DIMAMANGA: La Escritura de Firmas o Patipembas

Uno de los aspectos del Palo Monte que ms

inters y controversia provoca en el mundillo de la brujera afrocubana es el asunto de las firmas o
patipembas, esos dibujos que se trazan en el suelo del nso nkisi ( cuarto o estancia donde se guardan las
prendas y fetiches donde habitan los nkisi, nfumbe, ndundu, ndoki y dems entidades espirituales con las que
trabaja el brujo o Nganga, llamado en Cuba padre o tata, segn la regla y madre o yayi, en el caso de las
brujas ) con ndunda ( yeso, tiza ). Unos opinan que las patipembas simbolizan a los mpungu, nfumbe y nkisi y
tienen razn. Otros creen que son las firmas o nombres secretos de cada palero y tambin llevan razn.
Algunos afirman, incluso, que cada nsara o trabajo de brujera tiene su firma y, en cierta forma, tambin
tienen razn, como veremos ms adelante.
La bant, como la mayora de las culturas africanas, es una tradicin oral, que no posee un sistema de
escritura como el occidental, que permite registrar cada palabra pronunciada. Los nativos bant, como la
mayora de los africanos antes de la expansin del colonialismo europeo, no necesitaban registrar las palabras
pronunciadas, confiaban en la palabra dada _que para ellos, como para los nativos americanos precolonbinos,
era sagrada_ y en la memoria de los testigos y narradores de su pueblo. Solo a un mundele ( hombre blanco )
se le ocurre sustituir el placer de hablar y de cantar y de rer, la riqueza de los sonidos, la magia de las
palabras y el arte de la conversacin y la narracin, por las silenciosas y fras palabras escritas. Los bant,
como la mayora de los africanos, no necesitaban la escritura para comunicarse entre ellos, sin embargo, s
empleaban trazos y dibujos simblicos _con yeso, diferentes harinas y polvos de races y diversas sustancias o
rayando sobre la tierra o la arena con un palo, cuerno o simplemente con el dedo_ para auxiliarse en las
cuentas matemticas, para enriquecer las narraciones orales con mapas e indicaciones y tambin para
aquellas actividades o situaciones en las que conviene usar un lenguaje silencioso, como en el caso de la
caza, la guerra y la comunicacin con los que ya no estn vivos.
Los diferentes pueblos de la cultura bant, como los kikongos, eran tribus entre las que abundaban las sectas
secretas de guerreros y cazadores _an cuando muchas de ellas ya haban abandonado los hbitos nmadas y
estaban asentadas y desarrollando la agricultura y la ganadera_, cuando sus miembros empezaron a ser
cazados y exportados como esclavos a las Amricas. Los integrantes de esas sectas practicaban ciertos
rituales secretos para protegerse de sus enemigos y obtener habilidades mgicas en el combate o la cacera,
para ser fuertes y rpidos, como fieras felinas; poseer vista area, como mayimbe, el aura tioza y espiar y
atacar a distancia sin ser vistos, ni dejar rastro alguno, a travs de sus aliados en el otro mundo ( el plano
astral, donde no existe materia, solo energa espiritual y habitan las distintas entidades o espritus de fuerzas
naturales y sobrenaturales, provenientes de plantas, animales, personas muertas, espritus superiores y otras
dimensiones ). Cada secta tena sus propias patipembas para codificar sus actividades mgicas y comunicarse
en silencio, de forma que ningn extrao pudiera entenderlas. Las patipembas de estos cultos secretos
simbolizaban a las entidades con las que trabajaban, y servan _como ahora_ para invocarlas o para
explicarles una obra o deseo, consultarles una situacin o arrearlas hacia el astral a cumplir las encomiendas.

