JOS BORTOLINI

COMO LEER
I LA CARTA
PjALOS

FESIOS
TODO EL UNIVERSO
REUNIDO EN CRISTO

JOS BORTOLINI

Cmo leer la carta a los

Cmo leer

EFESIOS

LABIBLIA

Todo el universo reunido en Cristo

AUTORES
Alfredo Dos Santos Oliva (ASO) - Carlos Mesters
(CM) - Enilda de Paula Pedro (EPP) - Euclides
Martins Balancn (EMB) - Flix Moracho (FM)
- Ivo Storniolo (IS) - Jos Bortolini (JB) - Luis
Alexandre Solano Rossi - (LASR) Marc Girard
(MG) - Shigeyuki Nakanose (SN)
Historia del pueblo de Dios
Eudides Martins Balancn, la ed
PENTATEUCO
Cmo leer el libro del Gnesis IS-EMB, 2a reimpr
Cmo leer el libro del xodo, EMB-IS, 2a mmpr
Como leer el libro del Levtico, IS, la ed
Cmo leer el libiode los Nmeros, IS, en preparacin
Cmo leer el libro del Deuteronomio, IS, 2a mmpr
HISTRICOS
Cmo leer el libro de Rut, CM, la ed
Cmo leer los libros de Samuel, IS-EMB, 2a ed
Cmo leer los libros de los Reyes, IS, 2a ed
SAPIENCIALES
Cmo leer el libro de Job, IS, 2a mmpr
Cmo leer el libro de los Salmos, MG, la reimpr
Cmo leer el libro de los Proverbios, IS, la ed
Cmo leer el libro del Eclesiasts, IS-EMB, 2a ed
Cmo leer el libro del Cantar de los
Cantares, IS EMB, la. reimpr

Cmo leer el libro de Miqueas, EMB-IS, 2a ed

Cmo leer el libro de Habacuc, EMB-IS, la ed
Cmo leer el libro de Sofonas, EMB-IS, la ed
Cmo leer el libro de Ageo, MG, la ed
EVANGELIOS Y HECHOS
Cmo leer el evangelio de Mateo, IS, la reimpr
Como leer el evangelio de Marcos, EMB, la reunpr
Cmo leer el evangelio de I ucas IS, la reunpr
Cmo leer el evangelio de Juan, J B, la ed
Cmo leer los Hechos de los Apstoles, IS, la. ed
CARTAS Y APOCALIPSIS
Cmo leer la Carta a los romanos, JB, la ed
Cmo leer la Ia Carta a los corintios, JB, la ed
Como leer la 2a Carta a los conntios, JB, la reunpr
Cmo leer la Carta a los galatas, J AB, la reunpr
Como leer la Carta a los efesios, J AB, la. ed
Cmo leer la Carta a los filipenses, JB, la mmpr
Cmo leer la Carta a los colosenses, JB, en preparat ion
Cmo leer la Carta de Judas, JB, la. ed
Cmo leer la Ia Carta a los
tesalomcenses JB, la ed
Cmo leer la 2a Carta a los
tesalomcenses, JB, 2a ed
Cmo leer las Cartas de Juan, 2 a ed

PROI FIAS
( nio leer el libro de Amos, EMB IS, 2a. ed
( mo leer el libro de Jons, EMB-IS, 2a ed

SAN PABLO

" C M O LEER LA BIBLIA"

"... Y lie aqu que un etope eunuco, alto funcionario de

Candece, reina de los etopes, que estaba a cargo de todos
sus tesoros, y haba venido a adorar enjerusaln, regresaba
sentado en su carro leyendo al profeta Isaas. El Espritu
dijo a Felipe: 'Acrcate y ponte junto a ese carro'. Felipe
corri acia l y le oy leer al profeta Isaas; y le dijo: 'Entiendes lo que vas leyendo?'. El contest: 'Cmo lo puedo
entender si nadie me hace de gua?'. Y rog a Felipe que
subiese y se sentase con l.

Titulo original
Como lera corra aos Efsios
Autor
Jos Bortolmi
Paulus Editora
Ra Francisco Cruz 229
04117 091 Sao Paulo
Brasil

Ttulo traducido
Como leerla Carta a los e/evos
Traduccin
John Fredy Echavama Arango
Impresor
Sociedad de San Pablo
Calle 170 No 2131
Bogot Colombia
ISBN
958-692 680-X
la edicin, 2005
Queda hecho el deposito legal segn
Ley 44 de 1993 y Decreto 460 de 1995

SAN PABLO
Carrera 46 No 22A 90
Tel 3682099 Fax 2444383
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El eunuco le pregunt a Felipe: 'Te ruego me digas de quin

dice eslo vi profeta: de s mismo o de otro?'. Felipe entonces,
partiendo de este texto de la Escritura se puso a anunciarle
la Buena Nueva de Jess" (Hch 8, 27-31.34-35).

La serie " C m o leer la Biblia" es, al mismo tiempo,

sencilla y atrevida. Sencilla porque no pretende ser un
comentario a c.u libro de la Biblia, sino que ms bien
es una clave de lectura, una especie de linterna que nos
ayuda a enfocar y mirar, en su conjunto, uno o ms libros
bblicos.Y atrevida porque estimula a leer los textos con
los pies en la tieru de la existencia, sin perder nunca de
vista los anhelos de vida y libertad de nuestra gente.
N o pretendemos ser como Felipe, pues la Biblia no
pertenece a los estudiosos, sino al pueblo. Nuestra tarea
es la de aceren nos a l, acompaarlo, sentarnos a su lado

BOGOT - COLOMBIA

para escucharlo, preguntando e indicando posibles caminos para la comprensin. Por tanto, hemos tenido el valor
de sintetizar, en un subttulo, el posible eje en torno al
cual gira el libro en cuestin.
Preparamos estas pequeas obras para las personas que
se renen alrededor de la Biblia, hecho ste que manifiesta
la presencia del Espritu en nuestro camino. Como el etope que vuelve a su pas, la gente busca hoy el modelo adecuado de encarnar la Biblia en la vida y en la sociedad.
Nuestro esfuerzo es justamente el de ayudarla a entender
lo que lee mientras recorre su camino en la esperanza y
en la alegra (cf. Hch 8, 39). Por tanto, estos libros parten
siempre del contexto en el cual se gener el escrito bblico, dando as pistas para su comprensin en el "hoy"
de nuestro caminar.
Esperamos que esta serie aporte nuevas luces a las
personas y comunidades, haciendo resonar de nuevo la
alabanza de Jess: "Yo te bendigo, Padre, Seor del cielo y de
la tierra, porque has ocultado estas cosas a los sabios e inteligentes,
y se las has revelado a los pequeos. S, Padre, pues tal ha sido
tu beneplcito" (Mt 11, 25-26).

Introduccin

MUCHAS PREGUNTAS
SIN RESPUESTA

Hace ms o menos un siglo, los estudios de la Carta a

los efesios suscitaron una serie de preguntas que an estn
sin respuestas.Y nadie hoy quiere ofrecer respuestas claras
y definitivas a las innumerables preguntas suscitadas. Ellas
abarcan varios campos: autor, destinatarios, fecha, gnero
literario, etc. Esos interrogantes sin solucin son fruto de
la evolucin de los estudios bblicos, y es conveniente no
ignorarlos.

1. Es una carta?
A simple vista, esta pregunta parece no tener importancia. Incluso, si quitamos el inicio (1,1-2) y el final de Efesios (6, 21-24), considerados por muchos estudiosos como
aadidos posteriores, el texto que sobra tiene pocas caractersticas de carta. Se parece ms a un discurso, sermn u
homila que a una carta propiamente dicha. En efecto,
el texto est compuesto, entre otras cosas, de himnos (1,
3-14; 1,20-23; 2,14-18),doxologa (3,20-21), oraciones
de accin de gracias y splica (1, 15-19) y peticiones (3,
14-19). Algunos estudiosos afirman que estamos frente
a una liturgia. Esas peculiaridades aproximan el texto de
Efesios a otros textos del Nuevo Testamento considerados homila o sermn, como es el caso de Hebreos.

2. Es de Pablo?
Quien lee Efesios sin las preocupaciones de los estudiosos no tiene duda, pues el texto habla de Pablo como
si l fuera su autor (1, 1; 3, 1), adems de nombrar a T quico (6, 21), uno de los compaeros del mismo Pablo.
Sin embargo, la pregunta es ms profunda y las cosas se
complican cuando vemos a los estudiosos haciendo comparaciones (de palabras, temas, estilos, etc.) entre las cartas
autnticamente paulinas (Romanos, 1 y 2 Corintios, Glatas, Filipenses, 1 Tesalonicenses y Filemn) y las cartas
que estamos acostumbrados a llamar deuteropaulinas, o
sea, cartas de las cuales se discute si de hecho son de
Pablo o de un discpulo de l (Efesios, Colosenses,2 Tesalonicenses, 1 y 2 Timoteo y Tito). Entre los estudiosos
son pocos los que incluyen Efesios entre las cartas autnticas de Pablo. Los debates alrededor de esos interrogantes estn lejos de acabar y se puede decir, casi sin margen
de error, que esa discusin no terminar. En Efesios se
encuentran muchas cosas que se parecen con las cartas
autnticas de Pablo y muchas cosas que no se parecen.
Respecto a este tema hablaremos ms adelante.

3. Fue escrita para los Efesios?

La mayora de las Biblias traen, en 1,1, la palabra Efeso,
pero algunas de ellas (como la Biblia de Jerusaln), ms
dirigida para el estudio, omiten la expresin "que estn en
Efeso". La explicacin es sta: algunos manuscritos antiguos de este texto, considerados importantes, no tienen
la expresin "que estn en Efeso". El texto original de 1,
1, entonces debera ser ms o menos as: "Pablo, apstol
de Jesucristo por pura voluntad de Dios, a los cristianos...
8

y fieles en Jesucristo". En el lugar donde se encuentra

ahora la expresin "que estn en Efeso" debera existir un
espacio para que all fuera insertado el nombre de alguna
comunidad cristiana del Asia Menor, por ejemplo, Laodicea (leer Colosenses 4, 16), o Hierpolis (leer Colosenses
4,13), o Prgamo, etc.
Partiendo de esto, muchos estudiosos afirman que la
Carta a los efesios haba sido un texto circular, una especie de "carta abierta" a las comunidades de aquella regin,
colocndose en el espacio en blanco de 1,1, el nombre de
la respectiva comunidad.
Con base en esa hiptesis algunos afirman que la actual Carta a los efesios podra ser el texto del cual se habla
en Colosenses 4,16, que dice: "Despus que ustedes lean
esta carta, hagan que sea tambin leda en la iglesia de
Laodicea. Y ustedes, lean la de Laodicea".

4. Carta a los laodicenses?

Los estudiosos se dedicaron a investigar Efesios y Colosenses, y descubrieron muchas semejanzas entre ellas. Las
personas interesadas en tener una breve idea de esto, se
pueden servir, por ejemplo, de las referencias marginales
de la Biblia de Jerusaln. Ella ofrece, al lado del texto bblico de Efesios, todos los pasajes de Colosenses que sintonizan con ste (el efecto contrario, o sea, leer Colosenses
atentos a las citas marginales de Efesios, es lo mismo). Por
tanto, estos dos textos son hermanos por varias razones,
entre ellas: 1. Presentan muchos temas semejantes, hasta
llegar al punto de tener pasajes casi idnticos. 2. Los m o tivos que llevaron al autor a escribir Colosenses y Efesios
son sustancialmente los mismos. (Para entender esta pre9

gunta, lea la introduccin de Cmo leer la Carta a los colosenses, pginas 11 y siguientes). 3. Parece que esas cartas
fueron escritas en el mismo lugar, en la misma ocasin
y despachadas juntas, bajo los cuidados de Tquico (Efesios 6, 21-22; Colosenses 4, 7-8), que, ciertamente, viaja
acompaado por Onsimo (Colosenses 4, 9), el esclavo
fugitivo de la casa de Filemn. Pablo bautiz a Onsimo
en la prisin y lo hizo regresar a donde su patrn con
aquella que conocemos como carta a Filemn. 4. Esas tres
cartas fueron escritas en la prisin (Efesios 3 , 1 ; 4 , 1 ; 6,20;
Colosenses 4, 3; Filemn 1.13.23), y tambin ese aspecto
es interesante y suscita muchas preguntas con respecto a
la fecha y lugar en que fueron escritas. Para algunos estudiosos, la carta a los Efesios podra ser la tal "carta a los
Laodicenses" de la cual se habla en Colosenses 4,16.

