones capitalistas de produccin, destaca
que, si bien el capitalismo tiene una tendencia constante a revolucionar sin parar sus
mtodos y tcnicas de produccin -lo que nadie pone en duda-, slo lleva a cabo
estas modificaciones segn modalidades y procedimientos cuyo examen, incluso
breve, muestra su complejidad y carcter contradictorio.
2.2. La apropiacin de la tcnica y de la ciencia por el capital. La
no-neutralidad de la tcnica
Tanto en el seno de la empresa, como a nivel social, la funcin de los
trabajores tcnico-cientficos es cumplir cierto nmero de tareas generales. Estas
tareas consisten en velar por la renovacin y mejora de los bienes de equipo,
materias primas... o sea permitir la fabricacin de nuevos productos. Pero, como
hemos visto, esta actividad no se efecta en unas relaciones sociales cualquiera, de
donde se desprende una lgica precisa. En las pginas siguientes intentaremos
mostrar que el trabajo de concepcin de la tcnica y procedimientos de produccin,
inserto en relaciones capitalistas de produccin, lleva a la preparacin de tcnicas
dotadas de caracteres especficos, que corresponden a las condiciones en las que
esta tcnica se produce y a la funcin que le ha sido destinada. Podemos resumir
diciendo que esta tcnica deber ser acorde:
de una parte, con las condiciones de valorizacin del capital
de otra, (lo que no es sino otro aspecto del mismo problema) con la necesidad
75

de reproducir la base material, "tcnica'', requerida por la reproduccin de las

relaciones de produccin.

2.2.l. Las exigencias del proceso de valorizacin y la puesta a punto de

conjuntos coherentes de mquinas: el ejemplo de la lnea de montaje.
Afirmar, como lo hace Marx (cf. captulo 1), que los medios y tcnicas de
produccin solo son incorporados "como medios del proceso de valorizacin del
capital", no carece de implicaciones. Lo que contiene "implcitamente" esta
proposicin, es la idea -totalmente ajena a la economa poltica- de que los
diferentes elementos del proceso de trabajo no podrn revestir cualquier caracterstica tcnica. En efecto, los diferentes ~lementos del proceso de trabajo -y
particularmente los medios de prmluccin- deben contribuir, ante todo, a producir
valores de usos sociales: para el cambio {n1ercancas). Las caractersticas "tcnicas"
de los medios de produccin debern, por tanto, ser concebidas, ante todo y sobre
todo, en funcin de este hecho central en la produccin capitalista de mercancas:
la extorsin de plusvala.
La mejor ilustracin de este punto de vista la proporciona, sin duda alguna, la
puesta a punto de lneas de montaje, es decir de la cadena, por Ford, en los aos
veinte.
Por lnea de montaje hay que entender tambin todos los dispositivos
tcnicos, y el sistema complejo de mquinas, sirr el cual no Ji.abra podido surgir. El
inters de tomar la cadena corno "ejemplo", reside en el hecho de que organiza, en
torno a su movimiento, el trabajo de varios millones de productores. No se nos
puede acusar de haber elegido para nuestra demostracin una tcnica (o conjunto
de tcnicas) con un campo de aplicacin pequeo!. Finalmente, la ltima ventaja
que presenta "la cadena" es que, hasta un perodo reciente, -que, por otra parte,
no ha acabado (para convencerse de ello basta consultar los trabajos del CNPF de
1974)- era presentada como exigencia de un imperativo de la produccin en serie,
no como tcnica especficamente capitalista de obtencin de trabajo adicional.
Queremos demostrar que, desde su nacimiento, responde, ante todo y sobre todo, a
la necesidad de permitir la mayor extraccin posible de plusvala en un momento
determinado de la correlacin de fuerzas entre capitalistas y asalariados. Por ello,
constituye un punto clave para un estudio econmico y poltico de la historia del
maquinismo.
Para presentar la cadena, demos en primer lugar la palabra al mismo Ford. En
Mi JJida y mi obra, expone lo esencial de los principios bsicos de la cadena. Bajo el
ttulo: "Las piezas van por delante del obrero", escribe:
"No hay en los talleres ninguna pieza trabajada que no est en movimiento.
Unas colgadas por ganchos a cadenas que se dirigen al ensamblaje en el orden
76

exacto que tienen asignado. Otras marchan sobre una plataforma mvil, otras
por su propio peso; pero el principio general es que en el taller nada se mueve
salvo las piezas. Los materiales son llevados por vagonetas o por remolques
accionados por chasis Ford sin carrozar, que son lo bastante mviles y rpidos
para circular como se desee por todos los pasillos. Ningn obrero tiene nunca
nada que transportar ni que elevar, todas estas operaciones son objeto de un
servicio distinto, el servicio de transporte 4 5 "

Este texto expresa dos de las ideas esenciales que son origen y fundamento de
la "cadena de montaje'', es decir, de la primera forma en la que '"lacadena"hacesu
aparicin, en la industria _del automvil, antes de extenderse y generalizarse a otras
industrias. Estas dos ideas son las siguientes:
a. Todas las tareas de manteninliento son, en lo posible, asumidas por el
maquinismo (convoyes, cintas transportadoras, chasis mviles) que, en cualquier
caso, asume los servicios que no sean tareas de montaje propiamente dichas. De esta
forma, los obreros de fabricacin son "descargados" de todo desplazanento en el
interior del taller y "fijados" a sus puestos de trabajo.
b. Por otra parte -este aspecto es complementario del primero - la velocidad
de desplazamiento de las piezas, es decir, la cadencia del trabajo, est regulada
mednicamente, exteriormente a los obreros y, de hecho, se les impone. Es ms
para que las cosas estn totalmente claras, las piezas "se dirigen al ensamblaje en el
orden exacto" en el que deben ser montadas. Lo que suprime la ltima posibilidad
de "jugar con el tiempo" de que disponan los obreros.
Esta doble observacirr nos lleva directamente al enunciado de lo que, para
nosotros, constituye el primero de los dos.principios fundamentales 'sobre los que
descansa la concepcin de la cadena fordiana. Este principio puede enunciarse en
forma de dos proposiciones contradictorias:
l. Por una parte, se crea un sistema mecnico basado en el movimiento y
circulacin constante de piezas, herramientas y materiales de trabajo; por otra, toda
esta circulacin es concebida y pensada para "fijar" al trabajador a un puesto de
trabajo muy preciso, de forma que, de ninguna manera, puede alejarse de l ni un
paso.
Por esto, destaca claramente el carcter desp'tico de la organizacin del
trabajo que la cadena implica. Vemos tambin que la cadena, lejos de ser una simple
"innovacin" tendente a aligerar las tareas de mantenimiento es, ante todo y sobre
todo, un sistema tendente a reducir los mrgenes de iniciativa y autonoma que las
tcnicas puramente taylorianas no haban "reducido" todava. (sobre este punto ver
infra, subcaptulo 2).
45. Henry Ford, Ma vie et man oeuvre Payot, p. 94.
77

Esta funcin de la cadena resalta, todava ms, si aadimos que el segundo

principio fundamental que apunta en su constitucin es:
2. Por una parte, poner a punto un sistema de mquinas cada vez ms
complejas y perfeccionadas sin parar, de modo que, por otra, las operaciones
requeridas sean cada vez ms simples y elementales y, por tanto, puedan ser
realizadas por trabajadores no cualificados.
En otro pasaje de Mi vida y mi obra, Ford ofrece una exposicin de la lnea
de montaje, casi metodolgica, qu permite poner en evidencia otras caractersticas
de la cadena. Escribe:
"Los principios del montaje son los siguientes:
1. Colocar las herramientas y los hombres segn el orden de operaciones de
fabricacin, de modo que cada pieza tenga que recorrer la menor distancia posible
de la primera a la ltima operacin.
2. Emplear deslizaderas o cualquier otro aparato de transmisin, concebido
de tal forma que, cuando un obrero haya terminado una operacin, su pieza caiga
siempre en el mismo sitio, que debe ser lo ms cercano posible a su mano, y si es
posible, que por su propio peso la pieza sea llevada hacia el obrero siguiente.
3. Emplear una red de transportadores automticos o de cadenas de montaje,
por medio de los cuales las piezas a ensamblar queden repartidas a distancias
convenientes" (p. 90-91 ).
Si tomamos estos elementos y los sistematizamos de manera simple,
obtenemos las proposiciones siguientes:
poner en funcionamiento un proceso de circulacin de las piezas sobre las que
se va a trabajar y de las herr::.-nientas,
hacerle corresponder un proceso de distribucin de los hombres que permita
"completar", con trabajo humano, las operaciones que no pueden realizarse de
forma mecnica.
En cualquier caso, precisa Ford, estos dos procesos deben ser tales que
"ningn hombre deba dar un paso" (p. 90).
Lo que hay que destacar a este nivel, es que el proceso de circulacin de las
piezas (que habamos sealado como uno de los elementos constitutivos de la lnea
de montaje), asegurado por transportadores automticos y diversos sistemas de
transmisin mecnica, es un proceso reglado, incluso podemos decir doblemente
reglado:
en primer lugar, porque las piezas son conducidas mecnicamente, y con toda
78

precisin, al lugar en el que deben colocarse y "en el orden exacto" en el que deben
ser montadas;

o luego, porque todos estos sistemas mecnicos de transmisin marcan los

tiempos "requeridos" para cada operacin, es decir, que las diferentes piezas son
conducidas a un punto en el que permanecen un tiempo muy preciso, previamente
definido por el servicio de "Mtodos". Este tiempo es exactamente del que dispone
el trabajador para efectuar la manipulacin prevista en el plan de montaje. Plan que
tambin es elaborado y definido hasta sus menores ,detalles, sin contar con el obrero,
por los mismos servicios de "Mtodos".
As descrito, el fordismo aparece claramente como lo que es, un gigantesco
dispositivo, presentado con apariencias "puramente tcnicas", pero tendente a
obtener del obrero el mximo posible de trabajo durante la jornada de trabajo.
Resumiendo: lo que se busca ante todo es la intensificacin del trabajo. De igual
forma, al estar el proceso de trabajo perfectamente "descompuesto" en gestos
elementales, los trabajadores requeridos por la cadena (y, por tanto, totalmente
descualificados) son atacados directamente en lo que, durante todo este perodo, ha
constituido el principal elemento de su correlacin de fuerzas con el capital: su
"oficio", su saber tcnico. El hecho de que esta doble operacin sea recubierta de
una apariencia de "objetividad" tcnica no altera nada. Por ello, Drucker, terico
apologeta de la sociedad "postindustrial", replicando a Ford, que no renuncia a
hacerse pasar por "gran mecnico y gran ingeniero" 46 escribe:
"Si analizamos realmente esta pretendida nueva tecnologa, descubriremos
que no es tofalmente una "tecnologa". No es una combinacin de fuerzas
fsicas. Es un principio de orden social. Esto es aplicable a la obra de Ford.
No ha hecho ninguna invencin ni descubriniiento tcnico, todo aquelro de
que -'Se ha servido desde el punto de vista mecnico era antiguo y bien
conocido 47 Solo su concepcin de la organizacin humana del trabajo era
nueva" 4 8
Por nuestra parte -tras la descripcin de las tcnicas utilizadas por Ford que
hemos hecho- estaramos tentados de decir que es tambien "una combinacin de
fuerzas fsicas", a condicin de precisar a continuacin que, en este punto,
46. Sobre este punto, ver H. Beyron, Working for Ford, Penguin Education, Londres 1973,
p.1740.
47. No solo los transportadores eran empleados -antes de Ford--en algunas empresas; el
principio de la cadena misma fue copiado de las fbricas de conservas de Chicago, como cuenta
Ford en Ma vie et mon oeuvre, p. 91.
48. P. Drucker, New Society, Ed. Harper and Row, 1950, p. 19.

79

coincidimos totalmente con Drucker en que esta "combinacin" va a traer consigo

un principio de orden social. Por esto, podemos afirmar, siempre siguiendo a
Drucker, que lo que es claramente nuevo es "su concepcin de la organizacin
humana" cualquiera que sean las apariencias "tcnicas" bajo las cuales se presenta.
Una ltima palabra para sealar que, en lo relativo a esta "combinacin" y a
la mayor "eficacia" del trabajo que conlleva, hay que distinguir entre:
lo que permite economizar gastos improductivos de fuerza de trabajo, por
ejemplo las numerosas tareas de mantenimiento realizadas ahora mecnicamente.
y acrecentar el producto obtenido por intensificacin del trabajo, es decir, en
ltima instancia, por un incremento del gasto de fuerza de trabajo.
Por supuestos, estos dos aspectos estn en realidad perfectamente unidos. Sin
embargo, la distincin es -desde el punto de vista analtico- til e indispensable.
Si, por ejemplo, suponemos que el tiempo disponible para realizar una operacin se
amp!l, en la medida en que se "gana" tiempo por los transpdrtadores automticos,
estamos claramente ante un fenmeno que podemos considerar. como "progreso
tcnico" 49 Esta hiptesis es puramente formal; el conjunto del sistema Ford no
tiende a ampliar el tiempo disponible para una operacin, sino al contrario, a
reducirlo a los lmites de lo soportable, e incluso, en algunos casos, ms all.
Por todas estas razones, la caracterizacin que hace Drucker del fordismo
como principio de orden social mos parece particulanente afinada y juiciosa: sin
perderse en las exposiciones "tcnicas" del fordismo, va a lo est:ncial y lo esencial es
claramente "poltico". Poltico en el sentido de que la cuestin central a la que
_Ford y el fordismo dan respuesta es: cul es el tipo de organizacin "tcnica" de la
produccin que permite extraer el mximo de trabajo adicional en una determinada
correlacin de fuerzas entre la clase obrera y la patronal?
2.2.2. Las exigencias de la reproduccin de las relaciones de produccin y sus
efectos sobre los resultados de Ja ID
Dominando Jos diferentes elementos del proceso de trabajo y hacindolos
funcionar en su beneficio, el capitalista reproduce constantemente las condiciones
de su dominacin de las diferentes fracciones del trabajo social en las que se
descompone el producto. En el caso de la cadena antes analizado, se ve claramente
que toda la actividad de los trabajadores cientfico-tcnicos est destinada a poner a
punto Jos sistemas tcnicos -y el clculo de "tiempos y movimientos" - que
permitan asentar la dominacin del capital sobre el proceso de trabajo, y la mayor
extraccin posible de trabajo adicional. Pero, ms all de este "ejemplo" -que es
ms que un ejemplo "cualquiera",en la medida que se trata de la tcnica por
excelencl a la que recurre el capitalismo moderno en la produccin en serie- ms
49. Sobre Ja nocin de progreso tcnico ver Ja conclusin de este ensayo.

80

all, pues, y con mayor generalidad, la actividad de los trabajadores cientfico-tcnicos est siempre inserta entre lmites precisos, marcados por el capital.
Por otra parte, si bien es cierto que las relaciones de produccin determinan
claramente "un sistema de lugares y funciones asignados a Jos diferentes agentes que
concurren en la produccin" 5 0 , independientemente del carcter de las relaciones
que mantengan entre s las diferentes capas o clases ocupadas en Ja produccin
(relaciones despticas, jerrquicas o no), este "sistema de Jugares" se apoya sobre
una base material. Como dice M.A. Macciocchi: "Siempre hay una base tcnica en
el proceso de trabajo" 5 1 , una base tcnica precisa, especfica de cada organizacin
social. Y el capitalista -la empresa capitalista como lugar de Ja valorizacin del
capital- debe reproducir y reproduce, tanto las bases sobre las cuales se asienta la
divisin del trabajo, como el conjunto de relaciones de produccin y trabajo que
implica y que lo caracterizan. Estas bases materiales estn formadas, en la empresa
capitalista, por el sistema de medios de produccin que la fuerza de trabajo pone en
funcionamiento, en la medida en que, con relacin a un sistema dado de medios de
produccin, es como se distribuye el trabajo social y se organiza el proceso de
trabajo. As, a nivel de empresa y considerando las cosas en su materialidad, para
que el capitalista reproduzca su dominacin del proceso de trabajo parcelado, debe
reproducir Jos medios de produccin que son la base de la divisin y parcelacin del
trabajo. Dicho de otra forma, una de las condiciones de reproduccin de las
relaciones capitalistas de produccin, es la reproduccin de determinado tipo de
medios de produccin, que aseguran la reproduccin de determinado tipo de
divisin del trabajo.
El fondo de la cuestin es que, para reproducirse, la empresa capitalista tiene
necesidad, no solo de renovar su equipo, sino de que el nuevo equipo puesto en
circulacin por ella posea unas caractersticas tales que reproduzca constantemente
las bases "tcnicas" de la dominacin del proceso de trabajo. La hiptesis que
subyace en estos es que la "tcnica" capitalista es a la vez tcnic~de produccin y
tcnica de dominacin 5 3 En lmites de este tipo estan insertos los trabajadores
cientfico-tcnicos que trabajan para Ia empresa -como tambin lo estn todos los
trabajadores cientfico-tcnicos en el MPC-, en tanto que el capital es dueo de
50. Bettelheim Calcul conomique et Formes de proprit. Ed. Maspero.
51. M.A. Macciocchi

~'De

la Chine ou des racines de la sinophobie occidentale" en Te/ Que/,

nm. 48/49, p. 95.

52. Decimos bien a niJ!.el de empresa, porque a nivel social, la reproduccin de las relaciones
de produccin, remite a un anlisis totalmente diferente, que Althusser hace posible con la

introduccin del concepto de aparato ideolgico del Estado.

53. A. Gorz., op. cit.

81

incorporar o no a la produccin sus "creaciones" tcnicas.

Surgen, de este modo, algunos argumentos que permiten rechazar la tesis de la
"neutralidad" de la tcnica y de la neutralidad del producto de la ID, la parte de su
producto, al menos, que el capital incorpora a la produccin de mercancas, que es
la que aqu nos interesa.
Las exigencias del proceso de val.orizacin y las de la reproduccin de las
relaciones de produccin, actan sobre el proceso de produccin concreto -que es,
sobre todo, un proceso del capital para la produccin de plusvala- para favorecer
la concepcin de tcnicas adecuadas para la reproduccin de un determinad
"sistema de lugares y funciones asignados a los diferentes agentes que concurren en
la produccin" capitalista. Siendo este "sistema de lugares" especfico del MPC, la
"tcnica" que le sirve de base, y de "soporte" podramos decir tambin, no es
neutra. Depende, ante todo, de las relaciones capitalistas de produccin.

2.2.3. Los 4 "aspectos" del proceso de apropiacin de la ciencia y de la

tcnica por el capital.
Podernos resumir diciendo que el proceso de apropiacin de la ciencia y de la
tcnica por el capital abarca 4 series de problemas.
1. La separacin entre el trabajo manual y el trabajo intelectual.
Hemos sealado que esta separacin viene exigida por el carcter capitalista
de la produccin de mercanca;;. Solo al llegar a la etapa de la manufactura,
comienza a manifestarse la escisin entre la parte manual y la parte intelectual del
trabajo. A partir de este momento, el artesano encargado de tareas complejas de
fabricacin (que son tanto tareas de concepcin como de simple "montaje"
manual), va a ver su trabajo progresivamente dividido. Bajo la autoridad del
capitalista este proceso de separacin y de divisin de tareas conoce su
primer auge. Desde este punto de vista; es interesante sealar que para la
Enciclopedia (de d'Alembert y Diderot) lo que caracteriza la manufactura es la
"reunin de un nmero considerable de obreros, en el mismo lugar, para realizar un
tipo de actividad bajo vigilancia de un empresario" 5 4 No est de ms insistir en que
este proceso de separacin solo reviste carcter masivo -y de principio podramos
decir- en el M_PC. Nada hay comparable (al menos a esta escala) en las sociedades
asiticas o en la organizacin corporativa del trabajo. La escisin solo se lleva a cabo
54. En l'Encyclopdie, textos escogidos. Ed. sociales, artculo "Manufacture'', p. 60.

82

porque es condicin para la reproduccin del capital y de la produccin capitalista

de mercancas. Desde este punto de vista, es inherente a la existencia del salario y
de las contradicciones de claseque entraa 5 5
2. La oposicin entre trabajo intelectual y trabajo mani.ial.
No basta, en efecto, con decir que el trabajo manual y el trabajo intelectual
se "separan". Es necesario tambin precisar que esta "separacin" se hace en forma
de oposicin. Esto es lo que hemos explicado diciendo que el capital se apodera
progresivamente de todas las funciones de direccin y concepcin. La parte
intelectual del trabajo se autonomiza siempre en tanto que"funcin" sumplementaria del capital. Hemos visto que el principio cooperativo de trabajo, que supone
una funcin de "coordinacin" ("como una orquesta necesita un director"), se
desarrolla, en conjunto, bajo forma desptica, en particular tan pronto como esta
funcin comienza a ejercerse en las relaciones capitalistas de produccin. Del mismo
modo, las tareas generales de concepcin-vigilancia-control van a desarrollarse,
con el paso a la gran industria, solo como funciones del capital. El proceso general
de descualificacin (llevado a cabo por el taylorismo y el maquinismo) que, porun
lado, reduce el trabajo del obrero a la ejecucin repetitiva de tareas parciales, viene
acompaado, por otra parte, de una apropiacin del trabajo intelectual as
"autonomizado", como afirma Marx muy explcitamente:
"El potencial intelectual de la produccin se desarrolla unilateralmente
porque desaparecen los dems aspectos. Lo que los obreros parcelados
pierden se concentra contra ellos en el capital. La divisin manufacturera les
opone las posibilidades intelectuales de la produccin corno propiedad ajena y
corno poder que las domina. Esta escisin ... se consuma ... en la gran industria,
que hace de la ciencia una fuerza productiva independiente del trabajo y la
enrola al servicio del capital" 5 6 .

Esta idea de que la ciencia solo se desarrolla en el proceso de la lucha del

capital contra el trabajo, es una constante en Marx. Podernos incluso afirmar que
constituye una de las caractersticas especficamente marxistas del anlisis del
desarrollo cientfico. El punto fuerte de Marx, en este tema, es haber ligado este
hecho a las formas y al proceso de divisin del trabajo en el MPC. En los
"Grundrisse", Marx sealaba ya que la ciencia " ... se separa totalmente de la
habilidad y de los conocimientos del obrero individual... ". Veremos posteriormente

55. En este punto estoy de acuerdo con Freyssenet, "Le processus de dqualification-surcualification", CSU, 1974.
56. Marx, El Capital, libro 1, t. 2, Ed. sociales, p. 50.

83

(cf. subcaptulo 2) como el taylorismo -momento importante si los hay de la

separacin entre trabajo manual e intelectual- se ha constitudo "totalmente" en
un movimiento de expropiacin a los obreros de su saber. La "toma" del saber
(tcnico) obrero por el capital y en su beneficio, aparece como condicin necesaria
para el desarrollo de la acumulacin de capital. Este proceso, ampliamente
impulsado desde el siglo XIX, ha sido descrito ya por Marx que afirma, en el mismo
pasaje de los "Grundrisse": "Todas estas aplicaciones (las de la ciencia) aparecen
como medios de explotacin del trabajo ... por tanto, como fuerzas del capital
frente al trabajo'..". Ms an, presen~a, esta separacin y oposicin como un
proceso, como un movimiento cuyas condiciones estn determinadas exteriormente
al obrero, como producto del capital, y c;ontra l:
" ... Y es as como el desarrollo de las fuerzas productivas sociales del trabajo
y sus condiciones de desarrollo aparecen como producto del capital, frente a
los cuales el obrero tiene solo un comportamiento pasivo ... (estas fuerzas) ...
se producen contra l" 5 7
Esto da idea del esfuerzo necesario para pretender encontrar en Marx los
fundamentos de la "revolucin cientfico-tcnica" y las bases para una alianza con
los tcnicos e ingenieros que no se cuestione la naturaleza del trabajo realizado por
stos. En cualquier caso, refirindose a Marx, es fundamental recordar que el
aspecto de la "separacin" entre la parte manual y la intiectual del trabajo est
recubierta por otro aspecto ms importante todava: el de la oposicin entre trabajo
intelectual y trabajo manual; el primero de los cuales se desarrolla al lado del capital
-y bajo su control y dominacin- contra el trabajo. De aqu se desprende una
tercera proposicin:
3. Consideradas en su doble aspecto de mtodos de organizacin del
trabajos~ y de "cosas" (medios de produccin), las fuerzas productivas llevan la
impronta y la marca de las relaciones sociales en las. que estn inscritas y en las que

han sido producidas.

Tambin Macciocchi, a la vuelta de China, constataba que " ... es imposible
hablar solo de fuerzas productivas en general. Llevan impresas en su seno la marca
de las relaciones de produccin ;;:s 9 El caso de la cadena de montaje, del que ya
hemos hablado, ilustra esto perfectamente. El conjunto de sistemas "tcnicos" que
57. Marx, "Grundrisse", p. SL
58. "Un modo de produccin o una etapa industrial determinada est permanentemente
ligados a un modo de- cooperacin... y este mismo modo de cooperacion es una "fuerza
productiva" Marx. La ideologa alemana.
59. M.A. Macciocchi op. cit., p. 95.

84

la componen est pensado y concebido, de principio a fin, para reducir la capacidad

de "frenado" del obrero, imponerle -incorporndole al maquinismo- un ritmo de
trabajo al cual no puede sino someterse. En el fondo, es una mquina gigantesca
para extraer plusvala y desposeer al obrero de todo control sobre las condiciones
de su trabajo, afecta, por tanto, a su relacin de fuerza frente al capital. Veremos
tambin (cf. subcaptulo 2) cmo el taylorismo ha impulsado un auge de las fuerzas
productivas del capital y un movimiento de renovacin del equipo existente, para
hacerlo acorde con los impera1ivos de la valorizacin del capital y permitir la
reproduccin de su dominacin sobre el trabajo.
Sin embargo, es necesario ir ms lejos todava, sacar implicaciones de las tres
primeras conclusiones que ya hemos formulado, para enunciar una cuarta y ltima
tesis:
4. Considerando las cosas a nivel social, pueden apreciarse y marcarse "dos
vas" y "dos lneas" en lo relativo al desarrollo de las fuerzas productivas: una va
capitalista y una va socialista.
-La va capitalista es aquella en que el desarrollo de las fuerzas productivas se
hace por y a travs de la acumulacin de capital.
- La va socialista que basa el desarrollo de las fuerzas productivas en la
"capacidad colectiva de produccin y en la inicitiva de las masas" 6 0
Esta tesis de las dos vas ha sido ya formulada por Bettelheim en un artculo
dirigido contra los autores de la NouFelle Critique y ampiiada, posteriormente, en
"Revolucin cultural y organizacin industrial en China". En el artculo dirigido
contra laNouvelle Oitique, Bettelheim escribe:
"(Los autores de la Nouvelle Critique) No pueden admitir ms que una sola
forma de desarrollo de las fuerzas productivas: el modo capitalista; basado
precisamente en la acumulacin de capital. Por consiguiente, no pueden
concebir que los trabajadores chinos, liberados de las trabas de la
dominacin del capital y dominando, cada vez ms, la tcnica colectivamente
(unindose a Jos tcnicos, pero negndoles una posicin dominante) hayan
encontrado lo que Jos clsicos del marxismo haban previsto: la va socialista
de desarrollo de las fuerzas productivas, una va que . permite el pleno
resurgimiento de la capacidad productiva e innovadora de las masas
trabajadores" 6 1
En esta lnea, hemos intentado avanzar en el artculo includo en este libro
que da cuenta de algunos elementos de la poltica china en materia de innovacin
60. Bettelheim, notas a la lecturas del artculo "De la Chine ou des racines de la sinophilie
occidentale" en Tel Que[ nm. 48/49.
61. Bettelhi;:im op. cit. p. 104, subrayado por el autor.

85

tcnica y organizac1on del trabajo. Dejando de lado la cuestin de saber si China

podr realmente poner en prctica y desarrollar este proceso de nuevo tipc;i (lo que
depender de la marcha de la lucha de clases), podemos reconocerle desde ahora el
inmenso mrito y contribucin histrica de haber dado a este problema forma
poltica, cuyo alcance, cualquiera que sea el futuro inmediato de China, apenas ha
empezado a dejarse sentir.
A la luz aportada por la Revolucin Cultural China, un texto de Marx, citado
a menudo, cobra nuevo valor. Qu quiere decir Marx, cuando afirma:
"Lo que distingue una poca econmica de otra, no es tanto lo que se
produce sino la forma de producir los medios de trabajo con los que se
produce. Los medios de trabajo son la medida del desarrollo del trabajador e
indican las relaciones sociales en las que trabaja" 6 2
No puede expresarse con mayor claridad la idea de que los medios de trabajo
llevan los rasgos y marcas de las relaciones sociales en las que son concebidos y para
las que funcionan. Creemos con A. D. Magaline 6 3 que conviene hablar de un
proceso de materializacin de las relaciones de produccin en las fuerzas
productivas. Y sacar de ello sus implicaciones, tanto tericas como polticas.
Tericas: toda la "vieja" dialctica del binomio "fuerzas productivas/relaciones de produccin", que concibe cada elemento como exterior al otro, no es
vlida. Retornando -por un instante- el lenguaje de las tesis relativas al capitalismo
monopolista de Estado, no hay que hablar de un "desbloqueo" de la RCT, tampoco
de una "desviacin" o de una "mala utilizacin" de la ciencia y de la tcnica por el
capital.
La cuestin no es -no lo repetiremos nunca lo suficiente- una mejor o peor
utilizacin de las. posibilidades de la ciencia y de la tcnica. La cuestin es
comprender que el capital promueve un tipo determinado de desarrollo y de
socializacin de las fuerzas productivas en los que "entra como dirigente y jefe".
Por ello, el conjunto del sistema de las fuerzas productivas -tanto su configuracin
general como sus aspectos particulares- revisten formas peculiares, capitalistas. Por
otra parte, decir que el capitalismo "frena" el desarrollo de las fuerzas productivas
no es sostenible salvo al precio de una slida casustica. Lo que, por el contrario, le
caracteriza es ms bien un fantstico desarrollo de stas. La verdadera y nica
cuestin es que, en l, las fuerzas productivas son fuerzas productivas de y del
capital. Polemizando sobre la cantidad y la eficacia desde su mismo punto de vista,
hay peligro de caer en grandes desengaos.
62. Marx, El Capital, Ed. la Pliade, t. l., p. 727. El subrayado es nuestro.
63. A.D. Magaline, lutte des classes et Dvalorisation du capital, Maspero, 197 5.

86

Implicaciones polticas: remiten a dos series de problemas:

En primer lugar: habr que decidirse a admitir que la "base material" legada
por el capitalismo tiene muchas posibilidades de mostrarse totalmente inadecuada
para la instauracin de relaciones de tipo socialista. La defensa de cualquier avance
del desarrollo tcnico -porque constribuya a sentar las bases materiales del
socialismo- es, desde este punto de vista, un juego que no podr funcionar
eternamente.
En segundo lugar: la alianza con los tcnicos y cuadros no podr mantenerse
por mucho tiempo sin que la naturaleza del trabajo realizado por estas categoras de
trabajadores sea puesta en cuestin. Sin que el contenido reivindicativo y de lucha
se desplace del salario en sentido estricto a la puesta en cuestin de la divisin del
trabajo y de la separacin entre la parte intelectual y la manual del trabajo. Sobre
este punto tambin, China y su Revolucin Cultural no pueden ser negados y
deforma'<los por mucho tiempo.

2. El taylorismo y la expropiac;in del saber obrero

En este subcaptulo nos proponernos presentar ciertos aspectos del taylorismo. Intentaremos mostrar que el taylorisrno, corn_o tcnica de organizacin del
trabajo, as corno las tcnicas (herramientas) de produccin cuya promocin y auge
facilita, no pueden comprenderse sino en relacin con las condiciones del comienzo
de la acumulacin de capital en USA; en un momento preciso de la relacin de
fuerzas entre las clases obrera y patronaf.
Se trata de una contribucin suplementaria a la crtica de la tesis de la
"neutralidad" de la tcnica, que viene a completar los elementos ya avanzados en el
subcaptulo 1, hacindolos "funcionar" en una situacin histrica precisa 1

l. Taylor y su arqueologa: el proceso de trabajo antes de la "Scientific

Management"
En los aos 1870, en las acereras de la Midvale Stell Company, es donde
Taylor, primero como obrero y luego como capataz, inicia sus reflexiones y
experimentos relativos a un nuevo mtodo de direccin de los talleres. Tres
comunicaciones a la ASME 2 marcan el progreso de su pensamiento y, como
l. El texto que sigue, debe mucho a un trabajo realizado en comn con Robert Linhart.
Evidentamente asumo la responsabilidad de los puntos de vista expuestos aqu.
2. ASME American Society of Mechanical Engineers: representa en las investigaciones sobre
organizacin del trabajos el papel de laboratorio y de difusor de los resultados durante todo el
perodo considerado (1870-1920).

87

veremos, dan pie a una reflexin -sumamente nutrida en su poca- sobre las
formas de remuneracin del trabajo. En "Un nuevo sistema de pago del salario a
destajo" (1895) cambia poco a poco de terreno -es el nico en hacerlo- para en
"Shop management" (1903) y "Principies of scientific management" (1906)
proponer una tcnica revolucionaria en materia de organizacin del trabajo:
Revolucionaria en el sentido de que, a la vez, va a cambiar la organizacin del
proceso de trabajo, quebrar, pese a su fuerte resistencia, el sindicalismo de los
obreros cualificados basado en el oficio y transformar profundamente la composici11 tcnica de la clase obrera 3 y a imponerle todos sus caracteres modernos:
dominio del obrero-masa sin cualificar y del obrero de cadena.
La cuestin que -primero como capataz y luego como ingeniero consultor en
organizacin del trabajo- se plantea es la que todo el capital se plantea 4 y debate
en cada sesin del ASME5 : como eludir, o mejor quebrar, lo que llaman "prdida
de tiempo" y que nosotros llamaremos por su nombre: la resistencia obrera al
trabajo asalariado, de la que conviene decir primero unas palabras para comprender
su amplitud y vivacidad:

1.1. La "prdida de tiempo sistemtica"

A ella se refiere el "Scientific management" como la cuestin clave y el
obstculo fundamental que se opone a la expansin de! capital. No se trata
solamente de una prctica sistemtica de los obreros de Ja industria, sino tambin, y
ante todo, de una poltica sindical. Taylor se esfuerza, en primer lugar, en averiguar
las causas de su auge. Encuentra tres.
1.1.1. La "prdida de tiempo como remedio al paro".
El fondo de la actitud obrera est perfectamente bien resumido por el mismo
Taylor: "La gran mayora de los obreros creen que, si trabajan a su velocidad
ptima, causaran un perjuicio considerabte a la profesin, llevando al paro a gran
nmero de sus colegas" (...). Tambin "a causa de esta opinin falaz, una gran parte
3. Por composicin tcnica entendemos la descomposicin de la clase obrera en sus
diferentes componentes: obreros profesionales obreros cualificados y obreros "especializados"
sin gran cualificacin.
4. Digamos que se trata, para el capital, de un perodo de expansin muy fuerte: el petrleo
y con l la qumica, la electricidad, el ferrocarril y el acero son ya sectores cartelizados y la

guerra para la
particin
de los mercados est a la orden. del da (ver Lenin: "El
imperialismo, fase superior..." y N. Bujarin "La economa mundial y el imperialismo".
5. Sobre el papel de ASME como lugar de reflexin sobre la organizacin del trabajo ver A.J.
Aitken, Taylorism at Watertown, en particular Ja introduccin. Harvard University Press,
Cambridge, Massachussets, 1960.

88

de los obreros de nuestros pases (USA e Inglaterra) frenan deliberadamente su

ritmo de trabajo a fin de disminuir la produccin". "Ms an, casi todos los
sindicatos obreros tienen definidas reglas relativas a limitar Ja produccin de sus
afiliados y los hombres que tienen mayor influencia en Ja clase obrera, los jefes
sindicales y las personas que los ayudan con fines filantrpicos, extienden cada da
este prejuicio" (DSE, pg. 24-26) 6

La razn de esta resistepcia obrera y sindical es, por lo menos, triple:

En primer Jugar, el maquinismo ha expulsado y contina expulsando masas
consi.derables de obreros manufactureros; por ello, la lucha por el empleo -tras
haberse dirigido contra las mquinas- asume la forma de lucha por la delimitacin
negociada de un nmero preciso y limitado de tareas por oficio;
tambin, en ausencia de toda forma de "salario indirecto" (las formas actuales
de prestaciones sociales) -slo las cajas obreras aseguran una dbil proteccin
contra la enfermedad o el paro-, es su existencia fsica -como fuerza de trabajo- Jo
que el trabajador arriesga er su resistencia a la intensificacin del trabajo,
intentando hacer fracasar su desgaste precoz.
La tercera razn est relacionada con el salario, pero afecta esta vez no a su
carcter directo o indirecto, sino a su forma de clculo y fijacin.
1.1.2. El sistema de salario a destajo
Tambin aqu Taylor es un observador lcido cuando dice:
"no puede encontrarse en ningn establecimiento moderno importante,
cualquiera que sea la forma de pago de los salarios, un obrero competente que
no dedique una parte importante de su tiempo a estudiar cul es la lentitud
lmite con la que puede trabajar, siempre convenciendo a su patrn de que va
a una marcha normal" (DSE).
Forzosamente -y paradjicamente- en el caso del salario a destajo, que
constituye desde el punto de vista del capital Ja forma ms elaborada a que ha
llegado, esta resistencia es todava mayor. Porque, si en un primer momento el
salario a- destajo puede actuar en el sentido de hacer producir ms al obrero, que
bnsca una mayor remuneracin de su fuerza de trabajo, en la medida en que los
mejores tiempos son, en una fase ulterior, tomados como base para el establecimiento del salario base, el resultado para el obrero es, a fin de cuentas, un aumento
de la intensificacin del trabajo sin (o casi sin) aumentos de salarios. Tambin los
6. Todas las citas de Taylor estn extradas de F.W. Taylor, La Direction scientifique des
entreprises, Marabout, que recoge extractos de las principales obras de Taylor, en abreviatura lo
llamaremos DSE.

