Lips tated ymaach cana as easy octet
(NES ee RPE LN
Investigaci6n y evaluacién cualitativa:
bases te6ricas y conceptuales
L. Iniguez Rueda
Departament de Psicologia de a Sat Pacoiogia Social Unversat Autdnoma oe Barcelona. Beltera (Barcelona).
Lacuestin metodolgica produce una
de las controversias més interesantes
‘yaa ver, més difcles de resolver en
Ia investigacén, la intervencién y la
evaluacién en el rea de salud. De he-
cho, la elecriin de procedimientos
‘cuantitatvos o cualitatives es muy
frecuenterente puesta en cvestién
por lovas defensores/as de unos y
‘tres métodos. La posicién que se
rmantendré aqui es que este tipo de
controversia solo puede ser superada
ala luz, y mediante et uso del conjun-
to de herramientas conceptuales ¥
tedricas que nos han ofrecido las cien-
cias humanas y secales. No cbstante,
puesto que se presentan y s¢ defien-
den los métodos culitativos, se ofece-
sua panarémice de cémo el enfoque
cualitativo puede ser de especial inte
és en.el ambito de la investigacién/in-
tervencién sanitara, Para un desarro-
lio profindo det debate cualitativo
frente a cuantitativo, ela lector/a
puede dirigirse a trabajos especificos
sobre esta cuestién como los que se
offecen en la tabla 1.
Metodologia eualitativa
Lajinvestigacién en ciencias humanas
1 sociales, tanto -bésica» como «aplica-
as, ha sido hasta hace poco casi ex-
clusivamente cuantitativa. La cuanti-
ficacién y medicién de procesos tales
como opiniones, creencias, actitudes,
valores, habitos, comportamientos
(Aton Primaria 1989; 28: 496-502)
496
otros se ha presentado como uno de los
‘avances mds importants, yse ha con-
vertido en el principal indcador y er-
terio del desarrollo centifin. Sin
Dargo, en los iltimos aos ls iencias
hhumanas y sociales han entrado en
crisis, y una de sus consecuencias ha
do la apertura hacia otras compren-
siones de la realidad social y a otras
estrategias para estudiar, En efee-
to,en las tltimas 2 décedas es cuando
se ha preducido el inicio de eambio de
forma suficientemente visible hacien-
do que cada dia Ia apuesta cualitativa
sea més importante, aunque no por
ello el uso de métodos euantitativos
haya dejado de ser el dominante Si el
uso de métodos cualitativs no es més
general, es probablemente porque to-
davia se ensefia de manera mayorita-
ria a profesores/as y estudiantes que
los métodos euantitatives, sobre todo
Jos experimentales, son ls estandares
de una ciencia sistemética.
Laopein por una metodologta culita-
tivanoes arbitraria ofruto de una pre-
fereneia casual. Las cencias humanas
y sociales seven implicadas siempre en
procesos de comprensisn ¢ interven-
personas, por lo que est oblgadas a
conocer éxhaustivamente el contexto
fen el que acbian. Adem el hecho de
star orientadas hacia la intervencién
| farmando parte de a relied sil so-
‘re Ia que operan hace imposible que
puedan situarse en posiion de exterior
» idad. En efetoanalistas, investigndo-
res investigndoras agentes de todo t-
po de intervencén, personas, grupos
, comunidades oinstitucones, estén in-
cluidos conjuntamente en la realidad
| que estudian, por lo que tnicamente
| desde dentro, metiéndose en la piel
} de quienes viven la situacién, pueden
captarse los significado profundos que
estructuran la realidad analizada 0 in-
terveniat
El contexto de investigacién o inter
vencién en el émbito del salud no es
distinto, por lo que propondremes una
reflexion sobre esta cuestiin para
ofrecer un abanico de herramientas
conceptuales, tedricas y metodoligicas
de orientacién cualitativa,
Metodologias y métodos
cientficos. El debate sobre
metodologia cualitativa frente
@ cuantitativa
@De qué hablamos cuando decimos
Imetodologa cualitativa? {Qué méto-
dos estén a nuestro aleance? {Cusles
son las herramientas disponibles? En
In tabla 2 se ofecen definicionesten-
tativas qu permiten ditinguirmeto-
dbologi métdo yteica, que son, eon
frecuencia, objeto deinterpretaciones
muy dspares El us de métodosyte-
nis cualitativa ha reibido muchas
crc, entradas fandamentalmente
en su falta de objetividad, imposbl-
dad de repreducién de ss resultades
yu escasa valde. En pralelo a e-
tas eins ol uso de ests métodos se
sitéa en psicin de inferiordady de
una falta casi completa de reconoci-
miento, Por el contrario, lus de los
mnétodos cuantttivos raramente e&
‘nestonado. Exist un amplioconsen-
108 SET anne oe Linge Rae nesiatnt emocticatecton eli main 6
TABLA 1. Para sogul leyendo,
Bara Anais Ge conteico, acne Nal 1685 don argal en ances TT)
Sr nace Se cae Ge sovtnte oo ut elog Gata sopocuirie on lands d oon oertos
Race a riegacen x ran Gan ca oa estnnn sox, Sacalns: Ae 18
Eide Sere arcdad Go rnetados ove acta ams aSseao‘ un Ivor oxenco de poston ereas
Teak TO. Rear C3. lladescaslatvosycuariaivos en eestgen6nevauatva. Medi: Mor, 1988
(Se aon ale)
Tra SR ons resgacin evaluat que dtende la complmentarocad do los mitodos carta ycuattat.
