INTRODUCCIN A GIORGIO GRASSI

Dura desde hace tanto nuestra

a la autenticidad de la realidad .
que esta jerarqua natural en l a
amistad y la familiaridad de
Dentro del laboratorio a u n
proyectacin es la ms lejana a l
nuestras experiencias si bien lejanas, proyecto se responde con u n
orden real de las cosas .
que hablar de la arquitectura d e
proyecto, a una idea con una idea .
Personalmente soy contrario a un a
G . Grassi convierte este trabajo e n
Y as se prosigue . Cada vez qu e
discusin sobre la arquitectura que ,
un momento de discusin, en l a
vuelvo a pensar en estos poco s
omitiendo los aspectos tericos ,
continuacin de una experienci a
proyectos, los problemas s e
explcitos o no, se dirija esencial comn . Me esforzar por tant o
replantean y me asaltan las misma s
mente a las cuestiones subjetivas ,
en tratar los problemas, la s
emociones . Aparte estn lo s
intentando descubrir, ms all d e
respuestas y las emociones que h e
problemas no resueltos, las dudas ,
las intenciones del propio autor ,
vivido, sustituyendo el ojo crtic o
las divergencias . Pero todo esto e s
relaciones existenciales con e l
por la participacin autobiogrfica .
lo que he aprendido en l
mundo . No creo que la arquitectur a
Por otra parte G . Grassi es u n
familiaridad de estos aos y e l
exprese estados de nimo sino qu e
terico consciente como poco s
sentido de todo esto es lo qu e
nace con una cualidad colectiva ,
y la nica relacin real con s u
tratar de restituir en este artculo .
social, a la cual regresa siempr e
trabajo es de participacin y de
Hablar principalmente de do s
cualquier proyecto . Este carcte r
estudio, no de interpretacin :
proyectos ya sea porqu me parece
de generalidad que no encierr a
Son suficientemente claros su s
que plantean cuestiones de carcter
nunca la arquitectura en el rea de
escritos y coherentes su s
muy general, ya porque de llos he
experiencia de una sola vida ,
arquitecturas para requerir el
aprendido especialmente y a llos
carcter y lmite a un tiempo, es e l
esfuerzo de un crtico . Adems, n o
sobre todo me siento ligado . El
reflejo del proceso de dominio de l
me atribuyo el derecho de juzga r
primero es el proyecto de
hombre sobre el elemento natura l
si estos proyectos son particular restauracin y terminacin del
y de sus contenidos colectivos.
mente bellos o no ; dejo esta labo r
Castillo de Abbiategrasso ; el segundo Respecto a los objetivos de la vid a
a los marchantes de arte y a lo s
es la residencia de estudiantes d e
colectiva y al elemento d e
crticos que miden la belleza y
Chieti . Ambos proyectos afronta n
humanidad que existe en tod o
establecen el precio de los hombre s
dos temas, pudiramos decir ,
ncleo de relaciones sociales, dic e
y de las cosas . Cada lector de l a
alicos o excepcionales qu e
Grassi, la arquitectura es e l
revista expresar su propio juici o
establecen una relacin dialctic a
intrprete designado de esto s
sobre una arquitectura que ,
con la investigacin universitari a
contenidos colectivos con respect o
jzguesela como se quiera, es e l
colectivamente elaborada en lo s
a los cuales expresa corresponresultado de una autntica ,
ltimos aos en Pescara, dirigida a
dencia y armona .
apasionada y paciente investigacin . la definicin normativa. de l a
Del mismo modo carece de sentid o
Pocos proyectos nos interesa n
construccin urbana y arquitectuna lectura de la arquitectura qu e
entre la masa de los edificio s
nica y a los aspectos analticos d e
tienda a poner en evidencia ta n
construidos Qu relacin existe
sta .
slo los aspectos tericos qu e
entre estas dos magnitudes n o
La diferencia entre elemento s
subyacen a una solucin . En l a
parangonables? Continuamos
primarios y proceso de agregaci n
contradiccin entre arquitectur a
pensando en pocos proyectos, y
urbana es patente . El segundo
y realidad, la tensin de generalida d
reflexionando, nos convencemo s
ofrece temas para la investigaci n
de la primera no es nunc a
de algunos modos y necesidade s
en los que los elementos d e
normativa realizada sino aspiraci n
de transformacin de la realidad .
generalidad son explcitos ; y, as
a ella y no supera nunca, pues, a l a
La arquitectura sirve a este proces o
como una casa es parecida a la s
propia solucin . En este sentid o
de transformacin porque no s
dems, la investigacin colectiva
hoy es muy difcil crear "escuelas"
habla de un mundo posible,
elimina las diferencias, no la s
de arquitectura que no corran d e
porque su realidad es su esperanza .
acenta . Pero el elemento singular,
inmediato el riesgo de construirs e
Tal como los propios libros que
el expresar de un modo sinttic o
sobre un lxico formal vaciado d e
continuamos releyendo y en los
aspectos profundos de la problem significado . Esta contradicci n
que cada vez descubrimos un nuevo tica urbana, es tambin, aunqu e
entre solucin singular y tensi n
valor o reconfirmamos uno antiguo, debe llevarse ms all del nivel d e
de generalidad est actualment e
as volvemos continuamente a
la ejercitacin, el signo de un a
presente en la arquitectur a
algunas pocas arquitecturas que
mente aguda y de un talento . N o
progresiva y algunas razones de ell o
refuerzan y sirven nuestro estar
hay trasmisin posible fuera de u n
tratar de exponerlas ms adelante .
en el mundo . Los pocos, esenciales
cierto 1 imite y entonces l a
Por cada cuestin que la ciuda d
proyectos de G . Grassi estn entre
arquitectura puede solo mostrarse ,
plantea se determina la posibilida d
llos y hoy nos ayudan a superar el
ser estudiada y vivida . En esto
de valorar el arco de las respuesta s
cansancio de las teorizaciones que
consiste el carcter decisivo de l a
a partir de un proyecto . U n
nada nos explican para acercarnos
imaginacin . Todo el mundo sab e
proyecto que sirve, es una respuesta

