UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN ANTONIO ABAD DEL CUSCO

CARRERA PROFESIONAL DE INGENIERIA MECANICA

REFRIGERACION MC120

TEMA 001: FUNDAMENTOS DE LA REFRIGERACIN

1.1. INTRODUCCION
La refrigeracin consiste en reducir y mantener la temperatura
de un espacio determinado por debajo de la temperatura ambiente,
bsicamente para la conservacin de alimentos (ver Figura 1).

Figura 1.Cmara frigorfica para conservacin de alimentos

Otras aplicaciones permiten licuado de gases, enfriamiento de
procesos industriales, aire acondicionado, etc.

Figura 2.Sistema de aire acondicionado

La conservacin de alimentos por medio de refrigeracin tiene

muchas ventajas sobre el enlatado, el secado o el curado, debido
a que permite al producto conservar su frescura y todo su valor
nutritivo y vitaminas. La refrigeracin retarda el proceso de
descomposicin natural realizada por bacterias, enzimas y
hongos,
aletargando
a
los
microorganismos,
pero
no
eliminndolos, por lo que el almacenamiento no debe ser
indefinido.

Figura 3.Cmara frigorfica para frutera.

La refrigeracin tambin constituye una necesidad moderna para
el hogar, de forma que el refrigerador domstico constituye
entre el 25% y el 50% del consumo energtico en el sector
residencial, ya que permanece encendido y operando continuamente
las 24 horas del da, por lo que la eficiencia de estos equipos
es de mucha importancia en el diseo de polticas pblicas en el
sector energtico.

1.2. DEFINICIONES IMPORTANTES

Para evaluar y reconocer el funcionamiento de los equipos de
refrigeracin es necesario entender los siguientes conceptos:
1.2.1. Propiedades fsicas

Masa: La masa de un cuerpo es la cantidad de materia,

molculas y tomos que posee. Se mide en libras masa (lbm) o en kilogramos (kg).
Fuerza: Es la atraccin o empuje de un cuerpo sobre otro,
capaz de alterar la velocidad o deformar al objeto. Se
mide en libras fuerza (lb-f) o Newton (N).

Peso: Es la fuerza con que el planeta tierra atrae a los

cuerpos, por lo que se mide en libras-fuerza (lb-f). Sin
embargo, es comn que las personas se refieran al peso
simplemente como libras o kilogramos.
Densidad y volumen especfico: La densidad de una
sustancia es la masa que posee por cada unidad de peso, es
decir, cuntas libras o kilogramos de masa se encuentran
en un volumen determinado. Se mide al dividir la masa
entre el volumen en unidades de lb-m/pie3 o Kg/m3. El
volumen especfico es lo opuesto a la densidad, es decir,
mide la masa en un volumen dado y sus unidades son volumen
entre masa (pie3/lbm o m3/Kg).

1.2.2 Presin y vaco

La presin es la fuerza ejercida por una sustancia sobre una
superficie o rea. Se mide en libra fuerza sobre pie cuadrado,
pero es ms conveniente utilizar la libra-fuerza sobre pulgada
cuadrada (lbf/in2 o psi pound square inch). Tambin se utiliza
el Pascal (Pa) que se obtiene de dividir la fuerza en Newton (N)
entre la superficie en m2.
Cuando no existe ningn tipo de presin, se dice que existe un
vaco absoluto. Toda presin sobre este valor se conoce como
presin absoluta y se mide en psia (la a es por absoluta). La
presin ejercida por la presin de la atmsfera sobre los
objetos se conoce como presin baromtrica y es igual a 14,7
psia en el nivel del mar y se reduce a medida de que aumenta la
altura (es decir
). Presiones por debajo de la
atmosfrica se conocen como presiones de vaco parcial o
simplemente de vaco.
Los instrumentos para medir la presin son los manmetros y
generalmente estn calibrados a fin de marcar cero a la presin
atmosfrica, por lo que el valor medido se conoce como presin
manomtrica (psig gauge que significa manmetro). El manmetro
es
una
herramienta
indispensable
para
los
tcnicos
de
mantenimiento de refrigeracin.
1.2.3 Trabajo, potencia y energa
Se realiza un trabajo al desplazar un objeto,
sustancia, de un punto a otro, al aplicar una fuerza.

