Antropologia rear 7 Boer els) cred Marc Augé I Eros ttreio aA Sate a El oficio 5 de antropdlogo Sentido y libertad Fercelny ‘editorialMare Augé EL OFICIO DE ANTROPOLOGO Serie CuasDeeata Antropologia‘Tiulo det orginal francés: Le dttier d’amtbropologue, de Maze Avgé ‘D Faltions Galle, 2005 st obra hasdo publica con una subsencié des Diecisn Geer del iro, Archiv y Bibioecs def Measerio de Caars, pee su pst piblcs en Boreas Publica, deasuenio con opreviatoen eae 372 ela Ley de Prope Inet “Teadocié isk Opsle Tosca de cabins Roberta Suez Primera dis macro de 207, Bacon Derechos resorvados pars todas las cicioncs en castellano © Editorial Ged S.A. Paseo Bonanova,9,1°-1" 08022 Baccelons (Espada) Tel.93 2530908 Far 95 2530905, coreeo electrénico: gdinagesacom hnpalfererwgedisn con ISBN 978-84-9784-192-4 Deepésio legal: B, 12678-2007 Impreso por Romaay3vValls ‘Verdaguer 1 -08786 Grpellades (Barcelona) Impresoen Espats Printed in Spain ‘Queda prohiida ie eproduceisn parcial o total por cualquier me- dlc de impresion, en forma iddnica,extactada o modifiada de eta versin castllana de lobes, Predmbulo... Eltiempo ... Lacultura... Laescritura . Epilogo . indice 3 31 51 olPredmbulo Interrogarse hoy en dia acerca del oficio de antro- pologo significa interrogarse acerca del mundo ac- tual. Puede aéin una mirada etnol6gica preocupa- da enjuiciar la Localizacién y la comprensiGn de las diferencias? ;Acaso los actuales procesos que per= sigucn una uniformidad a escala planetaria no eli- minan cualquier justificaci6n, véase cualquier legi- timidad, a una empresa en la que Gnicamente la colonizaciéa curopea hubiera dado sentido en ski- maiffstancia? Unicamente es posible responder a tales pre- guntas y a tales dudas adoptando dos direceiones. La primera pasa por un reanilisis de lo que consti- tuye el mundo actual, tal vez mas diverso de lo que los ideslogos de la globalizaci6n imaginan. La se- 9gunda pasa por un reandlisis de lo que es la antro- _ pologia, cuya finalidad puede ser mas atil y mas _ambiciosa de lo que imaginan los nostalgicos de los _Paraisos perdidos. Me dispongo a emprender la se- gunda direccion, porque es la que permite acceder ala primera, fsa es al menos mi convieciéa: la an- tropologia esta especialmente bien equipada para afrontar las apariencias y las realidades de la 6poca contempordnea, a condicisn sia embargo de que fos antzopélogos mantengan una idea clara sobre cuiiles son los objetos, los envites y los métodos de su disciplina, Eloficio de antropélogo es un oficio del frente a frente y del presente. No hay antropélogo, en el sentido amplio del término, que no Lleve consigo la actualidad de sus interlocutores. Ello no le resta un solo épice de autenticidad a su objeto, al contrario. Esta cuestién del tiempo debe preceder cualquier reflexién acerca del oficio de antropdiogo. Aunque hay otzas, al menos das, que estan estrechamente unidas al mismo, La segunda cuestién consiste en saber a qué hombres nos referimos cuando hablamos de etn6- logos o de antropélogos. Nuestros interlocutores son individuos. Nosotros somos individuos. Pero ‘nos interesamos por sistemas, culturas -mudltiples y variadas, sabido es- y sin embargo nunca perde- ‘mos de vista la ambicién de la antropologia fisica y 10 de Ia antropologia filosofica que, cada una en su mbito, tienen como objetivo el estudio del hom- bre en general, del hombre genérico. La tercera cuesti6n es la de la escrivura. Los et- élogos escriben. Un poco o mucho, depende. Pe- ro en definitiva, escriben. gPor qué, cémo, para quign? Esa es toda la cuestida; en fin, casi toda, Ya que escribir consiste en crear una narracién y, en el contexto poscolonial, numerosos observadores se han apoyado en esta conclusién para interro- garse acerca del estatuto epistemolégico y ético de Ia disciplina. Cada una de las tres cuestiones que acabo de formular