Tambin se le entregaba una patipemba a cada ngueyo o guerrero para simbolizar su nuevo nombre secreto
_que ningn profano debe escuchar_, adquirido al pasar con xito la iniciacin en la secta. Otras patipembas
eran empleadas para dejar avisos en determinadas piedras o rboles, para los miembros de la secta, sin que
sus enemigos o los profanos de su propia tribu pudieran percatarse. Un sistema de contraseas y claves
heredado de la dimamanga o escritura de los antiguos cazadores y guerreros y que contina ramificndose en
nuestros das en los cdigos que grafitan las pandillas callejeras que luchan entre s por el control de
territorios en la jungla de asfalto.
Tanto el Vod haitiano como el Palo Monte cubano, son herederos de la dimamanga o escritura de las
fraternidades mgicas secretas de los pueblos bant. Mientras que en frica cada guerrero conoca solo las
patipembas de su linaje, en Amrica se mezclaron unas con otras, creando nuevas dimamangas para las
nuevas sectas secretas fundadas en el nuevo mundo, y mltiples variaciones, aportes y sincretismos, segn se
fueron ramificando sus versiones criollas. Por eso la dimamanga del Palo Monte afrocubano es una verdadera
torre de Babel, imposible de cotejar en un solo lenguaje general de patipembas para todas las reglas, ramas y
munansos de Cuba.
Pero no se desanimen, no es imprescindible, ni mucho menos, conocer todas las dimamangas o sistemas de
escritura del Palo Monte, con sus respectivas e inumerables patipembas; con saber las firmas que nos
corresponden _como ngueyos, capacitados, mayordomos, padres y tatas, madres y yayis, etc_, las firmas de
nuestros nkisis y el modo de explicarles con dibujos nuestras preguntas y deseos, es ms que suficiente. S,
porque en realidad existen muchos mpungus y nfuiris en el astral, pero cada brujo solo trabaja con unos
pocos de ellos, a los que convierte en sus nkisi y, por otra parte, no es exactamente cierto que cada nsara o
trabajo de brujera posea su propia firma, sino que sta se crea en el momento, segn las circunstancias
especficas. Por eso es un disparate repetir la firma de un trabajo en la realizacin de otro, aunque se
persigan objetivos muy parecidos, pues no existen dos situaciones idnticas, como los granos de arena, que se
parecen todos, pero no hay dos iguales.
Entiendan pues, que la dimamanga que voy a explicar a continuacin no es la lengua madre del Palo Monte,
sino la parte bsica de mi forma; una sntesis de los estilos que hered de mis mayores y que luego he
contrastado con otras fuentes y experiencias. En ese sentido, el Palo Monte es como el Tai Chi, que posee
muchos estilos _dependiendo del ritmo y la cantidad de pasos que compongan cada forma o secuencia de
movimientos, como la tradicional forma larga del estilo Yang, que dura hora y media y se compone de 108
pasos, por ejemplo o versiones sincrticas de varios estilos que se han popularizado en occidente y que llevan
solo 37 24 pasos y no superan la media hora_; cada maestro tiene su libro.
Dimamanga
El punto y el crculo simbolizan el valor uno ( 1 ), ya sea en el macromundo _crculo, mundo, sociedad_,
como en el micromundo _punto, individuo, situacin concreta_.

El crculo es una figura muy importante en las patipembas, que posee diferentes significados de acuerdo a cmo se use. Un crculo grande puede simbolizar
el universo, el micro mundo sobre el que se quiere actuar, el Sol, el crculo de proteccin, mientras que los crculos medianos pueden contener el signo de un
registro, la firma abreviada o camino de un mpungu o el lugar para colocar una obra, rastro o fula, dentro de una patipemba de trabajo, y los ms pequeos
indican a los espritus ms oscuros o ndokis, en contraste con las cruces pequeas, que indican a los ndundus o espritus que se utilizan para sanar y hacer el
bien, en general.

La lnea simboliza la dualidad ( 2 ) presente en todas las cosas desde que el ser humano prob el fruto del
conocimiento y a causa de ello su mente se expandi y se distanci del Todo, dando origen a la conciencia
individual. Las lneas rectas simbolizan el trayecto de un punto a otro del espacio ( lnea vertical ) y del
tiempo ( lnea horizontal ), mientras que las curvas indican el movimiento de las entidades _nkisi, nkuyo,
nfumbe, ndundu, ndoki_ encargadas de llevar a cabo los trabajos del Nganga o brujo.

Cada registro para vititi ( vista, consulta, investigacin ) y/o nsara ( trabajo ), se abre trazando un nuevo
crculo grande entre el brujo y el consultante. Las lneas vertical y horizontal cruzadas en su interior
simbolizan los cuatro vientos, los cuatro puntos cardinales y los correspondientes cinco Elementos
_Aire/norte, Tierra/sur, Fuego/este, Agua/oeste y Espritu/centro_. En el centro de ese escenario circular se
enciende una vela y se arrojan los chamalongos o se mira con una mpaka vititi mensu o con un plato. Algunos
paleros refuerzan o sustituyen el crculo con su cuile o collar de guerra o bandera, lo cual es vlido. El
dimetro de cada crculo depende de la complejidad y el nmero de participantes de cada ritual, de modo
que los crculos en que intervienen varias personas se dibujan con gruesos trazos de polvo de yeso o harina y
en el centro se enciende una hoguera, envs de una vela.