Agostino Renn a
10

a un problema, a una necesidad ,

a un avance o descubrimiento d e
la investigacin colectiva . Es u n
momentidel continu o
dilogo-confrontacin con l a
ciudad que se transforma, form a
parte de ella y fija su historicidad .
Siempre que una respuesta pued e
ser aprendida, discutida, rechazada ,
meditada, no nos reconduce a l
artista sino a la realidad modificad a
por la accin subjetiva . En esto
consiste su materialismo . Po r
este motivo el proyecto es un a
sntesis imprescindible de conciencia y lucha .
Cuntas arquitecturas en Itali a
nos empujan hoy a replantear e n
sentido positivo los elementos d e
la ciudad? Aparte de la arquitectura de Aldo Rossi, he conocido e n
algunos valenta y riqueza inventiv a
o una posicin rigurosa pero, tal ve z
entre muy pocos, en los proyecto s
de Grassi, esenciales en su forma y
sus temas, he encontrad o
respuestas para meditarlas y
apropirmelas, las cuales siempre
confirman la necesidad de l a
transformacin radical de la ciuda d
y de la sociedad . Consiste e n
esto, tal vez, la miseria de l a
arquitectura italiana y su carcte r
de subordinacin a las exigencia s
de estabilizacin del rgime n
capitalista? No lo s . Solo s qu e
ms all de las modas y las ideologa s
pocas cosas han permanecido par a
m : estos proyectos estn entre
esas pocas cosas verdaderas .
El proyecto para el castillo d e
Abbiategrasso responde ante tod o
a un problema : el saber cual es e l
significado y la razn propia de u n
edificio y en este caso como se
expresa el significado civil de l a
arquitectura . En segundo luga r
se propone instaurar una relacin
con la arquitectura de la historia, e l
Castillo visconteo, y de un modo
ms general con el proceso d e
construccin de la ciudad en e l
tiempo .
Ambos aspectos corresponden a u n
momento emocional y a u n
momento sistemtico que, aunqu e