cuerpo

La potencia es qu tan rpido puede realizarse un trabajo, por

lo que se mide en unidades de trabajo entre tiempo. Las unidades
ms conocidas de trabajo son los Vatios (W) y los caballos de

fuerza (del ingls Horse Power o HP), donde 1HP es igual a 746
Watts, es decir
.
A la capacidad de realizar un trabajo se le llama energa, la
cual no se crea ni se destruye, nicamente se transforma.
1.2.4 Temperatura
La temperatura es una propiedad de las sustancias y depende de
la velocidad del movimiento de las molculas del cuerpo, de tal
manera que a mayor velocidad, mayor temperatura.
Cuando no se pueda medir en forma prctica la velocidad de las
molculas y los tomos, la medicin se hace subjetivamente y se
definen los trminos de caliente y fro al comparar en forma
subjetiva a travs del tacto, pero para evaluar objetivamente la
temperatura, se definen escalas que utilizan unidades llamadas
grados. El instrumento para realizar estas mediciones es el
termmetro.
Esta herramienta es importante para evaluar los sistemas de
refrigeracin y permite, inclusive, diagnosticar si existen
fallas en el sistema. Los termmetros actualmente pueden ser
mecnicos o electrnicos y encontrarse en todo tipo de formas y
tamaos para las aplicaciones de refrigeracin.
Las escalas ms utilizadas son los grados centgrados o Celsius
(C) y los Fahrenheit ( F). Existen otras escalas, pero en la
prctica de refrigeracin stas son las ms utilizadas.
1.2.5 Calor
Es una forma de energa relacionada con la temperatura de los
cuerpos, la cual se transfiere de un cuerpo de mayor temperatura
a otro de menor (transferencia de calor). La refrigeracin es un
uso prctico del calor, al reducir la temperatura de los cuerpos
y extraer su calor utilizando sustancias o cuerpos de menor
temperatura.
El calor nunca se desplaza de un cuerpo fro a otro caliente.
1.2.6 Estados de la materia
La temperatura y/o calor de un cuerpo ms la presin definen
tambin el estado de agregacin de la materia en que se
encuentra determinada sustancia slida, lquida o gaseosa. Un
gas posee molculas con alto nivel de energa y movindose a
gran velocidad. Al remover calor de un gas, sus molculas

perdern energa y velocidad y su temperatura se reducir hasta

llegar a un punto en que se movern lentamente y la sustancia se
volver un lquido. A este punto se le conoce como licuefaccin
o condensacin.
Si se contina enfriando, las molculas llegarn a un nivel de
energa bajo y se solidificarn. A esto se le llama punto de
congelamiento o solidificacin.
Si, por el contrario, al lquido se le agrega ms calor, sus
molculas aumentarn su velocidad hasta vaporizarse. A esto se
le llama punto de ebullicin.
De tal forma, mientras la sustancia cambia de estado, su
temperatura se mantiene constante, a pesar de ceder o ganar
calor, y se le conoce como condicin de saturacin. Esto es as
hasta que cambia su estado totalmente.
Cuando se agrega calor bajo estas condiciones se dice que es
calor latente; en cambio, al agregar o retirar calor a la
sustancia cuando est por encima o debajo de sus puntos de
cambio de estado, la temperatura aumentar o se reducir
respectivamente; entonces, se dice que se transfiere calor
sensible.
El valor de temperatura que define el punto de congelamiento y
ebullicin de las sustancias tambin depende de la presin. Si
un lquido se encuentra a baja presin, podr ebullir a una
temperatura menor que cuando se encuentra a presin alta y
viceversa. Este es el principio de las ollas a presin, que
permiten cocinar ms rpido los alimentos al mantener el agua
hervida a una presin mayor y, por ende, a una mayor
temperatura.
Cuando el lquido se encuentra a temperaturas por debajo del
punto de condensacin, se dice que est subenfrado.
1.2.7 Medida del calor y energa
Para medir la cantidad de calor, se define el concepto de la
calora y el BTU (British Termal Unit). Ambas medidas
representan el calor necesario para elevar en un grado de
temperatura una masa determinada de agua. La diferencia es que
la primera considera C y kilogramos, mientras que el BTU
utiliza F y libras.
Como lo que interesa es saber cunto calor se remueve en un
tiempo dado, las unidades de sistema de refrigeracin se

catalogan en Cal/h o BTU/h. Existen otras unidades equivalentes

para este mismo fin, pero en la industria peruana e
internacional, una muy usada es la tonelada de refrigeracin
(Ton Refrigeracin o TR), que equivale a 12.000 BTU/h. Otras
nomenclaturas utilizan el MBH, que significa 1000 BTU/h; por
ejemplo, un equipo de 5 TR equivale a 60.000 BTU/h6 o 60 MBH.
Por otra parte, la energa elctrica se mide en potencia que son
Vatios o Watts (W) o Kilovatios (kW) y el consumo en kW por hora
(kW-h). Recordar que
.

MBA Ing. Evelyn Tamayo