contiene una parte de incertidumbre, Si nuestros objetos son histéricos, no acaban bo- Terindose con el tiempo? Si son culturales, spode- ‘mos compararlos! seribe, gpuede gala El ‘tiempo, la cultura y la escritura pue- “den aparecer al mismo tiempo como constituyen- tes de nuestros objetos y como trabas para nuestra relacién con la realidad. Quisiera levantar o relati- vvizar esta dificultad tratando de demostrar que las, tres cuestiones -de la aurenticidad, de la relatividad y de la literalidad~ no son mas que una sola, que cada una de ellas no es sino una mutacién de las otras dos. Segiin esta hipétesis, seria posible volver a formular la cuestién global del papel que desem- pea la antropologia hoy en dia, nEl tiempo La cuestidn del tiempo y de la historia se presenta de manera muy especifica a los etndlogos, aunque estd més ampliamente relacionada con todas las di ciplinas de las ciencias sociales. Estas tiltimas son histéricas, en efecto, en la medida en que la historia alberga y modifica sus objetos. No es el caso de las cicncias de la naturaleza, Nuestro conocimiento acerca del universe ha avanzado considerablemente alo largo de un siglo, aunque el mismo universo no ha cambiado o, al menos, la naturaleza de sus cam- bios no tiene que ver con la historia. Jean Paul Sat- tre lo comentaba en 1946, a través de un articulo, publicado en los Temps Modems, «Materialismo y tevolucién», en el que criticaba el materialismo de Engels y de sus disefpulos: «[...] esté claro que la 18nocién de historia natural es absurda‘la historia no se caracteriza ni por el cambio ni por la accibn llana y simple del pasado; se define por la recuperacion ‘onada del pasado en el presente>. Las ciencias, sean cuales sean, se iben en una doble historia: su propia historia la historia de cada una de ellas, de sus progresos~aquella que los histo- riadores de las ciencias denominan la hi _ferna», inconcebible sin la intencionalidad que la sostiene-, y la historia contextual ~del contexto s0- cial, politico y econémico en el que los cientificos trabajan de manera concreta-, la historia «externa». ‘Todo cientifico se encuentra por tanto ante un «es- tado de las cuestioness, que corresponde a la histo- ria de su disciplina, y ante un «estado de la situa- cién» que condiciona el ejercicio préctico de su investigacién inseribiéndola dentro de un contexto ‘més amplio, Resulta obvio que el estado de las cues- tiones y el estado dela situacién no estén totalmente _desyinculados el uno del otro, sobre todo en nuestra Epoca, tanto porque lés éréditos, los programas y los enfogues de la investigacién dependen en gran medida de la esfera politico-cconémica, como por- que, en el sentido inverso, ciertas aplicaciones de la ciencia modifican profundamente a la sociedad. To- memos como ejemplo dos de los iaventos que han revolucionado el émbito de las relaciones humanas: ta pildora anticonceptiva y el ordenados, “ El punto que nos ocupa aqui es que la relacién de las ciencias de la naturaleza y las ciencias socia- les con el estado de la situaci6n no es la misma. En el caso de las ciencias de la naturaleza, constituye tun entomo, a veces favorable y a veces desfavora- ble; para Jas ciencias sociales, constituye ala vez un entorno y un objeto. Ta fecuperacién intencionada del pasado en el presente mencionada por Sartre resulta evidente en el caso de la historia interna de las ciencias, y nin- guna ciencia que aspire a progresar renunciaria a ello, pero, en relacién con Ia historia externa, la tuacidn es més compleja: los cientificos en general {incluso si algunos se encicrran dentro de su torre de marfl) persiguen una inflexi6n para estar mejor, 0 en evalquier caso para conocer mejor. Aunque ‘una vez més podemos distinguir en este caso las, ciencias de la naturaleza y las ciencias sociales. En “Yes’¥ los cambios en el bite Lisa estin incluso