89

obreros ms veteranos y los ms conscientes vigilan, con ayuda de los sindicalistas,

para que los ritmos convencionales -negociados para cada oficio- no sean
sobrepasados. As:
"En la mayora de los casos, el miedo a e,~tablecer un record que pudiera
servir de base para establecer un salario a destajo, les lleva a perder el mayor
tiempo posible" 7 (DSE).
1.1.3. La tercera causa que favorece la "prdida de tiempo" se refiere a la
"grandsima variedad de formas operatorias y herramientas utilizados en
cada oficio
Como veremos, esta es la razn principal de la resistencia obrera y segn
Taylor -que no se equivoca- no slo favorece la "prdida de tiempo", sino
que la hace posible y eficaz. Proviene de que
" ... en todos los oficios, los obreros han adoptado los elementos de su trabajo,
observando los que se encontraban inmediatamente en torno suyo; normalmente, existen numerosas formas de ejecutar un mismo trabajo (N.B.): quiz
40, 50 100 formas de llevar a cabo cada operacin constituyen el trabajo de
una profesin; por esta misma razn, existe una gran variedad de herramientas
utilizadas en este tipo de trabajo" (DSE pg. 46, 47).
Esta multiplicidad de prcticas y herramientas priva a los directores del
control, al menos en lo relativo a los tiempos. El obrero, dice Taylor, puede hacer el
trabajo "a su manera". En estas condiciones, se concibe que todas las tcnicas de
direccin que le han precedido hayaff sido ampliamente ineficaces y que las juzgue
severamente.
1.2. El "mejor de los antiguos sistemas" y sus fallos

En la medida en que "los directores admiten tranquilamente que los 500

1.000 obreros pertenecientes a 20 30 profesiones diferentes, que estn a sus
rdenes, posean slo esta masa de conocimientos tradicionales e... (incluso) una
gran parte de ellos los ignore" (DSE, pg. 73) no queda otro remedio que dejar
"tranquilamente a sus obreros la responsabilidad del modo mejor y ms econmico
de ejecutar el trabajo" (DSE, pg. 73).
Su papel consistir en intentar obtener de los obreros -por la represin y la
7. Para demostrar que, a fin de cuentas, el salario a destajo se muestra ineficaz, Marx utiliza
los mismo argumentos (C.I. p. 283, 10/18).

90

recompensa- el mximo de iniciativas, a fin de conseguir la produccin ms elevada

posible. Por supuesto, entre todos los "estmulos" posibles, el salario constituye el
mejor. A esto se debe que elfondo del "mejor de los antiguos sistemas" (expresin
con la que Taylor designa los mtodos de direccin de talleres ms perfeccionados,
anteriores a l) consista en la utilizacin de las formas de remuneracin ms
sofisticadas posibles (el salario a destajo en sus diferentes variantes, con o sin primas
individuales o colectivas) que garanticen la forma ms diferenciada posible de
remuneracin segn el vohmen de produccin obtenido por cada obrero.
De aqu la expresin de sistema de direccin por "iniciativa y estmulos" por
la que designa a esta tcnica, queriendo significar con ello que, en el fondo, su
eficacia reposa sobre la buena voluntad (iniciativa) obrera, lo que pone en evidencia
su extrema vulnerabilidad.
Con este arcasmo se propone Taylor romper y con l va a romper realmente.
En el fondo, lo que se trata de conseguir es la supresin de cierta clase de
frenos, o mejor de desfases, que obstaculizan Ja expansin del capital y su
valorizacin. El modo de organizacin del trabajo, que presenta an la particularidad de basarse en el oficio, es decir, en el saber y saber-hacer obrero, permite a la
resistencia obrera desarrollarse con eficacia. El "saber es para el obrero su bien ms
precioso" dice Taylor y no se equivoca. En l reposa lo esencial de su correlacin de
fuerzas frente al capital. Por tanto, de lo que se trata en el fondo es de relacin de
fuerzas y de saber o, ms precisamente, de relacin de fuerzas en el saber. Con este
problema tropieza el capital y Taylor lo aborda frontalmente.
Esto es lo que queremos demostrar. Pero antes veamos algunas precisiones
ms sobre lo que no es el taylorismo, para comprender mejor lo que es-realmente.
2. La organizacin de la sumisin real: el taylorismo como proceso de
expropiacin a los obreros de su saber
La obra _maestra de Taylor, aquella en la que resume toda su experiencia y
transmite en forma concentrada lo esencial de lo que hay que llamar su doctrina,
lleva por ttulo, no lo olvidemos, "Principies of Scientific Management". Y, desde
luego, es de principios de lo que Taylor trata -los relativos a la organizacin del
trabajo- como Ricardo trataba de Jos principios de la economa poltica. Conviene
dar a Taylor lo que le pertenece y no reducir el taylorismo a la serie de tcnicas que
a su sombra desarrollar la OCT. Porque, si bien el taylorismo se basa ampliamente
8. Sobre este terreno -ei del salario- Taylor no se queda atrs. Con el sistema llamado
"salario diferencial a destajo", aporta una contribucin muy importante que, en un primer
momento, ASME no apreciar; solo a peticin suya, su comunicacin es revisada, apreciada en
todo su valor y ampliamente difundida.

91

en prcticas anteriores a l, consiste en un replanteamiento y una sistematizacin de

estas prcticas, sistematizacin que est en la base de su especificidad.
2.1. Los elementos constitutfros del sistema: prcticas antiguas y diversas
2.1.1. Se trata de un sistema, es decir, de cierto nmero de elementos
dispersos que, combinados segn ciertos principios, colocan los unos en relacin a
los otros segn cierto orden y los hace funcionar de forma diferente a como
funcionaran separadamente con los antiguos modos de direccin.
Se trata, adems, de un sistema abierto como demostrar Ford algunos afias
ms tarde introduciendo otros elementos. En este sentido, el taylorismo no es
-como equivocadamente se ha pretendido- un catlogo de recetas y de tcnicas.
Por estar basado en principios que permiten la ordenacin y combinacin de los
elementos, podr, transformndose y desarrollndose (cf. introduccin de la lnea
de montaje en el automvil), conservar como sistema caractersticas constantes,
cualquiera que sean las modificaciones que su aplicacin a tal o cual industria le
produzca.
Sobre la cuestin de su herencia. Taylor tiene, por otra parte, una visin
perfectamente clara:
"Se pensar sin duda que en todo lo que venimos diciendo, no hay nada
nuevo, ningn hecho que no haya sido concebido por otra persona en el
pasado. Muy probablemente es cierto. La Direccin Cientfica (en adelante
DC) no es necesariamente un gran invento. No he descubierto hechos nuevos
o epatantes" (OSE, pg. 312).
Vemos claramente dnde Taylor no coloca su originalidad, dnde pretende
ser, lisa y llanamente, el heredero de una tradicin en materia de organizacin del
trabajo, o ms exactamente de prcticas tradicionales que vienen de lejos, de la
manufactura al menos, y sobre las cuales se gesta una reflexin.
Pero Taylor sabe tambin perfectamente en qu consiste sus aportacin y la
especificidad de su sistema
"(La DC) implica sin embargo una cierta combinacin que no exista en el
pasado ... " {DSE, pg. 313),
y que resume clasificando gestos de trabajo, seleccin y mantenimiento de los
obreros en sus puestos y nuevo reparto del trabajo entre obreros y direccin.
92

2.1.2. Lo que la DC no es. Las tcnicas que la integran

En palabras de Taylor, la DC no es:
"-un sistema de eficiencia, ni una serie de tcnicas eficaces,
-un nuevo sistema de clcuio de los precios de fabricacin,
-un nuevo sistema de pago a los obreros; no se trata de pago a destajo, con
bonificaciones o primas"(DSE, pg. 65).
"-No es tampoco una forma de servirse de un cronmetro y sealar lo que el
obrero hace. No es estudio de tiempos, ni estudio de movimientos. Sobre
todo no se trata de imprimir un voluminoso libro de reglas y darlo a los
hombres dicindoles: utilizadlo" (DSE, pg. 66).
Todo esto no son sino los medios que "tomados en bloque o separadamente
no constituyen Ja DC". Pertenecen o pueden pertenecer, como tales a "cualquier
otro mtodo de direccin". Ciertamente Taylor no los desprecia (DSE, pg. 66),
pero Ja DC no puede reducirse a este inventario. Se trata slo de los elementos con
los que trabaja. Falta lo esencial: Jos principios que ordenan, jerarquizan y disponen
estas prcticas diversas que preexisten a la DC.
2.1 .. 3.. Lo que el taylorismo es. Los cuatro principios de Ja DC
Es necesario volver al "mejor de los antiguos sistemas" y referirnos sobre todo
al principal obstculo con el que choca, para apreciar los cambios a que el
taylorismo va a proceder. El saber-hacer obrero, como hemos visto, es este
obstculo. Taylor procede a su disolucin. Disolucin metdica: primera cuestin:
de dnde procede?. Respuesta: es consecuencia de una larga acumulacin de saber
prctico, transmitida oralmente -en la poca de aprendizaje- de generacin en
generacin. "Los mtodos empleados ahora podran ser definidos de forma
aproximativa como el resultado de una evolucin a lo largo de la cual slo los
rnt"odos mejores y mejor adaptados que han sido puestos a punto a lo largo de los
aos han sido conservados" (DSE, p. 7 2).
Esta es tambin su mayor debilidad porque no estn sistematizados; por el
contrario, se caracterizan por una " ... ausencia de uniformidad en los mtodos
segn Jos cuales son ejecutados los diferentes trabajos que constituyen un oficio"
(DSE, p. 73) as como las herramientas que se utilizan.
Esta ausencia de "sistematizacin est ligada al carcter oral de Ja transmisin
del saber-hacer que constituye un obstculo para su codificacin" (DSE, p. 73).
Transmitido de generacin en generaci6n, oralmente y en la prctica (del
aprendizaje), por tanto no sistematizado ni codificado, lo que constituye la fuerza
93

de los obreros es que la casi totalidad del saber tcnico est de su parte y es de su
posesin. "Esta masa de conocimientos experimentales constituye el principal bien
de cada obrero" concluye Taylor (D.S.E., p. 73). Con esto tropieza el "mejor de los
antiguos sistemas" cuyo "xito depende totalmente de la forma en que los obreros
desarrollen su iniciativa" (DSE, p. 79) y por ello, el sistema de pago a destajo,
incluso diferencial, es por s solo impotente y no constituye sino un elemento de la
DC.
La clave de la DC es otra: su programa se define por el anlisis del obstculo
que vence: se trata, nada menos, que de expropiar a los obreros su saber, operacin
decisiva donde las haya. Esto, sin duda, necesita un plan. Esquemticamente este
plan se descompone en tres fases:
J Fase: Es necesario, en primer lugar, reducir el saber obrero, complejo, a sus
elementos simples, procediendo as a una especie de achatamiento del saber tcnico.
El medio de realizar esta descomposicin es la medida de los movimientos y
tiempos. Lo que va a permitir cumplir este objetivo es la entrada del cronmetro en
los talleres. "A cada movimiento corresponde un tiempo", tal es la consigna dada a
los cronometradores.
?l Fase: Controlados todos los movinentos, este saber "desmigajado" es
sistemticamente expurgado y clasificado.
_
j>ll Fase: Para cada operacin solo se retiene "the one best way", "la nica
mejor forma" que consiste en una combinacin, y una sola, de los elementos
simples seleccionados. La mecnica operatoria es, de esta forma, transmitida a los
obreros cada maana con los tiempos requeridos para cada elemento simple. Taylor
lo resume en una frase: " ... La direccin se encarga de recoger todos los elementos
del saber tradicional que, en el pasado, eran propiedad de los obreros, clasificar
estas informaciones, hacer una sntesis y extraer el conocimiento de las reglas, leyes
y frmulas" (DSE, p.79). Esto lo designaremos diciendo que no se trata solamente
de expropiar a los obreros su saber, sino tambin de confiscar este saber -recogido
y sistematizado- en beneficio exclusivo del capital-- lo que autoriza a habla de
confiscacin.
Lo que aqu se instaura masivamente es la separacin entre trabajo de
concepcin y de ejecucin, uno de los momentos clave de la separacin entre el
trabajo manual y el trabajo intelectual.
De aqu, que los cuatro principios a los que Taylor reduce la DC aparezcan
claramente como lo que son: una mquina de guerra que permite realizar esta
expropiacin-confiscacin.
Principio nm. 1
"Los miembros de la direccin ponen a punto la ciencia de ejecutar cada
elemento de trabajo en sustitucin de los antiguos mtodos empricos".
94

De esta forma, se afirma no solo la separacin entre el trabajo de concepcin

y el de ejecucin, sino tambin la descomposicin de la ejecucin en sus elementos
simples. Todo este proceso permite a la "direccin" hacerse con el control de la
organizacin del trabajo.
Principio nm. 2
"Seleccionan de manera cientfica sus obreros y los entrenan: .. ., mientras
que en el pasado cada obrero elega su trabajo y se preparaba l mismo lo mejor que
poda".

En principio pues, se instaura la seleccin. La sicologa industrial y la

sicotecnica pasarn a ocupar un lugar que marcar durante mucho tiempo sus
posteriores desarrollos 9
Principio nm. 3
Extiende el control del producto al proceso de trabajo y a los trabajadores. La
direcci~ "colabora co!dialmente con los obreros con vistas a asegurarse de que el
trabajo se ejecuta conforme a los principios de la ciencia que ha sido creada".
Control de niveles y en cascada, ya que los controladores mismos deben se1
controlados -cualquier antagonismo es violento- por servicios encargados del
"super control", como los que el mismo Taylor introducir en una fbrica de
cojinetes en la que pondr en funcionamiento los principios de su direccin
"cientfica" (DSE).
Principio nm. 4
Este principio, el ms importante, afirma la necesidad de que la direccin
retome el saber.

"El trabajo y la responsabilidad del trabajo se dividen de forma casi igual

entre los miembros de la direccin ... mientras que en el pasado todo el trabajo y la
mayor parte de la responsabilidad que implica, incumba a los obreros"
El "casi igual" es por s solo todo un programa. " Un miembro de la direccin
por tres obreros" (DSE, p. 89) he aqu la proporcin que Taylor preconiza.
Ciertamente, quedar a los obreros un gran nmero de tareas. Pero "el trabajo de
roda obrero est totalmente previsto al menos con un da de antelacin" y "cada
obrero recibe, en la mayor parte de los casos, instrucciones escritas completas .... ,
especificando ...
9. Sobre las funciones asumidas por los sico-tcnicos y sobre la crisis poltica por la que
atraviesan, ver sobre todo M. de Montmollin, Les psychopitres, P.U.F. 1973.

95

- Lo que debe hacer

- Cmo debe hacerlo
- El tiempo concedido para hacerlo (DSE, p. 94)
Vemos lo que el "casi igual" significa en realidad: de un lado, la concepcin y
preparacin del trabajo, de otro su ejecucin. Taylor lo sabe tan bien que reconoce
que, de Jos cuatro principios, los tres primeros son cumplidos frecuentemente por
los antiguos mtodos de direccin "aunque ele forma parcial y rudimentaria",
mientras que sobre el cuarto, punto clave del sistema, realiza un desarrollo particular
y lo presenta claramente como su aportacin fundamental.
Una ltima palabra sobre la tarea que Taylor considera "quiz el elemento
ms importante de la DC" (p. 93). Es, en cualquier caso, la que ha dado origen al
nombre del sistema propuesto por Taylor, puesto que fue calificado, por l mismo
en primer lugar, como sistema de direccin por fijacin de tareas.
La idea de tarea resume y concentra en ella todos los principios bsicos del
tayorismo.
Reduciendo el saber obrero a sus elementos ms simples (la tarea, definida
como la parte ms pequea de un proceso homogneo de trabajo) es como tiene
lugar la transformacin que el taylorismo realiza.
Toda la actividad clasificadora del taylorismo, el estudio "cientfico" de los
tiempos y de los mo11imientos, slo tiende a definir tareas simples confiadas a
obreros sometidos a un control.
Finalmente, y este es un elemento muy importante, la tarea instaura la
prctica individual del obrero, all donde el equipo y la solidaridad de grupo eran
-como consecuencia de los oficios- fuertes y vivos. Exactamente en el sentido en
que L. Althusser dice que la ideologa convierte al individuo en sujeto, la tarea
constituye al individuo en sujeto. La tarea constituye al individuo en sujeto del
proceso de trabajo 1 0

3. El taylorismo y sus herramientas: una revolucin en las fuerzas productivas

del <;apita!
En la medida en que es un mtodo de organizacin del trabajo, el taylorismo es
un mtodo particular -y particularmente eficaz- de producir plusvala relativa. Por
10. Por esto el grupo reunido en torno al maestro-<>brero se disuelve, el despotismo patronal
puede ejercerse con mayor eficacia, all donde el despotismo de la mquina no ha triunfado
todava (cf. infra 5.3).
11. La palabra "herramienta" no est usada, en este texto, en el sentido estricto que le da
Marx de: "simple prolongacin de la mano"

96

ello, es parte integrante de las fuerzas productivas. Este aspecto fundamental no es,
sin embargo, el que nos proponemos abordar en este texto. Lo que querramos
poner aqu en evidencia se refiere a la relacin especfica que ha mantenido el
taylorismo con las herramientas (en el sentido general de medio de trabajo 11 ). Para
ponerse en funcionamiento como proceso de extraccin de plusvala relativa, el
taylorismo encuentra cierto nivel de desarrollo de las herramientas (un conjunto de
medios de trabajo), si n como obstculo propiamente dicho -solo en algunos casos
lo ser-, s, al menos, com; inadecuado para su objetivo. El taylorismo va a
transformar las herramientas que encuentra, al menos, en dos aspectos que son:
la seleccin de la herramienta existente y la promulgacin de reglas para el
diseo de herramientas futuras
la estandarizacin y uniforrnizacin de los medios de trabajo por rama e
in ter-ramas.
Examinemos estos dos puntos antes de realizar algunas observaciones
generales sobre la relacin entre maquinismo y taylorismo.
3.1. Seleccin de las herramientas existentes y promulgacin de reglas para la
concepcin de nueJJas herramientas.

De la misma forma que el estudio "cientfico" trata de los tiempos y

movimientos, debe tratar de las herramientas utilizadas en las operaciones que
intenta descomponer por el cronometraje 1 2 y la medida en sus elementos ms
simples. Porque, de la misma forma que existe una gran variedad de procedimientos
de trabajo ("40, 50 y a veces 100 formas diferentes de ejecucin el mismo trabajo"
dice Taylor, cf. supra 1) "existe una gran JJariedad de henamientas para realizar un
mismo trabajo" (DSE, pg. 281). Entre estos procedimientos y herramienta~
diferentes, la DC debe seleccionar el "nico mejor". Este "nico mejor" se entiende
aqu con doble criterio:
-permitir la mayor produccin posible en un tiempo dado (es decir, como
veremos, el mayor gasto de energa posible que no comprometa la reconstitucin
diaria de la fueza de trabajo);
-definiendo formas de actuar tales que puedan ser descompuestas en
elementos y fracciones lo ms pequeas posibles, en "migajas" lo llamaremos
despus, de forma que los departamentos de preparacin del trabajo, puedan
12. Las tcnicas taylorianas de medida de tiempos y movimientos son desarrolladas por la
OCT, que crear las tablas MTM (metros, tiempos, movimientos) que indican, para cada puesto,
el tiempo requerido, as como la forma en que puede realizar en el mismo tiempo varias
actividades simultneamente.
13. Ford y su cadena llevarn este proceso todava ms lejos. En Ma vie et mon oeuvre, Ford
se jacta de que ms del 30 % de l~s tareas requeridas por su proceso de trabajo pueden ser
realizadas por mutilados (ciegos, mancos, personas sin piernas, etc.). Tras la guerra de 1914 esta
observacin toma todo su sentido.

97

programar hasta el 1/100 de minuto el ciclo operatorio y confiar su ejecucin a

cualquier trabajador 1 3
Lo que interesa destacar aqu es que no se trata de "one best <lay" cualquiera.
Se trata de "la nica mejor forma" desde el punto de vista del capita.l, y, por tanto,
de la que permita la mxima extraci6n de plusvala, siempre que se asegure la
dominacin del capital -y su control absoluto- sobre el proceso de trabajo. Por lo
dems, la distincin que se introduce aqu es puramente analtica.
El capital se asegura al control del proceso de trabajo, del que quiere
maximizar la extraccin de plusvala, desde el punto de vista del proceso real. Es
pues, con este doble criterio corno se determina la mejor forma de actuar, la que el
capital -en cada caso concreto- retiene. En suma, se trata de un simple problema
"de optimizacin con restricciones". Y la herramienta es analizada como una de las
variables de la funcin a optimizar. La herramienta es variable, al menos, en un
doble sentido:
ante todo, porque no est estandarizada y porque en cada oficio, dejando
aparte las ms sencillas con las que nos encontrarnos permanentemente, no se
utilizan las mismas herramientas 14 ,
en segundo lugar porque, en cualquier caso, es modificable.
As, la "direccin cientfica" aplicada por uno de sus discpulos, al que
Taylor gustaba citar, a la construccin de paredes de ladrillo (en el ramo de la
construccin), la resume el mismo Taylor en tres principios:
- "Ha ensefado a los albafiles a ejecutar movimientos simultneos con las
dos manos
ha suprimido totalmente ciertos movimientos,
ha seleccionado herramientas sencillas "(DSE, pg. 158).
A decir verdad, esta simple yuxtaposicin de tres principios no explica il
realidad del proceso. Ha podido suprimir algunos movimientos gracias a la aparicin
de nuevos medios (un nuevo tipo de cemento y un andamiaje mvil y regulable).
Ms todava, precisamente para suprimir estos movimientos, ha tenido que
introducir nuevas herramientas.
Vamos pues, a partir de este ejemplo concreto, corno el taylorismo procede al
desarrollo de cierto tipo de herramientas. Herramientas cuyas caractersticas son
inducidas y exigidas por el anlisis de tiempos y movimientos y, en general, por el
imperativo del control del proceso de trabajo por el capital. Taylor afirma esto muy
esplcitamente cuando enuncia claramente los principios que deben aplicarse al
14. As, Taylor, al contar la experiencia de organizacin del trabajo que intent en el
"apaleo", explica que el primer obstculo con el que tropez es que cada obrero (o casi)
utilizaba un tipo de pala diferente (DSE).

98

tratamiento de las henamientas. En efecto, la DC exige (citamos textualmente):

"l. que se proceda a un estudio profundo de cada tipo de herramienta de las

utilizadas empricamente,
"2. que se determine mediante el estudio de tiempos, la velocidad de empleo
de cada una de ellas,
3. que los aspecto; interesantes de cada una de estas herramientas sean
reunidos en una nueva, normalizada, que permita al obrero trabajar ms
rpido y con mayor facilidad que antes,
4. esta herramienta debe ser adoptada ahora en lugar de las antiguas; su
empleo ha de ser mantenido hasta que sea superada por otra que, tras el
estudio de tiempos y movimientos, se muestre todava mejor" (DSE, pg.
282).

No se puede ser ms claro. Retomemos las proposiciones de Taylor para

examinarlas de cerca:
l. Se estudia el diseo, es decir, las caractersticas tcnicas o, si se prefiere,e/
i'(Jfor de su uso como medio de trabajo de cada herramienta tal y como ha sido
legada por la tradicin.

2. Sin embargo, el criterio de seleccin mantenido no es su valor de uso como

medio de trabajo en general, es su "rapidez de empleo" obtenida por el "estudio de
tiempos". El criterio mantenido es su valor como medio de produccin del capital
(y de capital). Lo que marca Ja diferencia entre los diversos tipos de herramientas
disponibles es su empleo capitalista, cualquiera que sea su valor de uso como medio
de trabajo 1 5
3. Finalmente, aunque quizs sea Jo principal, todo esto no es sino una fase
preliminar a la puesta a punto de nuevas herramientas que combinen las mejores
15. En el prlogo a la Introduccin a la crtica de la economa.poltica, Marx desarrolla esta
idea con mucha mayor nitidez. Introduce la distincin -fundamental, a nuestro entender, para
llevar a cabo una lectura de la historia del maquinismo en el MPC- entre valor de 11so de un
medio de produccin cualquiera y su uso como medio de produccin de capital. Afuma que
cualquiera que sea el valor de uso de un medio de produccin, no es ste el que garantiza su
empleo en las relaciones sociales capitalistas. As, a propsito de lo que l llama "maquinaria"
(es decir, los complejos automticos de mquinas) escribe (cf. captulo 1): "Incluso si la
maquinaria es la forma ms adecuada del valor de uso del capital fijo, de ninguna forma se
desprende de ello que su subordinacin a las relaciones sociales capitalistas sea el mejor modo
para su utilizacin". Creemos que esto es precisamente lo que Taylor va a "descubriI". No es el
valor de uso de la herramienta como tal lo que debe servir de gua, sino su empleo, bajo el
criterio de tiempos y movimientos.
QI)

caractersticas -desde el punto de vista de su empleo capitalista, en relaciones de

produccin especficas- de las diferentes herramientas disponibles. Este movimien-
to es concebido globalmente como un proceso ininterrumpido: "Esta herramienta
se introduce ... hasta que sea superada", proceso cuyo ritmo viene marcado siempre
por el mismo principio "tras el estudio de tiempos y movimientos", que es el
requerido por la organizacin de la dominacin del capital sobre el trabajo
asalariado. Nunca insistiremos bastante sobre la debilidad en la tradicin marxista
-por no hablar de las tradiciones no marxistas- de una lectura poltica de la
historia de la tcnica y de su incorporacin al proceso de trabajo. Esta lectura
"poltica" no anula una lectura "econmica" (historia de la tcnica como historia
de la economa de trabajo vivo), sino que deben articularse.
Por su parte el taylonsmo muestra claramente cmo se sita en la encrucijada
de la economa y de la poltica en todo lo relativo a su anlisis de las herramientas.
Y de forma muy explcita. Est en la base de un movimiento que es un proceso de
innovacin y renovacin de la herramienta existente. Conviene decir tambin que
no promueve un tipo de proceso cualquiera, y que no tiene como efecto la puesta a
punto de cualquier tipo de herramientas. Podemos caracterizar muy esquemticamente este proceso diciendo:
l. Su fundamento es la separacin entre el trabajo de concepcin y el de
ejecucin. Las herramientas son seleccionadas por parte de la direccin .. Ciertamente, partiendo de la herramienta existente heredada de los oficios, pero retomada de
tal forma -en los departamentos de preparacin de herramientas- que excluye de
la concepcin a los obreros, su saber y su iniciativa. Esta forma de apropiacin del
saber obrero ("coagulado" en las herramientas) y su replanteamiento a la luz del
desarrollo contemporneo del taylorismo por la mecnica, la fsica y la qumica es
tambin una forma de exclusin de los trabajadores directos.

Sobre el hecho de que esta exclusin se hace necesaria, no solo por razones
"tcnias" (tales como: los departamentos de preparacin de herramientas son ms
eficaces, etc.), sino tambin por razones polticas que afectan a la naturaleza de las
relaciones de produccin en el asalariado, Taylor es perfectamente claro puesto que
afirma: "Incluso si el obrero pudiese determinar reglas cientficas 1 6 para ejecutar
16. Sealemos de paso que la restriccin que Taylor introduce: "Aunque el obrero
pudiera..." no significa que le deniegue esta posibilidad a causa de su "ignorancia". Por el
contrario, hemos visto que su "diagnstico" de la eficacia de la prdida de tiempo, descansa
precisamente en su saber. No es procedente, dice, "porque no tiene tiempo ni ocasin para
definir estas leyes" (p. 185). Estaremos de acuerdo, fcilmente, que el "tiempo" y la "ocasin"
son cosas que pueden crearse: basta con que se .les proporcione: lo que es posible con otro
principio de organizacin (absolutamente no tayloriano). Por lo .. dems, el final de la cita
muestra claramente que, en el fondo, no se trata de tiempo "sino de" intereses entre patronos y
asalariados.

100

un trabajo de forma no emprica, estara interesado en guardar sus descubrimientos

para l a fin de producir ms que los otros obreros y, por tanto, ganar un salario
ms elevado" (DSE, pg. 185).
2. Con todo lo dems constante, la herramienta puesta a punto debe ser tal
que favorezca la mayor parcelacin posible del trabajo. Descomposicin del trabajo
complejo -todava no reducido- en trabajo simple. He aqu, como hemos visto,
una forma de asegurar el contrd'l d~l proceso de trabajo por el capital, y romperla
capacidad de resistencia de los obreros (criterio "poltico").
3. Debe permitir la mayor eficacia posible del trabajo vivo en relacin al
estudio de "tiempos" (criterio "econmico"= economa de trabajo vivo).
4. Los dos ltimos elementos (criterio econmico + criterio poltico),
combinando sus exigencias especficas, contribuyen a hacer del trabajo muerto
("cristalizado" en forma de mquinas) la base fundapiental del proceso de trabajo.
Ford, mediante la introduccin de la cadena de montaje, lleva a cabo un
desarrollo creador del taylorismo que lo lleva -desde el punto de vista del capital una especie de perfeccin. En efecto, la introduccin de la cadena permite
simultneamente, como hemos visto:
incorporar los tiempos y movimientos al maquinismo
"desmigajar" y "parcializar" hasta grados nunca vistos los movimientos
requeridos por el trabajo vivo
haciendo posible una considerable intensificacin del trabajo.
Evidentemente, el trabajo muerto (la cadena) es la base del proceso de
trabajo, No es pues sorprendente que la cadena fordiana no haya dejado de ganar
terreno desde 1920 y de ser adoptada siempre que ha sido posible.
Taylorismo y fordismo determinan, pues, un nuevo auge de las fuerzas
productivas y les imprimen, hasta en sus aspectos materiales (como objetos fsicos),
caractersticas muy precisas. Si estamos ante una "revolucin de las condiciones de
produccin" se trata de una revolucin .interna en el seno del capital, en su
beneficio y basada en procesos que controla totalmente 1 7
17. Ante la claridad de lo que dice, no se puede por menos que estar de acuerdo con Ivan
Wich cuando describe el carcter "non convivial" de las herramientas disponibles en lo que
llama "sociedades industriales". "Fa!ta!'-'fsolamente a lllich indicar que este carcter "non
convivial" es resultado de un proceso objetivo:aqul por el cual la burguesa ha producido las
herramientas en las que basa su dominacin. Pero quiz esta "ausencia" no es casual. Quiz,
incluso es necesaria para el proyecto de una sociedad "convivial" que es descrita con tal
ambigedad que deja totalmente en suspenso la cuestin de la naturaleza de las relaciones de
I'oduccin en la sociedad. Pero esto es otra historia que tambin hay que explicar: la historia

101

La idea de la "neutralidad" de la te:cnica, tan fuertemente arraigada entre los

economistas y que corresponde a la tesis de que las mquinas, herramientas y
medios de produccin en general poseen como objetos materiales la caractersticas
exigidas por las reglas "tcnicas" de su fabricacin, encuentran aqu un claro
desmentido. Por supuesto la tcnica permanece. Pero antes que la tcnica estn la
poltica, la lucha de clases y la apropiacin de la tcnica por el capital. Lo que
explica y hace posible que las caractersticas tcnicas sean las necesarias, no para
una mayor eficacia del trabajo "en general" -lo que no quiere decir nada: no se
trabaja "en general" sino siempre bajo relaciones de produccin concretas-, sino
para la ma.ximizacin del producto 1 en condiciones de una divisin del trabajo que
asegure al capital el control del proceso de trabajo. Recordemos que estos
dos objetivos no son contradictorios, La instauracin de la dominacin es, de alguna
man'ra, condicin para la extraccin mxima de plusvala, los dos imperativos
aparecen, pues, como complementarios.
Pero esto no es todava ms que un aspecto de la "revolucin de las
herramientas" a la que procede el taylorismo. Otro aspecto igualmente importante
-desde el punto de vista del papel que va a jugar en Ja acumulacin de capital y en
Ja extensin de la esfera capitalista- es el relativo a la estandarizacin de las
herramientas -y por ello, en cierta medida, del producto- a la que va a contribuir.

3.2. Uniformizacin y estandarizacion de las herramientas y del producto.

El proceso de innovacin y de renovacin que induce el taylorismo, se
acompaa tambin, necesariamente, de la uniformizacin de los medios de trabajo.
Ante todo en la empresa pues, dado que el taylorismo pretende dividir el trabajo
c,omplejo del "obrero diestro" para desmigajarlo y redistribuirlo en forma de
trabajos simples, esta uniformizacin de los medios de trabajo se extiende a travs
de las ramas productivas, con independencia del tipo de trabajo concreto que se
desarrolle en ellas. Esto se debe a la aplicacin del principio de que a cada
movimiento elemental corresponde una herramienta simple. Ciertamente esto es un
proceso paralelo al proceso por el cual cada rama produce las mquinas especficas
que necesita. Existe, pues, un doble movimiento:.
de puesta a punto de mquinas especficas por ramas,
; de extensin de una herramienta uniforme siempre que el trabajo complejo
haya sido dividido y separado en trabajos parcelados.
del movimiento por el cual la burguesa misma llega a cuestion:i.r su forma de acumulacin,
su organizacin del trabajo (empresa y progreso) y sus herramientas (Illich).
18. Para hablar rigurosamente habra que decir: de la plusvala. Para simplificar, tendemos,
en esta etapa del anlisis, a esta aproximadacin.

102

Solo analizaremos este segundo movimiento 19 Queremos hacer tres observaciones:

1. Ante todo hay que destacar que la estandarizacin y uniformacin de la

herramienta son exigidos por la "one best way" misma. "La reduccin de las 40, 50
100 formas de ejecutar el mismo trabajo" a una "nica mejor manera" supone no
solamente el anlisis de la actividad (tiempos y movimientos) sino tambin,
evidentemente, de las herramientas. Con la "nica mejor manera" se seleccionan lo
que llamaremos por analoga "las nicas mejores herramientas". Estas debern ser
generalizadas e introducidas exactamente al mismo tiempo que "la nica mejor
manera". Se trata de dos aspectos de un mismo problema, de la doble cara de la
racionalizacin del proceso de trabajo a que procede el taylorisrno. Desde el punto
de vista de la divisin del trabajo, esto se traduce en el nacimiento (cuando no
exista ya) o extensin de la parte del trabajo social que se ocupa de Ja concepcin
y fabricacin de herramientas. El taylorismo refuerza as a gran escala el
surgimiento y consolidacin de tcnicos separados de los productores directos a los
que se confiar la tarea de preparar las herramientas y en general los medios de
trabajo. Lo que Marx anuncia ya en la 4. seccin del Capital: "La apropiacin de la
ciencia por el capital" que la hace funcionar "contra los obreros" empieza as a
realizarse. Esta ampliacin de la divisin del trabajo tiene un campo de aplicacin,
tanto a nivel social (la seccin I) como en el interior de la fbrica (diseadores y
vendedores de herramienta). En cierta forma, la divisin del trabajo se reproduce
por s sola: el estudio "cientfico" de tiempos y movimientos implica simultneamente el de las herramientas.
2. Hemos dicho que esta estandarizacin se hace a costa del obrero. Vamos a
precisar sto. Se produce en dos direcciones: en primer lugar permite un mayor
control por el capital del proceso de trabajo, en segundo lugar permite la extraccin
de un mayor volumen de plusvala.
19. Un buen ejemplo del primer movimiento (por el que se perfeccionan o ponen a punto
herramientas especficas por ramas) es proporcionado por el mismo Tay!or. Se trata del famoso
ejemplo de los "aceros de corte rpido" para cortar metales en la industria mecnica. El
objetivo de Taylor era "determinar cul era la forma de las herramientas y el ngulo de corte
mejores para. cortar el metal, y tambin determinar cul era la velocidad ptima de corte del
acero" (subrayado mio, B.C.). Es interesante destacar que, entre las 12 variables que Taylor
toma en consideracin, todas sin excepcin se refieren a caractersticas tcnicas de los
materiales (fsico-qumicos) y que ni una sola hace referencia a la penosidad del trabajo. Esta,
solo se introduce "lateralmente", a travs de la "velocidad ptima" sin relacin con el
despilfarro de energa. Este punto es interesante porque permite ilustrar -aunque parcialmente- lo que hemos afirmado respecto a la naturaleza especfica de la renovacin de herramientas
que el taylorismo lleva a cabo.

103

La direccin no se limita a determinar las mejores herramientas o a poner a

punto nuevas si las disponibles no son satisfactorias. Como dice Taylor a propsito
de una prueba relativa al corte de metales: "No se haba gastado todo este dinero y
no se haba tomado todas las medidas necesarias para llevar todo a buen fin por un
motivo abstracto: no se trataba de reunir conocimientos cientficos (por amor a la
ciencia)" (DSE. pg.187). En efecto, Taylortiene otras preocupaciones. "Haba un fin
prctico: no desechar informaciones exactas 2 0 que permitieran da a da ayudar a
los mecnicos a hacer su trabajo segn los mejores mtodos y en el menor tiempo"
(ibid. el subrayado es nuestro).

Dicho de otra forma, definiendo la herramienta, la direccin define tambin

las condiciones de su utilizacin. Entre ellas hay que contar, sobre todo, "la rapidez
de su empleo" para usar la expresin de Taylor. Aqu acta el mismo mecanismo:
desposedo del saber relativo al manejo de la herramienta, el obrero queda
desposeido de su capacidad de freno. El capital, por medio de sus ayudantes y
sargentos (capataces y .cronometradores) puede controkir el trabajo y el tiempo.
Adems la direccin va a poder alegar que las herramientas le pertenecen para
inponer un sistema de sanciones pecuniarias en todo lo relativo a su deterioro y
desgaste precoz. Este sistema de control "por el salario" contribuir a que el obrero
respete estrictamente las reglas de comportamiento dictadas por la direccin.
Hay que sealar que esta estandarizacin se hace a costa del obrero en otro
sentido tambin. Son estandarizadas solamente un nmero limitado de herramientas, con relacin al "obrero ideal" de las tablas MTM que, provinientes de Estados
Unidos, van a invadir Europa tras la Segunda Guerra Mundial. De esta forma son
abandonadas todas las herramientas especficas adaptadas a fuerza fsica o
morfologas diferentes, por no hablar de las que participaban en formas de actividad
diferentes de la "nica mejor" seleccionada. Dich9 de otra forma el tipo de
acumulacin tcnica que induce el taylorismo se lleva a cabo al precio de abandonar
gran parte de los conocimientos y del saber socialmente disponibles 2 1

Ciertamente, Taylor lo dice con claridad: "No se trataba de reunir

conocimientos cientficos" sino de incrementar las posibilidades de control sobre el
proceso de trabajo y de aumentar la rapidez de uso de las herramientas.
En cualquier caso los obreros debern conformarse con las mquinas y
herramientas seleccionadas porque, y ste es el ltimo punto que nos proponemos
20. "No desechar informaciones": vemos que est siempre en la misma lnea: disponer del
saber para disponer del poder.
21. Por esto, este pequeo estudio sobre organizacin del trabajo, viene, por su parte, a
confirmar la idea de que el desarrollo cientfico-tcnico en el capitalismo, en algunos casos, se
desarrolla en detrimento del saber popular, parcial y no sistemtico. Sea porque la "ciencia" se
apropia de este saber, sea porque sus reglas de constitucin excluyen a los detentadores del
saber tradicional.