5. Dnde y cundo fue escrita?

Si somos de la opinin que Efesios no fue escrita por
Pablo (l, con raras excepciones, acostumbraba a dictar
sus cartas), ciertamente, la fecha se debe situar despus
de la muerte del mismo (se calcula que haya sido asesinado en el ao 68). La dcada del 80, en este caso, es una
fecha probable. Efesios, haba, pues nacido en los aos
en que surgieron el evangelio de Mateo y la obra de
Lucas (Evangelio y Hechos). Hoy se sabe que Lucas, en
los Hechos de los Apstoles, entre otros objetivos tena
el de rescatar la imagen y las obras de Pablo (evangelizacin, fundacin de las comunidades, etc.), afirmadas
por grupos cristianos conservadores ligados sobre todo
a Santiago y a la Iglesia de Jerusaln. Sera as la llamada
Carta a los efesios haciendo parte de ese plan salvador de
la vida y de las tribulaciones de Pablo? Alguien, unido a
10

las tradiciones y enseanzas dejadas por ese campen de

la fe y de la evangelizacin de mediados del siglo I, utiliza
el nombre de Pablo apstol (1, 1) y prisionero (3, 1; 4,
1) para, entre otras cosas, no permitir que tanto esfuerzo
y sacrificio acabaran en nada. En la carta, Pablo es presentado como ministro del Evangelio (3, 7) que, por causa
de eso, enfrenta tribulaciones, (3,13) en este aspecto, poco
importa saber el lugar donde Efesios fue escrita.
Si somos de la opinin que Efesios es una carta escrita
por Pablo, ser necesario buscar razones que justifiquen
dnde y cundo naci ese escrito. La carta habla, claramente, de la prisin (3,1; 4 , 1 ; 6,20) Desde cul prisin?
Es imposible saber con exactitud. Se sabe que Lucas, en
los Hechos, no se preocupa por ofrecer una biografa
detallada y completa de la vida y de las obras de Pablo.
Adems, cuando leemos los Hechos, siempre debemos
filtrar las informaciones histricas de Lucas cuando se
refiere a Pablo, pues los Hechos son ms una teologa de
la historia que una historia propiamente dicha.
En los Hechos se habla de un breve tiempo de Pablo
pasado en la prisin de Filipos (Hch 16, 23-40) otros dos
aos entre Jerusaln y Cesrea (21, 27-26, 32), despus
de lo cual Pablo va a R o m a como prisionero y permanece all en "libertad vigilada" (27,1-28,16): unido permanentemente a un soldado por medio de unas cadenas de
hierro.Y esto fue por ms de dos aos (28, 30).
Si dependiramos exclusivamente del texto de Lucas,
uno de esos ltimos aos en prisin debera coincidir con
los lugares y las fechas en que la carta a los Efesios haba
sido escrita (aos 59-60, en Cesrea; 61-62, en Roma).
Con todo, la mayora de los estudiosos sabiendo de los
proyectos de Lucas en los Hechos, opinan que el evange12

lista Lucas omite una prisin de Pablo en feso.Veamos

esto ms de cerca.
Durante el tercer viaje misionero (aos 53 a 57) relatado en Hechos 18, 2 2 - 2 1 , 26, Pablo se qued por casi
tres aos en feso (19, 8.19; vase tambin 20, 31) Por
qu? Tal vez, por motivos estratgicos de evangelizacin
y tambin por motivos de fuerza mayor, como una eventual prisin.
Los motivos estratgicos de evangelizacin parecen
ser stos: Pablo se diriga normalmente a un gran centro
urbano que estuviera abastecido por una buena red de
comunicacin (calles y, muchas veces, tambin puertos),
all fundaba un ncleo cristiano domstico que, a su vez,
debera expandirse estratgicamente en los alrededores
de la misma ciudad, alcanzando a todas las regiones. U n
pequeo grupo de cristianos en la gran ciudad era el
fermento de una nueva realidad, encargado de llevar esa
buena noticia a los otros centros urbanos menores. Esto es
muy cierto y clarsimo en la estrategia pastoral de Pablo.
C o n los corintios l se irrita porque, peleando entre ellos
mismos, olvidan esta dimensin hacia fuera de la propia
comunidad y ciudad. Es lo que podemos percibir al leer
2 Corintios 10, 15-16: "No presumo indebidamente de trabajos ajenos: espero que con el progreso de vuestra fe aumentar
nuestro trabajo entre nosotros, aunque dentro de los lmites que
Dios nos ha sealado; esperamos anunciar el evangelio a regiones
ms all de las vuestras, pero sin invadir campos ajenos, para
no presumir de trabajos que han hecho otros". La expresin
anunciar el evangelio a regiones ms all de las vuestras supone,
con la colaboracin de toda la comunidad de Corinto,
la evangelizacin de Acaya entera, provincia de la cual
Corinto es la capital.

13

As se explica, en parte, por qu Pablo permaneci cerca

de tres aos en feso. Los Hechos de los Apstoles resumen
lo que estamos diciendo en una gran frase; "Esto dur dos
aos, de manera que todos los habitantes de Asia, tanto judos como
gentiles, oyeron la Palabra de Dios" (Hch 19,10). Pablo se debi
entregar a una intensa actividad evangelizadora, juntamente
con el gran nmero de colaboradores que formaban parte
de su equipo de evangelizacin. En este sentido, sin darles
completamente razn, es oportuno recordar lo que dicen
ciertos estudiosos al respecto de la enumeracin de los nombres de los colaboradores que aparecen en Romanos 16, lss.
Estos estudiosos afirman que el captulo 16 de Romanos es
fragmento de una carta enviada a las comunidades cristianas de feso. N o obstante, de una cosa no se puede dudar:
Pablo coordinaba un gran equipo de colaboradores con un
nico proyecto de evangelizacin.Y si, de hecho, durante su
estada en feso, toda el Asia puede escuchar la Palabra del
Seor, se debe a sus estrategias y a sus colaboradores.
En este sentido, es oportuno tener una duda. Ms o
menos despus de 40 aos, en el ao 96, aparece el Apocalipsis. En los captulos 2 y 3 encontramos siete cartas para
siete comunidades, comenzando por feso y continuando
con Esmirna, Prgamo,Tiatira, Sardes, Filadelfia y Laodicea. Frente a esto nos podemos hacer dos preguntas: Por
qu feso ocupa el primer lugar en la lista de las comunidades del Apocalipsis? Quin inici esas comunidades? Algunos estudiosos asocian el nacimiento de esas comunidades
al tiempo en el cual Pablo estuvo en feso durante su tercer
viaje misionero. La carta a los Efesios (y con ella Colosenses
y Filemn) habra sido escrita en esa poca, en feso.
An se habla de la prisin, y el libro de los Hechos de
los Apstoles ignora totalmente ese hecho.Ya intentamos
explicar que Lucas no tiene ningn inters en describir
14

una historia propiamente dicha, recogiendo todos los

hechos. Pablo, por ejemplo, afirma en 2 Corintios 11,2425: "De los judos recib cinco veces los cuarenta golpes menos
uno. Fuijlagelado tres veces; una vez fui apedreado; naufragu
tres veces;pas un da y una noche en alta mar". Los Hechos
de los Apstoles nos habla slo de una flagelacin (16,22),
de un solo apedreamiento (14,19) y no habla de ningn
naufragio o de 24 horas en un navio a la deriva (el nico
naufragio que Lucas narra se encuentra en el cuarto viaje
de Pablo); sin embargo, el apstol pas por innumerables
dificultades no contadas por los Hechos de los Apstoles.
En casos semejantes, evidentemente, el buen sentido nos
lleva a dar razn a Pablo y a respetar el criterio de Lucas
en la seleccin de los acontecimientos.
Pablo no habla claramente de la prisin durante su
permanencia en feso, pero algunos pasajes de sus cartas
muestran claramente que, durante ese tiempo, cosas terribles sucedieron en la capital de Asia y, entre esas cosas
terribles podra tambin estar incluida la prisin.Veamos
1 Corintios 15, 32 (esta carta, ciertamente, fue escrita en
feso, poco despus de los acontecimientos que van a ser
descritos): "Si luch con las fieras en feso con miras humanas, de qu me sirvi? Si los muertos no resucitan, comamos y
bebamos que maana moriremos". Pablo habla de las luchas
con los animales (literalmente fieras) de feso por estar
defendiendo la resurreccin de los muertos. Ntese que
no se trata de animales, pero s de personas que actan
como animales y como fieras contra Pablo, contra sus palabras y contra sus acciones pastorales. El segundo texto
incluso es ms fuerte. Se trata de 2 Corintios 1,8-10 (tal
vez escrita tambin en feso): "Hermanos, no queremos
que ignoren las grandes tribulaciones que encontramos en Asia.
Fue tan dura la prueba y tan por encima de nuestras fuerzas,
15

que perdimos toda esperanza de seguir viviendo. Tuvimos como

segura la sentencia de muerte, para que no confiemos en nosotros
mismos, sino en Dios, que resucit a los muertos. l es quien nos
libr de aquel peligro mortal y nos seguir librando. Esperamos
que lo siga haciendo en adelant".
El texto habla de una situacin dramtica, descrita
como tribulacin. Esta palabra se refiere a las opresiones
y represiones de las cuales son vctimas los que tienen la
osada de no concordar con los regmenes totalitarios y
fanticos, pues la palabra y la accin de esas personas desestabilizan el sistema injusto vigente. Pablo sufre aquello
de forma aguda y profunda, adems de la resistencia
fsica, sin esperanza de vida, situacin de un condenado a
muerte. Sin esperanza de sobrevivir, Dios se convirti en
la esperanza efectiva de vida.

6. Cmo est organizada?

La carta tiene una organizacin mediana, lo cual significa que no es ni organizada ni sofisticada. Podemos
notar dos grandes unidades. La primera va hasta el final
del captulo 3; la segunda comienza en el captulo 4 y va
prcticamente hasta el fin de la carta. D e hecho, en 4, 1
tenemos claramente el comienzo de las exhortaciones y
pedidos, all se utiliza la expresin "por esto", seal de
que lo que vamos a encontrar en seguida es una especie
de consecuencia de lo que sucedi antes. Por tanto, la
primera parte presentar algunos temas o contenidos importantes; la segunda mostrar qu repercusiones tendr
en la vida de las personas, envolviendo a la comunidad y
a la sociedad al mismo tiempo.

Si Efesios es de Pablo, debe haber sido escrita alrededor de esos aos (54-56) y en esas circunstancias (conflictos seguidos de prisin, no narrada por Lucas en los
Hechos de los Apstoles). En este caso, se debe aceptar la
hiptesis de que, en su origen, Efesios fuera una tal "carta
abierta" a las comunidades de los alrededores de Efeso
y, todava ms, a las comunidades que de cierta manera
nacieron de la iniciativa de los cristianos de Efeso y de la
estrategia pastoral de Pablo.

Cada una de estas partes tiene sus propias subdivisiones ms pequeas. Anteriormente dijimos que 1, 1-2 y
6, 21-24 son textos tpicos de una carta. En el contexto
actual, funcionan respectivamente como introduccin y
conclusin. Adems de esto, en la primera parte tenemos
"la gran bendicin" (1, 3-14) que funciona como puerta
de entrada y gran sntesis de toda la carta. Adems, tenemos, oraciones en forma de splica y accin de gracias,
doxologa y exposicin de temas importantes.

Vimos brevemente algunos interrogantes importantes

al respecto de la Carta a los efesios, sin querer desarrollarlos. En efecto, el ms importante an est por venir, o sea,
la bsqueda de una clave de lectura que ayude a entender
mejor el texto. En este pequeo estudio, hablaremos
indistintamente de Pablo, algunas veces usando tambin
expresiones tales como "el autor del texto", "el autor de
la carta" o sencillamente "el autor".

ste puede ser un modo til de visualizar la carta:

16

1,1-2 Direccin y saludo

Primera parte (1, 3 - 3 , 21)
1, 3-14: Himno: La gran bendicin
1,15-19: Agradecimiento y peticin
1, 20-23: Himno: Cristo es el centro

17

2, 1-10: Salvados por la gracia

2, 11-13: La novedad de Cristo para los gentiles
2, 14-18: Himno: U n solo cuerpo
2, 19-22: Conclusin

1.
EL UNIVERSO ENTERO
REUNIDO EN CRISTO

3, 1-13: Pablo, ministro del Evangelio

3,14-19: Splica
3, 20-21: Himno de alabanza
Segunda parte (4, 1-6, 24)
4, 1-16: Ser un solo cuerpo
4, 17-32: Ser personas nuevas
5,1-20: Imitar a Dios

i. Direccin y saludo (i, 1-2)

"Pablo, apstol de Cristo Jess por voluntad de Dios, saluda a los fieles de la iglesia de feso, creyentes en Cristo
Jess. Que Dios, Padre nuestro, y l Seor Jesucristo les
concedan su gracia y su paz".

5, 21-6, 9: Nuevas relaciones sociales

6,10-20: Combate cristiano
6, 21-24: Conclusin

La direccin (1, 1) y'el saludo (1, 2) son tpicamente

paulinos y se encuentran, con variaciones, en el inicio
de todas las cartas. Adems de recordar lo que fue dicho en la introduccin al respecto de la expresin "que
estn en feso", vale la pena detenerse un poco en el
ttulo con que Pablo se presenta, es decir, "apstol". La
expresin "apstol de Cristo Jess por voluntad de Dios" es
igual en la Carta a los colosenses y en la Segunda Carta
a los corintios (1, 1). Es casi idntica con el inicio de 1
Corintios (1,1), tambin se aproxima bastante a la de los
glatas (1,1 es ms extenso) y tiene varios elementos en
comn con la Carta a los romanos (1, 1).
En varias cartas Pablo se hace acompaar de otros
miembros de su equipo misionero, no sobresaliendo dentro de ellos de una manera evidente y ostentosa (ver por
ejemplo, el comienzo de las Cartas a los tesalonicenses).
Muchas veces se coloca a la misma altura de sus compaeros (ver el comienzo de la Carta a los filipenses), pero,

18

19

en otras ocasiones, sus compaeros de evangelizacin no

gozan del mismo ttulo que l. Es el caso de Sostenes (1
Corintios 1,1),Timoteo (2 Corintios 1, l;Colosenses 1,1;
Filemn 1) y otras personas que estn con l (Glatas 1,2)
que sencillamente son llamados "hermano(s)".
Este detalle es significativo. Se sabe, entre otras cosas,
que la persona de Pablo y su actividad misionera no fueron bien vistas ni aceptadas por algunos grupos cristianos
primitivos y conservadores. Hasta existan algunos que defendan con uas y dientes el ttulo de apstol, afirmando
que era exclusivo de aquellos que estuvieron con el Jess
histrico, aquel Jess de carne y hueso que anduvo anunciando el Reino por las aldeas y ciudades de Galilea. Algunas consecuencias de esto eran evidentes y pueden ser
detectadas en una serie de preguntas que Pablo hace en 1
Corintios 9,1-14, donde se refiere al privilegio de fundar
comunidades y ser econmicamente sustentado por las
mismas, recibiendo el pago por el anuncio realizado.

dos. Sin duda alguna, El siempre fue y ser fiel. La misma

condicin se requiere de los cristianos.
El saludo (1, 2) tambin se encuentra (con algunos
cambios) en todas las cartas de Pablo. Parece que l fue
el que cre esa manera de saludo, que ms tarde, pas a
formar parte de nuestras celebraciones litrgicas. Adems,
es bueno recordar que, desde el inicio de sus cartas (ver
1 Tesalonicenses 5, 27), la carta ms antigua y el primer
texto escrito del Nuevo Testamento, Pablo daba por entendida la necesidad de crear un ambiente de celebracin
para la lectura comunitaria de sus cartas.
Gracia y paz son dos palabras importantes en los textos
de Pablo. La gracia hace pensar en cario, ternura, afecto,
amabilidad, gratitud y otras caractersticas de Dios que es
Padre y Madre. La paz (shaom) es la plenitud de vida para
todos, consecuencia de la gracia y el lazo de nuevas relaciones entre las personas. Todo eso viene de Dios y de Jesucristo, concretndose en la comunidad de los hermanos.

