caf es la bebida que se obtiene a partir de las semillas tostadas y

molidas de los frutos de la planta de caf (el cafeto (Coffea)). Es una

bebida altamente estimulante, pues contiene cafena. Suele tomarse
como desayuno o en la sobremesa despus de las comidas, y es una
de las bebidas sin alcohol ms socializadoras en muchos pases.
Existen casi tantas formas de preparar esta bebida como
consumidores pero las ms populares son el caf solo y el caf
conleche; tambin se le suele aadir crema o nata, leche
condensada, chocolate o algn licor. Se sirve habitualmente caliente,
pero tambin se toma fro o con hielo. La planta se cultiva sobre todo
en pases tropicales y subtropicales. Brasil concentra poco ms de un
tercio de la produccin mundial (vase ms adelante). Los granos del
caf son uno de los principales productos de origen agrcola que se
comercializan en los mercados internacionales y a menudo supone
una gran contribucin a los rubros de exportacin de las regiones
productoras.
El cultivo del caf est culturalmente ligado a la historia y al progreso
de muchos pases que lo han producido por ms de un siglo. Durante
2012/2013 se produjeron 8.7 millones de toneladas de caf, de los
cuales se export aproximadamente un 80% por un valor de 19 100
millones de dlares, mientras que el valor bruto de la industria total
asociada al comercio del caf se estima en 173 400 millones de
dlares.1 Actualmente, ms de veinticinco millones de fincas familiares
en unos ochenta pases cultivan alrededor de quince mil millones de
cafetos, cuya produccin termina en los 2.250 millones de tazas de
caf que se consumen a diario. Por extensin, los lugares donde se
consume esta bebida se llaman tambin caf, pero tambin hay otros
trminos: cafetera o bistr. En Espaa, Portugal, Paraguay, Brasil
y Ro de la Plata es frecuente el consumo de caf
torrado o torrefacto (tostado en presencia de azcar).