104

sealar, esta estandarizacin y esta uniformizacin de las herramient!s terminan

-all donde no est ya hecha- la expropiacin a los trabajadores de sus medios de
trabajo.
Decimos correctamente "terminan" porque el proceso comenz mucho antes
de Taylor 2 2 En el caso del paleo, Taylor muestra como los trabajadom
eran dueos de sus palas y como stas tenan caractersticas muy diferentes y
variadas (longitud del mango, capacidad de la pala, niveles de curvatura, etc.) la
"racionalizacin" por tiempo~ y movimientos exiga, ante todo, la expropiacin a
los paleadores de su propia herramienta y la puesta a punto de palas standard para
las que la direccin marcar tiempos standard 2 3
3. Lo ms importante, finalmente, es el papel que juega la estandarizacin de
las herramientas en la estandarizacin del producto y por tanto su aportacin al
auge de la produccin en serie y de la produccin en masa.
En efecto, no se insistir nunca suficiente en el hecho de que, estqndarizando
la herramienta y los procedimientos de trabajo, se crean todas las condiciones para
la extensin de la produccin en serie. Esto es lo que Ford comprendi rpidamente
en relacin al automvil. No par hasta llegar a un modelo lo ms simple posible
(objetivo buscado con el famoso modelo Ten 1914) fabricado con procedimientos
lo ms estandarizados posible (la cadena de montaje desde 1924); haciendo
depender la salida de los modelos lo menos posible de la posibilidad de
aprovisionarse en un mercado de fuerza de trabajo cualificada. En una palabra, Ford
comprendi rpidamente que no era suficiente la existencia de un gran mercado
potencial para el automvil. Era preciso tambin que la naturaleza del proceso de
trabajo no se erigiera como un obstculo a la extensin de la produccin. El paso de
la "sumisin formal" del proceso de trabajo al capital a su "sumisin real" se hace
mediante una "ampliacin de la escala de produccin".
La estandarizacin es a la vez producto de esta "ampliacin de la escala de
produccin" y el medio por el que se realiza. Esto por-una doble razn:
en primer lugar, como hemos visto, porque permite, por el control, la medida
de tiempos y movimientos, etc., llevar a un volumen no conocido la cantidad de
productos fabricados en un tiempo dado,
luego, porque permite el descenso del valor individual del producto-mercanca
y por tanto ampliar su mercado. Esta es claramente la segunda obsesin de Ford:
reducir constantemente el precio de venta, de su modelo T, para asegurarse
mercados cada vez mayores.
22. Sobre este punto ver supra 3.3.: "Taylorismo y maquinismo".
23. Este sencillo ejemplo ilustra la_ forma en que se articulan la expropiacin rural que hace
"libre" al trabajo y la expropiacin ,de '.los medios de trabajo (diferentes de la tierra).

105

Este problema adquier~ toda su importancia para comprender cmo y por

qu la produccin en masa conoci en los aos veinte su primer auge que, quebrado
por la gran crisis, no se desarrollar totalmente sino despus de la Segunda Guerra
Mundial.
3.3. Taylorismo y maquinismo

Hasta ahora nos hemos referido -en Jo relativo a las herramientas- a

ejemplos simples (palas, mquinas de "corte rpido" de acero) y se puede objetar
que los procesos descritos, y que hemos relacionado con el taylorismo,haban sido
descritos ya 50 aos antes por Marx en la cuarta seccin del Capital. A esto
querernos oponer algunos reparos:
1. Todo lo que describe Marx est relacionado con un proceso "natural",
inherente a la naturaleza misma del MPC. En pocas palabras, se trata de las /eye~
que rigen el desarrollo de la divisin del trabajo y del maquinismo en el MPC. Es as
como se puede valorar todo el alcance y precisin de su anlisis. Porque, cuando
Marx describe la fbrica y la gran industria (o mejor todava en los Grundrisse los
complejos automticos de mquinas: la "maquinaria') en qu (y en qu nmero)
de fbricas reales se apoya? .

Slo porque le preocupan las formas especficamente capitalistas y entre ellas

las nus avanzadas (desde el punto de vista de la divisin del trabajo y del
maquinismo), puede dedicarles todo el espacio que les consagra. Porque en la
realidad (la suya: de los aos 1860 en los que redacta el libro I) lo que domina es un
proceso de trabajo basado en el oficio, en el que el maquinismo ocupa un lugar
mucho menos importante de lo que una lectura "inocente", literal, de sus textos,
podra hacer pensar. En cierta forma podramos preguntarnos si la lectura de la
cuarta seccin no habr sido un obstculo (en la tradicin marxista) para la
comprensin del proceso real y del estado real de la industria en el siglo XIX, al
menos en lo relativo a los aspectos que estamos estudiando. Podemos an precisar
este punto recordando que, incluso cuando la fbrica conoce un desarrollo
importante, coexiste con otros modos de coopera.cin y de divisin del trabajo.
Pensar que al aparecer la fbrica en un momento dado "disuelve" -por no se
sabe qu- las formas menos evolucionadas de divisin del trabajo y de maquinismo,
en Jugar de dedicarse a buscar la forma de apoderarse y someter los procesos de
trabajo menos desarrollados (desde el punto de vista de su sumisin a relaciones
especficamente capitalistas de produccin), nos parece un grave error de "lectura"
del Capital, que puede dar lugar a una errnea comprensin de las mutaciones reales
que afectan al capitalismo. Las tesis sobM Ja RCT creemos que proceden del mismo
tipo de error.
106

As planteado, el papel histrico jugado por Taylor y el taylorismo puede ser

juzgado correctamente. Todo. lo que Marx anuncia en relacin con las caractersticas especficamente capitalistas del proceso de trabajo (parcelacin de las tareas,
incorporacin del saber tcnico en el maquinismo, carcter desptico de la
direccin) lo realiza Taylor, o ms exactamente le da una extensin que hasta
entonces no haba tenido. El excepcional inters que presenta Taylor reside en el
hecho de que es la expresin consciente, concentrada y sistemtica de los intereses
del capital en un momento estratgico de su historia. Hace consciente a Ja burguesa
de los imperativos de Ja valorizacin del capital relativos a las formas que deben
imprimir al proceso de trabajo, formas que Marx. haba anunciado de manera
deductiva.
2. Pero esta caracterizacin es to,da.va insuficiente porque, en la medida en que
el proceso de trabajo es una combinacin especfica de fuerza viva de trabajo y
trabajo muerto (mquinas, herramientas, materias auxiliares de la produccin) hay
que precisar el papel de Taylor en cada uno de estos aspectos. Para ser breves
diremos:
a. todo lo que el maquinismo no haba realizado ya en materia de
expropiacin tcnica de los obreros, lo realiza el taylorismo por medio de la
organizacin del trabajo,
b. por lo mismo, viene a renovar el maquinismo imprimindole nuevo impulso
(cf, 3."1. y 3.2.: "El taylorismo y sus herramientas").
Viene, de esta forma, a favorecer. un movimiento inscrito "en la naturaleza
misma de las cosas", para. impulsar Ja acumulacin de capital segn nuevas
modalidades -las de l produccin en .masa-, "recomponiendo" la clase obrera de
forma que queda reforzada la dominacin del capital sobre el proceso de trabajo.

107

3. LAS CONDICIONES DE LA INCORPORACION DE LA TECNICA

Y LA CIENCIA EN LA PRODUCCION CAPITALISTA
DE MERCANCIAS

Introducci6n

l. A lo largo del trabajo realizado hasta aqu, hemos podido enunciar algunos
de los caracteres especfficos que imprime el MPC a la producci6n cientffico-tcrca.
Al hacerlo hemos podido observar que numerosas invenciones o productos de la ID
no llegan a aplicarse en la produccin de mercancas y pueden permanecer largo
tiempo sin emplearse, o no emplearse nunca. Esto se debe a que, adems de las
limitaciones que el MPC, como modo de produccin, impone a Ja produccin de ID,
el MPC pone a la incorporacin de los resultados de Ja ID al proceso de produccin
condiciones que pueden considerarse como otras tantas limitaciones.
En efecto, una cosa es producir tcrca, que aparece entonces como
"perfeccionamiento" potencial, y otra cosa es utilizar realmente las nuevas tcnicas
y procedimientos en el proceso de produccin.
Podemos dar a esta cuestin una formulacin ms general y preguntarnos:
entre todas las invenciones disponibles en un momento dado, por qu solamente
algunas son utilizadas en la produccin de mercancas; con qu criterios se hace esta
incorporacin; por qu un invento realizado en un pas y en un momento dados no
encuentra aplicacin en ese pas sino mucho ms tard.e, pero s inmediatamente en
otro pas que el que la ha producido.
2. De entrada, se plantea un problema: cmo y dnde estudiar las condiciones
que el MPC pone a Ja incorporacin de los inventos a la produccin de mercancas.
Al menos dos caminos son posibles,
- El primero consiste en partir de Ja empresa (o de la rama productiva) y
observar cmo procede en su seleccin en materia de invencin, con qu criterios,
109

tomando en consideracin qu factores, etc. Este tipo de camino puede ser

fecundo 1 , pero presenta mltiples inconvenientes ya que, seleccionando la empresa
como campo de estudio, se limitan fuertemente, de entrada, los resultados a los
cuales llegar. Ante todo, este mtodo presenta tres graves inconvenientes,
Primer inconveniente: no podremos nunca distinguir -o mal- lo que en la
empresa (o incluso en la rama) considerada responde en particular a esta empresa,
de lo que puede ser una proposicin socialmente vlida. Corno ya hemos dicho, esta
es una de las limitaciones del trabajo de Richta: "quimizacin, informatizacin,
cibemizacin" existen ciertamente, pero en actividades muy definidas; y nada
-sobre todo nada debidamente fundado- autoriza y hace creible suponer que las
transformaciones que afectan a estas actividades deban transformar al conjunto de
sectores de la econom(a social.
Segundo inconveniente: la empresa, en su seleccin de innovaciones, razona
evidentemente en relacin a sus competidoras ante todo, pero tambin -en su estrategia de crecimiento- ha de referirse necesariamente al conjunto de la economa social a la que est ligada por lioda una serie de interdependencias. De igual fonna, por
poco que intente actualizar sus factores de decisin en materia de innovacin, nos
remite al examen de problemas que desbordan ampliamente lo que el simple anlisis
_
de las decisiones de la empresa pennite conocer.
Tercer inconveniente: quizs el principal, es que observando los factores que
pesan en las decisiones de la empresa en materia de innovacin, se corre el riesgo de
observar ms su poltica en materia de innovacin que las causas que influyen
bsicamente en que determinado tipo de invenciones sea adaptado o desechado.
Nos referimos con sto al hecho de que la empresa tiene un horizonte
necesariamente limitado y que ciertos tipos de invenciones pueden ser excluidos por
ellas y, sin embargo, ser aceptables para otras empresa (para el capital en general).
Siempre por razones estratgicas y tcticas, en su lucha por asegurar y reproducir el
mercado en el que se basa, la empresa puede apropiarse de invenciones para
esterilizarlas (por medio del sistema de patentes), invenciones que, sin estas trabas,
encontraran aplicacin en la economa social. Por otra parte, para ser coherentes
con nuestro objetivo, es necesario llegar a un mtodo tal que podamos distinguir las
exigencias de la autovalorizacin de un capital individual (que puede determinar un
campo de incorporizacin/no incorporacin de los diferentes inventos disponibles)
de las exigencias de la valorizacin del capital en general. Resumiendo, el
inconveniente de este primer tipo de camino reside en que no permite hacer
claramente esta distincin .. Si se quieren destacar las condiciones que el MPC -en
cuanto modo de produccin- pone a la incorporacin de inventos, ms all de las
l. Un camino parecido es seguido, con xito, por Maunoury en La gense des innovations
que lleva por subttulo "la creacin tcnica en la actividad empresarial". Por razones que
diremos no podemos seguir este camino.

110

causas particulares que pueden determinar el comportamiento de tal o cual

empresa, es necesario colocarse a un nivel diforente de captacin de la realidad: a
nive 1 social.

- De aqu la necesidad de adoptar otro camino. A pesar de las dificultades

que presenta, es posible responder a la cuestin: cmo incorpora o rechaza el
MPC los inventos que produce? 2
- Nuestra hiptesis ser la siguiente: si el MPC es ante todo una actividad
dirigida a la valorizacin del capital, examinando la contribucin que los diferentes
tipos de inventos aportan al capital en su proceso de autovalorizacin, se
podrn conocer las causas -sociales- que determinan la incorporacin o rechazo de
los diferentes tipos de inventos disponibles. Por tanto, en el proceso de formacin
del valor, y ms concretamente en la contribucin de los inventos a permitir (o no)
la extraccin de plusvala, es donde habr que investigar, examinando cmo
intervienen desde este punto de vista, los diferentes tipos de inventos: nuevas
mquinas, nuevas materias plimas y nuevos productos que, unas u otras, pueden
permitir fabricar 3
Al no poder examinar todas las hiptesis en el marco de este trabajo, nos
dedicaremos en particular a la cuestin de las invenciones susceptibles de permitir la
puesta a punto de nuevas mquinas (el caso de nuevas materias primas y nuevos
productos ser tambin examinado, pero con menor amplitud).
Tendremos de esta forma -para el caso de las mquinas- enunciadas las
condiciones que el MPC pone a su incorporacin a la produccin de mercancas, en
relacin a su. forma especfica en el proceso de formacin del valor y de extraccin
de plusvala.
Trataremos pues, en primer lugar, de la teora de la plusvala re!ava 4 en la
que Marx analiza la cuestin de "la transferencia de valor de la maquinaria al
producto." 5 Lo esencial de las proposiciones que Marx enuncia en ente texto, se
refiere a las razones por las que el capital, en la etapa de la manufactura, se
desarrolla hacia la gran industria y la fbrica, incorporando cada vez ms mquinas.
Una lectura de este texto como reflexin sobre la contribucin de las mquinas a la
produccin de plusvala (y sobre las contradicciones que resultan de su utilizacin),
permite encontrar lo esencial de los elementos que llevan al MPC a incorporar o no
Jos diferentes tipos de inventos disponibles.
2. Precisemos que tratamos de examinar las tcnicas utilizadas en la produccin de
mercancas "normales". Las que tienen aplicacin militares no son examinadas.
3. Impliquen, o no, nuevas formas de organizacin del trabajo en la empresa.
4. Esto ser demostrado posteriormente. Ahora damos algunas indicaciones sobre las razones
por las que, a nuestro entender, es aqu donde hay que buscar respuestas a nuestras preguntas.
5.En "El maquinismo y la gran industria", El Capital, cap. 15.

111

3. Sin embargo, este tipo de camino, el ms adecuado para nuestro objetivo,

no deja de presentar algunos inconvenientes. En particular, no encontraremos
explicacin para ningn invento en concreto. Para cada caso de invento incorporado
o rechazado, es preciso un trabajo especfico. Pero, en la medida en que hayan sido
aclarados los elementos generales, este trabajo ser ms fcil. Estudiaremos algunos
casos concretos, pero slo como simples ilustraciones. Este trabajo no pretende
responder a los problemas planteados por el fenmeno de la innovacin, sino
contribuir -a partir de una reflexin previa- a plantearlos.
Este captulo est dedicado al estudio de cuestiones que afectan a la relacin
invencin/innovacin/ley del valor 6 De algua manera se trata de reflexionar sobre
algunos de los elementos que componen una "ley de seleccin de innovaciones"
especfica del MCP.
Tras una breve introduccin (1) examinaremos los puntos siguientes:
- economa del tiempo de trabajo 7 (2)
- el plazo de transmisin de valor de la mquina al producto (3)
- la velocidad de rotacin del capital (4)
- los diversos efectos de la innovacin en las diferentes ramas de la economa
social (5)
- antes de concluir con un apartado (6) dedicado a los aspectos de la "crisis"
actual, que un anlisis del "maquinismo" permite aclarar en alguna medida.

l. Notas, algunas proposiciones de partida

Razonaremos sobre las condiciones de incorporacin de las nuevas mquinas
con la serie de hiptesis siguiente:
1. bi produccin es, ante todo y esencialmente, produccin de plusvala en
un proceso de valorizacin del capital.
2. En el curso de su desarrollo, el capital se apropia, en primer lugar, de los
procesos de trabajo tal y como existen, para despus, poco a lJOCo, transformarlos
en el sentido de hacerlos adecuados a su objeto: la mayor extraccin posible de
plusvala. Los diferentes elementos del proceso de trabajo (sobre todo en lo que nos
interesa aqu: las mquinas) participan como medios del proceso de valorizacin.
A estas proposiciones (establecidas en la primera y segunda parte de este
trabajo) conviene aadir otras que remiten, en el libro primero del Capital (t. 1, JI,
6. Por invento entenderemos, en este texto, todo procedimiento susceptible de aplicarse a Ja
produccin, precisando que el procedimiento en que consiste el invento da, lugar, en general, al
registro de la patente y por ello su circulacin est sometida a reglas particulares.
7. Solo expondremos los elementos ms sencillos de esta cuestin. El problema de la
transformacin del valor en precio y del reparto de las tasas de beneficio no son examinados.

112

III), a las diferentes clases de plusvala y a las diferentes formas de extraccin.

3. En su proceso de autovalorizacin, para producir plusvala, el capital
procede en primer lugar a prolongar la jornada de trabajo -sin aumentar de forma
equivalente el salario (produccin de plusvala absoluta)-. Pero pronto, al agruparse
y organizarse el proletariado en asociaciones de defensa de su fuerza de trabajo, la
prolongacin de Ja jornada de trabajo encuentra lmites relativamente rgidos.
4. El capital busca entoA'ces producir ms plusvala en el mismo tiempo de
trabajo (produccin de plusvala relativa). En este movimiento, que slo puede
efectuarse mediante una "revolucin de las condiciones de produccin " 8 , el capital
tiene tendencia, inherente a su funcionamiento, a producir e incorporar mquinas
que acrecientan cada vez ms la productividad del trabajo vivo. Este aumento de la
productividad permite al capitalista -por la disminucin del tiempo de trabajo
socialmente necesario para ia produccin de una merca.QCa dada- acrecentar el
tiempo de plustrabajo, tiempo durante el cual el obrero trabaja para otro. Esto
corresponde al mecanismo general de produccin de plusvala relativa9 , cuyo nico
"arte" consiste en pasar del esquema:

a------- b ---- c

donde

a - c =jornada de trabajo
a - b = trabajo necesario (C
b - c = plustrabajo (PI)
e = capital constante
V = capital variable
PI = plusvala

+ V)

al esquema

a - - - - b' - - - - - - - c
en el que a - c es la misma jornada de trabajo, pero el trabajo necesario queda
reducido a a-b'; b'- C sigue siendo tiempo de plustrabajo con b' - c > b - c, o sea
PI'> Pl.
Marx precisa que, para que este desplazanento pueda producirse:
"Dados los lmites de la jornada de trabajo (a - c constante), la prolongacin
8. Marx, El Capital, libro 1, t. 2, pg. 9 Ed. sociales (el subrayado es nuestro).
9. Los aumentos de la produdvfad del tr-abajo se traducen en la extraccin de plusvala
relativa si, y solamente si, se refieren a los sectores productores de bienes de subsistencia (cf
supra).

113

del plustrabajo ha de resultar forzosamente de la contracci6n del trabajo

necesario " 1 0
Antes de sacar una consideracin general, ilustra esta afirmacin con un ejemplo:
"Un zapatero puede, por ejemplo, hacer en 12 horas un par de botas con unos
medios dados. Para que en el mismo tiempo pueda hacer dos pares, es preciso
doblar la fuerza productiva 11 de su trabajo, lo que es imposible sin cambiar
sus instrumentos o su mtodo de trabajo o las dos cosas a la vez" 12
A partir de este ejemplo se puede establecer una proposicin general: para
que crezca la productividad del trabajo y pueda ser extraida ms plusvala en el
mismo tiempo de trabajo: "Es necesario que se lleve a cabo una revolucin en las
condiciones de produccin" 1 3
Este breve nota permite ver con mayor claridad -corno hemos dicho en la
introduccin (punto 2)- que en el captulo de la plusvala relativa (en la medida
que su comprensin exige el examen de la "revolucin en las condiciones de
produccin") encontraremos lo esencial del anlisis de las transformaciones que las
mquinas imprimen al producto -desde el punto de vista de las diferentes
fracciones de valor (C, V y PI) en las que se descompone el producto y la jornada de
trabajo. Por tanto, que encontraremos tambin lo esencial de las condiciones que el
capital -en el curso de su proceso de valorizacin- pone a Ja incorporacin de
mquinas, en tanto que son un medio de .este proceso.

2. La condicin general para la incorporacin de mquinas: la cuestin de la

economa de trabajo vivo
Supongamos una nueva mquina (un procedimiento, un dispositivo) de Ja que
queremos probar -desde el punto de vista del capital- las ventajas que presenta su
incorporacin a Ja produccin de mercancas.
10. Marx op. cit., pg. 9 (subrayado nuestro).
11. "Por aumento de la fuerza productiva o de la productividad del trabajo entendemos, en
general, un cambio en sus procedimientos, que acorta el tiempo socialmente necesario para la
produccin de una mercanca, de forma que una menor cantidad de trabajo adquiere capacidad
para producir ms valores de uso en el mismo tiempo de trabajo (subrayado nuestro). Marx,
idem pg. 9.

12. Marx. op. cit., pg. 9

13. /bid.

114

Supongamos que esta mquina permite, en relacin a las ya existentes,

incrementar la productividad del trabajo, es decir, que su empleo permite al
capitalista que la utiliza produir una mercanca dada en un tiempo inferior al
socialmente necesario. Esta hiptesis es, al nivel que la colocamos, indispensable.
Porque desde el punto de vista de su utilizacin capitalista, es absurdo pensar que
un capitalista cualquiera la aplicara a la produccin salvo por razones que podemos
llamar tcticas y que hemos acordado excluir de nuestro campo de anlisis.
Examinemos los efectos que esta mquina produce en las diferentes
fracciones del valor que -como la fuerza de trabajo viva que la hace funcionarimprime al producto. Por s solo, el aumento de productividad no garantiza que la
mquina sea incorporada. Esto se debe, como veremos ahora, a que su efecto es
contradictorio. Para ilustrar esto hay que recordar ante todo que:
"Como cualquier otro elemento del capital constante, la mquina no produce
valor, sino que simplemente transmite el suyo al artculo que sirve para
fabricar. De esta forma es como su propio valor entra en el del producto" 1 4
As se obtiene este resultado aparentemente paradjico:
"En lugar de hacerlo ms barato. lo encarece en proporcin a lo que vale" 15
E incluso:
"Si... la industria... incorporando fuerzas fsicas y naturales potentes,
aumenta de forma maravillosa la productividad del trabajo, podemos
preguntarnos si lo que se gana de un lado no se pierde de otro, si el empleo de
ma4uinas economiza ms trabajo del que cuesta su construccin y mantenimiento "16.
Todo se reduce pues a examinar 1). En qu proporcin la maquina encarece
el producto; 2) si este encarecimiento -este incremento de valor que la mquina
transmite al producto- es, o no, una economa de tiempo de trabajo en relacin al
tiempo socialmente necesario.
Esta evaluacin del encarecimiento debe llevarse a varios niveles. En
particular, hay que distinguir estas dos cosas diferentes aunque ligadas que son: 1)
la parte de su valor que la mquina transmite al producto (tanto a cada producto

14. Marx, op. cit., pg. 72 (subrayado nuestro)

15. /bid.
16. Marx, op. cit., libro 1, t 2, pg. 72 (subrayado nuestro).

115

como al conjunto de productos a los que se transmite) y 2) la parte de plusvala o

de plusvala extra 1 7 que permite extraer por la disminucin del tiempo socialmente
necesario. Examinemos estas cuestiones ms de cerca:
"Destaquemos, en primer lugar, que la mquina entra en su totalidad en el
proceso que crea el producto y, slo fraccionadamente, en el proceso que crea
el valor" 1 .
La fabricacin de un bien cualquiera supone una importante inmovilizacin
de capital en maquinaria en forma de capital fijo (como Marx indica en la primera
parte de su proposicin: "la mquina entra en su totalidad en el proceso que crea el
producto") pero, por lo que se refiere propiamente al proceso de creacin de valor:
"No transfiere n.unca ms valor que el que, como promedio, le hace perder su
uso" 19
Esto, cualquiera que sea la importancia de la inmovilizacin de partida (la
importancia del valor que la mquina en su conjunto cristaliza). As mismo:
"Hay una gran diferencia entre el valor de la mquina y la fraccin de valor
que transmite peridicamente a su producto, entre la mquina como
elemento de valor y la mquina como elemento de produccin" 2 .
Planteado esto, tenemos ya algunos elementos que permiten saber si la
mquina va a permitir o no, al capitalista que la utiliza, rebajar el tiempo
socialmente necesario, a pesar del encarecimiento de valor al que contribuye. Marx
indica al menos los trs principales elementos. Son:
l. La importancia del valor que la mquina incorpora en un principio y, por
tanto, que va a transmitir totalmente pero de forma fraccionada;
2. El tiempo (el plazo) que necesita para transmitir ntegramente su valor;
17. La cuestin de las diferentes formas de extraccin de plusvala (plusvala absoluta,
relativa o extra) la retomamos y examinamos posterionnente (ver infra 5). A este nivel la forma
de la plusvala no nos interesa.

18. lbid.
19. [bid. Esto no es sino una forma -ms precisa- de decir que la mquina entra
" ... fraccionadamente, slo en el proceso que crea el valor".
20. Marx, op cit. pg. 72.

116

3. El nmero de productos a los que se aplica.

Examinaremos en primer lugar los puntos 2 y 3 y desputs el punto 1. Estos
tres puntos nos sitan en el centro de nuestro problema que enunciaremos en lo
sucesivo como: valor transmitido por la maquinaria al producto y condiciones para
la incorporacin de mquinas.
2.1. El problema del plazo,. de transmisin
Si bien es cierto -para retomar la cita precedente- que hay una gran diferencia
entre el valor de la mquina y la fraccin de valor qe transmite peridicamente a
su producto, queda por aclarar de qu forma el "tiempo", el plazo de transmisin,
contribuye a determinar la parte de valor que ser transmitida al producto. Marx
responde a este interrogante precisando:
"Cuanto ms largo es el perodo durante el cual la mquina funciona, mayor
es esta diferencia" 2 1
Con otras palabras, si la mquina (produciendo un nmero constante de
productos) transmite ntegramente su valor en 7 aos y medio o en 15 aos,.
transmite en el primer caso 2 veces ms valor a cada producto que en el segundo
caso (evidentemente suponemos que se transmite ntegramente en los plazos
respectivos de 7 aos y medio y 15).
As pues, considerand~ las cosas slo desde el punto de vista del uso material
y de la fraccin de valor que se transmite al producto 2 2 , cuanto mayor es el tiempo
de funcionamiento de una mquina, mayor es el plazo en el que se transmite.
Igualmente, mayores posibilidades tiene de encontrar empleo en las relaciones
capitalistas de produccin.
Pero este punto de vista -unilateral- cambia si se une a otros ~Iementos que
hay que tomar en consideracin:
2.2. Otro elemento: El nmero de productos a los que transmite valor en un
mismo perfodo de tiempo
Si en el mismo tiempo de trabajo (por ejemplo 10 horas) de dos mquinas que
incorporan el mismo valor inicial y se dedican a la produccin .de una misma
21. Ibid.
22. Decimos bien desgaste material. La cuestin de la obsolescencia o "desgaste moral" se
examina posteriormente (cf. infra 3).
-

117

mercanca, con una se obtienen 500 productos y con otra 1.000, es evidente que la
segunda mquina (sin contar los gastos de mantenimiento) incorpora en cada
mercanca 2 veces menos valor que la primera.
Esto se debe a la "velocidad" d.e la mquina, es decir, al nmero de
operaciones que es capaz de realizar en un tiempo dado. As:
"Dado... el volumen de una mquina, la amplitud de su produccin
depender de la velocidad de sus operaciones, de la velocidad, por ejemplo,
con que gira la broca o del nmero de golpes que el martillo d por
minuto" 23
En igualdad de condiciones, cuanto mayor es la velocidad de una mquina
menor la parte de su valor que transmite y mayor es la diferencia con el tiempo
socialmente necesario.
2.3. Tercer elemento: El valor que la mquina incorpora inicialmente en s( (o
su valor originario)
El sentido en el que interviene este elemento es totalmente evidente:
"Dada la proporcin segn la cual la mquina transmite valor al producto, el
tamao de esta cuota depender del valor originario de la mquina. Cuanto
menos valor transmite, ms productiva es y ms se aproxima el servicio que
presta al de las fuerzas naturales" 2 4 "Por otra parte, precisa Marx, es del
mximo inters considerar que la produccin de mquinas por medio de
mquinas disminuye evidentemente su valor proporcionalmente a su extensin y eficacia " 2 5
Un nmero ya antiguo de Recherches internationales 2 6 dedicado a la
automatizacin recoge el clculo .de rentabilidad realizado por Austin antes de
tomar la decisin de automatizar algunas de sus unidades de produccin. Los
elementos esenciales de este clculo estn recogidos en el cuadro siguiente (en libras
esterlinas):
23. Marx op. cit., pg. 73. El texto citado prosigue dando ejemplos de velocidad desigual.
"Algunos de estos martillos pilones dan 70 golpes por minuto; la mquina de Ryder, que emplea
martillos a vapor de menor tamao para forjar brocas, llega a los 700 golpe11>por minuto". !bid.
24. Marx, op. cit., pg. 73
25. !bid. Tener en cuenta este punto p~a la comprensin del fenmeno de la
automatizacin de los procesos de produccin, de la que habla Ricta.

118

Antigua fbrica

Inversin inicial
Volumen de produccin
Coste de funcionamiento de las
mltquinas
Gastos en salarios

,f,

30.850

2.500 unidades/semana

,f,
,f,

4.8s.9 d/hora
2.17s.2 d/hora

fbrica automatizada
,f,

25.903

3.000 unidades/semana

3.13s.3 d/hora
lls.O d/hora

,f,

Cambio
en %

16

20

17
80

Por esquemtico que sea este ejemplo, ilustra bien las ventajas obtenidas tanto
por unidad de producto, como globalmente.
Pero este ejemplo no permite llegar al fondo del inters por la incorporacin
de las mquinas. Sin duda los datos no estn disponibles y no es posible evaluar en
qu medida el trabajo vivo economizado en la fbrica automatizada no ha sido
trasladado y desplazado al nivel de la fabricacin de las mquinas que hacen posible
la automatizacin de la factora. Porque en el fondo:
"Es evidente, en efecto, que tiene lugar un simpl~ desplazamiento del trabajo,
es decir que no ha disminuido la suma total de trabajo que exige la
produccin de una mercanca, o que no ha aumentado la fuerza productiva
del trabajo, si la produccin de una mquina cuesta tanto trabajo como
economiza su empleo" 2 7
Lo que permite afirmar que:
"La productividad de una mquina (o de una mquina dada en relacin a
otra) tiene como medida la proporcin en que sustituye al hombre" 2 5
26. Recherches internationales a la /umrere du marxisme nm. 1957. "Sobre la
automatizacin".
27. Marx op. cit., pg. 75. Para ser ms precisos todava hay que aadir que "La diferencia
entre el trabajo que cuesta y el que economiza no depende de la relacin de su propio valor
respecto al de la herramienta que sustituye. Esta diferencia se mantiene mientras que el trabajo
realizado en la mquina y la porcin de valor que, como consecuencia, aade al producto sean
inferiores al valor que el obrero aadira con su herramienta al objeto de trabajo" /bid.
28. /bid.
29. El razonamiento realizado hasta aqu implica la exigencia precisa "de hacer el producto
ms barato". Cuando esta exigencia no interviene directa osecundariamente(caso de nuevos
productos, por ejemplo) estamos ante situaciones diferentes y ante condiciones de incorporacin diferentes. Sern examinadas posteriormente.
30. !bid. pg. 76 (subrayado nuestro).
31. Marx op. cit. pg. 75.

119

Planteado esto, la condicin fundamental para que una mquina cualquiera que sea la proporcin en que incrementa la productividad del trabajo
humano- sea incorporada queda perfectamente clara. Podemos formular un primer
resultado general:
"Considerado exclusivamente desde el punto de vista de hacer el producto
ms barato, 2 9 el empleo de mquinas tiene un lmite. El trabajo gastado en su
produccin ha de ser menor que el trabajo suplido por su uso 3 0 ".
Sealemos, y esto es significativo, que Marx emplea la expresin "lmite"
para la incorporacin de mquinas.
Tenemos pues la condicin general para la incorporacin de maquinas. ~ero
Marx es ms preciso todava, porque aade:
"Para el capitalista, sin embargo, este lmite es ms estrecho. Como no paga el
trabajo sino la fuerza de trabajo que emplea, est regido en sus clculos por.la
diferencia de valores entre las mquinas y la fuerza de trabajo que pueden
desplazar" 3 1
Llegamos as al trmino de nuestra investigacin. Hemos visto, con relacin a
la ley del valor, una primera serie de elementos que permiten comprender los
"lmites" al empleo capitalista de mquinas.
En la medida en que: en primer lugar el capitalista est regido en sus clculos,
no por el valor del trabajo sino por el precio de la fuerza de trabajo en un momento
dado; y en segundo lugar este "precio" de la fuerza de trabajo puede variar mucho
segn los pases y las ramas productivas, se comprende que una misma mquina
puede encontrar empleo en buenas condiciones de rentabilidad en un pas dado (si
por ejemplo la fuerza de trabajo es, en l, "cara") y no hallar estas condiciones
favorables en el pas en que ha sido concebida. Como Marx constata: "vemos hoy
cmo mquinas inventadas en Inglaterra slo encuentran empleo en Amrica del
Norte". La razn est en que en USA, los trabajadores asalariados haban podido
negociar tipos salariales relativamente altos 32 All, el empleo de mquinas
-economizando trabajo vivo- responda a los imperativos de la valorizacin del
capital. "Por la misma razn en la Alemania de los siglos XVI y XVII se inventaban
mquinas que slo servan en Holanda; y ms de un invento francs del siglo XVIII
slo era explotado en lnglaterra" 3 3
3 2. Marx dice exactamente: " .. .la divisin de la jornada de trabajo en trabajo necesario y
trabajo adicional, difiere, no slo entre los diversos pases, sino, dentro de un mismo pas, en
diferentes periodos, y, en el mismo periodo, entre las diversas ramas de la industria ... ". Adems
" ... el salario real del trabajador vara por encima y por debajo del valor de su fuerza de trabajo"
(op. cit., pg. 76-77).

120

As, para concretar ms:

"Los yankees han inventado mquinas para romper y moler piedras. Los
ingleses no las emplean porque el "miserable" ... que ejecuta este trabajo
recibe una parte tan pequea de lo que le corresponde, que el empleo de la
maquina encarecera el producto para el capitalista" 34
Otro ejemplo an, y ms,decuado ya que conduce a una proposici6n genera:
"En Inglaterra, se emplean todava, a lo largo de los canales, mujeres en lugar
de caballos para tirar de las cuerdas -porque los gastos de los caballos y de las
mquinas, son cantidades dadas maten1ticamente, mientras que los de las
mujeres, consideradas como la escoria de la poblaci6n, escapan a todo clculo.
As pues, en Inglaterra, el pas de las mquinas, la fuerza humana se derrocha
en bagatelas con el mayor cinismo" 35
Para este caso concreto, el precio de la fuerza de trabajo de esta fraccin
particular que son las mujeres, es tan bajo que, cualquiera que sea el nivel de
mecanizaci6n de las diferentes ramas de la economa social, para algunas tareas
realizadas por mujeres, el empleo ele mquinas es. desde el pw1to de l'ista del
capitalista una aberracin, cualquiera que sea la dureza del trabajo a que estn
condenadas.
Vemos pues, a partir de estos ejemplos, que todo planteamiento que,
observando un alto nivel de desarrollo tcnico en algunas ramas de la industria.
suponga su extensi6n y generalizacin a todas las ramas de la economa social,
desconoce las leyes cspecfficas por las que se rige el MJ>(' eri la incorporacin de
maquinaria. Mas an, en algunas situaciones, el empleo de mquinas en ciertos
sectores hace altamente improbable su incorporacin a otros sectores. As, Marx
afirma:
"En todos los pases de civilizacin antigua, el empleo de mquinas en algunas
ramas de la industria produce en otras una tal superabundancia de trabajo
(redundancy of labow, dice Ricardo) que el descenso del salario por debajo
33. lbid pg. 77. Estas mismas razones explican el nivel de "mecanizacin" totalmente
deSigual entre los diferentes pases del capitalismo desarrollado. Algunos sectores del
proletariado francs o italiano, por ejemplo, obtienen remuneraciones tan bajas por su fuerza de
trabajo que el empleo de mquinas en esos sectores es totalmente "supcrlluo" desde el punto de
vista capitalista.
34. Marx op. cit., pg. 78. Marx recoge en una nota esta proposicin de Ricardo: "sucede a
menudo que la maquinaria no puede ser empleada salvo si el trabajo (quiere decir el salario) se
eleva''. lbid. pg. 77, nota l (subrayado nuestro).
35. lbid.

121

de la fuerza de trabajo, obstaculiza su uso y las hace superfluas, muchas veces

incluso inviables desde el punto de vista del capital, cuyo beneficio proviene,
en efecto, de la disminucin no del trabajo que emplea, sino del trabajo que
paga"36.
Estas observaciones pueden ser consideradas como elementos para la crtica a
Richta, su mtodo y sus hiptesis y para recordar la necesidad de proceder, para
cada modo de produccin, al anlisis de las condiciones especficas en las que
produce e incorpora inventos.
En conclusin, P,Ste primer trabajo nos muestra la condicin general de
incorporacin de la maquinaria en el MPC: debe permitir una "economa de trabajo
vivo". Pero hay que precisar dos cosas:
En primer lugar que esto es vlido "exclusivamente" desde el punto de vista
de "hacer el producto ms barato". Pero esto, por importante que sea, no agota los
motivos que impulsan la innovacin. La economa de trabajo vivo es nicamente
una referencia, un "lmite" dice Marx, queda por elucidar la dialctica que puede
desarrollarse en y alrededor de este "lmite".
En segundo lugar que cuando se trate de un producto nuevo, no es la
"economa de trabajo vivo" lo que puede determinar el comportamiento capitalista,
puesto que en este caso no es el descenso de los costes lo que puede ampliar el
mercado. Por el contrario la cuestin en este caso es establecer un nuevo mercado
que solo es potencial.
Por estas razones debe proseguir nuestra investigacin de las condiciones para
la incorporacin de inventos y considerar otros elementos.

