TERCER MOLAR LA LLAMADA MUELA DEL

JUICIO
Qu son las muelas del juicio?
As se les llama a los terceros molares que son las ltimas muelas en
erupcionar (salir y ocupar su posicin en la boca). Son cuatro, dos en el
hueso maxilar superior una del lado derecho y otra del lado izquierdo y dos
en la mandbula, una derecha y otra izquierda. Pertenecen a la segunda
denticin de los adultos. Tradicionalmente se les ha llamado muelas del
juicio porque aparecen alrededor de los 18 aos cuando el paciente ya tiene
"juicio".

Todos los pacientes tienen muelas de juicio?

Existen tres posibilidades: La primera es que por razones genticas el
tercer molar no se forme, por lo tanto, nunca erupcionar. Esto puede
suceder con cualquiera de los cuatro grmenes (as se llama a los dientes y
muelas cuando estn dentro del hueso antes de salir) y es la menos
frecuente de las tres posibilidades. La segunda es que erupcione y participe
en la masticacin en forma normal. La tercera posibilidad es que queden
atrapadas en el hueso maxilar o en la mandbula en forma parcial o total
provocando una serie de problemas los cuales debern ser atendidos
profesionalmente.
A qu se debe que las muelas del juicio se queden atrapadas en el
hueso?
Existen diversas causas y se pueden dividir en factores generales y
locales. Los factores generales por lo regular son hereditarios (problemas
de tamao; muelas grandes y huesos maxilares pequeos) y congnitos
(malformaciones que afecten la cara y los maxilares como es el caso de los
nios con labio y paladar hendido)
Desde el punto de vista local, la causa ms frecuente es la falta de
espacio (como son los ltimos en salir, generalmente "llegan tarde a la
reparticin de hueso").Otras causas locales son: mala posicin de la muela,
aparicin de dientes supernumerarios (dientes extras), quistes y tumores
vecinos al germen del tercer molar.

Qu problemas causa el que se queden atrapadas las muelas del juicio?

Causan una gran diversidad de problemas y complicaciones.
Problemas mecnicos. Como la fuerza de erupcin de un diente dura
hasta que se forma completamente la raz, estos molares pueden empujar y
desalinear a los dientes ya existentes. Tambin pueden provocar el
atrapamiento de los segundos molares que se encuentran por delante de
ellos.
Problemas infecciosos. Cuando la muela del juicio se atrapa parcialmente
y slo sale una pequea parte de ella, se forma una bolsa en la enca en la
cual se retiene alimento. Al no poder remover y limpiar adecuadamente, se
produce una inflamacin la cual a su vez provoca la retencin de ms
alimento hasta que se produce una infeccin formndose un absceso. La
inflamacin se extiende hasta el carrillo (cachete) y los ganglios del cuello,
el paciente no puede abrir bien la boca, presenta dificultad para tragar, y un
dolor muy fuerte. A esa infeccin se le conoce con el nombre de
pericoronitis y debe ser tratada con antibiticos especficos, limpieza,
retiro del alimento atrapado y drenaje del absceso, todo esto antes de la
extraccin de la muela.
Las muelas del juicio al tratar de salir se inclinan y se proyectan sobre el
molar que est por delante causndoles caries, desmineralizacin y erosin o
desgaste en la zona del cuello.
Problemas neuromusculares. La presin ejercida sobre los segundos
molares puede provocar dolores severos y descompensacin en las fuerzas
de la masticacin ocasionando mal funcionamiento y dolor en la articulacin
temporomandibular (articulacin de la mandbula con la base del crneo).
Algunos pacientes refieren cefleas (dolores de cabeza) que pueden
deberse a la presin ejercida por las muelas al tratar sin xito de
erupcionar.
Problemas qusticos y tumorales. Al quedar atrapadas las muelas, es
factible que a su alrededor se formen quistes que provocan la destruccin
del hueso que se encuentra alrededor de la muela. En algunas ocasiones, en
el interior de estos quistes se desarrollan tumores odontognicos (tumores
de origen dentario) como el ameloblastoma, tumor sumamente agresivo que
puede alcanzar considerables dimensiones.

Se puede prevenir estos problemas?

Todos estos problemas pueden ser prevenidos si el paciente asiste con
regularidad a su dentista. A travs de visitas semestrales el dentista podr
detectar fcilmente la posibilidad de atrapamiento de las muelas del juicio.
En caso de que as sea, se necesitar extraerlas por medio de una operacin
y deber mandarlo al cirujano maxilofacial para su tratamiento.

Cmo deben ser resueltos estos problemas?

La mejor forma de resolver los problemas causados por el atrapamiento
de las muelas de juicio es previnindolos. Las muelas del juicio deben ser
removidas en el momento en que se detecte su atrapamiento y esto se hace
mediante una extraccin quirrgica (operacin).
Cundo y a qu edad deben ser resueltos estos problemas?
En el momento en que se detecte la retencin de las muelas de juicio. Es
recomendable que la operacin se realice entre los 15 y los 20 aos de edad.
Quin es el indicado para resolver estos problemas?
Los problemas provocados por el atrapamiento de las muelas del juicio
deben ser detectados por el cirujano dentista, sin embargo la intervencin
quirrgica (operacin para extraerlas) debe ser realizada por el cirujano
maxilofacial que es el dentista especializado en resolver los problemas
quirrgicos de la boca y los maxilares. El cirujano maxilofacial est
capacitado para operar en caso de ser necesario las cuatro muelas del juicio
en una sola intervencin de 30 a 60 minutos de duracin, con un mnimo de
afectos secundarios, como inflamacin y dolor. Cuando no son operadas
adecuadamente pueden producir complicaciones y secuelas irreparables
como son secuelas tales como infecciones, sinusitis y dao al nervio dentario
inferior ( nervio que da sensibilidad al labio de abajo y al mentn).
Qu tipo de anestesia debe de emplearse?
Existen tres formas de operar las muelas del jucio: bajo anestesia local,
bajo anestesia local combinada con sedacin endovenosa y bajo anestesia
general.
La gran mayora de las operaciones se pueden resolver sin ningn dolor
bajo anestesia local en el consultorio dental. En caso de que el paciente sea
muy nervioso y la operacin le produzca una ansiedad extrema existe la
posibilidad de combinar la anestesia local con una sedacin a base de
medicamentos aplicados por la vena, el paciente no slo no tendr dolor sino
que no recordar nada. Este procedimiento puede efectuarse en el
consultorio dental pero deber ser realizado por un cirujano maxilofacial
entrenado en este tipo de manejo. Se optar por la operacin bajo anestesia
general slo en casos de dificultad extrema, cuando hay un problema

asociado o cuando el paciente no quiera ninguna de las dos opciones

anteriores. Este procedimiento debe realizarse por razones de seguridad,
en el quirfano de un hospital y con la participacin de un anestesilogo.