La lnea vertical se convierte en flecha _con

punta en un extremo y plumas en la cola_ para indicar la direccin del trabajo ( de abajo hacia arriba, si se
emite o lanza un trabajo y de arriba hacia abajo, si se trata de un ataque lanzado contra el consultante, el
cual se quiere romper y de paso atrapar al espritu encargado de ejecutarlo, como mismo se roba una paloma
amaestrada con otra paloma entrenada ) y la lnea horizontal se transforma en flecha para indicar la
direccin en el tiempo _de izquierda a derecha, hacia el futuro y de derecha a izquierda, hacia el pasado_ de
los registros, rompimientos, limpiezas y sanaciones lanzados desde el presente hacia el pasado y de los
trabajos enviados desde el presente en direccin al futuro.

Sobre estos cuatro crculos bsicos se trazan entonces las lneas curvas, llamadas ocas por su semejanza con
las serpientes, que simbolizan a los vientos o espritus que intervienen en el drama que se representa dentro
del escenario mgico. Las porciones este y oeste simbolizan el pasado y las norte y sur, el futuro y el
presente, respectivamente. Un espritu puede enviarse desde el presente hacia el pasado, para averiguar,
limpiar, sanar o desbaratar y desde el presente hacia el futuro, para prever y modificar los caminos o destinos
a conveniencia. Toda oca que veamos nacer en el sur representa a un espritu enviado por el brujo que oficia
desde el momento presente hacia el futuro o hacia el pasado y toda oca que veamos salir del este, indica
una entidad o situacin del pasado que sigue afectando en el presente, camino del futuro. Las ocas solo
pueden nacer en la parte inferior del crculo ( este-sur, pasado-presente ), pero pueden terminar en cualquier
momento-lugar del espacio-tiempo.

Las letras y palabras de esta firma son para apoyar la explicacin, pero en las patipembas reales no suelen emplearse. El lenguaje escrito es un aporte criollo,
de origen occidental, a la brujera africana _as como el tabaco es un aporte de los nativos americanos_, que se emplea mayormente para escribir el nombre
de personas en los distintos nsaras o trabajos.

La oca indica una accin mgica _ya sea trabajo, guerra o investigacin_ que el brujo inicia desde el momento presente hacia el pasado de una situacin o
persona.

Segn se avanza en el registro se van trazando las ocas, hasta que la situacin y el trabajo quedan
correctamente indicados y ubicados dentro del crculo, bajo la atenta mirada de las entidades invocadas para
zanjar el asunto. El brujo, cual general sobre un mapa, explica con dibujos, a sus oficiales invisibles, el plan
de batalla.

Accin desde el presente hacia el futuro.

La oca indica una accin mgica, en general, creada en el pasado, que sigue actuando sobre la persona o situacin en el presente.

Desde el momento presente, el brujo inicia una accin mgica hacia el pasado, para investigar o desbaratar un trabajo lanzado por otro brujo o, por el

contrario, para reforzar un trabajo anterior.

Por ltimo, el brujo enva una segunda accin _tercera oca_ desde el momento presente hacia el futuro. Esta firma puede indicar, por ejemplo, una sesin en
la que el brujo enva un espritu hacia el pasado, para investigar y desbaratar una makumba ( dao, mal ) o nkuta ( amarre, dominacin ) lanzada contra el
consultante o persona sobre la que se quiere influir, y otro hacia el futuro, para abrirle los caminos del xito o la victoria en determinado asunto o para darle
suerte en general.

Los rastros, imgenes o fetiches de los lugares y personas sobre los que se quiere influir se colocan en la
punta o cabeza de la oca y las obras o nsaras en la cola.
Las pequeas cruces y crculos simbolizan a las energas y entidades _ndundu o positivas y ndoki o negativas,
respectivamente_ que caracterizan cada trabajo y que son dirigidas por los nkisi o nfumbe del brujo. Todo
nganga, tata o padre nkisi necesita, como mnimo, un nkisi y cuatro espritus auxiliares _dos ndundus y dos
ndokis_. Las prendas puras solo son habitadas por un nkisi y cuatro o ms espritus auxiliares _como en el
caso de Nsasi o Siete Rayos, de Mayombe_, pero algunas ngangas montadas con tratados criollos _de
Briyumba y Kimbisa, principalmente_ pueden estar habitadas por varios nkisi afines, como Sarabanda, Lucero,
Cabo Ronda y Brazo Fuerte, en el caso de los mpungus guerreros o como Madre de Agua y Mam Chola, en el
caso de los espritus o fuerzas de las aguas dulces y saladas o como Cuatro Vientos y Ngurufinda, como
ejemplo de alianza entre mpungus areos.

