The Strength of Weak Ties

Granovetter, Mark. (1973).

American Journal of Sociology,
Vol. 78, No. 6, pp. 1360-1380.
Mirna Garca Avalos
Doctorado en Ciencias Sociales
Seminario de Metodologa

Punto de partida
Debilidad fundamental de la teora sociolgica.
Estudios estadsticos y cualitativos se enfocan en
macro-fenmenos como movilidad social, organizacin
de comunidad y estructura poltica.
Estudios tericos y con base en datos ofrecen ideas
acerca de los fenmenos en grupos pequeos, del nivel
micro.
Sociometra, precursor de anlisis de redes, usada
como una rama de la psicologa social.
No se tiene ni la teora ni la medicin que permita
pasar del estudio de micro-nivel a estructuras mayores.

Estrategia de Granovetter (1)

Elegir un aspecto limitado de la interaccin a
pequea escala: Fortaleza de lazos o vnculos
interpersonales.
Anlisis de redes como herramienta para relacionar
dicho comportamiento a pequea escala, con
fenmenos macro como la difusin, movilidad
social, organizacin poltica y cohesin social en
general.

La fuerza de los lazos (1)

Definida como la combinacin de cuatro elementos
caractersticos de un lazo positivo y simtrico:

Cantidad de tiempo
Intensidad emocional
Intimidad (confianza mutua)
Servicios recprocos

Con esta definicin, se busca conocer si un lazo es fuerte,

dbil o est ausente (que no haya relacin o vnculos sin
significancia).

A B

S= C, D, E

La fuerza de los lazos (2)

Hiptesis
Entre ms fuerte es el vnculo entre A y B, mayor es
la proporcin de individuos en S con quien ambos
(A y B) estn vinculados, ya sea por un lazo dbil o
fuerte. La superposicin en los crculos de amistad
por lo tanto, ser menor si el vnculo est ausente,
mayor cuando es fuerte e intermedio si es dbil.

La fuerza de los lazos (3)

Relaciones propuestas:
Lazos fuertes involucran mayor tiempo de compromiso.
B
A

Si A se relaciona con B y A se relaciona con C; el tiempo que C pasa

con B depende del tiempo que pase A con B y con C.
Si C y B no tienen relacin, los lazos fuertes comunes con A
probablemente provocarn entre ellos que se genere una
interaccin.
Existen estudios que proporcionan evidencia al respecto de la
hiptesis formulada por el autor.

Lazos dbiles en procesos de

difusin (1)
Para llevar la hiptesis a relaciones dentro de redes ms
grandes, argumenta el autor respecto a las triadas.
La triada que es ms improbable que ocurra, es que A tenga
un lazo fuerte con B, al mismo tiempo que A tenga un lazo
fuerte con C, pero el lazo entre C y B no existe.
C

Supone el autor que esta triada nunca ocurre. Por lo tanto el

lazo entre B y C siempre est presente, fuerte o dbil, dados
los otros lazos fuertes.

Lazos dbiles en procesos de difusin (2)

La ausencia de la triada puede mostrarse usando el concepto de
puente, una lnea en la red que representa el nico camino entre
dos puntos.
Este puente permite que la informacin fluya de cualquier
contacto de A a cualquier contacto de B, incluyendo a
aquellos vinculados indirectamente con ambos.
De ah, la importancia de los puentes en estudios de difusin.
C

Existe relacin B-C.

Existe el patrn A-C-B entre A y B.
Entonces, A-B no es un puente.
*Un lazo fuerte puede ser un puente,
slo si ninguna de las partes tiene otros lazos fuertes.
Todos los puentes son lazos dbiles.

Lazos dbiles en procesos de difusin (3)

(a)
A-B no es estrictamente un puente.
A-B es la ruta ms corta de B a F, D, C.

(b)
A-B es para C,D y otros, un puente local
hacia B, en cuanto a difusin, es el
camino ms probable
y eficiente.
Aquellos que son puentes locales crean ms caminos y ms cortos.

Lazos dbiles en procesos de difusin (4)

Lo que sea difundido puede alcanzar un mayor nmero de
personas, y recorrer una mayor distancia social cuando pasa
a travs de lazos dbiles en lugar de los fuertes.

Estudios de difusin mostraron que los contactos personales

son cruciales sin hacer uso de investigacin sociomtrica:
First adopters: marginales.
Early adopters: ms integrados al sistema local social que los
innovadores.

Vnculos dbiles alcanzan un mayor nmero de personas, lo

cual es vital para la difusin.