Pablo sufri internamente todo eso, en el comienzo de

sus cartas ms importantes l hace referencia y subraya que
su envo (la palabra apstol significa enviado) viene directamente de Dios por medio de Jesucristo, a quin l deber
presentar cuentas. Por tanto, el comienzo de la Carta a los
efesios puede estar marcado por ese conflicto.Y, en efecto,
ms adelante (3, lss) l quiere aclarar el hecho de haber
recibido esa misin directamente de Dios.

El primero y gran himno de Efesios (1, 3-14) abre

la primera parte de la carta (1, 3 - 3 , 21). Su equivalencia
(ms breve), es el himno de alabanzas que encierra la
primera parte (3, 20-21).Toda la primera parte se encaja
en este clima de alabanzas.

La carta est dirigida a los "cristianos" (literalmente:

"santos") y que son llamados "fieles en Cristo Jess". Es
muy importante no olvidar el aspecto de la fidelidad. Los
cristianos fueron santificados por Jesucristo. Todava, eso
slo constituye el comienzo de un largo camino que p o dramos llamar alianza. Jesucristo y los cristianos son alia-

El himno inicial (o gran bendicin) es muy complejo

y denso de significados. Los estudiosos se empean en
mostrar cmo est organizado, y de este esfuerzo surgen
muchas propuestas. Lo importante en todo eso no es llegar a un consenso, pero s percibir que ese himno, como
el prlogo del evangelio de Juan (1, 1-18), es la gran

20

2. Himno: la gran bendicin (i, 3-14)

21

sntesis de toda la obra. En otras palabras, es un portn

que ya trae, en miniatura, todos los grandes temas para ser
desarrollados a lo largo del texto. (Un esquema idntico
lo encontramos en el himno de Colosenses 1, 15-20). N o
querer detenerse ah para contemplar y saborear ese portn
es como entrar en la carta sin saber el motivo que nos conduce a eso, sin conocer lo que iremos a encontrar en ella.
Algunos de los estudiosos afirman que los himnos de
algunas cartas paulinas y deuteropaulinas (por ejemplo 1
Corintios 13; Filipenses 2, 5-11; Efesios 1, 3-14 y Colosenses 1, 15-20) existan separadamente y eran usados por las
comunidades en sus celebraciones. Por tanto, no seran obras
de Pablo, al igual que aquellos que se encuentran en las cartas autnticas paulinas. Qu podemos pensar acerca de eso?
Reflexionemos usando uno de los recursos tpicos de Pablo,
es decir, haciendo nuevas preguntas desafiantes. Qu habra
hecho Pablo durante todo el tiempo en que estuvo en las
comunidades (ciudades) como Cornto y Efeso? Las comunidades, por casualidad, por l fundadas no se reunan para
celebrar la fe y la Cena del Seor? Ser que Pablo, h o m bre culto como era, no conoca el poder de la poesa?
Por qu tanta resistencia en admitir que Pablo tambin
pudiera haber sido un poeta? Cmo comprobar que
esos himnos, que son poesa, fueron escritos por otras
personas? Si otros fueron los que los escribieron y antes
de las cartas, cmo se puede explicar que encajen tan
bien en las cartas, apunto de ser una especie de sntesis
de la propia carta? Por tanto, es mejor mirar estos himnos
como parte importante de la carta. Volviendo al himno
de Efesios, observmoslo con atencin, descubriendo sus
caractersticas principales.

22

El himno tiene una declaracin solemne, resumen de

todo lo que viene ms adelante. Es la frase primera (1,3).
En ella, sobre todo, se proclama que Dios es bendito y que
en Cristo nos dio todas las bendiciones posibles e imaginables. Lo que viene en seguida es la explicacin o el desarrollo de este tema fundamental, desdoblado en 6 acciones
realizadas a nuestro favor por medio de Jesucristo, para la
alabanza de la gloria de Dios Padre. El tema de la alabanza
aparece tres veces (versculos 6.12.14). Resumiendo, as
podemos visualizar la gran bendicin, puerta de entrada a
los Efesios (subrayamos algunas palabras en negrita):
Resumen de todo (, 3)
"Bendito sea Dios, Padre de nuestro Seor Jesucristo, que
nos ha bendecido en la persona de Cristo con toda clase de
bienes espirituales y celestiales".
Primera bendicin: la eleccin en Cristo (i, 4)
"l nos eligi en la persona de Cristo, antes de crear el
mundo, para que fusemos consagrados e irreprochables ante El
por el amor".
Segunda bendicin: predestinacin en Jesucristo (i, 5-6)
"El nos ha destinado en la persona de Cristo, por pura iniciativa suya, a ser sus hijos, para que la gloria de su gracia, que
tan generosamente nos ha concedido en su querido Hijo, redunde
en alabanza suya".
Tercera bendicin: libertados en la sangre de Cristo (1, 7-8)
"En l tenemos por medio de su sangre la redencin, el perdn de los delitos, segn la riqueza de su gracia que ha prodigado
sobre nosotros en toda sabidura e inteligencia".
23

Cuarta bendicin: revelacin del misterio (1, 9-10)

"Dndonos a conocer el misterio de su voluntad segn el benvolo designio que en l se propuso de antemano, para realizarlo
en la plenitud de ios tiempos: hacer que todo tenga a Cristo por
cabeza, lo que est en los cielos y lo que est en la tierra".
Quinta bendicin: herederos en Cristo (1, 11-12)
"A l por quien somos herederos, elegidos de antemano segn el previo designio del que realiza todo conforme a la
decisin de su voluntad, para ser nosotros su gloria, los que ya
antes esperbamos en Cristo".
Sexta bendicin: l Espritu Santo (1, 13-14)
"En l tambin vosotros tras haber odo la palabra de la
verdad, el Evangelio de vuestra salvacin, y credo tambin en l,
fuisteis sellados con el Espritu Santo de la promesa,
que es prenda de nuestra herencia, para la redencin del pueblo
de su posesin para alabanza de su gloria".
La gran bendicin es muy valiente en sus afirmaciones, y por eso es grande. En el Asia Menor (Efeso y sus
alrededores) fue fermentando una de las afirmaciones
ms valientes y bonitas respecto a Jess. Ella se cristaliz
ms tarde en la solemne declaracin que abre el evangelio de Juan, que fue escrito tiempo despus de la Carta
a los efesios: "En el principio exista la Palabra y la Palabra
estaba junto a Dios, y la Palabra era Dios. Ella estaba en el
principio junto a Dios. Todo se hizo por ella y sin ella no se hizo
nada. Lo que se hizo en ella era la vida y la vida era la luz de
los hombres" (Jn 1, 1-4). El prlogo de Juan sobre todo se
preocupa por Jess, Palabra de Dios. El himno de Efesios
da por descontado la claridad de que la Palabra existi
24

desde siempre junto a Dios y desarrolla el tema "todo fue

hecho por medio de ella", envolviendo todo el universo,
pero mirando sobre todo la accin de Jesucristo en favor
de la humanidad (el "nos" que recorre 1, 3-12.14 y el
"vosotros" de 1,13).
D e esta manera, el himno abraza toda la historia de la
humanidad, camino entre dos polos extremos: la eleccin
antes de la creacin del mundo (primera bendicin) y la
comunicacin del Espritu Santo, "que es prenda de nuestra
herencia, para la redencin del pueblo de su posesin", es decir,
hasta el final de los tiempos (sexta bendicin).
Tambin abraza al universo entero, explcito por la
unin de las "cosas celestes" con las "cosas terrestres" (1,
10) bajo un nico liderazgo, el de Jesucristo. El universo
forma con El un solo cuerpo. Esta es la bendicin de las
bendiciones, el supremo don de Dios al universo.
En la Biblia, la bendicin no es algo mgico o supersticioso. Ella es el modo visible de comunicar la vida.
Podemos descubrir esto observando la primera bendicin
al aparecer en el Antiguo Testamento. Est en el Gnesis 1,
28 cuando Dios bendice a la humanidad. Convirtindola
en fecunda y capaz de interactuar con el Creador en el
proyecto de la creacin. De hecho, Dios cre el hombre
y la mujer a su imagen y semejanza y, por motivo de la
bendicin que ellos recibieron, todos los que nacieron y
nacern de la unin entre el hombre y la mujer tendrn
esa imagen y semejanza, fruto de la primera bendicin.
En el gran himno de Efesios, Dios bendice a la humanidad con toda especie de bendicin en Cristo, y sta
bendice y alaba ("bendito"), pues es la forma ms adecuada de participar de la armona del universo, cuerpo de
Cristo.

25

El himno tiene, evidentemente, dimensin trinitaria.

Todo parte del Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo,
se realiza en Cristo y se consuma en el Espritu Santo.
La primera bendicin (1, 4) se concentra en la eleccin. El Antiguo Testamento desarroll abundantemente
el tema de la eleccin, todava circunscrito a un pueblo y a
una raza, Israel. El comienzo de todo se dio con Abrahn
(Gnesis 12, lss). El himno afirma que esa eleccin sucedi antes de la creacin "en Cristo", con un objetivo
bien claro: "Para que seamos santos e irreprochables ante El por
el amor". En otras palabras, el himno pretende decir que
el primer proyecto de Dios Padre fue el ser humano. La
creacin es consecuencia de la eleccin, y no viceversa.Y
en la eleccin ya estaba presente el amor de Dios que
llama a la santidad.
La segunda bendicin (1, 5-6) completa la primera
y hace caminar el tema. Se trata de la predestinacin. En la
bendicin anterior Dios es llamado "Padre de Nuestro Seor Jesucristo". En la segunda, nosotros podemos llamarlo
Padre, pues fuimos predestinados, en Cristo, a ser sus hijos
adoptivos. Popularmente se habla mucho de la predestinacin, y casi siempre en sentido fatalista y negativo. La
Biblia desconoce ese tipo de predestinacin. Esa palabra
envuelve, para ella, siempre dos cosas: el amor compasivo
del Creador y el esfuerzo de la criatura por descubrir
siempre ms la esencia de ese amor. Nunca est dems
insistir en que nuestra predestinacin consiste "en ser sus
hijos adoptivos", en una relacin con el Padre de vida y
amor, y no de muerte, odio o fatalidad. Esta bendicin
se complementar con la quinta (1, 11-12: herederos en
Cristo) y tendr como las dems, repercusiones a lo largo
de la carta.

26

La tercera bendicin (1, 7-8) habla de la redencin por

la sangre de Cristo y del perdn de los pecados. Junto con la
prxima bendicin (la cuarta), constituye el centro del
himno. Para entenderla de manera adecuada, est bien
recordar el significado de la sangre del cordero pascual en
la noche en que los hebreos salieron de Egipto (xodo
12, 7.13) y el de la sangre de los animales que expiaban
los pecados en los sacrificios que el pueblo ofreca con
esa finalidad (cf. Levtico 4 y 16). La expresin "tenemos la
redencin" (1, 7) recuerda un tema muy claro para Pablo en
sus cartas y que se inspira en las costumbres de la sociedad
esclavizante de aquel tiempo. Los ricos y los poderosos
compraban esclavos en los mercados para que estuvieran
a su servicio. U n esclavo raramente lograba adquirir su
libertad. Ciertamente Pablo presenci muchas escenas de
ese tipo. Se aprovecha de ese dato social para afirmar que
la sangre de Jesucristo constituye nuestro rescate definitivo e irreversible. Su muerte rescat a la humanidad,
devolvindola a su nico "Seor", Dios, que no la trata
como esclava, sino que es para ella un Padre lleno de
amor. Tambin esta bendicin repercute en el cuerpo
de la carta, sobre todo en 2, 14-18 y en las relaciones
entre marido y mujer, padres e hijos, amos y esclavos (5,
21-6,9).
Esta bendicin explica que eso constituye la riqueza
de la gracia del Padre de Jess y nosotros. l no la retuvo
para s, sino que la derram sobre nosotros, es decir, nos
volvi destinatarios y herederos, abrindonos hacia toda
sabidura e inteligencia. Estas dos ltimas palabras no se refieren a la sabidura y la inteligencia en cuanto cualidades
humanas que se adquieren en las escuelas o universidades.
Al contrario, son dones que Dios nos da que nos permiten
"comprender" el misterio. Es por esto que, un poco ms
27