relacionados muchas veces con los grandes aconte~ cimientos que marcan la historia externa (la Segun- da Guerra Mundial, mayo del 68, el desplome del comunisino), Dentro del émbito de las ciencias so- ciales, siempre existe algyin motive para sospechar de la existencia de un enlace, sutil aunque directo, 6‘entre la historia contextual y ls disciplinas que as- piran a rendir cuentas de ella. Seria incluso posible Hegar a evocar los desmentidos que la historia apor- ta en ocasiones a los esquemas intelectuales que és- ta ha elaborado para comprender ala sociedad. Los esquemas interpretativos de las ciencias so- ciales se reducen entonces a un elemento del con- fexto, como los de la filosofias absorbidos por la historia externa, no sélo se convierten en simples encabezados de una historia disciplinaria, sino que se integran en el decorado del conjunto de una época cuyos historiadores se esforzaron mas ade- ante en dibujar los contornos. La historia (no co- mo disciplina, sino como cambio) parece entonces ‘emplazar alas ciencias sociales a cierta forma de te- lativismo. Aquello que, especialmente en Francia, vineula Ia historia de las ideas sucesivamente con una suerte de crénica necrolégica y de anuncios de nacimientos: tras el anuncio de la muerte de Dios, eldc la muerte dela dialéctica y los de la muerte del stujeto, la muerte del hombre y del humanismo, 0 incluso el de la muerte de las grandes narraciones. ‘Tenemos a continuaci6n, con toda certeza, la rea pertura al final de la seccién de los nacimientos anunciando el regreso de los ilustzes desaparecidos, El etnélogo, por su parte, esta doblemente co: cernido por la cuestién del tiempo y de la histori No cabe duda de que siempre ha debido, al igual 16 que los demas, conjugar la historia de su disciplina ‘con simplemente le historia, una historia azarosa y apresurada cuya presencia en el «campo» cra en si misma una seal; es més, se interesé inicialmente por grupos que tenfan su propia percepeién y con- cepeién del tiempo y de la historia. Se ha movido “de golpe hacia un mundo en el que labia varias di- mensiones temporales, incluso cuando trataba de desmarcarse del esquema evolucionista segiin el cual los grupos que estudiaba representaban una forma de pasado, de primitivismo. Habiendo llegado después del militar, del misio- nero y del administrador, cuando no se trataba de uno de ellos, el etndlogo disponia entonces tinica- mente de tres actitudes posibles frente a la historia contextual y todas han sido testificadas en la déca- dade 1950. O bien trataba de preservarse de ellas al tiempo que preservaba también su objeto, imagi- nando desde entonces sociedades carentes de histo- ria o fuera de la historia que habria que observar ances de que desapareciesen; es el tema de la etno- grafia urgente. O bien se hacia antropdlogo y se dedicaba a estudiar estructuras que, dentro de los campos sociales particulares, manejan y compri- men cualquier transformacién posible en el espacio y en el tiempos es el caso de la empresa estructura- lisca de Lévi-Strauss. © bien tomaba el cambio co- ‘mo objeto de estudio, y en particular las formas di- 7versas resultantes del contacto cultural colonial (sincretismos, mesianismos, profetismos); es lo que han llevado a cabo la escuela de Manchester en In= glaterra y Georges Balandier en Francia a finales de Jos aftos cincuenta y principios de los afios sesenta. Este tiltimo partidismo adoptado era entonces tan molesto para la etnologia en Francia que Balandier titulé su gran obra de aquella época Sociologia ac- tual del Africa Negra. El tiempo de los demés es cuestionado a través de todas estas opciones tedricas. Cuando Claude Lévi-Strauss proponia distinguir entre sociedades {rias y calientes, se referia a una definicién de la historia que, paradéjicamente, no estaba tan alejada de la de Sartre, ya que no estaba