En esta firma, la oca inferior indica una accin en direccin al pasado _probablemente vititi, vista o registro_ y otra hacia el futuro de la persona o situacin,
lanzadas desde el presente, en una misma sesin. Puede significar, por ejemplo, a una persona que acude a consultarse, el brujo investiga su pasado para
saber lo que pasa y lo que hay que hacer y a continuacin realiza la obra apropiada y enva a uno de sus espritus para que la lleve a cabo.

Sarabanda es un nkisi criollo que nace de la alianza entre varios mpungus guerreros _inspirada por la alianza
de los tres orishas guerreros de la regla de ocha_ y un nfumbe fuerte y bravo, originario, preferiblemente, de
un polica, militar, gnster, luchador o guerrero en general, para poder enfrentarse y vencer a los hasta
entonces invencibles nkisi mayombe, conocidos como Nsasi o Siete Rayos. Aqul fue un duelo imprescindible
para que la regla Briyumba se ganara el respeto de los mayomberos y pudiera hacerse un lugar en el mundo
del Palo Monte. Duelos semejantes tuvieron que enfrentar las primeras potencias Abaku para blancos y
mulatos que se fundaron en el siglo XIX y los templos Kimbisa, cuando surgi la regla del Santo Cristo del
Buen Viaje. Cada nueva regla debe luchar con la anterior para probar fuerzas y ganar experiencia y respeto,
al igual que cada nuevo tata busca medir fuerzas con otros nganguleros de juegos rivales y a menudo _aunque
no es tico y est muy mal_ con sus propios mayores. Es algo natural, la ley de la selva luchando por
sobrevivir en la vida moderna, como las escuelas de artes marciales chinas a principios del siglo XIX,
enfrentadas todas entre s por la supremaca de sus respectivos estilos, pero al mismo tiempo fuertemente
hermanadas en la resistencia contra la civilizacin moderna, para conservar y desarrollar su cultura
tradicional.

Las cruces y crculos pequeos que aparecen encima de la cola de la oca, indican a los espritus encargados del nsara o trabajo. Esta firma, en general, puede
interpretarse como un trabajo enviado desde el presente hacia el futuro, que durar 4 das e incluir cuatro acciones opuestas, que llevarn a cabo dos
ndundus y dos ndokis, alternando las acciones negativas y las positivas, cmo indican las flechas pequeas antes de la cabeza o punta de la oca, para
alcanzar su objetivo.

Una vez dispuestos los rastros y la obra sobre la oca y realizados los sacrificios previstos ( si fuera el caso,
pues la nganga come cuando empieza a debilitarse o cuando se le cumple una promesa o se le premia por un
buen trabajo, pero no se le puede alimentar demasiado. Al igual que los perros, los nkisi trabajan mejor
cuando estn hambrientos, pero todava fuertes ), se prende la fula ( plvora preparada con mpolos o polvos
de nkunias o palos y otras sustancias correspondientes al tipo de trabajo ) para arrear a los nkisi, nkuyo,
nfumbe, ndundu o ndoki hacia sus vctimas y objetivos. La fula se coloca sobre la lnea de la oca en
pequeos montoncitos cuyo nmero puede indicar los das a partir del momento presente en que se desea
que se cumpla el trabajo. La forma de explotar, dejando intactos algunos montoncitos, puede interpretarse
como una confirmacin del trabajo o todo lo contrario, que algo falta o est mal hecho, por ejemplo.

A la misma patipemba anterior, aadimos una sencilla firma de Chola Wengue, que puede indicar al ngel de la guarda o mpungu de cabecera o protector o,
que la fuerza de esta entidad se emplea en el trabajo. Teniendo Chola Wengue una gran relacin con los asuntos amorosos y econmicos en el palo monte,
podemos deducir que esta obra persigue uno o ambos de esos objetivos: amor y fortuna.

A continuacin aadimos una firma sencilla de Lucero, el mpungu de la fuerza de ese astro y de los caminos del mundo y los destinos de los humanos. Ahora
se puede interpretar que esta obra es para abrirle los caminos del amor y/o de la fortuna a una persona.

