EL PUMA

INFORMACIN BREVE:

El puma, len de montaa, len o pantera (Puma concolor), es un

mamfero carnvoro de la familia Felidae nativo de Amrica. Este gran
felino vive en ms lugares que cualquier otro mamfero salvaje terrestre del
continente, ya que se extiende desde el Yukn, en Canad, hasta el sur de
la Cordillera de los Andes y la Patagonia, Argentina y Chile enAmrica del
Sur. El puma es adaptable y generalista, por lo que se encuentra en los
principales biomas de toda Amrica. Es el segundo mayor flido en el
Nuevo Mundo, despus del jaguar, y el cuarto ms grande del mundo,
junto con el leopardo y despus del tigre, el len y el jaguar. Su tamao es
mayor que el del leopardo de las nieves, aunque est ms emparentado
con los pequeos felinos, ya que a diferencia de los grandes felinos del
gnero Panthera que pueden rugir el puma ronronea como los felinos
menores.
Como cazador y depredador de emboscada, el puma persigue una amplia
variedad de presas. Su principal alimentoson los ungulados como el ciervo,
en particular en la parte septentrional de su rea de distribucin, pero
tambin cazacamlidos como el guanaco y especies tan pequeas como
insectos y roedores. Prefiere hbitats con vegetacin densa durante las
horas de acecho, pero puede vivir en zonas abiertas.
El puma es territorial y tiene una baja densidad de poblacin. La extensin
de su territorio depende de la vegetacin y de la abundancia de presas.
Aunque es un gran depredador, no siempre es la especie dominante en su
rea de distribucin, como cuando compite con otros depredadores como
el jaguar. Se trata de un felino solitario que por lo general evita a las
personas. Los ataques a seres humanos son raros, aunque su frecuencia
ha aumentado en los ltimos aos.3

El puma fue considerado una fiera peligrosa a partir de la colonizacin

europea de Amrica. Esta consideracin y la progresiva ocupacin
humana de los hbitats del puma han hecho que sus poblaciones
disminuyan en casi todos sushbitats histricos. En particular, el puma fue
extinguido en la parte oriental de Amrica del Norte, con excepcin del
caso aislado de una subpoblacin en la Florida. Se cree que este felino
podra recolonizar parte de su antiguo territorio oriental. Con su amplia
distribucin geogrfica, el puma tiene decenas de nombres y es
mencionado con diversas referencias en la mitologa de los pueblos
indgenas de Amrica y tambin en la cultura contempornea.