Historia natural[editar]

El ms comn y conocido es el ratn de casa (Mus musculus), el segundo mamfero ms

extendido del planeta tras el ser humano. Aunque varias especies de ratones habitan en el
mbito domstico, tanto como comensales de los humanos, como mascotas y animales de
laboratorio, otras son de hbitat rural. Puesto que son capaces de consumir las cosechas o
las reservas de alimento humanas, se han desarrollado desde antiguo numerosos medios
para combatir su presencia, incluyendo la domesticacin de depredadores como el gato,
el hurn, la jineta y varias mangostas. En la naturaleza son presa tambin de otros
mamferos carnvoros, aves de presa diurnas y nocturnas, serpientes,
grandes lagartos y sapos e incluso otros roedores.
Todo esto ocasiona que la vida de un ratn rara vez exceda los 3 meses de duracin,
aunque en cautividad pueden llegar a los dos aos. El ratn casero o domstico puede ser
una buena mascota, aunque su principal inters para los humanos radica en sus virtudes
como animal de laboratorio: es fcil de alimentar, ocupa poco sitio, se reproduce con
rapidez y es un mamfero, por lo que muchos de los resultados que tienen los
experimentos sobre ellos coinciden muchas veces con los que tendrn luego sobre los
humanos. El ratn domstico es, adems una de las primeras especies en las que se ha
secuenciado su genoma de forma completa, as como una de las pocas que ha viajado al
espacio exterior. En 2006 un grupo de ratones orbit alrededor de la Tierra sometidos a
una fuerza de gravedad similar a la de Marte.2
Los ratones diferencian los tonos claros y oscuros, pero no pueden distinguir colores. Para
ellos, el mundo est pintado en diversas tonalidades de gris.[cita requerida]