3. La cuesti6n del plazo de transmisi6n del valor al producto.

Desgaste material y "desgaste moral", sus efectos
3.1. Introduccin, planteamiento del problema.
Hemos visto en el punto precedente que la mquina transmite a cada
producto una parte de su valor cuya importancia depende:
- del valor total inicial que la mquina incorpora (antes de funcionar).
- del nmero de productos a los que se transmite por unidad de tiempo (o
sea la "velocidad de la mquina")
del plazo durante el cual funciona y en el que transmite ntegramente su
valor.
36. !bid.

122

Los dos primeros puntos no exigen ms explicacin.

El tercer elemento (el plazo), por el contrario sugiere una serie de cuestiones
importantes.

Si suponemos el caso de una mquina que incorpora un gran valor inicial y

que no puede funcionar sino muy poco tiempo (uno o dos aos por ejemplo), en
igualdad de condiciones, transmitir a cada producto una parte de su valor tal que
corre el riesgo de no permitir en tan corto plazo la obtencin de ninguna renta
supletoria. Incluso encarecer fa el producto de tal forma que lo llevara por encima de
su precio social. De igual forma, suponemos que la misma maquina, funcionando 15
20 aos, transmitira a cada producto una parte de su valor tal que disminuira el
valor individual claramente por debajo del valor social y permitira, por tanto, la
obtencin de una renta supletoria. Esta hipsteis muestra claramente que la
cuestin del plazo durante el cual la nueva mquina funciona es decisiva desde el
punto de vista de su empleo capitalista. Si a esto aadimos que la mquina no es
destruida (puesta fuera de funcionamiento) solamente por el desgaste material, sino
tambin por el hecho de que nuevas mquinas aparecidas inmediatamente despus
que ella la hacen no rentable desde el punto de vista de su empleo capitalista,
seremos conscientes de la importancia del tema. El fenmeno llamado "obsolescencia" (Marx lo llama "desgaste moral") se traduce en un acortamiento del plazo de
funcionamiento de la mquina. Desde el punto de vista econmico, se plantean una
serie de problemas en torno a esta cuestin.

3.2. Desgaste material y "desgaste moral"

El tema de la obsolescencia
En primer lugar, vamos a precisar los conceptos a utilizar:
"El desgaste material de las mquinas se presenta bajo un doble aspecto. Se
desgastan, por una parte, en razn de su uso, como la moneda metlica en
circulacin; por otra parte, por su inaccin, como una espada se enmohece en
la funda" 3 7
Suponiendo que la mquina funcione produciendo mercancas hasta su
destruccin (fsica), al transmitir una parte de su valor a cada producto que obtiene,
desgasta materialmente los elementos que la componen. En el momento de su
destruccin ha transmitido, ntegramente, por desgastes sucesivos su valor a la
totalidad de productos que ha contribuido a fabricar.
Pero es raro -y aqu reside lo fundamental- que pueda funcionar hasta su
total desgaste material y su destruccin fsica, porque:
37. Marxop. cit., pg. 87.

123

"En efecto, la mquina est sujeta a lo que podramos llamar desgaste moral.
Pierde su valor de cambio a medida que son reproducidas, ms baratas,
mquinas de la misma construcci6n, o a medida que mquinas ms perfectas
vienen a hacerle competencia"n.
En los dos casos (mquinas menos costosas o ms perfeccionadas) las ventajas
que el capitalista obtiene con su uso son anuladas. Incluso, como hemos sealado, la
operaci6n de incorporar una nueva mquina puede resultar desastrosa si la mquina
incorporada es superada rpidamente y, por tanto, debe ser transmitida ntegramen
te en tan pequea cantidad de productos que, en realidad, lleva a encarecerlos por
encima del precio social en lugar de haber llevado a abaratarlos por debajo de ese
lrnite 3 9 .
Por otra parte, esta hiptesis (del encarecimiento) no es totalmente irreal
porque, en efecto, si la concepcin de un conjunto mecnico original necesita a
menudo un trabajo muy importante, muy lento, muy minucioso y muy costoso, la
reproduccin de este conjunto o perfeccionamientos en puntos precisos, no
incorporan de ninguna forma la misma cantidad de trabajo. Como indica Marx, esto
es cierto hasta tal punto que es, incluso, una regla a constatar:
"Tras la introduccin de una mquina en un sector cualquiera se suceden
nuevos mtodos para producir la ms barata4 0 , luego vienen las mejoras que
afectan, no slo a piezas o partes aisladas, sino a toda su construccin" 4 1
Lgicamente la consecuencia es:
"En los dos casos, por reciente y boyante que sea, su valor no est
determinad ya por el tiempo invertido en ella, sino por el que exige su
reproduccin, o la reproduccin de m.quinas ms perfeccionadas"42
De esta forma, la cuestin del plazo durante el que funciona la mquina y
transmite su valor, la cuestin de su desgaste moral, llega a ser en el MPC una de las
38. Marx op. cit., pg. 87-88.
39. En la prctica capitalista, o en trminos contables si se prefiere, esta cuestin es la de la
mayor o menor duracin del periodo de amortizacin del capital adelantado e invertido en los
medios de produccin.
40. Sobre la relacin entre el coste de produccin de una mquina y el coste de su
reproduccin, Marx recoge una indicacin de un autor de su poca, Babbage, segn la cual:
"Estimamos que aproximadamente son necesarios 5 veces ms gastos para construir una sola
mquina, segn un nuevo modelo, que para reconstruir la misma mquina segn el mismo
modelo" ("On the Economy of Machinery). El Capital, libro 1, t. 2, pg. 88, nota l.
41. Marx, op cit., pg. 88.
42.lbid.
124

condiciones para la incorporacin de mquinas.

Cualquiera que sea la proporcin en la que una mquina dada aumenta la
productividad del trabajo y permite por ello economizar trabajo vivo, si el
capitalista no est seguro de poder hacerla funcionar "sufiente" tiempo, tiene todas
oportunidades de no ser incorporada nunca.
Examinemos ahora, con diversas hiptesis, las diferentes condiciones para el
empleo capitalista de mquinas y para la transformacin de los inventos en inventos
efectivos.

Distinguiremos claramente entre el caso en que las nuevas mquinas sirvan

para producir valores de uso ya existentes, para el que la forma de intervencin de
la mquina consiste en rebajar el coste de las mercancas, y el caso en que las nuevas
mquinas sirven para producir nuevos valores de uso. Las condiciones de
incorporacin de estos dos tipos de mquinas slo coinciden en parte:
3.2.1. Primer caso: condiciones para la incorporacin de mquinas que
permiten rebajar el valor de mercancas ya disponibles en el mercado.
El primer elemento a tomar en consideracin es tener en cuenta en qu
medida la nueva mquina permite rebajar el valor individual de la mercanca y, por
tanto, cuanta plusvala permite extraer por la diferencia con su valor social. Es
evidente que si esta diferencia es dbil, la ventaja que resulta de la utilizacin de una
nueva mquina ser reducida en la misma proporcin. Ser incluso nula si el valor
de la mquina (inmovilizacin inicial en capital fijo) es demasiado importante.
Supondremos pues, en lo sucesivo, que esta diferencia es suficientemente
grande. He aqu, por tanto, una condicin necesaria para la incorporacin de la
mquina. Necesaria pero no suficiente. Es preciso que se den tambin otras
condiciones:
las relativas a la "proteccin" de la innovacin
las que aseguran un tiempo de funcionamiento, lo ms largo posible, para la
nueva mquina
1) Proteccin de su innovacin
Nos limitaremos a simples indicaciones sobre este problema porque su anlisis
remite a la teora jurdica del monopolio y del monopolio parcial.
El .fondo de la cuestin es que la institucin del sistema de patentes de
invencin como mercado de inventos4 3 , permite al capitalista proceder a la
proteccin del invento que incorpora de dos formas al menos:
. cubriendo los sistemas que utiliza de una maraa de patentes;
43. Incluso si en el MPC este mercado ms que ningn otro, se hace opaco por el juego de la
competencia y la estrategia de las empresas.

125

 adquiriend'e todas las patentes que amparan procedimientos susceptibles de

competir con la mquina que utiliza, sea para perfeccionarla l mismo, sea para
esterilizarlos.
2) Prolongaci6n del tiempo de funcionamiento.
Por lo que se refiere a la prolongacin del tiempo de funcionamiento
propiamente dicho, el capitalista que quiere garantizar el empleo de su nueva
mquina no est desarmado. Un pequeo clculo permite comprenderlo. En
igualdad de condiciones, desde el punto de vista del volumen total de valor
transmitido, es totalmente indiferente que una mquina funcione 3 horas diarias
durante 16 aos, 16 durante 3 aos 6 24 horas durante dos aos. Pero para el
capitalista, estas igualdades no son equivalentes. Porque, en los diferentes casos
citados, el riesgo de ser su mquina superada, inutilizable a causa del "desgaste
moral" adquiere diferentes proporciones.
El capitalista adopta dos procedimientos suplementarios para luchar contra el
riesgo dP,l desgaste moral. Estas dos garantas son, en primer lugar, alargar Ja
duracin de la jornada de trabajo social y, en segundo lugar, la intensificaci6n del
trabajo.
Prolongacin de la jornada de trabajo social, Ms all de la limitacin
reglamentaria del nmero de horas de trabajo diarias y semanales exigible a un
trabajador en un sector cualquiera, hay que entender por esto el hecho de hacer
funcionar la mquina considerada el mayor tiempo diario posible -24 horas diarias
si se puede-:- incluso si para sto es necesario recurrir a turnos de trabajadores para
los mismos puestos de trabajo (el sistema llamado 3 x 8). El capitalista dispone as
de un medio para reducir el "riesgo" de que su mquina se vea afectada demasiado
pronto por el "desgaste moral". Esta tendencia a prolongar la jornada de trabajo
social es tanto ms fuerte cuanto que contribuyen a ella otros elementos:
-por una parte, el hecho de que esta prolongacin permite en un plazo
menor, no slo disminuir el riesgo de obsolescencia, sino tambin "absorber el
mismo plustrabajo" en un tiempo reducido 44 ,
-por otra, el hecho de que cuanto ms importante es Ja inmovilizaci6n de
capital fijo en la mquina, tanto peor har el capitalista aceptando su uso en forma
improductiva:
"Si un trabajador, dice Mr. Asworth... deja su azada, hace intil mientras
tanto un capital de 18 peniques. Cuando uno de nuestros hombres abandona
la fbrica, hace intil un capital que ha costado 100.000 libras esterlinas.
Basta con pensar esto: hacer intil, aunque slo sea un segundo un capital de
100.000 libras esterlinas ... (De esta forma) ... la proporcin siempre creciente
44. Marx, op. cit., pg. 88.

126

de capital fijo en mquinas, hace siempre deseable la creciente prolongacin

de la jornada de trabajo 4 5 "

Esta es la razn por la cual, a medida que se elevan las inversiones en medios
de produccin, se exti~nde el trabajo nocturno, por turnos. Esto no est justificado
por razones tcnicas salvo en raros casos (por ejemplo, las empresas que utilizan
fuego contnuo, pero muchas veces bastara con un solo equipo de mantenimiento).
Otro procedimiento de que dispone el capitalista para reducir el peligro de
obsolescencia:
La intensificacin del trabajo: Este ,procedimiento obedece a la misma lgica
que los anteriores. Tiende a hacer producir al obrero que maneja la mquina ms
productos en el mismo tiempo, lo que slo puede obtenerse incrementando el gasto
de energa del obrero. En la medida en que el capitalista no paga el trabajo gastado
-por tanto el aumento de energa gastada- sino la fuerza de trabajo del obrero, y
que, por tanto, obtiene esta intensificacin del trabajo sin aumentos paralelos de
salarios, o incluso sin aumentos de ningn tipo, recurrir a este procedimiento 4 6 .
De esta forma, de que "el p~ligro de desgaste moral es tanto menor cuanto
ms corto es el periodo en el que su valor total se reproduce" y de que "este
periodo es tanto ms corto cuanto ms larga es la jornada de trabajo", se desprende
que "la primera etapa de la vida" de una mquina es tambin "la etapa ms aguda
de prolongacin del trabajo 4 7 , y, podemos aadir, de intensificacin del trabajo.
El empleo capitalista de nuevas mquinas, en particular en los sectores de
fuerte consumo tecnolgico, es a este precio.
Gracias a estos elementos se comprende esta afirmacin, algo brutal a primera
vista, de Marx, que reproducimos antes de concluir:
"Si bien la mquina es el medio ms potente para incrementar la
productividad del trabajo, es decir, para reducir el tiempo necesario para la
produccin de mercancas, pasa a ser, como soporte del capital, en las ramas
45. Marx, op. cit., pg. 89.
46. Para mayores precisiones, ver el aparato dedicado a la intensificacin del trabajo, El
Capital, libro l, t. 2, pg. 91-100, Editions sociales.El anlisis del taylorismo y del fordismo ha
mostrado que lo que se busca es tanto"'e1 aumento de Ja intensidad del trabajo com~ su
productividad.
47. !bid. pg. 88. Marx recoge un ejemplo que Je sirve de ilustracin sacado del mismo "On
the Economy, of Maclnery" (Londres, 1832) de Babbage. Se trata de mejoras introducidas en
las maquinas para fabricacin de tules: " ... se han sucedido las mejoras con tanta rapidez que las
mquinas quedan inacabadas en manos de sus constructores, desechadas como consecuencia de
la invencin de mquinas mejores". Marx aade "En este periodo de actividad devoradora, los
fabricantes de tul prolongaron el tiempo de trabajo de 8 a 24 horas empleando el doble de
obreros (!bid, pg. 88, nota 3).

127

de la industria en que primero se instala, el medio de alargar /a 1jornada de

trabajo ms all de todo lmite natura/"48 (el subrayado es nuestro).

Afirmacin que nos lleva muy lejos de las tesis de Richta sobre la unidad del
"factor subjetivo con el factor objetivo" en la "sntesis" que lleva a cabo la
moderna maquinaria automtica. La necesidad de proceder al anlisis de las
condiciones en las que la mquina se incorpora a la produccin de mercancas en el
MPC, teniendo en cuenta las formas especficas que en l adopta esta incorporacin,
se desprende claramente.
Para terminar este punto, podemos. afirmar, en lo relativo a las mquinas que
permiten rebajar el valor de mercancas ya disponibles en el mercado, que el capital
cuenta con el sistema de patentes y la prolongacin e intensificacin del trabajo, de
medios eficaces para protegerse contra la obsolescencia.
3.2.2. Segundo caso: condiciones de incorporacin de mquinas que sirven
para producir nuevos valores de uso (nuevos productos)
Ante todo conviene precisar que los elementos reseados en el punto
precedente siguen actuando. Es evidente, en efecto, que incluso si se trata de
mquinas o procedimientos que sirven para producir nuevos productos, la
"tendencia" a proteger los nuevos procedimientos (gracias al sistema de patentes), a
prolongar e intensificar el trabajo, siguen actuando.
Examinaremos este caso particular slo en la medida en que presenta
caractersticas propias.
Nos preguntaremos, en primer lugar, por las razones que llevan al capitalismo
a producir en su etapa actual nuevos valores de uso en tan gran nmero, antes de
pasar a abordar las condiciones especficas de este tipo de innovaciones.
No es un secreto para nadie que la puesta en circulacin de nuevos productos
constituye uno de los rasgos ms caractersticos y ms importantes del capitalismo
moderno.
Para numerosos economistas, "conservando una importancia decisiva, las
innovaciones relativas al proceso de produccin, se desarrollan relativamente ms
lentas que las innovaciones relativas a la naturaleza, estilo y presentacin de los
productos de consumo" 49
Suponiendo que este cambio en la importancia relativa -cuantitativa- de los
dos tipos de innovaciones se haya producido realmente: por qu razones ha sido?
qu ventajas presenta para el capital el lanzamiento de nuevos productos?
48. Marx, op. cit. pg. 87. Esta tesis es retomada y discutida en la conclusin.
49. A. Gorz,art. citado, en Les Temps Modernes, pg. 148.

128

Antes de responder concretamente a esta cuestin, observemos que existen

lmites importantes, a partir de cierto nivel del.desarrollo de las fuerzas productivas,
a las innovaciones relativas a los procesos de produccin y que estos lmites se
manifiestan cualquiera que sea la importancia de los descubrimientos e invenciones
susceptibles de llevar a mquinas ms perfeccionadas.
Para comprender esto basta recordar que las innovaciones relativas a los
procesos de produccin tiend~n a dos objetivos principales:
-economizar trabajo vivo, hacer bajar el tiempo socialmente necesario y
extraer el mximo de plustrabajo;
, -incrementar la productividad del trabajo para producir, en el mismo tiempo,
cada vez ms mercancas y extraer plusvala de un gran nmero de mercancas.
Estos dos objetivos que en la realidad estn ligados -pero que nosotros
separamos aqu por necesidades de anlisis-, a partir de cierto momento no pueden
estarlo, o slo pueden alcanza~se parcialmente.
En primer lugar, por lo que se refiere a la EXTRACCION DE PLUSTRABAJO: el capital slo se desarrolla a travs de una contradiccin importante: cada vez
que una mqu.ina permite economizar trabajo vivo -condicin para su incorporacin -:-simultneamente reduce la base de trabajo viJJo a la cual extraer plustrabajo.
"Cualquiera que sea la proporcin segn la cual, mediante el incremento de
las fuerzas productivas, aumenta el plustrabajo a costa del trabajo necesario,
es evidente que obtiene este resultado disminuyendo el nmero de obreros
ocupados en relacin al capita/" 5 0
En la medida en que la industria mectnica s6lo hace transformar en
maquinaria, es decir "en elemento constante que no genera plusvalfa una parte del
capital que antes era variable ... " (Y que por tanto generaba) y en la medida en que
es imposible -si la jornada de trabajo est fijada, por ejemplo en 12 horas"obtener de dos obreros tanta plusvala como de veinticuatro, el capital est
cogido en una contradiccin " 5 1 Siendo la tendencia de la maquinaria a disminuir
el nmero de obreros ocupados en la produccin (de 24 a 12, por ejemplo) y siendo
incluso la condicin para su inorporacin, es como Marx puede afirmar:
"El empleo de maquinaria con el fin de incrementar la plusvala implica una
contradiccin, puesto que de los dos factores de la plusvala generada para un
volumen dada de capital, no aumenta uno, la tasa de plusva/la, sino
disminuyendo el otro,el nmero de obreros" 5 2
50. Marx op. cit. pg. 90, (subrayamos nosotros).

51.lbid.

129

Dicho de otra forma, todo sucede como si la "tendencia a innovar" en lo

relativo a transformaciones del proceso de producci6n disminuyese y tendiese a ser
nula a medida que se alcanza un cierto nivel de desarrollo de la fuerza productiva de
la maquinaria. En este nivel, los aumentos de productividad esperados tienen tal
coste que no justifican un incremento de la inversin, lo que Marx ilustra con este
pequeo razonamiento:
"Si el tiempo de trabajo necesario se reduce al 1/1000, la plusvalfa total sera
de 999/1000. Si la fuerza productiva se multiplicase ahora por 1.000, el
trabajo necesario caera a 1/1.000.000 de la jornada de trabajo y la plusvaHa
se elevara al 999.999/1.000.000 de la jornada de trabajo ... , habra
aumentado, por tanto, 999/1.000.000, es decir, que para una fuerza
productiva multiplicada por mil, ella (la plusvala) slo habra aumentado una
milsima 5 3 ".
Esta es la razn por la cual las innovaciones relativas a los procesos de
produccin encuentran ciertos lmites. Examinemos ahora la otra razn.
Por lo que se refiere al aumento de la productividad del trabajo y la
produccin de cada vez ms mercanas en el mismo tiempo, los capitalistas
encuentran tambin algunas contradicciones. Aqu el capitalista se encuentra ante la
alternativa de mantener una alta tasa de beneficio, que slo extraer de un nmero
restringido de mercancas, o disminuir su tasa de beneficio con la esperanza de
ampliar su mercado y obtener plusvala de una mayor cantidad de productos 5 4
Nos queda por ver que desde los aos 1950, el capital no cesa de sacar al
mercado nuevos productos. Qu ventajas saca de sto el capitalista? Cules son
las condiciones para la incorporacin de este tipo de maquinaria? .
Si el problema para los monopolios (o las grandes unidades de produccin) es
impedir la saturacin de su mercado y mantener una demanda contnua, y esto no
pueden conseguirlo reduciendo los costes (innovacin en el proceso de produccin),
el "contnuo lanzamiento de nuevos productos" aparece claramente como el medio
y la solucin que el capital puede encontrar para asegurar la perpetuacin de sus
beneficios. En la medida en que estos nuevos productos son lanzados regularmente
52. !bid. El empleo de mquinas aumenta Ja tasa de plusvala pero reduce el nmero de
obreros de los que extrae plusvala. La contradiccin es entre la tasa y la masa de plusvala
extrada.

53. R. Marx Introduccin a la crtica de la economa poltica, Anthropos,, t. 1, pg. 244.

54. Encontramos aqu, bajo otra forma, la dialctica tasa de beneficio/volumen de plusvala.
Esta cuestin merecera un examen especfico. -A falta de espacio nos limitamos simplemente
a indicarlo.

130

con xito (encuentran una demanda solvente y pueden realizarse) y "hacen pasar de
moda los productos para lo que el mercado est prximo a la saturacin,
reemplazan estos por .. productos diferentes, ms sofisticados, que presentan el
atractivo de la novedad" 5 5 (sean o no valores de uso realmente nuevos, lo esencial es
que desplacen hacia ellos la demanda solvente en cada nuevo lanzamiento). En este
caso la competencia (hipottica) no acta con la misma eficacia y el capitalista
puede fijar precios de venta que no tienen ninguna relacin con el valor de los
productos y obtener tasas de beneficio extraordinariamente elevadas.
las tasas de beneficio son entonces tales que incluso si el producto tiene una
vida relativamente breve (pongamos 2 aos) no constituye un obstculo a la
valorizacin. La masa de plusvala obtenida en este corto periodo de tiempo
permite realizar, pese a todo, la mquina y el valor que transmite al producto, en
buenas condiciones 5 6
Por tanto el procedimiento es ahora muy simple: se obtienen durante un
breve periodo tasas de beneficio excepcionalmente elevadas y, tan pronto como se
ven amenazadas, se abandona el producto para lanzar uno nuevo que permite, a su
vez, una tasa muy alta de beneficio, etc. Por supuesto no es totalmente ciert9 que
todas las empresas, en cualquier sector, puedan funcionar segn este principio. Sin
embargo es evidente que la qumica, la electricidad o la electrnica lanzan al
mercado regularmente cantidad de productos que presentan estas caractersticas. El
hecho de que estos sectores sean los que consumen ms ID se explica igualmente, en
parte, por fenmenos de esta naturaleza. La preocupacin del capital por
encontrar continuamente nuevos productos a los que dedicarse rentablemente es,
as nlismo, una constante que estos elementos pueden ayudar a explicar.
As pues, para concluir, siempre que hablemos de maquinas que sirven para
producir nuevos bienes de consumo, las condiciones 4e su incorporacin presentarn caractc;rsticas particulares. La LONGEVIDAD del producto (as como el
SS. A. Gorz op. cit., pg. 48. Este mecanismo que depende de la produccin en masa no est
exento de contradicciones. Cuando stas alcanzan cierto nivel asistimos a una crisis de realizacin.
Este aspecto se retoma y explicita en el punto 6 de este mismo captulo.

S6. A. Gorz recoge el ejemplo de la industria farmacetica: "El caso de la industria

farmacetica es totalmente tpico de esta relacin: el lanzamiento de nuevos productos,
llamados "especialidades" permite a la empresa que posee la exclusiva obtener durante cierto
tiempo (mientras detenta el monopolio de este tipo de productos) beneficios extraordinarios
del orden del 1.000 o/0 del coste de produccin. Las nuevas especialidades, cuya eficacia
terapetica muchas veces no es mayor que la de las antiguas (a menudo se trata slo de
asociaciones, de acondicionamientos, o de presentaciones nuevas, o de nuevos productos
terapeticamente equivalentes a los antiguos) pero cuyo precio es generalmente mucho ms
elevado, son objeto de una propaganda intensiva ante los mdicos y sustituyen progresivamente a los antiguos productos que terminan por ser retirados de la venta. Los
beneficios extraordinarios obtenidos gracias a las nuevas especialidades son, a su vez,reinvertidos
en parte en la investigacin de nuevos productos" (A. Gorz, art. citado, pg. 150, nota 9).

131

plazo en el que la mquina transmite su valor y, por tanto, tambin la proporcin

en la que lo encarece) es en este caso una condicin mucho menos importante que
en el caso de innovaciones relativas a los procesos de produccin propiamente
dichos. Esto se explica, como hemos visto, por la importancia de la tasa de
beneficio que los nuevos productos permiten extraer. La NOVEDAD 5 7 del
producto -o ms exactamente su capacidad de imponerse en un mercado
suficientemente importante de consumidores que puedan pagar altos precios (lo que
a menudo viene determinado)por su grado de "novedad") -jue~a el mismo papel
que la LONGEVIDAD en el caso de las innovaciones relativas al proceso de
produccin. Esta dialctica NOVEDAD-LONGEVIDAD complementa, pues, los
elementos que integran la problemtica del empleo capitalista de la maquinaria.
Sin embargo, no todo est en estas dos proposiciones. El problema del
"tiempo" que la mquina permite ganar o perder influye tambin en otra direccin,
muy importante desde el punto de vista ele su empleo capitalista. En efecto, segn
que la mquina (o, como veremos, otro procedimiento) permita, o no, reducir el tiempo
necesario para la realizacin del ciclo completo del capital (D-M-D') y conseguir,
por tanto, que un volumen determinado de capital produzca en el mismo tiempo
varias "generaciones de mercancas", su incorporacin presentar para el capital
diferente inters.

4. Notas sobre Ja cuestin de la velocidad de rotacin del capital

4.1. Introduccin, planteamiento del problema

La misma lgica que lleva al capital a economizar trabajo vivo, le impulsa a

luchar por reducir el tiempo de rotacin del capital. Este "tiempo" se presenta
como' un lmite a la valorizacin del capit~l.
En efecto, antes de que el capital, el volumen de capital monetario (D) de que
dispona el capitalista al comienzo de su actividad, reaparezca en forma de ms
dinero (D'), puede transcurrir un periodo de tiempo ms o menos larg_o. Es
evidente que desde su punto de vista: "hacer ms dinero con el dinero" 58 , la
amplitud de este plazo (que se extiende de Ja primera aplicacin del capital
monetario a Ja realizacin de las mercancas) no le es indiferente.
Supongamos que puede -con algn invento socialmente disponible- acortar
este plazo; podra, simultneamente, prducir ms mercancas y, por tanto, extraer
51. En el sentido en el que, en la r~gulacin jurdica de los inventos, se habla de "novedad"
como condicin para poder patentar.
58. Marx, C.I.

132

ms plustrabajo en forma de plusvala. Esto, inclus~ si la inversin suplementaria

para incrementar la velocidad de rotacin del capital, encareciese el producto que
fabrica.
Por esta razn, los elementos que influyen en la determinacin de la velocidad
de rotacin del capital se enuncian tambin como condiciones para la incorporacin
de las invenciones.
Sabemos que Marx identifica la velocidad de rotacin del capital con la
frmula r =R/n 5 9 , en la que

R=l ao como medida del tiempo de rotacin

n =nmero de rotaciones
r=tiempo de rotacin de un capital dado.
Cualquier elemento que haga crecer n1reduce por tanto el tiempo de rotacin
y permite al capitalista, en igualdad de condiciones, obtener plusvala de mayor
nmero de mercancas.
Sabemos tambin que el tiempo de rotacin del capital se descompone en
tiempo de produccin
tiempo de circulacin y realizacin
Examinemos brevemente qu condiciones se derivan de cada uno d~ estos dos
niveles para la incorporacin de. invenciones.

4.2. Innovacin y tiempo de produccin

En el tiempo de produccin influye -como ya hemos visto- la "velocidad''
de la mquina, es decir, el nmero de operaciones que puede efectuar en un periodo
dado de tiempo. Hemos indicado respecto a esto, c.mo para aumentar Ja
"velocidad" de la mquina el capitalista tiene tendencia a aumentar la intensidad
(cadencia) del trabajo. Nos proponemos examinar ahora el otro elemento que entra
en el tiempo de produccin -cmo lmite a su reduccin- constituido por el plazo
requerido para el aprovisionamiento de materias primas.
En primerlugar, destaquemos que en la frmula de la velocidad de rotacin
del capital (r= R/n) no es arbitrario que Marx represente por R el aHo como medida
del tiempo de rotacin. Justifica as su eleccin:
"De igual forma que Ja jornada de trabajo es la unidad natural para medir el
funcionamiento de la fuerza de trabajo, e! ao constituye la unidad natural
para medir las rotaciones del capital que describen su proceso. Esta unidad de
medida tiene su base natural en E'l hecho de que los productos agrcolas ms
59. Marx, El Capital, libro 2, t. 4, pg. 143-14-4. Editions sociales.

133

importantes de la zona templada, cuna de la produccin capitalista, son

productos anuales " 6 0
Es decir, que el tiempo de maduracin natural de los productos agrcolas
reviste importancia para la determinacin del tiempo de produccin. En efecto,
mientras la industria dependa para su aprovisionamiento de los productos naturales
(y del tiempo natural de su maduracin) el capital encontraba un lmite absoluto.
Este lmite poda ser ampliado aumentando la fertilidad del suelo -o por
procedimientos similares- pero este aumento encontraba tambin lmites relativamente fijos. Desde que fue posible -y el capital por su parte contribuy a hacerlo
posible- producir de forma sinttica las materias primas (o produc;tos equivalentes)
necesarias para la industria, el lmite natural al aumento de la velocidad de rotacin
del capital poda ser franqueado y, multiplicando el nmero de mercancas que
poda producir en un tiempo dado. el ca pi tal multiplicaba en la misma proporcin
sus beneficios.
Un artculo dedicado a es~e problema dice:
"Para luchar contra el descenso de la tasa de beneficio, consecuencia
ineludible de la sustitucin de trabajo "vivo" productor de valor por el
trabajo de las mquinas .. ., el MPC puede utilizar ... un mtodo muy eficaz: la
aceleracin de la rotacin del capital mediante el aumento de la velocidad de
produccin y de cambio. La misma cantidad de capital puede ahora poner en
circulacin una mayor cantidad de mercancas y de fuerza de trabajo,
absorber un mayor volumen de beneficios a condicin de que existan
suficientes posibilidades de expansin. El MPC lleva cada vez ms lejos este
mtodo ... Desde este punto de vista es como ... hay que considerar el enorme
crecimiento de la industria qumica: la sustitucin de materias primas y de
productos agrcolas por productos sintticos, lo que acorta el tiempo de
produccin porque evita el lento proceso de maduracin natural. En funcin
de estas necesidades es como se desarrolla la qumica orgnica, luego las
teoras atmicas 6 1 ,. etc.",
A condicin, pues, de "que existan suficientes posibilidades de expansin", el
aumento de la velocidad de rotacin del capital permite obtener importantes
superbeneficios. Como destaca el artculo citado, los productos qufmicos parecen
jugar, desde este punto de vista, un papel decisivo, lo que, entre parntesis,
explicara tambin, al menos en parte, la "importancia de la ID en este sector y las
60. Marx, El Capital, libro 2, t. 4, pg. 144 (subrayamos nosotros).
61. Chahiers du comunisme des conseils, abril 1969,nm. 3 pg. 13.

134

razones por las que penetra tan profundamente en la produccin. La "quimizacin"

de los procesos productivos destacada por Richta, se justifica tanto ms -desde el
punto de vista capitalista- 'tuanto que no solo permite reducir el ciclo de
maduracin de los productos naturales sino tambin:
- asegurar la regularidad en el aprovisionamiento de materias primas que las
causas naturales (malas cosechas agrcolas) u otras circunstancias 62 hadan
aleatorio;
- producir nuevas materias primas, base de nuevos productos, con todas las
ventajas que este tipo de innovacin presenta 6 3 (cf. supra 1.3),
- reducir el tiempo y coste de transporte, dado que las materias primas
pueden ser producidas sintticamente cerca de los lugares de produccin, en lugar
de' ser importadas, muchas veces de lejos (sobre esto el ejemplo del caucho es
tpico);
- utilizar en la produccin desechos que, en caso contrario, seran gastos
suplementarios 64
Para cerrar este parntesis sobre la qumica, sealemos -dada la diversidad de
sus formas de accin y de su,s aplicaciones~ el lugar que ocupa en el proceso social
de valorizacin del capital. La "quimizacin'', que Richta seala como la
manifestacin ms evidente de la "interpenetracin dialctica" de la ciencia y la
industria, aparece as como un ejemplo demasiado particular para que su
demostracin sea probatoria 6 5
Dicho esto, vemos como la produccin de nuevas materias primas -sobre
todo gracias al desarrollo de la qumica-, permite aumentar la velocidad de
rotacin del capital, suprimir los lmites inherentes al ciclo de maduracin de los
productos naturales y luchar contra el descenso de la tasa de beneficio. Es evidente
62. Podemos citar dos ejemplos de desigual importancia. El d'esarrollo de la guerra de
liberacin nacional de Vietnam -cuyas plantaciones de caucho alimentaban la produccin de
neumticos para automviles- ha favorecido considerablemente la creacin de ca11cho
sinttico .. Igualmente, la potencia de las empresas qumicas alemanas (Hoescht, BASF ... ) est
ligada, sin duda, a la guerra de 1940, en el curso de la cual Alemera deba asegurarse su propio
aprovisionamiento con un nivel de intercambios con el resto del mundo extremadamente bajo.
63. Adems, este punto ha sido explcitamente indicado por Marx: "Descubriendo nuevas
materias primas tiles o nuevas cualidades tiles de las ya usadas, la qumica multiplica el
campo de colocacin para el capital acu:nulado" (Marx, El Capital, libro 2, t. 3, pg. 46,
Editions sociales).
64. "Mediante mtodos apropiados para devolver al flujo circular de la reproduccin los
residuos de. la produccin y del consumo social, sus excrementos, convierte, sin ninguna ayuda
del capital, estos no-valores en otros tantos elementos adicionales de acumulacin" (Marx, El
capital, libro 2,t.3, pg. 46, Editions sociales).
65. Por no citar toda la destruccin trada por el desarrollo de la qumica industrial y que,
por otra parte, es coextensiva con su empleo en condiciones capitalistas.

135

que cualquier invento o dispositivo en esta direccin tiene todas las posibilidades de
experimentar importante desarrollo.

4.3. Innovacin y tiempo de circulacin y realizacin

Sobre esto, desde el punto de vista de los principios, no hay ningn cambio en
relacin a los problemas que afectan a la reduccin del tiempo de produccin.
Simplemente, hay que precisar que a medida que se ampla el plazo de
realizacin, crece la parte relativa de capital circulante respecto al fijo. El
almacenamiento y conservacin de mercancas aumenta los gastos del capitalista.
Por lo mismo, los intereses que adeuda el capitalista industrial se elevan al
prolongarse el plazo de realizacin. Esto repercute en que la parte de la plusvala
total que debe ceder al capital financiero crece. Vemos, pues, que en torno a la
cuestin del tiempo de circulacin se mueven intereses complejos 66 .
El artculo ya citado de Cahiers du communisme des Conseils sugiere que, de
igual forma que para reducir el tiempo de produccin, el capital ha contribuido
ampliamente a desarrollar la industria qumica, para reducir el tiempo de
circulacin y de cambio, ha intentado desarrollar la "electrotecnia" en la medida en
que est "directamente ligada" a esta reduccin (telfono, radio, telgrafo,
electricidad). La electricidad como fuente de energa sustitutiva del carbn, no slo
"reduce el plazo de transporte'', sino que tambin incrementa de forma
considerable la fuerza productiva de las mquinas que pone en funcionamiento.
Estos elementos son interesantes, tambin, al permitir explicar por qu este
sector es de los que consumen un volumen importante de ID. Sobre este punto
bastan estas breves indicaciones.
Antes de concluir este apartado, debemos abordar una ltima cuestin. Se trata
de los diferentes efectos que produce la innovacin (al aumentar la productividad
del trabajo) en los diferentes sectores en que se aplica. Este problema, tratado por
Marx en las primeras pginas que dedica al examen de la plusvala relativa, merece
una atencin particular.

S. La innovacin en el sector de bienes de subsistencia y en el sector de

bienes de lujo. Plusvala y plusvalia extra

66. El sector del transporte en la medida que afecta simultneamente a Ja esfera de la

produccin y a la de la circulacin, es sealado por Marx como el punto clave de este problema,
de ah la importancia de los cambios que experimenta (ferrocarril, marina y aviacin).