Benen Wk, Lrelr VS, es, andook ol uate research, Londres: Sage, 1804
al eas oc procras aceon tesigacn costae, No obo tar ona biitece ou coo
Buaszh 0, Onsevac pancpars, oi C5, 197
Seen eee Pe aedaraia conan CanUna muy interesante eemgles ce cuaderos ots d campo reteridos
SRleSS cata aconerossantaran
ammeraey M. Atinson PEinegala, Méldos de rvenigacn. Bucnlons: Pats 104 (dclon orgral engl 385)
ea Bsr mas ecenbine marcals col motes evoaee
Fiver RAE pup de dics. Gua paca pra la imesigacnanicada, Madd: Pade, 191 (eden ogral en Wi
Eh Beata du rop tocat oor ee moje gran
Faton WO, Qsttaiveevauaton and research methods Londres: Sape, 1980
anual de salsesén medare nated cats
Fosrigues 6, Gis, Garcia €eiodotogia oi irvstgaee cla Malaga Abe, 1068
ap ORGS ARS cots cts ear ros aioe eae come apricot el nfo
ios socecmertos se aia
Fag lagsrage J Motocioga ca a vesigneon ema Biban Uvosad de Dea, 187
tists sun aes ove ve isu kadanoassh sea pas co eta crt etn
Beraia 8 Zrco J Maodoigi cniatve on Espada. Wasi CIS, 1087
Lee ie oct Sgacuslaia tr espata caste Sos odgenes Natal actuaiad. La mejor pba dl xtenca
Usa tacts tonsesbt oh a espa
ie SJ. Sogean Fi. nveduecdn a os relodosculiaias de mvesigaln, Garcnlons: Pagbs, 1092 (edcba opal en ngs, 1904
Si ween auras Sesoa vl otoconia ta ins ce sic :
TABLA 2 Definiclones
‘Merecsogia:aprosanacion gareral al esuao Ge un objets proceso, es dei, elconurto Ge meds Wdricos,concoptules|
*tecndos que ona Sacra Gesarola para obenctn de sus nes
FRetocs os caminesexpecticas que permtan accede al andlse ce oe divnioeobelos qua se prtendon Ivesigar. | mdiodo
“as todos as oporaciones yactvaaces Guo, rgida pot norms espectfeas, posbltan of conocmeno J0fos process socalen
Teeneas os procedmienos expeciions de recogia ce inloemacién oda produccign de informaidn, Estos grocecimientos ro son
attends coantistves coatatvos la Giarencacionprovene de su encuadre gn un todo cuatabvoo cuatiatvo
s0 en la idea, de que lo correcto es... seriamente un debate dobre los méto- de transformaciones y dindmicas muy
‘tilizaciin de métodos cuanttatives y dos. Se trata dea) Iaritica ala medi- diversas; toda medida, sin embargo,
“Quoes la nica forma de hacer Gencin’ da en las ciencas sociales,y 8) In eriti- implica ineludiblemente tromamiento
fa. La transmisién dé ca al empiricismo, ¥ segmentacin. No obstanta, este e8
‘conocimientos durante la formacin tan silo uno de ls problemas que po-
de nuovoslas prfesionales ha asegu- Medicién en ciencias sociales El pro- driamoscitarel nivel de medida y sus
rado el mantenimiento de este presu- blema que tiene planteada la medi- condicionantes que rara vez So respe-
puesto hasta nuestros dias. En los - cn en ciencas sociales radica en las tan, las carateristcas de las distintas
fimes afes, ha comenzado un timido caractersticas de la cuantifieacén. teorias de la medida que creulan so-
contrastaque consistente en poner so- Una de as més importantes eslaseg- bre todo en las ciencias humanas, oa
bre la mesa el andlisis de las pricticas- mentacién; en pocas palabras, el com- algunos otros!
