Los edemas son un signo que aparece en muchas enfermedades
y se manifiesta como una hinchazn de los tejidos blandos debida a la acumulacin de lquido en el compartimento intersticial. El edema surge si se produce un desequilibrio entre las fuerzas que regulan el paso del lquido de un compartimento a otro. Si el paso de agua es abundante del compartimento intravascular al intersticial, aparece el edema.
El organismo tiene un porcentaje de agua en una cantidad
variable dependiendo del sexo y la edad. En algunas ocasiones se puede producir un incremento en esa agua corporal o una mala distribucin de la misma. Cuando esa retencin afecta especialmente al espacio intersticial, aparecen los edemas. Esa extravasacin de lquido puede responder a factores fsicos o qumicos, desde un incremento de la presin intravascular en la circulacin de retorno, hasta un incremento de permeabilidad de la pared vascular o un descenso en los niveles de molculas que mantienen el lquido intravascular (protenas). Este edema se puede apreciar localmente como sucede en las extremidades inferiores o bien como una sensacin de hinchazn generalizada (manos, abdomen).