136

Si entendemos por aumento de la productividad del trabajo: " ...un cambio en

los procedimientos (de trabajo) que disminuye el tiempo socialmente necesario para
la produccin de una mercanca, de tal forma que una cantidad menor de trabajo
adquiere fuerza para producir ms valores de uso 6 7 ", es evidente que este aumento
de productividad puede producirse en cualquier sector de la economa social. Y es
tambin evidente que, al trmino de cierto nmero de innovaciones sucesivas a un
mismo sector, el valor de las mercancas que produce habr bajado. Sin embargo,
segn las "ramas" de la produccin social, los efectos de este descenso no sern los
mismos. En particular, hay que distinguir el caso en que un aumento de la
productividad afecta a los sectores en los que se producen bienes de subsistencia y
el caso en que se realiza en el sector que produce bienes "de lujo".
La lnea de demarcacin entre estos dos tipos de sectores y sus respectivas
esferas remite al anlisis de la fuerza de trabajo y de las condiciones de su
reconstitucin. Sabemos que para Marx la fuerza de trabajo es, en el MPC, una
simple mercanca; su valor est determinado -como para cualquier otra mercanca- por el tiempo de trabajo socialmente necesario para su reconstitucin. Dicho
de otra forma, su valor est constituido por el de cierta cantidad de mercancas
(necesarias para su reproduccin), excluyendo otras. Planteado as, es evidente que
en un perodo histrico determinado, en un pas con costumbres peculiares, es
difcil apreciar qu mercancas pueden ser consideradas como integrantes de la
reconstruccin de la fuerza de trabajo (y por tanto, forman parte del sector
productor de subsistencias) y qu mercancas no forman parte de l, y por tanto,
pertenecen al sector que produce bienes llamados "de lujo". Aunque estas
dificultades prcticas sean reales, esta distincin entre los diferentes tipos de
mercancas es, desde el punto de vista terico, necesaria e indispensable. Es fcil
admitir, por ejemplo, que un mismo volumen de capital dedicado a producir un
nuevo tipo de bebida gaseosa o a la construccin de viviendas obreras, no produce
los mismos efectos en la economa social.
Examinaremos, pues, separadamente los efectos de la productividad del
trabajo (por incorporacin de progreso tcnico) en el sector de bienes de
subsistencia y en el de bienes de "lujo". De esta confrontacin saldrn algunas
conclusiones.
1er caso. Innovacin en el sector de bienes de subsistencia

En este sector, el incremento de la productividad del trabajo acta, como en

otros, rebajando el valor individual y, por tanto, el valor social de la mercanca
producida por medio de las nuevas tcnicas. Pero, y esto es especfico de este
sector, dada la peculiar naturaleza de las mercancas sobre las que acta
67. Marx, El Capital, libro 1, t. 2, pg. 9. Editions sociales.
137

(recordemos que participan en la reconstituci6n de la fuerza de trabajo), el

incremento de la productividad se "transmite" y produce efectos "en el conjunto"
de la economa social.
"El incremento de la productividad -dice Marx-... (cuando)... afecta a las
ramas de la industria 6 8 cuyos productos determinan el valor de la fuerza de
trabajo ... hace bajar el valor de la fuerza de trabajo 6 9 ".
Por tanto, este incremento de la productividad beneficia al conjunto de la
clase capitalista. Marx proporciona un ejemplo concreto:
"Las camisas, por ejemplo, son un objeto de primera necesidad como muchos
otros. El descenso de su precio disminuye el gasto del obrero en este objeto
particular 7 0 ".
Cuando estos "descensos de precios" afectan a la producci6n de subsistencias,
sus efectos repercuten pues, no s6lo en los capitalistas individuales, sino en el
conjunto de la economa social. El descenso de valor' de la fuerza de trabajo que
resulta de los aumentos de la productividad del trabajo en los sectores que producen
bienes de subsistencia, afecta al conjunto de la fuerza de trabajo social y disminuye,
para el conjunto de los capitalistas, el tiempo de trabajo necesario, en beneficio del
tiempo de plustrabajo. Esto lleva, para la clase capitalista en su conjunto, a un
incremento de la plusvala extraible. Se produce entonces lo que Marx llama una
"elevacin de la tasa general de plusvala" (PI/V) o "tasa social de explotacin".
Los efectos del aumento de la productividad del trabajo en el sector de bienes
de "lujo" son completamente diferentes.
2. 0 caso. Innovaciones en el resto de los sectores

Contrariamente a lo que sucede en el sector de bienes de subsistencia:

"En las ramas de la industria que no proporcionan ni bienes de subsistencia ni
sus medios naturales, un incremento de la productividad del trabajo no afecta
para nada al valor de la fuerza de trabajo 7 1 ".
68. Trtase de la seccin II (produccin de bienes de subsistencia) o de la seccin 1 (medios
de produccin que sirve para producirlos).
69. Marx, op. cit., pg. 10.

10.lbid.
71. Marx, op. cit., pg. 10.

138

Por esto mismo, si contemplamos las cosas a nivel social, el descenso del
tiempo de trabajo necesa10 y la correspondiente elevacin del tiempo de
plustrabajo no se producen, y por tanto tampoco se produce la elevacin de la tasa
general de plusvala.
Slo tiene lugar en fenmeno mucho ms limitado que afecta a los capitalistas
del sector particular (y de la mercanca particular), en el cual (y para la cual) se ha
obtenido el aumento en la productividad. El capitalista del sector al que beneficia la
innovacin podr extraer -por diferencia entre el valor social y el individual de esta
mercanca- lo que Marx designa por el concepto de "plusvala extra". Un ejemplo
permite ilustrar este mecanismo. Supongamos una mercanca cuyo precio promedio
es 1 chelin y un capitalista que, gracias a determinada tcnica, puede producirlo por
nueve peniques. Si recordamos que "el valor de un artculo expresa, no su valor
individual sino su valor social y (que) ste est determinado por el tiempo de
trabajo que cuesta, no en un caso particular sino como media 7 2 ", el capitalista
podr vender su artculo en 11 peniques, o incluso en un chelin, y obtener una
plusvala extra de 2 3 peniques por mercanca. Evidentemente "obtiene este
beneficio con independencia de que pertenezca o n al conjunto de medios de
subsistencia que determina el valor de la fuerza de trabajo 7 3 "
El fondo de la cuestin es que en los dos casos (los dos sectores) hay una
extraccin de plusvala "suplementaria" por el capitalista innovador en cualquiera
de los sectores, pero que solo los aumentos de productividad del trabajo en el sector
de bienes de subsistencia permiten 7 4 el incren"lento del tiempo social de
plustrabajo, en detrimento del trabajo necesario, y la elevacin de la tasa general de
plusvala.
A partir de estos datos es posible formular algunas observaciones sobre los
efectos de la "innovacin" tcnica en los diferentes sectores de la economa social y
sobre la acumulacin de capital.
1. Si bien los aumentos de productividad obtenidos gracias a mejoras en las
tcnicas de produccin tienen, a nivel individual (de empresa), el mismo efecto:
permitir la obtencin de un volumen suplementario de plusvala; desde el punto de
vista social son completamente diferentes.
2. A este nivel, el de la reproduccin del capital en su conjunto, no es lo
mismo que las "innovaciones" se apliquen en el sector de bienes de subsistencia o
en los otros sectores (que no entran en la reconstitucin de la fuerza de trabajo).
Slo las tcnicas de produccin que se aplican en los sectores de bienes de
72./bld,pg. ll.

13. lbid.
74. Cuando el "valor social" desciende al nivel del nuevo valor individual

139

subsistencia permiten un incremento de la tasa (social) de explotacin y, por tanto,

permiten detraer para la acumulacin (ulterior) volmenes ms importantes de
capital.
3. Esto explica que, cuando el proceso de trabajo en los sectores que
producen bienes de subsistencia se transforma, sufre modificaciones notables el
conjunto del capitalismo. El auge de lo que se llama "produccin en masa", es decir,
la produccin de mercancas .en grandes series cuyo valor individual ha disminuido,
es correlativo con la penetracin del maquinismo y las tcnicas taylorianas y
fordianas de organizacin del trabajo en estos sectores.
Se transforma, por una parte, la relacin entre los precios de las mercancas
agrcolas (la base ms importante para la reconstitucin de la fuerza de trabajo, no
lo olvidemos) y los. de las mercancas industriales y, por otra parte, por la
produccin en serie, entre las mismas mercancas industriales.
Estos fenmenos:, constituyen
la base de las nuevas modalidades de la
I
acumulacin de capital, que ahora descansa en la produccin de mercancas en
grandes series, lo que Marx llama "la gran produccin de plusvala", que distingue
las formas modernas de acumulacin de capital de las anteriores, aquellas en que la
produccin en grandes series no era todava la forma principal y dominante de la
produccin capitalista.
De este modo, se modifican las "formas" as como los "ritmos" y
"modalidades" de las crisis de acumulacin de capital.
Vamos a terminar con este punto. Nos parece que la investigacin que hemos
llevado a cabo en este captulo puede explicar algunos aspectos de la "crisis" que
sufren las economas capitalistas actuales. Concretamente los relacionados con la
llamada "sobreacumulacin", es decir, (quedndono~ en lo ms simple) la existencia
de grandes stocks de medios de produccin no utilizados y de mercancas que no
pueden -en mucho tiempo- venderse y realizarse a pesar de los mltiples artificios
empleados en los diferentes proyectos de "relanzamiento".
6. Progreso tcnico, producci6n en masa y crisis de la acumulacin
capitalista
A partir de los elementos que ha permitido destacar este captulo, es posible
avanzar algunas lneas de reflexin que permitan explicar algunos aspectos de la
crisis, tal y como se manifiestan en el siglo XX, en particular, porque "la crisis",
cuya existencia hoy nadie se atreve a negar, es nuestro objetivo central. Sin entrar
en todos los elementos constitutivos del ,proceso de acumulacin de capital (en
75. Este apartado debe mucho a las jornadas de estudio sobre las crisis organizadas por ACSES
(Association pour la critique des sciences cononques et sociales) 6-7 y 8 de jumo, 19"/5.

140

particular, sus dimensiones monetarias y financieras 76 ) es posible avanzar algunas

hiptesis centradas en tomo a la cuestin del "progreso" tcnico y de su forma
especfica de actuacin en las condiciones capitalistas.
La. hiptesis central que vamos a defender es que la crisis, que solo reviste
carcter agudo en 1974-75, viene de muy atrs. A nuestro entender, la razn est en
que la "crisis" actual, que afecta al conjunto del mundo capitalista, no lo
olvidemos, no es una simple "recesin" coyuntural, sino que afecta a algunas de las
modalidades que reviste laacumulacin de capital desde, por lo menos, la Segunda
Guerra Mundial.
Creemos que cierto tipo de "modelo" de acumulacin, en particular una
configuracin y unas formas particulares de extraccin de plusvala, encuentran, a
partir de 1965, cierto nmero de dificultades.
Partiendo del estudio de las diferentes modalidades de extraccin de plusvala
podemos, a grandes rasgos, localizar dos etapas principales de expansin del capital.
Cada una viene "sancionada" por una "crisis". La primera fase de expansin entre
el perodo 1910-30; la segunda los aos 1945-65 77

6.1. 1910-30 El taylorismo, el fordismo y el primer auge de la produccin

capitalista en masa
En este perodo se refuerza la constitucin de monopolios, el nuevo papel de
los bancos en la financiacin de la acumulacin y la fusin del capital bancario y el
capital industrial en el "capital financiero". Resumiendo, este perodo es el de la
formacin del sistema imperialista. Algunos pases del "centro" establecen su
dominacin sobre el conjunto del planeta. Es la poca de la formacin de un
mercado mundial sometido a algunos pases. USA es ya parte importante en este
gran concierto imperialista, pero menos que las potencias tradicionales de la (ya)
vieja Europa. Por su parte, el capital americano est ampliamente ocupado en
asegurar su expansin en su propio espado nacional. La victoria de los nordistas
asegura el triunfo de los modos de produccin industrial y capitalista en el conjunto
del territorio. Adems, recordmoslo, USA ecibe por millones la fuerza de trabajo
expulsada del campo europeo a medida que se desarrolla la revolucin industrial en
Europa (en los aos 1900 y siguientes, sobre todo en la Europa Central y del Este).
Todos estos elementos (excedente de las colonias, importante fuerza de trabajo
inmigrada) son susceptibles de favorecer la acumulacin de capital, a condicin de
76. Sobre estos aspectos ver en particular: Suzanne de Brunhoff, La politique montaire,
PUF, 1973.
77. Tanto esta periodificacin como los dems elementos presentados aqu, son vlidos
sobre todo para USA. Nos parece que la "crisis" americana -sin duda por ser la ms aguda- es el
mejor campo de anlisis.

141

que la fuerza de trabajo disponible pueda realmente ser incorporada a la produccin

de mercancas. Hemos visto ya (cf. subcaptulo 2) que el taylorismo y, ms tarde, el
fordismo llegan a modificar el proceso de trabajo para adecuarlo a las nuevas
condiciones de la valorizacin del capital.
Lo ms significativ<> es que el auge del taylorismo y del fordismo es
sumultneo al primer auge de lo que hoy llamamos produccin en masa. No es
cuestin de entrar en detalle en estas caractersticas, pero podemos destacar varios
elementos que entran en su constitucin y cuya consideracin es indispensable para
explicar las modalidades de la acumulacin de capital y de las crisis en la etapa
actual del capitalismo. Desde este punto de vista, son destacables varios hechos:
- En primer lugar, el proceso de trabajo de tipo tayloriano (y fordiano)
permite una intensificacin del trabajo sin posible comparacin con todo lo que le
ha precedido en la historia de los modos de produccin.
- No slo crece la intensificacin del trabajo -en razn de la configuracin
del proceso de trabajo- sino que, y este es otro punto, asistimos paralelamente a un
crecimiento considerable de la escala de produccin. Con la incorporacin a la
produccin de las grandes masas de campesinos expropiados de sus campos, la
esfera de aplicacin del capitalismo crece en grandes proporciones. En resumen, se
pasa a lo que Marx llama la "gran produccin de plusvala", basada en la
produccin en serie de mercancas con "dbiles" valores individuales.
- El taylorismo y el fordismo se desarrollan en los sectores que aseguran la
produccin de medios de subsistencia y de medios de consumo de la clase obrera; la
tasa (social) de explotacin crece tambin en grandes proporciones.
El taylorismo y el fordismo son, de esta forma, potentes instrumentos de
extorsin de plusvala.
- Al mismo tiempo -y como consecuencia del crecimiento de la tasa de
explotacin- asistimos a un alza importante del salario nominal y (aunque menor)
del salario real. Sabemos que Taylor no cesa de recomendar -y aplicar- la elevacin
de la tasa de salarios, a fin de crear una capacidad de consumo susceptible de
"realizar" la enorme masa de mercancas que el trabajo, organizado segn sus
mtodos, permite producir. Por otra parte, estas alzas salariales son compatibles con
las alzas ya sealadas de las tasas de explotacin y beneficios.
De esta forma, una "mecnica" es puesta en funcionamiento, la de
produccin en masa correspondiente a las modalidades particulares, y nuevas en
relacin a las del siglo XIX, de la acumulacin de capital. "Mecnica", pero que
todava posee una gran sensibilidad y vulnerabilidad. La quiebra general de 1929 lo
testimonia elocuentemente.
78. No podemos entrar aqu en detalle en la "gran crisis'', l'ero el hecho de que suceda al
primer auge de la produccin en masa seguramente no se debe al azar.

142

De este perodo tenemos que retener, ante todo, esto: comienzan a aparecer
nuevas modalidades de la acumulacin de capital, basadas en un proceso de trabajo
de nuevo tipo, que permite un primer auge de la produccin y del consumo en
masa. Estos son los elementos que vamos a encontrar, pero a un nivel superior, en la
segunda gran fase de la expansin del capital, en los aos 1945-65.
6.2. El desarrollo de la produccin en masa en los aos 1945-65 y las
"dificultades" de la acumulacin de capital
Durante este perodo van a desarrollarse nuevas modalidades de acumulacin
de capital basadas sobre la "gran produccin de plusvala".
Las tcnicas taylorianas y fordianas son desarrolladas y afinadas. Sobre todo
con ocasin de la guerra. En efecto, esta favorece en los arsenales y talleres de
armamento la puesta a punto de tcnicas que permiten la produccin en masa. La
resistencia obrera no puede oponerse a las tareas patriticas de lucha contra el
enemigo 7 9
Durante la guerra son puestas a punto las famosas tablas M-T-M (metro-tiempo-movimiento), que son la base de la organizacin "cientfica" del trabajo
moderno. Desde el fin de la guerra, se extienden a todos los sectores de la industria
y penetran masivamente all donde las tcnicas puramente taylorianas encontraban
todava un: viva resistencia obrera.
- Al rrsmo tiempo, asistirnos a un considerable desarrollo del maquinismo.
Originan este desarrollo al menos dos.series de razones.
Por una parte, el taylorismo y el fordismo haban permitido el anlisis del
trabajo y su descomposicin en conjunto de gestos elementales; con ello se
facilitaba la puesta a punto de dispositivos mecnicos susceptibles de asumir
directamente algunas de las tareas elementales. Porque. hay que tener claro que la
divisin y parcelacin del trabajo precede y hace posible el maquinismo. No a la
inversa.
Por otra parte, la guerra ha movilizado enormes crditos para la investigacin
y creado laboratorios que van a servir de base a series de innovaciones tendentes a
rentabilizar, en la produccin de mercancas, lJs grandes programas militares de
investigacin cientfica e innovacin tcnica. De aqu provienen las "revoluciones"
de Richta: las de la informtica, la qurrca, la energa nuclear y, finalmente, las
tcnicas de produccin en_ conjuntos automatizados.
Estos elementos diversos convergen para asegurar una nueva modificacin
fundamental del proceso de trabajo y el auge de nuevas tcnicas de aumento de la
79. Mucho menos viva que en tiempos de paz, no podr oponerse al establecimiento de
"normas" de trabajo en la fabricacin, en la "medida" que no lo hayan sido en materia de
gestos y formas operatorias.
143

productividad y de la intensidad del trabajo, que penniten relanzar la extraccin

de plusvala.
Ms que nunca, la acumulacin de capital se basa en la produccin en masa.
- En relacin con estas modificaciones -teniendo tambin en cuenta el
crecimiento de la sindicacin y de la combatividad de importantes sectores de
la clase obrera- nacen nuevas normas de consumo obrero, que corresponden al
incremento de los bienes de uso disponibles gracias al desarrollo de la productividad
del trabajo, en particular en la seccin 11 3 0 Estas nuevas normas de consumo
corresponden tambin a modificaciones del valor de la fi1erza de trabajo correlativas
con los cambios habidos en las modalidades de la acumulacin de capital 8 1
6.3. La crisis de los aos 1965 y siguientes
Atenindonos al examen de los datos menos sospechosos -proporcionados
por los departamentos de estadstica estadounidenses e internacionales- en 196~
comienzan a manifestarse los primeros signos de la "crisis". En particular, por
medio de este "indicador" fundamental que es la evolucin de la tasa de beneficio.
Los desrdenes monetarios-y el incremento del paro (aunque slo se haya
acelerado en un perodo reciente) comienzan tambin a manifestarse (con ligeras
detenciones anuales que no nos interesan) a lo largo del mismo perodo.
Un cierto recrudecimiento de las luchas obreras refleja estas dificultades en
todo el mundo capitalista, tanto en las revueltas de Detroit, en el Mayo francs o en
el Oto'o Caliente italiano. Hasta 1974-75, en que el conjunto de signos de la crisis,
que se manifestaban hasta entonces separadamente y, en cierta forma sucesivamente, convergen para dar un giro agudo y nuevo en parte: la stagflation. No
pretendemos proceder a un anlisis detallado y "ajustado" de las diferentes
manifestaciones de la crisis. Sin embargo, esta breve visin histrica de las
modalidades de la acumulacin de capital creemos que puede permitir aclarar
algunos aspectos de los problemas actuales.
Ante todo, hay que constatar que los sectores ms duramente afectados son
los que han asegurado el crecimieiito capitalista en la posguerra: automvil,
qumica, electrnica. Ellos han arrastrado a la industria pesada (acero, maquinaria
pesada ...). Resumiendo, son los secto'fes que han asegurado por excelencia el auge
de la produccin capitalista en masa.
Con su generalizacin al conjunto del mundo capitalista desarrollado, el fin de
la reconstruccin europea y japonesa y la escalada eurojaponesa en los mercados
80. Sobre este punto ver en particular M. Aglietta: "La rgulation du mode de production
capitaliste en longue periode" tesis, Pars 1975.
81. Cf. Suza'l de Brunhoff et Jean Cartelier "Une analyse marxiste de l'inflation" en
Onnique socia/e de France, nm. especial sobre la inflaCin, 1974.

144

mundiales, el modo de acumulacin de capital que ha asegurado el desarrollo del

capitalismo en USA y, a su amparo, el de Europa Occidental y Japn, parece marcar
la pauta. Mientras, la crisis de la hegemona del imperialismo americano a la que
estamos asistiendo viene acompaada del auge de burguesas locales (del tercer
mundo) que toman su parte del excedente "colonial" y comprometen as las
posibilidades de una acumulacin a escala mundial. Uno de los primeros efectos de
es~e: auge (o de esta apaicin en la escena mundial) de las burguesas locales, se
traduce en el encarecimiento de algunas materias primas ... tras otras. De esta forma
se compromete (o est camino de serlo} el aprovisionamiento de materias primas
a bajo precio, que era uno de los elementos centrales del tipo de acumulacin que
haba asegurado el desarrollo de la produccin capitalista en masa. De aqu el tema
de la necesaria "reasignacin" (del capital) intentado hoy por todas las polticas
econmicas de los pases del centro imperialista. A nuestro entender, lo que hay
detrs de esta "reasignacin" es, simplemente, la bsqueda de una nueva
configuracin de la acumulacin de capital. Observar la poltica de las empresas
multinacionales petroleras proporciona un buen ejemplo de esto. En efecto, desde,
aproximadamente, 1965 (el proceso resulta acelerado con las recientes alzas), las
empresas multinacionales petral.eras han tornado el con_trol del conjunto de lo que
podra constituir un nuevo sector de la energ(a. Carbn, pizarras bituminosas,
arenas asflticas y, por supuesto, energa nuclear: lo esencial de lo que es
convertible en energa ha pasado a sus manos.
Con este "nuevo sector", volmenes considerables de capitales deben
dedicarse a la investigacin, a la puesta a punto y produccin de nueva tecnologa,
explotacin de las "canteras", circulacin y distribucin de las nuevas fuentes de
energa, etc. En resumen "relanzar", al menos en parte, la acumulacin de capital,
que tanto lo necesita 8 2
Podramos seguir en esta direccin hablando, por ejemplo, de la "eleccin
nuclear" hecha por Francia. No tendramos grandes dificultades en mostrar que,
ms all de la cuestin puramente energtica, la "eleccin nuclear" se ha hecho ante
todo con la esperanza de que af.egure el crecimiento de cierto nmero de sectores
"pesados" de la economa francesa, de los que cabe preguntarse -sin esta
"inyeccin"- dnde encontraran con qu alimentar su actividad a suficiente nivel.
Con estos ejemplos solo queremos indicar (una demostracin exige un campo
de anlisis c0n diferente organizacin) que, en algunas manifestaciones de la actual
crisis, sobre todo en la "superacumulaci6n" de mercancas (pienso, por ejemplo, en
los stocks de automviles o qumicos), lo que est en juego son algunos aspectos del
modelo de acumulacin de capital vigente desde la guerra.
En particular, lo que est en el origen de los actuales fenmenos de
superacumulacin son las grandes innovaciones y las grandes modificaciones del
82. A condicin de que no se manifiesten obstculos financieros demasiado importantes.

145

proceso de trabajo integrantes de Jo que se ha llamado revolucin cientfico-tcnica.

Dicho de otra forma, no solo Ja ciencia no ha modificado en nada las condiciones de
funcionamiento del capital y de Ja ley del valor, sino que incluso podemos afirmar
que la extraordinaria acumulacin de mercancas que ha acompaado su penetracin en algunos sectores de la produccin social se presenta hoy como una de las
causas de la crisis.
La contradiccin es que, por un lado, Jos grandes conjuntos mecnicos
automatizados e informatizados requieren para su valorizacin la produccin a gran
escala. Y que, por otro, con la disminucin de los salarios "reales", el paro y el
recrudecimiento de la competencia intercapitalista, estas grandes masas de
mercancas no llegan a realizarse. De aqu tambin el alza de los precios de
produccin y venta (continua, por ejemplo, en el automvil, aunque disminuyan las
ventas) para retardar la cada de Ja tasa de beneficio; cuando las inversiones en
capital fijo se realizan en menor nmero de productos contribuyen a encarecerlos
(cf. lo's tres primeros apartados que describen este proceso).
Por supuesto, de aqu no se puede deducir Ja catstrofe inminente, prever el
alcance de la crisis supone un anlisis de cuyos elementos no disponemos.
Solamente queramos mostrar, al final de este captulo dedicado al anlisis de la
relacin entre "progreso" tcnico y capital, cmo las grandes innovaciones que
hemos descrito hablando de la RCT, mantienen una estrecha rehcin con las
modalidades de la actual crisis. Esto, por si'era necesario recordar a los defensores
de la RCT y de la "sociedad postindustrial" cmo las modificaciones de algunas de
las bases tcnicas del capitalismo --incluso las originadas por la ciencia- pueden, en
determinadas circunstancias, contribuir a imprimir a la crisis capitalista un carcter
ms agudo, en lugar de, como se pretende a menudo, hacerla imposible
Finalmente, hay todo tipo de razones para pensar que la puesta en
funcionamiento "de los recursos y posibilidades de la RCT8 3 " para hacer frente 'a
la crisis, slo puede consistir en una reasignacin de la acumulacin capitalista. En
este caso, Ja crisis desembocara solo en modalidades diferentes de la reestructuracin del capital actualmente en marcha. Tanto es as, que el recurso a la RCT (en
sus diferentes variedades) solo tiene significacin en un proyecto de "gestin" del
capitalismo.

83. La expresin es de Herzog en un artculo de Le monde de Junio de 197 5, dedicado al

anlisis de la crisis y a las medidas a tomar para combatirla.

146

PARA TERMINAR: PROGRESO TECNICO Y /O PROGRESO DE LAS

TECNICAS CAPITALISTAS DE PRODUCCION

" Esa no era su finalidad! "

A la pregunta de J.S. Mili que se interroga sobre " ...si los inventos mecnicos
logrados hasta ahora han suavizado la labor cotidiana de un ser humano
cualquiera", Marx da esta respuesta en forma de boutade: " Esa no era su
finalidad! "Luego, prosigue y explica:
"Como cualquier desarrollo de la fuerza productiva del trabajo, el empleo
capitalista de mquinas solo tiende a disminuir los precios de la mercanca, a
reducir la parte de la jornada de trabajo en la que el obrero trabaja para s
mismo, a fin de alargar la otra, en la que solo trabaja para el capitalista" (fl
capital t.2, p. 58, Editions sociales).
Vamos a .fijarnos un momento en esta boutade y esta respuesta porque en
ella encontramos, en forma concentrada, al trmino de nuestra investigacin, lo que
de especfico -y no reducible a cualquier otro anlisis de la economa polticatienen las tesis marxistas relativas a la tcnica.
Qu dice este texto?
l. Dice, en primer lugar y explcitamente, que tanto la "ciencia" como
cualquier aplicacin tecnolgica de sta, slo puede considerarse desde el punto de
vista "econmico" como desarrollo de la fuerza productiva del trabajo 1iiJ10. Dicho
de otra forma, que "todo progreso tcnico" solo puede considerarse en relacin al
concepto de productividad del trabajo.
-- Pero esto no es ms que el comienzo porque este texto dice, en segundo
higar, que el empleo de mquinas -y por tanto Ja productividad del trabajo- en las
condiciones capitalistas de su empleo, solo sirven para prolongar el tiempo de
147

plustrabajo a costa del tiempo que el obrero dedica a trabajai4 "para s mismo", es
decir, para reconstituir su fuerza de trabajo. Es decir, imposible ms claro, que la
cuesti6n de la tcnica y de su "progreso", en las condiciones capitalistas de su
"empleo", no puede y no debe ser tratada sino desde el punto de vista del capital
que la utiliza, ante todo y sobre todo, como uno de los elementos de la relacin de
explotacin que liga a capitalistas y obreros.
Por ello, las modificaciones en las tcnicas de produccin contribuyen (o al
menos pueden contribuir) 1 al crecimiento de la plusvala relativa extrada. En este
sentido, es posible hablar de la existencia de un concepto de "progreso tcnico" en
Marx.
- Pero, y este es el tercer punto interesante de este pequeo texto, las
modificaciones en el tamao relativo del tiempo de trabajo necesario en relacin al
tiempo de plustrabajo, pueden resultar tambin de la intensificacin del trabajo, la
cual, como sabemos, est relacionada con el anlisis de la produccin de plusvala
absoluta. Los numerosos ejemplos desarrollados a lo largo de este trabajo esperamos
que lo hayan mostrado suficientemente: tanto como una mayor eficacia de la
fuerza productiva.del trabajo, se busca en los "progresos" de la tcnica la sumisin
del trabajador (individual o colectivo) a las condiciones de produccin capitalista.
Lo importante ahora es incrementar, con la misma jornada de trabajo, el tiempo de
trabajo realmente productivo. Esto no puede conseguirse sino reduciendo los
"poros" de la jornada de trabajo, las pausas y tiempos muertos. Sin modificar la
jornada de trabajo "legal", se "alarga" mediante el aumento de la intensidad del
trabajo. Lo que conviene tener muy claro es que con un mismo movimiento, el de
modificacin de las condiciones"tcnicas" de !a produccin, el capital realiza el
doble objetivo de incrementar la extorsin de plusvala relativa y absoluta. Entre
parntesis, podemos preguntarnos, con un cierto nivel de organizacin de la
resistencia obrera, cmo sera posible intensificar el trabajo sin que esta
intensificacin se presente bajo apariencia "tcnica'', sin la posibilidad de modificar
las tcnicas de produccin.
En la lnea de montaje, las dos formas del "empleo capitalista" de mquinas
coexisten perfectamente. Los sistemas mecnicos formados por cintas transportado11a:s, deslizadores, ... etc. en la medida en que permiten reducir las tareas de
manutencin (por la economa de trabajo vivo) muestran claramente lo que se ha
dado en llamar un "progreso tcnico". Pero el conjunto del sistema mecnico
formado por la cadena no busca solamente este "aligeramiento" de las tareas de
manutencin. Como hemos dicho, est concebido para asignar al trabajador un
puesto preciso, una actividad parcelada y repetitiva, cuya duracin, en el
maquinismo, depende del transportador que "pasa" con una cadencia regulada
1. Cuando estas modificaciones afectan a los sectores que producen medios de subsistencia
(cf. punto 5 captulo 3).

143

exteriormente permitiendo obtener el mximo de actividades productivas posibles

(y a veces ms) en la jornada de trabajo.
Quin puede poner en duda que es la intensificacin del trabajo lo que ~e
busca (y obtiene) al mismo tiempo que el incremento de la fuerza productiva del
trabajo? Y sobre todo que es con dispositivos "tcnicos" como se obtiene este
resultado.
El "esa no era su finalidad" lanzado por Marx a J.S. Mili se aclara de esta
forma. Lo que Marx pone tf'anquilarnente en ridculo es toda una tradicin de
"fetichizacin" de la tcnica. La que ve en la Ciencia y sus Aplicaciones el reino del
Progreso. De igual forma, Marx se aparta de la manera en.que la cuestin haba sido
planteada por la Economa Poltica. La economa poltica equivale para Marx a
decir Ricardo. Digamos algunas palabras sobre la nocin de progreso tcnico en
Ricardo. La especificidad del anlisis marxista de la tcnica y de su "progreso"
aparecer as ms ntidamente.
2. Simplificando mucho y cindonos a lo esencial, el concepto de progeso
tcnico es definido -y esto nos parece el punto fuerte de Ricardo- en relacin con
cierta forma de funcionamiento de la ley del "valor-trabajo"
En efecto, se puede afirmar que -en Ricardo-- hay progreso tcnico cuando
una tcnica B permite producir una mercanca M incorporando una cantidad
de trabajo directo e indirecto menor que la requerida para la produccin de la
misma mercanca M por medio de otra tcnica A.
Tres puntos son destacables en esta "definiein" del progreso tcnico:
- Lo que toma en c011sideracin es la cantidad total de trabajo gastado segn
que se recurra a una u otra tcnica. Total. es decir directo ms indirecto: el trabajo
exigido para producir la tcnica --A B- debe aadirse al trabajo "directamente"
gastado para producir la mercanca M considerada.

- La cantidad de trabajo gastada se mide en horas de trabajo vivo (trabajo

que corresponde en Marx al trabajo "concreto") 2 y relacionado con una unidad de
salario.
- Una de las mayores "dificultades" de esta definicin (no resuelta en los
"Principies") es que, al no llegar Ricardo a distinguir conceptualmente la
diferencia entre trabajo y fuerza de trabajo, el criterio utilizado para sealar un
"progreso tcnico" no permite distinguir entre las diferentes tcnicas consideradas
(en un momento dado):
las que actan intensificando el trabajo (es decir, permitiendo obtener una
2. Sabemos quc_d concepto de trabajo abstracto no se encuentra en Ricardo.

149

mayor parte de plustrabajo en una misma jornada de trabajo),

de las que permiten realmente reducir el tiempo de trabajo necesario (para la
producci6n de la mercanca) sin "prolongar" la jornada de trabajo.
Este es el punto dbil de la definicin de Ricardo. Impide totalmente tener en
cuenta la distinci6n entre intensificacin del trabajo y productividad por la
\,aracterizacin misma del concepto de progreso tcnico.
3. Podemos ahora volver a Marx y enunciar las diferencias.
- En primer lugar, contrariamente a Ricardo y por tanto a la economa
poltica, Marx hace funcionar el concepto de "progreso tcnico" solo en ei marco
de la teora de la explotacin del trabajo asalariado en el que son pensadas y
distinguidas, una de la otra, las nociones de productividad y de intensidad del
trabajo. Esta distincin solo es posible partiendo de la previa, entre trabajo y fuerza
de trabajo 3
- A esto se debe que las modificaciones tcnicas sean siempre contempladas
desde el punto de vista del capital. Solo hay "progreso" en las tcnicas de
produccin en la medida que permiten actuar sobre la relacin fundamental del
modo capitalista de produccin: tiempo de trabajo necesario/tiempo de plustrabajo.
Por ello es posible afirmar que -en Marx- todo "progreso" de las tcnicas de
produccin es ante todo "progreso" interno al capital, progreso de las tcnicas
capitalistas de produccin y de extorsin de plustrabajo.
- Finalmente, y es la tercera diferencia que sealaremos, al analizar Marx el
progreso de las tcnicas capitalistas de extorsin de plustrabajo en ls condiciones
de trabajo asalariado puede presentar (en forma fragmentaria, ciertamente) un
anlisis de las tcnicas tendentes a asentar la dominacin del capital sobre el proceso
de trabajo. Perfectamente significativa de este punto de vista es la lectura de la
historia del maquinismo de Ure y Babbage a la que procede. All donde stos no ven
ms que progreso en los dispositivos mecnicos (en suma progreso del espritu)
Marx describe las tcnicas utilizadas por los fabricanks para incorporar el saber
tcnico en el maquinismo, romper la capacidad negociadora de los tejedores y su
"cuasi-monopolio" del mercado de trabajo y para imponerles ritmos de trabajo cada
vez ms rpidos (sobre este punto ver en particular el captulo 1S de El Capital).
Si bien se puede afirmar que la "huella" ele! concepto de progreso tcnico
-tal como lo define la economa poltica"'- est muy presente en Marx, a travs del
3. En "nuevas Investigaciones sobre Ja produccin de plusvala", donde Marx, tras haberlos
distintinguido, hace "funcionar en el mismo anlisis Jos conceptos de plusvala absoluta y
relativa, dice sobre su diferencia con Ricardo: "Para l la jornada de trabajo no cambia nunca su
duracin, o el trabajo su intensidad, de forma que la productividad del trabajo es el nico factor
variable" (El Capital, t. 2, pg. 194. Editions sociales).

150

anlisis que realiza de la productividad del trabajo vivo, el "lugar" que el concepto
ocupa en Marx y en la economa poltica es radicalmente diferente. En sta est en
el centro de una teora del "~recimiento" pensada en forma ahistrica y acrtica; en
aqul es uno de los elementos de una teora de la explotacin del trabajo asalariado
y de la dominacin del capital sobre el trabajo.
De esto se desprende que el concepto de "progreso tcnico" es de los que
ocupan en Marx un lugar radicalmente diferente que en la economa poltica.
Para lo que aqu nos ocupa, una de las consecuencias inmediatas de esta
"reestructuracin" de la economa poltica afecta a los conceptos de productividad
e intensidad del trabajo. En Marx solamente, esta distincin adquiere un status
conceptual y de ella extraer todas las implicaciones tericas tanto desde el punto
de vista del volumen de valor como desde el punto de vista de la divisin de la
jornada de trabajo entre trabajo necesario y plustrabajo. Pero esta distincin
solo es til desde un punto de vista puramente analtico. Basarse en ella para
realizar una especie de "clasificacin" de las tcnicas (a la izquierda las que
permiten incrementar la productividad del trabajo, a la derecha las relativas a la
intesificacin del trabajo) es, no solo imposible, sino que supone no comprender el
fondo de lo que es el anlisis marxista de la tcnica y de su "progreso" en el modo
capitalista de produccin'. En otros trminos, tan pronto corno se'intenta excluir el
hecho central de que las tcnicas de produccin solo pueden ser comprendidas e
interpretadas en las relaciones de clase bajo las cuales son puestas en funcionamiento -y que stas determinan su "naturaleza" y el ritmo de su desarrollo- se pasa
rpidamente del terreno de la economa poltica al de la economa vulgar. Uno de
los avatares recientes de esta "incomprensin" de Marx (que tiene unas razones y
una historia que, como siempre en la tradicin marxista, hay que buscar del lado de
la polz'tica y de la historia del nwvimiento obrero) consiste en separar la "tcnica"
de su "mala" utilizacin por el capital o, peor.todava, por los "monopolios"
Resumiendo, si el "progreso tcnico" fuese analizado como progreso de las
tcnicas capitalistas de produccin, tal y como Marx nos invita a hacerlo, muchos
debates ganaran en claridad empezando por el de la "neutralidad" de la ciencia y
de la tcnica y el correlativo, referente a la "base material del socialismo".

151

seGUNDO ENSAYO

FABRICAS Y UNIVERSIDADES DE FABRICA EN CHINA

DESPUES DE LA
REVOLUCION CULTURAL

ADVERTENCIA

El texto que sigue es una especie de informe sobre una estancia de tres
semanas efectuada en China Popular, a lo largo del mes de abril de 1975, con un
grupo de 12 enseantes. 1 El objeto inicial de la investigacin era la cuestin del
"estatuto del saber" en China despus de la Revolucin Cultural. Cmo se
producen los conocimientos cientficos y cmo circulan? Cmo se tienen o
retienen en consideracin los "saberes tradicionales", parciales y no sistematizados? Cules son las relaciones que se establecen entre los "intelectuales"
-detentadores del "saber tcnico" - y las "masas"' simples obreros y campesinos? .
Una parte de este programa ha sido cumplida adecuadamente. Pero, en un
pas que es -almenosdosveces- otro sistema social (una vez Confucio, una vez
dictadura del proletariado) y que se parece tan poco a las imgenes (de derecha o de
izquierda) bajo las cuales se le presenta generalmente, es necesario reajustar el
objetivo para tratar de comprender y no trasplantar cuestiones llegadas directamente del barrio Latino (o casi).
Estas pginas estn dedicadas al tema de la relacin entre saber tcnico y
organizacin del trabajo.
Este problema ha sido seleccionado (en ltima jnstancia) porque creo que
corresponde, a la vez, a una cuestin que se plantean los mismos chinos - y sobre
'la cual han acumulado una cierta experiencia! - y a un problema que se plantea,
cada vez ms explcitamente, en las luchas obreras posteriores a Mayo. Sin embargo,
a fin de evitar una lectura un poco simplista y mecnica, querra, en la primera
parte, decir algunas palabras sobre el contexto terico y poltico en el cual se
l. Este grupo, compuesto de enseantes de diferentes disciplinas de ciencias sociales, estaba
dirigido por Jean Chesnaux. Quiero expresar mi agradecimiento a los miembros de este grupo y
en particular a Jean Chesneaux. No es necesario decir que muchas de las ideas expuestas en este
texto son fruto de reflexiones y discusiones: colectivas. La forma y el orden en que estn
expuestas aqu son, evidentemente, responsabilidad ma.