distintos, en mi opinin se explican

recprocamente . El ncleo evocativ o
define el carcter principal de tod o
el proyecto, a partir del cual s e
disean las otras partes del edificio ;
este ncleo es el gran pati o
porticado construido en piedra .
El momento al que he llamad o
sistemtico se precisa ante tod o
en el rechazo de la invenci n
tipolgica y, por el contrario, en l a
terminacin declarada de un a
tipologa ya precisada, la de l
Castillo, que con esta eleccin e s
confirmado como rtula principa l
en torno a la que se articula tod a
la ciudad .
Contra una interpretacin de l a
arquitectura como invenci n
fantstica, este proyecto afirm a
su significado civil en el hecho d e
ser, ante todo, un elemento d e
conocimiento y de transformaci n
de la ciudad en el tiempo . L a
solucin consiste no tanto e n
definir funciones y actividade s
pblicas, variables en ltim a
instancia, como en reconfirma r
en el lugar y en el edificio, a l
mudar de la historia, el aspecto d e
continuidad recomponiendo lo s
elementos fijos de la tipologa .
La opcin de la confirmaci n
tipolgica, en su primer a
aproximacin, precisa e l
significado del edificio que a l
recomponerse en una nueva unida d
es historia como continuidad, pasad o
que experimentamos y valoramos .
Sobre la implantacin existente ,
considerada como elemento
estable, se determina la unidad de l
resultado que encuentra en la ley
compositiva continuidad y
precisin de significado .
La necesidad de que un proyect o
explicite su significado constituye
en trminos generales el problem a
de la prdida de sentido de l a
arquitectura y coincide gross o
modo con la afirmacin de l a
ciudad burguesa-capitalista .
En el estado de derecho de la ciuda d
puede edificarse solo dentro de l a
contradiccin entre regla abstract a
de construccin urbana y edifici o
real, reducido sin embargo, a s u
"naturalidad" econmica . La

arquitectura se encuentra, a l
advenimiento de este perodo, co n
que dispone de su historia solo e n
su repertorio formal al cual se l e
atribuyen mltiples significados ,
todos ellos externos a la propi a
arquitectura y en consecuenci a
arbitrarios . La primera respuesta
a este proceso de extraamient o
de la arquitectura de si mism a
fue, como es sabido, el eclecticismo .
Contra el vaco de sentido de l a
forma de la arquitectura eclctic a
se afirm la ilusin del Movimient o
Moderno con el intento d e
reconducir el valor de la arquitectur a
al interior de los procesos constructivos reales, pero el resultad o
de ello fue en gran medida l a
ideologizacin de la funcin y el
empirismo metodolgico .
La construccin de la ciuda d
capitalista ha expulsado de s
misma a la arquitectura y el "estilo "
para la construccin se h a
convertido en un objetiv o
inalcanzable en el plano social . E s
indudable que criticar a quien estab a
ms pendiente de lo que la arquitectura indirectamente significa que de
lo que inmediatamente ofrece y pasa r
de la confusin de los estilos a l a
destruccin del ornamento, abri
el camino a la esperanza de la nueva
arquitectura . Pero sta desd e
entonces se ha debido enfrentar co n
esta fractura originaria, ha debid o
declarar en cada caso su posici n
con respecto a la alternativa aparent e
entre subordinacin y utopa ,
ambas funcionales a su declarad a
inutilidad e irrealidad .
La nica respuesta que yo estim o
coherente en relacin a est e
problema que puede tambi n
definirse como bsqueda de l a
verdad de la arquitectura co n
respecto de s misma, surge de l
rechazo de la forma por la recomposicin de la unidad a partir d e
su experiencia histrica . Por est e
motivo el significado civil de l
edificio pblico se convierte en e l
tema ms dificil, y nunca
totalmente resuelto, de l a
arquitectura moderna .
Por todo lo dicho, en lo que s e
refiere a la atribucin de significado,