adelante, el autor de la carta suplica a Dios con el fin de

que los cristianos "comprendan" y "entiendan" (1,18-19).
El comienzo del captulo 3 desarrollar estos temas.
C o m o dijimos, la cuarta bendicin (1, 9-10), junto
con la tercera, son el eje central del himno. Ambas, resumen otro gran himno cristolgico de las cartas de Pablo, el de los Filipenses 2 , 6 - 1 1 . La muerte y glorificacin
de Jess constituyen el centro del mensaje cristiano. Es
de esto que se habla tambin aqu. El tema central de
esta bendicin es la glorificacin, convirtindose en cabeza
de todas las cosas, las celestes y terrestres (expresin que
abraza los dos extremos, como "da y noche", "tierra y
mar" para significar el tiempo entero o todas las cosas). El
universo forma un nico cuerpo con Cristo. Es una de las afirmaciones ms osadas y bonitas de toda la carta. Nada ni
nadie queda sin sentido en la armona del cosmos, pues
Cristo es la cabeza de todas las cosas, y todas ellas se orientan hacia l, son parte de l, cabeza de un nico cuerpo.
Este tema ser desarrollado ampliamente a la largo de la
carta, apareciendo en cada momento. Podemos afirmar
que es el eje o motor de toda la Carta a los efesios, y es
por esto que sirve de subttulo-sntesis para este libro.
Esa decisin estaba tomada hace mucho tiempo en los
planes de Dios, pero se realiz en Cristo, aquel que condujo la historia hacia la perfeccin y la plenitud.Tambin
llama la atencin otro aspecto, la revelacin del proyecto
de Dios. Dios nos coloca a la par, convirtindonos en
confidentes suyos y tambin diramos, en "cmplices" o
corresponsables de ese proyecto. En el evangelio de Juan,
que debe haber nacido en las regiones de Efeso, Jess
muestra esa misma disposicin al decir: "No os llamo ya
siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su amo; a vosotros os
he llamado amigos, porque todo lo que he odo a mi Padre os lo
28

he dado a conocer" (15, 15). Pablo se considera "ministro de

la Buena Noticia" (cf. 3, 7; 6, 20).
La quinta bendicin (1, 11-12) habla de la herencia.
Este tema tiene una larga tradicin en la historia del
pueblo de Dios y est relacionado, entre otras cosas, con el
tema de la alianza y la posesin de la tierra prometida. La
tierra es la herencia que Dios reserva para su pueblo. ste,
a su vez, es la herencia de Dios. Ntese que se habla de
"Nuestra parte en la herencia", seal de que es compartida
con muchos hijos del mismo Padre. Cul es esa herencia?
Es tener todo lo que es del propio Padre, y la prxima
bendicin dir que el Espritu Santo garantiza eso.Vuelve
el tema de la predestinacin, de alabar la gloria y se aumenta una caracterstica de los cristianos, la esperanza en
Cristo.Todos estos temas volvern a lo largo de la carta.
La sexta bendicin (1, 13-14) por un momento deja
de lado el "nos" para hablar de "vosotros", refirindose
momentneamente a los cristianos que no vinieron del
judaismo. Pero despus el himno se rehace, volviendo a
la primera persona del plural ^nuestra herencia", "esperamos"), pues sera injusto decir que los elegidos desde siempre y para siempre predestinados a ser hijos y herederos de
Dios fueran solamente los judos. El tema de esta bendicin es el Espritu Santo, comunicado indistintamente a
todos, judos y no judos. As, el Espritu se vuelve el motor
de la esperanza de la humanidad que camina rumbo a la
liberacin completa. Tambin esta bendicin, como vimos
en todas las dems, tiene reflejos y desdoblamientos en el
transcurso de la carta. Existe en ella una progresin interesante que vale la pena tener presente. Se caracteriza por
los verbos escuchar, creer, ser marcado y esperar. El or est
unido al anuncio; el creer es la respuesta al escuchar; ser
marcado (tal vez, refirindose al Bautismo) es consecuencia
29

del creer; el esperar (activamente) es el compromiso a la

militancia cristiana. De este dinamismo que, supone un
pasado que debe ser abandonado y un futuro diferente
que debe ser asumido, se hablar en el transcurso de toda la
carta.Y la garanta de todo eso se llama Espritu Santo.

Para continuar reflexionando

1. Conversar sobre las cosas que ms te llamaron la atencin hasta aqu, aquello que era nuevo para ti y lo que ya
te era conocido.

El autor da a entender que no conoce personalmente

los destinatarios de la carta. Simplemente, afirma que
qued sabiendo (1, 15) ciertamente p o r ttiedio de personas que pertenecan al grupo del trabajo evangelizador,
como en el caso de los Colosenses 1, 5-8. A raz de eso,
y despus del himno-sntesis de toda la carta, agradece
a Dios, como sucede en todas las cartas autnticas de
Pablo (a excepcin de Glatas). La accin de gracias es
ms breve en el texto (1,16), no obstante, el autor afirma
que hace eso sin cesar cuando se acuerda d e hecho en sus
oraciones. La accin de gracias despus se transforma en
pedido (1,17-19), y ese pedido se d e s m e m b r a en tres: 1.
Q u e Dios d a los destinatarios de la carta u n espritu de
sabidura (1, 17); 2. Q u e les ilumine los ojos y la mente
(1, 18); 3. Q u e ellos comprendan el grandioso poder de
Dios (1,19).

2. Nos sentimos envueltos en este himno de accin de

gracias o "gran bendicin", o pensamos que son cosas
para los dems?
3. Dialogar sobre el tema de la bendicin, que est de moda
hoy en da. Qu se puede pensar de ella y qu nos dice
el himno?
4. Conversar sobre el tema apstol para ver de qu lado nos
situamos: si del lado conservador del tiempo de Pablo o
del lado del mismo Pablo?
5. Orar con las seis bendiciones. Despus de cada una, el
grupo debe responder"bendito seas, Seor". Luego, continuar espontneamente, creciendo en nuestros deseos de
alabanza.

J
3. Agradecimiento y splica (1, 5-19)
"Por eso, tambin yo, al tener noticia de vuestra fe en el
Seor Jess y de vuestra caridad para con todos los santos,
no ceso de dar gracias por vosotros recordndoos en mis ora-

30

dones, para que el Dios de nuestro SeorJesucristo, el Padre

de la gloria, os conceda espritu de sabidura y de revelacin
para conocerle perfectamente, iluminando \o$ ojos de vuestro
corazn para que conozcis cul es la esperanza a que habis
sido llamados por l; cul la riqueza de la gloria otorgada por
l en herencia a los santos, y cul soberana grandeza de su
poder para con nosotros, los creyentes, conforme a la eficacia
de su fuerza poderosa".

Ntese, en esta accin de gracias acompaada de splica, la presencia de las tres virtudes ms inaportantes para
la vida de la comunidad cristiana: la fe, el a m o r (1, 15) y
la esperanza (1,19). Estas tres caractersticas funcionan, en
el pensamiento de Pablo, como columnas sobre las cuales
se construye la comunidad de los fieles (Vase: C m o lect
la Primera Carta a los tesalonicenses). Q u es la fe? Es la
adhesin plena a Jesucristo, dejando atrs el modo viejo
.\l

de ser, de ver las cosas y de relacionarse con las personas.

Ya en la primera carta que escribi, Pablo subrayaba ese
aspecto (cf. 1 Tsalonicenses 1, 9). Es bueno aqu recordar
el "proceso" descrito en la sexta bendicin (1, 13-14):
escuchar, creer, ser marcado, esperar. De estos cuatro verbos, el segundo (creer) y cuarto (esperar) estn presentes
en este fragmento, seal de que la sexta bendicin est,
de alguna manera, desarrollndose aqu. Por tanto, la fe
provoca la ruptura con la idolatra y genera la adhesin al
Seor Jess, el resultado de esto se llama el "amor", vivido
en la comunidad, lugar de nuevas relaciones entre las personas.Ya no son ms relaciones de dominacin o de explotacin, pero s de fraternidad, de igualdad y de solidaridad.
La comunidad, movida por el amor que transforma las
relaciones en todos los niveles, es el lugar en el que se
fermenta el sueo de un mundo totalmente renovado y
sin injusticias. Es, entonces, la esperanza, luz que brilla en
el horizonte, provocando e invitando a las comunidades a
superarse frente a las dificultades cotidianas.
Pablo agradece a Dios la fe que los Efesios tienen en el
Seor Jess y el amor que los nutre a todos, creando nuevas relaciones y transformando la comunidad cristiana en
un espacio alternativo donde se genera lo nuevo.Y, como
vimos, pide a Dios tres cosas: sabidura (ver la tercera
bendicin, 1, 7-8), luz para comprender y esperanza (ver
la sexta bendicin, 1, 13-14) en la cual los cristianos son
llamados (comprelo con la segunda bendicin, 1, 5-6),
adems, entendimiento para comprender la riqueza de la
herencia (ver la quinta bendicin, 1, 11-12) y comprensin del poder glorioso de Dios en favor de quien cree.
Sabidura, luz y comprensin para entrar en sintona con
Dios que hace de Jesucristo la cabeza de todo el universo.
Es de eso que habla en el himno que viene en seguida.
32

4. Himno: Cristo es el centro (1, 20-23)

"Que despleg en Cristo,
resucitndole de entre los muertos
y sentndole a su diestra en los cielos,
por encima de todo principado, potestad, virtud, dominacin
y de todo cuanto tiene nombre
no slo en este mundo sino tambin en el venidero.
Someti todo bajo sus pies
y le constituy cabeza suprema de la Iglesia,
que es su cuerpo,
la plenitud del que lo llena todo en todo".
El himno profundiza el tema del "poder glorioso
de Dios en favor del que cree", desarrollando al mismo
tiempo la bendicin central (1, 9-10). Aquello que Dios
realiz a nuestro favor en la persona de Cristo constituy
el centro de la fe cristiana: la resurreccin y glorificacin
de Jess a la derecha de Dios, convirtindolo en cabeza
del universo. La Iglesia, a su vez, est llena de aquel que
Dios plenific con su plenitud.
Este poema de fe tiene contactos con otros .textos de
Pablo, sobre todo la segunda parte del himno de la Carta
a los filipenses (2, 9-11). Efesios 1, 22 cita explcitamente
el Salmo 8,7 cambiando uno de los personajes. En efecto,
en el Salmo 8, 7 se afirma que Dios puso todas las cosas
bajo los pies del ser humano. En el lugar del ser humano,
este himno pone la persona de Jesucristo resucitado, convirtindolo en Seor del universo.
En la regin de Efeso, las ciudades vecinas tenan mucha influencia de las otras religiones. A raz de esto, las
comunidades cristianas se arriesgaban a perder su iden33

tidad.Y el mismo Jess, muerto y resucitado, dejaba de ser

la esencia de la fe cristiana, convirtindose en un sencillo
ser igualado a otros seres semidivinizados, a semejanza de
los que son citados en el himno ("principado, potestad,
virtud, dominacin". Para profundizar en este aspecto, ver
la introduccin de "Cmo leer la Carta a los colosenses").
Aqu se citan cuatro de esos seres, tal vez, para dar la idea
de totalidad csmica, incluyendo tambin a los ngeles
y a los ejrcitos celestiales. Adems de citar 4, el himno
abarca "cualquier otro nombre que se pueda nombrar" abrazando todo el marco de la historia humana (presente y
futuro). Jess resucitado es, pues, presentado como Seor
del universo. C o m o en Colosenses 2,10.15, aqu tampoco
se discute con respecto a la existencia de "principados y
autoridades". Sencillamente se afirma que el Resucitado
y Glorificado est por encima de todo eso, y todas esas
cosas le fueron puestas debajo de sus pies.
Aparece el tema de la "Iglesia", el cual, se volver importante de aqu en adelante, pero no tan importante como
desean algunos, hasta el punto de ofuscar la preocupacin
central de los Efesios, que es la de presentar a Cristo como
cabeza del universo. La Iglesia de la Carta a los efesios no
puede ser sencillamente identificada con esta o aquella iglesia. Se trata de todo el pueblo de Dios, o si quisiramos, de
aquello que solemos llamar Reinado de Dios, superando de
esa manera, determinada concretizacin histrica de iglesia.
Respecto a este tema, el himno afirma por lo menos dos
cosas esenciales: 1. La Iglesia tiene una cabeza que es Cristo.
2. En consecuencia, la Iglesia no existe por s misma ni subsiste por s misma, pues su vida depende de su unin con la
cabeza, con la cual forma una nica realidad.
La ltima expresin del himno (1, 23) se puede entender de diversas maneras (y las traducciones varan).
34

"La frase es densa y ambigua, por eso difieren las interpretaciones: a) La Iglesia sometida plenifica, completa a
Cristo, como el cuerpo completa a la cabeza; Cristo plenifica todo, b) La Iglesia est llena de Cristo... La Iglesia
est llena de aquel que Dios plenific con su plenitud (Jn
1,14.16; Col 1,18-19)" (Biblia del Peregrino. Nuevo Testamento. Paulus, Sao Paulo, 2000, p. 565).
[

Para continuar reflexionando

1. Qu entendemos por fe?
2. Qu tiene que ver la fe con los dolos y las idolatras de
hoy da?
3. Las comunidades cristianas son o no son espacio alternativo donde se vive y se fermentan nuevas relaciones?
4. Qu pensamos sobre la esperanza? Podemos vivir sin
ella? Por qu?
5. En el transcurrir de los das, es posible que perdamos
de vista el eje central de nuestra fe, aferrndonos a cosas
secundarias. Comentar.
6. Qu entendemos por Iglesia? Por qu existen tantas
iglesias?
7. Qu significa afirmar que Cristo es la Cabeza de la
Iglesia y que la Iglesia es su cuerpo?

5. Salvados por la gracia (2, 1-10)

"Ya vosotros que estabais muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales vivisteis en otro tiempo segn el proceder de
este mundo, segn el prncipe del imperio del aire, el espritu
35

que acta en los rebeldes... entre ellos vivamos tambin todos nosotros, en otro tiempo en medio de las concupiscencias
de nuestra carne, siguiendo las apetencias de la carne y de
los malos pensamientos, destinados por naturaleza, como los
dems, a la ira... Pero Dios, rico en misericordia, por el gran
amor con que nos am, estando muertos a causa de nuestros
delitos, nos vivific juntamente con Cristo por gracia habis
sido salvados y con El nos resucit y nos hizo sentar en los
cielos en Cristo Jess, a fin de mostrar en los siglos venideros
la sobreabundante riqueza de su gracia, por su bondad para
con nosotros en Cristo Jess. Pues habis sido salvados por la
gracia mediante la je; y esto no viene de vosotros, sino que es
un don de Dios; tampoco viene de las obras, para que nadie
se glore. En efecto, hechura suya somos: creados en Cristo
Jess, en orden a las buenas obras que de antemano dispuso
Dios que practicramos".

