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FOROJOVENROSPARAVIVIRLOS
Una propuesta para los jvenes

de la Cuenca del Ebro
DOCUMENTOS PROFESORADO
5. ALGUNOS APUNTES SOBRE LA DINMICA

FLUVIAL:
LOS ROS ACTUALES COMO
RESULTADO DE SU PROPIA LIBERTAD Y DE LA
INTERVENCIN HUMANA EN SUS RIBERAS.
FUNDACIN NUEVA CULTURA DEL AGUA Pedro Cerbuna 12, 4 dcha 50009 Zaragoza Tel.: 976 76 14 88
ALGUNOS
APUNTES SOBRE LA DINMICA FLUVIAL: LOS ROS ACTUALES COMO RESULTADO DE SU

PROPIA LIBERTAD Y DE LA INTERVENCIN HUMANA EN SUS RIBERAS.
D. Alfredo Ollero Ojeda

Profesor Titular de Geografa Fsica. Universidad de Zaragoza
APUNTES DE DINMICA FLUVIAL

1. INTRODUCCIN
DINMICA FLUVIAL: Conjunto de procesos complejos activos y metamorfosis de los sistemas
fluviales tanto en su componente espacial como en su evolucin temporal.
MORFOLOGA FLUVIAL: Subdisciplina de la Dinmica fluvial que estudia y analiza las formas fluviales
resultantes de los procesos fluviales (principalmente erosin, transporte y sedimentacin).
Algunas IDEAS E INERCIAS ERRNEAS procedentes de libros de texto,

medios de comunicacin, gustos y modas populares, corporativismos
profesionales e intereses econmicos:
-
Un ro es una corriente continua de agua, un canal que lleva agua
El agua es un recurso natural
Hay regiones hmedas y regiones secas; la montaa produce agua y el llano

la consume
Una crecida con inundacin es una catstrofe; hay que reparar sus efectos
Los ros estn sucios; hay que limpiar los cauces para que circule el agua
Las infraestructuras son progreso y reducen los riesgos; ya no puede haber

crecidas como antes; los problemas se solucionan con obras
Los ros y las riberas tienen que ser accesibles; los sotos intrincados dan
miedo; las gravas son feas y los cauces secos tambin; las orillas tienen que
ser estables y seguras; qu es eso de la geomorfologa y la dinmica fluvial?
Restaurar un ro es fijarlo con escollera y plantacin, o bien hacer un parque

fluvial (hay que gastar el dinero de Europa y no se sabe hacer de otra
manera)
Con depurar el agua es ms que suficiente para mejorar el ro
Si se protege algn ro no es por ser un ro, sino porque en l habita alguna

especie emblemtica
2.
VALORES Y CARACTERSTICAS DEL SISTEMA FLUVIAL
Existen multitud de valores en el entorno de los sistemas fluviales, algunos de los

ms importantes son los valores funcionales, los ecolgicos, los bioclimticos, los
paisajsticos, los socioculturales, los patrimoniales o los territoriales, entre otros
muchos. Para garantizar estos valores existen ciertos caracteres clave, necesarios
para avalar el buen funcionamiento de los sistemas fluviales.
Algunos de los ms representativos son los siguientes:
a) Naturalidad
c)
Continuidad longitudinal
d)
Conectividad longitudinal y transversal
b) Funcionalidad
e)
Conectividad longitudinal y transversal
f)
Complejidad y diversidad
f) Dinmica (inestabilidad)
SISTEMA FLUVIAL
CUENCA VERTIENTE
climatopografalitologaestructuraaguas
subterrneasprocesos y formasred de
drenajesueloscubierta vegetalusos del
suelo y del agua
AGUAS ARRIBA
CAUDAL
lquido y slido
nutrientes
TIEMPO
PASADO
HOMBRE
infraestructuras
defensas
usos del suelo
y del agua
ECOSISTEMAS
acuticos
ribereos
GEOMORFOLOGA
del valle
fluvial
SUELOS
FRETICO
TIEMPO
FUTURO
DINMICA ESPACIO-TEMPORAL
morfologa de cauce y riberas
AGUAS ABAJO NIVEL DE BASE
Figuras 1 a 7. Caracteres clave del sistema fluvial
3.
TIPOS DE TRAZADO Y UNIDADES MORFOLGICAS
Dentro de los cursos fluviales existe una infinita diversidad de cauces. La