relacionada con la historia de los acontecimientos sino con la historia como conciencia hist6rica, como voluntad de his- toria. Sin embargo, a pesar de que sus orientaciones estuviesen opuestas, no existe la certeza de que, an- telos ojos de las diferentes escuelas antropol6gicas, las sociedades estudiadas por la primera etnologia no hayan tenido, en efecto, un vineulo con la histo- ria distinto de aquel que han tenido las sociedades occidentales. Quisiera detenerme un instante en es- te punto para preguntarme lo que significa en reali- dad este vinculo caliente, templado o frio con la, historia que se aplica a ciertas sociedades para dis- tinguirlas de aquellas que las colonizan, como si 8 fuese en definitiva la misma empresa colonial la que proporcionaba el eit material de la autenticidad. Los etnélogos siempre han sabido o han sospe- chado que los grupos que estudiaban venian de fuera, incluso cuando alirmaban que eran aurécto- ‘nos y que arrastraban una larga historia, También han comprobado que el tiempo, del mismo modo que el espacio, era la materia prima de la actividad simbélica. Entendemos por actividad simbélica cualquier esfuerzo intelectual cuyo objeto fuese re- Forzar la relaciGn entre los unos y los otros dindo- decisive y la prueba “eforma: Hablar es evidentemente la actividad sim- Bolica por excelencia. Hablar 0 nombrar, No existe grupo humano alguno que no haya ambicionado expresar el tiempo, por ejemplo mediante calenda- tos, es decir, nombrando las recurrencias observa- das en el espacio: los dias y las noches, las estacio- nes, los afios... Se establece una correlacién entre gran parte de la actividad ritual y el ciclo meteoro- Iogico de las estaciones. Los etnélogos han estado desde entonces tentados de hacer del calendario y de Ia actividad ritual de aquellos que observaban una metéfora de su relacién con el tiempo en gene~ ral: tiempo ciclico, tiempo de repeticién, tiempo inmévil que resultaba fécil enfrentar con el espiritu descubridor y emprendedor de las sociedades occi- dentales. 19Ello implicaba acelerar un poco la faena. Se po- dria comencar en un primer momento, de modo accesorio, que el tiempo ciclico es también el de los plazos. En las sociedades euya supervivencia de- pende del ciclo de las escaciones, el sentido de los plazos es primordial. Implica observaciones y deci- siones; y por ello se entiende, en sentido inverso, que las pricticas rituales de emergencia sean consi- deradas necesarias euando el ciclo se desajustaba, por ejemplo en caso de inundaciones o de sequia pro- longada, o cuando la supervivencia de las genera- ciones estaba amenazada, por ejemplo en el caso de epidemias. Lo que se cuestiona entonces no es el tiempo en si mismo, ai mucho menos la historia, sino el acontecimient: Las sociedades tradicionales no niegan la histo- ‘a, pero intentan conjurar la amenaza del aconteci- miento. Le siguen el principio de una estabilidad cuya fragilidad queda demostrada por la muerte de los individuos y por el paso de las generaciones. Mientras tanto, no existe la seguridad de que se dis- tingan radicalmente de las sociedades modernas y del mundo occidental, obsesionados por a preven- cid y la gestion del riesgo, tan dual como a escala colectiva. Igunas “observaciones etnogréficas permiten precisar este aspecto de las cosas evocando breve~ mente y de modo particular dos temas clasicos de 20 la literatura antropolégica: las representaciones de la brujeriay los fenémenos de posesién en Africa oc- cidental, al menos tal y como aprendi a descubritla en la década de 1960. Estos dos ejemplos tienen la ventaja, creo yo, de mostrar que lo que se cuestiona en aquello que denominamos a veces de forma de- masiado dudosa o demasiado genetal «concepeién del tiempo», corresponde efectivamente al estado del acontecimiento, y aquello que se enestiona de~ trds del estado