Lazos dbiles en redes egocntricas (1)

Discute la importancia de los hallazgos y argumentos
en dos niveles:
Individuos.
Comunidades.

Estudios del impacto de las redes sociales sobre el

comportamiento de individuos.

Los lazos fuertes formarn una red densa, mientras que

lazos dbiles una menos densa. A su vez, lazos dbiles
que no son puentes locales, aumentan la separacin
del sector denso de la red, del menos denso.

Lazos dbiles en redes egocntricas (2)

Estudio del mercado de trabajo (1970):
Obreros americanos encuentran nuevos trabajos por medio
de contactos personales ms que por cualquier otro mtodo.
Hace nfasis en la naturaleza del lazo entre la persona que
cambia de trabajo y quien proporcion la informacin
necesaria para ello.
Muestra simple de personas que cambian de trabajo
profesional, tcnico y gerencial.
Pregunt a aquellos que consiguieron un nuevo trabajo por
medio de contactos personales, qu tan a menudo vieron al
contacto en el tiempo que les facilit la informacin. Esto fue
su medida de fortaleza del lazo.

Lazos dbiles en redes egocntricas (3)

Una idea natural es que lazos fuertes, estn ms
motivados para proveer informacin.
Opuesto a esto: los lazos dbiles, tienden a moverse
en crculos diferentes de los nuestros y por ello,
tienen acceso a informacin distinta de la que
normalmente recibimos.
28%

Categoras:
A menudo: Al menos dos veces por semana.
Ocasionalmente: Ms de una vez al ao,
pero menos de dos veces por semana.
Rara vez: Una vez al ao o menos.

17%

55%

A menudo

Ocasionalmente

Rara vez

Lazos dbiles en redes egocntricas (4)

Pregunt adems, dnde obtuvieron
informacin que les fue transmitida.

la

Red egocntrica, formada por Ego, sus contactos

y los contactos de sus contactos.

Fuente de informacin
3%
13%

39%

Desde el punto de vista individual, los vnculos

dbiles:
Hacen posible una oportunidad de movilidad.

Desde un punto de vista macroscpico:

Juegan un rol importante para la cohesin social.
Se vinculan redes egocntricas por medio de puentes
entre clusters ms coherentes, que constituyen redes
operativas localizadas.
Informacin e ideas fluyen ms fcilmente, dando
algn tipo de sentido de comunidad.
Mantener vnculos dbiles puede ser el resultado de
la realizacin de reuniones en la comunidad.

45%

Futuro empleador
Con un intermediario
Con dos intermediarios
Con ms de dos intermediarios

Lazos dbiles y organizacin comunitaria (1)

Por qu algunas comunidades se organizan mejor que otras?
Examinar los vnculos de una red que forma parte de la comunidad, con el fin de
conocer aspectos de su estructura que facilitan o bloquean la organizacin.
Problemas de confianza son importantes. En ese sentido, contactos intermediarios
pueden asegurar que los lderes de la organizacin sean confiables.
Toda red es clusterable. Es poco probable que alguien pueda sostener ms que unas
cuantas docenas de lazos fuertes. De ah la divisin de la comunidad en pequeos
grupos.

Fuera de esos grupos, se pueden formar lazos dbiles, pero, esos lazos son puentes?
El anlisis de estos lazos predice la capacidad diferencial de comunidades para actuar
hacia metas comunes: A mayor nmero de puentes locales en una comunidad, ser
ms cohesiva y capaz de actuar en conjunto.

Modelos de redes micro y macro (1)

El modelo propuesto est orientado a la vinculacin de pequeos
grupos (nivel micro), con otros ms grandes y amorfos (nivel
macro).
Es ms probable que los lazos dbiles vinculen miembros de
diferentes grupos pequeos (que son fuertes entre s), quienes
tienden a estar concentrados dentro de grupos particulares.
En el modelo sociomtrico DHL, se afirma que: Elecciones
interpersonales tienden a ser transitivas.
P
P

X
O

Conclusiones
Experiencia personal entre individuos est estrechamente ligada con
aspectos a una mayor escala de la estructura social, ms all de la
competencia o control de individuos particulares.
Es importante vincular los niveles micro y macro, como en este modelo.
La contribucin de este modelo exploratoria y programtica, con la
propuesta primaria de generar inters en desarrollar esta propuesta.
Cul es la relacin entre fortaleza y grado de especializacin de los
vnculos, o entre la fortaleza y estructura jerrquica? Cmo pueden ser
manejadas las relaciones o lazos negativos? Cul es la secuencia de
desarrollo de la estructura de la red a travs del tiempo?