diferencia en el trazado de cada uno de los cauces viene determinada por las
caractersticas de la cuenca vertiente, siendo la forma del ro la respuesta a esas
caractersticas. El resultado es un amplio abanico de cauces fluviales, simplificados
por varios autores en cuatro tipos bsicos, en relacin al ndice de sinuosidad y el
nmero de canales, a saber, rectos, meandriformes, trenzados y anastomosados.
Figura 8. Tipos de trazado segn Rust (1978).
Dentro de las llanuras de inundacin de los sistemas fluviales aparece una gran
diversidad de elementos geomorfolgicos, dependientes mayormente de las
caractersticas hidrolgicas, geomorfolgicas y antrpicas que se dan en la cuenca,
como son los galachos, los brazos ciegos o las islas fluviales, entre otros muchos.
El Ebro medio mantiene algunas de estas formaciones, aunque la regulacin
hidrolgica, la defensa de los cauces y, en consecuencia, la reduccin de las crecidas
perjudican la formacin de estas formaciones, eliminando la dinmica e impidiendo
que se formen nuevas cortas y nuevos galachos.
El comportamiento del Ebro medio y sus sotos es un claro indicador de los

sucesos que estn ocurriendo a lo largo y ancho de la cuenca:
1.
Hasta 1950: cauce de transicin meandriforme-trenzado (wandering) por
abundancia de sedimentos y de crecidas.
2.
Entre 1950 y 1980 (xodo rural en la montaa): cauce meandriforme con
dficit de sedimentos (por los embalses) y ribera progresivamente invadida, pero
con capacidad de cambio.
3.
Desde 1980: cauce meandriforme constreido por defensas, con dficit de
sedimentos y de crecidas. Sotos maduros y descenso del fretico. Ya no hay cambios
de trazado. Dinmica fluvial muy restringida.
Brazo
Brazo
Figuras 9 y 10.
Elementos geomorfolgicos
en el curso medio del Ebro.
4.
LOS ROS ACTUALES COMO RESULTADO DE SU PROPIA LIBERTAD Y
DE LA INTERVENCIN HUMANA EN SUS RIBERAS
FACTORES HIDROMORFOLGICOS Y ANTRPICOS EN LA EVOLUCIN Y
LOS CAMBIOS EN ROS Y RIBERAS
Factores hidrolgicos:
Cambios climticos
Frecuencia de crecidas
Fluctuaciones del fretico
Factores geomorfolgicos:
Torrencialidad
Granulometra del terreno
Dinmica erosin-sedimentacin
Factores antrpicos:
Cambios en usos de suelo de la cuenca
Avance de cultivos en la ribera
Regulacin de la cuenca
Infraestructuras y defensas
Extracciones de ridos
Urbanizacin de las riberas
Los embalses modifican el rgimen natural, reducen caudales hdricos por

derivaciones y evaporacin, reducen las crecidas (en nmero y caudal-punta),
rompen el continuo fluvial, generan aguas abajo incisin lineal y descenso del
fretico y retienen sedimentos.
La dinmica hidrogeomorfolgica debera ser un valor a proteger en s mismo ya
que es garanta de la conservacin y mejora de los ecosistemas y de la
biodiversidad.
QU FUTURO LES ESPERA A NUESTROS ROS?

TENDENCIAS CONSTATADAS (en ros regulados, que son la mayora)
Tendencia regresiva en los caudales hdricos.
Regularizacin de regmenes, reduccin del nmero y volumen de las crecidas y

reduccin de estiajes estivales. Sin embargo, mayores niveles de inundacin e
incremento continuo de la exposicin.
Reduccin de caudales slidos circulantes.
Predominio de la incisin en el fondo del cauce: los ros se encajan.
Envejecimiento de los sotos.
Cauces constreidos por defensas. Dinmica eliminada. Imposibilidad de que se

formen nuevas cortas y galachos en ros de meandros.
Simplificacin de las riberas.
Retroceso de deltas, avance del mar.
Tendencia al incremento de la antropizacin del sistema: nuevos embalses,

incremento de regados, proyectos de urbanizacin.
Figura 11. Curso del Ebro medio en 1957.
PROBLEMTICA
AMBIENTAL
degradacin
ambiental y
funcional de
cauce y riberas
PROBLEMTICA DE RIESGOS
invasin humana del
territorio fluvial
inundacin
infraestructuras de
regulacin y defensas
P
A
S
A
D
O
+ invasin y
especulacin
+ degradacin
ambiental y
funcional de
cauce y riberas
nueva inundacin =
+ daos
+ riesgo
+ infraestructuras
de regulacin
+ defensas
RECONOCIMIENTO
DEL PROBLEMA
restauracin
ambiental y
funcional de
cauce y riberas
NO
RECONOCIMIENTO
bsqueda de soluciones
no estructurales de
minimizacin del riesgo
P
R
E
S
E
N
T
E
F
U
T
U
R
O
Los ros son sistemas naturales
general,
de
enorme
valor
social,
enormemente dinmicos y complejos.
elementos intuitivos de comunicacin,
Su principal funcin es el transporte de
de valores simblicos y culturales, por
agua, sedimentos, nutrientes y seres
todo lo cual debera ser un patrimonio
vivos,
conforman
natural, escnico y cultural protegido.
corredores de gran valor ecolgico,
No olvidemos tampoco los valores
paisajstico, bioclimtico y territorial,
bioclimticos de los ros, su papel en la
que enlazan montaas y tierras bajas.
confortabilidad humana.
pero
adems
Por tanto, la red fluvial constituye un

