GAUDEM ET SPES

ORIGEN: La constitucin pastoral sobre la Iglesia en el mundo actual fue

elaborada por una comisin mixta, experta en los temas amplios y complejos que
tocara el documento. Se le conoci como el esquema 13 por el lugar que
ocupaba entre los esquemas conciliares. El documento tuvo 7 borradores de
redaccin, debido a los intensos y polmicos debates ocurridos, sobre todo en la
ltima etapa del concilio, y por otro lado a la abundante participacin de los padres
conciliares, que deseaban ser muy claros en la relacin de la Iglesia con el mundo
contemporneo. Fue votado favorablemente el 6 de diciembre de 1965, y una vez
ms se vot el da siguiente, 7 de diciembre, fecha en que se promulgo
solemnemente. Hay que sealar que fue el ltimo documento aprobado y
promulgado por el Concilio Vaticano II.
OBJETIVO: La Iglesia se considera as misma solidaria, dialogante y
servidora de la humanidad entera; en nombre de a Misin recibida de Cristo, se
dirige respetuosamente a los cristianos, hombres y mujeres, y a todos los
habitantes del planeta, para exponerles cmo entiende la Iglesia su presencia y su
accin en el mundo actual; todo ello para contribuir con todos, a dar respuesta a
las cruciales preguntas y graves problemas de la existencia, que enfrenta el
hombre contemporneo, convencida de que es a la persona integra a la que hay
que salvar con la fuerza transformadora del Evangelio.
La Constitucin sobre la Iglesia en el mundo de nuestro tiempo
Esta constitucin, se compone de una primera parte sobre la vocacin del
hombre y una segunda sobre algunos problemas urgentes.
Una introduccin describe primero el estado actual del mundo, con sus
transformaciones profundas, sus esperanzas y sus ansiedades. La Iglesia quiere
captar todo lo que es un signo de la presencia y la voluntad de Dios en los
acontecimientos, las necesidades y aspiraciones de los hombres. Se quiere juzgar
a la luz de la fe los valores que la gente de hoy cree. A estos valores quiere volver

a conectarlos a la fuente, que es Dios, lo que implica la rectificacin de las

desviaciones causadas por el pecado.
La primera parte de la Constitucin responde a algunas preguntas: Qu
piensa la Iglesia de la dignidad del hombre (captulo 1)? Qu cosas deberan ser
recomendadas para la construccin de la sociedad moderna (cap. 2)? Cul es el
sentido ltimo de la actividad humana (cap. 3)? El captulo 4 muestra cmo el
Pueblo de Dios y la humanidad en la que este pueblo se inserta, se ayudan
mutuamente, de modo que la misin de la Iglesia es profundamente religiosa y
profundamente humana.
La segunda parte estudia la dignidad del matrimonio y la familia, la
promocin de la cultura, la vida econmica y social de la comunidad poltica, y,
finalmente, la paz y la promocin de la comunidad de naciones.
A partir de estas premisas, aunque consciente de sus limitaciones, la
Iglesia en todo esto se propone un objetivo: ayudar con su luz donde se pueda,
ayudar con su esperanza, su mano en la mano de los hombres, abiertamente,
para salvar al hombre (Mons. Garrone, Arzobispo de Toulouse, en la presentacin
del esquema).
La Biblia nos ensea que el hombre ha sido creado "a imagen de Dios", con
capacidad para conocer y amar a su Creador, y que por Dios ha sido constituido
seor de la entera creacin visible para gobernarla y usarla glorificando a Dios.
Pero Dios no cre al hombre en solitario. Desde el principio los hizo hombre
y mujer (Gen l,27). Esta sociedad de hombre y mujer es la expresin primera de la
comunin de personas humanas. El hombre es, en efecto, por su ntima
naturaleza, un ser social, y no puede vivir ni desplegar sus cualidades sin
relacionarse con los dems.
Creado por Dios en la justicia, el hombre, sin embargo, por instigacin del
demonio, en el propio exordio de la historia, abus de su libertad, levantndose
contra Dios y pretendiendo alcanzar su propio fin al margen de Dios. Conocieron a