del acontecimiento es la estructura social, el orden simbdlico del grupo. Existe una literatura considerable acerca de los fendmenos denominados de brujerfa en Africa. ‘También es el caso de la posesion. Pero en este te- ma, lo mismo que en otros, hay que desconfiar de las palabras. Dichos fenémenos, en este caso, nos remiten a las diabluras de la Edad Media en Euro- pa, a la posesi6n satanica, a las brujas que la Inqui- sicién quemaha en ocasiones 0 a los diferentes echadores de mal de ojo que atin hoy aparecen en algunas de nuestras comareas rurales. No es exac- tamente lo que sucede en Africa, si bien la intro- misiOn de los misioneros en este continente ha re~ movido a veces las imagenes y las ideas. Los poderes de agresién y de defensa han sido concedidos como consustanciales a la persona, pe- 0 la misma persona se define por su situacidn so- cial en el sentido estricto: perteneciente a una estit~ ape agnaticia, a una estirpe uterina, vinculos de afi- liacién y alianza, posicién en la hermandad, perte~ nencia a.una clase de edad... Los componentes de Ja persona y los poderes que se le confieren no pue~ den leerse y ser entendidos més que en relacién con laestructura global del grupo. En términos concre- 108, ello significa que cuando se produce un acon tecimiento desgraciado (en el comtin de los dias, la enfermedad o la muerte de un individuo) se activa todo un aparato de investigacién para dilucidar las causas en funciGn de esta , pre- sente en Grecia del mismo modo que en todas las culturas politefstas de Ia iamanencia, una razén que encuentra en si misma su raz6n de ser y que justifica al mismo tiempo cualquier orden estable- a7 | | 1cido. Sin embargo, en Grecia no impidié el naci- miento de una tradicién filoséfica y cientifica, la aparici6n, por asf decirlo, de una modernidad pre~ cursora. Vernant busca el origen de este milagro dentro de la existencia de las ficciones. El objeto de Ia creencia en Grecia, nos dice, se encuentra en las narraciones mitolégicas. Inicialmente de tradicion oral la narracién mitica adopta la forma escrita gra- cias a Homero y Hesiodo. Desde que existe la li- feratura, se instaura un juego entre el polo de la lo de Ja ficci6n: Réconociends un lo de libertad al narrador, a autor, al oyente y al lectos, afloja el yugo aplicado por el sistema simbélico sobre el imaginario individual, Alfinal, Grecia abandona el mito a través de la tea- sgedia. Cornelius Castoriadis, en varios textos, pro- longa este andlisis hasta el plano politico mostran- do de qué modo, desde Esquilo hasta Séfocles, se ha _pasado de una reflexién sobre los dioses fl obré Tos hombres y sobre la vida politica. La tension ibertad no es exclusi- va de lo que he denominado «culturas de la inma- sencia>. Ciertamente podemos pensar que, en los grupos humanos menos diferenciados, la existencia individual en s{ misma es totalmente dependiente de las representaciones colectivas, Pero, en realidad, ‘odos los tipos de sociedades estén amenazados por el Gere del seaiido ys reifica 38 estructuralismo y, de manera més amplia, su prove- samiento eritico durante los afios sesenta ban reali- zado, desde este punto de vista, una saludable tarea de desmi in: Castoriadis ~quien establecié que la economia, el derecho, el poder y la religién existen socialmente como sistemas simbélicos san- cionados- y Althusser ~mediante el andlisis de la clase dominadora e encuentra ella misma ‘sit Tongado la Tntuicidn estructuralista y arrojado las bases de un anilisis critico general que incumbe de primera ma- no al antropélogo, en la medida en que, tomando como objeto el estudio de las relaciones, se enfrenta en primer lugara a tensi6n entre sentido y libertad. De entrada, el etndgrafo debe convertirse en et- ndlogo, y el etndlogo en antropologo. Entendamos con aes, desde cos pekietts Sottevaciones, de- dicadas a tal o cual