elemento
clave
ambiental
en
en
la
la
dinmica
Estos
sistemas
naturales
en
planificacin
equilibrio dinmico estn ajustndose
territorial. Transportan agua, ese bien
permanentemente, en el espacio y en
extraordinario, y es agua que se ve
el tiempo, a las fluctuaciones de los
fluir, que se siente y se escucha, que
caudales lquidos y slidos, lo que se
cambia continuamente, en el tiempo y
traduce en movilidad lateral y vertical.
en el espacio. Por ello son los ros
Esta movilidad es un mecanismo de
protagonistas all por donde circulan.
regulacin y es tambin el motor de
De ah su carcter nico, singular,
una
inigualable,
garante de la riqueza y diversidad de
dominando
un
espacio
dinmica
ecolgica
intensa,
estrecho y alargado con personalidad
estos
propia, una franja de territorio muy
actividades
humanas
valiosa y, por tanto, tambin muy
capacidad
de
apetecible.
valles
funcionamiento hidrolgico y de la
cuentan con una enorme capacidad
dinmica fluvial. El desconocimiento de
estructurante del territorio, lo cual ha
la dinmica natural de los sistemas
ido
fluviales,
siempre
Porque
en
ros
beneficio
del
ser
sistemas
de
naturales.
los
Diversas
tienen
alta
modificacin
del
cauces
de
las
humano, pero tambin implica una
riberas, ha acarreado en las ltimas
excesiva presin desde ste.
dcadas
graves
consecuencias
ambientales.
En
Aragn
esplndidos,
contamos
con
paisajes
con
ros
fluviales
En
efecto,
precisamente
el
nicos en Europa, que constituyen un
funcionamiento dinmico de los ros,
patrimonio natural rico y diverso, de
su actividad continua, eso que los hace
un valor enorme que no hemos sabido
valiossimos como sistemas naturales,
apreciar en su justa medida. Los ros
es lo que dificulta su gestin y ha
son un patrimonio pblico, de inters
llevado a obras de contencin o de
fijacin enormemente impactantes en
Integrado en los ciclos del agua, de
los ecosistemas fluviales y en la propia
la materia slida y biogeoqumicos, el
dinmica
sistema
hidromorfolgica.
En
las
fluvial
ltimas dcadas se ha maltratado a los
mecanismo
ros,
geomorfolgico
aumentando
su
deterioro
es
un
complejo
hidrolgico,
y
ecolgico
de
ambiental y sus riesgos, y al mismo
movilizacin o conduccin superficial
tiempo han sido olvidados en buena
de
medida.
acompaadas de los materiales que
Se
ha
olvidado
un
uso
las
aguas
continentales,
fundamental e irrenunciable del agua:
transportan
circular por la red fluvial, transportar
contaminantes,
sedimentos
vivos) en la direccin de la pendiente
llanos
de
nutrientes,
inundacin,
inundar
solutos,
nutrientes,
seres
al
hasta que son vertidas en los ocanos.
mar, renovar ambientes acuticos y
Cuenta con una enorme capacidad de
ribereos,
transporte de masa y energa. Los
crear
abastecer
(sedimentos,
mantener
corredores ribereos que, si fueran
fluviales
continuos
bien
enormemente dinmicos en el espacio

y en el tiempo y considerablemente
conservados,
autopistas
estuvieran
seran
las
grandes
ecolgicas
del
territorio,
son
complejos,
sistemas
de
manera
abiertos,
que
las
entretejiendo conexiones entre todos
interrelaciones entre elementos son
los espacios naturales.
innumerables.
Ya no es suficiente con conservar
El sistema fluvial se estructura en
lo que nos queda, ya es necesario
cuencas hidrogrficas y en una red
restaurar. Pero, cmo lo hacemos?,
de drenaje compuesta por un sistema
cmo respondern nuestros ros?, es
jerarquizado de cursos fluviales, desde
demasiado
algunos
pequeos
surcos
hasta
problemas? Son sistemas naturales
confluyen
unos
en
tan complejos que, a pesar de su
configurar el colector principal de la
rpido
cuenca. Cada uno de estos cursos
tarde
dinamismo,
para
tardarn
en
ros,
otros
que
hasta
responder a estos interrogantes. Creo
fluviales
que la dinmica fluvial es la clave para
natural fluctuante en el tiempo, a
la
que
veces espordica o espasmdica, de
restaurando la dinmica fluvial puede
agua y materiales slidos que circula
lograrse la restauracin de todo lo
por un cauce con orillas bien definidas.
bsqueda
de
soluciones,
cuenta
con
una
corriente
dems.
En efecto, el cauce menor o

