Cada cuatro aos celebramos un ao bisiesto. Pero, por qu existen?
Este da adicional se hizo necesario porque la duracin del ao astronmico
-es decir una vuelta completa de la tierra en su rbita- no es de 365 das exactos como el ao calendario, sino de 365 das, 5 horas y 56 minutos. Un ao es el perodo de tiempo que tarda la tierra en dar una vuelta alrededor del sol y aproximadamente consiste en 365 das, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos, o sea 365 das y un cuarto menos 11 minutos y 14 segundos. Normalmente se redondea diciendo que dura 365 das y un cuarto. Esa cuarta parte de un da se va acumulando, de forma que cada cuatro aos se aade un da ms al ao, el 29 de Febrero, llamndose ao bisiesto. Segn el INE, en Espaa hay unos 30.000 'bisiestos', es decir, personas nacidas en 29 de febrero. Suelen celebrar su cumpleaos o bien en 28 de febrero o bien el 1 de marzo. Nacer en 29 de febrero es un pequeo privilegio en determinados pases y smbolo de mala suerte en otros. Por ejemplo, en Irlanda, los bebs nacidos el 29 de febrero reciben un premio de cien euros. Su leyenda se remonta al siglo V, cuando santa Brgida le coment con preocupacin a san Patricio (el patrn de los irlandeses) que muchas mujeres tenan que esperar largo tiempo para casarse porque haba hombres demasiado tmidos o irresolutos como para formularles la propuesta. Desde entonces, en Irlanda "AO BISIESTO, AO SINIESTRO". En otros pases, como en Escocia o Grecia, se considera un da de mala suerte y, por ejemplo, casarse en da bisiesto, e incluso a lo largo del ao bisiesto, est tan mal visto como hacerlo en viernes o martes 13. Se atribuyen a los aos bisiestos mayor nmero de desastres naturales, crisis econmicas, irregularidades climticas, accidentes, guerras y otros hechos lamentables. Antiguamente se los asoci con el hambre y la peste, con aos en que moran cabras y ovejas.