155

plantean esta cuestin los chinos. (Un lector apresurado o poco familiarizado con
las cuestionesJlilmadas "de la transicin al socialismo" puede ahorrrselas).
La segunda parte aborda la cuestin del "lugar" del saber tcnico y del papel
de los tcnicos en dos aspectos:
cul es la significacin -desde este punto de vista- de la revolucin en la
enseanza superior, tal como puede desprenderse 6 aos despus del IX Congreso
del Partido Comunista Chino, que marca una fecha importante de la Revolucin
Cultural;
cmo esta revolucin en la enseanza contribuye a profundizar en la
revolucionarizacin de las relaciones de produccin en las empresas industriales.
Es necesario hacer una precisin. Las experiencias relatadas son, a menudo,
consideradas (en la misma China) como experiencias "punta", particularmente
avanzadas. Sin embargo, esto no debe limitar en nada la importancia que es
necesario atribuirles. Me he esforzado, sobre todo, en demostrar como estas
experiencias llevan en germen una nueva poltica, cuyo aspecto fundamental es ligar
la formacin de tcnicos procedentes de las filas obreras y la organizacin del
trabajo industrial. La unidad de estos dos procesos viene exigida por el objetivo de
luchar contra la divisin del trabajo heredada del capitalismo. Como tal, esta
poltica, basada en nuevos principios, np puede estudiarse de igual forma en China ...
que en Francia.
Una ltima consideracin: hemos dicho que este texto es una "especie de
informe". En efecto, se mezclan aqu discusiones con diferentes responsables chinos
y consideraciones de carcter "terico", que tratan de centrar y aclarar estas
discusiones. Hemos preferido esta forma a cualquier otra -a pesar de sus
inconvenientes- por ser la ms adecuada para reflejar la forma en que, en la misma
China, funciona una cierta relacin de la teora y la prctica. Esta no es la menos
importante de las lecciones que hemos tenido el privilegio de aprender.

156

l. EL CONTEXTO TEORJCO Y POLITICO:

EL ESTUDIO DEL "DERECHO BURGUES"

1. La actual campaa de estudio de la dictadura del proletariado

Cuando apenas han transcurrido, podemos afirmar que los cuatro primeros
meses de 1975 quedarn marcados por un gran acontecimiento: el lanzamiento de
una campaa poltica de suma importancia. Los chinos la llaman campaa "de
estudio de la dictadura del proletariado". Como suele suceder, esta "campaa"
viene de lejos. En el transcurso del movimiento de crtica a Lln Piao y a Confucio
("Pi Lln-Pi Kong" 1 ), que, en cierta forma, prosigue en Jos artculos de la prensa
nacional y en Jos editoriales (stos ltimos tiene como funcin indicar Ja
orientacin general y promover las rectificaciones y reajustes a la direccin del
movimiento), se insista )in ces_:g en Ja necesidad de estudiar Ja teora de la
dictadura del proletariado. Explcitamente, estos artculos recomendaban la lectura
y el estudio de textos muy concretos; la Crtica del programa de Gotha de Marx, en
particular.
Tambin durante este movimiento (Pi Lin-Pi Kong) :apareci la directriz, con
nna significacin y un alcance estratgicos, de formar "amplios contingentes de
Pbrercis tericos" Es decir -teniendo en cuenta Ja significacin de algunos de Jos
elementos que preceden inmediatamente el lanzamiento de Ja campaa de 1975que sus "bases" estaban ya planteadas.
l. Se impone una observacin sobre el movimiento de Pi Lin-Pi Kong. Aparte de algunas
observaciones pertinentes aisladas, es necesario reconocer que los intelectuales de Occidente no
han llegado a comprender por qu la crtica a Lin Piao se ha llevado paralelamente a la de
Confucio y se hace referencia a ella constantemente. Querra solamente sealar que no se trata
sino de buscar en la filosofa el origen y la base de las diferencias polticas. Y que esta prctica
es ya una slida tradicin marxista. Hay que recordar que Lenin para combatir a los emigrados
agrupados en torno a Bogdanov retroceda a Kant y a Hume?. El mismo Marx recurre a Hegel
para romper cor. B. Bauer, M. Stirner... y toda la "Sagrada Familia". La nica diferencia est en
que las posiciones ocupadas en nuestra cultura por los Kant y los Hegel, lo estn en China por
Confucio, Mencio, etc.

157

Sin embargo, poco despus de la clausura de la 4 Asamblea Nacional

Popular, se publica un nuevo editorial de "Renmin Ribao": "Es necesario estudiar
a fondo la teora de la dictadura del proletariado" (Pekn Informa del 17 de febrero
de 1975) seguido inmediatamente por tres artculos. La importancia de estos
textos salta a la vista. En China' nadie se engaa: se trata de un nuevo 'sal.fo
adelante y de una nueva profundizacin, de lo que se ha llamado, de manera
impropia, una nueva "campaa", que prolonga el Pi Lin-Pi Kong invitando al
estudio y a la crtica de las nuevas vas.
El primero de los tres textos que hemos mencionado es una coleccin de citas
de Marx, Engels y Lenin sobre la dictadura del proletariado. Fechado el tres de
marzo, puede ser considerado como una especie de compendio de las principales
tesis a estudiar y servir de referencia comn a todos los que participen en el
estudio.
El segundo texto, y tal vez el ms importante, firmado por Yao Wen-yuan
lleva por ttulo: "Sobre las bases sociales de la camarilla antipartido de Lin Piao".
En relacin a los textos anteriores del movimiento Pi Lin-Pi Kong, introdu~e una
serie de elementos nuevos.
El tercer texto: "De la dictadura integral sobre la burguesa" (Pekn Informa
del 7 de abril de 1975) firmado por Tchang Tchouen-kiao, incribindose en la
misma lnea que el segundo, desarrolla y profundiza algunos puntos abordados por
Yao Wen-Yuan.
Con estos tres textos disponemos, a la vez, de un primer .balance en
profundidad de la significacin de la lnea Lin Piao y de las luchas que se estn
desarrollando en el interior del P.C.Ch. tras el IX Congreso y, lo que es quiz ms
importante todava, disponemos de los principales elementos tenidos en cuenta por
el PCCh para plantear -en la fase actual de la revolucin china-la cuestin de la
transicin al comunismo. Por consiguiente, tambin estos textos, que se refieren a
todo lo que hemos podido ver y comprender a lo largo de nuestra estancia en China,
indican claramente la fom1c;. en que se plantea la cuestin de la reduccin de la
separacin entre trabajo manual y trabajo intelectual. Por esta razn vamos a
detenernos aqu un instante, comenzando por comentar algunas palabras del texto
que para nuestro objetivo es el ms importante, el de Yao Wen-yuan.
En algunos aspectos, este texto, central para todo el perodo que estudiamos,
es un primer balance de la campaa de crtica a Lin Piao, lo que se llama en China la
dcima gran lucha entre las dos lneas en el seno del PCCh. Pero no solo es esto.
Podemos decir incluso. que su principal esfuerzo recae sobre lo que aparece a la vez
como una: profundizacin de esta crtica y un relanzamiento de la crtica sobre
nuevas bases. Por eso este texto es como el punto de unin entre dos momentos del
movimiento de crtica.
Hasta el texto de Yao Wen-yuan, en lo esencial, los temas y prcticas del
158

"cuartel general" Lin Piao son explicados y analizados como exponentes, en gran
parte, de la "supervivencia" en loa sociedad socialista de tesis y prcticas "feudales".
Se trata adems, de una de las razones por las cuales la crtica a Lin Piao est ligada
a la de Confucio. As, el editorial del 17 de febrero: "El movimiento de crtica a
Lin Piao y a Confucio ha desenmascarado profundamente la lnea revisionista,
contra-revolucionaria de Lin Piao y su importante fuente ideolgica: la doctrina de
Confucio y de Mencio ... " Sobre este ,punto, que pareca ser uno de los
fundamentales del Pi Lin~Pi Kong, no es sobre el que ms insiste el texto de Ya~
Wen-yuan. De entrada se propone otro objetivo y lo enuncia claramente: "Cual es
el carcter de clase de gentes como Lin Piao" y, sobre todo, "de qu base social
puede nacer tal camarilla". Esta cuestin se presenta como decisiva, no slo para
comprender y explicar el pasado, sino para en el futuro "crear gradualmente las
condiciones en las cuales la burguesa no podr ni existir, ni reformarse". En una
palabra, se trata de comprender esta "base social" para ir suprimiendo progresivamente el "terreno" -palabra clave todava en la campaa en curso- donde una
"nueva camarilla revisionista" pudier;/ nacer y desarrollarse, hasta encontrarse en
situacin de proyectar apoderarse del poder supremo. La cuestin es seria porque,
"insiste Yao Wen-yuan, la aparicin de esta lnea (Lin Piao) "no constituye un
fenmeno fortuito" y tiene "un profundo origen social de clase" ... "La camarilla
antipartido de Lin Piao encamaba los intereses de la burguesa y de los
terratenientes derrotados. Esto es evidente"; en resumen, esta caracterizacin llena
toda la prensa china, y no es lo que el artculo d~ Yao Wen-yuan pretende aportar
de nuevo. Por el contrario, pone en guardia contra la repeticin de frmulas hechas:
"Una comprensin tal de las cosas -previene-- no abarca an el conjunto del
problema". Porque, si bien es cierto que la lnea antipartido de Lin Piao encarnaba
los intereses de las clases derrocadas, ante todo y sobre todo, podra decirse que
representaba las "esperanzas de los nuevos elementos burgueses engendrados en la
sociedad socialista", misma (! ) nos atreveramos a aadir. Vemos como cambia la
perspectiva habitual, y tambin como Yao Wen-yuan indica claramente el aspecto
principal: "Sobre este segundo aspecto (los nuevos burgueses), es sobre el que
debemos insistir".
Llegado a este punto, Yao Wen-yuan hace un pequeo rodeo terico
enunciando y comentando una tesis fundamental; tesis que est en el centro de la
campaa de estudio de la dictadura del proletariado y que le da toda su
significacin. Vamos a detenernos aqu un instante, porque se trata tambin de una
de las "claves" para comprender la forma en que los chinos plantean la cuestin de
la reduccin de la diferencia trabajo intelectual/manual.

159

2. La persistencia del ''derecho burgus" en la sociedad socialista y sus efectos

El "derecho burgus" constituye la "base econmica" donde pueden
nacer y desarrollarse los "nuevos elementos burgueses". Esta es Ja tesis. Un primer
problema se plantea: en qu consiste este "derecho burgus"? Segundo problema,
por qu es necesario que en una sociedad socialista subsista un derecho burgus?
Las cosas se complican ms todava cuando, prosiguiendo Ja lectura, se comprende
que este "derecho burgus" contina existiendo durante todo el perodo de
transicin, es decir, probablemente varios siglos! La razn de esto es que, como
siempre sucede con las cuestiones de "derecho" si se las enfoca desde un punto de
vista terico, no se trata de tribunales ni de jueces ni, propiamente hablando,
tampoco de "leyes", sino ms bien de relaciones de produccin. Y esta es la razn
por Ja cual el "derecho burgus" -como cualquier otro derecho- en Ja medida en
que es "reflejo" y concentrado de otra cosa: las relaciones de produccin,
contina .existiendo, produciendo sus efectos, sin que pueda ser eliminado. Dicho
de otra forma, slo con Ja "revolucionarizacin de las relaciones de produccin" y a
medida que sta progrese, ser posible reducir y despus abolir el "derecho
burbrus". Porque, como recuerda Marx: "El derecho no puede ser nunca superior a
la estructura econmica ni al desarrollo cultural de la sociedad a la que
corresponde" (Crticaalprograma de Gotha, Ed. Pekin, pg. 15). Planteado sto,
~demos tratar de "remontamos" hacia lo concreto. Puesto que el "derecho
burgus" no hace ms que acompaar' o si se prefiere "representar", una cierta
"estructura econmica", cul es esta "estructura" en China?. La respuesta nos la
proporciona un pequeo texto indito de Mao Ts-tung publicado con ocasin del
lanzamiento de la nueva "campaa":
"China es un pas socialista. Antes de Ja Liberacin, era casi capitalista.
Actualmente, se practica an un sistema de salarios con ocho niveles (el
principio "a cada uno segn su trabajo") y el intercambio monetario; esto no
difiere apenas de la antigua sociedad. La diferencia est en que el sistema de
propiedad ha cambiado.
Nuestro pas practica en el momento actual el sistema de mercado; el sistema
de salarios no es igual, hay ocho niveles, etc. Todo esto slo puede reducirse
bajo la dictadura del proletariado".
A poco que se examine, la respuesta a nuestra pregunta est contenida en este
texto. El punto central es el siguiente: "Nuestro pas practica en el momento actual
el sistema de mercado". Cierto que "el sistema de propiedad ha cambiado" -la
propiedad privada est casi abolida y ha sido reemplazada por la propiedad de todo
el pueblo o la propiedad colectiva- pero eso no ha hecho desaparecer el "derecho
160

burgus". Este, aunque limitado (volveremos sobre este punto), contina existiendo
en calidad de regulador de los intercambios y de la distribucin. Podemos resumir
todo esto diciendo que mientras subsiste "el sistema de mercado", el derecho
burgus no puede. ser eliminado. Qu significa sto? . Y si subsiste el derecho
burgus, en qu consiste la diferencia entre la sociedad socialista y la sociedad
burguesa? . He aqu la diferencia. En el fondo, se reduce a dos principios, que son
propios de la sociedad socialista y que slo ella. puede realizar y poner en prctica:

Primer principio: "El que no trabaje que no coma" (Lenin). Este principio es
propiamente socialista. En efecto, en la sociedad burguesa la propiedad privada de
los medios d~ produccin permite al propietario apropiarse de una parte del trabajo
social. Y es el sistema de propiedad -y el Estado que lo garantiza (comprendiendo
en l, por supuesto, Ja fuerza coactiva que monopoliza)- el que hace posible esta
extorsin que se realiza, como es bien sabido, con toda legalidad. Se trata del modo
de actuacin y de la funcin principal del derecho burgus en la sociedad burguesa.
Es evidente que no es bajo esta forma como tiene vigencia en la sociedad socialista.
Segundo principio: "A cada uno segn su trabajo". Se trata del principio que
regula la distribucin en una sociedad socialista. Sealemos, porque sto no deja de
tener importancia, que Lenin da a este mismo principio otra formulacin. El emplea
la frmula: "A cantidad igual de trabajo, cantidad igual de productos". Cualquiera
que sea su formulacin, este principio es tambin propiamente socialista. En la
sociedad burguesa, en efecto, no soimente los que no trabajan pueden percibir -en
virtud del derecho de propiedad- importantes fracciones del producto social, que
es producto del trabajo ajeno, sino que adems la distribucin (tomando, para simplificar
el caso del salario) se rige tanto por reglas econmicas -la cantidad de mercancas
necesarias para la reconstitucin de la fuerza de trabajo- como por consideraciones
polticas: situacin de la competencia entre los trabajadores y capacidad de cada
capa de trabajadores para negociar la venta de su fuerza de trabajo por encima o por
debajo de su valor. Por encima de todo, en el orden jurdico, la compra de fuerza de
trabajo est regida por el contrato de trabajo, que es, como sabemos, personal.
Todo esto ha sido recordado con el fin de demostrar el carcter propiamente
socialista del principio "A cada uno segn su trabajo". Retendremos esto para
enunciar las diferencias existentes entre el "derecho burgus" en Ja sociedad
burguesa y en la sociedad socialista. Pasemos ahora a las similitudes. Nuestra
pregunta -desde este punto de vista- puede formularse de la manera siguiente:
- Cmo reflejan el derecho burgus los dos principos mencionados ms
arriba como propiamente socialistas? .
- Pregunta corolario de esta: por qu no puede -siendo claramente
designado como burgus- ser suprimido? . ("En la primera etapa de la sociedad
comunista -llamada normalmente "socialismo"- el derecho "burgus" no es
161

abolido completamente, sino solamente en parte ..." afirma Lenin; "Todo esto slo
puede reducirse bajo la dictadura del proletariado" prosigue, a su vez. Mao
Ts-tung).
La respuesta a estas dos preguntas nos permitir constantar que la nocin de
"derecho burgus" es ms complicada de lo que parece a primera vista. El fondo de
la dificultad reside en sto, cuya comprensin no es simple ni intuitiva: el derecho
"igual" -es decir, el que rige el principio socialista de la distribucin- es tambin
un derecho burgus. Esto es lo que expone Marx con algn detalle en la Crtica del
programa de Gotha. Resumiendo los principales elementos de su argumentacin,
obtenemos:
l. En la sociedad socialista, es decir, tal como s_ale de la sociedad capitalista, la
aplicacin del principio "A cada uno segn su trabajo" equivale a hacer que: "El
productor recibe individualmente ... el equivalente exacto de lo que ha dado a la
sociedad". Y "lo que el productor ha dado a la sociedad es su cuota individual de
trabajo" (pg. 13) ".La sociedad.Je entrega un bono consignando que ha rendido tal
o cual cantidad de trabajo ... y con este bono saca de los depsitos sociales de
medios de consumo la parte equivalente a la cantidad de trabajo que rindi. La
misma cantidad de trabajo que ha dado a la sociedad bajo una forma, la recibe de
sta bajo otra forma distint_a" (pg. 14).
Este corto extracto contiene varias afirmaciones. Dice, en primer lugar, que
en la sociedad socialista es el tiempo de trabajo (Marx dice "la cantidad de trabajo
que ha dado ... ") lo que sirve de unidad de medida en la distribucin. Dice a
continuacin, en segundo lugar, que en el fondo hay un simple "cambio de forma":
la misma cantidad de trabajo gastado en la produccin es recuperado, por otro
lado, en forma de productos _ que incorporan la misma cantidad de trabajo social.
Notemos de paso que este punto explica por qu "Actualmente se practica an ... el
intercambio monetario ... " {Mao Ts-tung). El dinero y el intercambio monetario
son, en efecto, absolutamente necesarios para ese "cambio de forma". Dicho de
otro modo y aadindole un elemeiito suplementario, es necesario admitir que:
2. "Se trata, evidentemente,del mismo principio que regula el intercambio de
mercancas (es decir, el de la sociedad burguesa -B.C.) por cuanto este es intercambio
de valores equivalentes" (pg. 14). As, prosigue Marx: " ... en lo que se refiere a la
distribucin de estos (los medios individuales de consumo) entre los distintos
productores, rige el mismo principio que en el intercambio de mercancas
equivalentes: se cambia una cantidad de trabajo, bajo una forma, por otra cantidad
igual de trabajo, bajo otra forma distinta" (pg. 14). Y Marx puede concluir:
3. "El derecho igual (subrayado por l) sigue siendo aqu... el derecho
burgus"(subrayado por l). De forma aparentemente paradjica, Marx llega a formular
esta tesis de que, aunque, y es necesario decir tambin porque, la distribucin se
efecta "segn el trabajo"; el derecho burgus contina reinando. Brevemente,
162

repartir igualitariamente segn el trabajo es todava y siempre burgus. Marx precisa

an ms este pnto, indicando: "Este derecho igual es un derecho desigual para
trabajo desigual. No reconoce!': ninguna distincin de clase" (pg. 16). La nica
distincin que toma en consideracin es la relativa a la desigualdad de "aptitudes" y
esto para contabilizar las diferencias de rendimiento, y por ellas justificar los
privilegios dndoles una base "natural"! "En el fondo es, por tanto, como todo
derecho, un derecho basado en la desigualdad" (pg. 15). Esta es la ltima palabra
-o casi- de Marx. Decimos o casi: en efecto, Marx no permite que nadie sino l
mismo extraiga las ltimas consecuencias de lo que expone y, c9n toda lgica,
afirma: "Para evitar todos estos inconvenientes, el derecho no tendra que ser igual,
sino desigual".
Hemos llegado casi al fin de nuestro pequeo "rodeo terico". Queda solo
por precisar un ltimo punto: por qu este derecho -del que vemos ahora en qu
sentido sigue siendo un derecho "burgus"- no puede, durante todo el perodo de
transicin, ser ms que "limitado" pero no abolido. Tras los desarrollos dedicados al
anlisis de las razones por las cuales contina manifestndose, la respuesta es simple.
Mientras subsistan las categoras de mercado, el intercambio monetario, etc., dicho
de otra forma, mientras se mantengan las relaciones de produccin capitalista -y,
por consiguiente, tambin el tipo de divisin del trabajo que les corresponde- las
relaciones de distribucin (que no son, repitmoslo, sino "el reverso" de las
relaciones de produccin) slo pueden estar marcadas por un carcter burgus. Si
precisamos a continuacin que el tipo de derecho "desigual", que prevalece con la
aplicacin del principio socialista "a cada uno segn su trabajo'', es el derecho ms
"igual" posible, tenemos la respuesta a nuestra pregunta. Esta consiste en un
desplazamiento. Reducir el derecho burgus supone, no una manipulacin jurdica,
sino la "revolucionarizacin de las relaciones de produccin" y, en primer lugar, la
reduccin y abolicin de la divisin del trabajo.
Marx afirma ms explcitamente an este ltimo punto: " ... cuando haya
desaparecido la subordinacin esclavizadora de los individuos a la divisin del
trabajo y, con ella, la oposicin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual...
solo entonces podr rebasarse totalmente el estrecho horizonte del derecho
burgus". Una ltima advertencia, este texto no es una pgina de literatura, se trata
de una tesis terica central del perodo de transicin y es tomada como
tal por los chinos. A partir del texto de Yao Wen-yuan (al menos) la cuestin de la
lucha entre las dos vas y las dos Ineas se limita siempre a la cuestin siguiente: nos
esforzamos y queremos realmente reducir el derecho burgus o, por el contrario,
amparndonos tras discursos "de izquierda" queremos dejar las cosas como estn, es
decir, dejar de hecho (espontneamente, por el libre juego de las categoras de
mercado) ampliarse el derecho burgus y, por tanto, a la larga, restaurar el
capitalismo, aunque sea bajo una forma especfica, sin restauracin de la propiedad
163

privada. Todo este proceso es el que los clnos simplifican en una f6rmula, a
menudo mal comprendida por lo concentrada, diciendo que se trata de la "va
capitalista".
Una vez planteado sto, se pueden resumir los puntos abordados a lo largo de
este "rodeo te6rico" y tratar de sacar algunas enseanzas, desde el punto de vista de
la divisin del trabajo , que es el nico que nos preocupa aqu. Se pueden agrupar los
elementos reunidos en la lectura de la Critica del programa de Gotha en tres tesis.
Tesis nm. 1: El derecho "igual" -el que prevalece con la aplicacin del
principio socialista "A cada uno segn su trabajo"- sigue siendo, en el fondo, un
derecho burgus.

Sin embargo, en la sociedad de transici6n este derecho no puede ser abolido,

no puede ser sino reducido y limitado progresivamente. Mejor an, slo en la
medida en que progrese la "revolucionarizacin de las relaciones de produccin" -y
podemos aadir que al mismo ritmo que ella- el "derecho burgus" puede ser
limitado. Esto es cierto en la medida en que:
Tesis nm. 2: "El derecho no puede ser nunca superior a la estructura
econmica ni al desarrollo cultural de la sociedad a la que corresponde".
Esta segunda tesis permite comprender la afirmacin de Lenin -la cual es
tambin una simple constatacin tornada por Yao Wen-yuan- se,gn la cual,
estando caracterizada la sociedad de transicin como una economa de mercado, el
"derecho burgus" se mantiene "corno regulador de la distribucin y del
intercambio". Notemos de paso, en lo que concierne a la distribucin, que tenemos
aqu la razn por la cual " ...el sistema de salarios no es igual; tiene ocho niveles ... "
(Mao Ts-~ung). En cuanto a las condiciones que deben reunirse para que sea
abolido el 'derecho burgus; estn claramente indicadas por Marx. Constituyen la
Tesis nm. 3: "En una fase superior de la sociedad comunista, cuando haya
desaparecido
la subordinacin esclavzadora de los individuos a la divisin del trabajo, y
con ella, 1la oposicin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual;
cuando el trabajo no sea solamente un medio 'de vida, sino la primera necesidad
vital;
cuando, con el desarrollo de los individuos en todos sus aspectos, crezcan
tambin las fuerzas productivas y corran a chorro lleno losmanantiales de la riqueza
colectiva, slo entonces podr rebasarse definitivamente el estrecho horizonte del
derecho burgus, y la sociedad podr escribir en su bandera: "De cada cual segn sus
capacidades, a cada cual segn sus necesidades! " (Marx).
Detengmonos un instante en esta tesis. Precisemos que nos limitaremos al
examen de la primera condicin enunciada por Marx. (Hay razones para pensar que
esta primera condicin es de hecho la principal -es decir, que de su realizacin
depende, en primer lugar, la de las otras). Tomemos la tesis de Marx al pi de la
164

letra. Dice sto: "la abolicin del derecho burgus presupone la abolicin de ... la
divisin del trabajo", en particular, el fin de la oposicin entre el trabajo intelectual
y el trabajo man..ual. Nada menos! . Tratemos de profundizar en este punto.
Porque bajo esta forma lapidaria -es natural puesto que se trata de una
"tesis" - esta proposicin no revela la lgica que la sostiene. Por razones de
comodidad, partiremos de un ejemplo "simple". Sea, pues, el "sistema de salario
con ocho niveles", considerado hoy (en China) como una de las manifestaciones
ms flagrantes de la existenl!ia del "derecho burgus". Por qu se mantiene un
sistema -desigual- de salarios con ocho niveles? . Dicho de otra forma, en qu se
"basa" la existencia de estos ocho niveles? . Una larga discusin con algunos
responsables y miembros de un ~rupo de obreros tericos de la Fbrica de
mquinas-herramientas nm. 1 de Shangai nos ha permitido esclarecer un poco esta
cuestin.

3. Discusin con "obreros tericos" deShangai: "derecho burgus'', sistema

desigual de salario y difer~ncia de competencia tcnica
Primera serie de cuestiones: "Por qu un sistema de salario con ocho
niveles?. Cul es su origen?".

"La aplicacin de este sistema se remonta a la Liberacin (1949). Poco a

poco, se fue extendiendo en las fbricas reconstruidas de propiedad estatal. Hay
otros sistemas de salarios, pero ste es el ms extendido. Ha sido concebido segn el
modelo del sistema de salarios aplicado en la URSS. En un principio, en relacin
con la sociedad anterior a la Liberacin, este sistema constitua un progreso. Hoy,
teniendo en cuenta el nivel de desarrollo econmico y los xitos alcanzados en los
terrenos poltico e ideolgico, es necesario profundizar la dictadura del proletariado
y reformar este sistema. Adems, este sistema debe ser reformado porque es uno de
los campos que favorecen la restauracin capitalista". (Recordemos que Mao
Ts-tung mdica que e'I sistema de salarios con ocho niveles es una de las razones
por las cuales ''si gentes como Lin Piao se apoderaran del poder, les sera fcil
restaurar el capitalismo").
"Cmo y sobre qu bases se establecen los ocho nivel~s?"

"Varios criterios son tomados en consideracin para defmir los ocho niveles:
la edad del trabajador y su antigiiedad en la fbrica;
la duracin del trabajo;
la penosidad (esto explica el hecho, que es frecuente constatar en las.fbricas
165

chinas, de que el salario de los obreros es superior al de los empleados y, a

veces, al de los cuadros);
por ltimo y sobre todo, el ni1el de competencia tcnica del trabajador 2 Este
ltimo criterio -modulado por Jos precedentes-- permite pasar de un nivel
a otro.
"Te6ricamente, todo el mundo puede pasar. progresivamente del 1 al 8
nivel, a medida que incrementa su competencia tcnica y su experiencia en el
trabajo industrial. En la realidad esto no pasa. En numerosas especialidades, en
efecto, hay un tope en el 4 nivel, a partir del cual un obrero no puede progresar en
base a los conocimientos que adquiere con Ja experiencia y la prctica". (Pienso que
Jo que se nos- querfa indicar con sto -y confieso no haber tenido el nimo
suficiente para plantear Ja cuestin- es que para beneficiarse del 5 nivel y de los
siguientes era necesario ser tcnico, es decir, en Ja mayor parte de los casos, haber
seguido cursos de perfeccionamiento "terico'). Nuestros interlocutores insisten en
este punto: el carcter desigual del sistema de salarios puede ser combatido de
diferentes formas, pero la base de la desigualdad sigue siendo la diferencia de
competencia tcnica y, tambin, es fundamentalmente ella Ja que es necesario
combatir y reducir. Por aadidura, este sistema "favorece" entre los obreros la idea
y la bsqueda del perfeccionamiento tcnico' individual, "justificado" en cierto
modo por alcanzar el 8 nivel, en detrimento de Ja cooperacin, la ayuda mutua y
la enseanza rec{proca. Por sto, se comprende mejor que, si no se le presta
atenci6n, sea una base econ6mica e ideolgica de la restauracin del capitalismo.
As{gs_J:!lO, como lo afirma Yao Wen-yuan, el terreno donde pueden nacer y
desarrollarse "nuevos elementos burgueses engendrados en Ja sociedad socialista.
Dicho sto, queda por plantear una cuestin: una vez admitido el papel "regulador"
de Jos diferentes criterios tomados en consideraci6n -y es a este nivel al que
interviene Ja poltica proletaria- por qu se encuentra "tras" el sistema con ocho
niveles la diferencia de competencia tcnica? .
En pricipio, podemos dar a esta cuesti6n una respuesta "contraria". Recordar
que este principio de distribucin es provisior.dl, impuesto por "la estructura
econ6mica y el desarrollo cultural de la sociedad a la que corresponde" (Marx).
Tchang Tchouen-kiao indica el objetivo estratgico, desde el punto de vista del
comunismo:
"Mientras las comunas populares no tengan la cantidad suficiente de
productos para practicar la "comunidad de bienes" con las brigadas y los
2. Tambin intervienen otros criterios. En este apartado ponemos de relieve intencionadamente el criterio de la diferencia de "competencias" tcnicas -dndole sin duda ms
importancia de la que tiene en realidad,- porque plantea directamente una serie de cuestiones
esenciales de la sociedad de transicin.

166

equipos de produccin, y mientras el sistema de propiedad de todo el pueblo

no disponga de una abundancia extraordinaria de productos para aplicar entre
nuestros 800 millones de habitantes el principio de la distribucin segn las
necesidades, no habr ms remedio que conservar la produccin de mercado,
el intercambio por medio del dinero y la distribucin segn el trabajo" {P.I.
nm. 14, pg. 10).
En resumen, podemos pues decir que mientras no se hayan alcanzado las
condiciones que permitan aplicar el principio comunista de distribucin "segn las
necesidades" -lo cual supone lgicamente "una abundancia extraordinaria de
bienes"- no se puede recurrir ms que al principio de distribucin "segn el
trabajo".
Una vez planteado sto, podemos volver a nuestra cuestin: por qu la
diferencia de competencia tcnica est, en ltima instancia, en la base de los 8
niveles, en el principio de distribucin "segn el trabajo"? . Para responder a esta
cuestin es necesario destacar, en primer lugar, que en virtud del principio "A
trabajo igual, salario igual", el "derecho del productor es proporcional al trabajo
que ha rendido" (Crtica del Programa de Gotha, pg. 14). Y recordar que "la
igualdad consiste aqu en el empleo del trabajo como unidad de medida", lo que
exige que se determine su duracin, pero tambin su "intensidad". Brevemente,
desde el punto de vista de la ley del valor, esto quiere decir que es necesario tener
en cuenta que el "trabajo compuesto es ... un mltiplo del trabajo simple". Y que
sto se "encuentra de nuevo" en la distribucin, por lo que el funcionamiento de la
ley del valor no ha sido totalmente abolido 3 Esto no hace sino confirmar la idea, ya
3. Hay que tener cuidado, sin embargo, de que este tipo de argumento 1no sirvd para
justificar, y legitimar, desigualdades, en particular salariales. Por su parte, los chinos insisten
para que, desde ahora, estn presentes los elementos del reparto "segn las necesidades" y pasen
a ser progresivamente los principales. Un reciente texto publicado por la revista Thorie et
Politique (nm. 5, julio 1975) traducido por Joel Bel Lassen, y extrado de una de las revistas
ms vivas de Shangai, Estudios y Crticas, es explcito sobre este punto. Este texto afirma "Es
lamentable que tras la muerte de Lenin, la URSS haya abandonado progresivamente los
principios de la Comuna de Pars sobre los salarios... En el terreno del reparto y de los salarios, a
causa de l) la falta de experiencia; 2) el obstculo que constituye un pensamiento metafsico,
(Stalin) benefici a los expertos en detrimento de las masas, a la tcnica en detrimento de la
poltica, a los estmulos materiales en detrimento del trabajo ideolgico, a la lucha contra el
igualitarismo en detrimento de la lucha contra los privilegios. De ello result una aplicacin
abusiva ya que no dialetica,de/ principio: de cada uno segn su capacidad, a cada uno segn su
trabajo y un incremento constante de la diferencia en el plano de las rentas individuales entre,
por una parte, las masas populares y, por otra, los intelectuales y los responsables del Partido ...
(el subrayado es mio, B.C). El texto se presenta bajo forma de contribucin al balance del
periodo staliniano, pero es evidente que estas observaciones van dirigidas a los chinos ocupados
en la lucli'a contra el "derecho burgus". Hay que destacar tambin que si en China se estudia el
"derecho burgus" no es para justificar el estado de cosas existente, sino para transformarlo en
sentido socialista.

167

expuesta, de que no se pueden abordar los problemas de la distribucin -incluso en

la sociedad socialista- independientemente de la "distribucin de las condiciones
de produccin" (Marx, dem. p. 16). En la medida en que, en primer lugar, la
competencia tcnica es indispensable para el buen funcionamiento de las unidades
de produccin; y en que en segundo lugar, est (todava) en manos de un reducido
nmero de expertos -apropiada de forma privada, podramos decir- constituye el
tope con el que tropieza Ja igualdad de salarios, y Ja base "oculta" de Jos ocho
niveles. Mientras el proceso de distribucin de tareas y funciones siga siendo un
proceso de tipo capitalista, que entraa un proceso de distribucin del "saber
tcnico" caracterizado por Ja apropiacin de ese saber por una minora de expertos;
y asimismo tambin, mientras subsista Ja separacin entre trabajo manual y trabajo
intelectual, persistir siempre el "derecho burgus".

Dicho de otra forma, y con sto terminamos este punto: el medio para crear
gradualmente fas condiciones para fa supresin del "derecho burgus" y del
principio desigual de distribucin "segn el trabajo", consiste en la lucha contra la
apropiacin de la tcnica por expertos, y la lucha correlativa por la abolicin de la
separacin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual. Simplificando (mucho)
podernos decir que cualquier otro medio no es ms que una "chapuza" jurdica
sobre el enrejado o abanico de salarios, y no se atacan las races que fundamentan y
reproducen la desigualdad. Entendmonos bien: esta "chapuza" es necesaria y es,
incluso, uno de los contenidos permanentes en la lucha de clases. Quiero solamente
indicar que no puede haber eficacia duradera si no se acompaa de una
rcvolucionarizacin de las relaciones de produccin, nica que puede lograr las
condiciones econmicas y polticas que aseguran la reduccin de las desigualdades.
Este punto es, por otra parte, confirmado -creo- por nuestros interlocutores de la
Fbrica de mquinas-herramientas.
A la pregunta: Cmo tratais de reducir los efectos del derecho burgus en lo
que concierne al sistema de salarios? la respuesta fue la siguiente:
"Este problema es uno de los que estudiamos prioritariamente en este
momento y al cual dedicamos mucha atencin. El mejor ejemplo en este terreno lo
suministra la Comuna de Pars que, en 1871, dedic un enorme esfuerzo a limitar el
derecho burgus. Las medidas principales eran:
1) Los miembros dirigentes de la Comuna no deban tener un salario superior
al de los obreros.
2) Igualdad de salarios entre hombres y mujeres.
3) Los miembros dirigentes que tienen dos responsabilidades no deben
percibir una doble remuneracin.
4) Es necesario reducir los salarios superiores y aumentar Jos ms bajos.
La Comuna de Pars responde a nuestras necesidades actuales. En particular,
en lo inmediato, es necesario ponerse en guardia para no ampliar el abanico de
168

salarios sino, al contrario, reducirlo aumentando los salarios bajos". Pero, precisan
inmediatamente, para consolidar estas medidas e ir hacia adelante, es necesario
luchar contra la apropiacin de la tcnica por especialistas y combatir la divisin
entre trabajo manual y trabajo intelectual. Para conseguirlo "es necesario ampliar
constantemente los conocimientos de los obreros; y atenerse firmemente al sistema
de la "doble participacin" (obreros en la gestin y cuadros en la produccin).
Tal es el contexto ~eneral en el que se plantea Ja cuestin de la diferencia de
competencia tcnica entre trabajadores y grupos de trabajadores. Como vemos, la
cuestin es examinada en profundidad por los chinos y considerada en relacin a las
tareas de Ja transicin al comunismo. Se pueden resumir muy brevemente las notas
obtenidas en tres proposiciones.
l. La cuestin de la diferencia de competencia tcnica solo puede ser
comprendida en relacin a la ms general de la "separacin" entre el trabajo
intelectual y el trabajo manual.
2. Esta "separacin" es una de las tres grandes herencias de la sociedad
burguesa. Su "reduccin" es una de las grandes tareas histricas de la transicin al
comunismo.
3. Luchar o no contra esta desviacin, reducirla progresivamente -es decir,
atacar las bases materiales e ideolgicas en las que se basa- es, en ltima instancia,
seguir "la va socialista" o "la va capitalista". Esto es, esforzarse o no en reducir
progresivamente las condiciones que aseguran la reproduccin del derecho burgus.
Desde la cada de Lin Piao y el X Congreso del PCCh (la insistencia de Yao
Wen-yuan y Tcl1ang Tchouen-kiao en este punto de vista es claramente significativa)
parece que el campo principal del enfrentamiento de clases lo consituye la cuestin
de la lucha contra el "derecho burgus" y sus manifestaciones. Uno de Jos puntos
principales que se debaten es precisamente el del "lugar" ocupado por la tcnica y
los tcnicos en un momento en el que, segn parece, existe un consenso general en
hacer de China (en 25 aos) un gran pas industrial.
Planteado sto, querra ahora presentar las caractersticas principales de la
poltica llevada a cabo despus de la GRCP para asegurar la apropiacin de la
tcnica por las masas obreras, prosiguiendo as la revolucionarizacin de las
relaciones de produccin.