canal
fluvial
es
un
elemento
crecidas ordinarias, por tanto, las que

presentan
una
alta
eficacia
geomorfolgico que se encarga del
geomorfolgica, y los cauces ajustan
transporte del caudal hdrico y slido
su forma para poder conducirlas entre
del sistema fluvial, de manera que su
sus orillas.
forma y dimensin estn supeditadas

a
su
funcin.
Simple
mltiple,
El
perfil
longitudinal
es
la
rectilneo, meandriforme, trenzado o
pendiente que describe el cauce en su
anastomosado,
cierto
recorrido descendente desde su origen
su
hacia su nivel de base, en forma de
delimitacin. Sus caracteres (seccin,
curva de concavidad hacia arriba. Es
profundidad,
brazos,
un perfil mvil, siempre provisional,
morfologa de lecho y orillas, etc.) han
como los factores que lo controlan. Lo
sido conformados como respuesta de
podemos entender tambin como un
la interaccin entre las condiciones
mecanismo automtico que regula el
geomorfolgicas del terreno concreto
transporte y da unidad y continuidad a
por el que circula (litologa, pendiente,
todo
etc.) y las caractersticas del flujo
regularizacin
(cantidad,
rgimen,
continua consistente en la reduccin
slido,
de las pendientes fuertes por erosin
etc.). Algunos cauces son rocosos,
lineal y regresiva y en los procesos de
labrados
sedimentacin sobre las dbiles. Esa
presenta
encajamiento
procesos
que
permite
nmero
de
variacin,
extremos,
caudal
directamente
en
sustrato
el
sistema.
Su
es
proceso
una
de
tendencia
litolgico, pero son ms frecuentes los
tendencia
cauces aluviales, construidos sobre los
equilibrio o curva regularizada que
propios sedimentos transportados.
asegurara
lograr
la
transporte,
mejor
se
ve
un
perfil
eficiencia
de
de
interrumpida
La morfologa y dimensiones del
continuamente por la irregularidad del
cauce son modeladas y ajustadas por
caudal y los aportes laterales, as
sobrantes energticos que la corriente
como por actuaciones humanas, en
ya
especial infraestructuras transversales.
no
invierte
en
transportar.
Bsicamente se puede considerar que

el caudal geomrfico ms efectivo es
En todos los cauces, sean rocosos
el de cauce menor lleno (bankfull en la
o aluviales, el perfil longitudinal se
literatura internacional), sin disipacin
resuelve en una sucesin continua de
por desbordamiento, ya que es el
rpidos y remansos, es decir, de
proceso
puntos
energa
de
de
mxima
la
velocidad
corriente.
Son
y
las
de
incremento
de
decremento de la pendiente local. En
cursos altos de fuerte pendiente los
muerta
puntos de incremento son saltos o
barras de meandro tienen forma de
cascadas y los de decremento pozas a
media luna en la orilla convexa de la
su pie (sucesin step-pool). En cursos
curva. Un lbulo de meandro puede
medios y bajos de escasa pendiente
contar con varias barras adosadas
los
sucesivos,
puntos
pequeos
de
incremento
umbrales
(afloramiento
del
acumulacin
aluvial,
son
vegetacin
natural.
constituidas
por
Las
una
resaltes
elevacin, el autntico depsito de
sustrato,
gravas suavemente elevado desde el
algn
tronco
cruzado, generalmente transversales
lecho,
pequeas
depresiones
situadas entre los depsitos.
o diagonales al curso), mientras las

pozas son alargadas y poco profundas
En las barras sedimentarias del
(sucesin riffle-pool en la bibliografa
cauce son de grano ms grueso las
internacional).
la
capas superficiales que las profundas.
corriente gana velocidad y el flujo
Este acorazamiento se explica por
puede romperse, agitarse, volverse
transporte selectivo, ya que en aguas
turbulento, en facies ltica. En las
medias y altas slo el material fino es
pozas la corriente circula a escasa
barrido, movilizado por la corriente,
velocidad, en facies lntica.
quedando el grueso entrelazado en
En
los
resaltes
superficie,
formando
un
pavimento
Los cauces aluviales cuentan con
que slo crecidas mayores pueden
depsitos o barras de sedimentos,
remover. Una situacin extrema de
cubiertas o no habitualmente por la
acorazamiento se da al pie de muchas
corriente
ser
presas, donde se forman autnticos
laterales, longitudinales u oblicuas en
pavimentos de grandes bloques, a
funcin de su posicin. Normalmente
modo de lecho fsil.
se
hdrica,
alargan
en
que
el
pueden
sentido
de
la
corriente, concluyendo aguas abajo en

