Toda computadora conectada a internet (o a cualquier red) posee una
identificacin nica, llamada direccin IP (en ingls, Internet Protocol), compuesta por cuatro combinaciones de nmeros (p.ej. 187.25.14.190). 1. Qu es la direccin IP? Una IP es una direccin que sirve para identificar computadoras o dispositivos como impresoras en Internet o en una red. Sin embargo, IP significa tambin "Protocolo de Internet", el cual es el protocolo utilizado para transportar informacin en una red, como Internet. Este protocolo define la forma en que la informacin es enviada entre servidores y computadoras. Cuando hablamos de una Direccin IP, estamos hablando de un conjunto de nmeros en la forma 179.7.79.78 (cuatro grupos de nmeros, separados por un punto). Cada conjunto de nmeros puede tener un valor desde 0 hasta 255. Una Direccin IP debe ser nica en una red, es decir, la Direccin IP que tienes en este momento es nica en todo Internet; sin embargo, si ests en una red local, puedes tener una Direccin IP Interna la cual, dentro de esa red, tampoco puede repetirse, pero si podra estar repetida en otra red local en cualquier otra parte del mundo. Si estas dos redes locales se conectaran, entonces habra un conflicto con las Direcciones IP repetidas. 2. Como funciona? La direccin IP consiste en un nmero de 32 bits que en la prctica vemos siempre segmentado en cuatro grupos de 8 bits cada uno (xxx.xxx.xxx.xxx). Cada segmento de 8 bits vara de 0-255 y estn separados por un punto. Esta divisin del nmero IP en segmentos posibilita la clasificacin de las direcciones IPs en 5 clases: A, B, C, D y E. Cada clase de direccin permite un cierto nmero de redes y de computadoras dentro de estas redes. Existen direcciones IPs que, por norma, estn reservadas para usos especficos. El IP 0.0.0.0 es un nmero de red estndar; cmo la direccin IP 127.0.0.1 es usada para probar una conexin local, durante diagnsticos de problemas de la red. 3. Clases de IP.