actividad en particular, el etné- grafo se-ve obligado a preocuparse como etnélogo por todas las dimensiones del grupo que estudia y a ubicar él mismo a ese grupo, bajo uno de sus aspec- toso ensu toralidad, en ungontexto antropoldgico mis amplio. Esos tres componentes del oficio no corresponden necesariamente a etapas diferentes. El observador, lo quiera o no, no para de interpre- tar y de comparar. Sus lecturas y su experiencia condicionan incluso Ia eleccién de sus primeros objetos de observacidn. En ocasiones hemos califi- 39‘ado la mirada etnolégica come distante y partici- pativa, exterior ¢ interior, Pero la realidad es a la vez mds simple y mas compleja. La possura del a tropélogo es siempre una postura de exterioridad en relacign igo de Feladiones qué e Esta exterioridad es lo que le define, tanto desde el punto de vista del método (entra en contacto con informadores, trata de ser aceptado y comprendi- do, de aprender el idioma...) como desde el punto de vista del objeto: aunca llepard a ser uno més de Jos que esta estudiando, él lo sabe y ellos lo saben, si bien ciertos etnélogos, por vanidad, ingentiidad o célculo, han fingido a veces que se dejan absorber por su objeto de observacién, por ejemplo dejin- dose iniciar en un determinado culko, No ¢s uno de ellos, pero trata de acercarse, y ellos también se acercan a él, para lo bueno o paralo malo. La postura de exterioridad es intefectualmente honesta porque corresponde a una situacién de he- cho. Unicamente el vértigo de un ego tan frigil co- mo excesivo puede llevar a un observador exterior A lailusién de que participa con su objeto de forma afectiva y fusionada. Bsta misma participacién a la «que nos referimos al hablar de observacion partici- pativa es de naturaleza intelectual: se trata de pene- las razones del otro. Edward Evans-Prit- andes Fitropdlogos britinicos que siempre han tenido cierta inguietud por la ma- 0 yor exactitud etnogrifica, ha admitido que tuvo, en ‘un momento dado, la certeza de entender la légica de los escenarios de brujeria a fos que asistia con los azande, y que él mismo podria haber formmula- do diagndstieos 0 acusaciones. Georges Devereux demostré por su parte de qué manera las teorfas psicopatolégieas de los indios mohaves procedfan de su experiencia del suefio y se revelaban, a conse- cuencia de ello, parcialmente compatibles con las de la psiquiatrfa moderna, Uno y otro demostra- ban la coherencia de ua sistema de pensamiento que gobernaba numerosas prieticas locales, pero no estaban tentados por ello de suscribir los esque~ mas intelectuales que habian reconstruido. Su par- ticipacién era de naturaleza intelectual, y en este “sentido, distante, Devereux ha indicado a través de su Etmopsiquiatrie de los indios mobaves que la in- capacidad de éstos pata desarrollar una teoria ge- neral de la psicopatologia estaba sujeta al hecho de que, aun imputando un significado psicoligico a los suefios y a las psicosis, su orientacién funda- mental era sin embargo «supranaturalista», aprio- rista y no cientifica. La postura de exterioridad resulta asimismo es~ tratégicamente itl en tanto en cuanto es conscien- te, puesto que la presencia del exndlogo no earece de efectos en el juego de relaciones que estudia. Se Teatribuye un sitio, un papel que le interesa tener aen cuenta porque pucden iluminarle sobre el mis- mo juego. También puede suceder que esta postura de exteriosidad introduzea en sus interlocutores un grado de libertad en relaci6n con su entorno cultu- al y aporte una modificacién del punto de vista. El etndlogo observador puede ver entonces como vuelven hacia él sus preguntas: <;Usted, que viene de fuera, qué opina, 0 incluso: «¢¥ como hacen esto en el sitio de donde viene?». Esen este segundo supuesto en el que la postura de exterioridad, consciente y reivindicada, resulta antropoldgicamente