forma
de
punta
de
flecha.
Los
La llanura de inundacin o cauce

mayor
es
una
forma
de
relieve
materiales de mayor tamao suelen
construida por la corriente fluvial en su
encontrarse en la porcin apical o de
rgimen de crecidas, de topografa
aguas arriba de la barra, existiendo
bsicamente
una
ligeramente
gradacin
progresiva
hacia
llana,
cncava,
casi
siempre
aunque
en
materiales ms finos hacia el sector
cursos bajos puede ser levemente
distal
Esta
convexa si el cauce menor se ha
gradacin granulomtrica puede ser
elevado en sus propios sedimentos,
alterada por obstculos como madera
quedando
de
aguas
abajo.
enmarcado
por
diques
naturales. Durante las avenidas la
fundamental
llanura de inundacin se convierte en
migracin de especies. Las riberas son
recinto de disipacin de energa de las
un mosaico de terrenos definidos por
aguas
el
desbordadas
de
tipo
para
de
la
dispersin
sedimento,
su
altitud
almacenamiento de caudal a lo largo
relativa respecto al cauce y al fretico
del
y su edad o estado sucesional. Son
proceso,
efecto
laminador
que
repercute en la reduccin del caudal-
ecotonos
punta aguas abajo, con el consiguiente
transitorios
aplanamiento
hidrograma.
acutico de la corriente fluvial y el
Tambin constituyen un recinto de
ecosistema terrestre externo del fondo
decantacin,
del
del valle. El terreno de ribera, llano
crecimiento vertical de los depsitos y
pero irregular, labrado por las aguas
de la fertilidad del terreno aluvial, de
de desbordamiento, est directamente
los materiales finos que la corriente
influenciado por el flujo subterrneo,
transportaba
La
por lo que se considera un humedal.
inundacin recarga el acufero aluvial
La dinmica del cauce puede provocar
que se encuentra bajo la llanura. De
la escisin de brazos abandonados,
ah que un sistema fluvial con crecidas
paleocauces
y una llanura de inundacin que pueda
durante dcadas una lmina de agua y
inundarse garanticen un nivel fretico
vegetacin asociada.
del
responsable
en
suspensin.
ricos
entre
que
ecosistemas
el
ecosistema
pueden
mantener
elevado y con ello la supervivencia de

los ecosistemas de ribera.
Las
pulsaciones,
ritmos
fluctuaciones de caudal regulan los

Dentro de la llanura de inundacin
puede
diferenciarse
el
corredor
intercambios
distintas
ecolgicos
unidades
entre
las
acuticas
ribereo, espacio que incluye el cauce
terrestres del hidrosistema fluvial y,
menor y las riberas y cuyo lmite
por tanto, son fundamentales para la
externo viene a estar marcado por la
supervivencia
propia movilidad lateral del cauce,
ribereos.
englobando
conectividad
los
paleocauces
ms
de
Esta
transversal,
diversidad
complementando
fsica
la
ecolgica
recientes. Cuenta con una altsima

biogeoqumica,
es
los
corredores
base
lateral
completando
las
de
la
o
o
relaciones
biolgica y con un microclima especial
longitudinales o de continuidad. As,
de mayor humedad y menor amplitud
las crecidas y aguas altas incrementan
trmica
contrastar
la dinmica de todas las interacciones,
notablemente con el exterior. Su papel
ya que conectan el cauce principal con
como
los brazos muertos y con el corredor
que
corredor
puede
ecolgico
es
ribereo,
recuperndose
esas
normal. As pues, las crecidas son
conexiones cortadas en aguas bajas.
episodios
Este funcionamiento por pulsaciones
para
de
los
ecosistemas
sistema.
Sin
necesarios
crecidas
la
dinmica se reduce por debajo de los
ribereos debe ser tenido en cuenta en
umbrales mnimos que garantizan las
la gestin hdrica de ros regulados,
interacciones entre los elementos del
encontrndose
los
sistema, con lo que ste deja de
caudales ambientales, que deberan
funcionar como tal y compromete con
incluir crecidas ecolgicas.
ello la supervivencia de todos los
en
la
fluviales
el
absolutamente
base
de
ecosistemas integrados en l.
Dentro del sistema natural se habla
de dinmica fluvial en referencia a
los
complejos
procesos
activos
En la prctica la dinmica fluvial se