C o n toda seguridad, se puede afirmar que 2,1-10 desarrolla y profundiza la tercera bendicin (1, 7-8), cuyos
temas principales son la liberacin (rescate) por medio de
la sangre de Cristo, el perdn de los pecados, la gracia derramada abundantemente sobre "nosotros", esto es, sobre
toda la humanidad, y la apertura hacia la sabidura y la
inteligencia. En la visin de un judo, la humanidad estaba compuesta por dos grupos numricamente desiguales:
los judos y los no judos.
Estos versculos unas veces se refieren a "vosotros", es
decir, a los gentiles (2, l-2.5b.8), otras veces a "nosotros",
es decir, a los judos (2,3) y otras ms a "nosotros" haciendo referencia a toda la humanidad, judos y no judos (2,
4-5a.6-7.9-10). Para ambos grupos existe un pasado marcado por los delitos y los pecados. Ambos estaban bajo la
36

ira de Dios. Para ambos surge Cristo que, por pura gracia,
salva a unos y a otros, manifestando de esta manera la
riqueza de la misericordia de Dios y el amor con que nos
ama. La salvacin, pues, es obra gratuita, misericordiosa y
amorosa de Dios, sin mrito por parte de ninguno. Para
los dos grupos, que Cristo Jess transform en un solo
pueblo, cabe una respuesta positiva de amor y de compromiso, manifestada en la expresin "buenas obras" (2,10).
El texto trabaja con categoras temporales, pues habla
de "otro tiempo" (2, 2) y "vivamos" (2, 3), pero tambin
se refiere al presente (el momento en que se escribe la carta) y a los "siglos venideros" (2,7), abrazando una vez ms
todo el arco de la historia (como el himno de 1,3-14).
El pasado, es decir, el tiempo anterior al evento de
Jesucristo, se caracteriza, tanto para los gentiles cuanto
para los judos, por delitos y pecados que generaban la
muerte y convertan a todos en criaturas merecedoras de
la ira de Dios. De los gentiles se dice que, en ese tiempo,
seguan el modo de pensar de este mundo. Existen aspectos culturales propios de aquel lugar y circunstancias, que
se reflejan e n esta expresin "segn el prncipe del imperio
del aire, el espritu que acta en los rebeldes" (2, 2b). Se crea

que el aire era la morada de los espritus demonacos.

Pero una cosa no se nos puede escapar. C o m o dijimos
anteriormente, el evento de Jesucristo traza una lnea
divisoria entre las aguas, es decir, una frontera entre el
pasado y el presente de las personas y de las comunidades.
La fe en Jesucristo hace pasar de los dolos mudos al Dios
vivo y verdadero (compare 1 Tesalonicenses 1, 9 con 1
Corintios 12, 2).
Respetadas las diferencias, con los judos sucedi algo
semejante. En otras palabras, Efesios 2, 1-3 resume la larga
37

explicacin que Pablo presenta en los primeros captulos de

Romanos. A pesar de que tienen la Ley, los judos se volvieron, como los gentiles, merecedores de la ira de Dios.
Pero el Dios de Jesucristo no es el Dios de la ira y de
la punicin, pero s es el Dios de la misericordia, el "bendito" celebrado en el gran himno (1, 3-14).Vale la pena
recorrer Efesios 2, 4-10 y anotar las expresiones positivas
con las que el texto se refiere a Dios y lo caracteriza. En
este sentido, la carta recupera lo que es ms importante
y fuerte en todo el Antiguo Testamento: "rico en misericordia", "nos am por el gran amor", "nos dio vida", de l viene
la gracia que nos salva, "Dios nos resucit y nos hizo sentar en
el cielo", "quiso mostrar a los siglos venideros la sobreabundante
riqueza de su gracia", la salvacin es don de Dios,"Dios nos
hizo y nos cre en Jesucristo". Los pasos ms importantes de
la gran bendicin aparecen dispersos y un tanto en desorden, (1,3-14): creacin en Cristo, redencin, perdn, gracia, resurreccin con Cristo y hasta nuestra glorificacin
con Cristo todava en esta vida. La muerte, resurreccin y
glorificacin de Cristo nos hicieron pasar de la muerte a
la vida y a la glorificacin todava en este tiempo.
A estas alturas, bien nos podramos sentar y esperar pasivamente a que Dios haga el resto, completando su obra.
O, quin sabe, tendramos motivos para enorgullecemos.
Nada de eso cabe en la perspectiva de la carta, pues todas
esas cosas llevan hacia dos reacciones positivas, la exaltacin,
como fue manifestada en la gran bendicin (1, 3-14) y el
compromiso. En efecto, el fragmento que estamos profundizando termina hablando de "buenas obras", con las cuales ocuparemos nuestra vida (2,10). Al mismo tiempo dos
cosas: exaltacin y compromiso, pero los dos unidos. Uno
exigiendo al otro, a fin de que nuestra respuesta al amor y a
la misericordia divina sean coherentes.
38

6. La novedad de Cristo para los gentiles

(2, 1-13)

As que, recordad cmo en otro tiempo vosotros, los gentiles

segn la carne, llamados "incircuncisos"por lo que se llama
"circuncisin" por una operacin practicada en la carne
estabais a la sazn lejos de Cristo, excluidos de la ciudadana de Israel y extraos a las alianzas de la promesa, sin
esperanza y sin Dios en el mundo. Mas ahora, en Cristo
Jess, vosotros, los que en otro tiempo estabais lejos, habis
llegado a estar cerca por la sangre de Cristo.
La carta contina describiendo el pasado de los gentiles
(2,11-12) y la novedad trada por la muerte y resurreccin
de Cristo (2, 13). Es una prolongacin de la tercera (1, 78) y sexta (1,13-14) bendiciones. En contra luz, o sea, por
ausencia de la herencia por parte de los gentiles, tambin
est presente la quinta bendicin (1,11-12).
La circuncisin en Israel se confunde prcticamente
con sus orgenes. A diferencia de lo que suceda en otros
pueblos vecinos a Israel, que tambin practicaban la circuncisin, para un judo sta tiene valor sagrado, por ser
la seal en la carne que caracteriza a Israel no slo como
pueblo, sino como el pueblo de la alianza con Dios. Jess
y Pablo fueron circuncidados al octavo da (Lucas 2, 21;
Filipenses 3, 5) conforme mandaba la Ley (Levtico 12,
3). Este rito, una especie de "bautismo", adems de incorporar al nio como miembro del pueblo de la alianza,
era signo de compromiso con la prctica de todas las normas de la Ley de Moiss y adems conceda a las familias
de los judos los privilegios de ah derivados, expresados
39

en el texto como "las alianzas de la promesa" (algo semejante es desarrollado en Romanos 9, 4-5).
Segn el texto que nos interesa, la circuncisin convirti al judo en un ser arrogante, pues llamar a un gentil
de incircunciso era una manera de exaltar el privilegio de
la raza, despreciando consecuentemente a los que no fueran judos. Por no pertenecer a la raza elegida, los gentiles
estaran excluidos de la expectativa mesinica (muchos
crean que el Mesas vendra solamente para los judos),
vistos como extraos en relacin con las prerrogativas de
Israel (ciudadana, promesas, alianza, etc) y entregados a la
propia suerte, o mejor, a la suerte cruel de los dolos m u dos que no salvan, no liberan ni dan vida. En una palabra,
sin esperanza. O, dicho en otros trminos, lejos de todo
eso, sin acceso alguno.
El cambio sucedi en la sangre de Cristo, tema que
recuerda la alianza y la liberacin de los presos (xodo
24, 6 y Zacaras 9, 11). El himno que viene en seguida
desarrolla este tema.

7. Himno: Un solo cuerpo (2, 14-18)

"Porque l es nuestra paz: el que de los dos pueblos hizo
uno, derribando el muro divisorio, la enemistad, anulando
en su carne la Ley con sus mandamientos y sus decretos,
para crear en s mismo, de los dos, un solo Hombre Nuevo,
haciendo las paces, y reconciliar con Dios a ambos en un
solo cuerpo, por medio de la cruz, dando en s mismo muerte
a la enemistad. Vino a anunciar la paz:paz a vosotros que
estabais lejos, y paz a los que estaban cerca. Por l, unos y
otros tenemos libre acceso al Padre en un mismo Espritu".

40

El himno es como si fuera el alma de la humanidad

celebrando su reencuentro en Cristo y por Cristo, en la
cruz. De manera sutil, estn aqu presentes la segunda (1,56),la tercera (1,7-8),la cuarta (1,9-10),la quinta (1,11-12)
y la sexta (1,13-14) bendiciones con algunos de sus temas.
Todo habla de la reconciliacin: el muro cae, el odio est
muerto, la Ley de los mandamientos es abolida, las distancias son superadas, las divisiones ya no existen. Todo esto
sucede en una persona (Cristo), en un acto por ella realizado (muerte en la cruz), restablece todas las relaciones
entre Dios y la humanidad y tambin las relaciones entre
los grupos humanos. El resultado de todo esto se llama
paz (shalotn, plenitud de vida; cf. 1,2), palabra repetida
tres veces.
Las relaciones de la humanidad con Dios son restablecidas y sintetizadas bsicamente en dos: la reconciliacin y
la adopcin. La muerte de Cristo reconcilia a la humanidad con Dios y, desde entonces, todos tienen un nico
Padre (cf. 1, 5). A partir de esto es que todos podemos
decir "Padre nuestro". Tambin las relaciones entre los
grupos humanos son nuevas: no hay ms diferencia de
raza (cf. Glatas 3,28) y desaparece con eso el odio racial;
no existe ms privilegio de un pueblo de la alianza, pues
toda la humanidad es la aliada de Dios en Cristo; no existe
ms distancia entre los grupos humanos, pues en el Espritu todos caminan hacia el encuentro del mismo Padre.
Otro detalle nos llama la atencin. Al hablar del muro
de la separacin (2, 14), tal vez, el himno quiera referirse a la ntida separacin que se haca, en el Templo de
Jerusaln, entre los judos y los gentiles. Exista un aviso
advirtiendo que si un pagano osase entrar en el espacio reservado para los judos, ciertamente, sera muerto.
Ahora bien, por causa de Cristo, todos tienen acceso al
41

mismo Dios y Padre, y el gua de todos se llama Espritu

Santo (cf 1,13-14)
8. Conclusin

(2,19-22)

"As pues, ya no sois extraos ni forasteros, sino conciudadanos de os santos y familiares de Dios, edificados sobre
el cimiento de los apstoles y profetas, siendo la piedra angular Cristo mismo, en quien toda edificacin bien trabada
se eleva hasta formar un templo santo en el Seor, en quien
tambin vosotros con ellos estis siendo edificados, para ser
morada de Dios en el Espritu"
La carta encierra la reflexin alrededor de este tema
Muestra las oposiciones superadas Antes de Cristo, los
gentiles eran llamados incircuncisos (2, 11), ahora, no
son ni extranjeros ni migrantes (huspedes), antes estaban
apartados de la ciudadana de Israel (2, 12), pero ahora
son conciudadanos del pueblo de Dios y miembros de
la familia de Dios Surge una imagen interesante, sacada
de la ingeniera civil y de la arquitectura, fruto de la observacin de la cultura urbana el gran edificio La piedra
principal, (literalmente se dice "la piedra angular") es
el elemento ms importante en una construccin Para
comprender esto es necesario pensar en las construcciones antiguas, con puertas grandes en forma de arco En el
centro del arco se colocaba la "piedra angular", que daba
soporte a toda la construccin Cristo Jess es esa piedra,
punto de unin y cohesin de todo el edificio La carta
dice bsicamente las mismas cosas al usar la imagen del
cuerpo y de la cabeza.

El fundamento est constituido por los apstoles y

profetas, dos "ministerios" importantes en las comunidades primitivas, sobre todo las fundadas por Pablo (cf 1
Corintios 12, 28) Sobre esta base, y buscando la cohesin
con la "piedra angular", el edificio va siendo construido
siempre, sin parar En este sentido, el pueblo de Dios es
siempre una cantera de obras, un proyecto inacabado que
est siendo construido Y el mismo pueblo de Dios se
transforma en santuario del Seor Esta idea no puede ser
abandonada ni menospreciada, sobre todo en los tiempos
en que se insiste mucho en los templos materiales La Biblia
siempre nos aclar que la verdadera morada de Dios (de la
Trinidad) es el cuerpo de las personas que constituyen el
pueblo de Dios (Salmo 114,2,Juan 14,23,1 Corintios 6,
9) El arquitecto de ese proyecto nunca terminado y siempre en crecimiento se llama Espritu Santo

Para continuar reflexionando

1

2 Qu se puede pensar de los que afirman que religin es

slo trabajo' Qu se puede pensar de los que afirman
que es solo compromiso'
3 Reflexionar juntos sobre las guerras de la religin las
divisiones entre los cristianos y el camino ecumnico
4 "La suntuosidad de un santuario no dice nada respecto a
la santidad del pueblo que lo frecuenta" Comentar esta
frase
5 Conversar sobre aquellas cosas que ms les llamaron la
atencin en la lectura de esos textos

V
42

Hoy en da, los cristianos son mejores que los no-cnsnanos?