cientiicas dominantes, ala luz de las portamiento de la gente individual 0
propias reglas que dichas préctcas de grupo, sus creencias, su vision del empiricsma El sempircimor,en-
Geelan seguir Elo ha permitidoiden- muncdo,lssignifcados que elaboran y tendido aqui como la medida sstetnd-
tifcar algunos puntos débiles dela in- comparten, no pueden ser ni segmen- ica y acrtica de rasgos de una pobla-
vestigacién cuantitativa redibujando tados ni divididos puesto que son pro- cién como citerio iltimo de valider
‘sin contexto en el que poder iniciar —cesos cntinuos en un flujo inacabable cientific, constituye una de las earac-
497
109 SETAC ama 1000
teristicas més frecuentes en a invest-
‘gacién, As, la produeccién de datos en.
la investigaci6n social de cardcter
‘cuantitativo es vertiginosa, adquirien-
do dia a dia niveles de sofisticaciin
‘levadisimos. Con mucha frecuencia,
‘esta progresin se realiza a costa dela
potencia taérica en la que se susten-
tan, y se esoonde tras un artefacto,
muy sutil, que el mismo empiricismo
radical ha logrado institu. Toda pro-
dduccién cuantitativa de datos tiene un
valor de verdad s6lo por haber sido ob-
tenidos mediante formas 0 procedi-
‘mientos muy elaborados y analizados
‘con las més sofisticadas y complejas
‘téenicas de andlisis. Una mirada no ya
critica, sino tinicamente serena, mues-
fra que muy frecuentemente aleanza
resultados de la més asombrosa inuti-
lidad. Otra de las caracteristias que
‘se desatienden oo frecuencia es la
‘minimizacién de laimportancia de las
istorsiones inherentes al uso de los
‘miétodos cuantitatives, distorsiones
pprovenientes de los instrumentos que
se usan, de los prejuicios de losfas in-
vestigadoresias y del contexto social
‘en el que se produce a préctica cient
fica concretat.
Algunas caracteristicas de un
‘enfoque cualitativo en la
investigacién
La investigaciin social cualitativa es
enormemente variada, pero se puede
decir que las distintas concepeiones
tienen en comin un eompromiso con
una aproximacién naturalistae inter-
pretativa,y una critica continua a la
politica ya los métodes del posti-
vismo.
El auge de los métodos cualitativos
tiene que ver con la emergencia de
perspectivas eitica, tal emo se sefia-
Wanteriormente, Desde este punto de
vista, se muestran més adecuados to-
os aquellos instrumentos analiticos
que descansan en la interpretacin.
En efecto, los métodos culitatives se
adecuan perfectamente al buscar Ia
gomprensién, ms que la prediccién, 0
498
tiger Recaro y ann cae bse deat y cones
si se prefiere al pretender dar cuenta
de la realidad social, comprender cud
es su naturaleza, més que expliarla,
Optar por la metadologia cualtativa
cena invetigacién deberia comportar
tomar ciertas opciones, Entre ellas
hhabria que resaltar @) un cambio en
la sensiblidad investigadora; 6) la in-
vestigacién guiada tobricamente, y ¢)
la garantia de participacin.