resuelve
en
la
combinacin
el
metamorfosis de los sistemas fluviales
enfrentamiento
(migraciones y cambios de trazado de
erosin, transporte y sedimentacin.
cauces,
con
Sobre un mismo espacio o sector
depsitos sedimentarios, etc.), tanto
fluvial y a lo largo del tiempo pueden
en
registrarse, por lo que respecta a la
orillas
su
erosionadas
componente
espacial
de
procesos
de
(longitudinalmente a lo largo del eje
dinmica
fluvial, as como transversal y vertical)
procesos de incisin o de acrecin. La
como en su evolucin temporal. Un ro
incisin
vivo
combinacin
es
dinmico
temporalmente,
porque
espacial
en
y
cada
longitudinal
es
el
de
vertical,
encajamiento
erosin
lineal
por
y
remontante en el fondo del lecho
momento su paisaje es una expresin
fluvial. La acrecin o colmatacin es
del funcionamiento y de la historia del
la tendencia al crecimiento o elevacin
sistema, de su cuenca, de todos sus
del cauce menor, debido al predominio
procesos
de la deposicin sobre la erosin. De
climticos,
hidrolgicos,
forma natural todos los cursos de agua
geomorfolgicos y ecolgicos.
suelen contar con sectores en los que

El motor de la dinmica fluvial es el
predomina uno u otro proceso, tal
caudal, tanto lquido como slido. Las
como se expuso al hablar del perfil
crecidas son los grandes procesos
longitudinal.
dinamizadores
siendo
antrpicas pueden invertir o acelerar
capaces de modificar el paisaje, la
estas tendencias. Acrecin e incisin
geomorfologa y la ecologa fluviales
repercuten en procesos secundarios de
en un solo da mucho ms que varias
dinmica vertical y longitudinal, como
del
sistema,
Diversas
acciones
dcadas de funcionamiento hidrolgico
la
migracin
de
barras
la
migracin de resaltes y pozas.
clave en el sistema fluvial, ya que es la

respuesta
al
funcionamiento
de
la
cuenca y a su vez origen de la

Por lo que respecta a la dinmica
lateral
transversal,
diversidad
biolgica.
Cada
sistema
balance
fluvial, sin romper su unidad como
manifiesta
sistema ni su continuidad longitudinal,
en las orillas o en las barras centrales
est constituido por una sucesin de
del
discontinuidades
erosin-sedimentacin
cauce,
variados,
se
resultando
complejos
combinados:
(incremento
el
de
ampliacin
procesos
cambios
de
veces
morfologa o estilo fluvial. Aunque
meandrizacin
todos estn interconectados por el
la
de
sinuosidad),
curvaturas
continuo fluvial, cada uno de estos

un
funcionamiento
(incremento de la amplitud de onda),
hidrogeomorfolgico
diferente,
migracin de meandro aguas abajo,
singular, y requerir tambin medidas
acortamiento de curvaturas por atajo
diferenciadas
en
en canal de crecida o por corta de
restauracin.
Los
cuello de meandro, trenzamiento o
morfologa del cauce o estilo fluvial
subdivisin en brazos, simplificacin
son
meandriformes,
reduccin
un
cauce
nico,
irregularizacin
de
mrgenes
tramos
tiene
los
su
gestin
tipos
bsicos
de
rectos,
sinuosos,
trenzados
sin
anastomosados, existiendo tambin
tendencia clara, estrechamiento del
tipos de transicin. Adems de en su
cauce, ensanchamiento del mismo,
recorrido
cambios de lugar de confluencias e
registrarse cambios de tipologa en el
incluso
tiempo,
avulsiones
cambios
de
trazado radicales a lo largo de un
longitudinal,
por
causas
pueden
naturales
antrpicas.
trecho de la llanura de inundacin, etc.

De forma ms simple tambin pueden
Los cauces de mayor dinmica son
catalogarse todas y cada una de las
generalmente los que se ubican en
orillas de un cauce como erosivas o
valles
en retroceso o bien sedimentarias
litolgico
o en avance, de acuerdo con sus
llanura
procesos y tendencias dominantes.
fundamentalmente
abiertos
blando.
resultado
de
todos
estos
entre
un
Estos
se
diferenciacin
El
sobre
cauce
sustrato
cauces
de
caracterizan
por
la
clara
hidrogeomorfolgica
menor
llanura
de
procesos es una gran variedad en la
inundacin, as como por el dominio de
morfologa en planta de los cauces.
la
Esta
Suelen ser cauces meandriformes o
diversidad
geomorfolgica
es
erosin
lateral
sobre
la
lineal.
trenzados, o bien de transicin entre
de la dinmica fluvial en un sector de
ambos.
un sistema fluvial antiguamente mvil

pero
actualmente
estabilizado,
se
traduce en un plazo muy corto en una

reactivacin de la dinmica ecolgica
y, por tanto, en un incremento de la
biodiversidad y de la calidad de los
ecosistemas
acuticos
ribereos.
Cualquier merma o eliminacin de la