fecunda. Se trata, en efecto, de tuna postura extraordinaria, ya que trastorna el or- den de las cosas dentro del grupo observado, pero también obliga al observador a renunciar a su vida ordinaria, a adoptar una moral provisional que le sitdéa en una suerte de ambivalencia cultural, El et- adlogo en posicién de observador ejerce lo que Lé- vi-Stranss ha denominado la «capacidad del sujeto para obj sdefinidamente>. A través de es- itad psicoldgica de tal po- sicién, encarna de manera ejemplar un punto de vista individual. Las consideraciones acerca del et- nocentrismo, por bien intencionadas que sean, sue~ ten ser reductoras, no slo porque hacen del etné~ Jogo un simple porteador de cultura (aquello que nadie sabria ser de forma exclusiva, el etnélogo todavia menos que nadie), sino porque deniegan a 2 las culturas observadas y a los individuos que rei- vindican el riesgo y la oportunidad de una infrac- cién intelectual que les expone a las miradas y a las especulaciones de otros individuos. Insisto en el término «otros», pero atin mas en sindividuos», ya ter subversivo della intervencién antro- véla tanto por su cardcter individual como. Através del encuentro con “ informadores, creando a veces vinculos de amistad, el antrop6logo induce a sus interlocutores a inte- rrogarse sobre si mismos, a tomar, en relacién con su cultura colectiva, al igual que él mismo lo hace con sus referencias habituales, el mfnimo de distan- cia que impone la puesta en narvacidn, Esta mate- rializaci6n en forma de palabras y de narracién de- sempeiia entonces el papel de la ficciéa como nstrumento de salida del mito del que habla Ver- nant en el caso de Grecia. La posicién de exteriori dad sacude las certidumbres del ensimismamiento culturalista tanto desde el lado del antropélogo co- mo desde el lado de aquellos a los que observa. En definitiva, lo que cuenta es la materia y la forma de lo que Lévi-Strauss ha denominado, en Antropologia estructural, el «tercer humanismo> El primer humanismo corresponderia segtin 61 al Renacimiento y al redescubrimiento de la Antigite- dad; el segundo, durante los siglos xvItty x1, a los progresos de la exploracion geografica (que traen 43consigo un mejor conocimiento de China y de la India}; el tercero, al descubrimiento de las socieda~ des primitivas. Tercera y hima etapa, nos dice Lé- vi-Strauss, ya que después de esto no le quedaré al hombre nada que descubrir sobre sf mismo, al me- nos desde el punto de vista de su extensiGn geogré- fica histérica. Etapa decisiva por tanto, afiade en sustancia, por dos razones: por un lado, permite elaborar un nuevo bumanismio que, al encontrar su inspiracién en el seno de las sociedades mas humil- des, se revela mas democratico que aquellos que le han precedidos y por otro lado, el método etnol6- gico, forjado en contacto con estas sociedades, pue- de aplicarse el estudio de todas las saciedades, in- cluida la nuestra. " Este nuevo bumanismo, evocado de forma pro- gramitica en Antropologia estructural, solamente puede concebirse mediante la adicién, la confron- tacidn y la puesta.a prueba reciproca de los mod: Jos, sin Hegar a ser tan democratico como para de- jar de depender ampliamente de los andlisis y de los conocimientos de un puftado de especialistas. Para el resto, la pecezosa llamada al respeto de las cul- turas, lugar comtin y apetecible para todo tipo de medios de comunicacién, sigue siendo hoy un ea- pitulo concertado del prét-a-penser internacional, cuando éste es recuperado, con toda la mala fe del ismo, por los totalitarismos teocriticos. 