J
43

9. Pablo, ministro del Evangelio (3, 1-13)

"Por lo cual yo, Pablo, el prisionero de Cristo por vosotros los
gentiles... si es que conocis la misin de la gracia que Dios
me concedi en provecho vuestro. Como me fue comunicado
por una revelacin el conocimiento del misterio, tal como brevemente acabo de exponeros. Segn esto, por la lectura de
la carta, podis entender mi conocimiento del misterio de
Cristo; misterio que en generaciones pasadas no fue dado
a conocer a los hombres, como ha sido ahora revelado a sus
santos apstoles y profetas por el Espritu: que los gentiles son
coherederos, miembros del mismo cuerpo y partcipes de la misma promesa en Cristo fess por medio del Evangelio, del cual
he llegado a ser ministro, conforme al don de la gracia de Dios
a m concedida por la fuerza de su poder. A m, el menor de
todos los santos, mefue concedida esta gracia: la de anunciar a
los gentiles la insondable riqueza de Cristo, y esclarecer cmo
se ha dispensado el misterio escondido desde siglos en Dios,
creador del universo, para que la multiforme sabidura de
Dios sea ahora manifestada a los principados y las potestades
en los cielos, mediante la Iglesia, conforme al designio eterno
realizado en Cristo fess, Seor nuestro, quien, mediante la
fe en El, nos da valor para llegarnos confiadamente a Dios. Por
lo cual os ruego no os desanimis a causa de las tribulaciones
que por vosotros padezco, pues ellas son vuestra gloria".

El tema central de este fragmento es la palabra "misterio". Para el pueblo de aquella regin y de aquel tiempo,
esa palabra no significaba en primer lugar algo imcomprensible o fuera del alcance de nuestra inteligencia. En
efecto, Pablo dice: "por la lectura de la carta, podis entender
mi conocimiento del misterio de Cristo" (3, 4). " M i s t e r i o " p o r

44

lo tanto, es algo que puede y debe ser comprendido y

revelado, pero con esfuerzo. Entonces, qu sera ese
"misterio"? La palabra que ms se aproxima, tal vez, es
"proyecto". El autor est hablando, pues, del proyecto de
Dios y del desarrollo que l tuvo con ese proyecto.
Por tener la palabra "misterio" como tema central,
este fragmento est fuertemente unido sobre todo a la
cuarta bendicin (1 , 9-10), desarrollndola. Pero no faltan contactos con la tercera (1, 7-8), la quinta (1, 11-12)
y tambin la sexta (1,13-14).
El fragmento comienza y termina hablando de tensiones y dificultades. Desde ya estamos sabiendo que el
"misterio" se vuelve conocido por medio de los sufrimientos. De hecho, al comienzo (3, 1), Pablo afirma ser
un cristiano que est en la crcel por causa de las ideas
y de los proyectos misioneros que tiene y que pone en
prctica. Al final (3, 13) habla de tribulaciones, y pide a los
cristianos no-judos para que no estn abatidos por causa
de eso. La palabra tribulacin es muy importante en los
textos de Pablo y es un tema frecuente. La tribulacin
se refiere a las persecuciones, difamaciones, opresiones y
represiones que l enfrenta por causa del Evangelio (lase
la ms extensa descripcin de esto en 2 Corintios 11,2429 y en 1 Corintios 4, 9-13). Quin sera el causante de
esas tribulaciones en la vida de Pablo? El texto de Efesios
no explica, pero a partir de otros pasajes descubrimos que
ellas venan por lo menos de cuatro direcciones distintas:
el poder poltico y econmico del imperio romano, los
judeo-cristianos radicales (llamados "judaizantes"), el
grupo conservador de los lderes cristianos (sobre todo
de Jerusaln) y los lderes del judaismo. Muchas veces un
grupo trabajaba con otro en contra de Pablo.

45

El "misterio" del que habla Pablo, ya fue de cierta

manera, presentado anteriormente. Ahora, no obstante,
aparece claramente en forma de resumen "los gentiles
son coherederos, miembros del mismo cuerpo y partcipes de la

misma promesa" (3, 6b). Es una especie de resumen de

todo lo que fue dicho hasta el momento, recuperando el
tema de la "herencia" nica para los judos y gentiles (1,
5-6.11-12), en un solo cuerpo (1, 9-10), destinatarios de
una nica promesa, cuyo punto central es el Espritu (1,
13-14).
En el pasado del pueblo de Dios (Antiguo Testamento), pocos se dieron cuenta de que el Dios de Israel era
el Dios de toda la humanidad. En los tiempos de Cristo
y del Espritu, la comprensin de ese proyecto se volvi
clara. Pablo no se enorgullece de estar en la lnea del
frente (ministro) de los que fueron encargados de anunciar esa buena noticia, pues, insiste en que recibi todo
directamente de Dios, (revelacin, 3, 3) como fruto de la
gracia (3, 7). Adems, se coloca como el menor de todos
los cristianos (cf. 1 Corintios 15,8-10), para que aparezca
con la fuerza y el poder eficaz de Dios (3, 7). Pablo no
quiere sobresalir por s mismo, pero la Iglesia, de la cual
l hace parte, y por medio de la cual la humanidad entera
va conociendo el "misterio" de Dios y abrindose para
"toda sabidura e inteligencia" (1, 8b): aquello que estuviera oculto en el pasado se vuelve ahora conocido para
todos. La sabidura del proyecto de Dios alcanza, de esta
manera, dimensiones incalculables. La cuarta bendicin
ya lo haba afirmado: el universo entero forma un solo
cuerpo, cuya Cabeza es Cristo.

46

10. Splica

(3,14-19)

"Por eso doblo mis rodillas ante el Padre, de quien toma

nombre toda familia en el cielo y en la tierra, para que os
conceda, por la riqueza de su gloria, fortaleceros interiormente, mediante la accin de su Espritu: que Cristo habite
por la fe en vuestros corazones, para que, arraigados y cimentados en el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento,
os llenis de toda la plenitud de Dios".

Esta splica est unida a la tercera bendicin (1, 7-8).

Ah se afirma que Dios nos ha prodigado de toda sabidura
e inteligencia. De rodillas (actitud humilde de quien suplica), Pablo se dirige al Padre universal. La oracin tiene
la dimensin trinitaria y se preocupa por el "ser interior"
de cada persona, de manera que Cristo se convierta en
morada de todo cristiano (3, 17a). El pedido envuelve
el "fortalecer" y el "habitar" para "comprender" y " c o n o cer".Tal vez, el "fortalecer" debe ser entendido en la lnea
de los "arraigados" y de "cimentados" (3, 17b), imgenes
sacadas de la observacin del reino vegetal y de la construccin civil. El objetivo final de este ruego es que
los cristianos comprendan y conozcan, tema encontrado
ya en la tercera (1, 7-8) y cuarta (1, 9-10) bendiciones
y tambin en la primera splica de la carta (1, 17-19).
Comprender y conocer qu? El amor de Cristo en su
totalidad. Las cuatro dimensiones: anchura, largura, altura
y profundidad (como cuando usamos los puntos cardinales), para que quedemos llenos de toda la plenitud de
Dios (3,19b). Esta ltima expresin merece atencin. D e
cierta manera ya fue encontrada en 1, 2 3 , pero lo que
nos llama la atencin es la comparacin de esa frase con
47

Colosenses 1, 19, que afirma: "Dios tuvo a bien hacer residir

en l toda la plenitud", esto es, habitar en Cristo. Aqu en
Efesios, se expresa un deseo mayor: que cada persona est
llena de la plenitud de Dios. Lo finito conteniendo lo infinito; el ser humano limitado conteniendo la plenitud...
Este "milagro" se vuelve posible gracias al amor. En otra
carta Pablo afirma: "la ciencia hincha, el amor en cambio
edifica" (1 Corintios 8, Ib).

11. Himno de alabanza (3, 20-21)

"A Aquel que tiene poder para realizar todas las cosas incomparablemente mejor de lo que podemos pedir o pensar,
conforme al poder que acta en nosotros, a l la gloria en la
Iglesia y en Cristo Jess por todas las generaciones y todos
los tiempos. Amn".

Es por eso que la primera parte de la carta (1,3-3,21)

termina con una doxologa (himno de alabanza), exaltando el poder de Dios que acta en nosotros y puede
producir en nosotros mucho ms de cuanto imaginamos.
Esa conciencia dispone a la persona para la alabanza que
no termina.
Para continuar reflexionando
1. Conversar sobre las tribulaciones por las cuales pasan
muchos agentes de pastoral hoy en da.
2. Cul de estas tres caractersticas es ms notable en Pablo:
ser ministro del Evangelio, considerarlo como gracia de
Dios, creer que es el menor de los cristianos?
3. Buscar juntos, con sensibilidad ecumnica, una nueva
lectura del "misterio" del que habla la carta.
4. Qu puede plenificar al ser humano? Por qu?

El autor se dio cuenta de que estaba afirmando c o sas aparentemente imposibles y, tal vez, hasta absurdas
para algunos, como los gnsticos, presentes en aquellos
lugares y tiempos. El gnosticismo privilegiaba el conocimiento racional como camino para encontrar a Dios.
Cuanto ms usemos la razn, deca, ms cerca estaremos
de Dios. An, el conocimiento, como sabemos, es un
pozo sin fondo. Cunto ms conocemos, ms sabemos
que desconocemos. Tratndose de Dios, an ms. Pablo
era consciente de eso, e intent expresarlo en Romanos
11, 33-36.Tanto all como en Efesios 3, 20-21, sabiendo
que no poda abarcar a Dios con el conocimiento, prefiere experimentarlo plenamente en el amor de Cristo,
abrindose hacia la alabanza.

48

49

2.
QU ES SER CRISTIANO?

La segunda parte de la carta (captulos 4 al 6) se

compone bsicamente de exhortaciones. N o son exactamente rdenes ni consejos vagos. El autor va orientando
a las comunidades dentro de lo que podemos llamar
"tica". Es decir, despus de mostrar largamente la accin de Dios Padre, de Jesucristo y del Espritu Santo en
favor de la humanidad (judos y gentiles), volvindolos
a todos parte del cuerpo de Cristo, del cual l es la Cabeza, Pablo nos orienta para que nuestro da a da sea una
respuesta coherente a esas inundaciones de amor divino
en nuestra vida. En otras palabras, se trata de examinar
cuidadosamente nuestras relaciones. Todas las relaciones
son iluminadas por esa realidad nueva trada por Cristo.
Entonces, la segunda parte responde a la pregunta:
"Qu es ser cristiano?", esto es, nos seala nuestros compromisos para mantener el cuerpo unido, sin divisiones.
N o se trata de moralismo. Algunas lecturas de Pablo hechas erradamente lo muestran como un hombre tedioso
que vive irritado con todo y con todos; dictando reglas sin
discernimiento. En primer lugar, se debe recordar que la
segunda parte de Efesios no es una lista de rdenes. Son
orientaciones (muchas veces condicionadas histrica y
culturalmente) que ayudan a ver mejor la vocacin que
recibimos, siendo coherentes con ella. Por consiguiente,
Pablo no es un moralista tedioso pero s es un cristiano lcido. N o defiende moralismos, pero s una tica que nace
51

de la vocacin cristiana, como respuesta nuestra a la riqueza extraordinaria del amor de Dios para con nosotros.
Luego, la segunda parte desarrolla principalmente el
objetivo de la primera bendicin, que dice as: "para que
seamos santos e irreprochables ante l por el amor" ( 1 , 4b), y

tambin la segunda (1, 5-6), que tiene como temas importantes nuestra adopcin divina y la alabanza de la
gloria de Dios. Las otras bendiciones tambin estn presentes, particularmente la cuarta (1,9-10),pero de manera
menos intensa.

1. Ser un solo cuerpo (4, 1-16)

"Os exhorto, pues, yo prisionero por el Seor, a que vivis
de una manera digna de la vocacin con que habis sido
llamados, con toda humildad, mansedumbre y paciencia, soportndoos unos a otros por amor, poniendo empeo en conservar la unidad del Espritu con el vnculo de la paz. Un
solo cuerpo y un solo Espritu, como una es la esperanza
a que habis sido llamados. Un solo Seor, una sola fe, un
solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que est sobre
todos, acta por todos y est en todos.
A cada uno de nosotros le ha sido concedida la gracia a la
medida de los dones de Cristo. Por eso dice: Subiendo a la
altura, llev cautivos y reparti dones a los hombres.
Qu quiere decir "subi" sino que tambin baj a las regiones inferiores de la tierra? ste que baj es el mismo que
subi por encima de todos los cielos, para llenar el universo. l
mismo dispuso que unos fueran apstoles; otros, profetas; otros,
evangelizadores; otros, pastores y maestros, para la adecuada
organizacin de los santos, en lasfunciones del ministerio, para
edificacin del cuerpo de Cristo, hasta que lleguemos todos a la
52

unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, al estado

de hombre perfecto, a la plena madurez de Cristo.
Para que no seamos ya nios, llevados a la deriva y zarandeados por cualquier viento de doctrina, a merced de la
malicia humana y de la astucia que conduce al error, antes
bien, con la sinceridad en el amor, crezcamos en todo hasta
aquel que es la cabeza, Cristo, de quien todo el cuerpo recibe
trabazn y cohesin por la colaboracin de los ligamentos,
segn la actividad propia de cada miembro, para el crecimiento y edificacin del amor".