dinmica fluvial genera los efectos
inversos,
La dinmica fluvial es la clave no
slo del funcionamiento, sino tambin
del
valor
ecolgico,
paisajstico
ambiental de los sistemas fluviales. Si

se
quiere
conservar
un
ro
como
ecosistema y como corredor ambiental

en el territorio se debe proteger ante
todo su dinmica hidrogeomorfolgica,
porque sta es la que va a garantizar
la proteccin de todos y cada uno de
los
elementos
del
sistema
sus
relaciones. Es la dinmica fluvial la

que garantiza que haya un corredor
ribereo,
ms
complejo
diverso
cuanto ms activos sean los procesos,

y tambin asegura que las biocenosis
acuticas y ribereas se asienten, se
desarrollen
se
desplacen.
Para
contar con ros vivos, para conservar
es
biodiversidad
decir,
y
de
prdida
calidad
de
en
los
ecosistemas.
Para el funcionamiento adecuado
de un sistema fluvial es, por tanto,
condicin clave la conservacin de su
dinmica natural. Slo los ros que
mantienen
esa
funcionar
sistemas,
dinmica
pueden
correctamente
como
es
decir,
cumplir
sus
funciones en la naturaleza. Un ro sin

impactos antrpicos no necesita nada
para contar con una dinmica natural
activa, ya la tiene sin ninguna duda.
Por tanto, si se pretende restaurar un
sistema fluvial es preciso recuperar
su dinmica natural activa, y para
ello hay una serie de requisitos o
condicionantes imprescindibles:
sus biocenosis, hay que proteger su

dinmica. Numerosos cientficos han
demostrado que la diversidad de la
vegetacin de ribera est favorecida
por la migracin del cauce fluvial y el
rejuvenecimiento de los hbitats del
Caudales
fluctuaciones
naturales,
estacionales
con
procesos
extremos.
de
Crecidas, autnticos motores

dinmica
de
conectividad
transversal.
llano de inundacin. Toda reactivacin
Sedimentos
movilizarse,
que
generados
puedan
tanto
en
la
cuenca como en las propias vertientes

con las que choca el cauce y en las
propias orillas del mismo.
Ausencia
de
defensas
recuperacin de los procesos naturales

de los cauces y riberas, con el fin de
lograr el equilibrio geomorfolgico y
recobrar
su
funcionamiento
como
ecosistemas.
infraestructuras que pudieran encorsetar

al cauce o dificultar los procesos de
erosin, transporte y sedimentacin y las
relaciones ecolgicas.
Presencia
de
vegetacin
natural complejamente estructurada que

ejerza sus diversas funciones de filtro y
controle la dinmica.
Contar con un espacio fluvial
suficiente, continuo de arriba abajo para

mantener
las
longitudinales
dinmicas
y
naturales
verticales
suficientemente ancho para cumplir la

dinmica lateral y la conectividad.
que
tengan
lugar
los
dinmica
natural
son
los
propios
sistemas fluviales. Los ros tienen una
Contar con el tiempo necesario
para
Los mejores restauradores de su
lo
procesos
tendencia
reconstruir
su
geomorfologa,
forzar con procedimientos humanos de
readaptarse
los
aceleracin ni de ralentizacin.
siempre que se eliminen los elementos
naturales, un tiempo que no habra que
autocorregirse,
factores
fsicos,
antrpicos que los perturban. Es lo

La restauracin de un sistema muy
que se puede llamar resiliencia fluvial.
dinmico como el fluvial no puede
En
lograr
aconsejable dar un salto cualitativo en
una
rplica
perfecta
de
la
consecuencia,
es
factible
condicin inicial, sino que debe tratar
el
de restablecer la estructura y funcin,
abandonando
tomando
las
fijarlo para llegar al trabajando con
condiciones dinmicas ms parecidas a
el ro en lugar de contra l e incluso
las que corresponderan si no hubiera
al
sido afectado por una perturbacin
Adems,
antrpica.
la
contemplar el sistema fluvial como
restauracin fluvial sea sostenible hay
fase de un proceso, como componente
que
dinmico de un paisaje en continua
como
Si
actuar
referencia
queremos
sobre
las
que
causas
(los
tratamiento
dejar
al
la
de
la
ro
efectos.
estable y definitiva.
que
centrarse
en
la
tecnologa
puede
el
trabajo.
restauracin
evolucin,
Hay
ros,
hacer
impactos) mucho ms que sobre los
no
los
como
una
debe
entidad
En resumen, consideramos que la

restauracin fluvial debe ser ante todo
una restauracin de la dinmica del
sistema fluvial, integrando a los ros
en
su
evolucin
conducindolos
la
natural,
geomorfologa
propia de sus funciones y de los

condicionantes
recuperando
de
el
hidrogeomorfolgico
complejo,
cuenca,
funcionamiento
activo
garantizando
as
y
su
sostenibilidad en el futuro.
LIBROS BSICOS SOBRE EL TEMA