el aspecto ms importante del

proyecto de Abbiategrasso n o
consiste en la invencin formal sin o
en "evocar adecuacin" a l a
arquitectura histrica, en est e
caso particular el Castillo visconteo .
En sntesis puede decirse que e l
sentido civil consiste en adecua r
el nuevo proyecto, a travs de .su s
formas, al concreto proces o
histrico de la ciudad ; por ello tien e
valor de generalidad ms all de l
caso especfico y se convierte e n
una leccin a meditar sobre l a
relacin entre lo nuevo y lo viejo .
Me he referido antes a que e l
problema del significado s e
afronta, en los proyectos de Grassi ,
ante todo en el ncleo evocativo . E n
el proyecto del Castillo el pati o
porticado se convierte, sin ning n
nfasis retrico, en el verdader o
"lugar" del proyecto, el centro d e
toda la composicin . El anlisis ,
aunque sea tan solo del uso de lo s
materiales, demuestra esta opci n
con mucha claridad .
Sabemos que todo el debate sobr e
el elemento tcnico y por tant o
sobre los materiales ha sid o
ideologizado como lo referente a l a
funcin, por una parte de l
Movimiento Moderno, hasta e l
extremo de que una primer a
reaccin puede ser la de no ocuparse
de este aspecto . La modernidad y
la correspondiente mercantilizaci n
son a menudo exhibidas por e l
material hecho instrumento d e
trasmisin ideolgica . Pero e l
material y el aspecto tcnic o
vinculado a l son elementos
imprescindibles de la arquitectura .
Tambin en esto es necesaria un a
valoracin y una opcin . As un a
cpula de tierra cocida, de maylic a
o de cobre evocan una regin, un a
cultura, una poca definida . No po r
casualidad el techo de la casa d e
Loos en la Michaelerplatz es de
cobre .
As, la emocin que provoca un a
ciudad a quien por primera ve z
llega a ella, muy a menudo s e
relaciona con el material con qu e
estn construidas sus casas y su s
monumentos . Pudiera decirse qu e
cualquir arquitectura puede tan

solo construirse con el material qu e

le es propio y que la vincul a
tambin por este camino, a l a
historia de la arquitectura y de l a
ciudad . Este es un problema mu y
avanzado en el proceso d e
proyectacin y define su nivel d e
profundizacin, pero a la vez
vuelve continuamente a verifica r
las opciones iniciales, tipolgicas y
de implantacin . Un universo d e
significado contiene este problema ;
el material determina la forma tant o
como es determinado por ella .
Los materiales usados en e l
proyecto del Castillo son lo s
ladrillos para la Torre, el muro
revocado para el cuerpo d e
oficinas, la piedra para el porche de l
patio . La aulicidad del tem a
encuentra su punto de mxim a
exaltacin en el patio de piedra y
ello no por cuanto la piedra sea u n
material costoso sino en tanto qu e
es usada en el sentido de su valor y
con su capacidad de evocar carcte r
alico . El porche, elemento
arquitectnico por excelencia y a
que no posee una funci n
determinada sino que es e l
escenario de avatares diversos, est
construido con el materia l
arquitectnico por excelencia y es
seguramente el elemento en el qu e
ms se apretuja el diseo porque es
el corazn de este lugar civil .
Cmo se desarrolla, pues, par a
Grassi esta bsqueda paciente d e
la verdad del objeto arquitectnico ,
de descubrimiento de lo existent e
en contra del experimentalismo y d e
lo aparente, de modo que la realidad
del espacio arquitectnico se a
"igual a s mismo sin derivaciones" ?
Creo que existen tres aspecto s
imprescindibles . El primero es l a
imaginacin de un ncleo emotiv o
que evoca los grandes temas de l a
arquiectura de la historia (el patio ,
la calle porticada, etc .) ; ste defin e
el principal significado civil sobr e
el que se construye la arquitectura .
El segundo es el aspecto sistemtico
con el que un tema es afrontado ,
es decir, la unidad de la construccin a partir de sus elementos