La primera frase (4,1) sirve de ttulo para todo lo que

sigue. El tema central es la unidad del cuerpo, unidad con
Cristo Cabeza y unidad de las personas entre s (miembros). Aparecen siete elementos que estimulan a la unidad
(un solo cuerpo, un solo Espritu, una sola esperanza, un
solo Seor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios).
Se nota despus que, entre esos siete elementos, est la
Trinidad (Espritu, Seor, Dios). En los primeros seis
versculos reaparecen las tres virtudes principales (amor,
esperanza, fe) ya anotadas en 1, 15.18. La exhortacin
es realista: soprtense mutuamente en el amor, con tres
cualidades: humildad, amabilidad y paciencia. El ruego es
hecho por quien se encuentra en prisin.
La unidad de las personas con la Trinidad y la unidad
entre los miembros del mismo cuerpo acontece en la diversidad de los dones (gracias) que Cristo concedi a cada
uno. El autor hace una lectura propia del salmo 68, 19,
aplicndolo a Cristo resucitado, vencedor y distribuidor
de los dones (4, 8-10). Despus, ofrece una muestra de
dones presentes en las comunidades, haciendo sobresalir
cinco ministerios: apstoles, profetas, evangelizadores,
53

pastores y maestros (4, 11). El elenco de 1 Corintios 12

es ms amplio y muestra que ninguno posee el Espritu
de manera plena y ninguno est privado de l. El objetivo de todo eso es claro: "hasta que lleguemos todos a la
unidad de la Je y del conocimiento del Hijo de Dios, al estado
de hombre perfecto, a la plena madurez de Cristo" (4,13). En
otras palabras, se busca la madurez cristiana, que sabe respetar la diversidad y slo es completa cuando reconoce
y acepta las cualidades, servicios y funciones de los otros
miembros del cuerpo. La inmadurez est descrita con la
imagen de la persona que se deja llevar por las olas del
mar o como veletas que lleva el viento. El cuerpo, del
cual Cristo es la Cabeza, no es consecuentemente, algo
hecho y acabado, pero s es un proyecto que se construye
con la ayuda de todos, segn la capacidad de cada persona (4,15-16).

2. Ser personas nuevas (4, 17-32)

"Por tanto, os digo y os aseguro esto en el Seor, que no vivis
ya como viven los gentiles, segn la vaciedad de su mente,
obcecada su mente en las tinieblas y excluidos de la vida de
Dios por la ignorancia que hay en ellos y por la dureza de
su corazn, los cuales, habiendo perdido el sentido moral, se
entregaron al libertinaje, hasta practicar con desenfreno toda
suerte de impurezas. Pero no es as como vosotros habis
aprendido a Cristo, si es que habis odo hablar de l y en El
habis sido enseados conforme a la verdad de Jess: despojaos, en cuanto a vuestra vida anterior, del hombre viejo que se
corrompe siguiendo la seduccin de las concupiscencias, renovad
el espritu de vuestra mente, y revestios del Hombre Nuevo,
creado segn Dios, en la justicia y santidad de la verdad.
54

Por tanto, desechando la mentira, decid la verdad unos a otros,

pues somos miembros unos de otros. Si os airis, no pequis;
no se ponga el sol mientras estis airados, ni deis ocasin al
diablo. El que robaba, que ya no robe, sino que trabaje con sus
manos, haciendo algo til para que pueda socorrer al que se
halle en necesidad. No salga de vuestra boca palabra daosa,
sino la que sea conveniente para edificar segn la necesidad
y hacer el bien a los que os escuchen. No entristezcis al Espritu Santo de Dios, con el que fuisteis sellados para el da
de la redencin. Toda amargura, ira, clera,gritos, maledicencia
y cualquier clase de maldad, desaparezca de entre vosotros.
Sed amables entre vosotros, compasivos, perdonndoos mutuamente como os perdon Dios en Cristo".

C o m o fue dicho anteriormente, las comunidades cristianas son un espacio alternativo en el que se suea, se
crea y se vive lo nuevo en todas las maneras de relacin.
En otras palabras, se trata de ser personas nuevas. Las recomendaciones de este fragmento van en esta direccin,
mostrando que la nueva realidad (participar de la comunidad cristiana) no deber tener nada en comn con
el pasado de la injusticia y de las relaciones desiguales.
Consecuentemente, existe un antes y un despus del encuentro con Cristo, y el antes no tiene nada que ver con
el despus. O, si quisiramos, el despus no puede repetir
las relaciones del antes, si lo hiciera perdera completamente la razn de ser. Usando las palabras de Mateo 5,
13-16, las comunidades dejaron de ser sal de la tierra y
luz del mundo, o sea, perdieron su capacidad de fermentar la sociedad a partir de la nueva visin del mundo y de
las nuevas relaciones en todos los niveles.
Este tema es muy importante en las principales cartas
de Pablo (cf. 1 Corintios 5-6 y Romanos 12, 2). Sin l las
55

comunidades no tienen razn de ser y, lo que es peor,

terminan copiando y reproduciendo en su interior el
sistema injusto de relaciones que las personas vivan antes
de entrar en la comunidad. Sera el mayor absurdo que
las comunidades cristianas clonaran la sociedad injusta
de donde vinieran. En otras palabras, la carta habla del
"hombre viejo" (lo anterior de haber conocido a Cristo
Jess) y del "hombre nuevo" (el despus). El encuentro
con Jesucristo est presentado como nueva creacin en
la justicia y en la santidad que vienen de la verdad (4, 24).
Asociada a la idea del "hombre viejo" y "hombre nuevo"
est la imagen de "despojarse" y "revestirse", sobresaliendo
an ms la ruptura entre el pasado de las relaciones injustas
y el presente, marcado por la unidad en la diversidad, (este
tema est presente en otras cartas de Pablo o atribuidas a l.
Glatas 3,27; Romanos 13,11-14, Colosenses 2,11-12).
Se presenta una serie de caractersticas del "hombre
viejo" y del "antes" en 4, 25-32, de las cuales el cristiano
est invitado a "despojarse". La descripcin no pretende
ser exhaustiva, pero s da una idea de cmo eran las relaciones en ese "mar de tiburones", mentira, resentimiento,
robo, ofensas verbales, asperezas, desdn, rabia, gritos, insultos y todo tipo de maldades. (En las cartas de Pablo existen
varias listas de ese tipo, ms extensas o menos. Tambin
puede leer Marcos 7, 21-22) Llama la atencin el robo,
apropiacin de lo que pertenece a otros, y la solucin
positiva encontrada para eliminarlo: "que trabaje con sus
manos, haciendo algo til para que pueda socorrer al que se halle
en necesidad" (4,28b) Esta temtica es abundante en Pablo
(ver, por ejemplo, 1 Tesalomcenses 2,9; 4 , 1 1 ; 1 Corintios
4, 12a, 9, 1-18, etc.). La sociedad de aquel tiempo estaba
bsicamente dividida en dos clases: esclavos (mano de
obra gratis) y libres (la mayora de las veces ocupndose
56

solamente con el ocio). Sabemos que la economa del

imperio romano estaba sustentada por la mayora de los
esclavos no-remunerados y por el robo de riquezas de los
pueblos conquistados por la fuerza del ejrcito. Pablo no
slo recomienda trabajar para ocupar el tiempo, sino que
da al trabajo una distincin nueva: lo encamina para el
compartir universal de los bienes. Terminando este fragmento, la carta pide que el Espritu no sea entristecido y
que el perdn suavice todas las relaciones. El perdn nos
recuerda la tercera bendicin (1, 7-8). Cuando logramos
perdonar a alguien, estamos haciendo lo que Jess hizo por
nosotros. N o entristecer al Espritu es, de acuerdo con 4 , 3 ,
no romper la unidad del cuerpo.
-x

Para continuar reflexionando

1. Profundizar el tema de la unidad en la diversidad, expandiendo la visin hacia una visin ecumnica.
2. Qu es la madurez cristiana?
3. En la vida de algunos cristianos no existe un antes del
encuentro con Cristo y un despus. Todo contina la
misma cosa Qu podemos pensar acerca de eso'
4. Existen comunidades cristianas que reproducen exactamente la sociedad injusta y opresora Y existen comunidades que son sal y fermento en la sociedad Comentar
con ejemplos.
5. Profundizar el tema de la nueva distincin que la Carta a los efesios da al trabajo: el compartir con los ms
necesitados
6. Logramos perdonar fcilmente?
7. Hoy da, qu significa no entristecer al Espritu?
57

3. Imitar a Dios (5, 1-20)

"Sed, pues, imitadores de Dios, como lujos queridos, y vivid
en el amor como Cristo os am y se entreg por nosotros
como oblacin y vctima de suave aroma. La fornicacin,
y toda impureza o codicia, ni se mencione entre vosotros,
como conviene a los santos. Lo mismo que la grosera, las
necedades o las chocarreras, cosas que no estn bien; sino
ms bien, acciones de gracias. Porque tened entendido que
ningn fornicario o impuro o codicioso que es como ser
idlatra participar en la herencia del Reino de Cristo y
de Dios. Que nadie os engae con vanas razones, pues por
eso viene la ira de Dios sobre los rebeldes. No tengis parte
con ellos. Porque en otro tiempo fuisteis tinieblas; mas ahora
sois luz en el Seor. Vivid como hijos de la luz; pues el
fruto de la luz consiste en toda bondad, justicia y verdad.
Examinad qu es lo que agrada al Seor, y no participis
en las obras infructuosas de las tinieblas, antes bien, denunciadlas. Slo el mencionar las cosas que hacen ocultamente
da vergenza;pues, al ser denunciadas, salen a la luz. Pues
todo lo que queda manifiesto es luz. Por eso dice:
Despierta t que duermes,
y levntate de entre los muertos,
y te iluminar Cristo.
As pues, mirad atentamente cmo viv; no seis necios, sino
sabios; aprovechando bien la ocasin, porque los das son malos.
Por tanto, no seis insensatos, sino comprended cul es la voluntad del Seor. No os embriaguis con vino, que es causa de
libertinaje; llenaos ms bien del Espritu. Recitad entre vosotros
salmos, himnos y cnticos inspirados; cantad y salmodiad en
vuestro corazn al Seor, dando gracias siempre y por todo a
Dios Padre, en nombre de nuestro Seor Jesucristo".
58

D e alguna manera, contina el tema anterior desarrollando la segunda bendicin (1,5-7), sobre todo mostrando las consecuencias de ser hijos de Dios. En efecto,
todo el fragmento est centrado en la expresin inicial:
"Sed, pues, imitadores de Dios, como hijos queridos" (5, 1).

La expresin se basa en los patrones de conducta de la

poca, en el que el padre serva de parmetro para el
hijo. Nos acostumbramos a decir: "de tal padre, tal hijo".
Pero cuando se trata de imitar al Padre que es Dios, las
cosas se vuelven muy exigentes. En otros lugares, Pablo
peda a los cristianos que lo imitasen (por ejemplo, en 1
Tesalonicenses 3, 7; 1 Corintios 1 1 , 1 , etc.). El autor pide
aqu que los cristianos sean imitadores de Dios. Eso ser
posible? S, pues Dios, en su esencia es amor (1 Juan 4,8),
y la vocacin del amor es entregarse, como hizo Jess por
nosotros. Por eso el autor aconseja:" Vivid en el amor como
Cristo os cun y se entreg por vosotros como oblacin y vctima
de suave aroma" ( 5 , 2 ) .

Una vez ms aparece una lista de caractersticas del

"hombre viejo", ahora presentado como "tinieblas" (5,
8). Lo opuesto a las "tinieblas" es la "luz". La sociedad
injusta es tiniebla y produce tinieblas: fornicacin, impureza, codicia, groseras, necedades y chocarreras. Los
cristianos dejaron las tinieblas y son luz, produciendo luz
(cf. 1 Tesalonicenses 5, 5): bondad, justicia y verdad. En
las obras de las tinieblas existe toda especie de agresin
a la vida, a las personas, al cuerpo (inmoralidad) y en los
bienes (codicia). Nos llama la atencin lo relacionado
con la codicia, afirmando que se trata de idolatra (5,5),
quiz la mayor idolatra social, que genera desigualdad y
cosificacin de todo, hasta del cuerpo y de lo que es ms
sagrado en la vida de las personas. El Reino est bien lejos de todo eso.Tambin llaman la atencin las tres carac59

tersticas de la luz: bondad, justicia y verdad. La justicia

ocupa el espacio central, como si dijera que, sin ella, no
existe ni bondad ni verdad.
En una sociedad marcada por las tinieblas, las comunidades cristianas estn con los ojos abiertos para su vocacin de fermento transformador.Y una de las maneras
de realizar esto es no condescender con la injusticia, pero
s denunciarla con valenta proftica (5, 11.13). La carta
cita, tal vez, un refrn conocido que los invito a recordar para ser iluminado: "despierta t que duermes" (5,
14b). Se trata, probablemente de un texto bautismal (no
olvidemos que los primeros cristianos llamaban al bautismo "iluminacin").
Los ltimos versculos de este fragmento (15-20)
tienen sabor sapiencial, es decir, apuntan hacia el buen
sentido que debera regir la vida de las personas. Las
relaciones sociales seran mejores si todos nos dejramos
guiar por esa sabidura que produce la luz para nosotros
mismos y tambin para los dems.
Para continuar reflexionando
1. Cmo es posible imitar a Dios?

3. El buen sentido sera suficiente para convertir nuestra

sociedad menos desigual e injusta. Comentar.
4. Sin justicia no existe ni bondad ni verdad. Comentar.

60

"Sed sumisos los unos a los otros en el temor de Cristo: las

mujeres a sus maridos, como al Seor, porque el marido es
cabeza de la mujer, como Cristo es cabeza de la Iglesia, el
salvador del cuerpo. Como la Iglesia est sumisa a Cristo, as
tambin las mujeres deben estarlo a sus maridos en todo.
Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo am a la
Iglesia y se entreg a s mismo por ella, para santificarla,
purificndola mediante el bao de agua, en virtud de la
palabra, y presentrsela resplandeciente a s mismo, sin que
tenga mancha ni arruga ni cosa parecida, sino que sea santa
e inmaculada. As deben amar los maridos a sus mujeres
como a sus propios cuerpos. El que ama a su mujer se ama
a s mismo. Porque nadie aborrece jams su propia carne;
antes bien, la alimenta y la cuida con cario, lo mismo que
Cristo a la Iglesia, pues somos miembros de su cuerpo. Por
eso dejar el hombre a su padre y a su madre y se unir a su
mujer, y los dos se harn una carne. Gran misterio es ste,
lo digo respecto a Cristo y la Iglesia. En todo caso, tambin
vosotros, que cada uno ame a su mujer como a s mismo; y
la mujer, que respete al marido.
Hijos, obedeced a vuestros padres en el Seor; porque esto
es justo. Honra a tu padre y a tu madre, tal es el primer
mandamiento que lleva consigo una promesa: Para que seas
feliz y se prolongue tu vida sobre la tierra. Padres, no exasperis a vuestros hijos, sino formadlos ms bien mediante la
instruccin y la exhortacin segn el Seor.