Dios, pero no le glorificaron como a Dios. Obscurecieron su estpido corazn y

prefirieron servir a la criatura, no al Creador.
Es esto lo que explica la divisin ntima del hombre. Toda la vida humana,
la individual y la colectiva, se presenta como lucha, y por cierto dramtica, entre el
bien y el mal, entre la luz y las tinieblas. El pecado rebaja al hombre, impidindole
lograr su propia plenitud.
En la unidad de cuerpo y alma, el hombre, por su misma condicin corporal,
es una sntesis del universo material, el cual alcanza por medio del hombre su
ms alta cima y alza la voz para la libre alabanza del Creador. No debe, por tanto,
despreciar la vida corporal, sino que, por el contrario, debe tener por bueno y
honrar a su propio cuerpo, como criatura de Dios que ha de resucitar en el ltimo
da. Al afirmar, por tanto, en s mismo la espiritualidad y la inmortalidad de su
alma, no es el hombre juguete de un espejismo ilusorio provocado solamente por
las condiciones fsicas y sociales exteriores, sino que toca, por el contrario, la
verdad ms profunda de la realidad.
Tiene razn el hombre, participante de la luz de la inteligencia divina,
cuando afirma que por virtud de su inteligencia es superior al universo material.
Con el ejercicio infatigable de su ingenio a lo largo de los siglos, la humanidad ha
realizado grandes avances en las ciencias positivas, en el campo de la tcnica y
en la esfera de las artes liberales. Finalmente, la naturaleza intelectual de la
persona humana se perfecciona y debe perfeccionarse por medio de la sabidura,
la cual atrae con suavidad la mente del hombre a la bsqueda del don del Espritu
Santo, el hombre llega por la fe a contemplar y saborear el misterio del plan divino
En lo ms profundo de su conciencia descubre el hombre la existencia de
una ley que l no se dicta a s mismo, pero a la cual debe obedecer, y cuya voz
resuena, cuando es necesario, en los odos de su corazn, advirtindole que debe
amar y practicar el bien y que debe evitar el mal: haz esto, evita aquello. Porque el
hombre tiene una ley escrita por Dios en su corazn, en cuya obediencia consiste

la dignidad humana y por la cual ser juzgado personalmente. No rara vez,

sin embargo, ocurre que yerra la conciencia por ignorancia invencible, sin que ello
suponga la prdida de su dignidad. Cosa que no puede afirmarse cuando el
hombre se despreocupa de buscar la verdad y el bien y la conciencia se va
progresivamente entenebreciendo por el hbito del pecado.
La orientacin del hombre hacia el bien slo se logra con el uso de la
libertad, la cual posee un valor que nuestros contemporneos ensalzan con
entusiasmo. Y con toda razn. Con frecuencia, sin embargo, la fomentan de forma
depravada, como si fuera pura licencia para hacer cualquier cosa, con tal que
deleite, aunque sea mala. La verdadera libertad es signo eminente de la imagen
divina en el hombre. Dios ha querido dejar al hombre en manos de su propia
decisin para que as busque espontneamente a su Creador y, adhirindose
libremente a ste, alcance la plena y bienaventurada perfeccin. La dignidad
humana requiere, por tanto, que el hombre acte segn su conciencia y libre
eleccin, es decir, movido e inducido por conviccin interna personal y no bajo la
presin de un ciego impulso interior o de la mera coaccin externa. El hombre
logra esta dignidad cuando, liberado totalmente de la cautividad de las pasiones,
tiende a su fin con la libre eleccin del bien y se procura medios adecuados para
ello con eficacia y esfuerzo crecientes. La libertad humana, herida por el pecado,
para dar la mxima eficacia a esta ordenacin a Dios, ha de apoyarse
necesariamente en la gracia de Dios. Cada cual tendr que dar cuanta de su vida
ante el tribunal de Dios segn la conducta buena o mala que haya observado.
El mximo enigma de la vida humana es la muerte. El hombre sufre con el
dolor y con la disolucin progresiva del cuerpo. Pero su mximo tormento es el
temor por la desaparicin perpetua. Juzga con instinto certero cuando se resiste a
aceptar la perspectiva de la ruina total y del adis definitivo.
La semilla de eternidad que en s lleva, por se irreductible a la sola materia,
se levanta contra la muerte. Todos los esfuerzos de la tcnica moderna, por muy
tiles que sea, no pueden calmar esta ansiedad del hombre: la prrroga de la

longevidad que hoy proporciona la biologa no puede satisfacer ese deseo del ms
all que surge ineluctablemente del corazn humano

Formas y races del atesmo. Las formas y motivos del atesmo son varios.
Quien voluntariamente busca alejarse de Dios no est exento de culpa. Es
responsabilidad de los creyentes porque con una presentacin defectuosa de la
doctrina y con la incoherencia de sus vidas han favorecido reacciones contra la
religin.
El atesmo sistemtico. El atesmo moderno se presenta con frecuencia en
forma sistemtica viendo en Dios un obstculo a la soberana del hombre y a su
liberacin econmica y social.
Actitud de la Iglesia ante el atesmo. La Iglesia no cree que el
reconocimiento de Dios merme la dignidad del hombre, ni que la esperanza
escatolgica disminuya el esfuerzo temporal. La Iglesia tiene que esforzarse en la
exposicin adecuada de la doctrina y en el testimonio de vida. Si bien la Iglesia
rechaza el atesmo, acuerda en que creyentes y no creyentes deben contribuir a la
construccin del mundo, deplora la discriminacin entre unos y otros.
Cristo, el Hombre nuevo. Cristo es el nuevo Adn, imagen visible de Dios.
En l la naturaleza humana ha sido levantada a su sublime dignidad. Cristo ha
trabajado, ha pensado, ha obrado con manos, inteligencia y voluntad humana. Nos
ha reconciliado con el Padre.