Dentro del crculo se pueden trazar tambin las firmas de los nkisi y de otros mpungus que no estn fundidos
con ningn nfumbe( un nkisi es un muerto fundido con la fuerza de un mpungu dentro del crisol de la
nganga ), ni viven en el caldero, pero cuya fuerza se precisa para un trabajo ( como puede ser el caso de
Kobayende, Mam Chola o un karire o demonio, como Lugamb, que solo se acude a l para trabajos muy
fuertes y negativos que el nkisi del brujo no puede llevar a cabo solo ), pero por lo general, un brujo de
verdad solo trabaja con su nkisi, porque cuando camina cheche bacheche no hace falta ms nada. De hecho,
cuando un brujo lleva varios aos trabajando con un nkisi, llega el momento en que ya no necesita realizar
las obras ms comunes, pues el nkisi ya sabe lo que tiene que hacer con tan solo ver la patipemba del trabajo
y los rastros en la punta de la oca.

El objeto parcialmente rojo, que aparece en la parte inferior del crculo, en la cola de la flecha vertical, nos indica el lugar donde debe colocarse la obra o
trabajo, si fuera necesario ( algunos trabajos no necesitan obra, solo la patipemba correctamente trazada y dems elementos, como chamba, tabaco, vela, etc )
y la figura de arcilla a la que falta la cabeza y un brazo, indica dnde debemos colocar los rastros, a la cabeza de la oca. Algunos paleros colocan la obra en
la cola de la oca, envs de en la cola de la flecha vertical, lo cual tambin es vlido, si se acostumbra a los nkisi de ese modo. Lo que no funciona es hacer
hoy un trabajo con la obra en la oca y maana otro con la obra en la flecha vertical, pues confundimos a las entidades.

Las patipembas que representan a los mpungus no se utilizan para invocarlos, como piensa mucha gente, sino
para explicarle al nkisi que tiene que usar la fuerza o energa espiritual de ese mpungu en especfico para
realizar el trabajo en cuestin. Por eso hay tantas patipembas diferentes de cada mpungu, pues al igual que
las prendas, las patipembas van cambiando y evolucionando con cada nuevo camino. Lo importante es que
nuestro nkisi entienda nuestras patipembas, no lo que opinen los observadores.
Las firmas del nganga o brujo y del nkisi o muerto no deben ser vistas _al menos completas. Al igual que el
nombre, la patipemba personal no debe mostrarse del todo para evitar que otro pueda copiarla y dominarnos
mediante ella_ por nadie. Son secretos entre nganga y nkisi que solo se usan cuando se monta una prenda o
cuando se trabaja lejos del nso nkisi, sin prenda, ni mpaka o en las ceremonias importantes( rayamientos
colectivos, toques de cajn, celebraciones, fundacin de un nuevo munanso, consejo de guerra, etc ) en que
participan varios brujos y se suele firmar ante el fundamento principal, como seal de respeto del palero
invitado y de su nkisi hacia el tata anfitrin o principal y sus entidades.
Los tatas ms poderosos son los que se funden con su nkisi, dejndole habitar permanentemente en su aura o
cuerpo astral y compartiendo con l todos sus sentidos, experiencias y recuerdos a cambio de conocimientos
ocultos y poderes mgicos superiores. Mucha gente los toma por viejos locos porque viven apartados en el
monte y hablan solos y cuando miras sus ojos sientes que algo no humano te observa del otro lado.
Extravagantes y antisociales, si, pero de locos nada. La mayora de ellos suelen gozar de asombrosa salud y
lucidez hasta los ltimos momentos de sus largas vidas. Muchos superan con facilidad los cien aos
caminando, trabajando y masticando y sonriendo con sus propios dientes. Pero es mejor mantener las
distancias, si se es joven y saludable, pues ya la propia Lydia Cabrera fue advertida en su tiempo de que no
visitara a cierto brujo congo muy viejo y poderoso que ella quera entrevistar, pues se arriesgaba a que le
robara la fuerza vital para alargar su vida. Esos tatas ya no necesitan prendas ni patipembas para llamar a sus
nkisi, ya que ellos mismos son nkisi, un solo ser medio vivo o medio muerto, segn desde qu mundo se mire.

La patipemba simple de Sarabanda nos muestra la alianza entre este mpungu de los metales, herramientas y armas con Nkuyo Watariamba ( Cabo Ronda. Se
le relaciona con la caza, la polica y la guerra ), simbolizado por la flecha y con Nkuyo Lucero, simbolizado por el Cuatro Vientos.

Tata nkisi no est vivo

Tata nganga no est muerto
Tata nkisi son nganga
Tata nganga son nkisi