Qu es la diabetes

Introduccin
La diabetes sacarina es un trastorno metablico que tiene causas diversas; se caracteriza por
hiperglucemia crnica y trastornos del metabolismo de los carbohidratos, las grasas y las
protenas como consecuencia de anomalas de la secrecin o del efecto de la insulina. Con el
tiempo, la enfermedad puede causar daos, disfuncin e insuficiencia de diversos rganos (OMS,
1999).
Se conocen dos tipos de diabetes sacarina:

La diabetes de tipo 1 generalmente se presenta en la niez o la adolescencia y los pacientes

necesitan inyecciones de insulina durante toda la vida.
La diabetes de tipo 2 aparece por lo general en la vida adulta y est relacionada con la obesidad,
la inactividad fsica y la alimentacin malsana. Es la forma ms comn de diabetes (alrededor del
90% de los casos en el mundo) y el tratamiento puede consistir en cambios del modo de vida y
baja de peso, medicamentos orales o incluso inyecciones de insulina.
Otras formas de la diabetes

Otras formas de esta enfermedad son la diabetes del embarazo (hiperglucemia que aparece
durante este) y cuadros con causas ms raras como sndromes genticos, pancreatitis, fibrosis
qustica, exposicin a ciertos medicamentos o virus, y causas desconocidas.
Tambin se han definido ciertos estados intermedios de hiperglucemia (trastorno de la glucosa en
ayunas o trastorno de la tolerancia a la glucosa). Son importantes porque pueden progresar y
convertirse en diabetes franca, pero pueden prevenirse o diferirse mediante la baja de peso y los
cambios en el modo de vida.
A corto plazo, la hiperglucemia causa sed intensa, aumento de la frecuencia urinaria, hambre
intensa y baja de peso. A la larga, produce lesiones oculares (que ocasionan ceguera), renales
(que desembocan en insuficiencia renal) y nerviosas (que llevan a la impotencia sexual y a
trastornos de los pies que en ocasiones obligan a amputar).
Por otra parte, aumenta el riesgo de sufrir cardiopatas, accidentes cerebrovasculares e
insuficiencia circulatoria en los miembros inferiores. Muchos estudios han demostrado que un
buen control metablico previene o difiere la aparicin de estas complicaciones.
Por lo tanto, el objetivo principal del tratamiento es reducir a lmites normales las
concentraciones elevadas de azcar en la sangre con miras a mejorar los sntomas diabticos y
prevenir o demorar las complicaciones. El cumplimiento de este objetivo exige de parte del

sistema de asistencia sanitaria un enfoque completo, coordinado y centrado en las necesidades

del paciente.