4 Y sin embargo, se trata realmente de humanis- mo, es decir, de una perspectiva orientada hacia el futuro. Los etnélogos han ereido frecuentemente que estaban estudiando mundos en vias de desapa- ricién, mientras que, como antropélogos, asistian alnacimiento, ciertamente doloreso y complicado, de un nuevo mundo @ cuyo conocimiento tienen hoy Ja capacidad y el deber de contribuit Este nueva mundo y este nuevo humanismo no pasan por la simple coexistencia de celturas ence- rradas en si mismas, cosa «la que el término ambi- guo de «pluriculturalismo» corre el riesgo de con- ducitnos, sino por la de individualidades ricas y _complejasen relacién las unas com las otras, Io que podriamos denominar el «transculturalismo», con- eebido como la posibilidad para algunos indivi- duos de atravesar las culturas y de reunirse: un pro- ceso abierto, por tanto, cuyos tinicos motores y ‘inicos respaldos son la democracia y la educacién. gC6mo olvidar que, a pesar de todas las villanias acumuladas por la empresa colonial occidental, « veces durante siglos, la mirada antropoldgica, que no se profesionalizé hasta hace un siglo, ha sabido a veces actualizar los lineamientos de un posible encuentro y el esbozo de algo que se parecerfa a cierto tipo de universslismo? Lo que falsea a veces las cosas desde este punto de vista, més allé del contexto en el que han trabajado los etndlogos, es 4%que una parte insigne de la primera etnologia ha si- do misionera, lo cual no significa que fuese miope © ciega, sino que estaba orientada hacia una con- cepcidn apriorista que trastocaba los anilisis. Los resultados han sido a veces brillantes, tal y como testifica el episodio de los jesuitas en China, pero siempre se sitdan dentro de la perspective de un universalismo religioso, es decir, de un cierre en sentido contariolespitta dea prospeciva cien- wifica, Concluiré en este punto remitigndome de nuevo a los ejemplos africanos que me han servido de hilo conductor a lo laego de estas reflexiones, Los primeros observadores de las sociedades akan, en la regién de Africa del Oeste que corres- ponde a una amplia zona de los actuales Ghana y Costa de Mazfil, han sido golpeados por la riqueza y la sutileza de lo que, en el lenguaje de Freud, po- driamos denominar su «metapsicologia». Los et- adlogos briténicos en particular han sido fascina~ dos por la concepcién de la persona individual que prevalecfa entre los ashanti de Ghana. La persona- lidad individual parecia definirse a través de la combinacién de los principios, el kra y el sunsiom, definiendo el primero la parte estable de la perso- nalidad y el segundo su capacidad de actuar y rela- cionarse. Sin entrar con detalle en debates a veces confusos, me limitaré a mencionar la conversacién 16 sostenida, en los afios sesenta, entre dos etndlogos britinicos tildados de freudianos: Eva Meyerowitz sugeria que el kra correspondia al ello freudiano, mientras que Hans Debrunner, que crefa excesiva esta semejanza, consideraba por su parte que el sunsuin era perfectamente comparable al ego freu- diano. He mencionado antes el cardcter muy pa ticular de un sistema para el cual los poderes psi- quicos se conciben como consubstanciales a la persona individual y a fa estructura social. El Ava y el sunsuems son a la ver los soportes (y las posibles dianas) de dichos poderes. En miltiples aspectos, esta concepcién plural y dinémica evoca en efecto (yo mismo me he apoyado en ello) el tdpico freu- diano sobre el que Laplanche y Pontalis escribfan en 1967, en el Diccionario de piicoandlisis, que «su- pone una diferenciacién del aparato psiquico en un determinado mimero de sistemas dorados de carac- teres o de funciones diferentes y dispuestos en un determinado orden los unos con respecto a los otros, lo que permite considerarlos metaférica- mente como lugares psiquicos de los que se puede realizar una representacion figurada en el espacio». Partiendo de esta definici6n, pude exponer antafio ante ua grupo de psicoanalistas las grandes Iineas del t6pico elaborado en las poblaciones de cultura akan en Costa de Marfil. :Estaba haciendo gala de cexnocentrismo al suscribir las tesis de mis predece- a