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propios ; esto equivale a cargar e l

tema de una tensin de generalida d
a hacer de cualquier tema tipolgic o
un tema urbano y no una ocasin d e
expresin personal, por lo cua l
cada proyecto se ofrece com o
contraste y leccin para l a
construccin de la ciudad . El tercero
es la relacin entre lenguaje persona l
y capacidad tcnica entendida como
trabajo artesanal . Contra el vaciad o
de contenido "concreto" de l
trabajo profesional, convertid o
en "abstracto" por la organizaci n
capitalista, el trabajo artesana l
queda englobado en el sentido d e
la vida en la obra y esto no par a
afirmar una posicin antihistrica ,
sin para contradecir-la alienaci n
consiguiente a la asimilacin de l a
produccin arquitectnica en e l
trabajo industrial . El lenguaj e
personal, en esta bsqueda d e
unidad con lo existente, se
convierte en el testimonio de un a
lucha, no en el signo de l a
diferencia .
La Residencia de estudiantes d e
Chieti es ante todo el proyecto d e
lo no construido urbano . Todo e l
conjunto, cerrado en su s
elementos, se abre solamente e n
la calle porticada . "La vida qu e
se desarrolla en la residencia d e
estudiantes se asoma y desemboc a
a esta calle" . Esta gran calle-plaz a
tiene a la vez una definicin precisa
y una especie de ambigedad o d e
apertura a experiencias diversas .
Su prolongacin natural es e l
campo pero tiene el aire cerrad o
de un claustro ; es una calle urban a
pero su bajo basamento la separ a
de la calle con la que empalma .
A uno se le ocurre pensar en l a
calle porticada de los Uffici e n
Florencia .
En su crtica a la ciuda d
ochocentista, el M .M . tendi a
destruir la calle como tip o
arquitectnico definido viendo m s
bien sus aspectos de uso en relaci n
con la cuestin del verde urbano .
A pesar de las numerosa s
excepciones, la regla afirmada h a
sido la composicin de los volmene s
edificados en un espacio disponibl e
y polivalente, obteniendo, en los

ejemplos vulgarizados, l a
indeterminacin de tantos barrio s
populares y . por otra parte l a
confirmacin de la calle urban a
como espacio resultante de l a
progresiva construccin especulativa . Tanto es as que la ltim a
experiencia positiva a la qu e
referirse es todava una gran part e
de la ciudad ochocentista con s u
tipologa normalizada de calles
ortogonales y paseos arbolados ,
ltimo residuo de una tradici n
histrica riqusima en tipos y
formas . La exasperacin funciona l
dice Grassi, es siempre un soport e
ideolgico de la ciudad capitalist a
porque la necesidad, ya ha fijado e n
gran parte sus formas ; por este
motivo tambin en l a
proyectacin de la calle urban a
el elemento funcional es secundari o
aunque indispensable, mientra s
que la realidad de una call e
consiste en que es un elemento
de arquitectura de la ciudad, tanto
como una casa o un monumento ;
su propio carcter de lugar pblic o
la convierte en arquitectura po r
excelencia . El problema genera l
que se afirma en este proyect o
es pues que si una parte de l a
ciudad no se construye junto co n
sus calles y sus espacios vacos ,
tiende a perder sentido . En l a
experiencia de la ciudad histric a
existe siempre un negativo de l a
forma dado por la sucesin de los .
espacios pblicos y semipblico s
y es a travs de la estructura d e
este negativo como puede captarse
la imagen positiva de la ciudad . E l
proyecto de Chieti asume a fond o
esta leccin .
El centro significante, el ncle o
emocional de toda la composici n
es la idea de este gran espaci o
construido para la vida colectiva .
La plaza y el porche, dos
elementos que resultan inseparable s
en la memoria, evocan los grande s
ejemplares de la arquitectur a
histrica : el Agora de las ciudade s
griegas, los grandes claustros d e
la arquitectura monstica, las
plazas renacentistas . Cual es l a
verdad de un porche en tales plazas
sino su caracter esencial . Grassi nos