Un cambio en la sensibildad invest-
sgodora. En la préctic, la adopeién de
Jos métodos cualitativas deberia ir
‘compariada de un cambio de sensibi-
Tidad en la investigaién que se articu-
larfa en cuatro diferentes dimensio-
nes: istic cultural, politi y con-
textual’,
sibilidad histiren se refere
estar atantos al hecho de que los pro-
‘2808 sociales son temporales y porta-
dores de Ia historia que los ha consi-
tudo La defniciény selacen de un
cbjeto de investigacion no puede ser
ajena a esta caracteristica, Una sensi-
eulturalrequiere prestaraten-
«én a quo cada proceso socal estéen-
smaréado en un entorno cultural parti-
cular. Los signifcados compartdos, el
sistema de normas y reglas que cada
cultura ha ido construyendo ¢ lo largo
desu historia, le dan unas particular-
dades diferencindoras del resto que no
‘pueden ser ignoradas en la investiga-
‘én ni en la evaluacién si pretonden
ser minimamente ajustadas. Una sn-
sibilidad sotioplitica implica recono-
‘cer que toda préctca social se enmar-
‘a en un sntexto politico conereto La
investigacién cualtativa no olvida e-
ta cuestin proponiendo explicitar las
cconsecuencias sociales y polticas, in-
eet again
social, que pueden ir implicitas en su
eee as
-sensibilidad contextual hace referen-
ci que la investigacién debe consi-
derar el contexto social y fsizo en el
cual Se est produciendo, El contexto
es el resultado de multiples elemen-
tos, proeios y acciones, entre las qua
resalia la acc eoectiva de quienes
participan end.
Investigaciin guinda tosricamente,
(Con frecuencia, el uso de los distintas
rétodos asume su legitimdad desde
su propia puesta en prtica de una
manera aproblematica. Ast, la necesi-
dad de conocer, comprendero evaluar
‘un proceso, un problema o una inter
+ vencin sociales se realiza por encima
de ia definicitn de proceso del proble
ma o del cardcter de la intervencién.
Cualquiera de ells, sin embargo, no
Adeberia ser por sf mismo un objeto de
investigacion.
En efecto, el proceso de investigacén
debe estar guiado por la teoria. La
teorfa nos proporeiona un conjunta de
hherramientas capaces de ayudarnos a
conceptualizar ls procesos 0 los obe-
| que querernos analizar. La satis-
faccién, las actitudes, las creencias y
valores, las representaciones las mot
vaciones, la acc de las personas y
los grupos sociales, son aspectos con-
ceptualizables desde la teorizaciin
aque las ciencias sociales han elabore-
do a través del tiempo, Bs necesario
definir los problemas y los objets de
investigacin desde ella, para enten-
dros mejor y para hacer communica
ble la prcticainvestigadora y sus re-
sultados.
Hiabria que abandonar la idea segiin
Ja cual Ia investigacin cunntitativa
sélo pueden hacerla los expertoa/as,
pero que la investigaién cuaitativa
puede hacerla cualquiera. En este
sentido, la valoracién del punto devis-
tadela gent, del sentido comin, en sf
mismo, noes incompatible con Ia apli-
‘acién del elemento més importante
‘que la préctica cientifca nos ha pro-
poreionado: Ia tori
‘ma de decisiones; en otras se identif-
¢a. oon las formas de participacién d-
ferida caractristicas de los procesos
110 Em ts coma 188
democrético-representacionistas. En
fin, aparece también como una de las
dimensiones del liderazgo en las dind-
‘micas sociales y grupales.Con tna fre-
ccuencia mayor de la deseable, se con-
sidera también -participacién- la me-
ra transmisién de informacion a
colectivos 0 grupos en temas que su
‘puestamente les afectan
‘Sin embargo, ciertas précticas de in-
tervencién ignoran la importencia de
la participacién, lo que convierte en
demasiadas ocasiones alla profesiow
‘al orientadofa a la préctica en una
suerte de «déspota ilustrado- con la
ssupuestalegitimacién que le da el tra-
bajar por el interés y la mejora en las
condiciones oen la calidad de vida de
las personas.
Otras concepciones de participacién
‘més pluralistas, més directas, permi-
tirian romper estas dindmicas de im-
Posicin y acecar Ia intervencién a su
‘conterto asumiendo la inseparabili-
dad investigador/a-cbjeto de invest-
gacién o intervencién, Tal concepcién
de participacin tiene que ver con el
reconocimiento de su cardeter de ac-
én. En efecto, la participacién no
puede ser sino una forma de acitn co-
leetiva en relacién alas précticas coti-
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