169

2. TECNICA, TECNICOS Y DIVISION DEL TRABAJO

Planteamiento del problema

De la investigaci6n llevada a cabo en la primera parte, retendremos, en primer
lugar y ante tdo, la idea de que una lucha verdadera y consecuente por la abolicin
del derecho burgus (incluso en sus manifestaciones relativas al sistema de salarios)
exige la revolucionarizacin de las "condiciones de produccin", es decir, tambin
de las relaciones de produccin. Esta revolucionarizacin de las relaciones de
produccin exige, a su vez, que sea combatido y transformado, no solo el sistema de
relaciones sociales en el interior de las unidades de produccin, sino tambin todo
lo que "en los orgenes" prepara las diferentes categoras de trabajadores para
ejercer tal o cual funcin; y, por consiguiente, el sistema de enseanza en particular.
Precisemos estos ds puntos.
1. Como demuestra el ejemplo del sistema de salarios, lo que en el interior de
la empresa asegura la persistencia del "derecho burgus", a pesar de las limitaciones
que se puedan alegar, es fundamentalmente la "divisin del saber tcnico" entre los
diferentes miembros que concurren en la produccin. Hay en la fbrica un
"trabajador productivo colectivo'', pero todava no un "trabajo asociado". En la
fbrica capitalista -y es necesario partir de ella, incluso en China-, se parte de una
desigual divisin del saber; la cual se manifiesta en una particular configuracin del
pn:ceso de distribucin de las tareas y de las funciones. Bettelheim caracteriza este
proceso como sigue:
"En la fbrica capitalista, la divisin entre el trabajo intelectual y el trabajo
manual se manifiesta por la distincin entre;
- el trabajo de produccin directa asignado a los obreros.
- y el trabajo de los ingenieros y los tcnicos q.ue dirigen el proceso de
produccin y toman las decisiones en lo relativo a los cambios en los procesos
de trabajo, en las mquinas empleadas y en las reglas tcnicas" (Revolution
culturelle et Organisation industrielle en Chine, Masper, p. 89).
171

A lo que es necesario aadir, en lo que respecta al trabajo intelectual, las

tareas de gestin. Simplificando ms an, se puede decir que estn separados y
opuestos:
por un lado, el trabajo de fabricacin asignado a los productores directos.
y por otro, el trabajo de concepcin-gestin.
Si aadirnos que "r.sta divisin coloca a los productores directos en una
posicin subordinada en relacin a los ingenieros y tcnicos" (Bettelheim, id., p.
89), obtenemos una precisin suplementaria, y que completa la visin de conjunto
que podemos tener del proceso de distribucin de tareas y funciones en las
condiciones capitalistas, diciendo que:
de una parte, hay separacin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual
(separacin fabricacin/concepcin-gestin);
y de otra, hay oposicin (relacin "subordinada" dice Bettelheim) entre el
trabajo que se presenta como trabajo de direccin (comercial, financiera o tcnica)
y el trabajo de pura ejecucin.
As se explica el hecho de que la separacin (fabricacin/concepcin-gestin)
est recubierta por una oposicin (ejecucin/direccin). Por ello, vemos claramente
que, si todo este sistema no es modificado, la promocin de cuadros y tcnicos
"extrados de las filas obreras" no cambia en nada la situacin. Lo que es necesario
modificar son las relaciones de produccin, el sistema de "puestos" y la divisin del
trabajo en el interior de la unidad de produccin considerada. Y esto no se consigue
reemplazando una burocracia por otra -aunque sea de "izquierdas"-.
2. Una vez planteado esto, es necesario remontarse ms hacia "los orgenes",
y ver la ligazn estrecha existente entre un sistema de relaciones de produccin y las
condiciones sociales que permiten su reproduccin. Especialmente, qu relaciones
concretas mantienen el sistema de formacin de trabajadores con el sistema de
"puestos" en las unidades de produccin, en la medida en que su funcin es de
"cualificar" -tanto desde el punto de vista tcnico como ideolgico- las diferentes
fracciones de la fuerza de trabajo que vendrn a ocupar tal o cual "puesto" en la
empresa. Por todas estas razones, vemos claramente que la revolucin en el sistema
de formacin y la revolucin en las unidades de produccin deben ser llevadas a
cabo paralelamente, si no se quiere que se entorpezcan una a otra, en lugar de
apoyarse. El progreso de la edificacin socialista lo requiere.
3. Establecido esto, querra reunir en la segunda parte de este artculo una serie de elementos representativos de la manera como se plantea y llave a cabo la lucha
contra la separacin y oposicin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual tras
la GRCP. Veremos que lo que se plantea, ms all del simple aprendizaje de la
tcnica por las masas, es una cuestin bastante ms difcil y complicada, puesto que
1
se trata nada menos que del ejercicio de la dictadura del proletariado en el terreno
172

de la tcnica. Los chinos han enfocado este problema desde varios lados. Me referir
aqu a dos:
Ja revolucin en el sistema de enseanza y formacin,
la revolucionarizacin de las relacio?es de produccin en las unidades de
produccin (Examinaremos solamente los elementos directamente relacionados con
la cuestin de Ja apropiacin proletaria deo.la tcnica) .

l. REVOLUCIONEN EL SISTEMA DE ENSEANZA: LAS

"UNIVERSIDADES DE FABRICA" Y LA LUCHA POR LA
APROPIACION DE LA TECNICA POR LA CLASE OBRERA

1. La lnea general
Tras Ja Revolucin Cultural, las transformaciones efectuadas en el sistema de
enseanza son objeto habitualmente de estudios y artculos. De tal manera que
acabamos por creer saber todo sobre este importante aspecto y hemos dejado de
prestarle la atencin necesaria. Si vuelvo sobre esta_ cuestin es porque tiene que ver
con el tema que nos ocupa; pero tambin porque me parece que su verdadera
significacin poltica, tal como apareci 6 aos despus del IX Congreso, no ha sido
todava, en Francia al menos, verdaderamente comprendida. Y esto, como veremos,
se explica en gran parte por el hecho de que incluso en China se han desarrollado
luchas im}ortantes sobre la significacin a dar a las directrices generales relativas a
la evolucin en la enseanza. Empecemos pues por el principio. En lo esencial es
necesario remontarse a 1968. En efecto, 1968 es el ao en el que tienen lugar, al
menos, dos acontecimientos decisivos y que estarn en el centro de las luchas
durante los aos siguientes.
- El primero de estos acontecimientos consiste en Ja entrada de grupos de
propaganda obreros, primero en Ja Universidad politcnica Tsing Hua de Pekn y, a
continuacin, en todos los establecimientos de enseanza superior de China. Al
mismo tiempo qu~ se empez a comprender que estos grupos de propaganda
no haban venido solamente para poner fin al fraccionamiento que paralizaba
totalmente Ja continuacin del proceso de Ja revolucin y que "estaban all por
mucho tiempo", se public un importante editorial firmado por Yao Wen-yuan y
que lleva un ttulo que anuncia claramente su contenido: "La clase obrera debe
dirigirlo todo". En este pequeo artculo Yao Wen-yuan, que sabe de qu habla,
afirma claramente:
173

"La entrada de equipos obreros de propaganda en el campo de la enseanza

constituye un acontecimiento destinado a cambiar cielo y tierra".
Por aadidura, este texto contiene una nueva directriz de Mao Ts-tung en
un momento particularmente importante de la lucha en la enseanza. Mao, por su
parte, no se anda por las ramas. Jzguese:
"Para llevar a cabo la revolucin proletaria en la enseanza, es necesario que
la clase obrera asuma la direccin, es necesario que las masas obreras tomen
parte en ella y realicen, con la cooperacin de los combatientes del EPL, la
triple unin de elementos revolucionarios, que comprenda tambin a los
elementos activos de entre los estudiantes, los enseantes y los trabajadores
de las escuelas que estn decididos a conducir esta revolucin hasta el fin. Los
equipos obrer.os de propaganda debern quedarse durante mucho tiempo en
las escuelas y participar en todas las tareas de lucha-crtica-transformacin.
Adems, debern dirigir siempre las escuelas ... " (El subrayado es mp B.C.).
Lo ms destacable -y que constituye verdaderamen,te un hecho nuevo- es la
idea de que para asegurar la direccin de la clase obrera sobre la revolucin en la
enseanza es necesario (entre otras condiciones, pero esta es esplfoitamente
sealada por Mao): "que las masas obreras tomen parte en ella". Brevemente, la
"entrada del proletariado en la superestructura" es tambin la entrada en carne y
hueso de las mismas masas obreras. Este punto no parece haber sido aceptado
unnimemente, ya que Yao Wen-yuan se ve obligado a precisar: "Queremos liberamos
a nosotros mismos y no tenemos necesidad de la participacin de obreros que no
dependen de la escuela", dicen algunos. He aqu lo que dice la Decisin del Comit
Central del partido comunista chino sobre la GRCP: "Las masas no pueden ser
liberadas ms que por ellas mismas". Es que los obreros no estn comprendidos
entre las '"masas"? Y m~~ adelante, para que las cosas queden perfectamente
claras, Yao Wen-yuan aade:
"Todos los que consideran a los obreros como fuerzas extraas a las
"mismas" masas, son o bien provocadores, o bien elementos extraos a la
clase obrera y, por consiguiente, esta tiene toda la. razn para ejercer su
dictadura sobre ellos. Hay intelectmtles que se proclaman "revolucionarios
proletarios"; pero cuando la clase obrera toa los intereses de su pequeito
"reino independiente" resulta que se oponen a los obreros".
Esto d una idea de las luchas que de entrada - y que entrada: la de los
obreros! - van a marcar la revolucin en la enseanza.
174

- El segundo acontecimiento est constituido por otra directriz de Mao que

viene a apoyar el trabajo de los equipos obreros de propaganda (que se esfuerzan
en volver a poner en marcha Tas universidades) y marca la orientacin general. Esta
directriz, llamada del "21 de julio", tiene vigencia permanente. Hela aqu:
"Las escuelas superiores son necesarias. Por ellas entiendo, sobre todo, las
escuelas politcnicas. Sin embargo, es necesario. reducir la duracin de los
estudios, llevar la revolucin a la en~eanza, poner la poltica proletaria en el
puesto de mando y seguir la va marcada por la Fbrica de mquinas-herramientas de Shangai, 3S decir, formar personal tcnico extrado de las filas
obreras. Los estudiantes de6en ser elegidos entre los obreros y campesinos
que tengan experiencia prctica; despus de algunos aos de estudios,
volvern a la prctica de la produccin".
Como consecuencia de esta directriz, una de las medidas adoptadas consisti
en enviar a los jvenes instruidos, al terminar su escolaridad secundaria, a pasar 2
3 aos en el campo. Esta medida ha suscitado sin duda una viva oposicin en
diferentes medios conservadores y no es casual que haya sido combatida por Lin
Piao. En el "Proyecto de trabajo 571" se puede leer de su pluma: "La instalacin de
jvenes en el campo vuelve a abrir campos de reeducacin por el trabajo". (Cito este
documento segn la versin publicada en la revista Nueva Cluiw, nm. 16, de marzo
de 1974. La parte subrayada es la reproducida corrientemente en la prensa china).
Y es este un punto sobre el cual Yao Wen-yuan, 7 aos despus, .vuelve a la carga.
En su texto de marzo de.1975, criticando a Lin Piao, escribe: "Perseverar o no en la
va de la integraci6"n de los jvenes intelectuales en el campo con los obreros y
campesinos, est en relacin directa con la siguiente cuestin: la revolucin en la
enseanza superior puede o no proseguirse por la va trazada por la Fbrica de
mquinas-herramientas de Shangai, es decir, que los estudiantes sean elegidos entre
las filas obreras y campesinas y vuelvan a ellas al terminar sus estudios". De donde
resulta que, en 1975, la lucha est tan viva como en 1968, y que las "ciudades
fortificadas" que se han construdo los "expertos" en el campo de la enseanza solo
.podrn tomarse al trmino de una lucha prolongada, donde pueden producirse
retrocesos de la izquierda. (Sobre este punto consultar especialmente un artculo de
Nueva China, nm. 17, "la crtica Pi Lin-Pi Kong" donde se expone, con algn
detalle, la manera en que una cierta restauracin haba comenzado a manifestarse
en la enseanza antes del comienzo del Pi Lin-Pi Kong). Vemos, pues, que la
revolucin .en la enseanza -y particularmente en la enseanza superior- no se fva
a cabo sin dificultades. La razn es, creo, que, como anunciaba Yao Wen-yuan en su
artculo de 1968, el fenmeno est destinado a cambiar "cielo y tierra"! Una vez
planteados estos elementos, querra formular tres observaciones sobre el si~nificado
175

de las directrices relativas a la revolucin en la enseanza superior. Tal vez entonces se

advertir que lo que est .en juego va mucho ms all de lo que generalmente
creemos.
Primera observacin:. Lo que se propone como "modelo" y como "lnea" a
seguir no es un centro superior, sino una fbrica. El texto (tanto de Mao como de
Yao W~n-yu~n) no dice: segn el camino de la universidad de Pekn, o de Shangai,
sino de la Fbrica de mquinas-herramientas de Shangai. Ms all de la prosa,
includa la =de "izquierda", a la que estamos acostumbrados sobre la GRCP,
evaluemos seriamente lo que esto significa. Y Ja inversin tan completa que supone
la "va" propuesta, en relacin a todas las prcticas imaginables de reforma de la
enseanza. "Revolucin" en la enseanza dicen Ma~ y Yao Wen-yuan. Y no
"reforma" como dicen otros textos.
.
Sejf.inda observacin: La caracterizacin ms breve dada de la "va de Ja
Fbrica de mquinas-herramientas"consiste en lo siguiente: " .. .los estudiantes son
elegidos en las filas obreras ... y vuelven a ellas". Ahora bien, es necesario sealar que
los "jvenes instruidos", que forman todava hoy lo esencial de los estudiantes de
las universidades, no son obreros y campesinos, propiamente dichos. A lo sumo han
permanecido, en la mayora11 de los casos, un perodo de 2 3 aos en el campo.
Creo que no se ha prestado la suficiente atencin a este punto, que incluso "la
permanencia en el campo" no es sino una medida, en cierta manera, conservadora.
Si relacionamos ahora e;itas dos observaciones con las luchas que se
desarrollaron desde 1968 sobre la forma de comprender y aplicar las directrices
centrales, llegaramos a una nueva comprensin de la revolucin en la enseanza.
Tercera observacin: Podemos, en efecto, afirmar hoy que lo que est en juego
es el rechazo radical del antiguo sistema de enseanza y Ja reconstruccin de un
sistema nuevo que, en todos sus aspectos esenciales, tiene poco que ver con el
antiguo sistema. He aqu por qu los textos de Mao hablan de revolucin en la
enseanza. Desde este momento se empiezan a perfilar los grandes contornos del
nuevo sistema. Desde el punto de vista estratgico, y en lo relativo a la enseanza
superior, se desprenden dos caractersticas:
debe ser organizada en torno a las fbricas y, como veremos, bajo la direccin
de los obreros;
y reclutar sus estudiantes en las filas obreras.
Desde el punto de vista tctico, y para realizar este objetivo estratgico, la
revolucign debe proseguirse siguiendo tres direcciones principales.
1. All dond~ sea posible, establecer cuanto antes "universidades de fbrica"
l. Digo bien en la mayora porque esto no sucede todava en la totalidad de los casos. Por
otra parte, "recomendaciones" existen todava como lo testimonia un dazibao que denuncia la
existencia de estudiantes, hijos de cuadros, ingresados en la universidad por "la puerta falsa".
Seal, si era necesaria, de que "la gran revolucin en marcha es indispensable y totalmente
oportuna para prevenir el revisionismo y consolidar la dictadura del proletariado" (Mao).

176

segn el modelo de la universidad 21 de julio de la Fbiica J;;: m.<1.;.;im1s-hnra.rrentas de Shangai.

2. Conservar an los antiguos establecimientos de enseaza snrerk;r, pew a)
renovando profundamente su reclutamiento, permanencia de jvt.11.r.s en d campo y
designacin de estudiantes por los campesinos; acogida permanente de grupos
obreros y campesinos para perodos de formacin de duracin variable segn las
necesidades y preocupaciones de estos grupos; b) revolucin en los mStodos de
enseanza: partir de la prctic\ y de la experiencia acumulada por lo> obreros,
campesinos o jvenes durante el trabajo productivo; enseanza llarnada "de pnct'ta~
abiertas": 1.a universidad practica el doble principio de "ilwitar" (a trabaj<ldores de
diferentes sectores y niveles para aprender de ellos) y "salir" tpara investigar sobre el
terreno y aprender en la prcca).
3. Establecer una corriente permanente en profundidad con el re,,to ,,k la
sociedad, en particular con las unidades de produccin. La universidad es un lugar
"abierto", una "base" al servicio de los trabajadores; y no un lugar cerrado Joude se
cultiva en invernadero una pseudo "elite" tcnica. Brevemente, y para utilizar una
expresin china, la universidad debe formar los "continuadores de la revolucin, y
no "eminencias acadmicas" de todas clases, agazapados tras la "villa fortificada"
de su saber, buenos solamente para ser los continua.dores de ... la burguesa.
Esto, repitrnoslo, constituye la "'lnea general", y choca con una oposicin
que, por disimularse bajo una apariencia a menudo "de izquierda", no deja de ser
menos extremadamente viva. As, en la universidad Beida de Pekn, un enseante
nos explicaba: "Tras la cada de Lin Piao, algunos,'bajo el pretexto de criticar su
lnea pretendidamente "izquierdista", h:zn atacado de hecho a la izquierda misma,
combatido las conquistas de la Rel'Olud6n Cultural, y as -lo que constitua su
plan- favorecido una cierta restauracin del poder acadmico. De esta forma han
obstaculizado seriamente el desarrollo de la revolucin en la universidad. Solo con
el desarrollo del movimiento Pi Lin-Pi Kong la iniciativa ha vuelto a la izquierda; y
la revolucionarizacin de la universidad solo ha tomado una va correcta tras varios
meses".
La revolucin en la enseanza incluye, sin duda, numerosos aspectos. No st:
trata de exponerlos todos en los Hmite~ de este simple artculo."Por co1.siguient.e,
querra atenerme en las prximas pgina.s al examen de una sola cuestin: como se
efecta la apropiacin de la tcnica por la clase obrera. Esta eleccin se explica por
dos tipos de consideraciones.
-Incluso en China, la capacidad de resolver progresivamente esta cuestin se
considera como una de las condiciones esenciales para el mantenimiento y
reforzamiento de la dictadura del proletariado. Adems, como se ha visto, esta
cuestin, en la medida en que est recubierta por el problema de la divisin del
trabajo intelectual/manual, es de las qw~ sirven de fundamento a la existencia del
"derecho burgus" en la sociedad socialista.
lT/

- En Francia, y ms generalmente en los pases capitalistas desarrollados, la

ideologa del experto y la competencia sirve de justificacin no solamente a las
clases dominantes, sino tambin a muchos de los proyectos y programas "de
izquierda".
Por consiguiente, la experiencia acumulada 'en este terreno por el pueblo chino
es de gran importancia. Ms an cuando no hay muchas ms, como es fcil_ adivinar
Sobre todo desarrolladas a esta escala! .
2. Una creacin de la GRCP: las "universidades de

fbrica~

A pesar de que haban sido intentadas diversas experiencias desde 195 8, la

creacin de universidades de fbrica y, sobre todo, su extensin, data de despus de
la Revolucin Cultural. El punto central lo constituye el intento, triunfante, de
"formar tcnicos salidos de las filas obreras". Las otras modificaciones solo son
resultados y consecuencias de esta orientacin central.
"formar tcf!icos procedentes de las f'/as obreras"

Es necesario, de entrada, sealar un punto: la formacin de tcnicos a partir

de las filas obreras no tiene como objetivo asegurar la promocin del personal
obrero en el interior de la fbrica; o "desbloquear las carreras" de los obreros. La
cuestin ha estado planteada siempre en trminos polticos, en trminos de clase.
Lo que est en juego es otra cosa, es lo siguiente: es posible, si o no, y por qu
medios, quebrar el monopolio de los "expertos" sobre el saber tcnico, y as
quebrar el poder sobre el que se han asentado? Dicho de otro modo, la cuestin es:
cmo ejercer en el campo de la tcnica la dictadura del proletariado, es decir, el
poder de la gran masa de simples trabajadores productivos de fbrica. Tambin (cf.
parte I de este artculo) asegurar ese poder en un proceso que conduzca
gradualmente a la supresin de todas las diferencias en el interior de la fbrica.
He aqu algunos ejemplos de las dificultades y de los fracasos sufridos. Desde
1958, a raz de la gran movilizacin realizada en torno al "Gran Salto", Mao
Ts-tung se esfuerza en suscitan un movimiento de lucha contra el sistema de
enseanza donde se ejerce "la dominacin de experto~ burgueses". En lo esencial,
esta directriz no surti efecto. Este "fracaso" es hoy atribuido a la lnea Liu Shao
Chi, que en la poca dominaba ;este :sector. Sin embargo, donde se intentan
algunas experiencias, no son coronadas por el xito. As[ Yao Wen-yuan, en el curso
de una "charla" mantenida en 1971 con los principales responsables de Shangai
para hacer el balance de la revolucin en la enseanza y relanzarla, recuerda la
experiencia de 1958. En esta poca se haba intentado ya formar tcnicos
procedentes de las filas obreras. El resultado no haba sido satisfactorio porque,
178

segn explica, los obreros-tcnicos se comportaron despus como vulgares "expertos burgueses". L1 raz6n de esto reside en que se haba puesto el acento de manera
casi exclusiva en la formac!6n tcnica, adems de que la organizaci6n del trabajo en
las fbricas apenas haba sido modificada y los nuevos tcnicos no hicieron ms que
ocupar el lugar de los antiguos, o aadirse a ellos, sin que por consiguiente
progresara un pice la revolucionarizaci6n de las relaciones de produccin. Todava
hoy, recuerdan los participantes en esta charla, una de las dificultades a superar
proviene de la ideologa de numerosos obreros que se consideran "revolucionarios
de nacimiento", ven con mala cara la unin teora/prctica bajo pretexto de que
"por lo cue se refiere a la prctica hemos hecho suficiente en el taller",
manifestando con ello una cierta incomprensin de los objetivos de Ja revolucin en
marcha. Estos hechos son recoraados con el fin de mostrar que las cosas no son
simples y necesitan una gran vigilancia para ser llevadas a buen fin. La universidad
21 de Julio de Ja Fbrica de mquinas-herramientas de Shangai, que hemos visitado,
proporciona una experiencia triunfante y es considerada por eso corno "modelo"
para toda China.
"tomar por asalto los bastiones de la ciencia y de l(l tcnica": el ejemplo de la
Fbrica de mquinas-herramientas de Shangai

Aqu Ja lucha "en el frente de Ja tcnica" ha comenzado muy pronto, y Jos

xitos de hoy no "caen del cielo", han sido preparados por numerosas iniciativas
tornadas desde la Liberacin. Para atenernos a Jo principal, es necesario distinguir al
menos dos grandes periodos.
De 19 53 a 1965, 250 obreros se forman para llegar a ser tcnicos (sobre un
total de 600, o sea el 40 por ciento). Se utilizan varios mtodos:
a) En primer lugar se monta una "escuela amateur", donde, fuera de las horas
de trabajo, los obreros van a ejercitarse en montajes y manipulaciones difciles y,
con la ayuda de tcnicos y cuadros de la fbrica, perfeccionarse en el estudio de tal
o cual disciplina. Parece que este sistema ha dado buenos resultados, puesto que
todava hoy subsiste una escuela amateur del mismo tipo.
b) Un segundo mtodo utilizado ha consistido en enviar obreros a las oficinas
tcnicas de la fbrica. All, en directo, Jos toman a su cargo tcnicos formados y
son vinculados a programas de estudios y de investigacin para la innovacin tcnica.
Prolongando esta formaci6n con estudios complementarios, ayudados por tcnicos
ya formados, progresan rpidamente para llegar a ser tcnicos de pleno derecho.
c) El tercer mtodo, ms chtsico, ha consistido en organizar in situ cursillos de
estudios para obreros, completados en caso necesario, con cursos realizados en las
diferentes escuelas tcnicas del distrito donde s9n enviados los obreros que lo
necesitan.
179

Las cosas estn as cuando en el afio 1966 la Revolucin Cultural inica su

auge. En esto, como en otros aspectos, va a entraar profundos cambios. En el
terreno que aqu nos ocupa, la formacin de los tcnicos, podemos decir que el
principal cambio operado ha consistido en poner en pie un verdadero centro de
enseanza superior de nuevo tipo: una "universidad de fbrica" que, _siguiendo la
directriz del 21 de julio de 1968, va a tener la importancia que sabemos en la
revolucin de la enseanza. 3 elementos principales la caracterizan: el reclutarrento, la naturaleza y las modalidades de la enseanza y la composicin del
"cuerpo de enseantes".
a. El reclutamiento
En lo sucesivo, los estudiantes de la universidad 21 de julio (la cua1,
precisemoslo, es adrrnistrada por la fbrica y depende de ella) son todos elegidos
entre los obreros de la fbrica o de otras fbricas del mismo tipo. 3 promociones
han sido ya reclutadas y formadas. La primera abarcaba 52 obreros de la fbrica. La
edad media era de 29 aos, la antigedad de 12 aos. La segunda comprenda 98
obreros (de ellos 58 de la misma fbrica y 40 de otras). La antigedad media y la
edad media pajan: son, re~pectivamente, 8 y 27 aos. La tercera comprende 109
obreros, de ellos 60 de otras fbricas de Shangai: edad media 26 aos, antigedad 7
aos. No se crea, sin embargo, que todos los problemas estn resueltos. As
"algunos talleres de la fbrica no parecen dispuestos a dejar los hombres que forman
su armazn. Tienen un espritu particularista 2 ". Vemos, pues, que la lucha, tanto
en este campo como en otros, prosigue. Pese a todo, los progresos son considerables
puesto que en el curso de la GRCP ha sido barrido el absurdo sistema "uno por
uno". La "combinacin uno por uno (un obrero sirve a un tcnico)... significaba
que "el papel del ingeniero es servirse de su lengua, el del obrero de sus manos", que
"el papel del ingeniero es aportar ideas, el del obrero realizarlas";en suma, quedaba
barrida Ja vieja concepcin milenaria segn Ja cual "los que aportaban el esfuerzo
mental eran los gobernantes, y los que utilizaban sus manos los gobernados". Este
texto muestra simultneamente el vigor y la profundidad de la crtica desarrollada.
Para que el anterior estado de cosas no pueda reproducirse han sido tomadas
numerosos garantas, de las que las ms importantes afectan a la nueva concepcin
de la enseanza.
b. Una enseanza de nuevo tipo
Dos puntos, al menos, marcan la diferencia con el antiguo sistema. Se trata de
las materias enseadas; y de las formas de funcionamiento de la unin entre la
teora y la prctica. Para comprender mejor su alcance, creo que es necesario
2. Ver las "Charlas", ya citadas, en Luchemos por la creacin de una universidad cientfica y
tcnica moderna y socialista. Ed. Pekn, pg. 72.

180

recordar que Ja enseanza destinada a Jos obreros no busca solamente convertirlos

en tcnicos competentes, sino que tambin, y ante todo, debe permitir el ejercicio
de un nuevo tipo de poder, proletario, en el campo de la gestin y de la
investigacin tcnica. Con otras palabras; no se trata de reemplazar expertos por
expertos, sino de permitir, rompiendo el monopolio ejercido por un puado de
"expertos", gar~ntizar la democracia y la iniciativa, de las "masas" de la fbrica en
todos los camps, Planteado ~sto, pasemos a las transformaciones.
- Las nuevas materias de estudio. Son establecidas a partir del programa
general de la universidad: "Concepcin y fabricacin de mquinas rectificadoras de
precisin". Los manuales "clsicos" de mecnica, dinmica, cintica, electricidad,
etc., existen y, por supuesto, estn disponibles. Pero no se parte de ellos. Grupos
mixtos obreros-tcnicos estn encargados, a travs de investigaciones y discusiones
con obreros veteranos y experimemados, de localizar y reunir en "asignaturas" ms
o menos provisionales, conjuntos homogneos de datos y problemas. Lo importante
aqu es que, de acuerdo con el programa general de la universidad, los problemas
"tericos" de concepcin no estn separados de los "prcticos" de fabricacin.
Aqu, como en la universidad de fbrica de la mina de Keilwhan, se llega por este
mtodo a concebir -aunque sea en germen- nuevas asignaturas que obedecen a una
taxonoma diferente de la tradiciomzl heredada de Occidente. Que nadie quiera ver
en esto la consecuencia de una "chapuza" resultante de una concepcin empirista o
productivista del saber. Yao Wen-yuan, como dirigente poltico, pero tambin como
filsofo (su "formacin" inicial) pone los puntos sobre las es: "partir de la prctica
para redactar nuevas materias de estudio y establecer nuevas asignaturas es una gran
creacin de la GRCP" (Charlas ... p. 62). Independientemente de este "resultado",
cuya importancia puede medir cada uno, se habr notado tambin que "partir de la
prctica" garantiza adecuadamente la participacin e iniciativa de los simples
obreros en las transformaciones en curso. Y, por tanto, tambin la posibilidad de
ejercer cierto control sobre los tcnicos formados. Esto se completa por:
- Las formas de funcionamiento de la unin teora-prctica. En el antiguo
sistema de formacin, que prevalece ~n el conjunto de China (como todava hoy en
Francia, por ejemplo) se crea inevitable pasar por las tres etapas: l. enseanza
bsica; 2. ensefanza terica complementaria; 3. especializacin. Estas tres fases son,
a partir de ahora, "fragmentadas" en 4 perodos. 1er Perodo: Resumen y estudios
de las primeras materias de enseanza; se insiste sobre el estudio terico y las
tcnicas profesionales bsicas; esto durante 8 9 meses. 2 Perodo: "Aprende a
hacer la guerra hacindola". Los estudiantes salen de la escuela y vuelven a los
talleres. Son integrados en los grupos existentes de "triple unin para la innovacin
tcnica" y contribuyen directamente al avance de los programas e investigaciones en
curso, e, incluso, -insisten nuestros interlocutores- en la fabricacin. Durante este
perodo los profesores continan su enseanza, pero sobre el terreno y cli funcin
181

de las dificultades encontradas. El 3er perodo est consagrado a un nuevo salto en

el conocimiento. De nuevo estudio terico para resolver los problemas difciles
dejados en suspenso. Por fin, el 4 perodo est consagrado de nuevo a la prctica.
Pero. a este nivel, los obreros-tcnicos son capaces de analizar los problemas de
forma independiente. Participan en los trabajos de concepcin y fabricacin de las
mquinas ms complejas.

c. El cuerpo de enseantes
Ha sufrido modificaciones a medida de las transfonnaciones en curso.
::ompuesto de 22 miembros permanentes, proviene de tres fuentes: 8 son obreros. y
~cnicos de la fbrica (2 obreros veteranos + 6 obreros-tcnicos formados sobre el
terreno); 4 provienen de las escuelas tcnicas de Shangai; y los 10 ltimos son
enseantes de diferentes universidades del Estado. Pero no hay que considerarlos
como un cuerpo de enseantes "profesionales'". Constantemente se aaden obreros
experimentados o tcnicos de la fbrica que vienen a dar un curso, realizar una
iemostracin, prevenir una dificultad o un problema a resolver. Con esto se evita el
peligro de un -eventual cierre del grupo en s mismo, solicitando su participacin en
los trabajos de la fbrica donde su "carcter de expertos" es controlado y
socializado. As se han' realizado grandes progresos. Jzguese: "Antes, cantidad de
investigadores anotaba, en sus tarjetas datos tcnicos que consideraban como una
"pequea reserva" personal. Ahora, estn ~eunidas en fascculos para distribuirlas a
todos como documentacin". Sin duda, eon este tipo de indicadores se miden la
realidad e importancia de las modificaciones en curso.
Quiz se comprende mejor ahora la distancia recorrida desde los antiguos
mtodos. En la universidad Beida de Pekn, el antiguo sistema se nos haba
presentado como caracterizado por "tres centros: profesor, curso, libro". Estos
tres centros llevaban a una enseanza "a pu~rta cerrada", en la penumbra de las
ventanas cerradas y de un impalpable saber, dulcemente escondido en las pginas de
los libros. El estudio se haca "de nocin en nocin y de libro en libro, sin saber
cmo trabajan los obreros, cultivan los campesinos o cmo circulan las mercancas". Resumiendo, la enseanza basada en los tres centros llevaba a "tres
separaciones". "Separacin del trabajo. productivo, de las masas obreras y
campesinas y separacin de la poltica proletaria para la consolidacin de la
revolucin". En pocas palabras, la enseanza era una enseanza hecha por la
burguesa para formar sus continuadores. Estos, a la salida de la universidad, eran
promovidos a puestos de responsabilidad en Jos que tenan todo tipo de
oportunidades de aportar -o consolidar-, no necesariamente de forma consciente,
las tcnicas de gestin y de direccin burguesa. A esto es a lo que los chinos llaman
"la va capitalista". Estn equivocados?.
Dicho sto, no hay que creer que las "universidades de fbrica" se desarrollan
182

por s mismas. Como prueba veamos esta entrevista con uno de nuestros guas de
Shangai, en etapa de prcticas para aprender francs con nosotros y que,
casualmente, se dedicaba pre"cisamente a la promocin ... de universidades de
fbrica.
La promocin de las universidades de fbrica en el municipio de Shangai.

A fin de apoyar el desarrollo de las universidades de fbrica, la municipalidad

de Shangai ha montado "oficinas". Mi interlocutor, diplomado en la Universidad de
Pekn, tras haber trabajado durante tres aos en una fbrica de maquinaria, ha sido
destinado, desde su creacin, a una de estas oficinas: se trata en este caso de fa
"Oficina de la construccin mecnica" vinculada al municipio de Shangai. Creada
en 1974, est formada por un grupo restringido de personas y dotada de muy pocos
medios materiales. Es decir que su funcin es, ante todo, poltica. Qu hay que
entender por sto? "Nuestra tarea -explica Siu- es promover universidades de
fbrica, suscitar su creacin, ayudar a su puesta en funcionamiento y vigilar que
tomen buena orientacin". Cmo realizar prcticamente tales objetivos? "Hemos
procedido a un primer examen de las fbricas que dependen de nuestra oficina (las
de construccin mecnica). Desde el principio, nos pareci que cuarenta de ellas
deberan poner en pie universidades de fbrica".
"El principal mtodo utilizado para suscitar su creacin, consiste en organizar
sesiones de estudio con los cuadros de las fbricas afectadas. Es frecuente
encontrarse con una incomprensin de la importancia poltica de las universidades
de fbrica y de su papel en el reforzamiento de la dictadura del proletariado.
Algunos cuadros dicen que la idea es interesante, pero que los problemas de la
produccin para realizar el plan son demasiado pesados para que puedan dedicarse
tambin a tareas de formacin. Otros creen comprender que la formacin de
tcnicos a partir de las filas obreras tiene por finalidad formar tcnicos de manera
ms econmica, y no ven el contenido poltico -de clase- de est~ iniciativa. Otros
reclaman medios suplementarios, en particular profesores, y esto no es posible
porque las fbricas deben practicar el principio "contar con sus propias fuerzas".
Ante esta situacin, se organizan tantas sesiones como son necesarias en las que se
estudian en comn los problemas.
"En particular, se estudian las directrices del presidente Mao relativas a la
revolucin en la enseanza. Se pone 'el acento sobre el hecho de que esta revolucin
debe favorecer, ante todo, el ejercicio de la dictadura del proletariado en el campo
de la tcnica y que este punto debe guiar el trabajo de reforma". Siu insiste: "la
lucha entre las dos vas prosigue en el campo de la enseanza" y comprendo que las
directrices de Mao han podido ser interpretadas en un sentido reformista que es,
precisamente, :ro que Siu y sus camaradas intentan combatir con el estudio. Siu
183

prosigue: "Cu~ndo las cosas estn ms claras y los cuadros han comprendido la
importancia de crear universidades de fbrica, se organizan reuniones a diferentes
niveles, a fin ele movilizar a los obreros y poner en sus manos y bajo su control la
puesta en marcha de las universidades de fbrica". Aqu Siu cambia de tono para
contarme algunas de las expe,riencias acumuladas a lo largo de este trabajo. "En
general., los obreros se entusiasman con el anuncio de la creacin de una universidad
que ser<l l.a suya. Cuando todiiva los cuadros estn ceudos por las dificultades del
plan o la falta de medios, vemos a los obreros veteranos declarar que estn
dispuestos a trab.1jar ms, a hacer el trabajo de los jvenes para que stos puedan ir
a fa universidad. Cada cual trae de su casa m~sas, papel y toda clase de materiales
para cornenza.r sin tardanza la construccin de la "escuela". En este pas de ritos,
que tocl.ava e5 f'hina, los obreros proceden de forma simblica a poner la primera
piedra, corno para tomar una opci6n cara al futuro y hacer imposible la Vl,lelta atrs
y el abandoi10 del proyecto. "Una vez que las masas se apropian as del tema, las
reticencias de los cuadros son vencidas y las dificultades pueden resolverse una a
w1a. Nuestra tarea consiste entonces en ayudar a la fbrica a encontrar los
profesores necesarios. Para hacerlo, organizamos encuentros entre las diferentes
fbdcas, que ponen as en comn sus experiencias y sus medios, tal fbrica
proporciona para la enseanza dos tcnicos mecnicos, tal otra dos electricistas,
etc., hasta formar el cuerpo completo de enseantes. Adems de estos intercambios,
si es preciso, los ponemos en relacin con escuelas tcnicas superiores y
universidades que proporcionan el complemento de enseantes o de material de
experimentacin". Este problema de los enseantes se plantea, al parecer, con la
mxim~ agudeza en Ja "oficina" del camarada Siu, que ha puesto en funcionamiento en 1975 una universidad de fb1ica "central" -concebida con los mismos
principios que las locales- y cuya funcin es formar obreros tcnicos que sirvan
principal.mente de enseantes en las nuevas universidades de fbrica. "Sin embargo,
no se detiene el trabajo por sto. Peridicamente
a peticin suya- se organizan
reuniones de balance para asegurar que las universidades van por buen camino.
Nuestra tarea principal -concluye Siu- es discernir en cada etapa las "dos vas"
que puede tomar la universidad y movilizar a los obreros para luchar contra toda
tendencia burocrtica o reformista que pueda manifestarse.
Una ltima precisin que ayuda a valorar las cosas: en 1974, haba en Shangai
240 imiPersidades de fb1ica!