remite a los grandes porches de l a

arquitectura rural y nos habla d e
"ideas justas" : La verdad en est e
caso es lo que nos parece que h a
existido siempre, es la naturalez a
de una solucin definitiva .
Toda la investigacin de la que h e
hablado tiende a salvar la fractur a
entre arquitectura y realidad, entr e
humanidad y realidad de s u
producto ; su razn es la necesida d
de autenticidad, no de forma sin
de lo que est dentro de la forma .
En esto consiste el realismo ,
desesperado realismo de la bsqued a
de la verdad de la arquitectura .
Pero cul es la verdad, si la realidad
de la ciudad se funda siempre y e n
cualquier caso sobre la regl a
abstracta que expulsa el sentido d e
las cosas y las reduce a standars .
Despus de tanto discutir sobre e l
problema de la vivienda y a
resuelto por Engels en su tiempo ,
acabamos prguntndonos : cu l
es hoy el carcter de la casa? y
vemos cuan positiva, limitada per o
necesaria es la bsqueda en est a
direccin . A travs de l a
arquitectura conocemos lo s
caracteres de un mundo que
queremos cambiar pero a trav s
del cual debemos pasar .
La .industria edilicia y e l
profesionalismo, com o
consecuencia de la revoluci n
burguesa y a partir del eclecitismo ,
se desarrollan y se afirman com o
vaciado de sentido, homogeneamente al desarrollo capitalista y a
la generalizacin del trabaj o
abstracto, de tal modo que un a
parte preponderante de l a
arquitectura moderna e s
consecuencia y razn del capitalismo monopolista . Y sin embargo
junto a todo ello, se construye un a
lnea de oposicin minoritari a
que tiende a recomponer l a
individualidad de la construccin ,
la autenticidad y verdad de sentid o
de la arquitectura . La obsesin de
Loas, Hilberseimer, Le Corbusier ,
se basa en este problema .
Esta posicin se conviete e n
disidencia y expresin cultura l
de las contradicciones de un a
poca . La apariencia de la realidad

se contradice por la bsqueda de

verdad de la arquitectura .
Anlogamente a lo que ocurre e n
otros campos del hacer y de l
sentir humanos, en arquitectura
la lucha contra la socieda d
industrial es lucha por la unidad
y por la verdad profunda de l
ser. En otras pocas era un a
condicin del ser, ahora es un a
utopa, un objetivo a conquista r
el que la cosa sea un todo nico
con la humanidad que la crea .
Precisamente por eso se hace
repentinamente difcil definir l a
verdad de un elemento d e
arquitectura, cuyo sentido se
convierte en juicio de lo existente :
en el esfuerzo de adquirir sentid o
de nuevo, el elemento deb e
medirse con la historia en s u
conjunto y redescubrir su valor .
La nueva arquitectura nace ante
todo de la conciencia de quere r
afirmarse y precisarse en s mism a
contra su propia extraacin . Per o
la arquitectura lleva ya al nacer,
actualmente, esta terrible fractura
que la divide en dos : por un lad o
su aspecto colectivo vaciado d e
sentido, por otro lado la experienci a
profunda, significativa, que n o
tiene un valor social real . Por este
motivo, segn creo, en la s
experiencias conscientes com o
aquellas de las que estoy hablando ,
la carga expresiva se desplaz a
plenamente hacia el carcte r
colectivo de la arquitectura .
Todo esto podra parecer, como s e
ha intentado hacer ver, una cuesti n
de tendencia formal :
monumentalismo, neo-racionalismo ,
etc . ; asistimos como de costumbre
al intento de reducir todas la s
cuestiones a problemas de forma .
Yo no creo que la cuestin sea d e
"tendencia" . Es una cuestin de
relacin con la realidad que divid e
el terreno en dos partes : quie n
expresa con su obra la contradicci n
bsica en la que se funda la lucha y
la construccin de nuestra s
ciudades y quien acepta ta l
contradiccin y la ideologiza .
Quien no quiere someterse y s e
encamina a la bsqueda de l a
autenticidad de las cosas, quien no