2. Conversar sobre los prejuicios que las "tinieblas" producen en la sociedad y sobre todo en las cosas buenas
concebidas por la "luz".

4. Nuevas relaciones sociales (5, 21-6, 9)

Esclavos, obedeced a vuestros amos de este mundo con respeto y temor, con sencillez de corazn, como a Cristo, no
por ser vistos, como quien busca agradar a los hombres, sino
como esclavos de Cristo que cumplen de corazn la voluntad
61

de Dios; de buena gana, como quien sirve al Seor y no a

los hombres; conscientes de que cada cual ser recompensado
por el Seor segn el bien que hiciere: sea esclavo, sea libre.
Amos, obrad de la misma manera con ellos, dejndonos de
amenazas; teniendo presente que est en los cielos el Amo
vuestro y de ellos, y que en l no hay favoritismos".
Este importante pasaje, desarrolla sobre todo la cuarta
bendicin (1, 9-10), que trae el tema central: el universo
entero como cuerpo de Cristo. El esfuerzo est bien sucedido desde el punto de vista cristolgico y eclesiolgico
(Cristo es Cabeza de la Iglesia, su cuerpo), pero culturalmente condicionado desde el punto de vista de las relaciones entre los miembros del mismo cuerpo (marido-esposa,
padres-hijos, amos-esclavos).
Existe un principio general brillante, que sirve de ttulo para todo este fragmento: "Sed sumisos los unos a los
otros en el temor de Cristo" (5,21). Este principio permanece vlido, todava hoy, cuando se trata de las relaciones
interpersonales, pues afirma que no existen superiores
ni inferiores. Todos tienen su importancia, su don y su
tarea por cumplir en la formacin y crecimiento del
cuerpo social, sumisos los unos a los otros en el temor
de Cristo Cabeza. El es el nico jefe, lder y depositario
del poder.Todos los otros, miembros del mismo cuerpo,
somtanse mutuamente. N o obstante, las consecuencias
que Pablo saca de esto son insuficientes y culturalmente
condicionadas. Las mujeres no se sienten cmodas frente a este texto y mucho menos, los esclavos.
Cmo podemos entender este hecho? El error de
Pablo fue haber aplicado sobre la relacin de CristoIglesia, las relaciones sociales de la gran familia de aquel
62

tiempo. Y las conclusiones a las que llega son inconsecuentes, sobre todo en lo que se refiere a las relaciones
interpersonales. Si unimos el comienzo y el final del
fragmento, tendremos una afirmacin intocable: "sed
sumisos los unos a los otros en el temor a Cristo... teniendo
presente que est en los cielos el Amo vuestro y de ellos, y
que en l no hay favoritismos". Aqu est el meollo del
problema, en las condiciones sociales de las cuales Pablo
no supo liberarse. Aun, debemos admitirlo, este texto, a
pesar de todo, est a aos luz, en relacin con la situacin
de aquel tiempo, especialmente en lo que se refiere a los
dueos de los esclavos.
El hecho de que la carta tome la relacin Cristo-Iglesia como punto de partida para el lazo entre marido-mujer tambin es interesante, pues el esposo debe ser para
la esposa aquello que Cristo es para la Iglesia; hacer para
ella lo que Cristo hizo por la Iglesia. En este sentido, el
texto recupera el ideal de la creacin en lo que se refiere
a la pareja humana (cf. Gnesis 2,23-24).Vale la pena sobre todo leer este texto desde la relacin marido-mujer,
teniendo presente que, en el contexto cultural y patriarcal de esa poca, la mujer poco contaba. La eclesiologa
es igualmente interesante y muestra, bajo la metfora del
matrimonio, lo que hay ms ntimo y el compromiso
recproco entre Cristo y la Iglesia, como haban hecho
muchos profetas del Antiguo Testamento.
Frente a los condicionamientos culturales de esta carta,
algunos estudiosos intentan "liberar la carta" de Pablo,
afirmando que Efesios no es de l. El problema permanece, y ser necesario darle una orientacin.
Supongamos que Efesios sea de Pablo. Lo que se
afirma aqu, especialmente en lo que se refiere a la re63

lacin marido-mujer y a la relacin amo-esclavo, entra

en confrontacin con ciertos textos autnticos de Pablo,
que podemos resumirlos en el gran principio o conviccin expresada en Calatas 3, 28: "No existe ms diferencia
entre esclavo y hombre libre, entre hombre y mujer". Esto es, sin
duda alguna, la gran conviccin de Pablo, que se desdobla
despus en la carta a Filemn (abolicin de la esclavitud,
por lo menos dentro de la comunidad cristiana), en la accin pastoral que no hace distincin de raza y en la emancipacin de la mujer a partir de la creacin de las iglesias
domsticas, espacio en el que ella asume funciones de
liderazgo hasta entonces impensables.
En este sentido, el texto de Efesios, parece un retroceso en relacin con la gran conviccin de Pablo, que suprime las desigualdades oriundas de raza, condicin social y
sexo. Cmo podemos entender este hecho?
Pienso que, en este texto de Efesios, las mujeres acabaron perjudicadas porque la relacin marido-mujer se
asimil a la relacin Cristo-Iglesia. N o queda duda que
la Iglesia debe permanecer siempre unida y sumisa a la
Cabeza que es Cristo. Pero esto se vuelve problemtico
cuando se trata de la relacin marido-mujer, tomando
en cuenta la condicin cultural de la poca. Lo mismo
se puede decir de la relacin amos-esclavos, teniendo
presente otro detalle. En la carta a Filemn, Pablo afirma
que Onsimo, nombre que significa "til" como esclavo
y totalmente intil como cristiano, no ms en la calidad
de esclavo, pero s de "hermano" (Vea para esto Cmo leer
la Carta a Filemn). Adems de esto, es oportuno tener
presente la hiptesis de que Efesios sea una "carta abierta" a las comunidades que Pablo no fund y no conoci a fondo. Frente a esto, conviene preguntar si los amos
de los que se habla en 6, 9 eran o no cristianos. Pero no
64

tendra fuerza suficiente, delante de un amo no-cristiano,

para hacer la misma cosa.
Frente a un texto como el citado, qu podemos hacer?
Preservamos y reforzamos lo que es bueno y dejamos de
lado lo que est condicionado culturalmente. Ntese la insistencia con que el fragmento se refiere a Cristo, colocndolo como punto de referencia. Este detalle no puede ser
olvidado. Al fin de cuentas, sobran cosas importantes para
los maridos, superando en mucho a los patriarcalismos de
aquel tiempo: "Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo
am a la Iglesia y se entreg a s mismo por ella... As deben amar
los maridos a sus mujeres como a sus propios cuerpos. El que ama
a su mujer se ama a s mismo" (5, 25.28).
La relacin padres-hijos no crea muchos problemas,
llamando la atencin hacia un mandamiento importante,
generador de larga vida (xodo 20, 12). Tambin ella
est condicionada por los patrones pedaggicos de aquel
tiempo. Incluso, los deberes son recprocos, de modo que
tambin los miembros de la familia son llamados a interactuar para constituir un cuerpo armonioso.
La carta insiste mucho en los deberes de los esclavos
en relacin con los amos, dando una "disculpa teolgica": sirviendo a sus seores con dedicacin estaran como
aquellos que estn sirviendo a Cristo. N o obstante, ella
se olvida de que Jess se hizo servidor de todos (Lucas
22, 27), lavando los pies a los discpulos (Juan 13, 1-7),
tarea confiada a las mujeres y a los esclavos de los gentiles.
l mand a hacer la misma cosa, es decir, lavarnos m u tuamente los pies (Juan 13, 14). Ella habla menos de los
deberes de los seores, y no especifica en qu consista
tratar a "sus siervos de la misma manera" (6, 9).

65

5. Combate cristiano (6, 10-20)

"Por lo dems,fortalceos en el Seor y en la fuerza poderosa. Revestios de las armas de Dios para poder resistir a as
acechanzas del diablo. Porque nuestra lucha no es contra la
carne y la sangre, sino contra los principados, contra las potestades, contra los dominadores de este mundo tenebroso, contra
los espritus del mal que estn en el aire. Por eso, tomad las
armas de Dios, para que podis resistir en el da funesto, y
manteneros firmes despus de haber vencido todo.
Poneos en pie, ceida vuestra cintura con la verdad y revestios
de ajusticia como coraza, calzados los pies con el celo por el
Evangelio de a paz, embrazando siempre e escudo de la fe,
para que podis apagar con l todos los encendidos dardos
del maligno. Tomad, tambin, el yelmo de la salvacin y a
espada del Espritu, que es la Palabra de Dios, siempre en
oracin y splica, orando en toda ocasin en el Espritu,
veando juntos con perseverancia e intercediendo por todos los
santos, y tambin por m, para que me sea dada la palabra
al abrir mi boca, para dar a conocer con valenta el misterio
del Evangelio, del cual soy embajador entre cadenas, y pueda
hablar de l valientemente como conviene".

La exhortacin est llegando a su fin y termina hablando de la militancia de Cristo. Es la espera activa,
presente en la sexta bendicin (1,13-14) y mostrada bajo
la imagen de un soldado "armado hasta los dientes". La
armadura descrita en este fragmento era la ms completa
de aquel tiempo: cinturn, coraza, calzado, escudo, yelmo
y espada. Para cada uno de esos elementos, el autor ofrece
uno correspondiente de combate cristiano ("hombre
nuevo", "revestido"): verdad, justicia, celo, fe, salvacin y
66

Palabra de Dios. Sobresale que no se trata de una lucha

en el sentido real, pues el combate de Pablo y de las comunidades que recibieron ese texto estn en contra de
"los principados, contra las potestades, contra los dominadores
de este mundo tenebroso, contra los espritus del mal que estn

en el air" (6, 12b). Para entender mejor esa situacin ver

Cmo leer la Carta a los colosenses. Evidentemente se trata
de realidades mticas.Y por eso no se puede afirmar que
hoy el combate cristiano puede terminar por el hecho
de que muchos mitos hayan desaparecido. Las injusticias
y las desigualdades crecen en cada momento.
La primera parte de la carta (captulos 1 al 3) estaba
penetrada de alabanzas, splicas y la doxologa. Al fin
de todo existen pedidos de oracin por todos los cristianos y por el autor del mensaje, prisionero (6, 20).
Es la tercera vez que se refiere a la prisin (3, 1; 4, 1).
El prisionero no se rinde, pues cree que es deber de l
anunciar la Palabra con osada (cf. 2 Timoteo 2, 9b).

6. Conclusin (6, 21-24)

"Para que tambin vosotros sepis cmo me va y qu hago,
os informar de todo Tquico, el hermano querido y fiel
ministro en el Seor, a quien envo a vosotros expresamente
para que sepis de nosotros y consuele vuestros corazones.
Paz a los hermanos, y caridad con fe departe de Dios Padre
y del Seorfesucristo. La gracia sea con todos los que aman
a nuestro Seor fesucristo en la vida incorruptible".

Tquico (cf. Colosenses 4,7-9) generalmente es considerado el portador de ese mensaje y de las noticias
67

transmitidas a viva voz. Recibe dos ttulos que lo caracterizan como cristiano amado por Pablo ("hermano
querido") y empeado en la estrategia pastoral ("fiel
ministro del Seor"). Parece que las comunidades que
recibieron ese texto saban que el autor se encontraba
en prisin y vivan preocupados con eso (6, 22).
Existen dos situaciones finales (6, 23-24). La primera
se destina a los "hermanos", es decir, a todos los cristianos; la segunda est dirigida a las mismas personas, no
obstante identificadas como portadoras del amor p e renne para con Jess.
Estas dos situaciones recogen temas ya sealados en la
carta: paz, amor, fe y gracia.
.

Para continuar reflexionando

1. Conversar sobre el texto que habla de las relaciones CristoIglesia, marido-mujer, padres-hijos, amos-esclavos. Cules
son los pasos que se deben dar hoy da para no repetir los
condicionamientos culturales de aquel tiempo?
2. La imagen del soldado "armado hasta los dientes" es
un retrato del combatiente cristiano de la poca. Hoy
cmo sera ese retrato? Cuales seran las caractersticas
ms sobresalientes?
3. Intercambiar ideas sobre las cosas importantes que quedaron despus del estudio de la carta.
4. Cules son los puntos que merecen profundizacin?
Cmo lograr esto?

68

NDICE

"Cmo leer la Biblia"

Introduccin
MUCHAS PREGUNTAS SIN RESPUESTA
1. Es una carta?
2. Es de Pablo?
3. Fue escrita para los Efesios?
4. Carta a los laodicenses?
5. Dnde y cundo fue escrita?
6. Cmo est organizada?

8
9
10
17

1. EL UNIVERSO ENTERO REUNIDO EN CRISTO

1. Direccin y saludo (1,1-2)
2. Himno: la gran bendicin (1,3-14)
3. Agradecimiento y splica (1,15-19)
4. Himno: Cristo es el centro (1, 20-23)
5. Salvados por la gracia (2, 1-10)
6. La novedad de Cristo para los gentiles (2,11-13)
7. Himno: Un solo cuerpo (2,14-18)
8. Conclusin (2,19-22)
9. Pablo, ministro del Evangelio (3,1-13)
10. Splica (3,14-19)
11. Himno de alabanza (3,20-21)

19
21
30
33
35
39
40
42
44
46
48

7
8

2. QU ES SER CRISTIANO?
1. Ser un solo cuerpo (4,1-16)

52

2. Ser personas nuevas (4,17-32)

54

3. Imitar a Dios (5,1-20)

58

4. Nuevas relaciones sociales (5, 21-6,9)

61

5. Combate cristiano (6,10-20)

66

6. Conclusin (6,21-24)

67