-o

Las universidades de fbrica y la enseanza "a puertas abiertas"

Hasta ahora he hablado solamente de las universidades de fbrica porque se

trata de un fenmeno nuevo y tambin porque creo que la revolucin en la
enseianza torna en ellas todo su alcance. Sin embargo, es necesario decir algo de la
revolucin en los otros centros de enseanza para comprender la relacin entre la

promocin de universidades de fbrica y el resto del sistema formativo. Esta

relacin est constituida por lo que los chinos llaman enseanza "a puertas
abiertas'', de la que ya hemos habfado. En qu consiste? . Con el fin de combatir el
sistema "burgus" de los tres centros y las tres separaciones, se ha puesto en
funcionamiento de forma sistemtica una enseanza basada en la ap~rtura hacia la
sociedad y el estudio sobre el terreno. El nmero de cursos puramente "tericos" se
ha reducido al mnimo, lo ~senda! se hace en grupos de trabajo restringidos (una
docena de personas) que profundizan sus conocimientos, esforzndose siempre en
resolver problemas concretos. Para ello, se establecen las oportunas relaciones de
trabajo con fbricas, brigadas agrcolas y diferentes oficinas comerciales, del plan,
de higiene, etc. Se practica el doble sistema de "invitar y salir". Como, por su p~.rte,
tambin las universidades de fbrica practican este sistema, puede imaginarse el giro
que est tomando la enseanza. Hay que sealar que cuando los estudiantes llegan a
una fbrica, no es slo para "aprender de los obreros", sino tambin para ensear y
unirse a los programas de investigacin e innovcin tcnica. Resumiendo, se crea
un verdadero intercambio basado en el estudio en comn .de los problemas. Este
sistema vale tanto para las universidades tcnicas y cientficas como para la.s de
ciencias sociales. Veamos algunos eje;nplos:
.
- La Facultad de Ciencias de Beida ha creado 7 fbricas y 2 7 talleres regidos
por ella. Adems, est en relacin con 65 fbricas de la ciudad. La Seccin de
estudio de Seismos de la Facultad de Fsica de la Tierra, con ocasin de un temblor
de tierra en Jaoning, se dirigi6 all y, participando en las operaciones de socorro,
procedi al registro y estudio de las timas sacudidas. En general, se lleva el estudio
terico de una disciplina en relacin con una o varias fbricas que elaboran
productos-tipo, consecuencia de la aplicacin. de esa disciplina a la produccin. Los
estudiant~s se dirigen a las fbricas rara participar en el trabajo productivo y en las
innovaciones tcnicas.
- En las Secciones de Ciencias Sociales, la poltica es "tonwr la sociedad como fbrica" (Jos chinos dicen tamb.in como laboratorio). As los estudiantes de
econ,oma, a continuacin del lanzamiento de la campaa de estudio del derecho
burgus, marcharon aL campo a realizar un estudio sobre el mercado libre. Otros
participan en la tarifacin con las oficinas del plan encargadas de estos problemas.
Los estudiantes de letras clsicas estudian con los campesinos y obreros veteranos el
funcionamiento prctico de la ideologa confunciana: lugar y papel de la mujer,
principios y modalidades de la educacin de los nios ... etc. Los ejemplos son
innumerables. En sentido inverso, numerosos obreros y campesinos se dirigen a la
universidad, bien para seguir en ella periodos de estudio sobre ternas determinados,
bien en pequeos' grupos para estudiar, con los estudiantes y profesores, tal o cual
problema debatido en la fb1ica.
185

La universidad pasa a ser as una especie de "base", una retaguardia a

disposicin de obreros y campesinos y una especie de fbrica, semillero de "tcnicos
de nuevo tipo". He aqu, simplificando, la verdadera significacin y contenido de Ja
actual lucha por la revolucin en la enseanza. Lo que est en juego, partiendo de la
enseanza y de la formacin, es, pues, el tema de la separacin y oposicin entre el
trabajo intelectual y el trabajo manual. El problema es abordado desde todos los
frentes: quin est capacitado para ser "intelectual"?. El esfuerzo consiste, por
una parte, en desplazar el centro de gravedad de los "beneficiarios" hacia los
obreros y campesinos (y no slo hacia sus hijos); y por otra parte, hacerlo de forma
que los jvenes que se benefician no lo hagan sino tras un periodo de tres aos entre
obreros y campesinos, periodo durante el cual tienen tiempo de reflexionar sobre
sus motivaciones, las verdaderas necesidades de China y -esto no es lo menos
importante- las condiciones de vida y de trabajo de las masas chinas. Adems, Jos
campesinos tienen, por su parte, tiempo suficiente para apreciar las cualidades de
los jvenes, su capacidad y su voluntad de integrarse con ellos para continuar la
revolucin. Seleccin de clase, se dir seguramente. La burguesa recluta sus cuadros
en el Instituto de Estudios Polticos, China recluta los suyos en el campo. Sin
duda Jos criterios no son los mismos! .

-El carcter de la enseanza. El dispositivo puesto en marcha (unin

teora-prctica partiendo de la prctica, bsqueda de nuevas asignaturas, haciendo
"subir a los obreros al plpito" - la frmula es china! - ... ) tiende, no slo a la
"valorizacin" del saber obrero y a su toma en consideracin integral, sino tambin a
modificar pr~'rundamente la formacin del "intelectual", para hacerlo un trabajador
del mismo tipo que los otros, que su "saber'' no est al abrigo y por encima de la
gran masa de trabajadores de su unidad de produccin.
As, se esfuerzan en un trabajo en profundidad y de larga duracin tendente a
disminuir progresivamente la diferencia entre trabajo manual y trabajo intelectual.
Sin embargo, todas las garantas tornadas en materia de formacin, que acabamos
de resumir brevemente, son slo un aspecto del gran plan estratgico puesto en
marcha para reducir las "tres separaciones". Porque, como hemos dicho, es el
momento de recordar que si la revolucin del sistema formativo no se acompaa de
una revolucin en las relaciones de produccin y en la divisin del trabajo. en el
seno de las unidades de produccin, no hay duda de que estos esfuerzos estn
condenados al fracaso. Este es el segundo aspecto, complementario del primero, y
que vamos a presentar ahora a grandes rasgos.

186

2. SOBRE ALGUNAS MODIFICACIONES EN LA

ORGANIZA<;ION DEL TRABAJO INDUSTRIAL:
LA LUCHA POR LA REVOLUCIONARIZACION
DE LAS RELACIONES DE PRODUCCION

1. Importancia del tema

Podemos formular la cuestin de forma simple diciendo que el problema no

consiste solamente en formar tcnicos-obreros; sino, como indica claramente Yao
Wen-yuan, hacerlo de forma que la clase obrera "ejerza su direccin en todo"; en
particular en el campo de la tcnica, que es el que nos ocupa. Porque, sin duda, el
cambio de origen social de los tcnicos no garantiza, por s solo, la continuacin de
la revolucin y el ejercicio de la dictadura del proletariado en el campo de la
tcnica. Tambin la resolucin de esta dificualtad es de primera importancia,
"dificultad" que tambin podemos llamar una fuerte tentacin ... revisionista. Un
ejemplo: En nuestros pases cuntos antiguos obreros son ahora exhibidos como
capataces, jefes de equipo o jefes de taller? . Pensando en ellos estn en mejores o
peores condiciones de hacer aplicar y respetar la poltica patronal? . La respuesta es
clara: estn en mejores condiciones de hacerla aplicar. Por el conocimiento ntimo
que tienen del trabajo industrial y de la resistencia que la clase obrera puede
oponerle. Taylor, el padre de la OCT -la tcnica de explotacin ms refinada-- fue
durante largo.s aos obrero y despus capataz. Pienso que sto no es casual. Su
conocimiento del saber obrero le era indispensable para poner a punto el "Scientific
Management".
El problema aqu es que si la divisin del trabajo y el sistema de lugares y
funciones que le acompaa no son combatidos tambin, por medios especficos, es
grande el riesgo de haber ayudado a la emergencia de esta "nueva burguesa" de la
que habla Yao Wen-yuan. Tanto ms terrible en la medida en que su origen de clase
es "bueno" (obrero y campesino), su poder se basa, no en la propiedad sino en su
competen_cia y en que puede cobijarse y alimentarse de discursos sobre el "poder de
los obreros y campesinos", "la necesidad de mantener la disciplina proletaria", etc.
Sin duda el capitalismo restaurado bajo esta nueva forma es tan bueno como el
capitalismo simple, en su primera forma: el "nuestro".
Los chinos, muy conscientes del peligro, han abordado el problema por varios
lados. A travs de lo que llaman revolucionarizacin de las relaciones de
produccin, son adoptadas toda una serie de medidas muy concretas tomadas para
combatir la divisin del trabajo y evitar que se reconstituya una burguesa de nuevo
tipo. Solo tratar sus principales elementos. Son: a) la crtica "de los reglamentos
187

irracionales", b) los grupos de triple unin para la innovacin tcnica, c) los grupos
de gestin obrera, d) el sistema de las dos participaciones.
2. La crtica de los reglamentos irracionales

Es difcil resumir lo que los chinos entienden por "reglamentos irracionales".

A lo largo de la Revolucin Cultural el tema ha ido apareciendo cada vez ms
frecuentemente hasta llegar a ser uno de los principales contenidos de la lucha
contra la lnea revisionista en las fbricas. De hecho, esta categora ha servido un
poco de cajn de sastre . e'n el que cabe todo. Aqu, es el sistema de primas lo que
es considerado como un reglamento irracional en la medida en que, al favorecer la
competencia individual, es tambin fuente de despilfarros. All, son las reglas de
seguridad consideradas como irrisorias e imposibles de respetar. Si pese a todo nos
esforzarnos en ordenar las diferentes informaciones relacionadas con el tema, se
nota que es considerado reglamento irracional toda prctica que dificulta la
iniciativa de los obreros y tiende. a reducirlos a la ejecucin, siempre repetida, de la
misma tarea, excluyendo cualquier otra. En el fondo -y es lo que subyace en estos
reglamentos- lo que est en revisin es el sistema de gestin de la fbrica por
"expertos" y el "beneficio al puesto de mando". As, por ejemplo, los obreros de la
Fbrica de mquinas-herramientas de Shangai han criticado muy duramente los
mtodos impuestos por los antiguos cuadros antes de la GRCP. "Establecieron toda
una serie de reglamentos y de sistemas para colocar a los obreros bajo .~u empresa,
imponerles restricciones y ejercer presin sobre ellos. La "Libreta del obrero
productor" contena, por s sola, ms de 170 clusulas que los obreros deban saber
de memoria y aplcar literalmente. Este tipo de cosas slo poda ampliar el foso
entre obreros y tcnicos". Por nuestra parte, en todos los sitios nos han sido
presentados los xitos. conseguidos por la puesta en marcha de los grupos de triple
unin para la innovacin tcnica en los que participan los obreros, como victorias
contra los reglamentos irracionales que tendan a impedir el desarrollo de la
iniciativa obrera. Con Bettelheim, se les puede definir como: "la 'codificacin' de
una reglamentacin del trabajo (impuesta anteriormente por directores de fbrica
influenciados por el revisionismo) que "protegan" las relaciones de produccin
burguesas y las formas capitalistas de la divisin del trabajo en las empresas
industriales: separacin entre el trabajo manual y el trabajo intelectual, entre las
tareas de ejecucin y las de direccin, y la subordinacin de los trabajadores
directos a los tcnicos, ingenieros, admintradores, dirigentes, etc." (Bettelheirn,
op.cit pg. 131). Dicho de otra forma, lo que los chinos llaman reglamentos
irracionales no es otra cosa, a fin de cuentas, que nuestra "Organizacin Cientfica
del Th1bajo". Hemos visto como sta, a partir de Taylor, se ha ido constituyendo
cada vez ms en un gigantesco prnceso de expropiacin del saber obrero y de
188

confiscacin de ste al serv1c10 cie la burguesa. No resulta, pues, sorprnndente

constatar que la bsqueda de la liberacin de la iniciativa obrera en la produccin
vea, a su vez, las reglas de la OC'f' como un obstculo erigido, rrwmunento a la
"irracionalidad", que es preciso-barrer.
En las fbricas chinas la crtica de los reglamentos irracionales no se ha hecho
en un da y de una vez por todas. Hay que concebir su desarrollo como un
movimiento, como un protiso. A medida que se dan las condiciones sociales y
tcnicas que permiten avanzar en el sentido de suprimir la gran divisin y separacin
heredada del taylorismo, la "codificacin" --es decir, tambin las prcticas
habituales- se modifica. Lo que importa por encima de todo es que la codificacin
en vigor sea vista y designada explcitamente como "provisional" y, despus, ser
objeto constante de modificaciones. Tambin que, en ningn caso, pueda servir de
pretexto para bloquear el desarrollo de una iniciativa obrera tendente a combatir la
organizacin del trabajo heredada del taylorismo y del capitalismo. Sobre este
punto de vista es significativo que esta crtica, a lo largo de la Revolucin Cultural,
fue sobre todo obra de los obreros, y con razn! . En los clebres principios de la
Carta de Anshan -considerada p.\ Mao como modelo de gestin- se precisa que
es necesario" ... promover movimientos de masas, y ... criticar lo que de irracional
tienen los reglamentos". Porque, no hay que engafiarse al respecto, la eleccin es
entre una gestin llevada por un pequeo nmero de "expertos", que dictan los
reglamentos necesarios de acuerdo con su visin de las cosas, y la movilizacin de
los obreros para la resolucin de las dificultades que se presenten.
Finalmente, el ltimo punto a considerar en relacin con el movimiento de
crtica de los reglamentos irracionales: la bsqueda de la simplificacin administrativa. En efecto, en la medida que los trabajadores directos asumen cada vez ms
cuestiones relativas a la organizacin del trabajo y a la gestin, es posible aligerar la
organizacin de las oficinas. En la OCT no slo son confiadas a los empleados las
tareas especficas de contabilidad, administracin, etc., sino que tambin toda la
organizacin de los talleres est, de alguna forma, "redoblada". "Una persona
piensa, un obrero hace algo" deca ya Taylor. Ya hemos sealado que la puesta en
marcha del taylorismo vena acompaada de una inflacin considerable del personal
empleado en las oficinas. Con la lucha por la supresin de las separaciones
heredadas del capitalismo, pasa a ser posible reducir, en muy amplia proporcin,
esta burocracia3 La simplificacin administrativa ha llegado, en algunos casos, a
3. Como consecuencia del despliegue de la iniciativa obrera, los departamentos de mtodos
son especialmente reducidos. As, M. de Montmollin cuenta: "Los efectivos de los departamentos de estudios, de preparacin del trabajo, etc. parecen esquelticos al observador occidental.
Once tcnicos en el departamento "de tecnologa de la produccin" para una fbrica de gneros
de punto de 1.600 obreros. Diez en el "departamento de concepcin" para la zona nm. 5 del
puerto de Shangai (3.200 personas)" en Le Monde de 11 de marzo de 1975, "En Chine, une
nouvelle morale industrielle".

189

permitir reducir el personal empleado en dos tercios.

Lo que est en juego en este momento es, como se habr comprendido, la
bsqueda sistemtica de cierta fluide:l en la organizacin del trabajo a fin de
preverr la vuelta a una divisin estricta de las tareas y funciones que,
evidentemente, slo ira en beneficio de tcnicos y cuadros. En cierta forma, se
contribuye a crear las condiciones para que los "nuevos tcnicos" -aunque sean de
origen obrero- no puedan encontrar el soporte ideolgico-material en el que basar
un tipo de poder comparable al de los "expertos burgueses" criticados. Esto
tambin forma parte de la lucha contra el "derecho burgus?'.
3. Los grnpos de "triple unin" para la innovacin tcnica
Estamos ante una de las realizaciones -logros de la Revolucin Cultural- a la
que los chinos concedn mayor significacin. De hecho, estos grupos son uno de lps
elementos centrales del dispositivo tendente a favorecer la edificaci!l econmica -y,
como recuerda Cho u En-lai: "China es un pas pobre".- haciendo la revolucin, es
decir, consolidando el poder d.e los obreros y luchando contra las antiguas
relaciones de produccin. Para quien ha visitado China, la preocupacin de
"Promover la revolucin tcnica" -como lo indica una de las consignas centrales
del periodo- es totalmente evidente. Hay que convencerse de que China no es el
paraso ecolgico-artesanal soado por algunos. La cuestin de la revolucin tcnica
reviste para China una gran importancia: fundamentalmente se busca la generalizacin de la enseanza secundaria -impartida solamente en algunas provincias- y la
mejora de las condiciones de vida de las masas, el aumento de la ayuda a los pases
del tercer mundo, etc. Este punto no admite discusin. Donde la cuestin llega a ser
ms interesante es cuando se plantea (y se plantea) el hecho de saber cmo la
inevitable industrializacin puede realizarse de una forma distinta a la nuestra y no
comprometer la construccin socialista propiamente dicha. La constitucin de
grupos de "triple unin" para la innovacin es una de las respuestas aportadas por
los chinos a esta cuestin. En lugar de confiar las tareas de innovacin y renovacin
tcrca a un puado de tcnicos expertos, ingenieros e investigadores profesionales,
se trata de colocarlas en manos y bajo control de los obreros. La tradicin viene de
lejos: "Vive el espritu de los pobres" deca ya Mao Ts-tung durante la guerra
civil. Sin embargo no hay "izquierdismo" en esto, aqulla no se parece mucho a la
China de hoy. La solucin elegida es la siguiente: en cada fbrica se ponen en
marcha grupos en los que colaboran obreros, tcnicos y cuadros. En general hay en
cada fbrica varios grupos de este tipo. Si es posible,uno por taller adems del grupo
central. Esta es la frmula adoptada en la Fbrica de camiones de Tsinan. El
objetivo es vincular a los obreros a todos los niveles de la revolucin tcnica.
Seleccin . de las innovaciones a efectuar prioritariamente: en cada taller son
190

recogidas las sugerencias de los obreros sobre las modificaciones a introducir. Esto
permite que se hagan sugerencias, no s6lo para mejorar las prestaciones tcnico-econmicas de las mquinas, sino tambin sobre todo lo referente a la penosidad y las
condiciones de trabajo. Los obreros que se ofrecen para contribuir a tal o cual
innovacin se integran en los grupos de "triple unin". Fijacin .del programa
concreto de innovaciones a real.jzar prioritariamente: los representantes de cada
taller lo debaten con la seccin del comit revolucionario encargado de promover la
revolucin tcnica. Ejecucin de los programas: en cada grupo se integran obreros
establemente, al menos hasta que el proyecto en curso est totalmente realizado, a
veces durante varios proyectos.
Evidentemente, este es el esquema ideal. Tienen lugar fuertes luchas para que
la participacin obrera sea efectiva a todosTos niveles porque, tal y como se nos ha
indicado, en la medida que la presencia de los obreros sea total o parcialmente
"instrumentalizada", sirve de una especie de "coartada" o garanta para programas
fijados por la direccin y ejecutados por los tcnicos. Los obreros quedan relegados
pura y simplemente a tareas de ejecucin en los grupos. Igualmente sus sugerencias
no son siempre tomadas en cuenta. As, por ejemplo, los ya clebres dockers del
Muelle nm. 5 de Shangai nos explicaron que uno de los reproches dirigidos a la
direccin del muelle antes de su dazibao, trataba precisamente sobre el hecho de
que las innovaciones pedidas para suavizar un trabajo particularmente penoso,
haban sido rechazadas por considerarlas demasiado costosas. Sin embargo, como
nos han hecho ,notar, la presencia de obreros en los grupos de "triple unin" en
cualquier caso, es mejor que " nada de obreros! " Adems, su presencia crea las
condiciones para que se desarrolle eficazmente. la lucha por su participacin
efectiva. En este sentido se puede decir que las innovaciones se hacen bajo su control, incluso bajo su direccin, en la medida que se toma en consideracin, no el
aspecto tcnico sino el poltico de las cosas. Dicho sto hay que aadir qe, en la
mayor parte de los casos, sus conocimientos prcticos son uno de los elementos
determinantes del xito final y permiten resolver muchas de las dificultades que
encuentra el trabajo en los "planos". He aqu por qu Bettelheim puede escribir que
la revolucin tcnica en China no est ligada a la acumulacin de capital -como lo
est en el modo de produccin capitalista- y no se basa sobre el capital "muerto'',
sino sobre la iniciativa de las masas. Por esta razn, es claramente "un proceso de
innovacin y renovacin" de nuevo tipo que no profundiza las separaciones
heredadas del capitalismo, sino que, por el contrario, contribuye a hacerlas
desaparacer. Vemos de nuevo cmo las modificaciones en las relaciones de trabajo y
de produccin en el interior de la empresa vienen a ampliar y completar las relativas
a la formacin de tcnicos. Estos dos movimientos contribuyen a consolidar la
lucha por la apropiacin de la tcnica por parte de la clase obrera y el ejercicio de su
poder en un campo considerado intocable por muchos.
191

4. J:J sistema de las "do~ participaciones": lcs cuadros eu la produccin y los

obreros en la gestin
Vamos a sealar una ltima prctica: el sistema de las "dos participaciones".
En virtud de este principio, todos los cuadros participan peridicamente en el
trabajo productivo. Digo productiJJo, 110 solamentt< manual. Es decir que se integran
en un equipo de produccin en un puesto dado y quedan, por tanto, sometidos,
como los restantes miembros del equipo, a los problemas cuantitativos y
cualitativos. De esta forma, no slo se combate la tendencia a afrontar los
problemas de forma burocrtica, sino que tambin los cuadros pueden verificar
sobre el terreno la buena marcha de la fbrica, la validez de los reglamentos en vigor
y Jos progresos que todava pueden realizarse. De igual forma, pueden comprobar
en ellos mismos, llegado el caso, los nefa~tos efectos de ciertas formas de
organizacin del trabajo o las penalidades de tal o cual puesto. Tambin se espera de
su presencia en los talleres una mejor comprensin de los problemas que se plantean
y, si es p1cciso, una reapreciacin de la significacin del trabajo manual. De esto
resulta qu<! as relaciones entre cuadros y simples obreros, ligados por la
colaboraci6n en tomo a las mismas tareas en el taller, son de otro tipo que las que
n:sultan del ejercicio solitario y exclusivo del poder, lejos del ruido de los talleres.
Por supuesto, estas medidas tienen un objetivo "ideol6gico": no separarse de los
simples obreros de la fbrica, pero el objetivo es tambin poltico: el "saber" no
autoriza a huir definitivamente fuei a de los talleres ni el ascenso a oficinas cada vez
ms elevadas y clidamente enmoquetadas. Objetivo tcnico tambin: se aprende
tanto sobre el funcionamiento real de la fbrica, durante estos perodos, como
estudiando dossiers en una oficina. Quin se atrever a negarlo! . Seguramente no
los promotores de la enseanza semi-alternada o los del grupo "de uni6n e
informacin Universidad-Industria". Si falta comunicacin en nuestra sociedad, se
debe a otras causas.
La duracin del perioda de tiabajo productivo a seguir por los cuadros, vara
segn las fbricas. Puede ir de 2 das por semana a periodos ininterrumpidos de 3
4 semanas al ao. Otro pri11cipio aplicado es el del "tercio". Es decir que siempre
hay un tercio de los cuadros de la fbrica di:dicado a tareas productivas en los
talleres. En varias ocasiones, a lo iargo de nuestras visitas, hemos podido observar
aqu un jefe de taller, all un ingeniero responsable de los servicios tcnicos, trabajar
en las mismas tareas que los simples obreros. Sin duda, en algunos casos el sistema
no est totalmente experimentado y el periodo de trabajo productivo de los
cuadros, acortado, es una simple formalidad cumplida por stos como quien se
somete a un ritual. Pero, incluso en estos casos, se reunen las condiciones para
transformar el "rito" y darle toda su significacin. De todas formas, es poco
probable que estas prcticas puedan desarrollarse sin que los cuadros saquen
192

lecciones de ellas, sea cual sea la seriedad con que los llamados cuadros se tomen la
poltica seguida en materia de gestin.
La otra participacin es la de los obreros en la gestin. Se concibe que no
pueda hacerse directamente (todava). En la prctica, algunos obreros, que gozan de
la confianza de sus compaeros, son elegidos o nombrados y forman un grupo que,
peridicamente, realiza un control de la gestin de la fbrica. Para hacerlo, se
organizan reuniones con l(jS cuadros y los responsables de la gestin. Con
anterioridad han sido entregados al grupo de control toda clase de documentos, a
fin de que pueda adquirir un conocimiento suficiente de los temas, e intervenir
eficazmente.
Sobre este punto nos han hecho algunas precisiones. En efecto, en nuestra
visita a la Fbrica Textil nm. 2 de Pekn, pudimos ver una gran pancarta colocada
en uno de los edificios. Su inscripcin, debidamente traducida, deca: "Bienvenido
el grupo de control del trabajo de los directores y secretarios". Despus, riuestro
anfitrin nos dijo:
"Cada tres meses los obreros controlan el trabajo de los directores. Los
obreros que realizan este control son nombrados por el personal de la fbrica. El
sindicato prepara y organiza la verificacin. Si la verificaci6n descubre algo que no
marcha, los obreros tienen el derecho y el deber de criticar a los directivos. Tambin
pueden formular sugerencias para modificar o mejorar algunos mtodos y
prcticas". En la medida en que, en lo esencial, el fondo de acumulacin interior
cubre las principales prestaciones sociales (enfermedad, cantina, guardera y, en
algunos casos, vivienda, etc.) podemos estar seguros que este control tiene pocas
posibilidades de ser puramente formal. Por supuesto, estos grupos deben dar cuenta
a Jos obreros de los talleres del resultado de su trabajo. En estas reuniones, no slo
se habla de control en sentido estricto. Tambin de una iniciacin a los principios
utilizados en la gestin. Los directivos, en efecto, estn obligados a proporcionar las
explicaciones necesarias, explicar la significacin de los diferentes documentos,
contables o de lo que sea, que utilizan normalmente. De esta forma, ese campo
normalmente oscuro que es el de la gestin, es cada vez ms transparente. Y un
nuevo "reducto fortificado" de los expertos "cae" poco a poco en posesin pblica.
Tambin ayuda ampliamente a transformar las relaciones que se establecen ahora,
en el campo de la gestin, entre los tcnicos y los simples obreros.
Podramos seguir hablando del papel de los sindicatos, de los grupos de
bienestar, de los grupos de estudios tcnicos o polticos de toda clase y a todos los
niveles, impulsados en los talleres por los comits del Partido, etc. Tendramos as
una imagen ms completa y ms exacta de la extraordinaria actividad que se
desarrolla en las fbricas y que no puede adivinarse en una simple visita a los
talleres. No lo haremos por falta de lugar. Creernos que los tres ejemplos que hemos
desarrollado bastan para i' -trar nuestro propsito. Se trate de la gestin, del
193

aprendizaje de Ja tcnica ("grupos de triple unin") o de organizacin y divisin del

trabajo (crtica de los reglamentos irracionales), nada se deja fuera del alcance y
control de las "masas", como dicen los chinos. Mltiples grupos se ponen en
marcha, algunos de los cuales se recortan, de forma que siempre hay una autntica
movilizacin general sobre los asuntos de las fbricas. Esta movilizacin no excluye,
por supuesto, la lucha. Mas an, forma parte de ella, la alimenta y mantiene, con
momentos de auge y de debilidad, momentos en que la iniciativa es de la izquierda
y momentos en los que, a causa de los errores y del desnimo, la "restauracin"
triunfa.
Lo esencial es que se desarrolla un verdadero movimiento que tiene como
objetivo las grandes divisiones (concepcin/ejecucin, trabajo manual/intelectual, ... )
heredadas del capitalismo. El resto es cosa del tiempo, de luchas y rectificacionesc
Tal y como estn las cosas, es decir (en China tambin) en su comienzo, lo que
importa ante todo es la puesta en funcionamiento de "dispositivos" que permitan
alcanzar unos objetivos que son, no lo olvidemos, los del comunismo.

194

CONCLUSION

Una nueva relacin entre la formacin tcnica y la organizacin del trabajo

industrial
Llegados a este punto, podemos intentar resumir lo que nos parece esencial de
las nuevas prcticas de las que hemos intentado dar cuenta. En el fondo, de lo que
se trata es del establecimiento de un nuevo conjunto de relaciones entre las
modalidades de formacin del personai tcnico, por una parte, y las modificaciones
habidas en materia de organizacin del trabajo, por otra. Estos dos conjuntos de
prcticas tienen en comn que son, de alguna forma, dos aspectos inseparables de
una misma poltica que tiende a la liquidacin de la divisin capitalista del trabajo,
y a la instauracin de una organizacin del trabajo de nuevo tipo. Estos dos tipos de
prcticas no constituyen, en ltima instancia, sino elementos de un proceso de
revolucionarizacin de las relaciones de produccin. Esto puede resumirse en
algunas proposiciones.
l. Hemos caracterizado la fbrica capitalista como un espacio en el que el
proceso de reparto de tareas y funciones adquiere una configuracin particular. Dos
elementos (al menos) son perfectamente especficos en este proceso y permiten
distinguir la forma capitalista de este proceso de cualquier otra. Estos dos elementos
son "una separacin" y "una oposicin".
- La separacin,. totalmente realizada, es entre las tareas de concepcin y las
de fabricacin (Quiero precisar que hay que incluir en estas ltimas las tareas
repetitivas y parcializadas encomendadas a los empleados).
- En cuanto a la oposicin, est estrictamente delimitada por las formas de la
separacin; que viene a envolverla y, de alguna forma, la "redobla". Entre las tareas
de concepcin-gest~n y las de fabricacin hay, en efecto, una relacin de
autoridad, de dirigente a dirigido. Las primeras consisten en tareas de direccin, las
segundas en tareas de simple ejecucin (Para hablar estrictamente, hay que aadir
195

que esta oposicin no es sino la "representacin", en el espacio de la fbrica, del

antagonismo de clase que donna la formacin social capitalista considerada en su
conjunto).
Las formas peculiares de la relacin entre esta separacin y esta oposicin se
definen y delimitan en cada ocasin por el estado de la correlacin de fuer.zas entre
clases, nico que puede explicarlas. Podemos afirmar, sin embargo, que, en el modo
de produccin capitalista totalmente desarrollado, la coherencia del conjunto del
"sistema de lugares y funciones" est asegurada por cierto nmero de reglas escritas
y de "usos", que no son otra cosa que los de la OCT.
Este dispositivo es vlido corno principio de orden social (el exigido por la
produccin de plusvala y de valores de cambio) y como principio "tcnico" de
organizacin del trabajo (para la produccin de valores de uso). Toda transgresin
choca con un sistema disciplinario que conenza en la fbrica (advertencias,
sanciones, despidos ...) y acaba fuera de la fbrica con la polica de orden pblico y
los procesos judiciales. Aparece as ntidamente la estrecha relacin entre la divisin
del trabajo en el interior de la empresa y los aparatos ideolgico y represivo, en el
modo capitalista de produccin.
Planteado sto, podemos enunciar los diferentes "momentos" y niveles del
proceso de revolucionarizacin de las relaciones de produccin, tal y como resultan
caracterizadas por los elementos recogidos en este apartado.
2. La primera modificacin que se percibe consiste en la puesta en prctica de
w1a disociacin . entre el ejercicio (por agentes concretos) de las tareas de
concepcin-gestin y el ejercicio del poder. Habamos indicado que en el MPC, las
tareas de concepcin-gestin son tambin aquellas en las que se ejerce el poder (la
direccin)~ Este proceso de disociacin no supone obligatoriamente (en una primera
etapa) una transformacin de la divisin del trabajo. Puede acomodarse -provisionalmente- al mantenimiento de la antigua separacin entre tareas de concepcin-gestin y tareas de fabricacin. Se requiere, a este nivel, el mnimo de
organizacin necesario pirra que el trabajo de concepcin-gestin pueda hacerse bajo
control y direccin de los trabajadores directos. Dos ejemplos bastarn para
indicarlo.
- En lo relativo a los problemas de innovacin tcnica: los dockers del Muelle
nm. 5 no necesitaban contar entre ellos con alumnos de la Escuela Politcnica o de
la Universidad Central para imponer que la investigacin tcnica se orientase, ante
todo, a aligerar y facilitar el trabajo ms penoso de descarga. Del mismo modb, los
obreros de la Fbrica Textil nm. 2 de Pekn, cuando tratan de obtener que se
reduzca el ruido de las mquinas o la densidad del polvo del algodn. Pueden decir
lo mismo los dockers del Havre o los obreros de la Rhone-Poulenc Textil? .
- En lo relativo a las tareas de gestin, el ejemplo desarrollado ms arriba de
los grupos obreros de control es todava ms ~xplcito. En la fbrica en cuestin, la
196

distincin entre las tareas de gestin y las de fabricacin no haba (an)

desaparecido. Sin embargo, la puesta en funcionamiento y existencia del grupo de
control tiene la funcin de introducir una ruptura (o "disociacin") entre el
ejercicio de las tareas de gestin y el ejercicio del poder.
3. Pero lo que muestra tambin un rpido examen de la poltica seguida por
los chinos, es que la disociacin .instaurada entre tareas de concepcin-gestin y
ejercicio del poder ("direccin") no puede ser sino provisional. Para ser eficaz y
duradera, es necesario que los obreros sepan lo necesario en materia de tcnica, al
menos lo requerido para que el control y direccin ejercido por ellos sean reales.
Dicho de otra forma -y para conservar el mismo lenguaje- podemos afirmar que
este proceso de disociacin slo tiene oportunidad de llevarse a cabo, para llegar a
una real "transferencia de poder", si se acompaa de un proceso de apropiacin del
saber tcnico por los obreros y los trabajadores directos. Slo con esta condicin,
las medidas de "disociacin" pueden ser consolidadas, y el poder de los "expertos"
tansformarse en el de los obreros. Digo bien, el de los obreros y los trabajadores
directos, porque una solucin que consistiera solamente en hacer de iilgunos obreros
nuevos expertos es precisamente lo que rechazan los chinos y califican de
revisionista. Por sto, el proceso de apropiacin de conocimientos y del saber
tcnico no puede consistir en la pura y simple "formacin" de nuevos tcnicos
"surgidos" -como bien indica la frmula- de las filas obreras. Algunos aspectos de
este proceso afectan al sistema de enseanza y formacin; pero otros -absolutamente inseparables- deben afectar tambin a la divisin del trabajo en la empresa y.
al sistema de lugares y funciones que deriva de ella.
a) Afectan al sistema de formacin y educacin. No vamos a repetir aqu todo
lo que hemos desarrollado en el punto l. Basta simplemente recordar que la
revolucin en la enseanza tiene como nuevo centro de gravedad la fbrica misma.
Se trate del reclutamiento de los "estudiantes"; de las materias y programas de
enseanza; de las formas de fa enseanza (modo de funcionamiento de la
teora-prctica), o incluso de la composicin de los "enseantes". Por supuesto,
esto es vlido, ante todo, para las "universidades de fbrica", pero lo es tambin
para las universidades de "tipo clsico" y los centros de enseanza secundaria (de
los que no hemos hablado por falta de espacio, pero a los que se aplican los mismos
principios). Ya hemos sealado que lo que est en vanguardia para el conjunto de la
revolucin en la enseanza es la f.brica, y no la escuela. Slo a condicin de
re-centrase sobre la sociedad, y en particular sobre la fbrica, la enseanza puede ser
realmente "revolucionarizada" y no solamente reformada.
b) Afectan tambin, y sobre todo, a la divisin del trabajo en el interior de la
empresa. Los tres "ejemplos" que hemos examinado ms arriba: crtica de los
reglamentos irracionales, grupos de "triple unin" y grupos de gestin obrera,
muestran claramente que lo qu~ est en juego es la disolucin del proceso de
197

reparto de tareas y funciones, tal y como se hereda de la fbrica capitalista. De

alguna forma, se trata de suprimir la "base material" que constituye la antigua
divisin del trabajo, a fin de hacer imposible que los ni;levos tcnicos puedan llegar a
"colocarse" en los puestos de concepcin y gestin.. y, con ello, apropiarse de la
direccin. Pero esta crtica en los hechos de la divisin capitalista del trabajo no
tiene slo esta funcin "preventiva". Cumple, al menos, otras dos "funciones" de
alguna forma "positivas". La prifilera es que, all' donde el capitalismo impone un
proceso de separacin y parcelacin de tareas, las modificaciones aportadas tienden
a restablecer la posibilidad de la iniciativa y de la cooperacin. Esto forma parte de
la "va china" en materia de desarrollo de las fuerzas productivas. La segunda es que
estas modificaciones apoyan la revolucin en la enseanza, son parte integrante de
esta revolucin. La prctica del trabajo industrial pasa a ser lugar y espacio de
enseanza. Los grupos de "triple unin" para la innovacin tcnica estn
explcitamente concebidos para permitir tambin la formacin de tcnicos en las
filas obreras. El personal tcnico ya formado, dedicdo a tareas de produccin en
los talleres, es colocado, de esta forma, bajo control de los obreros, movilizado y
movilizable por ellos. La enseanza se desarrolla as a travs de la produccin y deja
de estar relegada "all", en el recinto de un aula "a puertas cerradas", como muy
bien dicen los chinos.
As, el proceso de apropiacin de conocimientos, que basa y permite
consolidar el poder de los obreros, reviste caracteres especficos, el primero de los
cuales es que no separa el aprendizaje terico de la prctica del trabajo productivo
ni, porque esto no viene dado, de la lucha de clases.

Slo a este precio, el aprendizaje de la "tcnica" por la clase obrera permite

-por lo mismo- avanzar en la edificacin propiamente socialista. Sin dda este
punto no es el menos importante de los aprendidos en la Revolucin Cultural. Lo
que est en juego, pura y simplemente, es la cuestin de saber si, s o no y cmo, la
clase obrera pue4e ejercer, el poder en el campo de la tecnipa. ,Su poder, es decir
tambin su capacidad, liberndose ella misma, de abolir las grandes divisiones
heredadas del capitalismo. Lo cual es, como se ve, completamente diferente a la
modificacin del estatuto jurdico de la empresa!.

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