Amoros, C. et Petts, G.E.
(Coords., 1993): Hydrosystmes
fluviaux. Masson, 300 p., Paris.
Bravard, J.P. et Petit, F. (1997):
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Brierley, G.J. & Fryirs, K.A.
(2005): Geomorphology and river
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Downs, P.W. & Gregory, K.J.
(2004):
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Garca de Jaln, D. (1995):
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Tcnica
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Kondolf, G.M. & Pigay, H.
(Eds., 2003): Tools in Fluvial
Geomorphology. Wiley, 688 p.,
Chichester.
Martn
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J.P.
(2002):
Ingeniera de ros. Edicions UPC,
331 p., Barcelona.
Ollero, A. (2007): Territorio
fluvial: diagnstico y propuesta
para la gestin ambiental y de
riesgos en el Ebro y los cursos bajos
de
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Bakeaz
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(en prensa).
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Cambridge University Press, 220 p.,
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Thorne, C.R.; Hey, R.D. &
Newson, M.D. (1997): Applied
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engineering
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management.
Wiley, 376 p. Chichester.

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FOROJOVENROSPARAVIVIRLOS

Una propuesta para los jvenes

5. ALGUNOS APUNTES SOBRE LA DINMICA

APUNTES SOBRE LA DINMICA FLUVIAL: LOS ROS ACTUALES COMO RESULTADO DE SU

D. Alfredo Ollero Ojeda

APUNTES DE DINMICA FLUVIAL

Algunas IDEAS E INERCIAS ERRNEAS procedentes de libros de texto,

Un ro es una corriente continua de agua, un canal que lleva agua

El agua es un recurso natural

Hay regiones hmedas y regiones secas; la montaa produce agua y el llano

Las infraestructuras son progreso y reducen los riesgos; ya no puede haber

Restaurar un ro es fijarlo con escollera y plantacin, o bien hacer un parque

Con depurar el agua es ms que suficiente para mejorar el ro

Si se protege algn ro no es por ser un ro, sino porque en l habita alguna

VALORES Y CARACTERSTICAS DEL SISTEMA FLUVIAL

Existen multitud de valores en el entorno de los sistemas fluviales, algunos de los

Conectividad longitudinal y transversal

Conectividad longitudinal y transversal

AGUAS ABAJO NIVEL DE BASE

Figuras 1 a 7. Caracteres clave del sistema fluvial

TIPOS DE TRAZADO Y UNIDADES MORFOLGICAS

Dentro de los cursos fluviales existe una infinita diversidad de cauces. La

Figura 8. Tipos de trazado segn Rust (1978).

El comportamiento del Ebro medio y sus sotos es un claro indicador de los

Los embalses modifican el rgimen natural, reducen caudales hdricos por

QU FUTURO LES ESPERA A NUESTROS ROS?

Tendencia regresiva en los caudales hdricos.

Regularizacin de regmenes, reduccin del nmero y volumen de las crecidas y

Reduccin de caudales slidos circulantes.

Predominio de la incisin en el fondo del cauce: los ros se encajan.

Envejecimiento de los sotos.

Cauces constreidos por defensas. Dinmica eliminada. Imposibilidad de que se

Simplificacin de las riberas.

Retroceso de deltas, avance del mar.

Tendencia al incremento de la antropizacin del sistema: nuevos embalses,

Figura 11. Curso del Ebro medio en 1957.

Los ros son sistemas naturales

enormemente dinmicos y complejos.

elementos intuitivos de comunicacin,

Su principal funcin es el transporte de

de valores simblicos y culturales, por

agua, sedimentos, nutrientes y seres

todo lo cual debera ser un patrimonio

natural, escnico y cultural protegido.

corredores de gran valor ecolgico,

No olvidemos tampoco los valores

paisajstico, bioclimtico y territorial,

bioclimticos de los ros, su papel en la

que enlazan montaas y tierras bajas.

Por tanto, la red fluvial constituye un

equilibrio dinmico estn ajustndose

territorial. Transportan agua, ese bien

extraordinario, y es agua que se ve

el tiempo, a las fluctuaciones de los

fluir, que se siente y se escucha, que

caudales lquidos y slidos, lo que se

cambia continuamente, en el tiempo y

traduce en movilidad lateral y vertical.

en el espacio. Por ello son los ros

Esta movilidad es un mecanismo de

protagonistas all por donde circulan.

regulacin y es tambin el motor de

De ah su carcter nico, singular,